R E V I S T A

Rev. Estomat. 2012; 20(2):36-44

ESTOMATOLOGIA
y Salud

Nervio facial: Aspectos esenciales desde las ciencias

biomdicas
Facial nerve: Essential aspects from the biomedical sciences
Guillermo RIVERA-CARDONA1

1. Magster en Ciencias Biomdicas. Profesor Instructor de Anatoma del Departamento de Ciencias Bsicas de la Salud de
la Pontificia Universidad Javeriana Cali (Colombia). Profesor Asistente de Anatoma del Departamento de Morfologa de la
Universidad del Cauca (Colombia). Grupo de Investigacin en Ciencias Bsicas y Clnicas de la Salud, Pontificia Universidad
Javeriana Cali (Colombia).

RESUMEN

El presente artculo es una amplia y profunda revisin de la literatura anatmica

sobre el nervio facial, en el cual se han contemplado los aspectos histricos, orgenes
reales, componentes funcionales, recorrido
perifrico dentro y fuera de la porcin
petrosa del hueso temporal, as como las
ramificaciones y los territorios de inervacin para cada una de ellas. Tambin se han
descrito las conexiones nerviosas a nivel
del tallo cerebral, especficamente en la protuberancia que es el centro nervioso donde
se localizan el ncleo motor y vegetativo
que constituyen los orgenes reales eferentes del facial. La informacin presentada en
este artculo puede ser de mucha utilidad
para estudiantes de medicina, odontologa y
dems programas de las ciencias de la salud
a nivel de pregrado y posgrado, ya que se
han usado fuentes de informacin basadas
no solo en reconocidos textos de anatoma
y neuroanatoma humana de referencia
mundial, sino que tambin se han usado
artculos publicados en los ltimos aos
por especialistas en neurociruga, otorrinolaringologa y morfologa, para establecer
una correlacin anatmica y clnica entre

Recibido para publicacin: Junio 10 de 2012.

Aceptado para publicacin: Agosto 22 de 2012.
Correspondencia:
G. Rivera, Pontificia Universidad Javeriana Cali
morfologo2002@gmail.com

Volumen 20 N 2

2012

los aspectos descriptivos del nervio facial

y sus implicaciones en patologa, trauma y
ciruga de cabeza y cuello.
Palabras clave: Ganglio, nervio, ncleo,
porcin petrosa del hueso temporal, glndula partida, ipsilateral, contralateral.
SUMMARY
This article is a review of the anatomical
literature about of the facial nerve. It has
historical aspects, functional components,
periphery route inside and outside of the
petrous portion of the temporal bone. It
describes the nerve branches and territories
of innervation. It also describes its nervous
connections to the brain`s stem, specifically to the pons, which is the
cerebral center, where facial nerves motor
and vegetative nucleus is located. The information presented here could be useful to
students of medicine, dentistry and others
health programs at level of undergraduate
and postgraduate. In this article have been
used known books of anatomy and neuroanatomy. It has been also used articles of
the last five years written by professional
in neurosurgery, otorhinolaryngology and
morphology. This article presents a correlation among the facial nerve anatomy and
its implications in pathology, trauma and
surgery of head and neck region.
Key words: Facial nerve, anatomical
consideration, facial nerve functions, facial
nerve pathology.

INTRODUCCIN
Los nervios craneales conducen los impulsos sensitivos de la piel y mucosas de la
cabeza con excepcin de la regin occipital,
la cual es suplida por ramos del plexo cervical; adicional a ello, los pares craneales
estimulan las funciones motoras de cara,
lengua, velo palatino, faringe, laringe y
algunos msculos del cuello, adems de las
funciones autnomas glandulares, cardiovasculares, respiratorias y digestivas hasta
el colon transverso.
El tallo cerebral o tronco enceflico regula
funciones como la alimentacin, gestos
faciales, movimientos masticatorios, movimientos oculares, etc., ya que en sus
diferentes niveles estn localizados los
ncleos motores y parasimpticos que corresponden al origen real de la gran mayora
de nervios craneales, entre ellos el facial,
cuyos orgenes se localizan a nivel de la
protuberancia o puente (1).
La historia en la nomenclatura de los
nervios craneales se remonta a la primera
clasificacin rostro caudal realizada por
Claudius Galeno (129 a 216) la cual gener
un listado con siete pares de nervios craneales; posteriormente Thomas Willis (1621
a 1675) reorganiz el listado con 10 pares
de nervios, en el cual el par nmero siete
integra una porcin dura correspondiente
al facial y una porcin blanda equivalente
al auditivo; ms adelante Samuel Soemmerring (1755 a 1830) desintegr el VII
36

