Jvenes y religin: Los atisbos olvidados. A propsito de Religin por la libre.

Un
estudio sobre la religiosidad de los jvenes, de Eduardo Sota Garca
Ariel Corpus*

Entre la amplia produccin acadmica de los trabajos sobre religin y las investigaciones
sobre el fenmeno juvenil, no haba puentes ni caminos en comn ms aquellos que
recientemente se empiezan a construir para comprender las formas en que lo religioso,
como hecho social, se presenta en cierto sector poblacional, los jvenes. En Mxico, tanto
juvenlogos como estudiosos del fenmeno religioso no haban visualizado a este sector
poblacional como objeto de estudio mediatizado por procesos de inclusin y exclusin
religiosa; es decir, en las maneras en que se acercan y desarrollan alguna prctica cltica,
pero tambin en los modos en que se deslindan de ellas.
En nuestro pas hace falta un estado del arte que de cuenta de los debates existentes
entre esta relacin que se complejiza por la pluralidad religiosa y la heterogenidad de los
jvenes. De igual modo porque cada uno de estos temas cuenta con sus nudos
epistemolgicos. Por un lado los estudios sobre jvenes no visualizaron el factor religioso
como un elemento importante de sus prcticas, por ello no resulta extrao que las
investigaciones hayan tomado caminos muy alejados de lo religioso (Prez Islas, 2000).
Por los juvenlogos, Rossana Reguillo seala que los primeros acercamientos a los jvenes
privilegiaron un particular tipo de sujeto social: el joven estudiante, varn y urbano,
dejando de lado otras formas de observarlo. Pero advierte:
no es casual, ni fruto de perversas desviaciones de los investigadores del asunto
juvenil, sino el resultado de complejos procesos sociohistricos que catapultaron a la
escena pblica a los jvenes como actores sociales emergentes. Es decir, los jvenes se
volvieron visibles no mediante un acto deprestidigitacin acadmica, sino a partir de
sus protagonismos en el espacio pblico (Reguillo, 2010: 9).

Para los estudiosos del fenmeno religioso los temas han sido tan diversos, pero las
categoras de abordaje no contemplaban a los jvenes. Se habl de poltica, etnicidad, clase
social, instituciones y gnero, pero los jvenes no tuvieron cabida en las etnografas o en
los anlisis que daban cuenta de la reconfiguracin de lo religioso a partir de la segunda
mitad del siglo XX (Garma, 1988; Casillas, 1996; Garca Chiang, 2004; Lehmann, 2004).
Sin embargo, una propuesta novedosa y a lo sumo importante represent el trabajo
de Enrique Luengo, La religin y los jvenes en Mxico: El desgaste de una relacin?
(1993) que con base en un estudio cuantitativo y mediante la aplicacin de encuestas a
jvenes estudiantes de la Universidad Iberoamericana, daba cuenta de la incredulidad y la
creencia de este sector estudiantil. Su plataforma terica y los resultados cuantitativos de
su estudio fueron suficientes para concluir que concurrimos a una mayor distancia de los
jvenes con la religin en sus formas institucionales dado el contexto de modernidad sobre
el cual reposan las actitudes de este sector universitario. Concluye que hay dos posturas que
*

Estudiante del doctorado en antropologa, UNAM.

