Imperio & Imperialismo

Una lectura crtica de Michael Hardt y Antonio Negri

Atilio A. Boron

PRLOGO (NECESARIO) A LA QUINTA EDICIN EN LENGUA

CASTELLANA
El libro que el lector tiene ahora entre sus manos intenta debatir, tanto desde el punto de vista
terico como a la luz de los datos de la experiencia histrica y contempornea, las tesis que
Michael Hardt y Antonio Negri desarrollaron en Imperio. Si en las ediciones anteriores hemos
preferido dejar de lado el examen de algunos acontecimientos a la vez trascendentes y
espectaculares, como los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington pese a
que los mismos ponan seriamente en cuestin el argumento terico de Hardt y Negri al
momento en que los editores se disponen a imprimir sta, nuestra quinta edicin, en febrero de
2004, tal actitud no slo es imposible sino a la vez indeseable. En efecto, la Guerra de Irak,
declarada en solitario por los Estados Unidos, ha tenido sobre el anlisis propuesto en aquella
publicacin el mismo efecto que sobre la autoestima norteamericana tuviera la cada de las
Torres Gemelas de Nueva York.
Mucha agua ha corrido bajo los puentes y mucha sangre ha sido derramada como
consecuencia de la persistencia de las polticas imperialistas desde la primera aparicin de
Imperio & Imperialismo. Es preciso, por lo tanto, dar cuenta de estas nuevas realidades. Si al
escribirlo nuestra idea original fue la de hacer un "texto viviente," para utilizar la feliz expresin
de Antonio Gramsci, ste mal podra permanecer impertrrito ante las vicisitudes de una poca
como la actual, caracterizada por el horror y el terror infinitos asestados en contra de
poblaciones indefensas; por la desenfrenada agresin a la sociedad humana y la naturaleza
perpetrada en nombre de la tasa de ganancia y las cotizaciones en la bolsa de valores; y por el
inigualado cinismo con que verdaderos esperpentos que ni siquiera el propio Valle Incln pudo
imaginar nos referimos, por supuesto, a los Bush, Aznar, Blair y Berlusconi que pueblan las
alturas de los estados capitalistas por doquier definen a sus fechoras como nobles acciones
encaminadas a construir un mundo ms seguro, pacfico y justo. Mediante la macabra
manipulacin de palabras y hechos, reproducida incesantemente por los medios de
comunicacin de masas frreamente controlados por el capital, su salvaje terrorismo se
convierte en "guerra humanitaria," sus masacres a mansalva en ocasionales "daos
colaterales, y sus guerras de rapia y conquista en cruzadas a favor de la libertad y la
democracia.
Este prlogo, por lo tanto, tiene por objeto sugerir algunos nuevos elementos interpretativos
sobre la caracterizacin de la fase actual del imperialismo a la luz de las enseanzas que arroja
la guerra de Irak. Tal revisin se torna imprescindible no slo para desbaratar la propaganda
orquestada desde Washington y proyectada a todo el mundo con relacin a la ocupacin militar
norteamericana en dicho pas, sino porque, como veremos en las pginas que siguen, an
dentro de las filas de la izquierda predomina una lamentable confusin en torno al imperialismo
y sus formas actuales de manifestacin. Confusin que se torna an peor dada la maligna

tendencia de la mayora de los intelectuales a ser "polticamente correctos" o "bienpensantes,"

es decir, a no cuestionar las premisas silenciosas de su poca que, como ya Marx y Engels lo
descubrieran en sus textos juveniles, no son otra cosa que las ideas de la clase dominante.
Dado que sin un anlisis preciso de la realidad no puede haber una lnea poltica correcta para
combatir los flagelos del imperialismo, clarificar este asunto se convierte en una materia de la
mayor importancia. Este ensayo pretende sumar su humilde aporte a dicha empresa.

LAS "DURAS RPLICAS " DE LA GUERRA EN IRAK

Comencemos parafraseando una expresin utilizada por Norberto Bobbio, "las duras rplicas
de la historia", para referirse a la refutacin que, segn sus anlisis, haba sufrido la teora
marxista del estado debido a los cambios experimentados por los capitalismos democrticos a
lo largo del siglo XX. La ocupacin militar de Irak, declarada por Washington con el solo apoyo
de su principal estadocliente, el Reino Unido, y su nuevo lacayo hispanoparlante, Jos M.
Aznar, ha generado tambin sus duras, dursimas rplicas sobre la difundida teorizacin de
Michael Hardt y Antonio Negri objeto de nuestro libro. Los acontecimientos que se sucedieron
en la arena internacional a partir de la publicacin original en lengua inglesa de la mencionada
obra, y de manera muy especial la Guerra de Irak, han refutado de manera inapelable, con la
contundencia de los hechos histricos, la temeraria teorizacin propuesta por aqullos en su
libro. ste no slo se revel incapaz de interpretar adecuadamente la historia el imperialismo y
su estructura actual, sino tambin de dar derrumbe de la Unin Sovitica y el fin del orden
mundial de posguerra.
Una somera enumeracin de algunas de las principales "vctimas tericas" de los sucesos
prcticos ocurridos recientemente identificara, entre otras, las siguientes.

LA CONCEPCIN DE HARDT Y NEGRI SOBRE EL PAPEL DE LAS

NACIONES UNIDAS Y EL DERECHO INTERNACIONAL
En efecto, tal como se seala in extenso en nuestro libro, los autores de Imperio exageraron
groseramente la importancia y la gravitacin efectiva de las Naciones Unidas y la legislacin
internacional. Al carecer de los instrumentos tericos necesarios que les permitieran percibir la
complejidad de la estructura del sistema imperialista dado que tales instrumentos no se
encuentran en la "caja de herramientas" de la filosofa posmoderna francesa, la poltica italiana
y la ciencia econmica norteamericana, las tres reconocidas fuentes de su teorizacin nuestros
autores cayeron fcilmente en el engao inducidos por las apariencias "democrticas" del
multilateralismo y del sistema de las Naciones Unidas. Confundieron, en consecuencia, la
hueca formalidad del imperio con su sustancia constitutiva, y tomaron la forma por el fondo. El
contraste entre esta imagen y la realidad era evidente an para los principiantes en el estudio
de las relaciones internacionales. Ofuscados por las inadecuaciones de sus propios conceptos,
devenidos una vez ms en verdaderas crceles del pensamiento, Hardt y Negri no podan ver
lo evidente. La invasin unilateralmente decretada por el Presidente George W. Bush hizo que
las contradicciones entre su teorizacin y la realidad fuesen estridentes e insoportables.
Violando ese supuesto orden corporizado en las Naciones Unidas, los Estados Unidos

decidieron como poltica oficial y ya no ms como un position paper circulando

subrepticiamente por las oficinas de Washington y escrito por algn halcn paranoico del
Pentgono hacer caso omiso de cualquier resolucin que pudiese adoptar en contrario el
Consejo de Seguridad, para ni hablar de la Asamblea General, y arrasar a Irak. Fiel a dicha
actitud, la Casa Blanca no vacil en proseguir adelante en la defensa de su seguridad nacional
supuestamente amenazada prescindiendo por completo de la necesidad de construir los
trabajosos acuerdos polticos requeridos por la Carta de las Naciones Unidas y de someterse a
los dictados de una legislacin internacional que el centro imperial siempre consider como un
mero tributo a la demagogia y que slo deba obedecerse en la medida en que no afectase los
intereses de Washington. Esta postura fue llevada a cabo an a pesar de los altos costos que
implicaba, como por ejemplo la ruptura del consenso noratlntico, la crisis de la OTAN y el
grave entredicho con Francia y Alemania, cuyas secuelas habrn de ser visibles por mucho
tiempo. El hecho de que luego de consumada la agresin a Irak el Consejo de Seguridad
hubiera adoptado una resolucin por unanimidad exhortando a la reconstruccin democrtica y
compartida de Irak no hizo sino legitimar post bellum la agresin imperialista y la destruccin de
los tambaleantes restos del orden multilateral de posguerra. Esta resolucin del Consejo de
Seguridad, no obstante, fue equivocadamente interpretada por Antonio Negri en una reciente
entrevista periodstica como una capitulacin norteamericana frente a las Naciones Unidas,
cuando se trata exactamente de lo contrario: la impotente resignacin de la ONU ante el brutal
atropello cometido por Washington (Cardoso, 2003). Este disparate en la apreciacin siempre
difcil, es cierto de la coyuntura actual se repite tambin en la caracterizacin que a lo largo de
las pginas de Imperio se hace de acontecimientos del pasado. Esta peligrosa confusin entre
retrica y realidad llev a nuestros autores, por ejemplo, a exaltar la figura del Presidente
Woodrow Wilson siguiendo los lineamientos ms convencionales de la ideologa oficial
norteamericana que lo presentan como un "idealista," un apacible constructor de la paz y un
hombre inspirado en las nobles ideas kantianas de la comunidad universal. Tal visin ignora,
entre otras cosas, los cidos comentarios de John M. Keynes acerca de la duplicidad e
hipocresa que caracterizaron al personaje ("un consumado farsante," segn Keynes) o al
hecho, para nada banal, de que haya sido precisamente durante su presidencia que los
marines ocuparon el puerto mexicano de Veracruz e invadieron Nicaragua y la Repblica
Dominicana.

LA CONCEPCIN ACERCA DEL CARCTER SUPUESTAMENTE

DESTERRITORIALIZADO Y DESCENTRADO DEL IMPERIALISMO
Otra de las vctimas de la Guerra de Irak ha sido la proposicin que declaraba la obsolescencia
de las cuestiones territoriales (y en gran medida materiales) a favor de lo virtual, simblico e
inmaterial. Esta volatilizacin de los elementos territoriales del imperialismo (y del capitalismo!)
tendra varias consecuencias necesarias. En primer lugar, el irreversible desplazamiento de las
antiguas soberanas fincadas en los arcaicos estados nacionales territoriales hacia un vaporoso
espacio presuntamente supranacional, lugar donde se constituira una nueva soberana
imperial despojada de cualquier vestigio estatal nacional y, por lo tanto, de cualquier referencia
territorial o geogrfica. En segundo lugar, la progresiva desaparicin de un centro,
territorialmente situado, que "organice" la estructura internacional de dominacin y, por ende, el
desvanecimiento de la distincin entre centro y periferia.

En lugar de ello, lo que caracterizara al imperio sera la primaca de una "lgica global de
dominio" superadora de los tradicionales intereses nacionales y cuya belicosa reafirmacin
ocasionara innumerables guerras "imperialistas" en el pasado.
Si hay algo que demostr la agresin descargada sobre Irak fue el carcter meramente ilusorio
de estas concepciones tan caras a los autores de Imperio, a las cuales Bush desminti con los
rudos modales del cowboy tejano. Una de las primeras lecturas que podemos hacer de los
acontecimientos de Irak es que seguramente haciendo odos sordos de la conceptualizacin de
Hardt y Negri la superpotencia solitaria se ha asumido plenamente como imperialista, y no slo
no intenta ocultar esta condicin, como ocurra en el pasado, sino que hasta hace gala de ella.
Intervino militarmente en Irak, como seguramente lo har en otras partes, obedeciendo a la
ms grosera y mezquina defensa de los intereses del conglomerado de gigantescos oligopolios
que configuran la clase dominante norteamericana, intereses que gracias a la alquimia de la
hegemona burguesa se convierten, milagrosamente, en los intereses nacionales de los
Estados Unidos. Los hombres de la industria petrolera que hoy transitan por los salones de la
Casa Blanca se abalanzaron, bajo absurdos pretextos, sobre un pas para apoderarse de las
enormes riquezas que guarda en su subsuelo. Dicho de manera lisa y llana, la ocupacin
militar de Irak es pura conquista territorial a cargo del actor central de la estructura imperialista
de nuestros das. No hay all nada "desterritorializado" o inmaterial. Es la vieja prctica
reiterada por ensima vez.
Nada puede ser ms desacertado pues que la imagen evocada por Hardt y Negri en su libro en
la cual Washington se involucra militarmente a lo ancho y largo del planeta en respuesta a un
clamor universal para imponer la justicia y la legalidad internacionales. Toda una pltora de
hasta hace poco oscuros publicistas de la ultraderecha especialmente Robert Kagan y Charles
Krauthammer ha emergido a la luz pblica para justificar abiertamente esta reafirmacin de un
unilateralismo imperialista al que poco y nada le preocupan la justicia y la legalidad
internacionales, uniendo fuerzas con otros autores que, como Samuel P. Huntington o Zbignieb
Brzezinski, haban desde hace ya unos aos delineado los imperativos estratgicos de la
"superpotencia solitaria" y la impostergable necesidad de asumir a plenitud los desafos que se
desprenden de su condicin de punto focal de un vasto imperio territorial. Uno de tales
desafos, no ciertamente el nico, es el derecho y no slo esto sino en realidad el deber, en
funcin del "destino manifiesto" que convierte a los Estados Unidos en portador universal de la
libertad y la felicidad de los pueblos! de apelar a la guerra cuantas veces sea necesaria para
impedir que el frgil y altamente inestable "nuevo orden mundial" proclamado por George Bush
padre a la salida de la primera Guerra del Golfo se derrumbe como un castillo de naipes. Y
nada de esto puede hacerse sin reforzar considerablemente la soberana estatal nacional
norteamericana y sus rganos efectivos de proyeccin internacional, principalmente sus
fuerzas armadas. Esta y no otra es la razn por la cual el gasto militar de los Estados Unidos
equivale a casi la mitad del gasto militar total del planeta. De este modo, la idlica idea
planteada por Hardt y Negri los Estados Unidos renunciando a la defensa de sus intereses
nacionales y al ejercicio del poder imperialista, y transfiriendo su soberana a un quimrico
imperio, en aras del cual la Casa Blanca responde magnnimamente al clamor internacional en
pro de la justicia y el derecho globales qued sepultada por el aluvin de "bombas inteligentes"
que se descargaron sobre la geografa iraquesa.

UN DIFUNTO QUE GOZA DE MUY BUENA SALUD

Otra de las enseanzas de la Guerra de Irak ha sido la actualizacin de algunos de los rasgos
que caracterizaban al "viejo imperialismo". En la versin de nuestros autores, la exaltacin de
los elementos virtuales estableca un lmite infranqueable entre el "viejo imperialismo" y el
novsimo imperio, entendiendo por el primero aquel sistema de relaciones internacionales que
se en cuadraba, aproximadamente, en los cnones establecidos por el anlisis leninista y
compartidos en gran medida por algunos autores clsicos del tema como Bujarin y Rosa
Luxemburgo. Uno de tales rasgos era, precisamente, la ocupacin territorial y el saqueo de los
recursos naturales de los pases coloniales o sometidos a la agresin imperialista. De la lectura
de Imperio se desprende una concepcin terica indiferente ante la problemtica del acceso a
los recursos estratgicos para el mundo de la produccin y la misma sustentabilidad de la
civilizacin capitalista, explicable por el fuerte nfasis puesto por sus autores sobre los (hoy por
hoy sin duda importantes) aspectos inmateriales del proceso de creacin de valor y las
transformaciones de la moderna empresa capitalista. La Guerra en Irak demostr, ya desde
sus tragicmicos prolegmenos, lo desacertada que era esta concepcin. Basta con recordar al
Presidente Bush exhortando, con una pattica sonrisa apenas disimulada en sus labios, a los
iraques a no destruir sus pozos de petrleo y a abstenerse de incendiarlos para comprender el
carcter absolutamente crucial que el acceso a y control de los recursos naturales estratgicos
desempea en la estructura imperialista mundial. El petrleo constituye, hoy por hoy, el sistema
nervioso central del capitalismo internacional, y su importancia es an mayor que la que tiene
el mundo de las finanzas. ste no puede funcionar sin aqul: todo el enjambre de aquello que
Susan Strange ha correctamente denominado "capitalismo de casino" se desmoronara en
cuestin de minutos ante la desaparicin del petrleo. Y ste, lo sabemos, estar agotado de la
faz de la tierra en no ms de dos o tres generaciones. Se ra de una ingenuidad imperdonable
suponer que la disidencia francesa frente a los atropellos norteamericanos en Irak se funda en
el ardor de las convicciones democrticas y anticolonialistas de Jacques Chirac o en los
irrefrenables deseos de la derecha francesa de asegurar para el pueblo iraqu el pleno disfrute
de las delicias de un orden democrtico. Lo que motoriz la intransigencia francesa fue, por el
contrario, algo mucho ms prosaico: la permanencia de las empresas de ese pas en un
territorio en donde se encuentra la segunda reserva de petrleo del mundo. Contrariamente a
lo que nos inducen a pensar Hardt y Negri en su visin sublimada y por lo tanto complaciente
del imperio, uno de los posibles escenarios futuros del sistema internacional es el de una
acrecentada rivalidad interimperialista en donde el saqueo de los recursos estratgicos, como
el petrleo y el agua, y la pugna por un nuevo reparto del mundo, bien pudieran tener como
consecuencia el estallido de nuevas guerras de rapia, anlogas en su lgica a las que
conociramos a lo largo del siglo XX, en los tiempos en los que el imperialismo gozaba de
envidiable salud.

OTRA VCTIMA: LA CONCEPCIN DESARROLLADA EN IMPERIO

ACERCADE LAS MAL LLAMADAS EMPRESAS TRANSNACIONALES
En efecto, Hardt y Negri hicieron suya suponemos que sin ser concientes de ello la visin del
mundo capitalista cultivada con esmero por las principales escuelas de negocios de los Esta
dos Unidos y Europa y los tericos de la "globalizacin" neoliberal.
Como es bien sabido, en el pensamiento de la derecha el irresistible ascenso de la
globalizacin aparece como un fenmeno tan "natural" como el movimiento de los astros y que

da origen a un nuevo mundo de economas interdependientes. Los agentes econmicos

operan, por lo tanto, en un escenario plano y libre de los obstculos que antes interponan los
poderosos estados nacionales. En ese espacio reina la libre competencia, y las viejas
asimetras del pasado, con sus odiosas distinciones entre metrpolis y colonias, son cosas del
pasado, slo evocadas por izquierdistas nostlgicos de un mundo que ya no existe ms.
Segn esta interpretacin no slo han periclitado las economas "nacionales," devoradas por el
frrago de la globalizacin, sino que las grandes empresas se han desprendido por completo
de los ltimos vestigios de su adscripcin nacional. Ahora son todas transnacionales y
globales, y lo que requieren para operar eficientemente es un espacio mundial liberado de las
antiguas trabas y restricciones "nacionales" que pudieran entorpecer sus movimientos. Desde
una lectura supuestamente anticapitalista este espacio vendra a ser, precisamente, el imperio,
tal cual es caracterizado en la obra de Hardt y Negri. Tal como lo demostraremos en las
pginas que siguen, la realidad se encuentra a aos luz de esta visin. Hay una distincin
elemental (que es completamente pasada por alto en la obra que estamos criticando) entre
teatro de operaciones de las empresas y el mbito de su propiedad y control. Si en el caso de
los modernos leviatanes empresa riales una pequesima proporcin del total de empresas que
existen en el mundo su escala de operaciones es claramente planetaria, la propiedad y el
control siempre, absolutamente siempre, tienen una base nacional: las empresas son personas
jurdicas que estn registradas en un pas en particular y no en la sede de las Naciones Unidas
en Nueva York. Estn radicadas en una ciudad, se atienen a un determinado marco legal
nacional que las protege de eventuales expropiaciones, pagan impuestos por sus ganancias en
el pas donde se encuentra radicada su matriz, y as sucesivamente. Pero si algunas dudas
quedaban acerca del carcter "transnacional" de la moderna empresa capitalista, la conducta
de la Casa Blanca y su brutal insistencia en que las beneficiarias de la operacin blica iniciada
en nombre de la libertad y la necesidad de liberar al mundo de las amenazas de un peligroso
monstruo como Saddam no podan ser otras que las empresas norteamericanas, vino a
demostrar, con la tosquedad caracterstica de los rancheros de Texas, la irrealidad de las tesis
desarrolla das en Imperio sobre este asunto. No slo eso. No se trata ya de que las empresas
norteamericanas se llevan la parte del len de la operacin iraqu. La forma misma en que
dichos privilegios fueron adjudicados entre empresas vinculadas todas ellas a la camarilla
gobernante norteamericana recuerda los mtodos utiliza dos por las distintas familias de la
mafia neoyorquina para dividirse el control de los negocios en la ciudad. Qu relacin guarda
este reparto imperialista con las idlicas teorizaciones que hallamos en Imperio? Absolutamente
ninguna.
Por ltimo, un prrafo final merece el papel desarrollado por los movimientos contrarios a la
globalizacin neoliberal y que la prensa capitalista no por casualidad denomina "no global" o
"antiglobalizacin." El objetivo nada inocente de esa opcin semntica es ms que evidente:
transformar a los crticos de la globalizacin neoliberal en monstruos antediluvianos que
pretenden de tener la marcha de la historia y del progreso tecnolgico. El "no global" aparece
as ante los ojos de la opinin pblica mundial como un heterclito conjunto de melanclicos
buscadores de utopas en un mundo que gira al comps de los mercados. All se rejuntan
socialistas, comunistas, anarquistas, ecologistas, pacifistas, militantes de los derechos
humanos, feministas, indigenistas y todo tipo de sectas y tribus recalcitrantes, que se
empecinan en ignorar que el mundo ha devenido en uno solo, que por primera vez en la
historia se ha "universalizado," y por eso mismo decretado el fin de todo tipo de milenarismos y
particularismos. Por el contrario, los movimientos que resisten a la tirana de los mercados
creen que otra globalizacin es posible (y urgentemente necesaria), que la actual es producto
del hasta hace poco in contestado predominio de las grandes empresas, que nada tiene de

natural sino que es producto de la derrota sufrida por las fuer zas populares, de izquierda y
democrticas en las dcadas de los "70 y los "80 y que la historia, lejos de haber concluido,
recin est en sus comienzos, y que tan siniestro resultado puede y debe ser revertido.
La vigorosa emergencia de tales movimientos contradice algunos planteamientos centrales del
libro de Hardt y Negri. Los "no global" tienen el formidable mrito de haber puesto en marcha
un gran movimiento pacifista incluso antes del inicio de las operaciones en Irak. Si, como lo
recuerda Noam Chomsky, el pacifismo en relacin a la Guerra de Vietnam apareci
tmidamente ms de cinco aos despus de iniciada la escalada militar en Vietnam del Sur, en
el caso de la reciente guerra ese movimiento logr articular una propuesta masiva y de un vigor
indito se manas antes del comienzo de las hostilidades. Se calcula que unos quince millones
de personas se manifestaron por la paz en las principales ciudades de todo el mundo. En
Inglaterra y en Espaa, no por casualidad pases cuyos gobiernos fueron cmplices de la
agresin imperialista de los Estados Unidos, las demostraciones callejeras adquirieron un
volumen indito en la historia. Los gobiernos de Blair y Aznar dieron una leccin ejemplar de
las insalvables limitaciones de la democracia capitalista al desor con absoluto cinismo lo que
reclamaban con sus movilizaciones y con sus respuestas a las numerosas encuestas de
opinin pblica los supuestos soberanos del orden democrtico. Como lo hemos argumentado
en otras partes, en los capitalismos democrticos lo sustancial es el componente capitalista de
la frmula y lo democrtico es apenas un accesorio que se puede respetar siempre y cuando
no afecte las cuestiones de fondo. La operacin de rapia imperialista era una cuestin de
fondo ordenada por la Junta que actualmente gobierna los Estados Unidos recordemos, con
Gore Vidal, que es Bush el primer presidente norteamericano que accede a la Casa Blanca por
la va de un golpe institucional perpetrado por la Suprema Corte de ese pas y por lo tanto las
"formalidades" democrticas deban ser dejadas de la do. Los pequeos dspotas hicieron lo
que quisieron y siguieron hasta el final con el plan elaborado por los halcones de la Casa
Blanca pese al repudio abrumador de la opinin pblica. En el caso espaol, el rechazo a la
guerra alcanzaba al 90% de los entrevistados, a pesar de lo cual el gobierno del Partido
Popular prosigui impertrrito con su poltica.
Lo anterior viene al punto debido a que, en su libro, nuestros autores consagran como el
verdadero "hroe" de la lucha contra el imperio al migrante annimo y desarraigado, que
abandona su terruo del Tercer Mundo para internarse en las entraas del monstruo y, desde
ah y junto a otros como l o ella que constituyen la famosa "multitud", librar batalla contra los
amos del mundo. Sin desmerecer la importancia que puedan tener tales actores sociales, lo
cierto es que lo que se ha venido observando en los ltimos aos y muy especialmente en las
manifestaciones en contra de la guerra de comienzos del 2003 es el vigor de un movimiento
social que tiene races muy slidas en las estructuras sociales del capitalismo metropolitano y
que capta numerosos adeptos, especialmente aunque no slo entre los jvenes, en grandes
segmentos sociales que estn sufriendo un acelerado proceso de descomposicin en virtud de
la mundializacin neo liberal. Esto no significa negar la participacin de grupos de in migrantes,
pero lo cierto es que la composicin social de tales movimientos revela que la presencia de
stos est lejos de ser preponderante y es antes que nada marginal. En todo caso, por su
complejidad y radicalidad, su original innovacin en lo tocante a la estrategia de organizacin
de los sujetos colectivos, sus modelos discursivos, sus estilos de accin y, finalmente, por su
anticapitalismo militante, el movimiento "no global" representa uno de los desafos ms serios
con que se tropieza el imperio realmente existente. Esto tambin constituye una novedad que
plantea serias dudas en relacin a las tesis elaboradas por Hardt y Negri acerca de los sujetos
de la confrontacin social y la incierta fisonoma sociolgica de la "multitud."