par craneal de Willis y separ al VII como

facial y al VIII como auditivo y paralela a
esta clasificacin Heinrich August Wrisberg
(1739 a 1808) describi al componente
sensitivo del facial con la denominacin
de nervio intermediario (2).
Actualmente se ha definido que los 13
nervios craneales listados desde 1998, que
incluyen al par cero o nervio terminal, contienen axones con componentes sensitivos
generales, especiales, motores y parasimpticos con amplia distribucin en cabeza,
cuello y vsceras (3); al nervio facial se le
han descrito componentes Aferentes Somticos Generales A.S.G., Aferentes Viscerales Especiales A.V.E., Eferentes Viscerales
Especiales E.V.E. y Eferentes Viscerales
Generales E.V.G., cuyos orgenes reales
se localizan en el ganglio geniculado y en
ncleos protuberanciales y bulbares (4-7).
El conocimiento detallado del nervio facial
tanto en sus conexiones nerviosas centrales
como en su recorrido perifrico y territorios
de inervacin son fundamentales para la exploracin semiolgica de la cara y tambin
lo convierte en un reparo anatmico muy
trascendental en procedimientos quirrgicos de ciruga de partida, neurociruga,
otorrinolaringologa, ciruga maxilofacial,
ciruga plstica entre otras especialidades
de la medicina y de la odontologa (8).
Al nervio facial se le reconoce por su predominante inervacin motora a los msculos
de la mmica facial, estapedio o del estribo
y algunos msculos supra hioideos como
el estilohioideo y vientre posterior del
digstrico; sin embargo tambin recoge
los impulsos sensitivos del conducto auditivo externo y de la regin retro auricular,
adems de los impulsos sensoriales o
gustativos de los dos tercios anteriores de
la lengua y la inervacin parasimptica o
secretomotora de la glndula lacrimal y de
todas las glndulas salivales con excepcin
de la partida a la cual le proporciona su
inervacin el IX par craneal o nervio glosofarngeo (9).
Es importante diferenciar en la cara la
37 Revista Estomatologa y Salud

Tabla 1. Territorios de inervacin del nervio facial o VII par craneal

Componente
funcional

Origen real
perifrico

E.V.E.

Origen real
central

Territorio de
inervacin

Ncleo motor
del facial (Protuberancia).

Msculos de
la mmica
facial.
Msculo
estapedio (del
estribo).
Vientre posterior del msculo digstrico.
Msculo estilohioideo.

Ncleo salival
superior (Protuberancia).
E.V.G.

Ncleo lacrimal o lacrimo

muconasal
(Protuberancia).

A.S.G.

Ganglio geniculado.

Ncleo espinal
del trigmino
(Protuberancia
y bulbo).

A.V.E.

Ganglio geniculado.

Ncleo solitario (Bulbo).

inervacin motora proporcionada por el

nervio facial de la inervacin sensitiva relacionada con los tres ramos del trigmino,
que adems de sensitivo tambin aporta la
inervacin motora pero a los msculos de la
masticacin encargados de la movilizacin
de la articulacin temporo-mandibular (10).
El inters por conocer las conexiones y los
recorridos perifricos y centrales del nervio
facial radica en la diversidad y complejidad
de sus lesiones manifestadas por signos y
sntomas motores y sensitivos, entre los
cuales se destacan la parlisis facial perifrica o de Charles Bell que compromete a
los msculos ipsilaterales de la expresin
facial. Tambin se presenta ageusia en los
dos tercios anteriores de la lengua, hipe-

Glndulas
nasales.
Glndulas
salivales menores.
Glndula submandibular.
Glndula
sublingual.
Glndula
lacrimal.

Ramos
directos
Temporal.
Cigomtico.
Bucal.
Marginal de la
mandbula.
Cervical.
Estapedio.

Cuerda del
tmpano.
Petroso mayor.

Conducto auditivo externo.

Cuerda del
tmpano.

racusia, sequedad oral, sequedad ocular

y anestesia en la zona de Ramsay Hunt
localizada a nivel de odo externo.
CLASIFICACIN
Se considera al nervio facial como mixto,
ya que posee axones motores destinados a
la inervacin de los msculos de la mmica
o expresin facial incluyendo los del pericrneo, los auriculares, el del estribo y dos
supra hioideos del cuello correspondientes
al vientre posterior del digstrico y estilohioideo, derivados del segundo arco farngeo (11); los axones sensitivos conducen
los impulsos dolorosos, trmicos y tctiles
desde el conducto auditivo externo por la
raz sensitiva denominada nervio interme-

diario De Wrisberg junto a los axones

especiales o gustativos provenientes de
los dos tercios anteriores de la lengua y las
fibras eferentes parasimpticas inervan a las
neuronas pos ganglionares de los ganglios
esfenopalatino y submandibular para la
inervacin secretomotora de las glndulas
lacrimal y salivales con excepcin de la
glndula partida (12).
COMPONENTES FUNCIONALES Y
ORGENES REALES
Se han identificado cuatro componentes
funcionales en el nervio facial, de los cuales
uno es eferente visceral especial E.V.E. o
branquiomotor, otro de tipo eferente visceral general E.V.G., y dos son aferentes
de tipo somtico general A.S.G. y visceral
especial A.V.E. (Tabla 1).

