Inicios de la carrera espacial.

Al trmino de la Segunda Guerra mundial (1945), los cientficos y la tecnologa de los cohetes alemanes
pasaron a manos de los Estados Unidos y de la Unin Sovitica, en este mismo instante se abri la posibilidad
de una competencia de contornos dramticos entre estas dos naciones para lograr la supremaca. El
enfrentamiento de estas potencias se desarrollo gracias a variados factores, tales como, la poltica, entendido
como sistema de gobierno e ideologas polticas distintas; orgullo nacional y el significado del espacio desde
el punto de vista militar. Todo esto enmarcado en un ambiente de tensin mundial, que llamamos Guerra
Fra. Fue as, como los proyectos de viajes espaciales se convirtieron en materias de primera prioridad. Los
organismos internos de ambas potencias, sus fuerzas armadas, sus pueblos y sobre todo sus cientficos, se
dedicaron, exclusivamente, a los temas relacionados con la conquista del espacio.
Los primeros cientficos que comienzan a hablar de cohetes, como vehculos espaciales, fueron los alemanes
Werner Von Broun y Donberger, quienes adems, crearon el cohete de combustible lquido V2, misil que
poda lanzar una carga de una tonelada, a una distancia de 320 Kilmetros.
A la ruina de Alemania, Estados Unidos y Rusia, desmantelaron los cuarteles militares enemigos, llevando
todo lo que poda utilizarse, para el avance cientfico, EE.UU. se apoder de 13 aos de archivos secretos, del
cientfico Von Broun, quien posteriormente, se encamin a Norteamrica con ms de 500 miembros de su
personal y sus respectivas familias, reanudando sus investigaciones en este pas.
Por su parte, la Unin sovitica, comenzaba a elaborar satlites con la ayuda de seis mil alemanes, capturados,
junto a ingenieros soviticos. El principal cientfico de este pas, fue Friedrich Tsander, quin al morir entreg
el liderazgo a Serguei Karoliov, personaje que se preocup de llevar a cabo el programa espacial de su nacin.
Primeros Satlites en rbita.
Nikita Kruschev, sucesor de Stalin, muerto en 1953, se enfrent a la contienda con occidente de otra manera.
Su atractivo como lder no radicaba en lo siniestro sino en una lgica de expansionismo econmico, por ello
pareca estar llevando a cabo una estrategia de desarrollo econmico y tecnolgico dirigido a una competencia
ms directa con los Estados Unidos. Idea que se sustento en el vehemente Os enterraremos lanzado por
Kruschev a los norteamericanos. Tambin exista una real preocupacin por mejorar el nivel de vida de los
soviticos. Aunque todava estaban lejos de alcanzar el nivel de vida occidental. (el quinto Plan Quinquenal o
Reto Sovitico iniciado en el '50 tenia por objetivo equiparar ambas sociedades econmicamente, pero no lo
logr.) Para estos efectos, se puso en prctica el Sexto Plan Quinquenal (1956) que prestaba especial
atencin a la mejora de la situacin social (vivienda, vestimenta, etc.) teniendo como eje el desarrollo de la
industria pesada, en la que se inclua como principal objetivo vigorizar la Carrera Espacial. La idea primordial
mostrar que la URSS era tanto o ms atractiva que EE.UU. como sistema poltico, econmico y social.
El 4 de octubre de 1957, marca el acontecimiento cientfico espacial de mayor importancia para la humanidad,
cuando los rusos ponen en rbita el primer satlite artificial, llamado Sputnik, especie de luna artificial, cuyo
nombre significa acompaante artificial de la tierra. Esta esfera metlica, tena un peso de 83, 6 Kg. y se
desplazaba a una velocidad superior a 28.000 km/hr. La velocidad del Sputnik fue sobrepasada por la rapidez
con que se propago la noticia, hubo conmocin en la tierra y los crculos cientficos de los Estados Unidos
reconocieron el triunfo de los rusos, poniendo a la Unin Sovitica en la delantera de esta carrera.