RECAPITULANDO
Estamos viviendo un momento muy especial en la historia del imperialismo: el trnsito de una
fase, llammosla "clsica", a otra cuyos contornos recin se estn dibujando pero cuyas lneas
generales ya se disciernen con claridad. Nada podra ser ms equivocado que postular, como
hacen Hardt y Negri en su libro, la existencia de una entidad tan inverosmil como un "imperio
sin imperialismo", lo cual constituye un desmovilizador oxmoron poltico. De ah la necesidad
de polemizar con sus tesis, por que dada la excepcional gravedad de la situacin actual un
capitalismo cada vez ms regresivo y reaccionario en lo social, lo econmico, lo poltico y lo
cultural, y que criminaliza los movimientos sociales de protesta y militariza la poltica
internacional slo un diagnstico preciso sobre la estructura y el funciona miento del sistema
imperialista internacional permitir a los movimientos sociales, partidos, sindicatos y
organizaciones populares de todo tipo que luchan por su derrocamiento, encarar las nuevas
jornadas de lucha con alguna posibilidad de xito.
La ilusin de que podemos emprender la lucha sin conocer con precisin el terreno donde
habrn de librarse los grandes combates de la humanidad slo puede preanunciar nuevas y
ms apabullantes derrotas. El entraable Don Quijote no es un buen ejemplo que debamos
imitar: confundir los molinos de viento con poderosos caballeros de lanza y armadura no fue el
mejor camino para la realizacin de sus sueos. Tampoco sirve como modelo de inspiracin
San Francisco de Ass, otra figura exaltada en el texto de Hardt y Negri. En realidad, no hay
lucha emancipatoria posible si no se dispone de una adecuada cartografa social que describa
con precisin el teatro de operaciones y la naturaleza social del enemigo y sus mecanismos de
dominacin y explotacin.
Las flagrantes distorsiones a las cuales puede llegar una concepcin equivocada como la que
sostienen Hardt y Negri pueden ser asombrosas. Baste con leer al ltimo de los nombrados
cuan do afirma que "la guerra de Irak fue un golpe de estado de los Estados Unidos en contra
del imperio", junto a muchas otras declaraciones por el estilo. Quisiramos concluir citando in
extenso la entrevista concedida por Negri al diario Clarn de Buenos Aires, cuya elocuencia es
insuperable. En ella nuestro autor asever que la actual ocupacin norteamericana en Irak no
constituye un caso de "administracin colonial, sino un proceso clsico de nation
building(construccin de nacin). Y por ende se trata de una transformacin de sentido
democrtico. Ese es el pretexto de Estados Unidos. Es una ocupacin militar que derrib un
rgimen, pero despus el problema es nation building, o sea un intento de transicin, no de
colonizacin. Sera como decir que es colonizador el hecho de pasar de la dictadura a la
democracia en Hungra o Checoslovaquia. No hay una actitud de ese tipo en la administracin
estadounidense. Estos estadounidenses quieren parecer ms malos de lo que son". Conviene
preguntarse ante esta increble confusin en donde una guerra de rapia y ocupacin territorial
aparece dulcificada como una altruista operacin de nation buildingy de exportacin
democrtica: ser posible avanzar en la lucha concreta contra el imperialismo "realmente
existente" munidos con un instrumental terico tan tosco como el que nos proponen estos
autores y que los conduce a tan disparatadas conclusiones? Al final de todo, filosofar es
distinguir. Mala filosofa es aquella incapaz de diferenciar una guerra de conquista de un
proceso de construccin nacional.
De bien poco sirve proyectar con esmero los rasgos de una nueva sociedad si no se conoce,
de manera realista, la fisonoma de la sociedad actual que es preciso superar. Un mundo post
capitalista y postimperialista es posible. Es ms, diramos que es imprescindible, puesto que,
de seguir funcionando con la lgica predatoria del capitalismo, la sociedad actual se encamina

hacia su autodestruccin. Pero antes de construir esa nueva sociedad ms humana, justa, libre
y democrtica que la precedente ser necesario emplear todas nuestras energas para superar
la que hoy nos oprime, explota y deshumaniza, y que condena a casi la mitad de la poblacin
mundial a subsistir miserablemente con menos de dos dlares diarios. Y esta verdadera
epopeya emancipatoria tiene como una de sus condiciones de posibilidad, no la nica pero
ciertamente una de las ms importantes, la existencia de un conocimiento realista y preciso del
mundo que deseamos trascender. Si en lugar de ello somos prisioneros de las ilusiones y
mistificaciones que con tanta eficacia genera y disemina la sociedad burguesa, nuestras
esperanzas de construir un mundo mejor naufragarn irremisiblemente. Este libro pretende ser
un modesto aporte para evitar tan triste y cruel desenlace.

Prlogo
Primero, un poco de historia. En septiembre del 2001 Tariq Ali, uno de los editores de la New
Left Review, nos invit a escribir un captulo en un volumen colectivo a publicarse por Verso, en
Londres, a mediados del corriente ao. El libro rene una serie de comentarios crticos a
Imperio, a los cuales se les agregar la respuesta de Michael Hardt y Antonio Negri. Dado que
aquel deba ser entregado en ingls, y habida cuenta de nuestras catastrficas experiencias
previas en materia de traducciones, decidimos escribirlo directamente en esa lengua. Fue
enviado a Londres y distribuido entre algunos de los coautores del volumen consignado y, por
supuesto, a los autores de Imperio. Con ocasin del segundo Foro Social Mundial, celebrado
en Porto Alegre a fines de enero del corriente ao, entregamos el texto a algunos colegas y
amigos con el objeto de recabar comentarios. Al poco tiempo comenzamos a recibir urgentes
pedidos de autorizacin para traducir el texto al idioma espaol. Preocupados tambin por los
riesgos que entraa cualquier traduccin decidimos asumir por nuestra cuenta el esfuerzo. Al
traducir la versin original a nuestra lengua materna lo que ocurri fue que la reescribimos por
entero, ampliando comentarios, agregando datos y sugiriendo nuevas reflexiones. El resultado
es este libro.
Lo anterior es historia y circunstancia. Hubo tambin razones ms de fondo. En primer lugar, la
necesidad de considerar muy seriamente una obra producida por dos autores del calibre
intelectual de Michael Hardt y Antonio Negri (H&N de ahora en adelante). Su trayectoria
intelectual y poltica, dilatada y fecunda especialmente en el caso del segundo de los
nombrados, los hace merecedores de todo respeto y nos obliga, por eso mismo, a examinar
muy cuidadosamente el mrito de los planteamientos que desarrollan a lo largo de un libro tan
polmico y de tan notable impacto pblico como Empire (Hardt y Negri, 2000). En segundo
trmino, por la importancia sustantiva del tema que se aborda en ese trabajo: el imperio o, tal
vez, en una definicin que nos pare ce ms apropiada, el sistema imperialista en su fase
actual.
Las dificultades para acometer una empresa de este tipo no son pocas. Se trata de dos
intelectuales identificados con una postura crtica en relacin al capitalismo y a la
mundializacin neoliberal y que, por aadidura, tuvieron la valenta de abordar el examen de un
tema de crucial importancia en la coyuntura actual. En efecto, por profunda que sea nuestra
disidencia terica con la interpretacin que H&D acaban proponiendo, es preciso reconocer
que una revisin y una puesta al da como la emprendida por nuestros autores era necesaria.
Por una parte, porque las deficiencias de los anlisis convencionales de la izquierda en relacin
a las transformaciones experimentadas por el imperialismo en el ltimo cuarto de siglo eran
inocultables y exigan una urgente actualizacin. Por la otra, porque las falencias del
"pensamiento nico" sobre esta materia divulgado urbi et orbi por el FMI, el Banco Mundial y
las agencias ideolgicas del sistema imperial y que se plasma en la teora neoliberal de la
"globalizacin" son an mayores. Para quienes, como el autor de este libro, la misin
fundamental de la filosofa y la teora poltica es cambiar el mundo y no slo interpretarlo para
citar la recordada "Tesis Onceava" de Marx sobre Feuerbach una teora correcta constituye un
instrumento insustituible para que los movimientos populares que resisten la mundializacin
neoliberal puedan navegar con un margen razonable de certidumbre en las turbulentas aguas
del capitalismo contemporneo. Uno de los factores que ms nos impuls a escribir esta obra
es la rotunda conviccin de que la respuesta que ofrecen H&N a este desafo es altamente
insatisfactoria y que puede ser fuente de renovadas frustraciones en el terreno de la prctica
poltica.

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Es evidente que un fenmeno como el del imperialismo actual su estructura, su lgica de

funcionamiento, sus consecuencias y sus contradicciones no se puede comprender
adecuadamente procediendo a una relectura talmdica de los textos clsicos de Hilferding,
Lenin, Bujarin y Rosa Luxemburg. No porque ellos estaban equivocados, como le gusta decir a
la derecha, sino por que el capitalismo es un sistema cambiante y altamente dinmico que,
como escribieran Marx y Engels en El Manifiesto Comunista, "se revoluciona incesantemente a
s mismo". Por consiguiente, no se puede entender al imperialismo de comienzos del siglo XXI
leyendo solamente estos autores. Pero tampoco se lo puede comprender sin ellos. No se trata,
por supuesto, de la montona y estril reiteracin de sus tesis. El objetivo es avanzar en una
reformulacin que partiendo desde la revolucin copernicana producida por la obra de Marx
que nos suministra una clave interpretativa imprescindible e irreemplazable para explicar a la
sociedad capitalista reelabore con audacia y creatividad la herencia clsica de los estudios
sobre el imperialismo a la luz de las transformaciones de nuestro tiempo. El imperialismo de
hoy no es el mismo de hace treinta aos. Ha cambiado, y en algunos aspectos el cambio ha
sido muy importante. Pero no se ha transformado en su contrario, como nos propone la
mistificacin neo liberal, dando lugar a una economa "global" donde todos somos
"interdependientes". Sigue existiendo y oprimiendo a pueblos y naciones, y sembrando a su
paso dolor, destruccin y muerte. Pe se a los cambios conserva su identidad y estructura, y
sigue desempeando su funcin histrica en la lgica de la acumulacin mundial del capital.
Sus mutaciones, su voltil y peligrosa mezcla de persistencia e innovacin, requieren la
construccin de un nuevo abordaje que nos permita captar su naturaleza actual. No es ste el
lugar para proceder a un examen de las diversas teoras sobre el imperialismo. Digamos, a
guisa de resumen, que los atributos fundamentales del mismo sealados por los autores
clsicos en tiempos de la Primera Guerra Mundial siguen vigentes toda vez que el imperialismo
no es un rasgo accesorio ni una poltica perseguida por algunos estados sino una nueva etapa
en el desarrollo del capitalismo. Esta etapa est signada, hoy con mayor contundencia que en
el pasado, por la concentracin del capital, el abrumador predominio de los monopolios, el
acrecentado papel del capital financiero, la exportacin de capitales y el reparto del mundo en
distintas "esferas de influencia". La aceleracin del proceso de mundializacin acontecida en el
ltimo cuarto de siglo, lejos de atenuar o disolver las estructuras imperialistas de la economa
mundial, no hizo sino potenciar extraordinariamente las asimetras estructurales que definen la
insercin de los distintos pases en ella. Mientras un puado de naciones del capitalismo
desarrollado reforz su capacidad para controlar, al menos parcialmente, los procesos
productivos a escala mundial, la financiarizacin de la economa internacional y la creciente
circulacin de mercancas y servicios, la enorme mayora de los pases vio profundizar su
dependencia externa y ensanchar hasta niveles escandalosos el hiato que los separaba de las
metrpolis. La globalizacin, en suma, consolid la dominacin imperialista y profundiz la
sumisin de los capitalismos perifricos, cada vez ms incapaces de ejercer un mnimo de
control sobre sus procesos econmicos domsticos. Esta continuidad de los parmetros
fundamentales del imperialismo no necesaria mente de su fenomenologa es ignorada en la
obra de Hardt y Negri, y el nombre de tal negacin es lo que estos autores han de nominado
"imperio". Lo que pretendemos demostrar en nuestro libro es que as como las murallas de
Jeric no se derrumbaron ante el sonido de las trompetas de Josu y los sacerdotes, la
realidad del imperialismo tampoco se desvanece ante las fantasas de los filsofos.
No es un dato menor el hecho de que una reflexin como la que nos proponen H&N tenga
lugar en momentos en que la de pendencia de la periferia y la dominacin imperialista se hayan
profundizado hasta llegar a niveles desconocidos en nuestra historia. Por ello, la necesidad de
contar con un renovado instrumental terico para comprender al imperialismo y luchar contra l
es ms urgente que nunca. Sin pecar de teoreticistas, nos parece que ser muy difcil librar con

11

xito dicha batalla si no se comprende muy claramente cul es la naturaleza del fenmeno. Es
precisa mente debido a esa necesidad de saber que Imperio ha tenido tan extraordinario
impacto entre las enormes masas de jvenes y no tan jvenes que desde Seattle en adelante
se han movilizado en todo el mundo para poner coto al sistemtico genocidio que el
imperialismo practica a diario en los pases de la periferia capitalista, a la regresin social y la
desciudadanizacin que tienen lugar en las sociedades ms avanzadas y atrasadas por igual, a
la criminal destruccin del medio ambiente, al envilecimiento de los regmenes democrticos
maniatados por la tirana de los mercados y al paroxismo militarista que, desde el atentado a
las Torres Gemelas y el Pentgono, se ha adueado de la Casa Blanca y otros lugares
privilegiados desde los cuales se toman las decisiones que afectan las vidas de miles de
millones de personas en todo el mundo. Pese a sus nobles intenciones y la honestidad
intelectual y poltica de sus autores, temas sobre los cuales no albergo duda alguna, este libro
saludado por muchos como "el Manifiesto Comunista del siglo XXI" o como un redivivo "librito
rojo" de los mal llamados "globalifbicos" contiene gravsimos errores de diagnstico e
interpretacin que, en caso de pasar desapercibidos y ser aceptados por los grupos y
organizaciones que hoy pugnan por derrotar al imperialismo, podran llegar a ser la causa
intelectual de nuevas y ms duraderas derrotas, y no slo en el plano de la teora. Es por eso
que nos hemos aventurado a plantear nuestras crticas y a asumir los costos y riesgos que
conlleva el cuestionamiento a un texto que, por distintas razones, se ha convertido en una
importante referencia terica para los movimientos crticos de la globalizacin neoliberal.
Creemos que un debate franco y sincero con las tesis planteadas en Imperio puede ser un
poderoso antdoto para despejar tales acechanzas.

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Captulo 1
Sobre perspectivas, horizontes de visibilidad y puntos ciegos
Algo que seguramente no por casualidad sorprender al lector de Hardt y Negri es la escasa
atencin que Imperio le dedica a la literatura sobre el imperialismo. Por contraste con Lenin o
Rosa Luxemburg, quienes realizaron una cuidadosa revisin de los numerosos trabajos sobre
el tema, nuestros autores optaron por ignorar gran parte de lo que ha sido escrito sobre el
asunto. La literatura con la cual ellos conversan es una combinacin de ciencia social
norteamericana, especialmente economa poltica internacional y relaciones internacionales,
mezclada con fuertes dosis de filosofa francesa. Esta sntesis terica es empaquetada en un
estilo y con un lenguaje claramente postmodernos, y el producto final es un mix terico que,
pese a las intenciones de sus autores, difcilmente podra perturbar la serenidad de los seores
del dinero que ao tras ao se renen en Davos. A raz de esto, casi la totalidad de las citas
procede de libros o artculos publicados dentro de los lmites del establishment acadmico
francoamericano. La considerable literatura producida en Am rica Latina, la India, frica y
otras partes del Tercer Mundo en relacin al funcionamiento del sistema imperial y el
imperialismo no merece siquiera una modesta nota a pie de pgina. Las discusiones dentro del
marxismo clsico Hilferding, Luxem burg, Lenin, Bujarin y Kautsky sobre el tema se acomodan
en un breve captulo del voluminoso libro, mientras que la continuacin de dichas controversias
en el perodo de la postguerra ocupa un espacio an menor. Nombres como Ernst Mandel,
Paul Baran, Paul Sweezy, Harry Magdoff, James O"Connor, Andrew Shonfield, Ignacy Sachs,
Paul Mattick, Elmar Altvater y Maurice Dobb son conspicuas ausencias en un libro que
pretende arrojar nueva luz sobre una etapa enteramente novedosa en la historia del capital. No
sorprende, por consiguiente, comprobar que el resultado de esta empresa sea ofrecer una
visin del imperio tal y como el mismo se observa desde su cumbre. Una visin parcial y
unilateral, incapaz de percibir la totalidad del sistema y de dar cuenta de sus manifestaciones
globales ms all de lo que presuntamente acontece en las playas noratlnticas. Su horizonte
de visibilidad es singularmente estrecho, y los puntos ciegos que se configuran ante el mismo
son numerosos e importantes, como tendremos ocasin de demostrarlo a lo largo de las
pginas que siguen. Se trata, en sntesis, de una visin que quiere ser crtica e ir a la raz del
problema, pero que dado que no puede independizarse del lugar privilegiado desde el cual
observa la escena social de su tiempo al revs de lo que aconteciera con Marx, quien desde
Londres supo abstraerse de esa determinacin cae por eso mismo en las redes ideolgicas de
las clases dominantes.
Cmo entender, si no es a partir de los problemas y limitaciones de una perspectiva
irreparablemente noratlntica, y no slo eurocntrica, la radical negacin del papel jugado por
dos instituciones cruciales que organizan, monitorean y supervisan da a da el funcionamiento
del imperio el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial apenas mencionadas en las
casi quinientas pginas del libro? 1. Apenas seis cuartillas se reservan para el anlisis de las
corporaciones transnacionales, actores estratgicos de la economa mundial, slo la mitad de
las que se dedican a temas supuestamente tan cruciales y urgentes como el "no lugar del
poder". Las once pginas dedicadas a las contribuciones de Baruch Spinoza a la filosofa
poltica, o las diecisis destinadas a explorar los meandros del pensamiento de Foucault y su
relevancia para comprender el orden imperial, difcilmente pueden parecer algo sensato para
quien mira el mundo ya no desde el vrtice del sistema imperial sino desde su base.

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Por estas y muchas otras razones, Imperio es un libro intrigan te, que combina algunas
incisivas iluminaciones respecto de viejos y nuevos problemas con monumentales errores de
apreciacin e interpretacin. No existe la menor duda de que sus auto res estn fuertemente
comprometidos con la construccin de una buena sociedad y, ms especficamente, de una
sociedad comunista. Este compromiso aparece varias veces a lo largo del libro y merece
nuestro ms entusiasta apoyo. Sorprendentemente, sin embargo, y pese a la anterior toma de
partido, el argumento de Imperio no se relaciona para nada con la gran tradicin del
materialismo histrico. La audacia que sus autores exhiben cuando, navegando en contra de la
corriente de los prejuicios establecidos y el sentido comn neoliberal de nuestra poca,
declaran su lealtad a los ideales comunistas "no somos anarquistas, sino comunistas" (p. 319),
"la irrefrenable levedad y dicha de ser comunista" (p. 374) se desploma cual castillo de naipes
cuando se encuentran ante la necesidad de explicar y analizar el orden imperial de nuestros
das. En ese momento, la vaguedad terica y poltica y la timidez toman el lugar de la osada y
la contundencia declamativas. En este sentido el contraste con otras obras sobre el tema (tales
como Accumulation on a World Scale; Empire of Chaos;y la ms reciente Capitalism in the Age
of Globalization, de Samir Amin; o The Long Twentieth Centuryde Giovanni Arrighi; o Year 501.
The Conquest Continues y World Orders, Old and New de Noam Chomsky; o Production,
Power, and World Order, de Robert Cox; y las obras de Immanuel Wallerstein, The Modern
World System y After Liberalism) es imposible de soslayar, y los resultados de tal comparacin
son para H&N sumamente desfavorables (Amin, 1974, 1992, 1997; Arrighi, 1995; Chomsky,
1993, 1994; Cox, 1987; Wallerstein, 1974, 1980, 1988, 1995).

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Captulo 2
La constitucin del imperio
El libro comienza con una seccin dedicada a "la constitucin poltica del presente", la cual es
presentada a continuacin de un breve prefacio en el cual nuestros autores introducen la tesis
principal del libro: un imperio ha emergido y el imperialismo ha terminado (p. 15) 2. Ahora bien:
en la primera par te del libro el anlisis del orden mundial comienza con un giro
asombrosamente formalstico, al menos para un marxista, dado que la constitucin del imperio
es planteada en trminos estrechamente jurdicos. A consecuencia del mismo el orden mundial
aparece no como la organizacin internacional de los mercados, los estados nacionales y las
clases dominantes bajo la direccin general de una verdadera burguesa internacional, sino
bajo las estilizadas lneas de la organizacin formal del sistema de las Naciones Unidas. Este
sorpresivo golpe inicial es luego acentuado cuando el intrigado lector comprueba que los
instrumentos conceptuales utilizados por H&N para el examen de nada menos que el problema
del orden mundial son tomados prestados de cajas de herramientas tan poco promisorias como
las que detentan un conjunto de autores tan ajenos al materialismo histrico y tan poco tiles
para un anlisis profundo de este tipo de temas como Hans Kelsen, Niklas Luhmann, John
Rawls y Carl Sch mitt. Respaldados por autoridades tales como las mencionadas, causa poca
sorpresa comprobar que los resultados de esta inicial incursin en el objeto de estudio estn
muy lejos de ser satisfactorios. Por ejemplo, la abierta sobreestimacin del papel de las
Naciones Unidas en el as llamado orden mundial conduce a nuestros autores a observaciones
tan inocentes o ingenuas como la siguiente:
"...pero tambin deberamos reconocer que la nocin de derecho, definida por la Carta de las
Naciones Unidas, tambin apunta hacia una nueva fuente positiva de produccin jurdica,
efectiva en una escala global: un nuevo centro de produccin normativa que puede
desempear un papel jurdico soberano" (p. 22).
H&N pareceran ignorar que las Naciones Unidas no son lo que aparentan ser. De hecho, por
su burocratismo y naturaleza elitista, son una organizacin destinada a respaldar los intereses
de los grandes poderes imperialistas, y muy especialmente los de los Estados Unidos. La
"produccin jurdica" efectiva de la ONU es de muy poca sustancia e impacto cuando se trata
de temas o asuntos que contradigan los intereses de los Estados Unidos y/o de sus aliados.
Nuestros autores pareceran sobreestimar el papel muy marginal jugado por la Asamblea
General de las Naciones Unidas, donde los votos de Gabn y Sierra Leona igualan a los de los
Estados Unidos y el Reino Unido. La mayora de las resoluciones de la Asamblea General se
reducen a letra muerta a me nos que sean activamente apoyadas por la potencia hegemnica y
sus asociados. La "guerra humanitaria" en Kosovo, por ejemplo, fue llevada a cabo en nombre
de las Naciones Unidas pero sorteando por completo la autoridad tanto del Consejo de
Seguridad como de la Asamblea General. Washington decidi que era necesaria una
intervencin militar y eso fue lo que ocurri. Naturalmente, nada de esto tiene la menor relacin
con la produccin de una ley universal o, como confiaba Kelsen, con el surgimiento de un
"esquema trascendental de la validez del derecho situado por encima del estado nacin" (p.
23). La naturaleza imperialista de las Naciones Unidas "realmente existentes", no la imaginada
por nuestros autores, es suficiente para probar la incurable debilidad de su afirmacin cuando
dicen que

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"...ste es el verdadero punto de partida de nuestro estudio del imperio: una nueva nocin del
derecho o, ms bien, una nueva inscripcin de la autoridad y un nuevo diseo de la produccin
de normas e instrumentos legales de coercin que garantizan los contratos y resuelven los
conflictos" (p. 26).
Esta visin fantstica y candorosa a la vez de un sistema internacional supuestamente
postcolonial y postimperialista alcanza su clmax cuando se dice que "todas las intervenciones
de los ejrcitos imperiales responden a la demanda de una o varias de las partes implicadas en
un conflicto ya existente" (p. 31); o cuando H&N sostienen que "la primera tarea del imperio es
pues ampliar el espacio de los consensos que respaldan su poder" (p. 31); o cuando aseguran
a los ya por entonces atnitos lectores que la intervencin del imperio no es ya ms "legitimada
por el derecho sino por el consenso" a fin de intervenir "en el nombre de principios ticos
superiores" tales como, por ejemplo, "los va lores esenciales de justicia". Ser tal vez la
intervencin "humanitaria" en la ex Yugoslavia lo que nuestros autores tienen in mente? En
efecto, como se ver enseguida. De esta manera, este increble nonsense les permite concluir
que bajo el imperio "el derecho de polica queda legitimado por valores universales" (p. 33). Es
sumamente ilustrativo que una tesis tan radical como sta sea respaldada por la evidencia que
suministran dos referencias bibliogrficas que aluden a la literatura convencional en relaciones
internacionales y cuyo sesgo derechista es evidente an para el lector menos informado. La
voluminosa bibliografa sobre el tema del intervencionismo imperialista producida, por ejemplo,
en Amrica Latina por autores tales como Pablo Gonzlez Casanova, Agustn Cueva, Ruy
Mauro Marini, Gregorio Selser, Gerard Pierre Charles, Eduardo Galeano, Theotonio dos
Santos, Juan Bosch, Helio Jaguaribe, Manuel Maldonado Denis,
El segundo captulo de esta primera seccin se dedica a la produccin biopoltica. Hardt y
Negri abren el mismo con una loable intencin: superar las limitaciones del formalismo
juridicista con el que iniciaron su derrotero intelectual descendiendo, segn sus propias
palabras, a las condiciones materiales que sustentan el entramado legal e institucional del
imperio. El objetivo es "descubrir los medios y las fuerzas que producen la realidad social, as
como las subjetividades que la animan" (p. 37). Lamentablemente, tan bellos propsitos
quedan en el plano puramente declamativo dado que a poco andar el lector comprueba cmo
las invocadas condiciones materiales "se disuelven en el aire", para utilizar la conocida
metfora de Marx y Engels en el Manifiesto, y algunas venerables ideas de las ciencias
sociales reaparecen con fuerza pero presentadas como si fueran el ltimo "descubrimiento" de
la rive gauche parisina o del Greenwich Village neoyorkino. La teorizacin de Foucault sobre la
transicin a la sociedad de control, por ejemplo, gira en torno a la supuestamente novsima
nocin de que "el biopoder es una forma de poder que regula la vida social desde su interior", o
de que "la vi da ha llegado a ser (...) un objeto de poder" (p. 38).
No llevara demasiado tiempo encontrar en la dilatada tradicin poltica occidental, que arranca
cuando menos en el siglo V antes de Cristo en Grecia, afirmaciones sorprendentemente
similares a lo que hoy se denomina, con la pompa que se supone debe rodear todo avance
cientfico, el "biopoder". Una rpida ojea da a la literatura no podra dejar de hallar decenas de
citas de autores tales como Platn, Rousseau, Tocqueville y Marx, para mencionar apenas a
los ms obvios, que remiten exactamente a algunas de las "grandes novedades" producidas
por las ciencias sociales a finales del siglo XX. La insistencia de Platn en los aspectos
psicosociales que l resuma bajo la denominacin de "el carcter de los individuos" que
regulaban la vida social y poltica de la polis ateniense es conocida por todos, tanto como la del
joven Marx sobre el tema de "la espiritualizacin del dominio" de la burguesa por parte de las
clases explotadas. Fue Rousseau, a su turno, quien seal la importancia del proceso por el

16

cual los dominados eran inducidos a creer que la obediencia era un deber moral, lo que haca
que la desobediencia y la rebelin fuesen causas de graves conflictos a nivel de las
conciencias individua les. En resumen, para H&N, demasiado deslumbrados por las in
novaciones tericas de Foucault un autor que sin duda merece nuestro respeto podra ser
altamente educativo leer lo que un siglo y medio antes, por ejemplo, haba escrito Alexis de
Tocqueville: "cadenas y verdugos, sos eran los instrumentos que empleaba antao la tirana;
pero en nuestros das la civilizacin ha perfeccionado hasta el despotismo, que pareca no
tener ya nada que aprender". Y contina diciendo que el tirano de antao "para llegar al alma,
hera groseramente el cuerpo; y el alma, escapando de sus golpes, se elevaba gloriosamente
por encima de l"; la moderna tirana, en cambio, "deja el cuerpo y va derecho al alma"
(Tocqueville, 1957: p. 261). Este paso desde las cadenas y los verdugos a la manipulacin
individual y el control ideolgico y conductual ha sido rebautizado por Foucault como la
transicin desde la sociedad disciplinaria a la sociedad de control. Pero, como sabemos, una
cosa es bautizar o rebautizar a una criatura y otra bien distinta es descubrirla. En este caso, la
criatura ya haba sido descubierta y tena nombre. Lo que con su re conocida habilidad hizo
Foucault fue otorgarle uno nuevo (y bien atractivo) a lo que ya todos conocan, pero de ninguna
manera puede decirse que estamos en presencia de una innovacin terica fundamental.
La primera seccin del libro concluye con un captulo dedica do nada menos que a las
alternativas dentro del imperio. El captulo comienza con una afirmacin tan radical como
desconcertante: fue la multitud la que dio nacimiento al imperio (p. 56). Contrariamente a las
interpretaciones ms corrientes en el seno de la izquierda, segn H&N el imperio no sera la
creacin de una coalicin mundial de los capitalistas hegemonizada por la burguesa
norteamericana sino la respuesta defensiva? del capital ante las luchas de clases contra las
formas contemporneas de dominacin y opresin alimentadas por "el deseo de liberacin de
la multitud" (p. 56). Llegados a este punto H&N ingre san a un terreno plagado de
contradicciones: insisten en que el imperio es bueno dado que representa "un paso adelante"
en la superacin del colonialismo y el imperialismo si bien, Hegel mediante, aseguran que el
hecho de que el imperio "sea bueno en s mismo no significa que sea bueno para s mismo" (p.
56). Y pro siguen: "sostenemos que el imperio es mejor del mismo modo que Marx sostena
que el capitalismo es mejor que las formas de sociedad y los modos de produccin anteriores a
l" (p. 56). Sin embargo, pocas lneas ms arriba nuestros autores haban dicho que el imperio
"construye sus propias relaciones de poder basa das en la explotacin que son, en muchos
sentidos, ms brutales que aquellas que destruy" (p. 56). Pese a lo anterior el imperio es
"mejor" porque se afirma que incrementara el potencial de liberacin de la multitud, un
supuesto para nada confirmado por la experiencia y que en el caso de H&N se encuentra
rodeado por un denso halo metafsico y, en cierto sentido, religioso, tal como podremos
comprobar en las pginas finales de este trabajo. Dnde se encuentra ese dichoso potencial
liberador y cmo podran actualizarse tan promisorias posibilidades es algo que nuestros
autores se reservan para explicar, de modo escueto e insatisfactorio, en el ltimo captulo del
libro.
Por otra parte, decir que el imperio es "mejor" significa que el actual orden capitalista mundial y
esto es precisamente el imperio es algo distinto al capitalismo. El argumento de Marx se refera
a dos diferentes modos de produccin, y comparaba las posibilidades y perspectivas abiertas
por el capitalismo con las que ofreca la descomposicin del feudalismo. Estarn tal vez
nuestros autores queriendo decir que el imperio significa la superacin del capitalismo? Ser
que lo habremos trascendido, sin que nadie haya reparado en este fabuloso trnsito histrico?
Nos encontramos ahora en una nueva y mejor sociedad, con renovadas posibilidades para las
prcticas liberadoras y emancipadoras?

