EL LIBERALISMO ECONOMICO

Las reacciones a la poltica mercantilista condujeron hacia el liberalismo

econmico. Las dos corrientes liberales ms significativas de la segunda mitad
de ese siglo fueron la escuela fisiocrata de Francia y la escuela clsica de
Inglaterra, con ellas la economa adquirio el status de ciencia.

A)

ESCUELA FISIOCRATA

( gobierno de la naturaleza ) el fundador de la escuela fisiocrata fur Franois

Quesnay ( 1694-1774) autor de TABLEU ECONOMIQUE ( 1758) y Maximes
Generales du Governement Economique dn Royaune Agricole (1760)
Los fisiocratas defendieron la concesion de mayor libertad para el ejercicio de
las actividades econmicas. LAISSEZ FAIRE, LAISSEZ PASSER LE MONDE VA DE
LUI MEME ( dejar hacer, dejar pasar, el mundo camina solo).
Los fisiocratas introducen dos ideas nuevas opuestas al mercantilismo
1La creencia en la existencia de un orden natural subyacentes a las
actividades economicas- es decir, la economa seria capaz de guiarse por si
misma sin ayuda de El Estado.
2La primacia de la agricultura sobre el comercio y la industria para los
fisiocratas solo la tierra es fuente de riqueza, las clases sociales no vinculadas
al campo se consideran esterilez
Francia es la cuna del liberalismo, los agrcultores y los burgueses se
levantaban contra la monarquia decadente. Los monopolios del rey eran
blanco de criticas
Las corporaciones de artesanos con sus reglamentos obstaculizaban el
desarrollado del capitalismo industrial.

Por este tiempo Francia pierde la India y Canada, cerca de 2,400,000 personas
vivian en pobreza y 600,000 ciudadanos eran beneficiados. As mismo el
sistema tributario frances se basaba en los impuestos sobre los artesanos.
TAILLE. Impuesto al patrimonio
GABALLE: impuesto a la sal
LAS AIDES: impuesto a la manufactura
TRAITES: derechos de aduana
Adems el Clero y el Rey recibian el 75% de los ingresos de los agricultores

B)

ESCUELA CLASICA

Esta escuela comenzo en Inglaterra con la publicacin en 1776 de Wealth of

Nations ( riqueza de las naciones) del escocs Adam Smith, considerando que
la riqueza y el poder no se limitaba a los mtales preciosos. Se preocupaba
por elevar el nivel de vida de toda la poblacin. Acontecimientos importantes
del siglo XVIII al XIX fueron
i)

Desarrollo de la Revolucin Industrial

ii)

Independencia de USA

iii)

Revolucin de Francia

Estos hechos permitieron pasar del capitalismo comercial al industrial. La teora

clsica no naci como fruto de presiones sociales sino de la posibilidad de
mantenimiento del orden econmico a travs del liberalismo y de la
interpretacin de los cambios tecnolgicos producidos en el sistema economico
por la revolucin industrial

ADAM SMITH
Escribio ( investigacin sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las
naciones publicada en 1776)
Las principales contribuciones a la teora econmica son:
i-

la ley natural es superior a la ley humana

iiLa economa esta regida por una mano invisible y que el estado
no debe intervenir en ella.
iiiEl equilibrio natural se consigue en la sociedad porque cada
individuo al buscar su propio bienestar, beneficia a los demas
ivvdel mismo
vi-

Defiende la libre competencia ( LAISSEZ- FAIRE)

El aumento de la productividad del trabajo se debe a la division
Habla del valor de uso y de la teora valor trabajo

viiDAVID RICARDO
Escribio ( principios de Economa Poltica y Tributacin ) donde realiza su
principal aportacin a la teora del valor y la distribucin. Algunas
contribuciones de Ricardo son:

1La economa poltica debe determinar las leyes que rigen la distribucin
de la riqueza entre sus clases que la forman
2El valor del trabajo es superior a lo que el capitalista paga en forma de
salario
3-

El valor esta determinado por el trabajo presente y futuro.

