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facilmente com gua e com a grande maioria dos lquidos de baixo peso
molecular. Ele altamente inflamvel, podendo entrar em combusto, se
submetido a uma fonte de calor, a partir de 13 C. Em seu estado puro, o
lcool altamente txico, j em misturas de baixo teor ele pode ser
ingerido pelo ser humano de forma moderada.
O lcool possui um poder calorfico menor que o da gasolina e diesel, o
que significa que ele gera menos energia e rende menos kilometragem
por litros. Sua densidade menor que a da gua e maior que a da
gasolina, e seu PH praticamente neutro.
Frmula qumica e
molecular do etanol
O etanol representado pela frmula C2H6O, ou, de forma mais
detalhada, CH3CH2OH. Isso significa que o composto formado por
dois tomos de carbono (C) ligados cinco tomos de hidrognio (H) e a
um tomo de oxignio (O) ligado a outro hidrognio. A presena do
grupo OH, chamado de hidroxila, em sua composio, faz com que o
etanol se torne uma substncia polar, ou seja, que possua plos
eletrnicos distintos em sua cadeia, algo possvel graas presena do
oxignio. Por causa dessa caracterstica, o lcool se mistura facilmente
com a gua e outros lquidos que tambm so polares.
Dentre os compostos qumicos, o etanol considerado um composto
orgnico, que so aqueles formados por cadeias de carbono. Isso faz com
que ele seja encontrado mais facilmente em estado lquido ou gasoso, ao
Massa molecular e
densidade
Por possuir poucos elementos qumicos em sua formao, e cadeia com
apenas dois tomos de carbono, o etanol um composto orgnico muito
leve, e o mais leve dos combustveis comuns se comparado com a
gasolina, que possui cadeias entre quatro e doze carbonos, e com o
diesel, que possui mais de doze carbonos. Isso faz com que ele seja mais
fcil de ser obtido e que teoricamente polua menos, fato que depende
tambm da tecnologia empregada no motor dos veculos. A leveza do
etanol tambm contribui para seu estado natural ser lquido e por possuir
um baixo ponto de ebulio (78,4 C).
Para calcular a massa molecular do etanol, assim como de qualquer
composto qumico, soma-se nmero de massa de cada um dos elementos
de sua formao. Tendo como frmula molecular C2H6O, somado
duas vezes o nmero de massa do carbono (2 x 12), com seis vezes o
nmero de massa do hidrognio (6 x 1), mais o nmero de massa do
oxignio (15,99), chegando ao resultado de 46,07 u (unidade de medida).
Quando puro e com temperatura prximo dos 25C, o etanol possui uma
densidade de 789 g/cm. Isso significa que a cada centmetro cbico o
etanol pesa apenas 0,789 gramas. Os valores mudam dependendo da
mistura e da temperatura em que ele est submetido, sendo que o lcool
combustvel possui densidade que varia de 0,82 a 0,88 g/cm. Com isso,
o etanol um pouco mais denso que a gasolina, cuja densidade varia
entre 0,72 e 0,76 gramas por centmetro cbico, porm menos denso
que a gua, que possui valor mdio de 1 g/cm.
A densidade dos compostos muda conforme a temperatura, pois essa
variao influi em seu volume. Ou seja, a mesma quantidade de material
pode ocupar menos ou mais espao em funo da quantidade de calor.
Por isso, ocorre s vezes de caminhes que carregam combustveis
sofrerem variaes na quantidade de litros que esto carregando, embora
a quantidade de matria que eles transportam continue a mesma.
Ponto de ebulio e
solidificao
Em temperatura ambiente, o etanol ser sempre encontrado na fase
lquida, pois ele s atinge seu ponto de ebulio (transformao em gs)
quando submetido a uma temperatura de 78,4 C, enquanto seu ponto de
solificao (transformao em slido) de -114,3 C. Esses so valores
mdios vlidos para a presso de 1 atmosfera, ou seja, a nvel do mar,
sendo que os pontos sofrem pequenas alteraes em diferentes altitudes.
contra 10.830), porm o litro deste rende mais devido sua maior
densidade (0,85 kg/l contra 0,72 kg/l).
Um dos fatores para o menor poder calorfico do etanol a pouca
quantidade de hidrognio (tomo com maior poder calorfico que existe)
em sua cadeia e a presena do oxignio (que tem baixo poder calorfico).
Em geral, quanto maior a proporo de hidrognio no combustvel maior
seu poder calorfico.
Potencial Hidrogeninico
(PH)
O PH do etanol, quando misturado em gua, costuma variar entre 6 e 8,
o que significa que a soluo praticamente neutra, ou seja, nem muito
bsica e nem muita cida. O PH um ndice que varia entre e 1 e 14 e
mede o grau de acidez ou basicidade de uma substncia, cujo carter
aumenta de acordo com a distncia do ndice do nmero 7, que
representa neutralidade.
Como a maioria das substncias neutras, o etanol torna-se pouco
agressivo ao ser humano, possuindo cheiro e consistncia no
prejudiciais. Mesmo assim, a ingesto do produto com elevada
concentrao de lcool puro torna-se muito perigosa, podendo ocasionar
desde mal estar at morte.
Substncias com PH entre 1 e 7 so cidas, possuindo um sabor amargo
ou azedo, como o vinagre e as frutas ctricas. J as bsicas costumam ter