Tabla 2. Organizacin cito-arquitectnica del ncleo motor del facial

Grupo neuronal

Los axones eferentes del ncleo motor del

facial se proyectan dorsal y medialmente
para rodear al ncleo motor del VI par
craneal o nervio abducente levantando el
colculo teres o facial, el cual es visible en
el piso del IV ventrculo o fosa romboidea,
luego los axones se proyectan ventral y
lateralmente de manera ipsilateral para
formar la raz motora del facial la cual en
su recorrido perifrico se ramifica para
proporcionar la inervacin a los msculos
estapedio mediante un ramo directo, vientre
posterior del digstrico y estilohioideo en
el cuello inmediatamente despus de que el
nervio emerge a travs del foramen estilo
mastoideo y a los msculos de la mmica
facial que tienen inserciones cutneas y
participan en las diferentes expresiones
Volumen 20 N 2

2012

Ramo nervioso

Dorso medial.

Epicraneales.

Temporal.

Ventro medial.

Platisma.

Cervical.

Intermedio.

Orbicular del ojo.

Prcero.
Corrugador superciliar.
Nasal.
Elevador comn del ala
nasal y del labio superior.
Elevador del labio superior.
Elevador del ngulo oral
(canino).
Depresor del septo nasal.

Temporal.
Cigomtico.
Bucal.

Lateral.

Buccinador.
Orbicular de la boca.
Cigomticos mayor y
menor.
Risorio.
Depresor del ngulo oral.
Depresor del labio inferior.
Mental.

Bucal.
Marginal de la mandbula.

Eferente Visceral Especial E.V.E.

El componente E.V.E. tiene su origen real
en el ncleo motor del facial formado por
neuronas motoras inferiores multipolares
colinrgicas localizadas en la protuberancia; a este ncleo se le han identificado
varios grupos de neuronas cuyos axones
tienen una proyeccin especfica para
inervar a los msculos branquiomricos
de la mmica facial que intervienen en los
gestos (5) (Tabla 2).

Msculos inervados

faciales (13-16) (Figura 1).

Eferente Visceral General E.V.G.
Corresponde al componente vegetativo
parasimptico del nervio facial que tambin
es caracterstico de los nervios craneales
III, IX y X; sus orgenes reales tambin se
localizan en la protuberancia en el ncleo
salival superior, formado por neuronas
pre ganglionares colinrgicas dispersas
en la formacin reticular dorsal lateral;
los axones eferentes de estas neuronas se
proyectan al facial como un componente
vegetativo del nervio intermediario y cerca
de la rodilla externa del facial se dividen
en dos grupos, uno de ellos se proyecta a
travs del nervio petroso mayor (petroso
superficial mayor) para hacer sinapsis en
el ganglio esfenopalatino con neuronas
pos ganglionares que le proporcionan la
inervacin secretomotora a las glndulas
lacrimal, nasales y salivales menores; el
otro grupo de axones se proyecta con la
cuerda del tmpano, la cual se une al nervio
lingual originado de la divisin mandibular
del trigmino (10) para hacer sinapsis en

el ganglio submandibular (submaxilar)

para que sus neuronas pos ganglionares le
den la inervacin a las glndulas salivales
mayores submandibular (submaxilar) y
sublingual (17-20) (Figura 2).
Aferente Visceral Especial A.V. E.
El origen real de este componente funcional
se localiza en las neuronas pseudo unipolares del ganglio geniculado adyacente
al meato acstico interno, los axones de
proyeccin perifrica de las neuronas recogen los impulsos gustativos de los dos
tercios anteriores de la lengua donde se
captan de manera no selectiva los sabores
dulce, salado, acido, amargo y umami
(21), por medio del nervio lingual, luego
continan su trayecto a travs de la cuerda
del tmpano y llegan al facial como componente sensorial del nervio intermediario;
los axones de proyeccin central ingresan
desde las neuronas del ganglio geniculado
a la protuberancia y descienden al bulbo
raqudeo donde se unen con los axones aferentes viscerales especiales de los nervios
glosofarngeo y vago formando el fascculo
38