4-

El Trabajo es mercanca

5Habla del precio natural del trabajo y del precio de mercado del mismo (
determinado por medios de subsistencia ) ( determinado crecimiento de la
poblacin )
6Niega la renta absoluta y habla de la renta diferencial basada en las
diferencias de fertilidad del suelo y en la cercana y lejana de los mercados.
7Desarrolla la teora de los costos comparativos en la teora del comercio
internacional
8-

Desarrollo de la teora cuantitativa del dinero

THOMAS ROBERTO MALTHUS ( 1766-1834)

Fue educado en St. Johns Collage, despus estudio matemticas y
posteriormente fue profesor de Historia y Economa poltica en el Haileybury
Collage de la Compaa de Indias Orientales. Escribio ( enseyo sobre el
principio de poblacin y sus efctos en el desarrollo futuro de la sociedad 1803)
Muestra que la poblacin tiene una tasa de crecimiento natural representada
por una progresin geomtrica, mientras que los recursos naturales necesarios
para sostener a la poblacin crecen a una tasa similar a la progresin
aritmtica. Por consiguiente habria una presin continua sobre los niveles de
vida tanto respecto a la habitacin como en lo referente a la produccin. De
sus ideas surge la demogrfia ( presin sobre habitacin, alimentos y
produccin )

Thomas Robert Malthus

Geometrica- poblacin crece: 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024, 2048
Aritmetica- alimentos crece: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16
Hay dos formas de frenar el crecimiento de la poblacin:
Frenos positivos- hambres y guerras
Frenos negativos- contencin moral
La economa como elemento de anlisis apareci en el siglo XVII y la primera escuela fue
la escuela mercanti- lista.

La escuela mercantilista, estaba formada por investigadores ingleses y espaoles.La idea

fundamental era el origen y la adminstraccin de la riqueza y tambin la forma de hacerla
crecer.Creian firmemente que la riqueza de un pais venia dada por la cantidad de metales
preciosos (oro y plata) que poseia.
Los mercantilistas proponan dos mtodos para aumentar el nmero de metales preciosos;La
primera era expander sus territorios en busca de esos metales y por otro lado, proteger sus
mercados de las importaciones de otros paises ya que la masa monetaria en circulacin
estaba formada por monedas de oro y plata y cuando se compraban bienes a otro pais la
riqueza del pais disminua y por ello no era conveniente la importacin.En cambio,eran
defensores de la exportacin ya que de esta manera el pais se enriqueca. Fruto de esta
doctrina la mayora de los paises cerraron sus puertas a productos forneos y pases como
Holanda se dedicaron a robar.
Para los mercantilistas el papel del Estado debia consistir en proteger el mercado nacional de
los pases conti- guos y vigilar a los piratas y a los ladrones.
La escuela fisiocrtica, es de origen francs y sus integrantes son fundamentalmente
de origen francs y tienen relacin con la Ilustracin y los enciclopedistas del siglo
XVIII.Su idea central es que la riqueza de un pas no reside en la cantidad de metales
preciosos que posee sino en la capacidad que tiene para trabajar y producir de este
modo sitan la principal fuente de riquezas en la tierra ya que permite producir
alimentos (hay que tener en cuenta que es una sociedad pre-industrial).
Segn los fisiocrticos,para aumentar la riqueza de un pas se debia aumentar el rendimiento
de la tierra y su de sarrollo y para ello proponen una serie de avances tecnolgicos.Para que
la produccin de la tierra sea ptima,los fisiocrticos proponen que las personas dispongan
libremente de los resultados de su trabajo lo que ellos llamaban Laisser Faire (dejar hacer) en
el sentido de libertad de empresa y el Laisser Passe (dejar pasar) en el sentido de libertad de
comercio,teora que iba en contra del proteccionismo.
Todas estas propuestas se hacen con el fin de que la sociedad se desarrolle y crezca.Algunos
fisicratas famosos son Vincent Fournoy y F. Quesney. Quesney est considerado como el
precursor de la contabilidad nacional y creo la Tableau Economique que seguramente fue el
primer trabajo econmico de la historia,en l Quesney intenta simplificar las relaciones
econmicas de la sociedad.
Segn Quesney en la sociedad habia tres tipos de agentes econmicos: Los agricultores que
eran los cultivado- res de la tierra, los terratenientes,que eran los propietarios de la tierra y
normalmente eran nobles y los artesanos que eran comerciantes, pequea burguesa, que se
dedicaban a la produccin y al comercio de manufacturas.A partir de este modelo Quesney
describe a la sociedad de la siguiente manera; los agricultores cultivan la tierra y obtienen
directamente la produccin la cual van a repartir entre varios conceptos,una parte la van a
destinar a pagar las rentas,otra parte al pago de impuestos (diezmo) , otra parte se reservaba
como semilla y la parte residual la dedicaban al autoconsumo lo cual les permita tan slo
sobrevivir ya que no tenan ahorros ni dinero para comprar bienes.Por su parte,los
terratenientes vivan de las rentas y los impuestos adquiridos ya que no tenan otra fuente de