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Nos parece que H&N construyen un hombre de paja, el izquierdista irracional e inmutable, que
frente a los desafos planteados por la globalizacin insiste en oponer una resistencia lo cal a
un proceso que es por su naturaleza global. Local significa, en la mayora de los casos,
"nacional", pero esta distincin es irrelevante en sus anlisis. La resistencia local, dicen,
"identifica mal al enemigo y, por lo tanto, lo enmascara". Pues bien, dado que H&N quieren
hablar de poltica en serio y sin que esto sea una concesin siquiera formal a Schmitt sino, en
todo caso, a Clausewitz, Lenin y Mao quin es el enemigo? La respuesta no podra haber sido
ms decepcionante puesto que se nos dice que "el enemigo es un rgimen especfico de
relaciones globales que llamamos imperio" (p. 58). Las luchas nacionales oscurecen la visin
de los mecanismos reales del imperio, de las alternativas existentes y de los potenciales
liberadores que se agitan en su se no. De este modo, las masas oprimidas y explotadas del
mundo son convocadas para una batalla final contra un rgimen de relaciones globales. El
entraable Don Quijote reaparece una vez ms, luego de varios siglos de descanso, para
arremeter en contra de los nuevos molinos de viento mientras los srdidos molineros, al
margen de la furia de la multitud, continan haciendo sus negocios, gobernando sus pases y
manipulando la cultura.
H&N ven al imperio como la superacin histrica de la modernidad, poca sobre la cual ellos
tienen una visin un tanto distorsionada. En efecto, la modernidad dej un legado de "guerras
fratricidas, de "desarrollo" devastador, una "civilizacin" cruel y una violencia nunca antes
imaginada" (p. 58). La escena que nos presenta la modernidad es de naturaleza trgica,
signada por la presencia de "campos de concentracin, las armas nucleares, las guerras
genocidas, la esclavitud, el apartheid", y de la modernidad H&N deducen una lnea recta que
conduce sin mediaciones al estado-nacin. ste no es otra cosa que la "condicin ineludible
para la dominacin imperialista e innumerables guerras", y si ahora una aberracin como esa
"est desapareciendo del escena rio mundial, de buena nos libramos!" (p. 59).
Hay varios problemas con esta peculiar interpretacin de la modernidad: en primer lugar, el
error consistente en aportar una lectura extremadamente unilateral y sesgada de la misma.
H&N tienen razn cuando enumeran algunos de los horrores producidos por la modernidad (o,
tal vez, "en" la modernidad y no necesariamente a causa de ella), pero en el camino se les
olvidan algunos otros resultados de la misma, tales como el florecimiento de las libertades
individuales; la relativa igualdad establecida en los terrenos econmicos, polticos y sociales al
menos en los capitalismos desarrollados; el sufragio universal y la democracia de masas; el
advenimiento del socialismo, pese a la frustracin que ocasionaran algunas de sus
experiencias concretas como la sovitica; la secularizacin y el estado laico, que emancipara a
grandes masas de la tirana de la tradicin y la religin; la racionalidad y el espritu cientfico; la
educacin popular; el progreso econmico y muchos otros logros ms. stos tambin forman
parte de la herencia de la modernidad, no tan slo las atrocidades que sealan nuestros
autores y muchos de estos logros fue ron obtenidos gracias a las luchas populares, y en ardua
oposicin a las burguesas. En segundo lugar, creen realmente H&N que antes de la
modernidad no exista ninguna de las lacras y aberraciones que plagaron al mundo moderno?
Creen acaso que el mundo de verdad estaba poblado por los buenos salvajes
rousseaunianos? No se sitan en la misma posicin que los beatficos crticos de Niccol
Machiavelli que denunciaron al terico florentino por ser el "inventor" de los crmenes polticos,
la traicin y el engao? No oyeron hablar de las Guerras Pnicas o las del Peloponeso, de la
destruccin de Cartago, del saqueo de Roma y, ms recientemente, de la conquista y
ocupacin del continente americano? Creen acaso que antes de la modernidad no haba
genocidios, apartheid y esclavitud? Como bien recordaba Marx, padecemos tanto el desarrollo
del capitalismo como la ausencia de su desarrollo.

18

En todo caso, una vez que afirman la continuidad histrica y sustantiva entre la modernidad y el
estado-nacin, H&N se apresuran a rechazar el anticuado "internacionalismo proletario" debido
a que ste supone el reconocimiento del estado-nacin y su papel crucial como agente de la
explotacin capitalista. Dada la ineluctable decadencia de los poderes del estado-nacin y la
naturaleza global del capitalismo, este tipo de internacionalismo es completamente anacrnico
a la vez que tcnicamente reacciona rio. Pero esto no es todo: junto con el "internacionalismo
proletario" tambin desaparece la idea de la existencia de un "ciclo internacional de luchas".
Las nuevas luchas, cuyos ejemplos paradigmticos son la revuelta de la Plaza de Tiananmn,
la Intifada, los disturbios raciales de Los Angeles en 1992, el levantamiento zapatista de 1994,
las huelgas ciudadanas francesas de 1995 y las huelgas surcoreanas de 1996, fueron
especficas y motivadas:
"por preocupaciones regionales inmediatas, de modo tal que, desde ningn punto de vista,
pueden vincularse entre s como una cadena de sublevaciones que se expanden globalmente.
Ninguno de esos acontecimientos inspir un ciclo de luchas, porque los deseos y necesidades
que expresaban no podan trasladarse a contextos diferentes" (p. 65).
A partir de tan rotunda aseveracin que por cierto merecera
un cierto esfuerzo para aportar alguna evidencia probatoria nuestros autores anuncian una
nueva paradoja: "en nuestra tan celebrada era de las comunicaciones, las luchas han llegado a
ser casi incomunicables" (p. 65, bastardillas en el original). Las razones de esta
incomunicabilidad permanecen en las sombras, pero nadie debera desanimarse ante esta
imposibilidad de comunicacin horizontal de los rebeldes pues, en realidad, se trata de una
bendicin y no de una desgracia. Bajo la lgica del imperio H&N tranquilizan a sus impacientes
lectores dicindoles que es tas luchas viajarn verticalmente al nivel global atacando la
constitucin imperial en su ncleo o, lo que denominan con un significativo desliz, saltando
verticalmente "al centro virtual del imperio" (p. 68).
Aqu aparecen nuevos y ms formidables problemas acechan do el argumento de los autores.
En primer lugar los que se derivan de la peligrossima confusin entre supuestos axiomticos y
observaciones empricas. Decir que las luchas populares son in comunicables es una
afirmacin sumamente importante, pero lamentablemente H&N no ofrecen ningn antecedente
como para discernir si se trata de una mera suposicin o del resultado de una indagacin
histrica o de una investigacin emprica. Ante ese silencio existen sobradas razones para
sospechar que esa problemtica refleja la poco saludable influencia de Niklas Luhmann y
Jrgen Habermas sobre Hardt y Negri. No es necesario hurgar demasiado en las nebulosas
conceptuales de los acadmicos ale manes para concluir en la escasa utilidad que sus
construcciones tienen a la hora de analizar la dinmica de las luchas populares, lo cual no
impide que tanto uno como el otro sean extremada mente populares en los desorientados
rangos de la izquierda italiana. En este sentido, los planteamientos luhmannianos de la in
conmensurabilidad de lo social y los de Habermas en relacin a la accin comunicativa
parecen haber gravitado grandemente en la construccin de H&N, por lo menos en un grado
mucho mayor de lo que ellos estn dispuestos a reconocer. Pero dejando de lado este breve
excursus hacia el terreno de la sociologa del conocimiento, si la incomunicabilidad de las
luchas impide infla mar los deseos y las necesidades de los pueblos de otras latitudes, cmo
explicar la relampagueante velocidad con la cual el movimiento mal llamado "antiglobalizacin"
se difundi por todo el mundo? Creen realmente H&N que los eventos de Chiapas, Pars y
Sel fueron en verdad incomunicables? Cmo ignorar que los zapatistas, y muy
especialmente el subcomandante Marcos, se convirtieron en conos internacionales de los

19

crticos de la globalizacin neoliberal y de las luchas anticapitalistas en los cinco continentes,

influenciando de ese modo importantes desarrollos de las luchas locales y nacionales?
En segundo trmino, H&N sostienen que uno de los principales obstculos que impiden la
comunicabilidad de las luchas es la "ausencia del reconocimiento de un enemigo comn contra
el cual se dirigen todas esas luchas" (p. 67). No sabemos si ste fue o no el caso entre los
huelguistas franceses o surcoreanos, pero sospechamos que ellos seguramente tendran
algunas ideas ms claras que las de nuestros autores acerca de quines eran sus
antagonistas. En lo que a la experiencia de los zapatistas se refiere, la tesis de H&N es
completamente equivocada. Desde el primer momento de su lucha los chiapanecos no tuvieron
duda alguna y saban perfectamente bien, mucho mejor que nuestros autores, quines eran
sus enemigos. Conscientes de esta realidad organizaron un evento a todas luces extraordinario
en las profundidades de la Selva Lacandona: una conferencia internacional en contra de la
globalizacin neoliberal, a la cual acudieron cientos de participantes procedentes de los ms
diversos rincones de la tierra para discutir algunos de los problemas ms candentes del
momento actual. La capacidad demostrada por los zapatistas para citar a una conferencia de
este tipo refuta, en la prctica, otra de las tesis de H&N cuando postulan la inexistencia de un
lenguaje comn idneo para traducir el utilizado en las diversas luchas nacionales en otro
lenguaje comn y cosmopolita (p. 67). Las sucesivas conferencias que tuvieron lugar en la
Selva Lacan dona, ms la interminable serie de manifestaciones contrarias a la globalizacin
neoliberal y la realizacin de los dos foros sociales mundiales en la ciudad de Porto Alegre,
demuestran que, contrariamente a lo que se aduce en Imperio, existen un lengua je comn y
una comprensin comn entre las diferentes luchas que se entablan en todo el mundo en
contra de la dictadura del capital.
Si las antiguas luchas ya no tienen relevancia (el viejo topo de Marx ha muerto, nos aseguran
H&N, para ser reemplazado por las infinitas ondulaciones de la serpiente posmoderna), la
estrategia de las luchas anticapitalistas tiene que cambiar. Los conflictos nacionales ya no se
comunican horizontalmente pero sal tan directamente al centro virtual del imperio, y los viejos
"eslabones ms dbiles" de la cadena imperialista han desaparecido. No existen ya las
articulaciones del poder global que exhiban una particular vulnerabilidad a la accin de las
fuerzas insurgentes. Por consiguiente, "para poder adquirir significacin, toda lucha debe
golpear en el corazn del imperio, en su fortaleza" (p. 69). Sorprendentemente, luego de haber
argumentado en el prefacio del libro que el imperio "es un aparato descentrado y
desterritorializador de dominio" (p. 14), el lector se tropieza ahora con la novedad de que las
luchas locales y nacionales deben elevarse al centro del imperio, aunque nuestros autores se
apresuran a aclarar que no se trata de un centro territorial sino, supuestamente, virtual. Dado
que el imperio incluye todos los registros del orden social, hasta los ms profundos, y habida
cuenta que no tiene lmites ni fronteras, las mismas nociones de "afuera" y "adentro" perdieron
todo su sentido. Ahora todo se encuentra dentro del imperio, y su mismo ncleo, su corazn,
puede ser atacado des de cualquier parte. Si hemos de creer a H&N, el levantamiento zapatista
en Chiapas, las invasiones de tierras del Movimiento de Trabajadores sin Tierra (MST)
brasileo, o las movilizaciones de los caceroleros y piqueteros en la Argentina, no son de un
orden distinto al de los atentados del 11 de septiembre del 2001 en Nueva York y Washington.
Ser efectivamente as? A juzgar por las reacciones de distinto tipo provocadas por todos
estos acontecimientos, parece que no es precisamente sa la visin que se tiene desde "el
corazn del imperio". Por otra parte, cul es el sentido que debemos asignarle a esta
expresin? Se est hablan do del ncleo capitalista, el centro, la coalicin imperialista con su
amplia red de crculos concntricos girando en torno al poder capitalista norteamericano, o
qu? Quines son los sujetos concretos del "corazn del imperio"? Dnde se encuentran,

20

cul es su articulacin con los procesos de produccin y circulacin de la economa capitalista

internacional, qu instituciones coagulan normativa e ideolgicamente su dominio, quines son
sus representantes polticos? O se trata tan slo de un conjunto de reglas y procedimientos
inmateriales? No slo el libro no ofrece ninguna respuesta a estas preguntas, sino que ni
siquiera se las formula.
A estas alturas la teorizacin de H&N se encamina hacia un verdadero desastre, debido a que
al postular que todo se encuentra adentro del imperio remueve completamente de nuestro
horizonte de visibilidad el hecho de que precisamente all existen jerarquas y asimetras
estructurales, y que tales diferencias no se cancelan declarando que todo est dentro del
imperio y que nada queda afuera de l. Los estudios que los latinoamericanos han hecho sobre
el imperialismo durante dcadas parecen coincidir, ms all de sus diferencias, en el hecho de
que las categoras de "centro" y "periferia" gozan de una cierta capacidad para, al me nos en
un primer momento, producir una visin ms refinada del sistema internacional. Todo parece
indicar que tal distincin es ms til que nunca en las circunstancias actuales, entre otras cosas
porque la creciente marginalizacin econmica del Sur acentu extraordinariamente las
asimetras preexistentes. Basta para confirmar este aserto con recordar lo que peridicamente
vienen sealando los informes anuales del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) sobre el desarrollo humano: si a comienzos de los aos sesenta la distancia que
separaba al 20% ms rico de la poblacin mundial del 20% ms pobre era de 30 a 1, a finales
del siglo XX esa razn haba crecido a casi 75 a 1. Es cierto que Bangladesh y Hait se
encuentran al interior del imperio, pero se hallan por eso en una posicin comparable a la de
los Estados Unidos, Francia, Alemania o Japn? Si bien no son idnticos desde el punto de
vista de la produccin y circulacin capitalistas, entre "Estados Unidos y Brasil, Gran Bretaa y
la India" anotan H&N "no hay diferencias de naturaleza, slo diferencias de grado" (p. 307).
Esta rotunda conclusin cancela los ltimos cuarenta aos de debates e investigaciones que
tuvieron lugar no slo en Amrica Latina sino tambin en el resto del Tercer Mundo, y nos
retrotrae a las teoras norteamericanas en boga en los aos cincuenta y comienzos de los
sesenta, cuando autores como Walter W. Rostow, Bert Hoselitz y muchos otros elaboraban sus
modelos ahistricos de desarrollo econmico. De acuerdo con estas construcciones, tanto en la
Europa del siglo XIX como en los Estados Unidos de esa misma poca y en los procesos
histricos habidos a media dos del siglo XX en Amrica Latina, Asia y frica, el crecimiento
econmico haba seguido una ruta lineal y evolucionista que comenzaba en el subdesarrollo y
culminaba en el desarrollo. Es te razonamiento se asentaba sobre dos falsos supuestos:
primero, que las sociedades localizadas en ambos extremos del continuo compartan la misma
naturaleza y eran, en lo esencial, lo mismo. Sus diferencias, cuando existan, eran de grado,
como luego di ran H&N, lo cual era y es a todas luces falso. Segundo supuesto: la
organizacin de los mercados internacionales careca de asimetras estructurales que pudieran
afectar las chances de desarrollo de las naciones de la periferia. Para autores como los arriba
mencionados, trminos tales como "dependencia" o "imperialismo" no servan para describir las
realidades del sistema y eran antes que nada un tributo a enfoques polticos, y por lo tan to no
cientficos, con los cuales se pretenda comprender los problemas del desarrollo econmico.
Los llamados "obstculos" al desarrollo no tenan fundamentos estructurales, sino que eran el
producto de torpes decisiones polticas, de elecciones desafortunadas de los gobernantes o de
factores inerciales fcilmente re movibles. En los trminos utilizados por H&N, todos estaban
"adentro" del sistema.
En este imaginario regreso al pasado cabe recordar lo siguiente. A comienzos de la dcada de
los setenta el debate latinoamericano sobre la dependencia, el imperialismo y el

21

neocolonialismo haba llegado a su apogeo, y sus resonancias atronaban en la academia y los

medios polticos norteamericanos. El impacto del mismo era de tal magnitud que Henry
Kissinger, a la sazn jefe del Consejo Nacional de Seguridad y en ruta hacia su cargo como
secretario de Estado de Richard Nixon, consider necesario intervenir en ms de una ocasin
en las discusiones y debates suscitados por los latinoamericanos. La tesis de H&N sobre la in
diferenciacin de las naciones al interior del imperio evoca un cnico comentario que Kissinger
hiciera sobre este tema. Manifestando su rechazo a la idea de la dependencia econmica de
las naciones del Tercer Mundo y cuestionando la extensin e importancia de las asimetras
estructurales en la economa mundial, Kissinger observ que "hoy todos somos dependientes.
Vivimos en un mundo interdependiente. Los Estados Unidos dependen de las bananas
hondureas tanto como Honduras depende de las computadoras norteamericanas" 4. Como
puede concluirse muy fcilmente, algunas de las afirmaciones expresadas con tanta
contundencia en Imperio por ejemplo que no hay ms diferencias entre el centro y la periferia
del sistema, que no hay ms un "afuera", que los actores tienen una mera diferencia de grado,
etc. estn lejos de ser novedosas y haban sido puestas en circulacin por tericos
reconocidamente afiliados a la derecha, que oponan una teora de la "interdependencia" a la
dependencia y el imperialismo, y que rehusaban aceptar que la economa inter nacional se
caracterizaba por la radical asimetra que separaba a las naciones del centro de aquellas de la
periferia del sistema.
H&N concluyen esta seccin del libro introduciendo el guila de dos cabezas que simbolizaba
el antiguo Imperio Austro Hngaro como un emblema conveniente para el actual imperio. Sin
embargo, para este caso una pequea reforma parece conveniente dado que las dos cabezas
tendrn que mirar hacia adentro, como si estuvieran a punto de atacarse una a la otra. La
primera cabeza del guila imperial representa la estructura jurdica y no el fundamento
econmico del imperio. Tal como lo hemos comentado, hay muy poco de economa poltica en
este libro, y la ausencia de incluso la ms elemental mencin a la estructura econmica del
imperio en lo que se postula como su imagen emblemtica revela los extraos senderos por los
cuales se han in ternado nuestros autores y en los cuales han perdido definitiva mente el
rumbo. Es por eso que la segunda cabeza del guila, que mira fijamente a la que representa el
orden jurdico del imperio, simboliza "la multitud plural de las subjetividades productivas y
creativas de la globalizacin" (p. 70). Esta multitud es la verdadera
"...fuerza absolutamente positiva que impulsa al poder dominante hacia una unificacin
abstracta y vaca y se presenta como una alternativa distinta de tal unificacin. En esta
perspectiva, cuando el poder constituido del imperio aparece mera mente como una privacin
del ser y la produccin, como un indicio abstracto y vaco del poder constitutivo de la multitud,
estamos en condiciones de reconocer el verdadero punto de vista de nuestro anlisis" (p. 72).
Conclusin: los interesados en explorar las alternativas al imperio encontrarn muy poca ayuda
en esta seccin del libro. Lo que hallarn es un certificado de defuncin para el arcaico
"internacionalismo proletario" (sin la menor mencin al nuevo internacionalismo que irrumpe
con fuerza desde Seattle) 5; una peticin de principios en el sentido de que las luchas
populares son incomunicables y que carecen de un lenguaje comn; un embarazoso silencio
en relacin con el enemigo concreto con quien se enfrenta la omnipotente multitud o, en el
mejor de los casos, una desmovilizadora vaguedad ("un rgimen de relaciones globales"); la
desaparicin de los "eslabones ms dbiles" y de la distincin entre centro y periferia; y que la
vieja distincin entre estrategia y tctica ha periclitado porque ahora slo existe un modo de
luchar contra el imperio, estratgico y tctico a la vez, y ese modo es el alzamiento de un
contrapoder constituyente que emerge de su seno, algo difcil de entender a la luz del rechazo

22

que H&N hacen de la dialctica. La nica leccin que se puede aprender es que debemos
tener confianza en que la multitud ir finalmente a asumir las tareas asignadas por H&N. Cmo
y cundo esto vaya a ocurrir escapa por completo a las preocupaciones objeto de atencin en
el libro. No hay una discusin sobre las formas de lucha; los modelos organizacionales
(asumiendo, como lo hacen los autores, que partidos y sindicatos son cadveres ilustres); las
estrategias de movilizacin y las tcticas de enfrentamiento; la articulacin entre las luchas
econmicas, polticas e ideolgicas; los objetivos de largo plazo y la agenda de la revolucin;
los instrumentos de poltica a ser utilizados para poner fin a las iniquidades del capitalismo
global; las alianzas internacionales; los aspectos militares de la subversin promovida por la
multitud; y muchos otros temas de similar trascendencia. Tampoco hay una tentativa de
vincular la actual discusin post moderna sobre la empresa subversiva de las multitudes con
los debates previos del movimiento obrero y de las fuerzas contestatarias en general, como si
la fase en que nos hallamos no hubiera surgido del desenvolvimiento de las luchas sociales del
pasa do y hubiera brotado, en cambio, de la cabeza de los filsofos. Lo que s encontramos en
esta parte del libro es una vaga exhortacin a confiar en las potencialidades transformativas de
la multitud la cual, de manera misteriosa e imprevisible, un buen da doblegar todas las
resistencias y bloqueos, someter a sus enemigos para... Para hacer qu, para construir qu
tipo de sociedad? Bien, sus mentores intelectuales an no nos lo dicen.

