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Universidad Nacional Mayor

San Marcos

PROGRAMA DE ESPECIALIZACIN DOCENTE

EN MATEMTICA NIVEL DE EDUCACIN
SECUNDARIA 2013 - 2015

MTODO ETNOGRFICO

Desde nuestra perspectiva, cuando nos referimos a la etnografa la entendemos como el

mtodo de investigacin por el que se aprende el modo de vida de la unidad social.
A travs de la etnografa se persigue la descripcin, la reconstruccin analtica de
carcter interpretativo de la cultura, formas de vida y estructura social del grupo
investigado. Pero tambin, bajo el concepto etnografa, nos referimos al producto del
proceso de investigacin: un escrito etnogrfico o retrato del modo de vida de una
unidad social.
Una familia, una escuela, una clase, un claustro de profesores, son algunos ejemplos de
unidades sociales educativas que pueden describirse etnogrficamente. Sobre la base
de la unidad social elegida, Spradley (1980) clasifica la etnografa en un continuo que va
desde la macro etnografa, cuya unidad de anlisis es la sociedad compleja, hasta
lamicro etnografa, interesada por una situacin social dada. La preocupacin
fundamental del etngrafo es el estudio de la cultura en s misma, es decir, delimitar en
una unidad social particular cules son los componentes culturales y sus interrelaciones
de modo que sea posible hacer afirmaciones explcitas acerca de ellos (Garca Jimnez,
1994). Cuando hacemos la etnografa de una determinada unidad social, estamos
intentando construir un esquematerico que, recoja y responda lo ms fielmente posible
a las percepciones, acciones y normas de juicio de esa unidad social. .
Desde una dimensin prctica, Atkinson y Hammersley (1994: 248) conceptualizan la
etnografa como una forma de investigacin social que se caracteriza por los siguientes
rasgos:
a) Un fuerte nfasis en la exploracin de la naturaleza de un fenmeno social concreto,
antes que ponerse a comprobar hiptesis sobre el mismo;
b) una tendencia a trabajar con datos no estructurados es decir, datos que no han sido
codificados hasta el punto de recoger datos a partir de un conjunto cerrado de
categoras analticas;
c) se investiga un pequeo nmero de casos, quizs uno slo, pero en profundidad.
d) el anlisis de datos que implica la interpretacin de los significados y funciones de las
actuaciones humanas, expresndolo a travs de descripciones y explicaciones
verbales, adquiriendo el anlisis estadstico un plano secundario.
Requisitos para una buena etnografa educativa
Como requisitos de una buena etnografa educativa Spindler y Spindler (1992: 63- 72)
presentan:

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1) El requerimiento de la observacin directa. No importa con qu instrumentos, sistema

de codificacin, aparato de registro o tcnicas sean utilizadas, la primera obligacin del
etngrafo es permanecer donde la accin tiene lugar evitando que su presencia
modifique lo menos posible tal accin.
2) El etngrafo debe pasar el tiempo suficiente el escenario, aunque no existe una
norma rgida que nos indique el tiempo, de permanencia en el escenario. Lo importante
aqu es analizar la observacin etnogrfica, que se consigue permaneciendo durante el
tiempo que permita al etngrafo ver qu sucede en repetidas ocasiones.
Descubrimientos significativos se pueden conseguir tras dos semanas de observacin,
pero debemos permanecer en el campo mientras sigamos aprendiendo; en el momento
en que la ocurrencia sucesiva no nos aporte nada nuevo, podemos alejarnos. No
obstante, resulta difcil que tras dos semanas se realice una etnografa cultural seria
(Spindler y Spindler, 1992: 66).
Desde la antropologa, se considera como un perodo razonable el de un ao para llevar
a cabo el estudio de un fenmeno o una unidad social compleja. Para el caso de un aula
con tres meses se considera suficiente, aunque se aconseja la realizacin de
observaciones ms prolongadas y durante varios aos sucesivos. Spindler y Spindler en
sus trabajos pasaron unos nueve meses de observaciones en un perodo comprendido
entre 5 y 10 aos.
3) Una buena etnografa educativa implica contar con un gran volumen de datos
registrados. El papel del observador en este sentido ser fundamental, recogiendo todo
tipo de informacin a travs de notas de campos o utilizando los recursos tecnolgicos
disponibles en la actualidad tales como grabaciones en audio y video, pelculas,
fotografas. Adems el etngrafo debe ser un buen recopilador de artefactos, productos
documentos o cualquier otra cosa u objeto que est relacionado con el objeto de estudio.
4) Una cuarta condicin a tener en cuenta es el carcter evolutivo del estudio
etnogrfico. En un principio, el etngrafo debe introducirse en el campo con un marco de
referencia lo suficientemente amplio que le permita abarcar con una gran amplitud el
fenmeno objeto de estudio. Al menos al comienzo de su trabajo el etngrafo no debera
trabajar con hiptesis especficas, sino con la mente totalmente abierta, entendiendo de
esta forma a la mayor cantidad posible de relaciones.
5) Como quinta condicin nos encontramos con la utilizacin de instrumentos en el
proceso de realizar una etnografa. Los registros de las observaciones de las entrevistas
son la base del trabajo etnogrfico, pero pueden utilizarse otros instrumentos tales como
cuestionarios. En cualquier caso, los instrumentos deben emplearse (a) cuando el
investigador conozca realmente lo que es importante descubrir, y (b) cuando se hayan
elaborado especficamente para un escenario concreto del foco de indagacin se juzgue
como significante.
6) La utilizacin de la cuantificacin cuando sea necesaria se constituye en la sexta
condicin de una etnografa educativa. La cuantificacin no es el punto de inicio, ni el
objetivo ltimo. Tanto la instrumentacin como la cuantificacin han de entenderse como