solitario el cual termina haciendo sinapsis

en el ncleo solitario ipsilateral. La segunda neurona implicada en la va gustativa
localizada en el ncleo enva eferentes al
rea postrema donde est localizada la zona
quimiorreceptora considerada el centro
emtico y a la porcin parvo celular del
ncleo ventral posterior medial del tlamo
cuya tercera neurona termina en el rea 43
o del gusto localizada en el pliegue de paso
(22) (Figura 3).
Aferente Somtico General A.S.G.
El componente A.S.G. del nervio facial al
igual que el A.V.E. y E.V.G. es conducido
a travs del nervio intermediario; el origen
real A.S.G. est localizado en neuronas
pseudo unipolares del ganglio geniculado
cuyos axones de proyeccin perifrica inervan las terminaciones nerviosas libres y los
termo receptores localizados en el conducto
auditivo externo e incluso en la regin retro
auricular (5); los axones de proyeccin central ingresan a la protuberancia y terminan
haciendo sinapsis en el ncleo espinal del
trigmino (trigmino espinal), para que
el axn de la segunda neurona nuclear se
decuse contra lateralmente ascendiendo
por el fascculo trigmino talmico ventral
hasta el ncleo ventral posterior medial del
tlamo para hacer sinapsis con una tercera
neurona cuyo axn se proyecta hacia el
rea 3,1,2 o somato estsica primaria en la
circunvolucin pos central (5,10,22).
RECORRIDO PERIFRICO
El nervio facial tiene su origen aparente
en la fosa supra olivar entre la oliva bulbar
y la protuberancia cerca del ngulo ponto
cerebeloso (Figura 4), avanza lateralmente
hacia la porcin petrosa del hueso temporal
y penetra en ella junto con el VIII nervio
craneal o vestbulo coclear y la arteria laberntica a travs del meato acstico interno;
dentro de la porcin petrosa del hueso
temporal; algunos autores le describen al
nervio facial tres porciones: intracraneal,
piramidal (canalis facial) y perifrica (23);
otros autores refieren seis porciones: cisternal que corresponde al recorrido del nervio
39 Revista Estomatologa y Salud

en la cisterna pontocerebelosa y mide 2,3

centmetros de longitud, meatal cuando el
nervio facial alcanza el nivel del poro o
meato acstico interno y recorre el conducto auditivo interno aproximadamente
1 centmetro, laberntica de unos 3 a 5 mm
de longitud, se dirige hacia afuera y arriba,
es algo curvilneo, con concavidad anterior,
y discurre entre el caracol y el vestbulo,
se le denomina tambin segmento geniculado por presentar al ganglio homnimo a
nivel del primer codo, timpnica que mide
cerca de 12 a 15 milmetros de longitud
discurriendo entre el vestbulo y la cavidad timpnica, presenta el segundo cono
denominado tambin segmento piramidal
por su relacin con la pirmide del msculo
estapedio, mastoidea de unos 13 milmetros
de longitud se relaciona con las celdas mastoideas observando comunicacin directa
entre las celdas perifaciales y el interior
del canal de Falopio, fundamentalmente en
mastoides bien neumatizadas y extra craneana cuando el nervio facial emerge de la
porcin petrosa del hueso temporal a travs
del foramen estilo mastoideo (24-25).

Figura 1. Primer plano de los msculos de

la mmica facial: (1) Platisma, (2) Risorio, (3)
Depresor del ngulo oral, (4) Depresor del labio
inferior, (5) Mental, (6) Orbicular de la boca, (7)
Cigomtico mayor, (8) Cigomtico menor, (9)
Orbicular del ojo, (10) Prcer, (11) Vientre frontal
del occipitofrontal. Fuente: Ahart et al. A.D.A.M
Software inc. Interactive Anatomy 3.0.

Sin embargo el recorrido perifrico del

facial se puede resumir en intra petroso a
partir del ingreso del nervio a la porcin
petrosa del temporal por el meato acstico
interno hasta su emergencia por el foramen estilomastoideo y en extra petroso
desde el foramen estilomastoideo hasta su
ramificacin terminal dentro de la glndula
partida (22).
En el recorrido intrapetroso del nervio
facial, inmediatamente lateral al meato
acstico interno se localiza en ganglio
geniculado con neuronas pseudounipolares
que representan el origen real de los componentes A.S.G. y A.V.E., a nivel de este
ganglio emerge la primera rama intrapetrosa correspondiente al nervio petroso mayor;
inmediatamente distal al ganglio geniculado se origina el ramo para el msculo del
estribo o estapedio; por encima del foramen
estilomastoideo se origina e incorpora al
nervio facial la cuerda del tmpano cuyos
axones previamente han sido vehiculados
por el nervio lingual.

Figura 2. Conexiones nerviosas del componente E.V.G. del nervio facial: (1) Ncleo salival
superior, (2) Ganglio geniculado, (3) Cuerda del
tmpano, (4) Apfisis estiloides del temporal,
(5) Apfisis mastoides del temporal; (6) Nervio
lingual, (7) Ganglio submandibular, (8) Glndula
sublingual, (9) Glndula submandibular, (10) Nervio petroso mayor, (11) Ganglio esfenopalatino,
(12) Glndula lacrimal, (13) Glndulas nasales,
(14) Glndulas salivales menores.