El 3 de noviembre de 1957 la URSS, manda al espacio una segunda luna artificial, superior al Sputnik 1,
denominada Sputnik 2, satlite que llev como pasajera a la perra Laica, quien se convirti en la pionera de
los viajes espaciales tripulados.

Los cientficos norteamericanos estudiaban la manera de sobreponerse a tales ventajes, que consideraban
transitorias, esperaban su turno y elaboraban sus proyectos; fue as como el 31 de enero de 1958, enviaron al
espacio su primer satlite artificial impulsado por un cohete, bautizado como Explorer 1, nave que descubri
los cinturones de Van Allen. De esta manera, se iniciaba la era de los satlites.
En la primavera de 1958 se firma el acta de la creacin de la Agencia Civil, conocida como NASA. (Agencia
Nacional de Aeronutica del Espacio) Organismo Gubernamental Norteamericano, cuyo objetivo, a corto
plazo, era enviar un hombre al espacio y que ste regresara ileso. Los cientficos norteamericanos elaboraron
para estos efectos el primer gran proyecto espacial, al que llamaron Mercury. Aunque la NASA funcionaba
con rapidez, los soviticos obtenan un logro tras otro.
Durante el ao de 1958, los rusos slo pusieron en orbita un satlite, en cambi los Norteamericanos 7,
destacndose el Atlas Score, lanzado el 6 de diciembre, el que transmiti a la tierra, durante 13 das, una
grabacin magnetofnica, lo que le vali ser considerado como el primer satlite de comunicaciones. Al
finalizar este ao, considerado como el ao geofsico internacional, se obtuvo un brillante balance y un
aporte a la astronutica de incalculable valor.
El ao 1959 fue exitoso para los rusos, pasaron del espacio terrestre al lunar. La opinin pblica mundial,
recibi el 2 de enero la noticia que la unin sovitica, haba lanzado el Lunik 1, primer satlite que escapaba a
la influencia de la gravedad terrestre, pero este se vio superado, el 12 de septiembre, por el Lunik 2 lo que le
permiti a los rusos tener una relacin directa con la luna, a travs de aparatos y radiopositivos electrnicos.
El 4 de octubre se lanz el Lunik 3, el cual sirvi para saber que el satlite natural de la tierra no tena un
campo magntico notable, ni cinturones de radiaciones, que pusieran en peligro la vida de futuros astronautas,
en los dominios de nuestra vecina luna. Este ao fue conocido como el ao de los Luniks Soviticos segn la
prensa mundial, colocando a Estados Unidos, nuevamente, detrs de la URSS.
El 11 de marzo de 1960, EEUU, lanza el Pioner 5, que sirvi para llevar a cabo la radiolectrnica y el radio
enlace. Los amplios avances durante el ao de 1960, tales como: poner en rbita el Tiros 1, primer satlite
metereolgico del mundo; Echo 1, que fue de gran ayuda para las radiocomunicaciones, sirvieron para que la
prensa calificara este ao como Semana triunfal en el espacio sideral
Durante 1960, estados unidos, se posicion como lder en esta carrera, sufriendo un duro golpe el 4 de febrero
de 1961, cuando los rusos ponen en rbita el Sputnik 7, que explor Venus, primer planeta extraterrestre
incorporado a las investigaciones espaciales del hombre, este hecho marca un precedente para posteriores
investigaciones en los restantes planetas que componen el sistema solar.
El Hombre en el espacio.
Desde el comienzo de la carrera espacial, se hizo patente que Rusia intentaba poner a un hombre en el espacio
a la primera oportunidad. Los anteriores experimentos, realizados con todo tipo de animales, dieron el
resultado esperado, viajaron por el espacio y la mayora, volvieron sanos y salvos a la tierra. Pronto se
completo y se prob una astronave con un compartimiento suficientemente grande para acoger a un
cosmonauta (Como se llama a los astronautas Rusos), es as como el 12 de abril de 1961 se inaugura la era
del hombre espacial. Yuri Gagarin, comandante de las fuerzas areas soviticas, tripulando la nave Vostok 1,
efectu el primer vuelo orbital a la tierra, superando todo cuanto se haba realizado hasta la fecha en el plano
espacial, aventura que le significo ser considerado por la prensa mundial El Cristbal Coln del cosmos y por
sus compatriotas, como hroe nacional.