riqueza.Con esas rentas se alimentaban y adquiran manufacturas,eran los nicos que podan
permitirse ese lujo,por tanto,los artesanos dependan de los terratenientes y los ingresos que
reciban los destinaban a la compra de materias primas y al consumo.Como consecuencia de
este sistema, cuando haba un ao de malas cosechas disminua el autoconsumo y las rentas
y esto llevaba a una disminucin de la compra de manufacturas y esto tena como
consecuencia una disminucin del alimento de los artesanosLa propuesta de los fisiocrticos
consiste en aumentar la produccin de la tierra ya que si aumenta la producin tambin
aumentar el consumo de los agricultores y de los terratenientes y esto implicar un aumento
en la venta de manufacturas y esto llevar a un aumento de los ingresos de los agricultores.A
partir de las ideas fisiocrticas aparecer una nueva escuela,la escuela clsica.
La escuela clsica, es posiblemente la ms importante de la historia y su idea central gira
entorno a la libre empresa o liberalismo econmico.Esta escuela naci en Inglaterra y su
principal representante fue Adam Smith conocido como el padre de la economa
moderna.Smith era profesor de tica,era un personaje oscuro y raro,se impregn de las ideas
de la escuela fisiocrtica y las desarroll y expuso en su obra magna La riqueza de las
naciones.En este libro mostraba su ideal de economa y de sociedad.Smith considera que la
riqueza de un pais procede de su capacidad para trabajar,y la riqueza proviene de todos los
elementos que nos permiten producir.
La mxima contribucin de Adam Smith es la idea de que un pais se debe basar en el
funcionamiento libre de su mercado,el mercado es un lugar (puede ser fsico o no) donde se
producen intercambios que pueden ser de bienes,servicios y tambin de factores productivos
(mercado de trabajo,de materias primas,etc.).
La economa debera descansar en el mercado, porque en ste los intereses individuales
permiten el mximo beneficio para toda la sociedad.Este efecto se produce porque en los
mercados todos rivalizan entre s y esto se nota en la competencia entre empresas que hace
que los precios sean bajos y los productos se adapten a las necesidades del consumidor, ya
que si no se adaptan a sus gustos la empresa no vende.La conclusin es que to- dos salen
ganando con esa rivalidad.Para ilustrar esta teoria Smith dijo la siguiente frase : Es gracias al
pana- dero que comemos pan todos los das ya que se adopta al consumidor levantndose a
las 4 de la maana.Esta rivalidad la vamos a definir como competencia.
Lo que ocurre en la prctica es que los mercados,segn Smith, deben cumplir una serie de
normas para que fun-cionen y se produzca el efecto de la competencia.Estas condiciones son;

Se requiere que haya muchas empresas, ya que si no las hay no existir la

competencia.Cuando slo hay una empresa en un sector hablamos de monopolio
(telefnica).

Libertad de empresa; para que haya competencia, las empresas deberan

actuar libremente sin trabas ni pro- hibiciones.Algunos sectores que encuentran
trabas son los estancos, los taxis, etc.Una de las quejas de A- dam Smith era que el
Estado constantemente pona trabas a las empresas y esto haca que las empresas
no fueran libres.

 Adam Smith crea que la calidad de los productos debera estar

equilibrada pero esto no ocurre en la prcti- ca ya que en muchos casos el
mercado no est compensado, por ejemplo coca-cola y otras marcas de la
competencia no pueden competir en calidad (menos con Pepsi).

Smith crea que los mercados no funcionaban bien ya que existe informacin
privilegiada o mercados cautivos.Para que el mercado funcione adecuadamente
deben tener acceso a la informacin todas las com- paias por igual, cosa
que en realidad no sucede.