23

Captulo 3
Mercados, empresas transnacionales y economas nacionales
La cndida aceptacin que Hardt y Negri hacen de un aspecto crucial de la ideologa del
mercado mundial retrata de manera clarsima las consecuencias de su radical incomprensin
del capitalismo contemporneo. Inexplicablemente empecinados con el mito nada inocente de
que los estados nacionales estn prximos a su completa desaparicin, nuestros autores
hacen su ya como si fuera la verdad revelada por un profeta la opinin del ex secretario de
Trabajo de los Estados Unidos, Robert Reich, cuando escribi que
"...puesto que casi todos los factores de produccin el dinero, la tecnologa, las fbricas y los
equipamientos cruzan sin es fuerzo las fronteras, la idea misma de una economa [nacional] va
perdiendo sentido... [En el futuro] no habr productos o tecnologas nacionales, ni empresas
nacionales, ni industrias nacionales. Ya no habr economas nacionales al menos en el sentido
en que comprendemos hoy ese concepto" (p. 147).
Cuesta creer que un intelectual del calibre de Toni Negri, quien en el pasado demostr un
fuerte inters en los estudios econmicos, pueda citar una opinin como la precedente. Prime
ro que nada, Reich astutamente habla de "casi todos los factores de la produccin", una
manera elegante de evitar referirse al hecho embarazoso de que hay otro factor crucial de la
produccin, la fuerza de trabajo, que "no cruza sin esfuerzos las fronteras". Esta creencia en la
libre movilidad de los factores productivos se encuentra en el ncleo fundamental de la
ideologa empresarial norteamericana, empeada como est en embellecer las supuestas
virtudes de los mercados libres al paso que se condena cualquier tipo de intervencin estatal
que no favorezca a los mono polios y oligopolios o que introduzca siquiera un mnimo grado de
control popular o democrtico en los procesos econmicos. H&N parecen ignorar, desde su
plataforma en la estratsfera, que Reich fue el secretario de Trabajo en un gobierno que
presidi uno de los perodos ms dramticos de reconcentracin de ingresos y riquezas en
toda la historia de los Estados Unidos, cuando los asalariados vieron desmantelar algunas de
las piezas ms importantes de la legislacin laboral, y la precarizacin lleg a ni veles sin
precedentes no slo en los distritos rurales de Alabama y California sino tambin en el Upper
West Side de Manhattan, donde cientos de negocios elegantes reclutaban inmigrantes in
documentados para atender a sus clientes pagando salarios que se encontraban muy por
debajo del mnimo legal. Quizs nuestros dos acadmicos no pudieron percibir, desde el
sereno confort de sus bibliotecas, que ninguno de estos inmigrantes ilegales transita sin
esfuerzos por las fronteras norteamericana o francesa. La historia de estos inmigrantes es de
violencia y muerte, de dolor y miseria, de sufrimientos y de humillaciones, y es una historia en
la cual el actor crucial es el que H&N describen como el declinante estado-nacin. Hubiera
convenido que antes de escribir sobre estos temas los autores hubiesen entrevistado a algn
trabajador indocumentado procedente de Mxico, El Salvador o Hait para preguntarle qu
significa la expresin "la migra", nombre de la polica migratoria de los Estados Unidos y cuya
so la mencin aterroriza a los inmigrantes; o que lo interroguen acerca de cunto tuvo que
pagar para ingresar ilegalmente a los Estados Unidos, cuntos de sus amigos murieron en el
intento, o qu quiere decir la palabra "coyote" en la frontera californiana. Oyeron hablar de los
fallidos inmigrantes abandonados en el desierto fronterizo que mueren calcinados por el sol
pero reconfortados por las palabras de Reich? Pueden ignorar que la frontera mexicanonorteamericana cobr mayor nmero de vctimas humanas que el infame Muro de Berln a lo
largo de toda su existencia? Convendra tambin que preguntas similares les fueran

24

formuladas a los inmigrantes ilegales en Francia y el resto de Eu ropa. Una rpida ojeada a
algunos de los documentos del PNUD o de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) les
hubieran ahorrado a H&N cometer errores maysculos como ste.
Claro que no es el nico. Nuestros autores parecen creer que el dinero, la tecnologa, las
fbricas y el equipamiento tambin gozan de los favores de la ilimitada movilidad. El dinero es,
sin duda, el ms mvil de todos, pero an as se encuentra sujeto a ciertas restricciones. No
son sumamente estrictas pero existen. Pero, qu pensar de la tecnologa y todo el resto?
Creen de ver dad que ella y los dems factores de la produccin circulan tan libremente a
travs de la frontera como lo pregona Reich? Cul tecnologa, en todo caso? La de ltima
generacin? Eso es algo que hasta un nio de la escuela primaria ya sabe. Obviamente que la
tecnologa y sus productos circulan, pero la que se mueve con tantas libertades seguramente
no es la ltima, ni la mejor. Los pases del Tercer Mundo saben que pueden acceder sin
problemas a tecnologas obsoletas, o semi-obsoletas, verdaderas reliquias ya abandonadas
por las naciones que van a la cabeza del concierto industrial del planeta. Si las mejores
tecnologas fluyeran como asegura el discurso empresarial, por qu hay tantos casos de
espionaje industrial, que involucra a la totalidad de los pases industrializados? Cmo explicar
la piratera industrial, las imitaciones y copias ilegales de toda clase de tecnologas y
productos?
La aceptacin de algunos de los presupuestos centrales de los idelogos de la globalizacin
por parte de H&N es sumamente preocupante. Su creencia en la desaparicin de los
productos, empresas e industrias nacionales es absolutamente indefendible a la luz de la
evidencia cotidiana que demuestra la vitalidad, sobre todo en los pases ms desarrollados, de
tarifas aduaneras, barreras no arancelarias y subsidios especiales por los cuales los gobiernos
buscan favorecer de mil maneras a sus productos nacionales, sus empresas y sus actividades
econmicas. Nuestros autores viven en pases en los cuales el proteccionismo tiene una
fortaleza extraordinaria, y slo puede ser ignorado por quienes se empeen en negar su
existencia simplemente porque el mismo no tiene lugar en su teora. El gobierno
norteamericano protege a los habitantes de su pas de la competencia externa de las frutillas
mexicanas, los automviles brasileos, los tubos sin costura de la Argentina, los textiles
salvadoreos, las uvas chilenas y la carne uruguaya, mientras que del otro lado del Atlntico
los ciudadanos europeos se encuentran seguramente protegidos por la "Fortaleza Europa" que,
mientras pregona hipcritamente las virtudes del libre comercio, cierra hermticamente sus
puertas a la "amenaza" originada por las vibrantes economas de frica, Amrica Latina y Asia.
Con relacin a la declarada desaparicin de las empresas nacionales, un simple test bastara
para demostrar el insanable equvoco de esa tesis. Por ejemplo, H&N deberan tratar de con
vencer a un gobierno amigo o a alguna multitud decidida a todo de que expropie la sucursal
local de una firma "global" y, por lo tanto, supuestamente desenganchada de cualquier base
nacional como por ejemplo Microsoft, McDonald"s o Ford; o si prefieren, pueden indicar que se
haga lo propio con el Deutsche Bank o Siemens, o con la Shell y Unilever. Luego slo resta
sentarse a esperar para ver quin aparece en la ciudad capital de tan audaz repblica para
exigir una revisin de la medida. Si las empresas fuesen globales, correspondera que hiciera
su aparicin para presionar al gobierno local por su decisin en nombre de los mercados
globales y la economa mundial el Sr. Kofi Annan, o el Director General de la Organizacin
Mundial del Comercio (OMC). Sin embargo, es muy probable que en vez de tales personajes
aparezca el embajador de los Estados Unidos, o de Alemania, o del Reino Unido para exigir,
con la rudeza e insolencia acostumbradas, la inmediata revisin de la decisin so pena de
castigar al pas con toda clase de sanciones y penalidades. Pero si este ejemplo hipottico

25

resultara demasiado rebuscado, H&N deberan preguntarse, por ejemplo, quin fue el
representante de la Boeing Corporation en las duras negociaciones con los funcionarios de la
Unin Europea en relacin con la competencia comercial con el Airbus. Creen que los
intereses de la primera fueron defendidos por un descafeinado CEO nacido en Bangladesh y
que realiz sus estudios de postgrado en Administracin de Empresas en Chicago, o por los
ms altos funcionarios del gobierno norteamericano con la ayuda de su embajador en Bruselas
actuando en directa comunicacin con la Casa Blanca? En el mundo real, y no en la nebulosa
repblica imaginada por los filsofos, lo ltimo es lo que realmente ocurre, y esto lo sabe
cualquier estudiante de Introduccin a la Economa en el primer cuatrimestre de estudios de
licenciatura a las dos semanas de inicia das las clases.
Pueden H&N desconocer que las doscientas megacorporaciones que prevalecen en los
mercados mundiales registran ven tas por un total combinado mayor que el PBI de la totalidad
de los pases del planeta excepto los nueve mayores? Sus ingresos totales anuales alcanzan
los 7,1 billones de dlares y son tan grandes como la riqueza combinada del 80% de la
poblacin mundial, cuyos ingresos apenas alcanzan los 3,9 billones 6. Pese a ello, estos
gigantescos leviatanes de la economa mundial emplean a menos de un tercio del 1% de la
poblacin mundial (Barlow, 1998). La retrica de los idelogos de la globalizacin neo liberal no
alcanza a disimular el hecho de que el 96% de esas doscientas empresas globales y
transnacionales tienen sus casas matrices en ocho pases, estn legalmente inscriptas en los
registros de sociedades annimas de ocho pases, y sus directorios tienen su sede en ocho
pases del capitalismo metropolitano. Menos del 2% de los miembros de sus directorios son
extranjeros, mientras que ms del 85% de todos los desarrollos tecnolgicos de las firmas se
originan dentro de sus "fronteras nacionales". Su alcance es global, pero su propiedad y sus
propietarios tienen una clara base nacional. Sus ganancias fluyen de todo el mundo hacia su
casa matriz, y los crditos necesarios para financiar sus operaciones mundiales son obtenidos
convenientemente por sus casas centrales en los bancos de su sede nacional a tasas de
inters imposibles de encontrar en los capitalismos perifricos, con lo cual pueden desplazar
fcilmente a sus competidores (Boron, 1999: p. 233; Boron, 2000[b]: pp. 117123).
Noam Chomsky cita, por ejemplo, un informe reciente de la revista de negocios Fortune en la
que se informa que, en una en cuesta practicada entre las cien ms grandes empresas
transnacionales de todo el mundo, la totalidad de las firmas, sin una so la excepcin,
reconocieron haberse beneficiado de una manera u otra de las intervenciones hechas en su
favor por los gobiernos de "sus pases" y el 20% de ellas admiti que haban evitado la
bancarrota gracias a los subsidios y los prstamos de rescate que les haban sido
oportunamente concedidos por "sus gobiernos" (Chomsky, 1998; Kapstein, 1991/2). En suma:
pese a lo afirma do por los autores de Imperio, los estados-nacin todava siguen siendo
actores cruciales en la economa mundial, y las economas nacionales siguen existiendo.

SOBRE LA LGIA POSMODERNISTA DEL CAPITAL GLOBAL

En lnea con el argumento desarrollado en la seccin anterior, H&N afirman que con la
constitucin del imperio se produjo un profundo cambio en la lgica con la cual opera el capital
global. La lgica que predomina en nuestros das es la del posmodernismo, con su nfasis en
la exaltacin de lo instantneo, los perfiles siempre cambiantes de los deseos, el culto a la
eleccin individual, "la adquisicin perpetua y el consumo de mercancas y de imgenes
mercantilizadas (...) la diferencia y la multiplicidad (...) el fetichismo y los simulacros, el

26

mostrarse continuamente fascinado con lo nuevo y con la moda" (pp. 147148). Todo esto lleva
a nuestros autores a concluir que las estrategias del marketing siguen una lgica posmoderna,
puesto que aqul es una prctica empresarial orientada a maximizar las ventas a partir del
reconocimiento y explotacin comercial de las diferencias. A medida que las poblaciones se
tornan cada vez ms hbridas, las posibilidades de crear nuevos "mercados puntuales"
proliferan inconteniblemente. La consecuencia es que el marketing despliega un infinito
abanico de estrategias comerciales: "una para varones gay latinos de entre dieciocho y
veintids aos, otra para adolescentes chino-americanas, etctera" (p. 148).
Conscientes de que al pretender inferir la lgica global del capital desde las estrategias del
marketing se encuentran en un terreno muy resbaladizo, H&N dan un paso al frente para
asegurar que la misma lgica posmoderna es la que impera en el corazn de la economa
capitalista: la esfera de la produccin. Para ello se hacen eco de algunos desarrollos recientes
en el campo de la administracin de empresas en donde se afirma que las corporaciones
tienen que ser "mviles, flexibles y capaces de tratar eficientemente con la diferencia" (p. 148).
Como era previsible, la aceptacin ingenua de estos supuestos avances en la "ciencia de la
administracin" en realidad, estrategias para potenciar la ex traccin de la plusvala condujo a
H&N a una visin completa mente idealizada de las corporaciones globales de nuestros das.
Estas aparecen como "mucho ms diversificadas y fluidas culturalmente que las
organizaciones modernas parroquiales de los aos anteriores". Una consecuencia de esta
mayor diversidad y fluidez se pone en evidencia en el hecho de que, segn nuestros autores,
"las antiguas formas modernas de la teora racista y sexista son los enemigos explcitos de esta
nueva cultura corporativa" (p. 149). Por ello, las empresas globales estn ansiosas por incluir
"...las diferencias dentro de su mbito y con ello apuntan a maximizar la creatividad, la
espontaneidad y la diversidad dentro del ambiente laboral. Potencialmente, la gran empresa
debera incluir a personas de todas las razas, sexos y orientaciones sexuales; la rutina diaria
del lugar de trabajo debera rejuvenecerse en virtud de los cambios inesperados y una
atmsfera de distensin. Rompamos las viejas barreras y dejemos que florezcan cien flores!"
(p. 149).
Luego de leer estas lneas uno no puede menos que preguntar se hasta qu punto las
corporaciones son el hogar de relaciones de produccin en donde se explota a los asalariados
o si, por el contrario, no son verdaderos parasos terrenales. No parece necesario ser un
experto en el campo de la administracin de empresas para concluir que la rosada descripcin
hecha por nuestros autores guarda poca relacin con la realidad pues el sexismo, el racismo y
la homofobia son prcticas que an gozan de envidiable salud en la corporacin global
posmoderna. Quizs esta mejorada atmsfera empresarial tenga poco que ver con el hecho
que, tal como lo reportara el New England Journal of Medicine durante el apogeo de la
prosperidad norteamericana, "los varones negros en Harlem tenan menos probabilidades de
llegar a la edad de 65 que los hombres en Bangladesh" (NEJM, 1990). H&N vuelven a caer
recurrentemente en los sutiles lazos de la literatura empresarial y los idelogos del libre
mercado. Si furamos a aceptar sus puntos de vista en realidad los puntos de vista de los
gures de las escuelas de administracin de empresas! todo el debate en torno al despotismo
del capital en la empresa pierde su significacin, lo mismo que las cada vez ms intensas
demandas a favor de la democratizacin de las firmas propuestas por tericos de la talla de
Robert A. Dahl en los ltimos aos (Dahl, 1995: pp. 134135). Aparentemente, la tirana
estructural del capital se ha desvanecido en la medida en que los asalariados acuden a su
trabajo no para ganarse el pan sino para entretener se en un clima distendido y agradable que
les permite expresar sus deseos sin ninguna clase de restricciones. Este retrato difcil mente se

27

reconcilie con las historias que reporta inclusive la prensa ms vinculada al capital en relacin a
la extensin de la jornada de trabajo en la corporacin global, el impacto devastador de la
flexibilizacin laboral, la degradacin del trabajo, la acrecentada facilidad para despedir
trabajadores, la precarizacin del empleo, las tendencias hacia una reconcentracin regresiva
de los sueldos y salarios dentro de la firma, para no mencionar historias de horror tales como la
explotacin de los nios en muchas corporaciones globales.
Pareciera innecesario insistir ante dos autores que se identifican como comunistas y buenos
lectores de Marx sobre el hecho de que la lgica del capital, sea global o nacional, poco tiene
que ver con la imaginera proyectada por los tericos de las escuelas de negocios o por los
eclcticos filsofos posmodernos. El capi tal se moviliza por una inexorable lgica de
generacin de ganancias, cualesquiera sean los costos sociales o ambientales que sta
demande. A fin de maximizar las ganancias e incrementar la seguridad de largo plazo el capital
viaja por todo el mundo, y es capaz de establecerse prcticamente en cualquier lugar. Las
condiciones polticas son un asunto de la mayor importancia, especialmente si se atiende a la
necesidad de mantener a la fuerza de trabajo obediente y disciplinada. El chantaje empresarial
tambin desempea un papel muy importante, debido a quelas firmas globales, con el apoyo
de "sus gobiernos", procuran ser beneficiadas con concesiones extraordinarias hechas por los
sedientos estados de la periferia empobrecida. Estas concesiones van desde generosas
exenciones impositivas de todo tipo hasta la implantacin de una legislacin laboral contraria a
los intereses de los trabajadores, o que desaliente la militancia sindical y debilite la accin de
los sindicatos de izquierda capaces de perturbar la atmsfera normal de los negocios. En el
mundo desarrollado, en cambio, las dificultades para desmontar las conquistas de los
trabajadores y la legislacin de avanzada sancionada en la poca de oro del estado
keynesiano son mucho mayores. Pero la imposibilidad de apelar a expedientes que faciliten la
super-explotacin de los trabajadores se compensa con el mayor tamao de los mercados en
sociedades en las cuales el progreso social cre una pauta de consumo de masas difcilmente
disponible en los pases de la periferia.

LAS EMPRESAS TRANSNACIONALES Y EL ESTADO NACIN

El captulo 14 del libro se dedica al tema de la constitucin mixta del imperio. El mismo se abre,
sin embargo, con un epigrama sorprendente que refleja la inusitada penetracin de los
prejuicios burgueses an en las mentes de dos intelectuales tan lcidos y cultos como Hardt y
Negri. El epigrama en cuestin es una afirmacin hecha no por un gran filsofo o por un
distinguido economista. Tampoco la formula un estadista de renombre o un lder popular. Se
trata de unas palabras pronunciadas por Bill Gates, y dicen lo siguiente:
"Uno de los aspectos maravillosos de la autopista de la informacin es que la equidad virtual es
mucho ms fcil de lograr que la equidad del mundo real (...) En el mundo virtual todos somos
criaturas iguales".
Dos breves comentarios. En primer lugar, nadie comprende la razn por la cual un captulo
destinado a examinar los problemas de la constitucin mixta del imperio comienza por una cita
banal de Bill Gates sobre la supuesta equidad de las autopistas de la in formacin. Tal vez
porque citar a Gates se ha convertido en una moda entre algunos intelectuales progresistas de
Europa y los Estados Unidos. El lector, an el mejor predispuesto, no puede sino sentir un

28

molesto escozor ante este tributo pagado al hombre ms rico del mundo y la personificacin
ms genuina de un orden mundial que, supuestamente, H&N desean fervientemente cambiar.
Lo segundo, y an ms importante, es que Gates est equivocado, profundamente equivocado.
No todos hemos sido creados igual en el mundo de la informacin y en el fantasioso universo
de la virtualidad. Seguramente Gates jams trat con alguna de los tres mil millones de
personas que en el mundo nunca hicieron o recibieron un llamado telefnico. Tanto l como
Hardt y Negri deberan recordar que en pases muy pobres, como Afganistn, por ejemplo, slo
cinco de cada mil personas tienen acceso a un telfono. Esta figura, espeluznante, est lejos
de ser exclusiva de ese pas. En muchas reas del sur de Asia, en frica al sur del Sahara, y
en algunas regiones muy atrasadas de Amrica Latina y el Caribe, las cifras no son mucho
mejores (Wresch, 1996). Para la mayora de la poblacin mundial los comentarios de Gates
son una broma, cuando no un insulto a su miserable e inhumana condicin.
Dejando de lado este desafortunado comienzo, el captulo introduce una periodizacin del
desarrollo capitalista que consta de tres fases: la primera, que se extiende a lo largo de los
siglos XVIII y XIX, es un perodo de capitalismo competitivo caracterizado segn H&N por "la
necesidad relativamente escasa de intervencin estatal, tanto en el interior de las grandes
potencias como fuera de ellas" (p. 282). Para nuestros autores las polticas proteccionistas de
Inglaterra, los Estados Unidos, Francia, Blgica, Holanda y Alemania, amn de las polticas
imperialistas de expansin colonial promovidas e implementadas por los respectivos gobiernos
nacionales, no califican para ser consideradas como "intervencin estatal". De la misma
manera, la legislacin destinada a reprimir a los trabajadores sancionada con diferentes grados
de intensidad en todos esos pases durante un largo perodo histrico tampoco sera un
ejemplo de intervencin del esta do en la vida econmica y social. Tngase en cuenta que
dichos cuerpos legales incluyen casos tan relevantes como la anticombination act de Inglaterra,
la ley Le Chapellier en Francia, la legislacin antisocialista del Canciller Bismarck en Alemania
que conden al exilio a miles de trabajadores, y las normas legales que hicieron posibles las
prcticas brutalmente represivas en contra de los trabajadores en los Estados Unidos,
emblematizadas en la matanza del 1de mayo de 1886 en Haymarket Square, en Chicago. En
su momento Gramsci formul algunas muy precisas observaciones en torno a la "cuestin
meridional" en las que demostraba que el complejo sistema de alianzas que hizo posible la
unificacin italiana descansaba sobre un conjunto de sofisticadas polticas econmicas que
permitan sostener, en los hechos, la coalicin dominante. Fue este autor quien seal el "error
terico" de las doctrinas liberales que celebraban la su puesta prescindencia del estado en
relacin al proceso de acumulacin capitalista. En los Quaderni, Gramsci escribi que:
"el laissezfaire tambin es una forma de "regulacin" estatal, introducida y mantenida por
medios legislativos y coercitivos. Es una poltica deliberada, consciente de sus propios fines, y
no la expresin espontnea y automtica de los hechos econmicos. Consecuentemente, el
liberalismo del laissezfaire es un programa poltico" (Gramsci, 1971: p. 160).
La razn de este grueso error debe hallarse en la incapacidad de los escritores liberales para
reconocer el hecho de que la distincin entre sociedad poltica y sociedad civil, entre economa
y poltica, "es hecha y presentada como si fuera una distincin orgnica, cuando se trata de
una distincin meramente metodolgica" (Gramsci, 1971: p. 160). La "pasividad" del estado
cuando el zorro ingresa al gallinero no puede ser concebida como la inaccin propia de un
actor neutral. Esa conducta se denomina complicidad o, en algunos casos, conspiracin. Estos
breves ejemplos son suficientes para comprobar que el saber convencional no tiene capacidad
de proveer guas adecuadas para explicar algunos de los rasgos centrales del primer perodo

29

identificado por H&N. Y ciertamente la prescindencia estatal no fue uno de ellos. Es verdad
que, por comparacin a lo que habra de ocurrir en el perodo posterior a la Gran Depresin, los
niveles de intervencin estatal eran menores. Pero esto no significa que no hubiera
intervencin, o que la necesidad de la misma fuera mucho menor. Haba, por el contrario, una
gran necesidad de ella, y los diversos gobiernos burgueses respondieron adecuadamente a la
misma. Naturalmente, luego de la Primera Guerra Mundial y la crisis de 1929 estas
necesidades aumentaron extraordinariamente, pero ello no debera conducirnos a creer que
con anterioridad a estas fechas el estado no jug un papel de primer orden en la acumulacin
capitalista.
Pero el problema ms serio con la interpretacin de H&N sur ge cuando ellos se dirigen a la
"tercera fase" en la historia del matrimonio entre el estado y el capital. En sus propias palabras:
"Hoy ha madurado plenamente una tercera fase de esta relacin, en la cual las grandes
compaas transnacionales han superado efectivamente la jurisdiccin y la autoridad de los
estados-nacin. Parecera pues que esta dialctica que ha dura do siglos llega a su fin: el
estado ha sido derrotado y las grandes empresas hoy gobiernan la Tierra!(p. 283, bastardillas
en el original).
Esta afirmacin no slo es errnea sino que tambin expone a nuestros autores a nuevos
desaires. Preocupados por haber ido demasiado lejos en su entusiasmo antiestatista, advierten
que es necesario "hacer un examen ms minucioso del proceso median te el cual cambi la
relacin entre el estado y el capital" (p. 283). Lo curioso del caso es que luego de escribir esta
oracin no pro cedieron con la misma conviccin a borrar la anterior, con lo que se afirma la
sospecha de que la primera representa bastante adecuadamente lo que piensan sobre el tema.
Para ellos uno de los rasgos cruciales de la poca actual es el desplazamiento de las funciones
estatales y de las tareas polticas hacia otros niveles y dominios de la vida social. Revirtiendo el
proceso histrico por el cual el estado-nacin "expropi" las funciones polticas y
administrativas hasta entonces retenidas por la aristocracia y los magnates locales, en esta
tercera fase en la historia del capital tales tareas y funciones fueron reapropiadas por alguien
ms, pe ro quin? No lo sabemos, porque en la argumentacin de H&N se produce un
significativo silencio llegado este punto. Comienzan de un modo axiomtico aseverando que el
concepto de soberana nacional est perdiendo su efectividad, sin preocuparse por proveer
algn tipo de referencia emprica que avale esta tesis; y lo mismo ocurre con la famosa tesis de
la "autonoma de la poltica". Si en relacin a la primera tesis la evidencia est completamente
ausente, y todo lo que puede decirse es que se trata de un lugar comn de la ideologa
burguesa contempornea, en lo tocante a la segunda tesis H&N estn completamente
equivoca dos. Para respaldar su interpretacin nuestros autores sostienen que "hoy no tiene
razn de ser ninguna nocin de la poltica que la entienda como una esfera independiente
donde se determina el consenso y como una esfera de mediacin entre fuerzas sociales" (pp.
283284). Pregunta: cundo y dnde fue la poltica esa "esfera independiente" o esa simple
"esfera de mediacin"? Ante la cual podra responderse que lo que est en crisis no es tanto la
poltica que puede estarlo, pero por otras razones sino una concepcin schmittiana de la
poltica, una concepcin que muchos intelectuales progresistas en Europa y los Estados
Unidos cultivaron con desordenada pasin por muchos aos. Producto de es ta viciosa
adiccin, las confusas construcciones doctrinales de un terico nazi como Carl Schmitt no slo
un acadmico sino tambin uno de los ms elevados magistrados del Tercer Reich fue ron
descifradas como una contribucin de primer orden a la teora poltica capaz de hallar la va de
escape para la tantas veces pregonada "crisis del marxismo". Pero contrariamente a las
enseanzas de Schmitt, la poltica en las sociedades capitalistas nunca fue una esfera

