UMG - Curso: El Currculo Universitario

Licda. M.A. Silvia Sowa

Material autorizado para uso educativo

Currculum en la Enseanza Superior

2014

Unidad No. 1- Semana1

CONCEPTOS Y ORGENES DEL
CURRICULUM
El currculum es un concepto de uso relativamente reciente entre nosotros con la acepcin que tiene
en otros contextos culturales y pedaggicos en los que cuenta con una mayor tradicin. Nuestra
cultura pedaggica trat el problema de los programas escolares, el trabajo escolar, etc., como
captulos didcticos, pero sin la amplitud ni ordenacin de significados que quiere sistematizar el
tratamiento sobre los currcula.
J. Gimeno Sacristn
El currculum: una reflexin sobre la prctica.
Ediciones Morata. 2002

1. 1 Introduccin
Lo invito a que entremos al tema del currculum1
Quien no sabe a dnde va, es posible que nunca llegue
Hace unos das escuch una ancdota de Chesterton que viene
muy al caso. Contaba el orador que, en uno de sus viajes,
Chesterton visit un lugar en que se estaba trabajando en una
construccin, an, inicindose. Se acerc a uno de los
operarios y le pregunt qu haca. l le respondi que estaba
picando una piedra para dejarla cuadrada y lisa. Se acerc
luego a otro que respondi a su pregunta sealando que l preparaba
unos postes para soportar una pared. Y as cada uno a los que fue interrogando le fue
diciendo cul era su trabajo. Cuando repiti la misma pregunta a otro obrero ste le
dijo que estaba haciendo una catedral. No s cul habra sido la
moraleja de Chesterton, pero seguro que resulta evidente cul quiero
sacar yo. Este ltimo obrero tena una mentalidad curricular
(permtaseme la traspolacin de un trmino por ahora slo pertenece
al campo educativo). Podramos decir, aun a riesgo de simplificar, que
sus compaeros de trabajo tenan una mentalidad tcnica en su
sentido ms prximo a rutinario, puntual y especfico.
De haber pasado Chesterton por una escuela, qu hubiera sucedido? Estoy
hacindoles un dictado, dira un profesor, otro dira que ensendoles a dividir,
otro que haciendo psicomotricidad. Habra alguno que definiera su trabajo en
trminos del proyecto global en el que estaba incluida esa actividad concreta, esa
pequea aportacin suya que no es sino una porcin del conjunto?
(Tomado de Miguel Angel Zabalza en Diseo y Desarrollo Curricular (1997:13)
1

Currculum es una palabra latina, en este mdulo de estudio nos referiremos a este trmino tanto como
palabra latina como su correspondiente en castellano que es currculo. Tomar muy en cuenta que el
plural de este trmino es currcula.

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Querido compaero docente, al iniciar este mdulo sobre Currculum, le hacemos la

misma pregunta que hizo Chesterton a los obreros, con la diferencia que le hemos
agregado un objeto directo: qu hace usted en su aula?, tal vez sus respuestas
podran ser: desarrollar un curso, una clase, un tema o formar estudiantes de manera
integral, profesionales ntegros, etc. todo dentro de un proyecto educativo.
Es interesante realizar esta reflexin, pues muchas veces el docente solamente cumple
con lo establecido en el programa del curso que le da la institucin, ya sea a nivel
primario, medio o superior, es decir, con picar la piedra y dejarla cuadrada y lisa,
cumplir con los objetivos del programa (si bien nos va) y listo. Cuntos docentes
pueden decir que estn construyendo una catedral, construyendo el profesional del
futuro el profesional que transformar su sociedad?
Estas pginas introductorias al currculo un tema tan conocido, bibliogrficamente, pero
tan desconocido, en sus diversas concepciones y aplicaciones, intenta proporcionar una
visin general del tema, como se dice, en materia educativa no hay recetas, pero s
ingredientes, y el Currculo es uno de ellos. Cmo mezclarlo entonces con los otros
elementos del acto educativo, objetivos, planes, programas, pensum, etc., o ser que
los incluye? Qu tanto conocemos lo que es el currculo, sus elementos, su diseo, su
evaluacin, etc.?, De qu manera nos ayudar en nuestro ejercicio profesional docente?
A stas y otras interrogantes intentaremos dar una respuesta a lo largo de este mdulo,
sin olvidar que algo muy importante es la experiencia que posee usted como docente
universitario y que acumula da a da en el contacto con sus estudiantes, adems de una
lectura minuciosa y profunda sobre lo escrito acerca de esta temtica.
La invitacin est hecha. La acepta?

