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Los aztecas fueron una tribu de nmadas que formaron uno de los imperios ms grandes e
importantes de la Amrica precolombina en solo 200 aos. Tenan la mejor tecnologa que se poda
obtener dadas las condiciones en que vivan como acueductos, palacios, pirmides y templos que
se alzaron como tributo a sus dioses y como testimonio de poder para la humanidad. Hacia el siglo
XIII los aztecas se asentaron en Chapultepec, desde donde fueron expulsados por una coalicin de
enemigos. Luego de ser expulsados constituyeron su asentamiento definitivo en Tenochtitlan hacia
1325. Tenochtitlan se transform en la principal ciudad de la zona, formando alianza con otras dos
ciudades de habla nahua: Texcoco (acolhuas) y Tlacopan (tepanecas). Esta alianza, conocida
como Triple Alianza (xcn Tlahtlyn) logr desarrollar un gran podero militar. Con Moctezuma
II (1502-1520), los aztecas se haban transformado en uno de los principales imperios que
dominaba un vasto territorio y millones de sbditos.
La Triple Alianza (mexicas, acolhuas y tepanecas), comnmente llamada Imperio azteca, fue la
formacin poltica mexica derivada del proceso de expansin territorial del dominio econmico de la
ciudad-estado Mxico-Tenochtitlan, que floreci en el siglo XIV en Mesoamrica. Fue encabezado
por los mexicas tambin conocidos como aztecas, un pueblo que, de acuerdo con algunos
documentos histricos como la Tira de la Peregrinacin, era originario de un sitio - tal vez mtico conocido como Aztln, al que se suele ubicar fuera de los confines de Mesoamrica. Sin embargo,
parece plausible que los mexicas fueran un pueblo de tradicin cultural netamente mesoamericana
y no los descendientes de grupos chichimecas dedicados a la cacera y la recoleccin.
Gobierno[editar]
El Estado mexica fue una teocracia encabezada por el huey-tlatoani, gobernante mximo electo
por un consejo integrado por representantes de los veinte grupos de personas emparentadas o
clanes en que se divida la sociedad. Cuando el tlatoani deba tomar decisiones fundamentales, por
ejemplo la declaracin de la guerra, deliberaba con algunos asesores. El ms importante fue
el Cihuacatl, quien colaboraba con l en el gobierno y lo reemplazaba en caso de ausencias. En
los niveles inferiores haba muchos funcionarios; entre ellos, los jueces encargados de vigilar el
cumplimiento de las normas y los guardianes de los depsitos de armas.
Organizacin poltica[editar]
La figura poltica principal era el tlatoani (tlahtoni, orador, mandatario), una especie de
monarqua hereditaria, de descendencia tolteca, que gobernaba con un consejo de nobles
prominentes. El Huey Tlatoani (huy tlahtoni, gran mandatario) o Tlacatecutli (tlcatuctli,
seor de los hombres) era el mximo gobernante. Se le consideraba representante de los
dioses. Otros altos mandatarios eran:
Un Tecutli (tuctli, seor) era el juez y supervisor del pago de tributos en las provincias.
Estructura de dominio[editar]
Los aztecas y sus aliados establecieron su dominio sobre numerosos pueblos, especialmente en el
centro de Mxico, la regin de Guerrero y la costa del golfo de Mxico, as como algunas zonas
de Oaxaca. Posean adems enclaves en varias posiciones estratgicas en la regin de Tabasco
(Xicalanco) y dominaban la ruta entre el corazn de Mesoamrica y la rica regin
del Xoconochco ubicada en el sur del actual Estado mexicano de Chiapas que era regida
directamente por los mexicas.
Los mexicas expandieron su control econmico, principalmente mediante tributacin, a travs de
una amplia regin del actual centro de Mxico, con excepciones importantes de control poltico
en altpetl disidentes o fronterizos. Formalmente, se trataba de un conjunto de dominios
inicialmente regidos de los tres estados integrantes de la Triple Alianza
Texcoco, Tlacopan y Mxico-Tenochtitlan, aunque es verdad que los mexicas de Tenochtitlan
encabezaron esta confederacin y fueron el estado ms expansionista de los tres mencionados.
Por otra parte, los mexicas nunca establecieron un dominio directo sobre los pueblos conquistados.
Exactamente, la lite gobernante de la Triple Alianza se apropiaba de la produccin de las otras
naciones mesoamericanas mediante la imposicin de un tributo, que era fijado de acuerdo con la
especializacin econmica y geogrfica de los dominados y recolectado por un calpixque, o
recaudador. Los dominadores no impusieron su religin ni su lengua a los dominados. Aunque es
cierto que los estados sometidos no tenan independencia poltica total, seguan gobernados por
grupos locales. Solo en algunos casos, los mexicas establecieron un control militar en ciertos
puntos estratgicos de sus dominios.
El modo en que los mexicas impusieron su dominio sobre otros pueblos mesoamericanos fue
diverso, no ajustndose a una estructura imperial tradicional como en las monarquas europeas.
Aunque se suele sealar el carcter militar de varias conquistas mexicas, tambin establecieron
una complicada red de alianzas matrimoniales con las lites locales para asegurar la lealtad hacia
el poder de Mxico-Tenochtitlan. Tal fue el caso, por ejemplo, de los zapotecos del istmo de
Tehuantepec. El dominio del Estado mexica en Mesoamrica no fue total. Varios estados
mesoamericanos fueron capaces de resistir el empuje de los tenochcas y sus aliados, entre ellos
los popolocas de Teotitln del Camino, los tlapanecos de Yopitzinco, el seoro de Metztitln (norte