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autnoma de las dems. Esta discusin es demasiado conocida y gener ros de tinta en los
aos setenta y ochenta del siglo pasado como para intentar resumirla ahora. Nos basta, a los
efectos de este trabajo, con una breve referencia a un par de trabajos que abordan de manera
directa esta problemtica (Meiksins Wood, 1995: pp. 1948; Boron, 1997: pp. 95 137). En todo
caso, nuestros autores se acercan ms a la verdad cuando anotan, pocas lneas ms abajo,
que "(L)a poltica no desaparece; lo que desaparece es toda nocin de autonoma de lo
poltico" (p. 284). Pero, una vez ms: el problema aqu es menos con la poltica que, sin dudas,
ha cambiado que con la absurda nocin de la autonoma de la poltica y de lo poltico, alimenta
da durante dcadas por acadmicos e intelectuales rabiosamente antimarxistas y deseosos de
sostener, contra toda evidencia, la visin fragmentaria de lo social tpica de lo que Gyorg
Lukcs caracterizara como el pensamiento burgus (Lukcs, 1971).
En la interpretacin de H&N el declinar experimentado por la autonoma de la poltica dio lugar
a una concepcin ultraeconomicista del consenso, "determinado ms significativamente por
facto res econmicos tales como los equilibrios de los balances comerciales y la especulacin
sobre el valor de las monedas" (p. 284). De este modo, la teorizacin gramsciana que vea al
consenso como la capacidad de la alianza dominante de garantizar una direccin intelectual y
moral que la estableciera como la vanguardia del desarrollo de las energas nacionales, es
completamente dejada de lado en el anlisis que nuestros autores efectan del estado en la
fase actual. En su lugar, el consenso aparece como el reflejo mecnico de las noticias
econmicas, como una sumatoria de clculos mercantiles sin lugar alguno para las
mediaciones polticas, perdidas todas ellas en la noche de los tiempos. Su reduccionismo y
economicismo des figuran por completo la complejidad del proceso de construccin del
consenso en los capitalismos contemporneos y, por otra parte, no resisten el rigor del anlisis
que demuestra cmo, en innumerables ocasiones, se produjeron significativas conmociones
polticas en momentos en que las variables econmicas se movan en la "direccin correcta",
como lo ejemplifica la historia europea y norteamericana en los aos sesenta del siglo pasado.
Por otra parte, pocas de profunda crisis econmica no necesariamente se tradujeron en el
rpido derrumbe de los consensos polticos preexistentes. La pasividad y la aquiescencia
populares fueron notables, por ejemplo, en la ominosa dcada del 1930 en Francia e Inglaterra,
muy al contrario de lo que por esa misma poca estaba ocurriendo en la vecina Alemania. En
consecuencia: es indiscutible que, dado que la poltica no es una esfera autnoma de la vida
social, existe una ntima conexin entre los factores econmicos y los de orden poltico, social,
cultural e internacional que, en un momento determinado, cristalizan en la construccin de un
consenso poltico duradero. Por eso mismo cualquier esquema conceptual reduccionista, sea
del tipo que fuere, economicista o politicista, es incapaz de rendir cuenta de la realidad.
El remate del anlisis realizado por nuestros autores es extraordinariamente importante y
puede resumirse de la siguiente manera: la decadencia de la poltica como esfera autnoma
"indica adems la decadencia de todo espacio independiente donde pueda florecer la
revolucin dentro del rgimen poltico nacional o donde sea posible transformar el espacio
social utilizando los instrumentos del estado" (p. 284). Las ideas tradicionales de construir un
contrapoder o de oponer una resistencia nacional contra el estado han ido perdiendo cada vez
ms relevancia en las presentes circunstancias. Las principales funciones del estado han
migrado hacia otras esferas y dominios de la vida social, principalmente hacia "los mecanismos
de mando del nivel global de las grandes empresas transnacionales" (p. 284). El resultado de
este proceso fue algo as como la autodestruccin o el suicidio del estado capitalista
democrtico nacional, cuya soberana se fragment y dispers entre una vasta coleccin de
nuevas agencias, grupos y organizaciones entre los que sobresalen "los bancos, organismos
de planificacin internacionales y otros... que progresivamente tendieron a buscar legitimidad

31

en un nivel transnacional de poder" (p. 285). Con relacin a las posibilidades que se abren ante
esta transformacin la sentencia de nuestros autores es radical e inapelable: "la decadencia del
estado-nacin no es meramente el resultado de una posicin ideolgica que podra revertirse
mediante un acto de voluntad poltica: es un proceso estructural e irreversible" (p. 308). Los
fragmentos dispersos de la vieja soberana estatal, y su capacidad inherente de encontrar
obediencia a sus mandatos, fueron recuperados y re convertidos por "toda una serie de
cuerpos jurdico-econmicos, tales como el GATT, la Organizacin Mundial del Comercio, el
Banco Mundial y el FMI" (p. 308). Dado que la globalizacin de la produccin y circulacin de
mercancas ocasionaron la progresiva prdida de eficacia y efectividad de las estructuras
polticas y jurdicas nacionales, impotentes para controlar actores, procesos y mecanismos que
excedan en gran medida sus posibilidades y que desplegaban sus juegos en un tablero ajeno
a las fronteras nacionales, no tiene sentido alguno tratar de resucitar al difunto estado-nacin.
Nada podra ser ms negativo para las futuras luchas emancipatorias, aseguran nuestros
autores, que caer vctimas de la nostalgia de los viejos tiempos dorados. Pero an si fuera
posible resucitar al estado-nacin cual Lzaro de entre los muertos, existe una razn an ms
importante para desistir de esta empresa: esa institucin "conlleva una serie de estructuras e
ideologas represoras y cualquier estrategia que se sustente en ella debera rechazarse por esa
misma razn" (p. 308). Supongamos por un momento que damos por vlido este argumento.
En tal caso no slo deberamos resignarnos a contemplar la ineluctable decadencia del estadonacin sino tambin la del orden democrtico producto de siglos de luchas populares que
inevitable mente reposa sobre la estructura estatal. H&N no se explayan sobre este tema, de
capital importancia. Tal vez no lo hacen por que suponen, errneamente, que es posible
"democratizar" los mercados o una sociedad civil estructuralmente dividida en clases?
Sabemos que esto no es posible, tal como lo hemos examinado detenidamente en otra parte
(Boron, 2000[b:] pp. 73132). Cul es la salida entonces?

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Captulo 4
El imperio tico, o la mistificacin posmoderna del imperio "realmente
existente"
A estas alturas de su recorrido H&N claramente han traspasado un punto de no retorno, y su
anlisis del "imperio real mente existente" ha cedido lugar a una construccin entre potica y
metafsica que por una parte guarda un muy lejano parecido con la realidad, y por la otra, y
debido precisamente a esas caractersticas, ofrece escasa ayuda a las fuerzas sociales
interesadas en transformar las estructuras nacionales e internacionales del capitalismo
mundial. El diagnstico general es errneo debido a los fatales problemas de anlisis e
interpretacin que plagan el esquema terico de nuestros autores, a lo que se agrega una serie
de observaciones puntuales y comentarios sumamente desafortunados que un lector paciente
podra coleccionar sin gran esfuerzo y que, si tratara de refutarlos uno por uno, lo obligaran a
escribir una obra de extraordinaria magnitud. Dado que no es sa nuestra in tencin,
procederemos a seguir con nuestro anlisis centrado en las debilidades del esquema terico
interpretativo general.
Para comenzar, permtasenos reafirmar un muy elemental pero sumamente importante punto
de partida: es imposible hacer buena filosofa poltica y social sin un slido anlisis econmico.
Tal como lo hemos demostrado en otro lugar, ste fue exacta mente el camino elegido por el
joven Marx como filsofo poltico, una vez que precozmente comprendi los lmites de una re
flexin social y poltica que no estuviese anclada firmemente en un riguroso conocimiento de la
sociedad civil (Boron, 2000[a]). La ciencia que develaba la anatoma de la sociedad civil y los
secretos ms ntimos de la nueva organizacin econmica creada por el capitalismo era la
economa poltica. Esta fue la razn por la que el fundador del materialismo histrico dedic
sus energas a la nueva disciplina, no para pasar de una a otra sino para arraigar sus
reflexiones y su crtica al orden social existente, y su anticipacin de la futura sociedad, en la
roca viva de un profundo anlisis econmico. Este anclaje en buena economa poltica, va
regia para llegar a un conocimiento profundo de la sociedad capitalista, es precisamente lo que
est faltando en Imperio. De hecho, el libro tiene poco, muy poco, de economa, y lo que tiene
es, en la gran mayora de los casos, la versin convencional del anlisis econmico que se
ensea en las escuelas de administracin de empresas o que propalan los grandes publicistas
de la globalizacin neoliberal, combinado con algunos fragmentos aislados de economa
poltica marxista. En resumen: mala economa para analizar un tema como el del sistema
imperialista que requiere, inexorablemente, de un muy riguroso tratamiento del asunto
apelando a lo mejor que la economa poltica puede ofrecer.
Nos hallamos, en consecuencia, frente a un libro que intenta analizar el orden internacional,
supuestamente un imperio, y en el cual apenas un par de veces el lector tropezar con
instituciones tales como el FMI, el Banco Mundial, la OMC y otras agencias del actual orden
mundial, llmese imperio o imperialismo. La palabra "neoliberalismo", por ejemplo, que alude
nada menos que a la ideologa y la frmula poltico-econmica predominan te durante el ltimo
cuarto de siglo cuando el presente orden eco nmico fue reconstruido de pies a cabeza,
apenas si aparece a lo largo del libro, lo mismo que el Acuerdo Multilateral de Inversiones
(MIA) y el Consenso de Washington. La impresin que el lector va formndose a medida que
avanza en la lectura del libro es la de hallarse ante dos acadmicos muy bien intencionados pe
ro completamente removidos del barro y la sangre que constituyen la vida cotidiana de las
sociedades capitalistas, sobre todo en la periferia, y que se lanzaron a navegar por los mares

33

del imperio provistos de mapas muy defectuosos y contando con muy pobres instrumentos de
navegacin. As, como desorientados Quijotes, toman las apariencias por realidades. Por eso,
cuando des criben la pirmide de la constitucin global del imperio nuestros autores aseguran
que:
"(E)n el angosto pinculo de la pirmide hay una superpotencia, los Estados Unidos, que tiene
la hegemona del uso global de la fuerza, una superpotencia que puede actuar sola, pe ro que
prefiere actuar en colaboracin con otras bajo el para guas protector de las Naciones Unidas"
(pp. 285286).
Se hace muy difcil comprender un comentario tan cndido e inocente como ste, en el cual la
sofisticacin que se espera de un anlisis cientfico se encuentra completamente ausente. Para
comenzar, la reduccin del concepto de hegemona al uso de la fuerza es inadmisible. La
hegemona es mucho ms que eso. Refirindose a los temas del imperio y el imperialismo,
Robert Cox escribi una vez que la hegemona podra ser representada como "un ajuste entre
el poder material, la ideologa y las instituciones" (Cox, 1986: p. 225). Reducir la cuestin de la
hegemona solamente a sus aspectos militares, cuya importancia est ms all de toda duda,
es un error maysculo. La hegemona norteamericana es mucho ms compleja que eso. Por
otra parte, se nos dice que los Estados Unidos "prefieren" seguramente a causa de su buena
voluntad, su reconocida generosidad en materia inter nacional y su intensa adhesin a los
principios de la tradicin judeocristiana actuar en colaboracin con otros. Uno no puede menos
que preguntarse si las veintitantas pginas que en Imperio se destinan a reflexionar sobre los
pensamientos de Machiavelli fueron escritas por los mismos autores que luego avientan una
interpretacin de la conducta internacional de los Estados Unidos tan antittica a las
enseanzas del terico florentino como la que estamos citando. La "preferencia" de los Estados
Unidos (por su puesto, estamos hablando del gobierno norteamericano y de sus clases
dominantes, no de la nacin o el pueblo de ese pas) por la accin colaborativa es apenas una
manta debajo de la cual las polticas imperialistas son adecuadamente disfrazadas para ser
vendidas a los espritus inocentes. Mediante esta operacin, cuya eficacia queda demostrada
una vez ms en el libro que nos ocupa, las polticas de expansin y dominacin imperial
aparecen como si fueran verdaderos sacrificios en aras del bien comn de la humanidad. Es
razonable suponer que los ms altos funcionarios del gobierno de los Estados Unidos y sus
numerosos idelogos y publicistas puedan decir algo como eso, que ni siquiera los ms
obsecuentes y serviles aliados de Washington tomaran en serio. Lo que no es para nada
razonable es que dos crticos radicales del sistema crean esas patraas.
No es la primera vez que este serio error aparece en el libro. Ya en un captulo previo haban
escrito:
"En los aos de debilitamiento de la guerra fra y una vez que sta hubo terminado, la
responsabilidad de ejercer un poder de polica internacional "recay" directamente en los
hombros de los Estados Unidos. La Guerra del Golfo (...) fue una operacin represora de
escaso inters desde el punto de vista de los objetivos, de los intereses regionales y de las
ideologas polticas implicadas... La importancia de la Guerra del Golfo estriba principalmente
en el hecho de que present a los Esta dos Unidos como la nica potencia capaz de aplicar la
justicia internacional, no como una funcin de sus propias motivaciones nacionales sino en
nombre del derecho global" (pp. 171172, bastardillas en el original).
En conclusin, y contrariamente a lo que indican ancestrales prejuicios alimentados por la
incesante prdica antinorteamericana de una izquierda extraviada, lo que aprendemos ahora al

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leer Imperio es que el pobre To Sam tuvo que asumir, pese a su renuencia y en contra de su
voluntad, las responsabilidades de ejercer un papel de gendarme mundial luego de dcadas de
in fructuosas gestiones para tratar de ser eximido de tan penosa obligacin. El poder, por eso
mismo, "recay" en sus manos mientras toda la diplomacia del Departamento de Estado se
encontraba ocupada en la reconstruccin, sobre bases genuinamente democrticas, del
sistema de Naciones Unidas, y los ms encumbrados funcionarios de Washington recorran el
mundo ente ro procurando relanzar una nueva ronda de negociaciones Norte /Sur orientadas a
reducir las irritantes desigualdades en la distribucin internacional de la riqueza y para
fortalecer a los alicados gobiernos de la periferia ensendoles cmo resistir las exacciones a
que son sometidos por las gigantescas corporaciones transnacionales. Nuestros dos
acadmicos radicales, perdidos en la oscuridad de la confusin terica, se encuentran con
alguien que les da una mano y que, salidos a la luz del da, descubren que no es otro que
Thomas Friedman, el muy conservador editorialista del New York Times y portavoz de las
opiniones del establishment norteamericano. Segn Friedman, la intervencin de los Estados
Unidos en Kosovo fue legtima como, por otras razones, tambin lo haba sido en el Golfo
porque puso fin a la limpieza tnica que se estaba practicando en esa regin y, por lo tanto, fue
"hecha en nombre del derecho global", para usar una expresin cara a H&N. Lo cierto es que,
como Noam Chomsky lo ha demostrado, la limpieza tnica del siniestro rgimen de Milosevic
no fue la causa sino la consecuencia de los bombardeos norteamericanos (Chomsky, 2001: p.
81).
Pero retornemos a la Guerra del Golfo, deplorablemente caracterizada por nuestros autores
como una "operacin represora de escaso inters" y poca importancia. Primero que nada
conviene recordar que tal operacin no fue precisamente una guerra si no, como Chomsky lo
asegura, una matanza: "el trmino "guerra" difcilmente se aplica a una confrontacin en la cual
una par te masacra a la otra desde una distancia inalcanzable, mientras se destruye a la
sociedad civil" (Chomsky, 1994: p. 8). Pero nuestros autores no estn preocupados por este
tipo de disquisicin: su visin del advenimiento del imperio con su pltora de posibilidades
liberadoras y emancipadoras hace que sus ojos miren bien hacia lo alto y no puedan, por eso
mismo, percatarse de los horrores y las miserias que en el fango de la historia producen las
actuales polticas del imperialismo. Si los telogos cristianos del Medioevo tenan sus ojos
completamente vueltos hacia la contemplacin de Dios y por esa razn no podan darse cuenta
del infierno que los rodeaba, nuestros autores estn tan arrobados por la contemplacin de las
luminosas perspectivas que se abren con el advenimiento del imperio que la carnicera que
inaugura esta nueva poca histrica no los mueve a escribir siquiera una l nea de lamento o
de compasin. Maestros en el arte de la "de construccin", demostraron ser completamente
incapaces de aplicar ese recurso al anlisis de la guerra, que fue en realidad una masacre.
Fracasaron tambin en reconocer, no digamos denunciar, el enorme nmero de vctimas
civiles, que tan slo entre los nios llega a una cifra superior a los 150 mil como resultado de
los bombardeos, las "vctimas colaterales" y el criminal embargo que sigui a la guerra.
Tampoco dicen nada de que pe se a su derrota Saddam permaneci en el poder, pero
contando con la anuencia del gendarme del mundo para reprimir a su antojo los levantamientos
populares de los kurdos y la minora shita (Chomsky, ibid.: p. 8).
Por ltimo, cun realista puede ser un anlisis que considera que la Guerra del Golfo,
escenificada no por casualidad en la zona donde se hallan las ms importantes reservas
mundiales de petrleo, fue un asunto de importancia marginal para los Estados Unidos?
Debemos pensar entonces que Washington lanz sus operaciones militares movido por la
imperiosa necesidad de asegurar el predominio del "derecho global" y no con el objeto de
reafirmar su indisputable primaca en una regin estratgica del globo? La decisin del

35

Presidente Bush de arrasar Afganistn, tratando en vano de dar con el paradero de uno de sus
antiguos lugartenientes, Osama Bin Laden, habr sido entonces motiva da por la necesidad
de hacer lugar a esta demanda de justicia universal? Cmo calificar tamao desatino?
Esta visin angelical del funcionamiento concreto del imperio, y de algunos acontecimientos
desagradables como la Guerra del Golfo, est en lnea con otras definiciones sumamente
polmicas que hacen nuestros autores. Por ejemplo, que "la fuerza policaca mundial de los
Estados Unidos obra, no con un inters imperialista, sino con un inters imperial". La
fundamentacin de esta afirmacin es bien sencilla, y remite a otros pasajes del libro: dado que
el imperialismo ha desaparecido, tragado por el remolino que destruy a los viejos estados
nacionales, una intervencin del hegemn slo tiene sentido como una contribucin a la
estabilidad del imperio. El pillaje caracterstico de la era del imperialismo ha sido substituido por
el derecho global y la justicia internacional.
Otra cuestin planteada por H&N refleja con mayor claridad an los graves problemas que
afectan su visin del sistema inter nacional realmente existente, y que ante sus ojos se
convierte en una especie de imperio tico. As, refirindose a la ascendencia que los Estados
Unidos adquirieron en el mundo de la posguerra, nuestros autores sostienen que:
"...fueron convocados a desempear el papel de garante y a dar mayor eficacia jurdica a todo
este complejo proceso de formacin de un nuevo derecho supranacional. Del mismo modo que
en el siglo I de la era cristiana, los senadores roma nos le pidieron a Augusto que asumiera los
poderes imperiales (...) hoy las organizaciones internacionales (las Naciones Unidas, las
organizaciones monetarias internacionales y hasta las organizaciones humanitarias) le piden a
los Estados Unidos que asuman el rol central en el nuevo orden mundial" (p. 173).
Los equvocos contenidos en este pasaje de la obra de H&N son gravsimos. En primer lugar,
se plantean como anlogas dos situaciones enteramente diferentes: la del imperio romano en
el siglo I y la actual, cuando el mundo ha cambiado algo si bien no tanto como quisiramos y el
antiguo orden que prevaleca en torno a la cuenca del Mediterrneo y basado en la esclavitud
no parece tener demasiadas afinidades con el sistema imperialista actual que hoy cubre la
totalidad del planeta y que abarca a poblaciones formalmente libres. Pero, en segundo lugar,
est el hecho de que una cosa son los senadores romanos exigindole a Augusto que asuma
poderes imperiales, y otra bien distinta que hubieran sido los pueblos sometidos al yugo
romano los que le solicitaran tal cosa. Por cierto que hay una considerable mayora de los
senadores norteamericanos que le reiteran a la Casa Blanca la necesidad de actuar como eje
articulador y organizador del imperio, en beneficio de las empresas y los intereses nacionales
de los Estados Unidos, como veremos en los captulos siguientes. Otra muy distinta es que los
pueblos, naciones y estados so metidos a su dominio hayan exigido tal cosa. En este punto, el
anlisis de H&N se confunde con el pensamiento del establishment norteamericano pues
remite a supuestas demandas elevadas a Washington por las Naciones Unidas (cundo la
Asamblea General reclam tal cosa?, porque no es ste un asunto que pueda decidir un
rgano tan poco representativo y antidemocrtico como el Consejo de Seguridad) y menos an
las "organizaciones monetarias internacionales" (se estarn refiriendo al FMI, el Banco
Mundial, la OMC, el BID como representantes de los derechos de los pueblos? De qu
hablan?). En todo caso, y an cuando lo hubieran reclamado, sabemos muy bien que tales
instituciones son, en los hechos, "miembros informales" del gobierno norteamericano y carecen
por completo de legitimidad universal para tomar una iniciativa como la que se menciona. Y
qu decir de las organizaciones humanitarias? Hasta donde se sepa, ni Amnesty, ni la Cruz

36

Roja, ni Greenpeace, ni el Servicio de Paz y Justicia, ni ninguna otra que se conozca, han
formulado jams la peticin que se plantea en el libro de nuestros autores.
Tal vez H&N estn pensando en el activo protagonismo que los Estados Unidos han tenido en
la promocin de un nuevo marco jurdico supranacional el cual, por razones que se
comprendern en seguida, ha sido conducido en el mayor secreto por los gobiernos
involucrados en esta empresa. En efecto, desde hace varios aos Washington ha venido
trabajando muy sistemticamente y tiene como una de las prioridades de su agenda de poltica
exterior el establecimiento del Acuerdo Multilateral de Inversiones (MIA). Para avanzar en esta
propuesta la Casa Blanca cont con la siempre in condicional colaboracin de su principal
estado cliente, el Reino Unido, y de la abrumadora mayora de los gobiernos agrupados en la
OECD. Entre las reglas que los Estados Unidos han tratado de imponer, seguramente
inspirados en el mismo tipo de literatura en la cual abrevaron nuestros autores, para consolidar
la justicia y el derecho universales se cuentan dos contribuciones epocales a la ciencia del
derecho: por una parte, una innovacin doctrinaria merced a la cual por primera vez en la
historia empresas y estados se convierten en personas jurdicas que gozan exactamente del
mismo status legal. Los estados dejan de ser representantes de la soberana popular y de la
nacin para devenir en simples agentes econmicos sin ninguna clase de prerrogativas en las
cortes. No es preciso ser un gran estudioso del derecho para poder calificar esta "conquista
jurdica" afanosamente buscada por Washington como una fenomenal retrogresin que violenta
los avances del derecho moderno en los ltimos trescientos aos. Segunda contribucin:
teniendo en cuenta la extraordinaria preocupacin del gobierno estadounidense por el derecho
universal, el MIA propone la abolicin del principio de reciprocidad entre las dos partes
firmantes de un contrato. Si el MIA llegara a ser aprobado, cosa que hasta ahora no ha sido
posible gracias a la tenaz oposicin de las organizaciones humanitarias y movimientos sociales
de diverso tipo, una de las dos partes de un contrato tendra derechos y la otra slo
obligaciones. Habida cuenta de las caractersticas del imperio "realmente existente" no es
demasiado difcil averiguar quin tendra qu: las empresas tendrn el derecho de llevar a los
estados ante las cortes de justicia, pero los estados quedan inhabilitados para hacer lo pro pio
con los inversionistas que no cumplan con sus obligaciones. Claro que dada la conocida
preocupacin del gobierno norteamericano por asegurar la democracia universal se admite que
un esta do pueda iniciar un juicio contra otro estado, con lo que se empareja un poco la cosa.
As, si los gobiernos de Guatemala o Ecuador tuvieran un problema con la United Fruit o
Chiquita Banana, no podran iniciar un juicio contra estas empresas, pero tendran las manos
libres y todas las garantas del mundo para hacerlo en contra del gobierno de los Estados
Unidos, dado que, pese a lo que piensan H&N, esas empresas son norteamericanas y estn
registra das en ese pas. Se comprenden ahora las razones por las cuales las negociaciones
que culminaron en la redaccin del borrador del MIA fueron conducidas en el ms absoluto
secreto y al margen de cualquier tipo de control democrtico y popular (Boron, 2001[a]: pp.
3162; Chomsky, 2000[a]: pp. 259260; Lander, 1998).
Ante tamaa distorsin de las realidades del imperio no sor prende que nuestros autores
concluyan que
"En todos los conflictos regionales de fines del siglo XX, des de Hait hasta el Golfo Prsico y
desde Somalia hasta Bosnia, los Estados Unidos fueron convocados a intervenir militarmente y
estamos hablando de pedidos reales y sustanciales, no de meros trucos publicitarios
destinados a calmar el disentimiento pblico estadounidense. An cuando hubiesen sido
reacios a tal intervencin, los militares estadounidenses habran tenido que responder a esos
requerimientos en nombre de la paz y el orden" (p. 173).

37

Sin comentarios.