A partir del foramen estilomastoideo identificado en la base del crneo, el nervio facial inicia el recorrido extra petroso; a este
nivel el nervio se localiza a 5 centmetros
profundo a la piel y emite ramos motores
directos para el msculo estilohioideo y
vientre posterior del digstrico (20); luego
el nervio se dirige horizontalmente hacia
adelante a travs de la glndula partida
donde se ramifica de manera variable para
inervar los msculos ipsilaterales de la
mmica facial (26-28).
Nervio petroso mayor
Denominado tambin nervio petroso superficial mayor, se origina del facial a nivel
del ganglio geniculado y sus fibras estn
relacionadas con el nervio intermediario.
El nervio petroso mayor est formado por
axones pre ganglionares parasimpticos
originados en una regin neuronal del ncleo salival superior que contiene neuronas
colinrgicas; abandona la porcin petrosa
del hueso temporal por el hiato de Falopio
y se hace extra craneal a travs del foramen
lacerado o rasgado anterior, donde se le
unen fibras simpticas pos ganglionares
provenientes del plexo carotideo externo
formando el nervio del canal pterigoideo
o nervio Vidiano que llega hasta el ganglio
esfeno palatino, para que los axones de las
neuronas pre ganglionares hagan sinpsis
con las pos ganglionares colinrigas cuyos
axones se dirigen a la glndula lacrimal
para proporcionarle la inervacin secretomotora (Figura 5).
El ganglio esfenopalatino no solo proporciona axones eferentes para la glndula
lacrimal, tambin emite variables ramos
nasales, nasopalatinos, oribitarios y palatinos los cuales estimulan la secrecin de las
glndulas localizadas en mucosas nasal, de
senos paranasales y cavidad oral.
Es probable que junto con los axones vegetativos del nervio petroso superficial mayor,
tambin haya axones motores para los
msculos del velo palatino o paladar blando
procedentes de la comunicacin entre el
facial y el ganglio yugular del vago (25).
Volumen 20 N 2

2012

Nervio estapedio
Es un ramo directo del facial en la porcin petrosa del temporal entre el ganglio
geniculado y la cuerda del tmpano en la
parte proximal del segmento timpnico
o piramidal, proporciona la inervacin al
msculo del estribo o estapedio situado en
la pared posterior de la cavidad timpnica
donde ocupa una cavidad cnica dentro
de la eminencia piramidal; el tendn del
msculo estapedio se inserta en el cuello
del estribo y su accin consiste en traccionar posteriormente el estribo para hacer
oscilar su base en la ventana oval o fenestra
vestibular, lo que tensa el ligamento anular
reduciendo la amplitud de oscilacin (9).
Cuerda del tmpano
Se localiza de 1 a 3 milmetros por encima
del foramen estilo mastoideo en la porcin
mastoidea del facial, es el ramo ms voluminoso de los colaterales intrapetrosos
del facial, pasa por el odo medio entre el
martillo y el yunque y sale hacia la regin
inter-pterigoidea para unirse con el nervio
lingual ramo de la divisin mandibular del
trigmino; el recorrido de la cuerda del
tmpano se describe en cuatro segmentos
(29):

Figura 3. Componente A.V.E. del nervio facial:

(1) Corteza cerebral, (2) Ncleo ventral posterior
medial del tlamo, (3) Ncleo solitario, (4) Ganglio geniculado, (5) Nervio facial, (6) Cuerda del
tmpano, (7) Nervio lingual, (8) Foramen estilo
mastoideo, (9) Corpsculos gustativos de los
dos tercios anteriores de la lengua.

Primer segmento:
Desde su punto de origen en el facial describiendo un trayecto recurrente hasta su
paso a travs de la parte dehiscente de la
sutura petro-timpnica posterior.
Segundo segmento:
Corresponde al trayecto dentro de la caja
timpnica entre la capa interna mucosa y
media fibrosa de la membrana timpnica,
situada entre los repliegues tmpano maleares anterior y posterior de la mucosa
formando relieves mucosos que separan la
bolsa de Prussak por encima de ellos, de
las bolsas anterior y posterior de Trltsch
situadas a cada lado del cuello del martillo
por debajo de ellos.

da de la caja timpnica hasta el exocrneo

a travs de un canal seo denominado
canal anterior de la cuerda, el cual est
constituido por la dehiscencia de la sutura
petro-timpnica anterior.

Tercer segmento:
Se determina por el recorrido desde la sali-

Cuarto segmento:
En la base del crneo hacia la regin pteri-

Figura 4. Cara anterior del tallo cerebral: (1)

Protuberancia, (2) Pirmide bulbar, (3) Oliva, (4)
Nervio facial. Fuente: Laboratorio de Morfologa
de la Universidad del Cauca.