Los norteamericanos concibieron este hecho como una gran amenaza a sus pretensiones de hegemona
espacial. El proyecto Mercury, programa espacial tripulado, norteamericano, deba dar frutos. Se construy y
se prob una cpsula espacial para un slo hombre, con miras en igualar y superar el hito sovitico. El 5 de
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mayo de 1961, la cpsula Libertad 7, tripulada por Alan Shepard fue enviada al espacio con la misin de
orbitar la tierra, mas, slo se consigui un viaje suborbital; fue slo hasta febrero de 1962 que John Glenn,
abordo del Mercury 6, orbit tres veces la tierra.
La carrera espacial haba cambiado, ahora el objetivo era lograr que el hombre permaneciera en el espacio por
mucho ms tiempo. EEUU y la URSS no slo competan en el nmero de stos, sino tambin en las
capacidades de cada nacin para lograr una colonizacin.
Los programas Mercury y Vostok, prosiguieron hasta 1963, despus de un total de cuatro vuelos orbitales
Mercury y seis misiones Vostok. Apuntndose la URSS otra primicia, con el Vostok 6, cuando Valentina
Tereshkova, se convirti en la primera mujer que lleg al espacio.
Ambos programas espaciales demostraron que los hombres podan volar sin peligro en el espacio y realizar
misiones tiles sin un peligro inmediato por la falta de gravedad, la radiacin o los meteoritos. La carrera
espacial haba tomado una nueva direccin, los Rusos no revelaron sus objetivos; en cambio, los Estados
Unidos ya en 1961, en voz de su presidente John F. Kennedy, afirmaron que su intencin era mandar un
hombre a la luna antes del fin de la dcada.
Los programas Gemini y Vosjod.
La siguiente fase era poner en rbita a ms de un hombre, es as como nuevamente los rusos se adelantaron
con la misin Voshot 1, en octubre de 1964, tripulada por tres cosmonautas, seguida por el vuelo de dos
hombres en el Vosjod 2 en marzo de 1965, en el cual uno de ellos, Alexei Loenov, abandon la astronave en
un traje espacial para marcar otro gran hito, el primer paseo por el espacio. En tanto, estados Unidos, luego
del trgico deceso del presidente Kennedy y la inesperada presidencia del Lindn Jonson (1963), sorteaba la
ventaja rusa lanzando el primero de los vuelos norteamericanos Gemini, de dos hombres, el 23 de marzo de
1965. La astronave Gemini poda dirigirse a s mima por el espacio, y en diciembre de 1965, las Gemini 6 y7
fueron puestas en rbita al mismo tiempo, modificando una de ellas su orbita para encontrarse con la otra, este
acontecimiento histrico recibe el nombre de La primera cita espacial, el hecho puntual, de que las astronaves
Gemini pudieran manobriarse en el espacio, daban pie a la tcnica vital para los alunizajes proyectados por
Norteamrica.
El programa Gemini finaliz con la Gemini 12, en noviembre de 1966. Haba sido un ao y medio febril en el
espacio, pero lleno de xitos. Los rusos en cambio no hicieron mas vuelos espaciales despus del Vosjod 2. La
astronave Vosjod era slo un Vostok con ms asientos y haba que crear un nuevo ingenio para igualar la
creciente capacidad estadounidense.
La relativa superioridad norteamericana, durante el transcurso del programa Gemini, deba conservarse si
Estados Unidos quera conseguir el objetivo trazado en el gobierno de Kennedy. El orgullo nacional
occidental estaba en juego y era preciso impedir que la URSS consiguiera nuevamente tomar la delantera.
Llegar a la luna era el objetiva, obsesionante, de norteamericanos y soviticos en la gran competencia
espacial, por largo tiempo mantenida, un largo camino de sacrificios y mrtires.
Apolo y Suyuz, camino final hacia la luna.