EL IMPERIO TAL CUAL ES, RETRATADO POR SUS INTELECTUALES

ORGNICOS
Tal como parece estar suficientemente probado, el anlisis de H&N sobre el orden mundial de
nuestro tiempo es insanable mente errneo, basado en una lectura seriamente distorsionada
de las transformaciones en curso en las formaciones estatales y en los mercados mundiales
del capitalismo contemporneo. Esto no niega que ocasionalmente, aqu y all, el lector pueda
encontrar algunas reflexiones y observaciones muy penetrantes en relacin a temas
sumamente puntuales, pero el cuadro general que brota de sus anlisis es tericamente
equivocado y polticamente inconducente.
Un buen ejercicio que podra ayudar a que H&N desciendan desde las nebulosas
estructuralistas en las que parecen haber anidado sus razonamiento "el imperio como un
rgimen especfico de relaciones globales" (p. 58), "una nueva forma global de soberana" (p.
14) lo constituye la lectura de la obra de algunos de los principales intelectuales orgnicos del
imperio. Leo Panitch ha llamado la atencin sobre una significativa paradoja: mientras el
trmino "imperialismo" ha cado en desuso, las realidades del imperialismo son mucho ms
vvidas e impresionantes que nunca. Esta paradoja es tanto ms acentuada en Amrica Latina
en donde no slo el trmino "imperialismo" sino tambin la voz "dependencia" fueron
expulsados del lenguaje acadmico y del discurso pblico precisamente en momentos en que
la sujecin de nuestros pases a las fuerzas econmicas transnacionales alcanz niveles sin
precedentes en nuestra historia. Son mu chas las razones por las que esto ha ocurrido, entre
las cuales sobresalen la derrota ideolgica y poltica de la izquierda y sus consecuencias: la
adopcin del lenguaje y la agenda intelectual de sus vencedores y la debilidad para resistir su
chantaje, especialmente entre aquellos obsesionados por preservar sus carreras y ganar el
"reconocimiento pblico" que administran las grandes usinas doctrinarias de las clases
dominantes. Este fenmeno no slo se verific en nuestra regin sino tambin en Europa y los
Estados Unidos; en la primera muy principalmente en aquellos pases en donde la fuerza de los
partidos comunistas era muy grande y la presencia de una cultura poltica de izquierda muy
vigorosa, como en Italia, Francia y Espaa. Es por eso que Panitch sugiere que si la izquierda
quiere enfrentarse con la realidad tal vez "debera mirar hacia la Derecha para obtener una
clara visin de hacia donde marchar" (Panitch, 2000; pp. 1820). Por qu? Porque mientras
muchos en la izquierda evidencian una enfermiza inclinacin a olvidarse de la existencia de la
lucha de clases y el imperialismo (temerosos de ser sindicados por el prevaleciente consenso
neoliberal y posmoderno como extravagantes y ridculos dinosaurios fugados del Parque
Jursico del socialismo), los mandarines del imperio, preocupados como estn por asesorar
con sus conocimientos a las clases dominantes que se enfrentan a diario con los antagonismos
clasistas y las luchas emancipadoras no tienen tiempo que derrochar en fantasas ni en
poesas. Las necesidades prcticas de la administracin imperial no les permiten darse el lujo
de distraerse con elucubraciones meta fsicas. Esta es una de las razones por las que Zbigniew
Brzezinski es tan claro en su diagnstico, y en vez de hablar de un imperio fantasmagrico,
como el que delinean H&N, va directamente al grano y celebra sin tapujos la a su juicio
irresistible ascensin de los Estados Unidos a la condicin de "nica superpotencia global".
Preocupado por asegurar la estabilidad a largo plazo de la fase imperialista abierta tras el
derrumbe de la URSS, Brzezinski identifica los tres grandes principios orientadores de la
estrategia geopoltica norteamericana: primero, impedir la colusin entre y preservar la
dependencia de los vasallos ms poderosos en cuestiones de seguridad (Europa Occidental y
Japn); segundo, mantener la sumisin y obediencia de las naciones tributarias, como las de

38

Amrica Latina y el Tercer Mundo en general; y tercero, prevenir la unificacin, el desborde y

un eventual ataque de los "brbaros", denominacin sta que abarca des de China hasta
Rusia, pasando por las naciones islmicas del Asia Central y Medio Oriente (Brzezinski, 1998:
p. 40). Ms claro imposible.
Las observaciones del ex Director del Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos
ofrecen una visin clara y sin rodeos, alejada de la nebulosa retrica empleada por H&N y
precisamente por eso sumamente instructiva, de lo que estos autores denominan imperio y
Panitch designa como "nuevo imperialismo". Bastante antes de que Brzezinski expresara estas
ideas, Su san Strange, no precisamente una acadmica marxista, escribi en 1989 un artculo
que de haber sido ledo por nuestros autores les habra ahorrado mucho tiempo y evitado
cometer algunos errores sumamente graves. Deca Strange que:
"Lo que est emergiendo, por lo tanto, es un imperio no territorial con su capital imperial en
Washington, D.C. Si las capi tales imperiales solan atraer cortesanos de las provincias
exteriores, Washington atrae en cambio a "lobbies" y agentes de las empresas internacionales,
representantes de grupos minoritarios dispersos por el imperio y grupos de presin organiza
dos en una escala global. (...) Al igual que en Roma la ciudadana no est limitada a una raza
superior y el imperio contiene un mix de ciudadanos con derechos legales y polticos ple nos,
semiciudadanos y nociudadanos, tal como la poblacin esclava de Roma. (...) Los
semiciudadanos del imperio son muchos y muy dispersos. (...) Ellos incluyen muchas personas
empleadas por grandes firmas transnacionales que operan en la estructura transnacional de
produccin que atiende, como todos ellos bien saben, al mercado global. Esto incluye a la gen
te empleada en la banca transnacional y, muy a menudo, a los miembros de las fuerzas
armadas "nacionales," especialmente aquellas que son entrenadas, armadas por, y
dependientes de, las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Tambin incluye a muchos
acadmicos en medicina, ciencias naturales y ciencias sociales, como administracin y
economa, quienes miran hacia las asociaciones profesionales y las universidades de los
Estados Unidos como los pares ante cuyos ojos ellos desean brillar y sobresalir. Tambin se
incluye a la gente que est en la prensa y los medios de comunicacin, para quienes la
tecnologa norteamericana y los ejemplos que brindan los Estados Unidos han mostrado el
camino, cambiando las instituciones y organizaciones establecidas" (Strange, 1989: p. 167).
Parece inobjetable el hecho de que pese a su rechazo del marxismo el diagnstico de Strange
sobre la estructura y la organizacin internacional del imperio guarda ms relacin con el
materialismo histrico que el que emerge de la obra de H&N. No es sta la primera vez que un
liberal riguroso y objetivo provee, gracias al realismo que preside su anlisis, una visin mucho
ms cercana al anlisis marxista que la que surge de la pluma de autores que se identifican
con esa tradicin terica. La vibrante perspectiva que nos han ofrecido Brzezinski y Strange se
completa con el descarnado diagnstico que efecta uno de los ms distinguidos tericos del
neoconservadurismo norteamericano, Samuel P. Huntington, quien tampoco tiene dudas
acerca del carcter imperialista del actual orden mundial. Su preocupacin se centra en la
debilidad y vulnerabilidad de los Estados Unidos en su condicin de "sheriff solitario". Esta
singularidad ha obligado a Washington a un ejercicio vicioso del poder internacional, y una de
las consecuencias de tal accin puede ser la formacin de una amplsima coalicin
antinorteamericana en donde no slo se encuentren Rusia y China sino tambin, si bien en
diversos grados, los estados europeos, lo cual pondra seriamente en crisis al actual orden
mundial. Para refutar a los escpticos y refrescar la memoria de quienes se han olvidado de lo
que son las relaciones imperialistas conviene reproducir in extenso el largo rosario de
iniciativas que segn Huntington fueron impulsadas por Washington en los ltimos aos:

39

"presionar a otros pases para adoptar valores y prcticas norteamericanas en temas tales
como derechos humanos y democracia; impedir que terceros pases adquieran capacidades
militares susceptibles de interferir con la superioridad militar norteamericana; hacer que la
legislacin norteamericana sea aplicada en otras sociedades; calificar a terceros pases en
funcin de su adhesin a los estndares norteamericanos en materia de derechos humanos,
drogas, terrorismo, proliferacin nuclear y de misiles y, ahora, libertad religiosa; aplicar
sanciones contra los pases que no conformen a los estndares norteamericanos en estas
materias; promover los intereses empresariales norteamericanos bajo los slogans del comercio
libre y mercados abiertos y modelar las polticas del FMI y el BM para servir a esos mismos
intereses (...) forzar a otros pases a adoptar polticas sociales y econmicas que beneficien a
los intereses econmicos norteamericanos; promover la venta de armas norteamericanas e
impedir que otros pases hagan lo mismo (...) categorizar a ciertos pases como "estados
parias" o delincuentes y excluirlos de las instituciones globales por que rehsan a postrarse
ante los deseos norteamericanos" (Huntington, 1999: p. 48).
Entindase bien: no se trata de la incendiaria crtica de un mortal enemigo del imperialismo
norteamericano sino del sobrio recuento hecho por uno de sus ms lcidos intelectuales
orgnicos, preocupado por las tendencias autodestructivas que se derivan del ejercicio de su
solitaria hegemona en el mundo unipolar. Ante imgenes como las que se desprenden de los
tres autores cuyas ideas hemos presentado, el discurso por momentos potico y a ratos
metafsico de H&N se desvanece a causa de su propia liviandad y de su radical desconexin
con lo que Huntington apropiadamente denomina las responsabilidades de la superpotencia
solitaria. Lo que surge del anlisis de estos autores es que la supuesta "nueva forma global de
soberana", que nuestros autores resumen en la palabra "imperio", y que impondra una nueva
lgica global de dominio, no es tal, sino que lo que hay es una "lgica norteamericana de
dominio". Que existen organizaciones supranacionales y transnacionales est fuera de toda
duda, como tambin lo est el hecho de que ellas son una fachada conveniente detrs de la
cual se oculta el inters nacional norteamericano. Es obvio que ste no existe en abstracto, ni
es el inters del pueblo norteamericano o de la nacin. Es el inters de los grandes
conglomerados empresariales que controlan a su antojo el gobierno de los Estados Unidos, el
congreso, el poder judicial, los grandes medios de comunicacin de masas, las principales
universidades y centros de estudio y todo un denso entramado que les permite detentar una
formidable
hegemona
sobre
la
sociedad
civil.
Instituciones
supuestamente
"intergubernamentales" o internacionales como el FMI, el Banco Mundial, la Organizacin
Mundial del Comercio y otras por el estilo estn al servicio de los intereses corporativos
norteamericanos. Las intervenciones de los Estados Unidos en distintas regiones del globo
reconocen diversas motivaciones, pero nunca fueron hechas, como sostienen H&N, para
establecer el derecho internacional. En este sentido, Brzezinski no pudo haber sido ms
categrico al decir que las as llamadas instituciones supranacionales son, de hecho, par te del
esquema imperial, algo que es particularmente cierto en el caso de las instituciones financieras
internacionales (Brzezinski, 1998: pp. 2829).

40

Captulo 5
El Estado-Nacin y la cuestin de la soberana
Tal como hemos visto en captulos anteriores, segn H&N la constitucin del imperio reposa
sobre la decadencia y derrumbe final, supuestamente inexorable, del estado-nacin. De
acuerdo con nuestros autores la soberana que en el pasado retenan los estados nacionales
habra sido transferida a una nueva estructura global de dominio en la cual las decadentes
formaciones estatales tendran un papel cada vez ms marginal. No hay, se nos asegura,
actores imperialistas ni un centro territorial del poder; tampoco existen barreras o lmites
establecidos, identidades fijas ni jerarquas cristalizadas. La transicin desde la edad del
imperialismo, basada en una coleccin de estados belicosos en permanente conflicto entre s,
a la edad del imperio, est signada por el irreversible declinar del fundamento institucional y
legal del viejo orden: el estado-nacin. Es por esto que H&N rechazan de plano la idea de que
los Estados Unidos son "la autoridad ltima que gobierna todos los procesos de la globalizacin
y el nuevo orden mundial" (p. 15). Tanto los que ven a los Estados Unidos como la
superpotencia solitaria y omnipotente, defensores a ultranza de la libertad, y los que denuncian
a ese pas como un opresor imperialista estn equivocados, dicen, porque ambas partes
suponen que la vieja soberana estatal-nacional est an vigente y no se percataron de que ya
es una reliquia del pasado. Dado que ste no es el caso, el imperialismo se ha terminado (p.
15).
Veamos algunos de los problemas que plantea esta interpretacin. En primer lugar digamos
que suponer que pueda existir al go as como una autoridad capaz de gobernar "todos los
procesos de la globalizacin y el nuevo orden mundial" es una exageracin nada inocente.
Por qu? Porque ante un requisito de esa naturaleza la nica respuesta sensata es negar la
existencia de una tal autoridad y, de paso, inducir a pensar que en ese orden mundial no hay
nadie que tenga algn grado de autoridad. Plantear que una determinada estructura de poder
pueda controlar todos los procesos que se verifican en su jurisdiccin constituye un verdadero
absurdo. Ni siquiera las formas ms elementales de organizacin del poder social, como las
que encontraron los antroplogos al estudiar las hordas primitivas, eran capaces de cumplir
con tal requisito. Por suerte para los hombres y las mujeres la omnipotencia de los poderosos
no existe. Siempre hay resquicios y siempre, invariablemente, habr cosas que el poder no
controle. An en los casos ms extremos de concentracin desptica y terrorista del poder
pensemos en la Alemania nazi, o en algunas de las ms opresivas y feroces dictaduras
latinoamericanas, como las de Videla en la Argentina, Pinochet en Chile, Trujillo en la
Repblica Dominicana y Somoza en Nicaragua las autoridades de turno se demostraron
incapaces de controlar "todos los procesos" en curso en sus pases. Decir que no hay
imperialismo porque no hay nadie que pueda hacer eso en el plano mundial, cuya infinita
complejidad trasciende los lmites de nuestra imaginacin, constituye por lo tanto un
planteamiento poco serio. De lo que se trata es de averiguar si en el naciente orden mundial,
tan celebrado por George Bush padre luego de la Guerra del Golfo, existen algunos actores
que detentan una cuota extraordinariamente elevada de poder y cuyos intereses prevalecen de
manera sistemtica. Se trata de examinar si el diseo de ese nuevo orden refleja, de algn
modo, la distribucin asimtrica de poder que exista en los viejos tiempos, y cmo funciona.
Por supuesto, quien dice una cuota "extraordinariamente eleva da" de poder admite que hay
otros que tienen algo de poder, y cuando se habla de un predominio sistemtico se acepta,
asimismo, que puedan existir algunas desviaciones que de vez en cuan do produzcan
resultados inesperados.

41

Hechas estas consideraciones previas pasemos a un segundo tema. El anlisis de H&N sobre
la cuestin de la soberana es errneo, como tambin lo es su interpretacin de los cambios
experimentados por las estructuras estatales en tiempos recientes. En relacin con la cuestin
de la soberana parecen no haber tomado nota de que en la estructura imperialista existe un
doble patrn de evaluacin, o como deca la embajadora de los Estados Unidos ante las
Naciones Unidas durante el primer gobierno de Ronald Reagan, Jeanne Kirkpatrick, hay un
doble standard con el cual Washington juzga a los gobiernos y sus acciones. Un patrn es el
que se utiliza para evaluar la soberana de los amigos y aliados de los Estados Unidos; otro,
bien diferente, es el que se usa para juzgar la de los neutrales o los enemigos. La soberana
nacional de los primeros debe ser preservada y fortalecida, la de los segundos debe ser
debilitada y violada sin ninguna clase de escrpulos o falsos remordimientos de conciencia.
Prisioneros de sus fantsticas especulaciones, H&N no pueden percibir esta inquietante
dualidad, creyendo entonces que hay una "lgica global" ms all y por encima de los intereses
nacionales de la superpotencia e indiscutido "centro" del imperio, los Estados Unidos. Para
autores tan interesados sobre asuntos constitucionales y jurdicos como H&N, el deplorable
desempeo de Washington en materia de reconocimientos a los tratados y acuerdos
internacionales aporta un oportuno bao de sobriedad. Como es bien sabido, los Estados
Unidos han repudiado cualquier instrumento jurdico internacional que signifique un mnimo
menoscabo de su soberana. En fechas recientes Washington ha primero retrasado, con su
deliberada dilacin, la constitucin del Tribunal Penal Internacional (TPI) con sede en Roma
con competencia especial para juzgar crmenes de guerra, en contra de la humanidad y
genocidios porque esto implicara una transferencia de soberana hacia un rgano internacional
cuyo control podra escapar de sus manos. Los Estados Unidos participaron activa mente en
todas las deliberaciones previas, discutieron criterios, vetaron normativas y fueron los
coautores de varios de sus borra dores. Pero llegada la hora de aprobar la constitucin de la
corte en Roma decidieron archivar el proyecto, bajo los argumentos enunciados ms arriba y
cuando, finalmente, el TPI fue constituido y se puso en marcha los Estados Unidos
comenzaron a sabotearlo.
Esto no es una sorpresa para los estudiosos del imperialismo, aunque s puede causar estupor
a los autores de Imperio. Aparentemente ignoran que Estados Unidos tiene uno de los peores
records del mundo en materia de ratificacin de convenciones y acuerdos internacionales,
precisamente porque Washington considera que los mismos van en detrimento de la soberana
nacional norteamericana y de sus intereses como superpotencia. Recientemente los Estados
Unidos rehusaron firmar los Acuerdos de Kyoto para la preservacin del medioambiente bajo la
argumentacin de que los mismos iran en detrimento de las ganancias de las empresas
norteamericanas. En el caso de la Convencin Internacional de los Derechos del Nio, slo dos
pases en todo el mundo se han rehusado a firmar su protocolo: Somalia y los Estados Unidos!
Pero tal como ha sido sealado por el lingista del MIT, en realidad los Estados Unidos "no han
ratifica do ni una sola convencin, porque an en los muy pocos casos en los que lo hizo el
gobierno norteamericano se las arregl para introducir una clusula de reserva que dice lo
siguiente: "no aplicable a los Estados Unidos sin el consentimiento de los Esta dos Unidos""
(Chomsky, 2001: p. 63).
Desde el auge neoconservador de los aos ochenta los Estados Unidos no estn abonando su
cuota a las principales agencias de las Naciones Unidas porque algunas de ellas han sido
acusadas de desafiar la soberana norteamericana. Por lo tanto, para qu pagar cuotas de
membreca en una institucin que Washington no puede controlar a su voluntad? Una actitud
semejante se observa en relacin a otra creacin del gobierno de los Estados Unidos, la OMC,
y su acuerdo precedente, el GATT. La Unin Europea acus al gobierno norteamericano de

42

afectar negativamente a las firmas euro peas debido a que el embargo contra Cuba violaba
reglas comerciales previamente acordadas. Adems, la Unin Europea (UE) plante que el
embargo era inmoral, que haba sido condenado unnimemente, que los nios y los ancianos
eran las principales vctimas del mismo, y se subray su impacto desfavorable sobre las
polticas de nutricin y de salud, as como otras consideraciones por el estilo. La respuesta de
Washington fue que estos no eran temas comerciales o humanitarios sino asuntos que hacan
a la seguridad nacional norteamericana y que, en consecuencia, no seran transferidos a
ninguna agencia o institucin internacional sino que seran exclusivamente manejados por las
distintas ramas del gobierno norteamericano y sin admitir la menor injerencia extranjera en el
asunto (Chomsky, 2001: pp. 6466). Un ltimo ejemplo servir para concluir con esta discusin.
En medio de la ofensiva de los contras nicaragenses ilegalmente armados, entrenados,
financiados y organizados por los Estados Unidos el gobierno de Managua inici una demanda
en 1985 ante la Corte Internacional de Justicia acusando al gobierno norteamericano de
crmenes de guerra en contra de la poblacin civil nicaragense. La respuesta de Washington
fue desconocer la jurisdiccin de la Corte para en tender sobre el asunto. El proceso continu,
de todas maneras, y la sentencia final de la Corte orden a Washington detener sus
operaciones militares, retirar las fuerzas mercenarias estacionadas en Nicaragua y pagar
sustanciales reparaciones de guerra para compensar por el dao infligido a la poblacin civil. El
gobierno de los Estados Unidos simplemente hizo caso omiso de la sentencia, continu la
guerra con los resultados por todos conocidos y ni siquiera cuando logr instalar un gobierno
"amigo" en Nicaragua se dign a sentarse a conversar, no digamos pagar, las reparaciones de
guerra. Lo mismo ocurri en el caso de Vietnam. Buenos ejemplos de lo que H&N entienden
como creacin imperial del "derecho global" y el imperio de la justicia universal (Chomsky,
2001: pp. 6970).
Parecera pues estar claramente establecido que nuestros autores no han llegado a apreciar en
toda su magnitud la continua relevancia de la soberana nacional, los intereses nacionales y el
poder nacional, todo lo cual debilita insanablemente la hiptesis central de toda su
argumentacin que asegura que existe una lgica global y abstracta que preside el
funcionamiento del imperio. En relacin con lo ocurrido con el estado capitalista en su fa se
actual nos parece que los yerros antes citados se tornan an ms graves. Primero que nada
existe un problema inicial de importancia nada marginal relativo a la pregonada decadencia
final e irreversible del estado: toda la informacin cuantitativa disponible sobre el gasto pblico
y el tamao de los aparatos estatales se mueve en una direccin exactamente contraria a la
que imaginan H&N. Si algo ocurri en los capitalismos metropolitanos en los ltimos veinte
aos ha sido precisamente el notable aumento del tamao del estado, medido como la
proporcin del gasto pblico en relacin al PIB. Los datos suministrados por todo tipo de
fuentes, desde los gobiernos nacionales al Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD), y desde el Banco Mundial al FMI y la OECD, hablan con una sola voz:
todos los estados de los capitalismos metropolitanos se fortalecieron en los ltimos veinte
aos, pese a que muchos de los gobiernos de esos estados hayan sido verdaderos campeones
en la retrica antiestatista que se lanzara con furia desde comienzos de la dcada de los
ochenta. Lo que ocurri desde el advenimiento de la crisis del capitalismo keynesiano, a
mediados de los setenta, fue un des censo relativo en la tasa de crecimiento del gasto pblico,
pero ste continu creciendo sin interrupcin. Es por eso que un informe especial sobre el tema
elaborado por la revista conservadora britnica The Economist lleva por ttulo "Big Government
is Still in Charge", y en l su redactor no puede ocultar su desencanto ante la tenaz resistencia
de los estados a ajustarse y achicarse tal cual lo manda el catecismo neoliberal (H&N no
parecen haber tenido la posibilidad de examinar este trabajo porque el ltimo apartado del
captulo 15 del libro lleva un ttulo que por s solo retrata los alcances del extravo en el cual se

43

hallan en un tema crucial para todo su argumento terico: "Big Government is over!"). En todo
caso, luego de un cuidadoso anlisis de los da tos recientes sobre el gasto pblico en catorce
pases industrializados de la OECD el articulista concluye que a pesar de las re formas
neoliberales iniciadas a partir de las proclamadas nuevas metas de austeridad fiscal y
reduccin del gasto pblico, entre 1980 y 1996 el gasto pblico en los pases seleccionados
ascendi del 43,4% del PIB al 47,1%, mientras que en algunos pases como Suecia (y en
menor medida algunos otros) este guarismo supera con creces el 50% (The Economist, 1997:
p. 8). Dicho en sus propias palabras, "en los ltimos cuarenta aos el crecimiento del gasto
pblico en las economas avanzadas ha sido persistente, universal y contraproductivo", y el
objetivo tan fuertemente proclamado de llegar a un "gobierno pequeo" aparentemente ha sido
ms un arma de la retrica electoral que un verdadero objetivo de la poltica econmica. Ni
siquiera los ms rabiosos defensores de la famosa "reforma del estado" y del achicamiento del
gasto pblico, como Ronald Reagan y Margaret Thatcher, lograron algn progreso significativo
en este terreno (The Economist, 1997: p. 48).
As, si este refuerzo de la organizacin estatal se verifica en el corazn de los capitalismos
desarrollados, la historia en el mundo de la periferia es completamente distinta. En la
reorganizacin mundial del sistema imperialista que tuvo lugar bajo la gida ideolgica del
neoliberalismo los estados fueron radicalmente debilitados y las economas perifricas
sometidas cada vez ms abiertamente, y casi sin la mediacin estatal, a los influjos de las
grandes empresas transnacionales y las polticas de los pases desarrollados, principalmente
los Estados Unidos. Este proceso no tuvo nada de natural y fue el resultado de las iniciativas
adoptadas en el centro del imperio: el gobierno de los Esta dos Unidos, en el papel rector,
acompaado por sus fieles perros guardianes (el FMI, el Banco Mundial, la OMC, etc.) y
respalda do por la militante complicidad de los gobiernos del G7. Fue esta coalicin la que
forz (en muchos casos mediante brutales presiones de diverso tipo) a las endeudadas
naciones del conjunto del Tercer Mundo a aplicar las polticas conocidas como el "Consenso de
Washington" y a reconvertir sus economas en consonancia con los intereses de la coalicin
dominante y, muy especialmente, del primus inter pares, los Estados Unidos. Estas polticas
favorecieron la prcticamente ilimitada penetracin de los intereses empresariales
norteamericanos y europeos en los mercados domsticos de las naciones del Sur. Para ello fue
preciso desmantelar el sector pblico de esos pases, producir una verdadera
desestructuracin del estado y, con el objeto de generar ex cedentes para destinar al pago de
la deuda, reducir al mnimo el gasto pblico sacrificando para ello gastos vitales e
impostergables en materia de salud, vivienda, educacin y otros del mismo tipo. Las empresas
de propiedad pblica fueron primero desfinanciadas y luego vendidas a valores irrisorios a las
grandes corporaciones de los pases centrales, con lo que se haca lugar para el mximo
despliegue de la "iniciativa privada" (pese a que en muchos casos los adquirentes eran
empresas pblicas de los pases industrializados!). Otra poltica que se impuso sobre estos
pases fue la apertura unilateral de la economa, con lo que se posibilit la invasin de bienes
importados producidos en otros pases a la par que los ndices de desocupacin aumentaban
extraordinariamente. Cabe consignar que mientras la periferia era forzada a abrirse
comercialmente, el proteccionismo del Norte se sofisticaba cada vez ms. La desregulacin de
los mercados, sobre todo el financiero, fue tambin otro de los objetivos de la "revolucin
capitalista" precipitada desde los aos ochenta del siglo pasado. En su conjunto, estas polticas
tuvieron como resultado un fenomenal debilitamiento de los estados en la periferia, cumpliendo
el sueo capitalista de mercados funcionando sin tener que preocuparse por las regulaciones
estatales, lo que origin que de hecho fuesen los conglomerados empresariales ms fuertes los
que se encargaban de "regularlo", obviamente en provecho propio. Y como decamos antes,
estas polticas no fueron para nada fortuitas ni producto del azar, toda vez que el