40

go-maxilar en el ngulo inter-pterigoideo;

desciende desde la cara interna de la espina
del esfenoides en sentido anterior para
unirse al nervio lingual con el cual describe
un ngulo agudo.
RAMOS EXTRAPETROSOS
Los ramos extra petrosos del nervio facial
son estrictamente motores y se proyectan
a algunos msculos del cuello y a todos
los de la mmica facial; en el estudio realizado por De Castro Rodrguez et al. en
el ao 2009 en el laboratorio de Anatoma
de la Universidad de Sao Paulo Brasil con
15 cadveres sobre los cuales se practic
diseccin microscpica se determin que
el recorrido del nervio facial dentro de la
glndula partida constituye un pequeo
tronco de un centmetro de longitud el cual
se ramifica de forma variable (20).
Los primeros ramos extrapetrosos los emite
el facial inmediatamente por fuera y delante
del foramen estilo mastoideo y son ramos
directos que llegan al tercio distal del msculo estilohioideo y vientre posterior del
digstrico, ambos msculos pertenecen a la
regin suprahioidea del cuello e intervienen
en el ascenso del hioides durante los procesos fisiolgicos de deglucin.
Despus de la inervar los msculos suprahioideos, el nervio facial avanza anterior
e inferiormente hacia la glndula partida
sin inervarla y a nivel del trago del pabelln
auricular se orienta de manera horizontal
y se ramifica inicialmente en dos grandes
troncos temporo facial y cervico facial.
El tronco superior o temporofacial es ligeramente ascendente y puede comunicarse
son el nervio aurculo temporal Ramo de
la divisin mandibular del trigmino y
suele dar origen a cinco tipos de ramos:
temporales para el msculo epicrneo, frontales que se dirigen por encima de la rbita
para inervar al msculo frontal y la porcin
orbitaria del orbicular del ojo, palpebrales
para la porcin palpebral del orbicular del
ojo, infraorbitarios para inervar los msculos cigomticos mayor y menor, elevador
41 Revista Estomatologa y Salud

del ngulo oral, elevador del labio superior,

depresor del septo nasal y nasal, bucales
superiores que siguen inferiormente al
conducto parotdeo De Stenon e inervan
a los msculos buccinador y orbicular de
la boca (Figura 6).
El tronco inferior o cervicofacial se divide
en tres ramos por encima del ngulo de la
mandbula: ramo bucal inferior para los
msculos risorio, buccinador y orbicular
de la boca, ramo marginal de la mandbula
para el depresor del ngulo oral, depresor
del labio inferior y mentoniano o mental
y ramo cervical que se proyecta a la cara
profunda del msculo platisma o cutneo
del cuello al cual inerva (Figura 6).

Figura 5. Inervacin secretomotora de la

glndula lacrimal; (1) nervio lacrimal, (2) Ramo
comunicante del nervio cigomtico, (3) nervio
infraorbitario, (4) ganglio esfenopalatino, (5)
nervios palatinos mayor y menor, (6) glndula
lacrimal. Fuente: Ahart et al. A.D.A.M Software
inc. Interactive Anatomy 3.0.

Otro patrn de ramificacin simplificado

determina que el nervio facial emite cinco
ramos terminales los cuales se distribuyen
en los msculos de la mmica facial: ramos
temporal, cigomtico, bucal, marginal
de la mandbula y cervical. El patrn de
ramificacin extrapetroso del nervio facial
es variable y se puede clasificar en cinco
tipos: clsico, anastomtico simple, escaleriforme cervical, con ramificacin precoz
y plexiforme (30) (Figura 7).
Por las numerosas variaciones en la ramificacin del nervio facial al interior de
la glndula partida, dicho nervio es una
estructura anatmica de vital importancia
durante la parotidectoma en la cual puede
llegar a sufrir lesin iatrognica; sin embargo el estudio descriptivo de Campero et al
en 4 cabezas disecadas bilateralmente en la
regin partido-masetrica, determin una
zona de seguridad sobre la cual se realizan
incisiones y disecciones quirrgicas sin
riesgo de lesin del nervio facial; dicha
zona denominada tringulo cigomtico
facial est delimitada por (Figura 8):
1. El borde superior del arco cigomtico
inmediatamente por delante del trago.
2. 26,88 milmetros por debajo del punto
a).
3. 18,65 milmetros por delante del
punto a).

Figura 6. Ramos extrapetrosos del nervio facial:

(1) Msculo auricular superior, (2) ramo temporal,
(3) ramo frontal, (4) ramo cigomtico con sus
divisiones palpebral e infraorbitaria, (5) Ramo
bucal superior, (6) Ramo bucal inferior, (7) Ramo
marginal de la mandbula, (8) Ramo cervical.
Fuente: Ahart et al. A.D.A.M Software inc. Interactive Anatomy 3.0.