toman con respecto a la religin: en primer lugar, la juventud huye de las cuestiones
ltimas y de la dominacin de las instituciones y smbolos religiosos (Luengo, 1993: 278);
en segundo lugar, las actitudes posmodernas han ido generando una apertura y un
inters por encontrar otras respuestas a su propio enigma existencial (Luengo, 1993: 278).
Empero, el trabajo de Luengo no pudo abrir una veta de exploracin para
investigaciones subsiguientes que corroboraran la tesis planteada o refutaran tal percepcin.
Aos despus de la obra de Luengo se retom la pregunta sobre la relacin que los jvenes
establecen con lo religioso. Uno de ellos, que merece la atencin y la resea, es el trabajo
de Eduardo Sota Garca, Religin por la libre. Un estudio sobre la religiosidad de los
jvenes (2010), ya que surge como un estudio comparativo con el paso de los aos del
trabajo que realiz Luengo, compartiendo los mismos instrumentos metodolgicos y
aplicndolos a los jvenes de la misma universidad.1
Eduardo Sota escribe el libro en tres captulos. El primero de ellos es el ms amplio
y es donde compara los resultados de las encuestas, discute si lo que experimenta el caso
mexicano se puede interpretar a partir de la teora de la secularizacin o, de la,
desecularizacin de Peter Berger, e indica tres caractersticas de los encuestados: jvenes
entre 18 a 23 aos, universitarios y de condiciones socio-econmicas privilegiadas. Dado lo
complejo de definir los componentes que incluyen lo religioso, el autor sintetiza tres partes
que le parecen esenciales y que se encuentran en ambas encuestas: la moral, las creencias y
las prcticas, pues considera que esta triloga subyace en toda religiosidad (Sota, 2010: 31).
Por moral, entiende los aspectos que dicen tener relacin con los valores y, en este
sentido, incluye tambin el mbito del deber, que hace referencia a los problemas
concretos que tienen que ver con lo correcto o incorrecto de nuestras acciones e
intenciones, con asuntos propios de la convivencia humana (Sota, 2010: 32). En este
rubro, la investigacin aborda preguntas que tienen que ver con el divorcio, las relaciones
sexuales prematrimoniales, el aborto, la homosexualidad, la fidelidad de pareja, la moral
cvica, la eutanasia y el consumo de cierto tipo de estupefacientes. La encuesta del 2007
revel que actualmente hay ms aceptacin de prcticas como el divorcio, las relaciones
prematrimoniales, el aborto y la homosexualidad, pero menor cuando se trata de justificar
el adulterio. En la moral cvica, donde incluye la evasin fiscal, los sobornos a las
autoridades, la compra de objetos robados, el beneficio propio y algunas faltas cvicas, la
reciente encuesta muestra que menos jvenes justifican tales acciones. Contrariamente, los
jvenes justifican en mayor medida la eutanasia y el consumo de drogas, particularmente la
marihuana.
Dentro del tema de las creencias, se dividen aquellas que tienen alguna relacin con
la divinidad y aquellas relacionadas con la religin. En la primera categora incluye la
creencia en la virgen de Guadalupe, Dios y Jesucristo. En la encuesta del 2007 hay un
aumento en los jvenes que creen que Dios existe y tiene significado para sus vidas
(+15.1%), pero disminuyen los jvenes quienes creen que existe pero no lo consideran
1

Las encuestas de Luengo las aplic en 1990, las de Sota en el 2007.

importante en su andar cotidiano (-11.5%). Con respecto a la virgen de Guadalupe la

