Existen tres tipos principales de incendios, y los extintores se clasifican de acuerdo a la

capacidad que tienen para apagarlos: Cuando decimos que un extintor es tipo ABC, entonces
estamos hablando de un extintor capaz de apagar los tres principales tipos de fuego (slidos,
inflamables y equipos elctricos conectados), y el BC, es apto para uso en fuegos tipo B y C
(inflamables y equipos elctricos conectados). Esto no significa que sea peligroso usar el
extintor BC en fuegos tipo A, ms bien, su efectividad es muy baja para enfrentar estos tipos
de fuego. Extintores CLASE A tienen un nmero tal como 1-A, 2-A, etc. Mientras ms alto sea
el nmero, ese extintor de incendio puede abarcar un incendio mayor. (Por ejemplo, un 2-A
puede abarcar un incendio el doble de tamao que el tipo 1-A). Un extintor CLASE A est
diseado para combatir fuegos creados por madera, caucho, telas, trapos secos, papel,
plstico, etc. Extintores CLASE B estn diseados para indicarle cuantos pies cuadrados
puede abarcar el extintor. Por ejemplo, un extintor 5-B debera apagar un incendio de 5 pies
cuadrados. Un extintor de incendio CLASE B est diseado para combatir incendios creados
por lquidos inflamables o combustibles, gases inflamables, grasas y algunos materiales de
caucho y plstico. Extintores CLASE C estn basados en patrones para peligros CLASE A o
CLASE B existentes y estn diseados para combatir incendios creados por equipos
elctricos. Extintores CLASE D estn diseados para combatir incendios creados por metales
combustibles, tal como magnesio, titanio, zirconio, sodio, litio y potasio. Un extintor de
incendio CLASE A-B-C. Vamos a hablar sobre lo que pueden hacer estos tipos de extintores
de incendio.
MANTENIMIENTO DE EXTINTORES
Existen razones legales para realizar el mantenimiento de los extintores?
S: el Captulo 18 "Proteccin contra Incendios", del Decreto 35 1/79 reglamentario de la Ley
Nacional 1 9.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo expresa lo siguiente:
"El propietario u ocupante de la propiedad en la que se instalen los matafuegos tiene la
obligacin del cuidado uso de tales elementos en todo momento. Todas las personas previstas
para la utilizacin del matafuego leern atendern perfectamente las indicaciones de la chapa
de caractersticas y el manual de instrucciones. Adems, el propietario u ocupante entrenar a
su personal en el uso correcto de los matafuegos sobre los diferentes tipos de fuegos que
puedan ocurrir en la propiedad."
Se deben recargar los extintores?
S, la adecuada proteccin de una instalacin se logra con un correcto diseo y mantenimiento
del cisterna de proteccin contra incendios.
En estos sistemas juega un papel fundamental el control trimestral, y el mantenimiento y
recarga anual que fija la norma IRAM 3517-2, que aseguran que los extintores cumplan su
cometido en el momento que sea necesario utilizarlos. De lo anterior se desprende la
importancia que tiene la correcta eleccin del proveedor de los equipos y de la empresa
encargada de su control, mantenimiento y recarga.

Nueva versin de la norma IRAM

Desde Diciembre de 2000 se encuentra vigente la nueva versin de la norma IRAM 35 1 7-2.
Las principales modificaciones a la norma estn dirigidas brindar mayor seguridad y proteccin
al usuario potencial de un extintor.
Estas modificaciones establecen la responsabilidad del usuario en tres items:

Adecuar la dotacin de extintores de su instalacin para alcanzar el potencial extintor

defin ido en la norma.
Realizar el control trimestral de los extintores con personal habilitado.
Reemplazar los extintores obsoletos.

A partir del 01 de enero de 2001, y con el objeto de dar una mayor seguridad a los usuarios. et
IRA M ha modificado la etiqueta que identifica la recarga realizada por los licenciatarios
autorizados para el uso del Sello IRAM en el Servicio de Control, Mantenimiento y Recarga de
Extintores (Matgfuegos)
Qu es el Control Peridico?
El Control trimestral de extintores es una tarea de fundamental importancia para asegurar las
condiciones de prevencin contra incendio en una propiedad. Permite verificar en fbrma
peridica el tipo y caractersticas de los equipos disponibles, su ubicacin y sealizacin, y que
las condiciones de la Dotacin Requerida para la misnna no hayan sido alteradas.
Adems permite tener la certeza que tampoco se han alterado las condiciones de operatividad
de los equipos: o sea detectar y corregir alteraciones sufridas por los extintores posteriormente
al nnantenimiento. controlar la sealizacin y mantener la dotacin operativa.
El nico responsable del estado de la dotacin, control, mantenimiento y recarga de extintores
es el USUARIO. La ejecucin de estos trabajos debe ser realizada por personal debidamente
registrado, capacitado y con las herramientas, repuestos y materiales de recarga adecuados.
Cuntos controles se deben realizar por ao?
No hay una cantidad determinada de controles a realizar por ao. La Norma indica clarannente
que el plazo Illxinno entre controles no debe exceder de los tres meses, siendo este control
independiente de la de vencimiento del nnantenimiento y recarga. Por lo tanto, lo conveniente
es definir con que periodicidad se realizarn estos controles.
El mantenimiento y recarga reemplaza el Control Peridico?
No. Son tareas totalmente distintas y una no reemplaza a la otra.
El nvantenimiento y recarga implica el retiro de los equipos del edificio, su procesamiento en
taller y su devolucin, siendo obligacin de la empresa de mantenimiento, dejar una dotacin
de extintores igual a la que retira a los efectos de no dejar sin proteccin el establecimiento.
El Control Peridico es un relevamiento de los equipos y su sealizacin en su ubicacin y la
confeccin de las observaciones al respecto, que busca asegurar un correcto estado de la
dotacin.