IRRIGACIN DEL NERVIO FACIAL

Debido a su relevancia, a la complejidad de
su recorrido perifrico y a la extensin en
el territorio de inervacin, el nervio facial
tiene una importante irrigacin en su recorrido distribuida de la siguiente manera:
1. A nivel del ngulo pontocerebeloso
recibe ramas de la arteria cerebelosa

anterior inferior o directamente de la

basilar.
2. A nivel de meato y conducto auditivo
interno las ramas provienen de la arteria laberntica.
3. En el recorrido intrapetroso a partir
del canal de Falopio, el nervio facial
est irrigado por la rama petrosa de la
arteria menngea media y por la rama
estilomastoidea de la arteria occipital
que a veces se origina directamente de
la cartida externa.
4. La porcin extrapetrosa del nervio
facial recibe irrigacin de ramas de las
arterias occipital y auricular posterior
en la base del crneo y a nivel de la
glndula partida y por fuera de ella las
ramas provienen de la temporal superficial para el tronco temporofacial y de
la facial para el tronco cervicofacial.
LESIONES PERIFRICAS DEL NERVIO FACIAL Y SUS RAMOS
Prdida del reflejo nasofacial de Weill
La prdida de este reflejo implica una lesin del nervio petroso superficial mayor.
En condiciones normales si se estimula la
mucosa nasal se activa el reflejo nasal del
estornudo, se enrojece la piel orbitofacial
y la conjuntiva, adems de un aumento de
secrecin de la glndula lacrimal.
Hipogeusia de los dos tercios anteriores
de la lengua
Consiste en una disminucin del gusto en
los dos tercios anteriores de la lengua. Esta
lesin est explicada por la lesin de la
cuerda del tmpano y tambin se acompaa
de sequedad oral por compromiso de las
fibras secreto motoras para las glndulas
salivales menores, submandibular y sublingual.
Parlisis facial perifrica De Bell
Es considerada una lesin de neurona motora inferior, por tanto se caracteriza por
hipotona, prdida de trofismo muscular en
el macizo de los msculos de la expresin o
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mmica facial, los cuales estn implicados

en los diferentes gestos o expresiones faciales. La lesin perifrica del facial ocasiona
parlisis ipsilateral, la cual se refleja con los
siguientes signos:
1. Asimetra de la cara.
2. Incapacidad de arrugar la frente y elevar la ceja del lado afectado.
3. Aplanamiento del surco naogeniano.
4. Desviacin y descenso de la comisura
labial o ngulo de la boca, acompaado
de aplanamiento del surco nasolabial.
5. Abertura permanente de los prpados
con incapacidad de oclusin palpebral.
6. E versin del prpado inferior por
parlisis del msculo de Horner, ocasionando lagrimeo con drenaje hacia
la mejilla (epifora).
7. Desviacin de los labios cuando se
le solicita al paciente que sople. Este
signo de da por parlisis del msculo
buccinador, inervado por el ramo bucal
del facial (signo de fumador de pipa).
8. Sequedad ocular por prdida del parpadeo, lo cual expone a la crnea a micro
aumatismos e infecciones.

Figura 7. Tipos de ramificaciones terminales

del facial: (1) Clsico, (2) Anastomtico simple,
(3) Escaleriforme cervical, (4) Plexiforme, (5)
Ramificacin precoz.

Signo de Bell
Se aprecia cuando se le solicita al paciente
que trate de ocluir los prpados del lado
paralizado, ocasionando que el globo ocular
se desve hacia arriba y afuera haciendo que
la pupila y parte del iris quede oculta por el
prpado superior.
Este signo suele desaparecer durante el
sueo por la influencia del sistema extrapiramidal, el cual relaja el tono del msculo
elevador del prpado superior inervado por
el nervio oculomotor o III nervio craneal.
Signo de desnivel pupilar de negro
Se pierde el alineamiento sobre el plano
horizontal entre las dos pupilas, el cual es
evidente cuando se le solicita al paciente
que eleve los ojos para mirar hacia arriba,
observando que el ojo del lado afectado
se eleva ms rpidamente y a un nivel por
encima que el del lado sano.

Figura 8. Tringulo cigomtico facial. Observe

en amarillo el nervio facial y sus dos troncos
superior o temporofacial e inferior o cervicofacial
ramificados y por encima de ellos en lnea negra,
los lmites del tringulo cigomtico-facial.

