AVANCES EN LA CARACTERIZACIN DEL CONCRETO Y DEL CEMENTO

SOMETIDOS A RADIACIN LSER A 10.6m

M.R. Moreno-Virgena, J.J. Soto-Bernala, C. Frausto-Reyesa, A. Bonilla-Petricioletb
a
Centro de Investigaciones en ptica A.C. Prolongacin Constitucin No. 607, Fracc.
Reserva Loma Bonita, Aguascalientes, Ags. 20200, Mxico.
b
Instituto Tecnolgico de Aguascalientes. Av. Lpez Mateos 1801 Ote. Fracc. Bona Gens.
Aguascalientes, Ags. 20256, Mxico.
RESUMEN
El objetivo de este trabajo es demostrar que, tanto el concreto como el cemento sufren un cambio en su
estructura molecular despus de haber sido sometidas a diferentes potencias de irradiacin lser a 10.m.
Entre los cambios en la estructura que se pueden observar a travs de un microscopio, est la formacin de
cristales. A potencias bajas, los cristales son pequeos y se encuentran alineados, mientras que a potencias
altas, los cristales son ms grandes y se distribuyen de una manera aparentemente aleatoria.
Los espectros Raman del concreto irradiado muestran picos que no aparecen en el concreto sin irradiar. Estos
picos estn a 800 y a 1050 cm -1 y se amplifican los de 200, 550, 700, 750 y 1150 cm -1, adems se encontr
que son debidos a los agregados del concreto. El pico ms caracterstico del espectro del cemento irradiado se
encuentra a 700cm-1 mismo que puede observarse claramente en el espectro del concreto irradiado.
Palabras clave: lser, cemento, concreto, espectroscopia Raman.
1. INTRODUCCIN
En los procesos de algunos materiales se tiene la necesidad de utilizar herramientas en donde el contacto
fsico entre sta y el material sea nulo.
Los lseres tienen esta caracterstica nica, pues pueden ser empleados en el procesamiento de materiales sin
necesidad de que exista contacto fsico entre el lser y el material. Un material de este tipo es el concreto el
cul es un material compuesto por un arreglo de arena y grava (agregados) unidos mediante una pasta de
cemento ordinario [1].
El procesamiento de materiales con lseres tiene muchas ventajas sobre otras tcnicas. Esto incluye el muy
ocasional o incluso nulo contacto durante el proceso (minimizacin de la exposicin del personal), no
requiere medios secundarios para asistir al proceso (como abrasivos o qumicos) lo que implica una
significativa reduccin en el volumen de desechos radiactivos, y por ltimo, la ausencia de complejidad
ingenieril, bajos niveles de ruido, vibraciones y polvo [2].
Adems de los lseres, se requiere de un mtodo para identificar los cambios que se estn dando en la
estructura molecular de los materiales como el cemento y el concreto. En el presente trabajo se utiliz la
espectroscopia Raman para la evaluacin de esos cambios.
2. CEMENTO

Cualquier material que una entre s las partculas de agregado, formando una masa monoltica se llama
cemento. En general, los cementos que se usan para fabricar concretos se componen de materiales calcreos.
Los productos del yeso calcinado, como el yeso comn, CaSO 4H2O, y la cal hidratada, Ca(OH) 2, forman la
mayor parte de los cementos no hidrulicos. Al entrar en contacto con el aire, los cementos de cal hidratada
adquieren caractersticas dbilmente cementantes debido a la formacin de CaCO 3, mientras que los cementos
de yeso endurecen por la formacin de cristales entrelazados de CaSO 42H2O. Ya que los carbonatos y los
sulfatos de los cementos no hidrulicos son lentamente solubles en agua, imponen limitaciones a su
aplicacin. Por otra parte, los cementos compuestos esencialmente de silicatos de calcio activos o aluminatos
de calcio dan productos de hidratacin relativamente insolubles y, por tanto, se les llama cementos
hidrulicos. Los cementos hidrulicos tienen mucha aplicacin en las construcciones de concreto [3].
2.1 COMPOSICIN QUMICA DEL CEMENTO
Las materias primas utilizadas en la fabricacin de cemento Prtland consisten principalmente de cal, slice,
almina y xido de fierro. Estos compuestos interactan en el horno, para formar una serie de productos ms
complejos, hasta alcanzar un estado de equilibrio qumico, con la excepcin de un pequeo residuo de cal no
combinada, que no ha tenido suficiente tiempo para reaccionar. Sin embargo, el equilibrio no se mantiene
durante el enfriamiento, y la velocidad de ste afecta el grado de cristalizacin y la cantidad de material
amorfo presente en el clinker (material sintetizado y fundido parcialmente, en forma de bolas) enfriado[4].
Se puede considerar que el cemento se encuentra en un estado de equilibrio congelado, es decir, que los
productos congelados constituyen el equilibrio existente durante la temperatura de formacin de clinker, y se
hace esta suposicin para calcular la composicin de compuestos de los cementos comerciales.
Se consideran 4 compuestos como los componentes principales del cemento y son [4]:
Nombre del compuesto
Silicato triclcico
Silicato diclcico
Aluminato triclcico
Aluminoferrito tetraclcico