Luego del xito del programa Gemini, los norteamericanos estaban listos para seguir adelante con los vuelos
proyectados, ahora, en las astronaves Apolo, tripuladas por tres hombres y destinadas a volar hacia la luna. Es
en este punto, auspicioso y prometedor, es donde se desencadenan dos grandes tragedias en las naciones
espaciales, en enero de 1967, una de las Apolo se incendi durante el ensayo general en tierra, muriendo
instantneamente sus tres tripulantes; Roger Chaffe, Virgil Grissom y Edward White, dos meses ms tarde, la
URSS lanz la primera de una serie de astronaves, la Suyuz, de tercera generacin que tenia la capacidad de
acoplarse a otros tipos de vehculos espaciales. Lamentablemente sta se estrell al aterrizar, muriendo su
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nico tripulante Vladimir Komarov. Estas tragedias resultan relevantes ya que retrasaron los programas
espaciales Suyuz y Apolo, trayendo consigo perdidas millonarias y lo peor perdidas humanas. Finalmente
ambas astronaves partieron al espacio en octubre de 1968, la Apolo para alcanzar la luna y la Suyus para
inaugurar el plan orbital en torno a la tierra.
El camino hacia la luna deba ser preparado con todo cuidado, el envo de sondas espaciales fue el mtodo
elegido para pavimentarlo. Haba que obtener fotografas prximas a la superficie lunar e informacin acerca
de las condiciones existentes en ella, antes de enviar astronautas para que alunizaran. Las primeras sondas
enviadas por los norteamericanos, no lograron obtener informacin de calidad, comparativamente con la
informacin proveniente de las sondas rusas, aun as los mapas confeccionados sirvieron para vislumbrar los
terrenos desconocidos de la luna. Gracias a la serie de sondas Lunar Orbiter los norteamericanos obtuvieron
el mapa de toda la luna, proyecto que comenz en agosto de 1966.
En tanto, los preparativos para el viaje del hombre a la luna conceban la creacin de trajes mucho ms
sofisticados. Estos tenan que ser resistentes, para proteger al que lo llevaba de los micrometeoritos o de las
rocas puntiagudas, tambin posean un sistema de refrigeracin para absorber el calor del sol y el casco tena
un visor oscuro para proteger del resplandor los ojos del astronauta. En la tierra este traje era muy pesado, mas
gracias a la escasa gravedad existente en la luna el traje pesaba solo un quinto de su peso original.
El entrenamiento de las personas que tripulaban el Apolo consista en el manejo de situaciones extremas; el
perfecto conocimiento de los sistemas de navegacin y comando de la nave, y sobre todo tratar de preservar
su naturaleza humana luego de su regreso a la tierra, uno de los problemas ms importantes que tuvieron que
soportar aquellos hombres, sin importar su nacionalidad.
La creacin de vehculos espaciales para llevar a los hombres a la luna, la tcnica denominada cita en la
orbita lunar, contemplaba la necesidad de un cohete de gran potencia para actuar de impulsador del Apolo,
este sera el Saturno V, el cohete ms poderoso de los Estados Unidos, constituido por tres cuerpos, los
astronautas volaban a la luna en El Mdulo de Mando Central, una vez dentro de la orbita lunar, dos
astronautas se trasladaban a la tercera seccin El Mdulo Lunar. Este se separaba del Modulo De Mando y
descenda a la luna. Luego de finalizar las diversas misiones en la superficie de la luna, volvan a la cabina de
mando en la parte superior del modulo lunar y utilizando la tercera parte Plataforma de Lanzamiento iban
al encuentro del Modulo de Mando, que segua en orbita lunar.
Despus de seis pruebas sin tripulantes, entre octubre de 1968 y mayo de 1969, se prob la nave Apolo en
cuatro misiones tripuladas, dos en orbita terrestre y dos en orbita lunar. Todas funcionaron perfectamente,
dando va libre a la histrica misin de aterrizaje en la luna.
Apolo 11.
Los tres astronautas elegidos fueron: Neil Armstrong, Edwin Aldrin y Michael Collins. Armstrong y Aldrin
alunizaron en el Mar de la Tranquilidad el 20 de Julio de 1969, dicho alunizaje fue transmitido por televisin
en todo el mundo desde Australia a Chile se vea con expectacin e incredulidad este suceso. Ambos
astronautas trabajaron en la superficie lunar durante 2,6 hras, Recogieron muestras de polvo y rocas lunares,
colocaron instrumentos que media cosas tales como actividad ssmica, el calor y el magnetismo de la Luna.