1.2 Cmo nos lleg el trmino curriculum?

Es interesante conocer el origen de los trminos que utilizamos en cualquier campo de
la ciencia, especialmente en la jerga pedaggica, pues nos ayudan a conceptualizarlos de
una mejor forma.
Este trmino curriculum era completamente desconocido en el mbito de Amrica
Latina antes de la dcada de los ochenta del siglo XX. En el ambiente anglosajn se
utilizaba desde haca ms de medio siglo.
Uno de los estudiosos del trmino, en particular Stephen Kemmnis, encontr que la
palabra curriculum se emple por primera vez en el ao de 1633, en la Universidad de
Glasgow, Escocia, dentro del marco de la Reforma Educativa Calvinista Escocesa.

2. Una mirada a la historia

Currculo, etimolgicamente deriva del verbo latino currere que significa correr,
avanzar o hacer llegar, y comporta accin y dinamismo. Tambin significa camino
recorrido camino por recorrer y segn Prez Ferra (2000:89)2 camino andado que
adquiere su actualidad pedaggica en las universidades inglesas a principios del siglo
2

Para los interesados en la historia del currculo pueden consultar el libro Conocer el currculum para
asesorar centros de Miguel Prez Ferra, de Ediciones Aljibe, particularmente el Captulo IV.

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XVII, como consecuencia de la necesidad de formar adecuadamente a los futuros

pastores protestantes, a causa de la resistencia de los catlicos escoceses a adjurar de
su fe.
Es muy interesante, al hacer una retrospectiva histrica del surgimiento del trmino
curriculum, darnos cuenta que surgi dentro de un problema de tipo religioso. Prez
Ferra (2000:89) nos aclara qu entendan estos pastores protestantes por currculum:
Entendan el Curriculum como la ordenacin completa de todo el itinerario formativo de
que constaba la carrera, en este caso de teologa, que deban estudiar los futuros
pastores.
2.1 Etapas en el Desarrollo Curricular
Bolvar (1999b:36) citado por Prez Ferra (2000:90) ha elaborado un esquema sobre las
grandes etapas en el desarrollo de la teora curricular:

PRIMERA ETAPA (1920-1950)

Modelos de planificacin racional

F. Bobbit
(Gestin eficiente)

R. Tyler
(Mtodo racional)
SEGUNDA ETAPA (1960-1975)
Enfoque prctico y de proceso

J. Schwab
Enfoque prctico deliberativo

L. Stenhouse
(Hiptesis, proceso)

TERCERA ETAPA (1975-1990)

Reconceptualizacin y teora crtica

Reconceptualizacin

Teora socio-crtica

Grandes etapas en el desarrollo de la teora de currculum. Fuente: A. Bolvar (1999b): El currculum

como mbito de estudio, en J.M. Escudero (Editor): Diseo, desarrollo e innovacin del currculum.
Madrid: Sntesis, citado por Prez Ferra (2000:90) en Conocer el currculum para asesora en centros.
Mlaga: Ediciones Aljibe.

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2.1.1 Primera etapa: tradicin tecnolgica-positivista

La etapa inicial de la teora curricular se identifica por el desarrollo de modelos de

planificacin curricular provenientes del mbito empresarial, a la vez, con acusada
dependencia de las concepciones de la psicologa conductista, una de cuyas
consecuencias fueron los objetivos operativos. Esta tradicin ha llegado a ser el
paradigma ms influyente en la elaboracin del Currculum, de ah que haya sido el
enfoque curricular por excelencia, que ha fundamentado la mayora de los
planteamientos que han dado forma a los procesos de racionalizacin de la actividad
educativa.
No se le puede negar a dicha orientacin que haya sido el primer intento de aportar
cientificidad a los procesos de desarrollo curricular, ejemplificados en la famosa obra de
Tyler (1973): Principios bsicos del Currculum y la enseanza.

2.1.2 Segunda Etapa: tradicin interpretativa

La concepcin interpretativa se constituye en visin superadora de la tradicin racionaltecnolgica del Currculum mediante la aplicacin a casos particulares de realidades
educativas generales. Esta visin curricular considera las prcticas educativas como
prcticas sociales, en las cuales impera una incertidumbre, pluralidad valorativa y
mediacin interpretativa de los participantes, todo esto considerado desde un contexto
personal y cultural.
El docente es considerado como agente curricular en oposicin a agente transmisor de
conocimiento. Un aporte muy importante dentro de esta lnea es la que hace el ingls
Stenhouse, que con la denominacin de Proyecto Curricular de Humanidades presenta
una opcin en la lnea de la tradicin interpretativa. Stenhouse concibe el Currculum
como una realidad expresada en problemas prcticos que se han de resolver mediante el
planteamiento de hiptesis que se han de desarrollar en clase mediante la investigacin
prctica.
2.1.3 Tercera Etapa: Reconceptualizacin y teora crtica del Currculum