diferencia ms significativa, es que en la encuesta del 2007 disminuye la credibilidad del
milagro (-22.2%), pero aumenta el respeto a la tradicin y devocin (+11.5%). Finalmente,
en el 2007 ms jvenes ven a Jesucristo como un lder religioso (+9.9%), pero menos lo
ven como un smbolo de justicia, amor y bondad (-18.3%).
Con las creencias que estn relacionadas con la religin, entre las encuestas de 1990
y las de 2007, en la ltima destaca que ms jvenes creen en la existencia del alma (+4.9) y
en los santos (+4.6), pero menos creen en el pecado (-4.1). Cierto es que los puntos
porcentuales son pocos, pero permiten tener una apreciacin general. En este mismo rubro,
en el 2007 se agregaron preguntas sobre las creencias esotricas, y resulta interesante ver
que los ndices sobre la credibilidad en los aparecidos, la magia o brujera, los horscopos y
los amuletos, no llegan ni a la media porcentual (32%), pero cundo se pregunta sobre la
creencia en la energa el dato porcentual aumenta considerablemente (78.5%).
En las prcticas, los resultados comparados sealan que los jvenes universitarios
acuden con menor regularidad a los servicios religiosos, pues de 1990 al 2007 el porcentaje
de los jvenes que asisten una vez a la semana o ms han disminuido (-11.2%), mientras
que aquellos que responden casi nunca y nunca han aumentado (+12.7%). En el caso de
la oracin, no hay mucha variacin entre ambas encuestas, ya que no hay una diferencia
porcentual significativa entre quienes oran diario o casi diario (+3.7%) y quienes casi
nunca o nunca (+7.3%).
En su segundo captulo, el autor se interesa por entender a su objeto de estudio
dentro de un marco ms amplio, sobre todo a partir de los cambios estructurales que ha
dado pie a la diversificacin religiosa en Mxico. As, busca saber si hay o no cierta
empata con su observable. Por ello, empieza por entender los grandes procesos
socioreligiosos del pas entre los que enumera tres de los ms importantes: en primer lugar
la cada del monopolio catlico en las postrimeras del siglo XIX, en segundo lugar el
proceso de laicizacin que ha ganado terreno en la sociedad y, finalmente, el pluralismo
religioso, el cual aborda con datos estadsticos. El autor repite lo que estudios sobre el
fenmeno religioso ha mencionado desde tiempo atrs: un catolicismo a la baja, aunque
mas bien fragmentado, que debe competir en un mercado o campo religioso cada vez ms
diversificado pero con el pentecostalismo a la batuta. Adems, agrega que se empieza a
visualizar un ncleo fuerte de individuos que, en los censos oficiales, se autodefinen sin
religin.
La parte importante de este captulo que tiene que ver con los jvenes es cundo el
autor coteja las tendencias sealadas con los resultados de las encuestas que ha realizado el
Instituto Mexicano de la Juventud en el ao 2000 y el 2005, ubicando as el lugar donde se
posicionan los jvenes de su investigacin. De esa manera, los ubica en el descenso gradual
del catolicismo y en las filas de quienes dicen no tener religin. A su vez, cuando elabora
dos comparaciones importantes: primero, cuando coteja los porcentajes nacionales con su
objeto de estudio, la juventud universitaria privilegiada, encontrando que la segunda se
encuentra ms distante tanto de la institucin socializadora como de determinadas creencias
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religiosas; segundo, encuentra que entre los jvenes encuestados en 1990 y los del 2007, es
en los ltimos donde se observa el descenso gradual del catolicismo tal y como seala la
tendencia nacional, y a su vez se encuentran menos jvenes interesados por la religin. Con
ello, concluye que la juventud en Mxico experimenta un proceso de
desinstitucionalizacin de lo religioso, solo que, aquella que es universitaria la vive de un
modo acelerado.
En el tercer y ltimo captulo, se compara brevemente el caso de los jvenes
mexicanos con los de Europa y Amrica Latina (Francia, Espaa y Colombia). A pesar de
las diferencias encuentra ciertos elementos en comn ya que los cuatro pases comparten
como entorno cultural un transfondo catlico. Por ello, lo que menciona es que se
experimenta un abandono de las prcticas, las creencias oficiales y la moral religiosa. Esto
sucede a la par de dos fenmenos; en primer lugar porque los individuos jvenes reelaboran
su visin religiosa de acuerdo a sus trayectorias de vida; en segundo lugar porque se suman
a un perfil de indiferencia con respecto a la religin donde fueron socializados.
Sin duda, el aporte que hace este libro radica en que ofrece un estudio que permite
comparar a la distancia cmo las nuevas generaciones de jvenes dan cuenta de su inters o
distancia de la religin, lo que posibilita entender en un marco ms amplio a este sector
poblacional teniendo resultados de dos temporalidades. En este mismo sentido no se puede
negar el procedimiento metodolgico del autor, siguiendo el guin establecido para ofrecer
resultados generales a partir de datos porcentuales con el levantamiento de encuestas.
Sin embargo, me parece que sus interpretaciones y conclusiones se hubieran
enriquecido si considerara la emergente literatura especializada sobre el vnculo en cuestin
y las nuevas interpretaciones sobre el fenmeno juvenil. Es cierto que existe una distancia
creciente de los jvenes con las religiones donde han sido socializados y que se presenta
como un fenmeno que afecta a la mayora de las instituciones religiosas, sin embargo,
stas no son las nicas, pues como dice la especialista francesa Danile Hervieu-Lger:
Las separaciones identificables entre los universos culturales de las diferentes
generaciones ya no corresponden slo a los ajustes que hacen necesarios la innovacin
y la adaptacin a las nuevas circunstancias de la vida en sociedad. Circunscriben
verdaderas fracturas culturales que alcanzan en profundidad a las identidades sociales,
a la relacin con el mundo y a las capacidades de comunicacin de los individuos.
Corresponden a un reajuste global de las referencias colectivas, a rupturas de la
memoria, a una reorganizacin de los valores que ponen en tela de juicio los
fundamentos mismos del vnculo social (Hervieu-Lger, 2004: 64).