Signo de Dupuy Dutemps y Gestan

Refleja la hipotona del msculo orbicular
del ojo por efecto antagnico del msculo
elevador del prpado superior. Cuando se le
42

solicita al paciente que ocluya los prpados

de manera bilateral y mire hacia abajo, se
aprecia que el prpado superior del lado
afectado no desciende y por el contrario se
eleva lentamente sin cerrar completamente
el ojo.
Signo de Pitres
Comprueba la hipotona de los msculos
peribucales del lado afectado, entre ellos
el buccinador, cigomticos y elevadores
del labio superior y ngulo oral. Cuando
se le solicita al paciente que muestre completamente sus dientes, se observa la fuerte
tendencia de la comisura labial a desviarse
al lado sano. En sentido horizontal la rima
labial adquiere la forma de una raqueta,
cuyo extremo ensanchado es evidente al
lado sano.
Prdida de reflejo fronto palpebral de
McCarthy
Este reflejo tiene como va aferente al
nervio supra orbitario (Ramo oftlmico del
nervio trigmino) y como va eferente al
nervio facial, que inerva al msculo orbicular del ojo. Al estimular la regin del arco
supraorbitario el paciente normalmente
debe ocluir los prpados.
Prdida del reflejo ccleo palpebral
En este reflejo est involucrado el ramo
auditivo del VIII nervio craneal como va
aferente y el VII nervio craneal como va
eferente. En condiciones normales ante la
amenaza o presencia real de un ruido fuerte
el paciente ocluye los prpados de manera
bilateral.
AGRADECIMIENTOS
Al Departamento de Ciencias Bsicas de
la Salud de la Pontificia Universidad Javeriana Cali por el incondicional apoyo a
la investigacin docente y a la generacin
de produccin intelectual en favor de las
Ciencias de la Salud y al Departamento de
Morfologa de la Universidad del Cauca
por su aporte con material bibliogrfico
43 Revista Estomatologa y Salud

indito y acceso al material cadavrico

para estudio.
CONCLUSIONES
Histricamente el nervio facial ocup
varias posiciones en la clasificacin de los
nervios craneales, desde la primera clasificacin realizada por Claudius Galenus
hasta la ms reciente en el ao de 1998
cuando se incorpora el nervio terminal
al listado existente y el facial conserva la
sptima posicin.
El nervio facial es reconocido por la inervacin motora que proporciona a los msculos de la mmica facial, estapedio, vientre
posterior del digstrico y estilo hioideo, sin
embargo debe tenerse en cuenta que posee
un componente parasimptico o secreto
motor para las glndulas de la cabeza con
excepcin de la partida, adems de fibras
sensitivas para la zona de Ramsay-Hunt
localizada en el conducto auditivo externo
y gustativas provenientes de los dos tercios
anteriores de la lengua, las cuales constituyen una raz sensitiva del facial denominada nervio intermediario o de Wrisberg.
El recorrido perifrico del nervio facial
se divide en cisternal dentro de la bveda
craneal, intrapetroso a partir de su ingreso
a la porcin petrosa del hueso temporal por
el meato acstico interno hasta su emergencia a travs del foramen estilomastoideo y
extrapetroso desde la base del crneo hasta
la glndula partida.
Las ramificaciones extrapetrosas del nervio
facial desde la glndula partida son variables, sin embargo actualmente se refieren
cinco ramos terminales, denominados
temporal, cigomtico, bucal, marginal
de la mandbula y cervical, los cuales se
distribuyen para inervar los msculos de
la mmica facial.
Las lesiones del nervio facial pueden
comprometer funciones motoras ipsilaterales en la cara, hiperacusia, hipogeusia y
alteraciones secreto motoras lacrimales y
salivales y dependiendo del nivel de lesin

los signos y sntomas difieren. Algunos

procedimientos quirrgicos realizados
por diferentes especialidades mdicas,
como las parotidectomas requieren un
conocimiento detallado del recorrido del
nervio facial y sus ramificaciones para no
causar iatrogenias; el trgono cigomtico
facial es un reparo anatmico til porque
se convierte en una zona de seguridad para
operar la glndula partida sin lesionar el
nervio facial.
La irrigacin del nervio facial es amplia,
importante y compleja, las ramas provienen
de las arterias basilar o cerebelosa anterior
inferior, menngea media, laberntica y occipital a lo largo del recorrido intrapetroso
y de la occipital, auricular posterior, facial
y temporal superficial para el recorrido
extrapetroso.
Las lesiones del nervio facial se manifiestan
con signo de lesin de neurona motora inferior por la inervacin que le proporciona
a los msculos de la expresin facial y que
deben ser exploradas mediante inspeccin
facial y movimientos mmicos. Tambin se
deben tener en cuenta afecciones glandulares exocrinas manifestadas por sequedad
ocular y oral, ya que el VII nervio craneal
proporciona inervacin parasimptica a la
glndula lacrimal y a la mayora de glndulas salivales. Finalmente el compromiso
de los territorios sensitivos generales y
especiales cursan con cuadros clnicos de
disminucin y prdida del gusto en los dos
tercios anteriores de la lengua y anestesia
de la zona de Ramsay Hunt.
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