Adam Smith hacia referencia a la Mano Invisible del Mercado (+) diciendo
que siempre iba a poner en con- tacto la oferta y la demanda, de forma que en el
mercado nunca habra escasez ni excedentes ya que las empresas no producirn
ms de lo que esperan vender.(+) La mano invisible del mercado es una mtafora
ideada por Smith en la que esta mano equilibrara la oferta y la demanda poniendo
cogiendo estos elemen tos y ponindolos donde ms falta hacen.

Adam Smith es un gran defensor de la libertad de mercado y estaba

en contra de la intervencin del Estado en el mercado,ya que segn A.S.
siempre que el Estado acta lo hace mal porque tiende a otorgar privile- gios y a
ceder monopolios.En definitiva, Smith cree que el Estado debera dedicarse a la
defensa de la pro- piedad privada y debera adoptar el papel de polica y de
defensa nacional.

Los efectos positivos de la divisin del trabajo, segn Smith la base del
crecimiento econmico de un pais estara basado en la divisin del trabajo ya que
la divisin del trabajo permite producir gran cantidad de bie- nes a un bajo coste,
las razones son tres;

La divisin del trabajo permite la especializacin de los trabajadores, de forma

que les hace ser ms efi- cientes,ms hbiles y ms productivos.

Gracias a la divisin del trabajo, se produce un ahorro de tiempo ya que no es

necesario cambiar de he- rramienta ni de ubicacin, con el consiguiente ahorro de
tiempo.

Al dividir el trabajo en pequeas tareas repetitivas y mecnicas resultar fcil la

sustitucin de mano de obra por mquinas, con la ventaja de que las mquinas no
se cansan y no cobran por lo que los costes sern menores.
La divisin del trabajo no ser fcil de llevar a cabo en todos los casos, y a veces imposible,
ya que no siem- pre hay una demanda tan grande como para engullir toda la oferta.

La acumulacin de capital; Segn Adam Smith es necesaria la creacin de

grandes capitales para el impul- so de la economa .Pasa por ser un elemento clave
ya que sin capital no existe la inversin y no se crearn empresas ni fbricas.Las
personas con un alto poder adquisitivo tendra que dedicarse a hacer ms dinero

ya que lo normal era que la gente acomodada no invirtiese y se dedicara a vivir de

renta.Por este hecho A.S. vea imposible que la nobleza pudiera liderar la teora del
liberalismo econmico,pero en cambio si se fij en la nueva clase emergente; la
burguesa, que surga como un grupo ambicioso y con ansas de generar riqueza
por lo que A.S. se convirti en un gran defensor de la burguesa.
Otro gran autor de la escuela clsica es David Ricardo y algunas de sus teoras ms
conocidas son las que hizo sobre el comercio internacional, la fiscalidad y la venta de la tierra.
Otro importante autor es Stuart Mill (padre e hijo).El hijo es famoso por su teoria sobre la
utilidad.
Otro relevante autor es Thomas Malthaus, el cual tena unas ideas muy pesimistas sobre la
evolucin humana. Segn Malthaus la poblacin creca ms que la produccin alimenticia y
segn esta idea, pronostic que un futuro no muy lejano la gente morira de hambre y por ello
propona controles sobre la natalidad.
Por ltimo, seguramente el representante ms famoso y relevante de la escuela clsica junto
a Adam Smith sea Karl Marx.
Marx es una de las grandes figuras del siglo XIX.Se le identifica como el mximo precursor del
socialismo y del comunismo.Se considera un filsofo pero se involucr totalmente en las
revueltas del siglo XIX ponindose al lado de la clase trabajadora.Lo que ms caracteriza al
marxismo es la metodologa que utiliza para analizar la historia (materialismo dialctico).
Este materialismo es aplicado a la historia y a la economa y saca la conclusin de que en la
historia siempre ha habido una parte explotada y otra explotadora y la historia ha ido
evolucionando cada vez que la parte explota- da se ha revelado y ha vencido a la parte
explotadora.