EE.UU. llev a cabo otros 5 alunizajes Apolo. Este da inolvidable para toda una generacin comenz cuando
Neil Amstrong se convirti en el primer hombre que puso un pie en la luna, y dirigindose a todos aquellos
que atnitos observaban su hazaa dijo: Este es un pequeo paso para un hombre, pero un gran salto para la
Humanidad
Estaciones Espaciales
Una estacin espacial es una base en la que pueden trabajar los astronautas durante largos perodos de tiempo.
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Se pueden poner en rbita mediante un cohete o la pueden montar los astronautas con piezas enviadas por
otras naves.
Los rusos dieron los primeros pasos para la construccin de una estacin espacial, creando la Soyuz, que fue
enviada por primera vez en 1967. A finales de 1977 se haba enviado un total de 26 misiones Soyuz.
Con la experiencia de la Soyuz, la Unin Sovitica logr que en abril de 1971, fuera puesta en rbita la
primera estacin semipermanente llamada Salyut 1, que recibi sus primeros habitantes, cuando la Soyuz 11
se uni con tres cosmonautas durante 22 das. A finales de 1977, ya se haban puesto en rbita 6 estaciones
Salyut. Mientras tanto Estados Unidos lanzaban la estacin espacial Skylab en 1973. Esta estacin era de
enormes dimensiones ( casi cuatro veces ms grande que la Salyut). El principal logro de esta estacin
espacial fue en astronoma solar, ya que estaba equipada para hacer observaciones sobre la mayora de las
radiaciones producidas por el sol.
En 1986, los rusos lanzaron la estacin orbital MIR, que fue uno de los ms grandes logros para este pas.
Esta estacin marc un hito en la historia espacial , no slo por su estructura, sino tambin por que ha sido la
que ms a perdurado en rbita.
Los aos ochenta estuvieron marcados por los viajes de transbordadores y el aumento de los satlites
artificiales en rbita, comienza esta nueva etapa con el lanzamiento del transbordador Columbia el 12 de abril
de 1981. Sin embargo, durante esta poca, el hecho ms recordado fue el 28 de enero de 1986, con el
accidente del Challenger, que a 73 segundos de su despegue estall, causando la muerte de 7 personas.
Rusia, al inicio de esta guerra por el espacio, comenz invirtiendo gran cantidad de dinero en sus programas,
obtuvo la delantera por mucho tiempo, fue innovador y marc fuertes hitos, pero a pesar de esto, comienza a
decaer. La situacin poltica y econmica de este pas se hace cada da ms difcil, ya no pueden competir con
los fuertes presupuestos norteamericanos, la URSS no pudo con la mantencin de la estacin espacial.
Supremaca Americana.
Al principio de esta guerra por el espacio, todos los avances tecnolgicos de Rusia y Estados Unidos, se
convirtieron en secretos de estado y las organizaciones de espionaje crecieron en ambos lados, todo esto en un
marco de contiendas polticas e ideolgicas. Sin embargo, luego de una reestructuracin del mapa mundial,
esta carrera se volvi ms razonable y los propsitos de conquista con fines estratgicos, se pas a la ciencia
como objeto y fin de las investigaciones. Ya dentro de este contexto, los rusos y americanos comenzaron a ser
uso de la estacin espacial MIR
El 12 de febrero de 1987, Estados Unidos y la Unin Sovitica firman una declaracin conjunta, en donde se
establece que: su intencin de cooperar sobre las bases de una asociacin mutua en el proyecto de crear y
operar conjuntamente una estacin espacial internacional denominada ALFA. Estos planes de proyecto,
recibieron un gran impulso con la decisin del presidente Reagan de apoyar la versin de una estacin
espacial ms reducida, dividida en dos fases.
Con la cada de la Unin sovitica, la escasa competencia de la ESA (Agencia Europea del Espacio) y de los
japoneses, Estados Unidos, actualmente, logra la supremaca del espacio, demostrndolo con las nuevas
misiones al espacio, esta vez, con otros fines.