Annbas tareas son realizadas en distintos lugares (taller y edificio), y con distintos objetivos y
metodologa.
Cmo verificar la recarga?
Existe un Marbete indicador el cual, cada vez que el extintor deba ser intervenido
consecuencia de la tarea de mantenimiento y recarga se le deber colocar un marbete
indicador, en forma de discos
Tipo y clasificacin de los extintores
Los extintores son elementos porttiles destinados a la lucha contra fuegos incipientes, o principios de incendios, los cuales pueden
ser dominados y extinguidos en forma breve.
De acuerdo al agente extintor los extintores se dividen en los siguientes tipos:
- A base de agua
- A base de espuma
- A base de dixido de carbono
- A base de polvos
- A base de compuestos halogenados
- A base de compuestos reemplazantes de los halgenos

Listaremos a continuacin los extintores mas comunes, y los clasificaremos segn la clase de fuego para los cuales resultan aptos:

Extintores de agua
El agua es un agente fsico que actua principalmente por enfriamiento, por el gran poder de absorcin de calor que posee, y
secundariamente actua por sofocacin, pues el agua que se evapora a las elevadas temperaturas de la combustin, expande su
volumen en aproximadamente 1671 veces, desplazando el oxgeno y los vapores de la combustin. Son aptos para fuegos de la
clase A. No deben usarse bajo ninguna circunstancia en fuegos de la clase C, pues el agua corriente con el cual estan cargados estos
extintores conduce la electricidad.

Extintores de espuma (AFFF)

Actan por enfriamiento y por sofocacin, pues la espuma genera una capa continua de material acuoso que desplaza el aire, enfra e
impide el escape de vapor con la finalidad de detener o prevenir la combustin. Si bien hay distintos tipos de espumas, los extintores
mas usuales utilizan AFFF, que es apta para hidrocarburos. Estos extintores son aptos para fuegos de la clase A y fuegos de la
clase B.

Extintores de dixido de carbono

Debido a que este gas esta encerrado a presin dentro del extintor, cuando es descargado se expande abruptamente. Como
consecuencia de esto, la temperatura del agente desciende drasticamente, hasta valores que estan alrededor de los -79C, lo que
motiva que se convierta en hielo seco, de ah el nombre que recibe esta descarga de "niebe carbnica". Esta niebla al entrar en
contacto con el combustible lo enfra. Tambin hay un efecto secundario de sofocacin por desplazamiento del oxgeno. Se lo utiliza
en fuegos de la clase B y de la clase C, por no ser conductor de la electricidad. En fuegos de la clase A, se lo puede utilizar si se lo
complementa con un extintor de agua, pues por si mismo no consigue extinguir el fuego de arraigo. En los lquidos combustibles hay
que tener cuidado en su aplicacin, a los efectos de evitar salpicaduras.

Extintores de Polvo qumico seco triclase ABC

Actan principalmente qumicamente interrumpiendo la reaccin en cadena. Tambin actan por sofocacin, pues el fosfato
monoamnico del que generalmente estan compuestos, se funde a las temperaturas de la combustin, originando una sustancia
pegajoza que se adhiere a la superficie de los slidos, creando una barrera entre estos y el oxgeno. Son aptos para fuegos de la
clase A, B y C.

Extintores a base de reemplazantes de los halgenos (Haloclean y Halotron I)

Actan principalmente, al igual que el polvo qumico, interrumpiendo qumicamente la reaccin en cadena. Tienen la ventaja de ser
agentes limpios, es decir, no dejan vestigios ni residuos, adems de no ser conductores de la electricidad. Son aptos para fuegos de
la clase A, B y C.

Extintores a base de polvos especiales para la clase D

Algunos metles reaccionan con violencia si se les aplica el agente extintor equivocado. Existe una gran variedad de formulaciones
para combatir los incendios de metales combustibles o aleaciones metlicas. No hay ningn agente extintor universal para los metales
combustibles, cada compuesto de polvo seco es efectivo sobre ciertos metales y aleaciones especificas. Actan en general por
sofocacin, generando al aplicarse una costra que hace las veces de barrera entre el metal y el aire. Algunos tambin absorven calor,
actuando por lo tanto por enfriamiento al mismo tiempo que por sofocacin. Son solamente aptos para los fuegos de la clase D.

Extintores a base de agua pulverizada

La principal diferencia como los extintores de agua comunes, es que poseen una boquilla de descarga especial, que produce la
descarga del agua en finas gotas (niebla), y que adems poseen agua destilada. Todo esto, los hace aptos para los fuegos de la clase
C, ya que esta descarga no conduce la electricidad. Adems tienen mayor efectividad que los extintores de agua comunes, por
la vaporizacin de las finas gotas sobre la superficie del combustible, que generan una mayor absorcin de calor y un efecto de
sofocacin mayor (recordar que el agua al vaporizarse se expande en aproximadamente 1671 veces, desplazando oxgeno). Son
aptos para fuegos de la clase A y C.

Extintores para fuegos de la clase K a base de acetato de potasio

Son utilizados en fuegos que se producen sobre aceites y grasas productos de freidoras industriales, cocinas, etc. El acetato de
potasio se descarga en forma de una fina niebla, que al entrar en contacto con la superficie del aceite o grasa, reacciona con este
produciendose un efecto de saponificacin, que no es mas que la formacin de una espuma jabonosa que sella la superficie
separandola del aire. Tambin esta niebla tiene un efecto refrigerante del aceite o grasa, pues parte de estas finas gotas se vaporizan
haciendo que descienda la temperatura del aceite o grasa.