Sociedad Antigua o esclavista. Se caracteriza porque una parte de la poblacin

no tena ningn derecho y trabajaba gratuitamente para la otra parte de la
sociedad

Sociedad Feudal. De nuevo hay dos clases sociales; la nobleza (propietaria de la

tierra) y los siervos que no posean tierras y estaban obligados a trabajar una parte
del ao gratuitamente.

Sociedad Moderna o Industrial. Hay dos clases antagnicas; los obreros

(explotados) los cuales trabajan muchas horas en condiciones pauprrimas a
cambio de un salario de subsistencia e irrisorio.Por su parte est la Burguesa que
eran los propietarios de las fabricas y que obtienen grandes beneficios.
Marx prevea que en los prximos aos se iba a producir una revuelta de los obreros que
finalizara con la con- secucin de una nueva sociedad: la sociedad comunista que se
caracterizara por la ausencia de clases.Al princi- pio sera muy inestable por lo que prevea
un perodo intermedio de adaptacin llamado La dictadura del proletariado.

Para demostrar su teora, idea la teora del valor - trabajo para explicar como se produce la
explotacin de los trabajadores.Esta teora explica que valor (lo que pagamos por un objeto)
no se corresponde con el precio que pagamos por l.
El trabajo se divide en dos partes; el trabajo directo y el trabajo indirecto.El trabajo directo es
el que efectan los trabajadores mediante maquinaria y materias primas.El trabajo indirecto
estara detrs de la maquinaria y las materias primas ya que ha habido trabajadores
construyendo la mquina y extrayendo las materias primas.El trabajo indirecto es muy difcil
de calcular pero se puede estimar su valor mediante unas complicadas frmulas.
Marx justifica la explotacin social con la teora de la plusvala; los trabajadores perciben un
salario que en principio es el valor de su trabajo,pero los capitalistas venden los productos con
un valor ms elevado y segn Marx aqu se produce la explotacin ya que los empresarios
pagan menos de lo que vale el trabajo del obrero.El nombre que percibe este fenmeno es
plusvala,que significa explotacin social y de mano de obra al obrero y beneficio para el
empresario.
Marx estaba segura de que la sociedad capitalista desaparecera mediante una revolucin del
proletariado y el creia que habia dos maneras de que esto sucediese:

Marx observaba que las empresas crecan debido a la fuerte competencia

existente que hacia que las empresas pequeas desapareciesen y slo quedaran
las empresas ms fuertes.Marx prevea el oligopolio es decir, el Estado estara
dominado por pocas empresas muy fuertes y donde la mayora de la poblacin
sera pobre, por lo que el sistema explotara a la poblacin.

Como consecuencia de la competencia,se emplearan ms mquinas y stas

sustituiran a la mano de obra y se producira desempleo, lo que supondra una
bajada de los precios y de los salarios que ya eran muy bajos de por s.Esta
situacin llevara a la pobreza total del trabajador y el conflicto sera inminente.
Marx se equivoc ya que la revolucin socialista se produjo en un pas feudal y no en un pais
industrial.
Otra escuela es la de los neoliberales, esta escuela surgi a finales del siglo XIX y principios
del XX, tambin son llamados neoclsicos y su principal caracterstica es la aplicacin de las
matemticas al estudio econmico,su mximo exponente es Alfred Marshall que es el creador
del trmino homo economicus y a la vez el profesor de Keynes.
KEYNES O LA ESCUELA KEYNESIANA
Keynes es el economista ms importante del siglo XX y el segundo de la historia tras Adam
Smith.Fue alumno de Marshall.Vivi una situacin de crisis econmica,en los aos treinta,muy
fuerte y que durara varios aos. Keynes intent crear una propuesta para solventar la
crisis.Keynes es famoso por ser el creador del Fondo Mo- netario internacional y del Banco
Mundial.
Los orgenes del crack del 29 son;

El sistema capitalista comenz a degenerar ya que se haban creado grupos

empresariales (TRUST) que do- minaban el mercado en su totalidad como si ste
fuera un monopolio por lo que los precios suban y la cali- dad disminua.Sin
competencia no hay mercado.

La mayora de la poblacin apenas tena poder adquisitivo y apenas poda comprar

por lo que la economa sufra esa escasez de demanda.