44

desmantelamiento de los estados aument significativamente la gravitacin del imperialismo y

de las firmas y naciones extranjeras en su capacidad para controlar no slo la vida econmica
sino tambin la vida poltica de los pases de la periferia. Por supuesto, nada de esto hallamos
en Imperio. Lo que s encontramos, en cambio, son reiteradas declaraciones en el sentido de
que las relaciones imperialistas se han acabado, pese a que la visibilidad que stas han
adquirido en las ltimas dcadas es tan destacada que hasta los sectores menos radicalizados
de nuestras sociedades no dudan en reconocerlas.
Un ejemplo concreto sobre las consecuencias de este agudo debilitamiento del estado en los
capitalismos perifricos ha sido resaltado por el historiador hondureo Ramn Oquel.
Refirindose a su pas a mediados de los ochenta, con un rgimen democrtico funcionando a
pleno, Oquel observaba que:
"(L)a importancia de las elecciones presidenciales, con fraude o sin l, es relativa. Las
decisiones que afectan a Honduras se toman primero en Washington; luego en la jefatura
militar norteamericana en Panam (el Southern Command); despus en la jefatura de la base
norteamericana en Palmerola, aqu en Honduras; enseguida en la embajada norteamericana
en Tegucigalpa; en quinto lugar viene el jefe de las fuerzas armadas hondureas; y apenas en
sexto lugar aparece el presidente de la Repblica. Votamos, pues, por un funcionario de sexta
categora en cuanto a nivel de decisin. Las funciones del presi dente se limitan a la
administracin de la miseria y la obtencin de prstamos norteamericanos" (Cueva, 1986: p.
50).
Reemplcese Honduras por el nombre de casi cualquier otro pas latinoamericano y se
obtendr un retrato bastante similar. Obviamente, la situacin militar predominante en esos
aos le asignaba a las fuerzas armadas un papel muy especial. Para los pases que no
enfrentan una grave crisis militar esa centralidad hoy recae en las manos del Departamento del
Tesoro y el FMI, y el presiden te puede, en tal caso, ascender en el nivel de decisin hasta el
tercer o cuarto escaln, pero no mucho ms que eso. En lo que hace a sus funciones
principales, administrar la miseria y mendigar prstamos ante los Estados Unidos, las cosas no
han cambiado. El caso argentino es un ejemplo inmejorable de todo ello.
Siguiendo con la problemtica estatal, nuestros autores parecen no poder distinguir entre
formas estatales y funciones y tareas de los estados. No hay la menor duda que la forma del
esta do capitalista ha cambiado en el ltimo cuarto de siglo. Dado que el estado no es una
entidad metafsica sino una criatura histrica, continuamente formada y reformada por las
luchas de clases, sus formas difcilmente puedan ser interpretadas como esencias inmanentes
flotando por encima del proceso histrico. Consecuentemente, las formas del estado
democrtico en los pases capitalistas avanzados han cambiado. En qu sentido? Hubo una
verdadera involucin democrtica, algunos de cuyos indicadores son los siguientes: una
progresiva prdida de poder en las manos de congresos y parlamentos; creciente
unaccountability de los gobiernos, de la mano de una acrecentada concentracin del poder en
manos de los ejecutivos; proliferacin de reas secretas de toma de decisiones (vgr. las
abortadas negociaciones del MIA, la acelerada aprobacin del NAFTA, las actuales
negociaciones a puerta cerrada para crear el rea de Libre Comercio de las Am ricas, etc.);
declinantes niveles de respuesta gubernamental ante los reclamos y demandas de la sociedad
civil; drstica reduccin de la competencia partidaria debido a la mimetizacin de los partidos
polticos mayoritarios, siguiendo el modelo del bipartidismo norteamericano; tirana de los
mercados de hecho, de los oligopolios que los controlan que votan da a da y capturan la
permanente atencin de los gobiernos, mientras que el pblico vota cada dos o tres aos; en

45

funcin de lo anterior, lgicas tendencias hacia la apata poltica y el retraimiento individualista;

creciente predominio de grandes oligopolios en los medios de comunicacin de masas y la
industria cultural; y, por ltimo, creciente transferencia de derechos decisorios desde la
soberana popular hacia algunas de las agencias administrativas y polticas del imperio,
proceso ste que se verifica tanto en las "provincias exteriores" del mismo como en el propio
centro. En el caso latinoamericano ello significa que la soberana popular ha sido privada de
casi todos sus atributos, y que ninguna decisin estratgica en materia econmica o social se
adopta en el pas sin una previa consulta con y aprobacin de alguna agencia relevante de
Washington. Como se comprender, una situacin como sta no puede menos que contradecir
en los hechos la esencia misma del orden democrtico, la soberana popular, reducida a una in
verosmil letra muerta.
Boaventura de Sousa Santos ha examinado los cambios experimentados por los estados bajo
la globalizacin neoliberal y sus anlisis confirman que "no hay una crisis total del estado, y
mucho menos una crisis terminal del estado, tal como lo sugieren las tesis ms extremas de los
tericos de la globalizacin" (de Sousa Santos, 1999: p. 64). Las funciones hobbesianas,
represivas, del estado, gozan de todo su vigor tanto en la periferia como en el centro del
sistema. En la primera debido a que la aplicacin de polticas fuertemente represivas se ha
tornado inevitable para apuntalar una organizacin capitalista cada vez ms injusta e
inequitativa, y en la cual los explotados y los excluidos crecen incesantemente. En el centro,
por su parte, porque tal como ocurre sobre todo en los Estados Unidos, una parte significativa
de sus problemas sociales es derivada hacia el sistema carcelario, si bien esta situacin
tambin aparece, aunque con rasgos mucho menos acusados, en otros pases. Se estima que
en la actualidad el nmero total de internos en las crceles norteamericanas equivale a una
cifra slo sobrepasada por las tres mayores ciudades de ese pas, New York, Chicago y Los
Angeles, y la abrumadora mayora de los convictos son negros o latinos. Como bien lo anota
de Sousa, en el apartheid social del capitalismo contemporneo el estado sigue
desempeando un papel crucial: es el Leviatn hobbesiano en los ghettos y los barrios
marginales mientras garantiza las bondades del contrato social lockeano para quienes habitan
los opulentos suburbios. En consecuencia, ese estado supuestamente en vas de extincin
segn la ofuscada visin de H&N, contina su marcha como un estado escindido, casi
esquizofrnico: para los pobres y los excluidos un estado fascista, para los ricos un estado
democrtico. Pero la vitalidad del estado-nacin no slo se mide en estos trminos. Tambin
se constata cuando se examina el papel cumplido en varios otros terrenos, tales como la
unificacin supranacional, la liberalizacin de la economa, la apertura comercial, la
desregulacin del sistema financiero y la elaboracin de un marco jurdicoinstitucional propicio
para la adecuada proteccin de las empresas privatizadas y el nuevo modelo econmico
inspirado en el "Consenso de Washington". "Lo que est en crisis es la funcin de promover
intercambios nomercantiles entre los ciudadanos", concluye de Sousa Santos (1999: p. 64).
Tal como lo demuestra Ellen Meiksins Wood, el estado-nacin sigue siendo el agente principal
de la globalizacin (Meiksins Wood, 2000: p. 116). En los mercados globales la necesidad que
el capital tiene del estado es an ms acentuada que antes. Un anlisis reciente demuestra
que en los procesos de reconversin econmica los estados nacionales de los capitalismos
metropolitanos, lejos de ser las "vctimas" de la globalizacin, fueron sus principales
promotores. La expansin internacional del capital financiero, industrial y comercial de los
Estados Unidos, los pases europeos, Japn, Corea del Sur, Singapur y Taiwn "no fue un
fenmeno macroeconmico nacido dentro de las firmas" sino el producto de una estrategia
poltica encaminada a mejorar la posicin relativa de esos pases en la cambiante escena
econmica internacional. En esta estrategia actores tales como el Departamento del Tesoro de

46

los Estados Unidos, el MITI del Japn, la Comisin Europea y un conjunto de agencias
estatales nacionales desempearon un papel absolutamente central (Weiss, 1997: p. 23). Esta
es la razn por la cual uno de los gures empresariales ms prestigiados de los Esta dos
Unidos, Peter Drucker, llama la atencin sobre la asombrosa persistencia de los estados ante
los grandes cambios ocurridos en la economa mundial y concluye que ellos con toda
seguridad habrn de sobrevivir a la globalizacin de la economa y la revolucin informtica
(Drucker, 1997: p. 160).
Sintetizando: los mercados globales potencian la competencia entre las gigantescas
corporaciones que dominan la economa mundial. Dado que estas firmas son transnacionales
por su alcance y el rango de sus operaciones pero siempre poseen una base nacional, para
tener xito en esta lucha sin cuartel requieren del apoyo de "sus gobiernos" para mantener a
sus rivales comerciales en raya. Conscientes de esta realidad, los estados nacionales ofrecen
a "sus empresas" un men de posibilidades entre las que se incluyen las siguientes: la
concesin de subsidios directos a las empresas nacionales; gigantescas operaciones de
rescate de firmas y bancos costeadas, en muchos casos, con impuestos aplica dos a
trabajadores y consumidores; imposicin de polticas de austeridad fiscal y ajuste estructural
encaminadas a garantizar mayores tasas de ganancias de las empresas; devaluar o apreciar la
moneda local, a fin de favorecer a algunas fracciones del capi tal en detrimento de otros
sectores y grupos sociales; polticas de desregulacin de los mercados; "reformas laborales"
orientadas a acentuar la sumisin de los trabajadores, debilitando su capacidad de negociacin
salarial y sus sindicatos; garantizar la inmovilidad internacional de los trabajadores al tiempo
que se facilita la ilimitada movilidad del capital; "ley y orden" garantizados en sociedades que
experimentan regresivos procesos sociales de reconcentracin de riqueza e ingresos y
masivos procesos de pauperizacin; la creacin de un marco legal adecuado para ratificar con
toda la fuerza de la ley la favorable correlacin de fuerzas que han gozado las empresas en la
fase actual; establecimiento de una legislacin que "legaliza", en los pases de la periferia, la
succin imperialista de plusvala y que permite que las superganancias de las firmas
transnacionales puedan ser libremente remitidas a sus casas matrices. Estas son algunas de
las tareas que realizan los estados nacionales y que la llamada "lgica global del imperio" tan
exaltada en los anlisis de H&N no puede garantizar si no es a travs de esta todava
imprescindible mediacin del estado-nacin (Meiksins Wood, 2000: p. 116117). Slo bajo el
supuesto de que la clase capitalista est constituida por imbciles profundos podra entenderse
que sus ms prominentes e influyentes integrantes estn activamente trabajando para destruir
un instrumento tan til y formidable como el estado-nacin (nos apresuramos a aclarar, para
despejar posibles dudas, que el estado capitalista no es tan slo una herramienta de la
burguesa sino muchas cosas ms, lo que no obsta para que tambin sea un instrumento
imprescindible en el proceso de acumulacin de capital) 7. En vista de todo lo anterior, Ellen
Meiksins Wood concluye que:
"Por supuesto, es posible que el estado cambie su forma, y que el tradicional estado-nacin d
lugar, por un lado, a esta dos ms estrechamente locales y, por otro, a autoridades polticas
regionales ms amplias. Pero sea cual sea su forma, el estado continuar siendo crucial, y es
probable que por un largo tiempo an el viejo estado-nacin siga jugando su rol dominante"
(Meiksins Wood, 2000: p. 117).

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Captulo 6
El misterio irresuelto de la multitud
La negacin obsesiva de las realidades del estado-nacin conduce a H&N a un callejn poltico
sin salida. Repasemos, por consiguiente, un pasaje de Imperio que habamos comenzado a
analizar, desde otra perspectiva, en el captulo 5 de nuestra obra. En l se deca que junto con
la crisis terminal del estado se observa asimismo "la decadencia... de todo espacio in
dependiente donde pueda florecer la revolucin dentro del rgimen poltico nacional o donde
sea posible transformar el espacio social utilizando los instrumentos del estado" (p. 284). En
con secuencia: sin el oxgeno que provee el espacio, la llama de la revolucin se extingue
ineluctablemente. Si esto es as, cmo hacer para romper la jaula de hierro del imperio? La
respuesta que nos ofrecen los autores es el silencio. La palabra revolucin aparece
escasamente mencionada en el grueso volumen que estamos analizando. Cinco o seis veces,
que en su conjunto ocupan mucho menos espacio que las diez pginas asignadas al estudio de
la movilidad de las poblaciones o las once destinadas a discutir el republicanismo. Cmo
comprender tan ruidoso silencio?
Las vagas referencias a la multitud en el captulo final del libro no ofrecen ninguna clave para
vislumbrar la forma en que es te orden opresivo mucho ms que el que le precediera, como se
recordar pueda algn da ser trascendido. El problema es que no slo las referencias a la
multitud son vagas. Michael Hardt re conoci, en una entrevista reciente, que "en nuestro libro
el concepto de multitud funciona ms como un concepto potico que fctico" (Cangi, 2002: p.
3). Tiene razn en esto Hardt, porque dicha nocin es, sociolgicamente hablando,
completamente vaca, si bien es preciso reconocer que tiene una fuerza potica notable, lo que
la torna sumamente atractiva. Se nos dice que la multitud es la totalidad de las subjetividades
productivas y creativas que "expresan, nutren y desarrollan positivamente sus propios
proyectos constitutivos" y que "bregan a favor de la liberacin del trabajo vivo y crean
constelaciones de poderosas singularidades" (pp. 7071). As, de un plumazo, desaparecieron
de la escena las clases sociales y se evapor la distincin entre explotadores y explotados y
entre dbiles y poderosos. Lo que queda luego de esta vaporosa operacin es una masa
amorfa de singularidades altamente creativas, lo que de ser cierto pondra seria mente en
aprietos la tesis que plantea el carcter alienante del trabajo y de la vida cotidiana en las
sociedades capitalistas. Si bajsemos el razonamiento de H&N a la prosaica realidad con
tempornea de Amrica Latina, deberamos preguntarnos si en la multitud se incluyen los
paramilitares y los escuadrones de la muerte que arrasan Chiapas y buena parte de
Centroamrica, sembrando el terror y la muerte a su paso; o los latifundistas que organizan y
financian gran parte de la represin privada que se ejerce en nuestros pases en contra de
campesinos e indgenas; los especuladores financieros y la burguesa que apoyaron a los
regmenes militares en el pasado y que hoy socavan a nuestras languidecientes democracias.
Se incluye bajo esa categora a quienes, en nombre del capital, manejan la industria cultural
en Amrica Latina? Forman tambin parte de la multitud, al igual que los grupos arriba
mencionados, los campesinos, los negros, los indgenas, cholos y mestizos humillados y
explotados por igual, el "pobretariado" urbano hundido en la exclusin y la mi seria, los
trabajadores que an conservan su empleo y los desocupados, las madres solteras y las
mujeres superexplotadas, las minoras sexuales, los nios de la calle, los ancianos pauperiza
dos, los empleados pblicos y las clases medias empobrecidas? Si no lo estn, dnde situar a
este vastsimo conglomerado social? Y si efectivamente comparten su sitio en la multitud, junto
con los agentes sociales de la explotacin y la represin, qu sentido tiene utilizar tal

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categora? Qu es lo que describe, para no hablar de qu es lo que podra llegar a explicar?

El libro no ofrece ninguna razn al respecto. Se trata, como dijera Hardt en la entrevista citada
ms arriba, de una licencia potica. Pero no siempre la poesa sirve para explicar la realidad, o
para cambiar la. A veces buena poesa puede significar mala sociologa, y ste pareciera ser el
caso.
Dejando de lado estas desagradables observaciones, el pro grama que se propone para la
multitud se explica en el captulo final del libro. La combinacin entre los preceptos bsicos de
la teora neoliberal de la globalizacin y una concepcin sociolgicamente amorfa como la de la
multitud da como resultado un programa poltico cautelosamente reformista y, para colmo, poco
realista. Permea en l un "internacionalismo abstracto" que desemboca en lo que nuestros
autores sealan como el "primer elemento de un programa poltico a favor de la multitud global,
una primera demanda poltica: la ciudadana global" (p. 362, bastardillas en el original). No
podemos estar en desacuerdo con esa reivindicacin, una vieja aspiracin ya planteada por
Kant y que Marx y Engels recuperaran y redefinieran en el marco del internacionalismo
proclamado con tanta enjundia en el Manifiesto. Pero la ciudadana siempre ha significado un
conjunto de derechos y prerrogativas as como la creacin de canales adecuados de
participacin poltica que para ser efectivos y no ilusorios de ben concretarse dentro de un
marco legal e institucional que, en la historia contempornea, fue provisto por el estado-nacin.
Quien habla de ciudadana habla de poder, de relaciones de fuer zas, y del estado como el
marco bsico dentro del cual se elabora y sostiene un orden jurdico. Dado que de acuerdo a
H&N el estado se enfrenta a su irreversible decadencia, cul es el marco o el escenario
dentro del cual se actualizarn las potencialidades emancipadoras y participativas de la
ciudadana? El "internacionalismo abstracto" cree que la solucin para la mayora de nuestros
problemas se encuentra en el empoderamiento de la sociedad civil y la construccin de una
ciudadana global y cosmopolita. El problema es que en su olmpica abstraccin este
internacionalismo descansa sobre "una nocin abstracta y poco realista de una sociedad civil
internacional o ciudadana global" y en la ilusin de que el mundo puede cambiarse si es que
se robustece la representacin de la izquierda y los movimientos populares digamos, por un
momento, de la multitud en las grandes organizaciones transnacionales como el FMI y otras de
su tipo (Meiksins Wood, 2000: p. 118). Si bien el argumento desarrolla do en Imperio es poco
claro al respecto, parecera sin embargo estar en lnea con cierta clase de razonamientos que
en los aos recientes adquirieron gran popularidad gracias a los esfuerzos de una amplia gama
de intelectuales y "expertos" vinculados al Banco Mundial y otras instituciones financieras
internacionales. Estas propuestas plantean, principalmente en el marco de las sociedades
nacionales, la puesta en marcha de un proceso de "devolucin" de funciones y atribuciones a la
sociedad civil que haban sido indebidamente apropiadas por el estado. Como es obvio, estas
polticas son "el lado del revs" de las privatizaciones y desmantelamiento del sector pblico
que las instituciones financieras internacionales promovieron durante los ltimos veinte aos.
Tales orientaciones procuran dar solucin a la crisis desencadenada por la desercin estatal de
sus indelegables responsabilidades en materia asistencial, educativa, sanitaria y tantas otras
transfiriendo a la sociedad civil la tarea de hacer frente a las mismas y, de paso, preservar el
equilibrio de las cuentas fiscales y, eventualmente, asegurar el supervit de las mismas para
pagar la deuda externa. Si esta poltica de empoderamiento de la sociedad civil es irreal en el
plano de las sociedades nacionales, su transferencia al terreno internacional no hace sino
profundizar las grietas que exhibe en sus mismos cimientos. La as llamada sociedad civil
global, lejos de estar liberada de las limitaciones clasistas que tornan imposible la plena
expansin de los derechos ciudadanos en las sociedades nacionales, las sufre an de mane ra
ms acusada, surcada como est por abismales desigualdades econmicas y sociales y por
los rasgos opresivos inscriptos en sus estructuras, normas y patrones de funcionamiento. Si la

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democracia y la ciudadana han sido objetivos tan elusivos y prcticamente inasibles en los
capitalismos de la periferia, por qu razones habran de ser alcanzables en el terreno mucho
ms des favorable todava del sistema internacional? El precio que H&N pagan por ignorar esto
es la extrema ingenuidad de su propuesta, ms cercana a una exhortacin religiosa que a una
realista de manda socialdemcrata. Segn ella los capitalistas deberan re conocer que el
capital es creado por los trabajadores y, por lo tanto, "afirmar en la posmodernidad el principio
constitucional moderno que vincula el derecho y el trabajo y as recompensa con la ciudadana
al obrero que crea el capital" (p. 363). La emancipacin de la multitud, en consecuencia, parece
correr a lo largo del siguiente curso: "(S)i en un primer momento la multitud de manda que cada
estado reconozca jurdicamente las migraciones que necesita el capital, en un segundo
momento debe exigir que se les permita controlar sus propios movimientos" (p. 363). En
consecuencia, nuestros autores concluyen que "(E)l derecho general a controlar sus propios
movimientos es la demanda ltima de la multitud por una ciudadana global" (p. 363,
bastardillas en el original). Es intil buscar en el libro una discusin de las razones por las
cuales grandes masas de nuestro tiempo tienen que emigrar, buscando desesperadamente ser
explotadas en los capitalismos metropolitanos, dado que la destruccin cuando no el silencioso
genocidio practicada en la periferia y el deterioro de toda forma de convivencia civilizada bajo el
auge del neoliberalismo se hallan completamente ausentes en las pginas de Imperio.
Igualmente intil sera la bsqueda de una discusin seria acerca del alcance y las limitaciones
que las migraciones y el nomadismo tendran en un proyecto revolucionario? que le permitiera
a las multitudes tomar control de s mismas y decidir acerca de sus propios movimientos,
poniendo fin de este modo a la esclavitud del trabajo asalariado y de los sujetos formalmente
libres en todo el planeta. A raz de esto la ecuacin entre migracin/nomadismo y
liberacin/revolucin adquiere rasgos completamente ilusorios.
El segundo componente del programa supuestamente emancipador de la multitud en su afn
por derrotar al imperio es el derecho a un salario social y a un ingreso garantizado para todos.
Esta reivindicacin avanza un paso ms all del salario familiar poniendo fin al trabajo no pago
de las mujeres de los trabajadores y los miembros de sus familias. La distincin entre trabajo
productivo y reproductivo se desvanece en el contexto biopoltico del imperio, dado que es la
multitud en su totalidad quien produce y reproduce la vida social. De este modo, "la demanda
por un salario social extiende a toda la poblacin la demanda de que toda actividad necesaria
para la produccin de capital sea reconocida con una compensacin equivalente, de modo tal
que un salario social sea realmente un ingreso garantizado" (p. 365). Una vez ms, bellas
intenciones con las que, en su ligersima abstraccin, todos estarn de acuerdo. Pero cabra
formularse un par de preguntas: primero, hasta qu punto este segundo componente del
programa emancipador no es sumamente parecido al "salario ciudadano" que con algunas
restricciones, es cierto, ha sido concedido en algunas de las ms avanzadas democracias
industrializadas del Norte? Es algo tan diferente al moderado reformismo socialdemcrata
vigente en algunos pases escandinavos, especialmente en Suecia? No parece. Ms bien la
impresin es que se tratara de una profundizacin de una tendencia que tiene casi medio siglo
de vigencia en esas latitudes sin que hasta ahora, al menos visualizada desde aqu, tal poltica
haya puesto en jaque a los capitalistas o neutralizado el carcter explotador de las relaciones
burguesas de produccin. Autores como Samuel Bowles y Herber Gintis, por ejemplo,
examinaron detalladamente las diferentes experiencias internacionales en aquello que de
nominaran "el salario ciudadano" sin que de sus anlisis se des prenda una conclusin que
permita avalar la tesis de que all don de dicho salario fue instituido con mayor o menor
radicalidad la multitud se emancip (Bowles y Gintis, 1982, 1986). Segundo: cul se supone
sera la actitud de la clase capitalista ante una medida como sta que, pese a sus limitaciones,
tiene un enorme costo distributivo que difcilmente acepte pagar sin oponer una feroz

50

resistencia? Esto conduce, como es obvio, a una discusin que la reflexin posmoderna
aborrece pero que se impone con la misma contundencia persuasiva de la ley de la gravitacin
universal de los cuerpos: estamos hablando, con Machiavelli, de la problemtica del poder y
cmo se obtiene, cmo se ejerce y cmo se pierde.
La tercera demanda poltica de la multitud es el derecho a la reapropiacin. Se trata de un
derecho que contiene diversas dimensiones, desde el lenguaje, la comunicacin y el
conocimiento hasta las mquinas, y desde la biopoltica a la conciencia. Es te ltimo
componente es particularmente problemtico porque "se refiere pues directamente al poder
constituyente de la multitud o, mejor dicho, al producto de la imaginacin creativa de la multitud
que configura su propia constitucin" (p. 368). En este punto, que recupera como ya sabemos
un tema crucial en el pensamiento de Antonio Negri como el del poder constituyente, nuestros
autores transitan incansablemente entre la constitucin de la multitud como un actor social y
aqu se abre un amplio espacio para discutir hasta qu punto este proceso puede ser
interpretado como el solo resultado de la "imaginacin creativa" de la misma y la Constitucin
de los Estados Unidos tal como ella aparece, en una forma notablemente idealizada y, por
momentos, ingenuamente interpretada, ante los ojos de nuestros autores. Esto es evidente
cuando, por ejemplo, dicen que
"la multitud posmoderna quita de la Constitucin de los Estados Unidos lo que le permita llegar
a ser, sobre todo y contra todas las dems constituciones, una constitucin imperial: su nocin
de una frontera infinita de libertad y su definicin de una espacialidad y una temporalidad
abiertas consagradas en un poder constituyente" (p. 368).
Hay algunos pequeos problemas con esta interpretacin. En primer lugar, la creencia de que
la as llamada multitud posmoderna conoce la Constitucin norteamericana o algo vinculado a
ella, sus debates y sus lecciones, lo que en el mejor de los casos es una remotsima
posibilidad. Si bajo el rtulo de "multitud" H&N incluyen a los ms de dos mil millones de
personas que apenas sobreviven con dos dlares diarios y sin acceso a agua potable,
desages, energa elctrica y telfonos, sin alimentos ni vivienda, resulta un tanto difcil
entender cmo se las ingenian para poder captar las maravillosas y emancipadoras
enseanzas de la constitucin de los Estados Unidos. Si por el contrario nuestros autores se
estn refiriendo a los estudiantes graduados de Duke o Pars entonces las chances mejoran,
aunque no demasiado. Pero estos son detalles menores. La cuestin ms seria es la increble
idealizacin que ellos realizan de la Constitucin norteamericana. Noam Chomsky ha planteado
repetidas veces que esta pieza legal, tan admirada por los autores de Imperio, es una criatura
concebida "para mantener a la chusma en raya" y para evitar que ni si quiera por accidente o
por un error el populacho pudiera tener la mala idea ni hablemos de la posibilidad prctica! de
querer regir los destinos de los Estados Unidos o de gobernarse a s mismos. La Constitucin
norteamericana es decidida y consciente mente antidemocrtica y antipopular, en consonancia
con lo que sus ms importantes arquitectos declararon repetidamente. Para James Madison la
principal tarea de la Constitucin fue la de "asegurar la supremaca de los intereses
permanentes del pas, que no son otros que los derechos de propiedad". Probablemente esta
opinin de uno de sus redactores haya pasado desapercibida para H&N, pero su contundencia
obliga a replantear seriamente el papel que le asignan a la Constitucin de los Estados Unidos,
sobre todo si se tiene en cuenta que las palabras de Madison fueron pronunciadas en un pas
que en ese momento tena una gran par te de su territorio organizada como una economa
esclavista y que, por lo visto, no sobrevolaba sobre su cerebro ni por asomo la idea de que la
naciente Constitucin pudiera convertirse en un fa ro para la emancipacin de la multitud de su
tiempo, mayoritariamente esclava. Es ms, para evitar los ataques a los derechos de propiedad

51

Madison astutamente dise un sistema poltico que desalentaba la participacin popular (algo
que perdura hasta nuestros das, con la muy baja concurrencia de la ciudadana a los procesos
electorales que, para colmo de males, se efectan en das laborables), y fragment el proceso
de toma de decisiones al paso que reafirmaba los equilibrios institucionales que garantizaran
que el poder permanecera firmemente en las manos de quienes controlaban la riqueza de los
Estados Unidos. Tal como Chomsky lo observa, estas opiniones de Madison en el debate
constitucional de Filadelfia son mucho menos conocidas que aquellas que volcara en los
famosos Federalist Papers pero quizs mucho ms reveladoras del verdadero espritu de la
Constitucin que las declaraciones formales emitidas para el pblico en general. No es
casualidad, tal como lo acota el brillante lingista del MIT, que en un pas donde la industria
editorial es tan dinmica la ltima edicin de esos debates sea del ao 1838: no se supona
que las ideas que los seores examinaban en la convencin deban ser conocidas por el
pueblo norteamericano (Boron, 2000[b]: p. 228). En suma, la Constitucin de los Estados
Unidos mal podra ser esa invitacin a transitar por "las fronteras infinitas de la libertad" como
cndidamente proclaman nuestros autores, puesto que todava hoy y pese a sus sucesivas
reformas (una de las cuales estableci la prohibicin de ingerir bebidas alcohlicas!) dicha
pieza legal impide a la multitud estadounidense elegir directamente a su presidente. Esto
permiti, por ejemplo, que en la ltima eleccin presidencial el candidato que sali segundo en
el nmero de votos emitidos por la ciudadana pudiera alzarse legalmente con la presidencia, y
todo esto gracias a las normas y procedimientos establecidos en la tan admirada Constitucin
de los Estados Unidos. Aparentemente nuestros autores no haban advertido los peligros que
encerraba tan promisorio texto constitucional.
Otro serio problema que plantea la cuestin de los derechos de reapropiacin es el siguiente:
H&N pisan terreno firme cuando escriben que "el derecho a la reapropiacin (...) es ante todo el
derecho a la reapropiacin de los medios de produccin". Los viejos socialistas y comunistas,
dicen, demandaban que el proletariado pudiera tener libre acceso a las mquinas y los
materiales que necesitaba para producir. Pero dado que uno de los signos distintivos de la
posmodernidad es el advenimiento de eso que H&N denominan "la produccin inmaterial y
biopoltica", transform los contenidos concretos de la vieja exigencia de la izquierda y los
sindicatos. Ahora la multitud no slo utiliza mquinas para la produccin sino que, segn
nuestros autores, "se vuelve mquina ella misma, a medida que los medios de produccin se
integran cada vez ms en las mentes y los cuerpos de los trabajadores". La con secuencia de
esta mutacin es que una genuina reapropiacin re quiere garantizar el libre acceso no slo a
las mquinas y equipos sino tambin "al conocimiento, a la informacin, a la comunicacin y a
los afectos y poder controlarlos, porque stos son algunos de los medios esenciales de
produccin biopoltica" (p. 368). Ahora bien: veamos dos inconvenientes nada nimios que
surgen de la argumentacin precedente. Primero, cmo se relacionan el conocimiento, la
informacin, la comunicacin y los afectos a los medios "clsicos" de produccin y los
materiales que todava se requieren para producir la mayor parte de los bienes necesarios para
sostener la vida en este planeta? O es que estamos en presencia de segmentos
autonomizados de la produccin biopoltica posmoderna? Se encuentran tales segmentos o
instrumentos disponibles para cualquiera? Son el conocimiento, la informacin y la
comunicacin capaces de circular libremente a travs de todas las clases, estratos y grupos del
imperio? Cmo dar cuenta de los rasgos crecientemente monopolsticos que las industrias de
la in formacin y la comunicacin de masas han adquirido en todo el mundo? Y en relacin al
conocimiento, qu decir de las patentes y del tema, crucial para los Estados Unidos, de los
derechos de propiedad intelectual, esta nueva forma de pillaje a cargo de las principales
empresas transnacionales de los pases industrializa dos que estn saqueando continentes
enteros con el apoyo de sus gobiernos?