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procedimientos empleados para reforzar ciertos tipos de datos, interpretaciones o

comprobacin de hiptesis en distintos grupos.
7) Por ltimo, es preciso considerar un holismo selectivo y una contextualizacin
determinada en la realizacin de la etnografa educativa. El holismo es un ideal
deseable, siempre y cuando lo reduzcamos operativamente al entorno inmediato donde
se centra nuestra investigacin. Si estamos estudiando a un grupo de estudiantes
interesados por la lectura, puede ser necesario analizar tambin las relaciones sociales
en el aula, la escuela, la casa y el barrio. Tambin podemos analizar el ambiente fsico y
las caractersticas del mismo que facilitan la lectura, o el valor que se le concede a la
lectura en el medio social. En ocasiones se olvida contextualizar el trabajo etnogrfico en
el tiempo de tal forma que se presentan como estudios de lo que sucede aqu y ahora.
Los estudios longitudinales corregirn este error.
Criterios para una investigacin etnogrfica
Adems de la serie de requisitos esbozados, Spindler y Spindler (1992: 74) proponen
como criterios para una buena etnografa de la educacin los siguientes:
1. Las observaciones son contextualizadas, tanto en el lugar inmediato en el que la
conducta es observada como en otros contextos relevantes ms alejados.
2. Las hiptesis emergen in situ en la medida en que el estudio se desarrolla en el
escenario seleccionado para la observacin. El juicio en torno a lo que es relevante para
estudiar en profundidad se aplaza hasta que la fase de orientacin del estudio de campo
haya finalizado. ,
3. La observacin es prolongada y repetitiva. Para llegar a establecer la fiabilidad de las
observaciones es preciso observar en varias ocasiones las cadenas de sucesos.
4. El punto de vista nativo de la realidad se atiende a travs de las inferencias realizadas
a partir de las observaciones y por medio de las diferentes formas de indagacin
etnogrfica (incluyendo la entrevista y otros procedimientos de explicitacin; sin
embargo, en la propia etnografa, las localizaciones se realizan a partir de lo que las
voces nativas pueden haber "escuchado". Las traducciones culturales se reducen al
mnimo.
5. El conocimiento cultural guardado por los participantes sociales constituye la conducta
y comunicacin social apreciables. Por tanto, una gran parte de la tarea etnogrfica
reside en explicitar ese conocimiento de los informantes participantes.
6. Los instrumentos, cdigos, esquemas, cuestionarios, agenda de entrevistas, deben
generarse in situ, como resultado de la observacin y la indagacin etnogrfica.
7. Siempre est presente una perspectiva comparativa, transcultural, aunque con
frecuencia como una asuncin no afirmada. Esto es, la variacin cultural a lo largo del

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tiempo y el espacio se considera una condicin humana natural. Todas las culturas son
vistas como adaptaciones a las exigencias de la vida humana y exhiben caractersticas
comunes, pero tambin conductas diferenciadas.
8. Debido a que el informante (cualquier persona que sea entrevistada) es alguien que
tiene el conocimiento cultural nativo, el entrevistador etnogrfico no debe predeterminar
las respuestas por los tipos de cuestiones preguntadas, la conduccin de la entrevista
debe realizarse de tal forma que se promueva el despliegue del conocimiento cultural en
su forma ms natural posible. Esto requerir que el entrevistador fluya con la forma de
hablar y la organizacin del conocimiento del informante sin imponer condiciones
preconcebidas en la interaccin de la entrevistas.
9. Se utilizar cualquier aparato que permita recoger datos ms inmediatos, naturales y
detallados de la conducta, tales como cmaras, grabaciones en audio y vdeo e
instrumentos basados en el campo.
10. Debe reconocerse y describirse la situacin de interaccin personal y social del
etngrafo. Esto puede darse de una forma ms narrativa, el estilo personalizado de
informar que ha sido el caso en el pasado en el informe etnogrfico.
Como resumen, podemos destacar ciertos rasgos distintivos de la etnografa:
a) El problema objeto de investigacin nace del contexto educativo, en el que tiempo;
lugar y participantes desempean un papel fundamental;
b) La observacin directa es el medio imprescindible para recoger informaci6n, realizada
desde un punto de vista holstico;
c) La triangulacin constituye el proceso bsico para la validacin de los datos.
Referencia:
Ramos, R. (2013). Tcnicas e instrumentos de investigacin cualitativa. Apuntes Doctorado en Educacin.
UNMSM-FDE-UPG.

ACTIVIDAD
Reunidos en equipos colaborativos, los docentes responden las siguientes preguntas:
1. Qu requisitos de la etnografa educativa se debera tener en cuenta para realizar una
concienzuda caracterizacin del contexto local de la I.E y del estudiante? Plantear una
accin etnogrfica que pueda ser factible llevarse a acabo.
2. De qu manera ayudar el mtodo etnogrfico en el conocimiento de la realidad
holstica(integral) del estudiante en la planificacin, ejecucin, implementacin de
material didctico y evaluacin de los aprendizajes de nuestros estudiantes?