A finales de los sesenta se observa un descontento casi generalizado en torno a las

consecuencias de la modernidad, que ya era emergente al final de la Segunda Guerra
Mundial. Este desencanto que en educacin se manifiesta hacia el enfoque tcnico de
Tyler, y el atractivo que representa la postura deliberativa de Schwab, da lugar a la
teora de la reconceptualizacin del Currculum.
En la dcada de los aos treinta, como reaccin a la crisis econmica que se produce en
los Estados Unidos, cuya culminacin tiene lugar con la cada de la Bolsa de Nueva
York, en 1929, surge un movimiento de gestin cientfica en las organizaciones
empresariales, cuya proyeccin se traslada al espacio escolar, fruto de este trasvase de
campos con las dos obras de Bobbitt (1918): El Currculum y Bobbitt (1924): Cmo
hacer un Currculum, que reflejan esa tendencia de extender al mbito curricular la
gestin empresarial.
Prez Ferra (2000:94) cita a Pinar (1988) quien se refiri a la reconceptualizacin del
Currculum como una tarea de los docentes universitarios que teorizaban el Currculum,
pero al inicio no incidan en la posibilidad de que el propio profesorado teorizase sobre

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su prctica.La corriente crtica surge en el movimiento de revisin epistemolgica3 de

las Ciencias Sociales, a partir del ltimo tercio del siglo XX.
La diferencia entre la perspectiva prctica del Currculum y la crtica est en que la
segunda hace nfasis en las necesidades de someter a crtica las condiciones sociales e
histricas que impiden el desarrollo de la conciencia crtica y de la propia conciencia.
Un aspecto fundamental de la teora sociocrtica consistir en la atencin que se presta a
las condiciones institucionales en las que se desarrolla la accin educativa.
La teora crtica se distingue por tres fases que se inscriben, sucesivamente, en los aos
setenta (fase de reproduccin); aos ochenta (fase de emancipacin) y aos noventa
(fase de autocrtica).

Fase
Primera Fase (fase de
reproduccin)
Aos 70s

Segunda Fase o emancipatoria

Aos 80s

Tercera Fase (o de autocrtica)

Aos 90s

Caractersticas
Con acento mecanicista.
Orientada por la sociologa del conocimiento.
Pone como dficit significativo el considerar el
sistema educativo y el sistema social como
realidades homogneas, como consecuencia el
cambio educativo se subordina al cambio social.
Los docentes solamente son instrumentos del
sistema reproductor que es la cultura.
* Esta postura reconstruye la teora del Currculum
partiendo de la misma transformacin de la prctica
educativa.

Nace
como
consecuencia
de
una
reconceptualizacin dentro del movimiento
sociocrtico.
Se pretende hacer una crtica de la crtica
orientada a valorar en qu grado el anlisis
dialctico de la realidad lograba transformar los
problemas educativos a los que se orientaba.

Elaborado por Amparo Valenzuela P. Basado en Prez Ferra (2000: 94) en Conocer el Currculum para
asesorar en centros. Mlaga, Espaa: Ediciones Aljibe.

La conocida Teora del Currculum surge en 1918 con el libro de F. Bobbit The
Curriculum.
A pesar de que abundan las publicaciones e investigaciones acerca del Curriculum, no
se ha llegado a un consenso en cuanto a su definicin. Cada una de las definiciones
matizan algn elemento en particular, dependiendo del especialista y de otros elementos
ms.. Sin embargo, a pesar de esta variedad de definiciones se ha encontrado que el
concepto de Curriculum, en sus aspectos operativos se expresa con tres alcances:
El currculum como normativa oficial.
El currculum como instrumento pedaggico-didctico que planifica las actividades
educativas de un establecimiento docente.
El currculum como conjunto de experiencias y oportunidades de aprendizaje.
3

Epistemologa (del griego, episteme, 'conocimiento'; logos, 'teora'), rama de la filosofa que trata de los

problemas filosficos que rodean la teora del conocimiento. La epistemologa se ocupa de la definicin del saber y de
los conceptos relacionados, de las fuentes, los criterios, los tipos de conocimiento posible y el grado con el que cada
uno resulta cierto; as como la relacin exacta entre el que conoce y el objeto conocido.

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