Estacin espacial MIR.
La estacin espacial MIR fue un hito en la historia del espacio, por ser la que ms tiempo perdur y por las
innumerables misiones que gracias a ella se produjeron.

Esta estacin estuvo manejada, en un comienzo, nicamente por Rusia, especficamente por el Centro de
Control de Vuelos Espaciales de la Federacin Rusia en Koroliev, pero luego tambin estuvo a su cargo el
Comando Espacial de Estados Unidos en California por la unin que se produjo entre ambos pases, con
respecto a este tema.
La MIR estuvo en rbita durante 15 aos, tripulada por ms de 104 personas, ocupada por ms de 12 pases y
23 mil experimentos pioneros de la colonizacin espacial humana.
Cada de la estacin MIR
Cae a las 2:20 horas de la madrugada del da 23 de marzo del 2001 en el ocano pacfico.
Su cada estuvo envuelta de especulaciones, se pensaba que trozos de ella caeran en la parte insular de Chile
o en Nueva Zelanda y que su cada a la tierra sera incontrolable; esto no fue as todo el proceso estuvo
manejado por ambos centros (tanto Estados Unidos como Rusia). Con la cada de la estacin MIR se
demuestra nuevamente la decadencia de Rusia Y la Supremaca de Estados Unidos en la carrera espacial.
Conclusin.
La carrera espacial comenz como una nueva manera de conquista entre las Sper Potencias, ahora con un
territorio ms amplio, como es el espacio.
Rusia en un comienzo toma la delantera, los lanzamientos de sus primeros satlites fueron un xito, Estados
Unidos toma conocimiento de esto y comienza con la creacin de sus propios proyectos espaciales, aunque
nuevamente es superado por la URRS cuando lanzan al primer hombre al Espacio. Pero USA logr el mayor
reconocimiento con el lanzamiento del primer hombre a la Luna.
La creacin de las nuevas tecnologas y sobre todo, la aparicin de la televisin fueron fundamentales para el
desarrollo de esta carrera, ya que a travs de estas herramientas se poda dar cuenta cual era el pas que
llevaba ventaja. Estos medios fueron mejor utilizados por estados Unidos, logrando as un reconocimiento
cada vez mayor.
Los satlites espas, al igual que las estaciones espaciales, fueron en un comienzo armas para ambas potencia.
La cada del Imperio sovitico, signific que esta conquista por el espacio que slo tenia fine estratgicos para
ganar una guerra se convirtiera en una herramienta para la ciencia.
Podemos concluir de todo esto, que esta Carrera por el Espacio signific un gran avance para el hombre, algo
que comenz en una contienda poltica entre ambos pases, se ha convertido en un beneficio mundial. Esto se
puede ver hoy en da, que a pesar de que USA es el que ms poder tiene respecto a este tema, se a logrado la
incorporacin de otros pases, la construccin de una nueva estacin espacial y sobre todo mayores avances en
la ciencia, ya no se compite por ideologas, sino para un bien comn.
Bibliografa.
Gran Enciclopedia Temtica Plaza, Historia Universal II
Plaza & Jans editores, S.A
Almanaque Mundial 1988 y 1989, diccionario Geogrfico.
Editorial Amrica S.A. Panam 5, Repblica de Panam
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 El mundo del saber, El Universo

Ediciones CEAC
Monitor 24, Enciclopedia Salvat para todos
Revistas y otros documentos.
Historia del siglo XX, Icarito nmero 199
El hombre en el espacio, Icarito, nmero 571
El universo y el Hombre hacia el siglo XXI, Icarito nmero 596
Revista Newsweek en espaol nmero 27
9 de julio de 1997, pginas 4649
Revista Newsweek en espaol nmero 40
6 de octubre de 199, pginas 4042
Reportajes del sbado, diario El Mercurio
Santiago de Chile, sbado 7 de abril de 2001
Sitios en Internet.
www.al/carreraespacial.com
www.maptel.es/pagpersonal/xblanco/inicio.com
www.latercera.cl