Composicin del xido

3CaOSiO2
2CaOSiO2
3CaOAl2O3
4CaOAl2O3Fe2O3

Tabla 1. Principales compuestos del cemento Prtland

A continuacin se presentan las ecuaciones de Bogue para determinar el porcentaje de compuestos principales
en el cemento y en donde los smbolos entre parntesis representan el porcentaje de xido dado en el peso
total del cemento [4]:
Silicato triclcico = 4.07(CaO)-7.60(SiO2)-6.72(Al2O3)-1.43(Fe2O3)-2.85(SO3)
Silicato diclcico = 2.87(SiO2)-0.754(3CaOSiO2)
Aluminato triclcico = 2.65(Al2O3)-1.69(Fe2O3)
Aluminoferrito tetraclcico = 3.04(Fe2O3)

(1)
(2)
(3)
(4)

Aparte de los compuestos principales mostrados en la tabla 1 existen algunos compuestos menores como
MgO, TiO2, Mn2O3, K2O y Na2O, que generalmente no sobrepasan de un pequeo porcentaje del peso del
cemento. Sin embargo, dos de los componentes menores mencionados anteriormente tienen gran inters: los
xidos de sodio y potasio, Na2O y K2O. Se ha encontrado que estos componentes reaccionan con algunos
agregados y que los productos de esa reaccin ocasionan una desintegracin del concreto, adems de afectar

la rapidez con que el cemento adquiere resistencia. Estas cantidades de compuestos menores de importancia
pueden ser pueden ser determinadas con la ayuda de un espectrofotmetro[4].
2.2 HIDRATACIN DEL CEMENTO
La reaccin mediante la cual el cemento se transforma en un agente de enlace se produce en una pasta de
cemento y agua. Es decir, en presencia de agua, los silicatos y aluminatos forman productos de hidratacin,
que conforme pasa el tiempo se va formando la pasta de cemento endurecida [4].
Los compuestos del cemento pueden reaccionar con el agua de dos formas distintas: en la primera, se produce
una adicin directa de algunas molculas de agua, es decir, ocurre una reaccin de hidratacin real, y la
segunda, la hidrlisis [4].
Los productos de la hidratacin del cemento poseen baja solubilidad en agua, y esto est demostrado debido a
la estabilidad que presenta el cemento endurecido cuando est en contacto con agua. El cemento hidratado se
enlaza firmemente con el cemento que no ha reaccionado; tres posibles mecanismos que explican el proceso
anterior son los siguientes [4]:
1.
2.
3.

Es posible que el hidrato recin producido forme una envoltura, la cual crece desde adentro debido a
la accin que ha penetrado en la pelcula de hidrato envolvente.
Los silicatos disueltos pueden pasar a travs de la envoltura y precipitarse como capas exteriores.
La solucin coloidal se precipita a travs de la masa despus de haber alcanzado condiciones de
saturacin y toda hidratacin posterior se produzca dentro de esta estructura.

Cualquiera que sea la forma de precipitacin de los productos de hidratacin, la velocidad de hidratacin
disminuye continuamente, de modo que, aun despus de transcurrido mucho tiempo, todava queda una buena
cantidad de cemento deshidratado. La hidratacin avanza mediante una reduccin gradual del tamao de la
partcula de cemento. Los diversos compuestos del cemento se encuentran generalmente intermezclados en
todos los tipos de granos, y el residuo de un grano, despus de cierto periodo de hidratacin, tiene la misma
composicin, en porcentaje, que el total del grano original. Sin embargo, la composicin del residuo cambia a
travs del periodo de hidratacin del cemento y especficamente durante las primeras 24 horas puede haber
una hidratacin selectiva [4].
2.3 FINURA DEL CEMENTO
Puesto que la hidratacin comienza sobre la superficie de las pelculas de cemento, el rea superficial total del
cemento constituye el material de hidratacin. De este modo, la velocidad de hidratacin depende de la finura
de las partculas de cemento; por lo tanto, para un desarrollo rpido de la resistencia se precisa un alto grado
de finura. A continuacin se muestra un grfico que relaciona la resistencia del concreto a diferentes edades y
la finura del cemento [4].