Pese a esto, no se trata de que los jvenes estn dejando de creer, sino que estn
encontrando en prcticas marginales a las instituciones, otras formas de socializacin donde
se comparten los bienes simblicos de salvacin. De igual modo, algunos de los trabajos
ms recientes sobre el fenmeno juvenil dan cuenta de una distancia con las instituciones
que otorgaban sentido de inclusin, pero a contrapelo, la emergencia de nuevas formas de
agregacin juvenil donde encuentran sentido comn (Urteaga, 2010; Garca Canclini,
Cruces y Urteaga, 2012).
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El registro emprico da cuenta de cmo los jvenes continan con ciertas prcticas o
ideas producto de su socializacin religiosa que no necesariamente se remiten a la liturgia
convencional; mas bien, a smbolos, narrativas y ritualidades que son ms atractivas para
los jvenes. Cierto es que los creyentes buscan espacios alternos donde puedan
desprenderse de los cuadros burocrticos, por lo que definen por cuenta propia su forma de
inclusin social con lo religioso, ya que como menciona Martin Hopenhayn:
la propia juventud est redefiniendo lo que se entiende por inclusin social. Para
muchos jvenes, esta no radica exclusivamente en el empleo y la educacin formal,
sino cada vez ms en sumarse a la comunicacin a distancia, poder integrarse a nuevos
espacios fsicos por medio de la migracin, gestionar recursos y servicios de manera
colectiva gracias al uso estratgico de informacin, participar en redes donde la
expresividad y la esttica constituyen los campos de reconocimiento recproco, ser
parte de movimientos sociales y asociaciones de pares generacionales para los ms
diversos fines. Menos estable y ms diversificada, la inclusin recrea entre jvenes sus
alfabetos (Hopenhayn, 2001: 288).

Ante la incertidumbre social generada por los factores estructurales, los jvenes han dejado
de confiar en las instancias encargadas del bienestar social. Las iglesias no se encuentran
ajenas a la insatisfaccin de los individuos. Al dejar de generar certidumbre las grandes
confesiones no son capaces de recrear la pertenencia colectiva, dado que los jvenes son
en nuestros das ms proclives a un tipo de participacin informal, menos estructurada e
institucionalizada (Hopenhayn, 2001: 297), pero no por ello menos crtica.
La emergencia de nuevas formas de identificacin social (Valenzuela, 2009) o las
formas de agregacin juvenil (Urteaga, 2000) son ms importantes que las adscripciones
hereditarias. Por lo tanto ya no es importante responder a dnde pertenezco, sino dnde
me identifico. Para Rossana Reguillo, las formas colectivas de creer construyen una
mnima nocin de pertenencia y lealtad, entre aquellos que se sienten o autoperciben
desposedos o, de acuerdo con nuestra discusin, desapropiados de una nocin de lugar y
de futuro (Reguillo, 2010: 412). Por ello es que esta participacin indica que los sentidos
de identificacin se desarrollan ms all de los mbitos locales y actan dentro de un marco
de posibilidades con las propias lgicas de interaccin juvenil. Hipotticamente se puede
decir que en los lugares convencionales de agrupacin, como las iglesias, los jvenes no se
encuentran ya que ah no se articula la dimensin de inclusin.
Finalmente, parece que los estudios sobre el fenmeno juvenil vinculado a lo
religioso han errado la mirada. Si los jvenes no se encuentran en las instituciones, dnde
estn. Decir que la religin no les interesa bajo el argumento de los datos estadsticos slo
revela la incapacidad que tenemos para construir y observar el objeto de estudio. La ruptura
del monopolio institucional no slo ha distanciado a las generaciones ms jvenes. Con la
fractura, los bienes de salvacin han quedado sin una administracin burocrtica que los
legitime, es ah donde a partir de las prcticas culturales los jvenes encuentran los medios
para legitimar las maneras de religiosidad, no a partir de las instituciones socializadoras,
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sino de las dinmicas de socialidad juvenil. Es ah, en las prcticas juveniles donde las
investigaciones al respecto pueden encontrar nuevas formas de legitimacin de lo religioso
por los propios jvenes: en la cultura popular, la msica, las redes virtuales y otras tantas
expresiones; agregara, que tambin en la incertidumbre, la precarizacin y el desencanto
social. No se trata de buscar a los jvenes en los espacios convencionales a los que estamos
acostumbrados, sino que, recuperando el asombro, dejemos que sean ellos quienes nos
sorprendan. Citando a Rossana Reguillo:
Para intentar comprender los sentidos que animan a los colectivos juveniles y a los
jvenes en general, hay que desplazar la mirada de lo normativo, de lo
institucionalizado y del deber ser, hacia el terreno de lo incorporado y lo actuado,
buscando que el eje de lectura sea el propio joven, quien, a partir de las mltiples
mediaciones que lo configuran como actor social, haga hablar a la institucionalidad
(Reguillo, 2012: 54).

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