Se produjo una gran especulacin en los mercados de valores, que se produjo

porque el precio de las accio- nes empez a subir en bolsa, no porque las empresas
tuvieran beneficios sino porque haba ms demanda que oferta.Se especulaba
tanto que al final las acciones no tenan valor ya que las empresas no tenan dinero
La quiebra bancaria fue el desencadenante de la crisis ya que provoc la quiebra de
numerosas empresas y la prdida de dinero.
EEUU export esta crisis a todo el mundo debido a la importancia de la economa americana y
a la gran canti- dad de crditos que facilit a paises de todo el mundo.
Como consecuencia de la crisis se cre una recesin a escala mundial lo que comport
importantes tensiones sociales,muchas prdidas de trabajo y que los gobiernos tuvieran que
intervenir.El terico de esta intervencin fue Keynes.En esta intervencin Keynes dice que los
mercados libres no siempre funcionan,en muchas ocasiones fallan,prueba de ello es que no
crea lgico que hubiera desempleo mientras creca la economa.En segundo lugar crea que
lo ms importante de una economa,ms que la produccin es la demanda agregada, que est
compuesta por el consumo privado,el consumo de las empresas (inversin), el consumo de
las administraciones pblicas (gasto pblico) y la demanda neta del exterior (la diferencia
entre las importaciones y las exportaciones.Demanda agregada = a+b+c+d.
Keynes afirma que como consecuencia de la crisis las empresas no invierten,se reduce el
consumo privado,hay menos demanda exterior y todo ello comporta que la demanda
agregada disminuya lo que a la vez comporta una disminucin de la produccin y de los
salarios y por extensin una disminucin de la demanda agregada. Para los clsicos, la
situacin se arreglara por s sola,pero Keynes pens que se tena que intervenir para solventar la crisis y esa intervencin se basaba en una buena administracin del gasto pblico; el
Estado tena que gastar ms creando puestos de trabajo,infraestructuras pblicas y
subvencionar a las empresas privadas.Keynes puso mucho ainco en la creacin de
infraestructuras pblicas como carreteras,puentes,hospitales etc.
EL SISTEMA DE ECONOMA DEL MERCADO
Se basa en el mercado, que es el que decide que, cuanto y para quien producir.El mercado es
el lugar donde se producen los intercambios,donde se encuentran la oferta y la demanda y
donde se fija un precio en funcin de esa oferta y esa demanda.En la prctica, el mercado es
una institucin ya que los mercados son inmateriales en su gran mayora ( el mercado de la
vivienda, de las divisas, etc. ).
Los mercados funcionan en base a la ley de la oferta y la demanda, que dice lo siguiente;
cuando haya una de- manda superior a la oferta, los precios subirn, y cuando haya ms

oferta que demanda los precios bajarn.A continuacin intentaremos contestar las tres
preguntas base que se plantea la economa;
Que producir? Lo que pide el mercado, es decir lo que los consumidores decidan consumir, a
partir de sus preferencias los consumidores actan.
Como producir? Tambin lo marca el mercado, pero en el fondo son las empresas las que
deciden como organi- zar a sus trabajadores, la tecnologa que van a utilizar,etc., pero tienen
una gran restriccin; si no producen de una forma eficiente desaparecern,ya que en el
mercado hay muchas empresas que rivalizan entre s, como ve- mos, el mercado es de nuevo
el que decide.
Para quin producir? Para aquellas personas con poder adquisitivo que teniendo una
necesidad, tienen dinero para satisfacerla.Perocul es el origen de ese dinero?, pues el
mercado, por ello es de nuevo el mercado el que decide en esta ocasin.El dinero viene dado
en funcin de la posesin de recursos productivos a partir de los cuales se dispone de unas
rentas.Lo habitual es que cada familia disponga de un recurso productivo y de unos ahorros o
bien de tierras o materias primas.De nuevo es el mercado el que regula las rentas
(salarios,terre- nos,etc.) ya que decide el valor de esos factores productivos.
El precio del trabajo no es nico o estndar ya que dentro del trabajo hay varios niveles y tipos
de trabajo.
En la prctica se dice que es el mejor sistema pero tiene algunos fallos, el ms importante es
que no todo aquel que tiene necesidades las puede cubrir, por ello se debera crear un
sistema que proporcionara unos bienes mni- mos a las personas necesitadas,USA ha creado
un sistema similar pero no siempre funciona.