Figura 1. Relacin entre la resistencia del concreto a diferentes edades y la finura del cemento.
Un alto grado de finura tiene consecuencias positivas y negativas: por un lado, cuando manejamos cemento
con caractersticas muy finas podemos lograr un alto grado de resistencia; sin embargo, cuando un cemento es
muy fino se deteriorar mucho ms rpido debido a la exposicin a la atmsfera [4].
3. CONCRETO
En su forma ms sencilla, el concreto (u hormign) est formado por cemento, agua, y agregado. Por lo
general, el agregado constituye del 60 al 75% del volumen total del concreto estructural. Es muy comn que
se encuentre atrapado en el concreto de 1 a 2% de aire, pero, para ciertos propsitos, se puede incorporar
hasta un 8% aproximadamente de aire, en forma de pequeas burbujas agregando sustancias especiales. Los
aditivos para reducir el agua, as como los aceleradores o retardadores del fraguado y las caractersticas de
endurecimiento del cemento, se aplican bastante en el diseo de la mezcla para concreto [3].
Las propiedades del concreto fresco como la consistencia, manejabilidad y tiempo de fraguado, as como las
del concreto endurecido, como la resistencia a la compresin, resistencia a la tensin, contraccin, y
durabilidad, se pueden controlar seleccionando en forma minuciosa las caractersticas y proporciones de las
componentes primarias del concreto, es decir, del cemento, agua y agregados [3].
4. ESPECTROSCOPA RAMAN
La teora de la dispersin Raman, demuestra que el fenmeno es una consecuencia de cambios vibratorios
cunticos que da lugar a la absorcin infrarroja. En consecuencia, la diferencia de longitud de onda entre la
radiacin incidente y la dispersa, corresponde a las longitudes de onda en la regin del infrarrojo medio; sin
embargo, existen diferencias entre los tipos de agrupaciones atmicas que son activas en el infrarrojo y en el
espectro Raman [5].
Una importante ventaja del espectro Raman con respecto al infrarrojo, se debe al hecho de que el agua no
produce interferencia, y es posible obtener los espectros Raman en solucin acuosa [5].
5. RESULTADOS
Las muestras preparadas de cemento y concreto fueron irradiadas por un barrido con lser a 10.6m.
Enseguida se hizo una comparacin entre el concreto irradiado y el no irradiado usando espectroscopia
Raman. Los espectros del concreto no irradiado no muestran algunos picos que se presentan en el concreto
irradiado. Los picos se localizan a 800 y a 1050 cm -1. Adems, se amplifican los picos a 200, 550, 700, 750 y

1150 cm-1. La comparacin entre los espectros del concreto irradiado y el no irradiado se muestra a
continuacin:
Concreto no irradiado
Concreto irradiado
18000
16000

Intensidad

14000
12000
10000
8000
6000
4000
2000
0
-2000
0

200

400

600

800

1000

1200

1400

1600

1800

2000

Nmero de onda

Muestras de cemento irradiado fueron comparadas contra las del concreto irradiado generando un pico
caracterstico en ambos espectros localizado a 700cm -1. A continuacin se muestran los espectros entre el
cemento y el concreto irradiado:
Cemento irradiado
600

Intensidad

500

400

300

200

100

0
0

200

400

600

800

1000 1200 1400 1600 1800

2000

Nmero de onda

Concreto irradiado
18000
16000
14000

Intensidad

12000
10000
8000
6000
4000
2000
0
-2000
0

200

400

600

800

1000 1200 1400 1600 1800 2000

Nmero de onda

6. CONCLUSIONES
Las diferencias entre los espectros del cemento y del concreto irradiado se deben a los agregados del concreto.
El pico caracterstico del cemento irradiado puede observarse tambin en el espectro del concreto irradiado.
Las superficies del cemento y del concreto irradiados presentan cambios dependiendo de la potencia del lser
aplicado. A bajas potencias, los cristales son pequeos y se encuentran alineados, mientras que a potencias
altas los cristales son ms grandes y se encuentran distribuidos aleatoriamente.

7. REFERENCIAS
[1] J. Lawrence, L. Li, A comparative study of the surface glaze characteristics of concrete treated with CO 2
and high power diode lasers Part I: Glaze characteristics. A284(2000), 93-102.
[2] B. Tirumala Rao, Harish Kumar, A.K. Nath, Processing of concretes with a high power CO 2 laser.
37(2005),384-356.
[3] Bresler Boris, Concreto reforzado en ingeniera.(1981), Editorial Limusa, Mxico.
[4] Neville, A.M., Tecnologa del concreto. (1977). Tomo I. Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto
A.C. , Mxico.
[5] Skoog D.A., West D.M., Anlisis Instrumental.(1992). Editorial McGraw Hill, Mxico.