52

Segundo, debemos suponer que los dueos y/o quienes controlen estos nuevos y muy
complejos y costosos medios de produccin irn a ceder pacficamente su propiedad y su
control sobre los mismos, arrojando por la borda los fundamentos mismos de su riqueza y de
su dominacin poltica? Por qu procederan de tal manera, indita en la milenaria historia de
las luchas de clases? Seran conducidos a obrar de este modo porque sus corazones se
enterneceran ante la visin luminosa de la multitud autoconstituida marchando jubilosamente
hacia su liberacin? Si ste no es el caso, cul sera la recomendacin que podran hacer
nuestros autores ante la inevitable intensificacin de la lucha de clases y de la represin
poltica que seguramente desencadenaran las iniciativas emancipadoras de la multitud?
La cuarta dimensin del programa poltico de la multitud es "la organizacin de la multitud como
sujeto poltico, como pos se" (p. 372). Nuestros autores introducen aqu el trmino latino posse
para referirse al poder como un verbo, como una actividad. De este modo, posse "es lo que
pueden hacer un cuerpo y un espritu" (p. 369). En la sociedad posmoderna, el poder
constituyente del trabajo puede expresarse como el derecho igualitario a la ciudadana en todo
el mundo o como el derecho a comunicar, a construir lenguajes y a controlar redes
comunicacionales: y tambin como poder poltico, esto es, "como constitucin de una sociedad
en la cual la base del poder se defina en virtud de la ex presin de las necesidades de todos"
(p. 371). A raz de lo anterior, H&N concluyen con sorprendente triunfalismo, "la capacidad de
construir lugares, temporalidades, migraciones y nuevos cuerpos ya afirma esta hegemona a
travs de las acciones que emprende la multitud contra el imperio" (p. 372). Advierten, con
todo, que an persiste una dificultad: "el nico acontecimiento que estamos esperando an es
la construccin o, antes bien, la insurgencia, de una organizacin poderosa" (p. 372). Con
sensatez reconocen que no tienen modelo alguno que ofrecer en relacin a esta organizacin y
que "slo la multitud a travs de su experimentacin prctica ofrecer los modelos y
determinar cundo y cmo lo posible ha de hacerse real" (p. 372). Algunas pistas, sin
embargo, fueron dejadas en un captulo anterior cuando se nos dijo que "los hroes reales de
la liberacin del Tercer Mundo hoy pueden haber sido los emigrantes y las corrientes de
poblacin que destruyeron las antiguas y las nuevas fronteras. En realidad, el hroe
poscolonial es el nico que transgrede continuamente las fronteras territoriales y raciales, el
que destruye los particularismos y apunta hacia una civilizacin comn" (p. 331) 8. Afirmacin
fuertemente enigmtica pues oblicuamente induce a pensar que las multitudes del Tercer
Mundo triunfaron en su intento de liberarse a s mismas, una impresionante revelacin para las
cuatro quintas partes de la poblacin mundial, y que el hroe de tamaa epopeya ha sido no
otro que el migrante que abandon su terruo para introducirse, casi siempre ilegalmente, en
Europa o los Estados Unidos en busca de una vida mejor.

53

Captulo 7
Apuntes para una sociologa del pensamiento revolucionario en tiempos
de derrota
El libro cierra con el programa poltico para la multitud cuyos rasgos ms generales hemos
esbozado en el captulo precedente. Una vez ms, muy buenas intenciones y nobles pro
psitos son desvirtuados por la fragilidad del anlisis. El apndice con el que concluye el ltimo
captulo es de una elocuencia extraordinaria, porque discute el tema de la militancia y finaliza
con una alucinante referencia a San Francisco de Ass.
Este breve excursus comienza muy bien, afirmando que el militante de hoy nada tiene que ver
con el "estilo del agente triste y asctico de la Tercera Internacional, con el alma
profundamente penetrada por la razn de estado sovitica" sino que se inspira, por el contrario,
en la figura del "combatiente comunista y liberador de las revoluciones del siglo XX", entre los
cuales se cuentan tambin los intelectuales perseguidos y exiliados durante el fascismo, los
republicanos de la guerra civil espaola, los miembros de la resistencia antifascista y quienes
lucharon por la libertad en las guerras anticolonialistas y antiimperialistas. La misin del
militante ha sido siempre, y hoy ms que nunca, la de organizar y actuar, no la de representar.
Es su actividad constitutiva y no la representativa la que lo caracteriza. "La militancia de hoy es
una actitud positiva, constructiva e innovadora. () Los militantes resistimos al gobierno
imperial de maneras creativas" (p. 373). El remate de este razonamiento, sin embargo, nos
conduce a San Francisco de Ass. Segn H&N ste denunci la pobreza de la multitud de su
tiempo y la adopt como una de las reglas de la orden mendicante que fundara poco despus,
descubriendo en la pobreza
"el poder ontolgico de una nueva sociedad. El militante comunista hace lo mismo, al identificar
la enorme riqueza que reside en la condicin comn de la multitud. San Francisco, en
oposicin al capitalismo naciente, repudi toda disciplina instrumental y () propuso una vida
gozosa que inclua a todos los seres y a toda la naturaleza, a los animales, al herma no Sol y a
la hermana Luna, a las aves del campo, a los seres humanos pobres y explotados, todos juntos
en contra de la voluntad del poder y la corrupcin" (p. 374).
En la posmodernidad nos hallamos, una vez ms, "en la situacin de San Francisco de Ass, y
proponemos contra la miseria del poder, el gozo del ser" (p. 374). El desenlace de esta
peligrosa analoga no puede ser otro que una reflexin muy especial en torno a la revolucin,
"una revolucin que ningn poder podr controlar, porque el biopoder y el comunismo, la
cooperacin y la revolucin continan unidos, en el amor, la simplicidad y tambin la inocencia.
sta es la irrefrenable levedad y dicha de ser comunista" (p. 374).
Ahora bien: qu proponen H&N? Que las multitudes del imperio, inspiradas en el ejemplo del
santo de Ass, toquen en el violn armoniosas melodas que apacigen a los leviatanes de la
globalizacin neoliberal, al igual que San Francisco lo hiciera con las fieras de los bosques? O
que la inocencia y el canto a la vida de las multitudes inocentes y productivas convenza a los
amos del mundo de su indignidad y culpabilidad y stos renuncien para siempre a sus
prerrogativas, riquezas y privilegios? Slo nos resta esperar, por el bien de la humanidad, que
el futuro de estos nuevos militantes comunistas posmodernos sea un poco ms venturoso que
el que tuvo la orden franciscana, y que los resultados de su militancia sean ms productivos en

54

la erradicacin de la pobreza y el logro de la emancipacin humana que los que en su

momento obtuvieron los rezos y sacrificios de la Orden de los Frailes Menores.
Una lectura cuidadosa de Imperio nos permite llegar a la conclusin de que la empresa de
presentar un sofisticado anlisis del orden mundial culmin con un fracaso rotundo. Cmo
explicar la ceguera de estos dos acadmicos comunistas ante la naturaleza inherentemente
imperialista del sistema internacional? A lo largo de este libro hemos mencionado algunos
factores que, segn nuestro entender, deben ser tenidos en cuenta para explicar un resultado
tan desafortunado como ste: un punto de partida incurablemente formalista y juridicista; la
debilidad de los instrumentos de anlisis de la economa poltica; la insuficiencia en relacin a
ciertos datos econmicos muy elementales; la aceptacin ingenua de muchos de los axiomas
del consenso neoliberal y del posmodernismo; las confusas herencias del estructuralismo y su
visceral rechazo del sujeto y, por ltimo y muy especialmente, los efectos desquiciantes de una
teora del estado radicalmente equivocada.
Pero, habida cuenta del formidable calibre intelectual de H&N, especialmente en el caso del
italiano por su dilatada trayectoria en el campo de la filosofa social y poltica del marxismo,
cmo explicar tan decepcionante resultado? En un trabajo notable Terry Eagleton proporciona
algunas claves que, nos parece, pueden ser de utilidad para resolver este interrogante. A los
efectos de facilitar la comprensin de su argumento Eagleton nos invita a imaginar el impacto
que sobre un movimiento contestatario radical ejerce una derrota aplastante, que parece borrar
de la agenda pblica del presente los temas y las propuestas del mismo no slo por lo que
resta de nuestras vidas sino, tal vez, para siempre. A medida que pasa el tiempo las tesis
centrales del movimiento pecan menos por su falsedad que por su abierta irrelevancia. Sus
oponentes ya no encuentran ninguna razn para de batir con ellas o refutarlas, sino que las
contemplan con una rara mezcla de indiferente curiosidad, "la misma que uno puede tener en
relacin a la cosmologa de Ptolomeo o la escolstica de Toms de Aquino" (Eagleton, 1997: p.
17).
Cules son las alternativas prcticas que se abren para los contestatarios ante una catstrofe
polticoideolgica como la que estamos describiendo, cuando un mundo de verdades
aparentemente inconmovibles y objetivas, de estructuras determinantes, de "leyes de
movimiento" y causas eficientes se desvanece como una niebla matinal y su lugar es ocupado
por una vistosa galaxia de fragmentos sociales, azarosas contingencias y fuga ces
circunstancias cuyas infinitas combinatorias provocaron la bancarrota no slo del marxismo
sino de toda la herencia teoreticista del Siglo de las Luces? Eagleton asegura que, para la
"sensibilidad posmoderna", las ideas centrales del marxismo son me nos combatidas que
ignoradas: no se trata de que stas sean equivocadas sino que, como aseguran sus crticos, se
han vuelto irrelevantes. El Muro de Berln ya fue demolido; la Unin Sovitica salt por los aires
como producto de una gigantesca implosin y hoy es apenas un borroso recuerdo; el
capitalismo, los mercados y la democracia liberal parecen triunfar por doquier, segn lo
asegura Francis Fukuyama; la vieja clase obrera fue pulverizada por el postfordismo; los
estados nacionales aparecen en desordenada retirada, servilmente arrodillados ante el mpetu
de los mercados globalizados; el Pacto de Varsovia se disolvi en el bo chorno; la
socialdemocracia abraza descaradamente al neoliberalismo; China se abre al capital extranjero
e ingresa a la OMC; y el otrora llamado "campo socialista" desapareci de la arena
internacional. Qu hacer?
Eagleton nos plantea algunas interesantes alternativas, que iluminan no slo el posible
itinerario que habran recorrido nuestros autores sino tambin el que transitaron muchos de los

55

que, en la Amrica Latina de los aos sesenta y setenta, pregonaban la inminencia de la

revolucin y velaban sus armas a la espera del "da decisivo". Estn por una parte quienes se
pasaron, cnica o sinceramente, a la derecha. Otros se quedan en la izquierda, pero resignados
y nostlgicos ante la ineluctable dilucin de su identidad. Unos terceros cierran los ojos y hacen
gala de un demencial triunfalismo, advirtiendo en los ms tenues indicios de una movilizacin
los signos seguros que anuncian el estallido revolucionario. Estn, por ltimo, quienes
conservan el impulso radical pero, para ello, deben relocalizarlo en otra arena distinta de la
propiamente poltica (Eagleton, 1997: p. 17).
Hardt y Negri se hallan, podramos asegurar, al interior del complejo campo que define esta
cuarta y ltima alternativa. No se han ido a la derecha, como por ejemplo lo hiciera Regis
Debray o, en Amrica Latina, Mario Vargas Llosa. Tampoco queda ron hundidos en la dolorosa
percepcin de la derrota de unas ideas en las cuales siguen creyendo, ni se colocaron una
venda en los ojos y pretextando que nada ha ocurrido recorren el planeta a la bsqueda de las
infalibles seales que preanuncian el retorno de la revolucin. Su actitud fue la ms sana:
apertura, bsqueda, reconstruccin. Claro est que un proceso de este tipo lleva con sigo el
riesgo inevitable de la involuntaria aceptacin de una pre misa que, a la larga, puede frustrar
por completo el proyecto re novador: la idea "de que el sistema es, al menos por el momento,
invencible" (Eagleton, 1997: p. 17). De sta se desprenden una serie de consecuencias
tericas y prcticas que, como veremos, se han plasmado de manera bastante ntida en la
agenda del posmodernismo. Por una parte, un inters casi obsesivo en el examen de las
formas sociales que crecen en los mrgenes o en los intersticios del sistema; por la otra, la
bsqueda de aquellas fuerzas sociales que al menos momentneamente puedan come ter
alguna trasgresin en contra del sistema, o puedan fomentar alguna forma de subversin
limitada y efmera en su contra. La celebracin de lo marginal y lo efmero, el prejuicio de que
lo minoritario es liberador (obnubilando la visin del papel que cumple una minora muy
especial como la burguesa) mientras que lo masivo y central, no marginal, pasa a ser
demonizado, forman parte de este nuevo ethos polticocultural. Si el sistema parece no slo
inexpugnable sino tambin opresivo, el abandono de una teorizacin "moderna" como la
marxista no deja otra escapatoria que recurrir a su negacin puramente imaginaria. De es te
modo "lo otro", lo diferente, se alza como el supuesto antagonista del orden existente. Y es
precisamente su "otredad" lo que garantiza la radicalidad de su antagonismo, al convertirlo en
inasimilable y, por eso mismo, en la nica (ilusoria) alternativa al sistema.
El remate de una elaboracin que es consecuente con su punto de partida, la imbatibilidad del
sistema, es lo que Eagleton de nomina el "pesimismo libertario" (Eagleton, 1997: p. 19).
Pesimismo, porque el sistema aparece como omnipotente y avasallador; libertario, porque
permite soar con mltiples subversiones y superaciones del sistema, pero sin que esto
implique identificar agentes de carne y hueso capaces de llevar a la prctica tales en
soaciones. El sistema est en todas partes y cancela la distincin entre "afuera" y "adentro": lo
que est adentro forma parte de su maquinaria y es cmplice; lo que est "afuera" es impotente
para doblegarlo. De ah el pesimismo radical que permea este pensamiento, ms all de sus
intenciones proclamadamente revolucionarias.
El texto de Eagleton es extraordinariamente sugerente y escrito precisamente en momentos en
que H&N ponan manos a la obra en la redaccin de Imperio anticipa con notable agudeza
algunos de los rasgos generales de la teorizacin all desarrolla da. El imperio es, como el
sistema, omnipresente, y si bien nuestros autores de ninguna manera afirman que el mismo es
invencible, el tono de su argumentacin culmina con una nota pesimista que se acerca en
mucho a una definitiva capitulacin. En todo el libro, las fuerzas del orden y la conservacin

56

son infinitamente ms poderosas y eficaces que aquellas supuestamente llama das a

desmontar el imperio. En contra de los poderes de la bomba, el dinero, el lenguaje y las
imgenes, se levanta el "hroe" tercermundista que en vez de la revolucin escoge la
emigracin. El imperio, adems, no reconoce un "afuera" y un "adentro"; todos estamos
"adentro" y, aunque no se diga explcitamente, todos estamos sometidos a sus arbitrios y
argucias opresivas. Lo que puede derrumbarlo es la imprevisible accin del "otro" idealizado, la
multitud, signado como est por la infinita combinatoria de inagotables singularidades. Las
clases y el pueblo, categoras de inclusin de la poca en la que presuntamente todava
existan un capitalismo "nacional" y el estado-nacin, se volatilizan en la obra de H&N y ceden
su espacio a la esperanzada negatividad de la multitud. Y ciertos rasgos que nuestros autores
identifican como portadores de una respuesta radical al sistema "diferencia", "hibridacin",
heterogeneidad e incansable movilidad son, como bien acota una vez ms Eagleton, "nativos al
modo de produccin capitalista y por eso mismo de ninguna manera fenmenos
inherentemente radicales" (Eagleton, 1997: p. 21).
En todo caso, este sndrome est lejos de ser completamente original en la historia del
marxismo y del pensamiento revolucionario. Con su habitual perspicacia lo haba detectado
Perry Anderson en una obra clave publicada en un momento muy especial, 1976, cuando se
producan las exequias del capitalismo keynesiano y el rotundo fracaso de la estrategia
socialdemcrata (se guida tanto por los partidos socialistas como por los comunistas,
especialmente en Italia, Francia y Espaa) y ya se avizoraban los primeros signos de la
contrarrevolucin neoliberal. Se trata, claro est, de Considerations on Western Marxism, un
libro concebido para examinar otro perodo histrico, el de los aos veinte y comienzos de los
treinta, tambin marcado a fuego por el signo de la derrota. No es nuestro propsito el tratar de
reconstruir un dilogo imaginario entre Eagleton y Anderson, que no dudamos sera
esclarecedor, mxime ante los desafos que plantea tratar de comprender el preocupante
extravo terico que emblema tiza un libro como Imperio.
Derrota en los veinte, nueva derrota en los ochenta. Pensamiento propio de aquello que
Hannah Arendt retratara con extraordinaria sutileza en su revisin de los avatares que
convulsionaron la vida de hombres y mujeres brillantes en lo que Bertolt Brecht denominara
"pocas oscuras". Una mirada panormica a las vidas de Rosa Luxemburgo, Walter Benjamin,
el propio Bertolt Brecht, para citar tan slo a quienes las consumieron en nombre de los ideales
socialistas, deja algunas enseanzas muy interesantes. Por ejemplo, que hasta el mismo
momento en que sobreviene la catstrofe la realidad se ocultaba, gracias a la labor tanto de
funcionarios como de intelectuales de buen corazn, de bajo de una gruesa costra de
discursos, dobles discursos y diversos dispositivos que hacan a un lado los datos
desagradables y disipaban las dudas ms razonables. Luego, de golpe, sobrevena la tragedia
(Arendt, 1968: p. viii). No ser que Hardt y Negri han cado vctimas de esa apora que parece
regir la produccin intelectual de los hombres que viven en estos tiempos oscuros? No
podemos saberlo. En todo caso, Eagleton nos suministr algunas claves para entender las
dificultades que tienen los intelectuales de izquierda para dar cuenta de los aspectos ms
ominosos de nuestra poca. Anderson agrega otras, que se articulan muy bien con las del
primero. Este marxismo de la derrota "paradjicamente invirti la trayectoria del propio
desarrollo intelectual de Marx" (Anderson, 1976: p. 52). Si el fundador del materialismo histrico
pas de la filosofa a la poltica y luego a la economa poltica, la tradicin del "marxismo
occidental" invirti ese recorrido y rpidamente busc refugio tanto de los rigores de la derrota
de la revolucin a manos del fascismo como de las frustraciones que brotaban de su "triunfo" y
consolidacin en la URSS en las regiones ms recnditas de la filosofa. El trnsito del joven
Marx desde la filosofa a la poltica se fundaba en la conviccin de que "la radicalidad de una

57

crtica social exige ir ms all del hombre abstracto, y que para comprender al hombre situado
es preciso adentrarse en la anatoma de la sociedad civil" (Boron, 2000[a]: p. 302) 9. Al
desandar el camino de Marx en lugar de profundizarlo y continuar avanzando, la reflexin
filosfica y epistemolgica volvi a ocupar el centro de la escena, eclipsando por completo las
preocupaciones polticas, econmicas e histricas del fundador. Esta reorientacin hacia lo
filosfico y lo metafsico, que se discierne claramente en la lectura de Imperio, va acompaada
por otro rasgo que Anderson seal como una de las marcas distintivas del marxismo
occidental de entreguerras: el esoterismo del lenguaje y su inaccesibilidad excepto para los ya
iniciados. "El exceso por encima del cociente de complejidad verbal mnimamente necesario
fue un signo de su divorcio de toda prctica popular", nos dice Anderson (1976: p. 54). Esta
proliferacin conceptual se manifestaba en algunos sntomas que tambin reaparecen en la
obra de H&N: un lenguaje innecesariamente abstruso y enrevesado, una sintaxis por
momentos impenetrable, una gratuita profusin de neologismos que slo contribuyen a tornar
an ms hermtica la obra. Por ltimo, hay un tercer elemento constitutivo de esta regresin
terica: "ante la ausencia del polo magntico de un movimiento revolucionario de clase la aguja
de la tradicin (marxista) tendi a inclinarse cada vez ms en direccin de la cultura burguesa
contempornea". Y concluye nuestro autor que "la relacin original entre teora marxista y
prctica proletaria fue sutil pero firmemente sustituida por una nueva relacin entre teora
marxista y teora burguesa" (Anderson, 1976: p. 55). Se puede comprobar la verdad contenida
en este aserto con slo compilar una lista de los autores discutidos por H&N, pocos, muy pocos
de los cuales tienen que ver con algunas de las grandes luchas protagonizadas por las clases y
sectores populares en los ltimos veinte aos.
En una entrevista reciente Michael Hardt ofreci algunas claves interesantes para comprender
las razones de la asombrosa involucin terica que se concretiza en las pginas de Imperio.
Hardt observaba en ella que en la poca de Marx el pensamiento revolucionario reconoca tres
principales fuentes de inspiracin: la filosofa alemana, la economa poltica inglesa y la poltica
francesa. "En nuestros das () las orientaciones han cambiado y el pensamiento
revolucionario es orientado por la filoso fa francesa, la ciencia econmica norteamericana y la
poltica italiana" (Hardt, 2001). Hardt est en lo cierto a condicin de que esa reflexin se
refiera a las orientaciones que prevalecieron en la redaccin de su obra y no a las fuentes de
inspiracin del pensamiento revolucionario. En efecto, el peso que en Imperio tienen la filosofa
francesa y las teoras econmicas en boga en las escuelas de administracin de empresas de
los Estados Unidos es predominante. Claro est que nada autoriza a suponer que estos
nuevos manantiales tericos representen un paso adelante en el perfeccionamiento y
desarrollo de una teora sobre el capitalismo en su etapa imperialista y, mucho menos an, en
la elaboracin de una "gua para la accin" que seale el sendero que habrn de recorrer las
fuerzas sociales de la transformacin y el cambio. En lugar de la dialctica hegeliana, con su
nfasis en la historicidad y transitoriedad de todas las instituciones y prcticas sociales y el
carcter contradictorio de la existencia social, el pensamiento contestatario contemporneo
busca renovar su arsenal terico en fuentes tan dudosas como el estructuralismo y el
postestructuralismo, la semiologa, el psicoanlisis lacaniano y toda una serie de vertientes
filosficas caracterizadas por su adhesin al posmodernismo. Por otro lado, es imposible
registrar como un paso hacia adelante el desplazamiento de la economa poltica y su
reemplazo por la ciencia econmica norteamericana, cuya estrechez de miras, formalismo
pseudomatemtico y superficialidad son en la actualidad universalmente reconocidas. Insinuar
que el desplazamiento de figuras tales como Adam Smith y David Ricardo a manos de pigmeos
tales como Milton Friedman o Rudiger Dornbusch pueda ser un indicio alentador en la
construccin de un pensamiento de izquierda es, por decir lo con mucha prudencia, un error de
caractersticas monumentales. Por ltimo, decir que la poltica italiana, antiguo hogar del mayor

58

partido comunista del hemisferio occidental hoy gobernada por un personaje tan repulsivo
como Silvio Berlusconi, es una renovada fuente de inspiracin por comparacin a la Francia del
siglo XIX, con sus grandes insurrecciones populares y la experiencia maravillosa de la Comuna
de Pars, el primer gobierno de la clase obrera en la historia universal, representa la candorosa
confesin de un equvoco llamado a tener desastrosas consecuencias en el plano tanto terico
como prctico.
Pero an tomando en cuenta las consideraciones precedentes no podemos sino interrogarnos
acerca de cmo fue posible que un intelectual del calibre de Antonio Negri, que escribiera
algunos de los libros y artculos ms importantes que la tradicin marxista produjera en el
ltimo cuarto de siglo pasado, haya escrito una obra como sta en la cual parece haberse
olvidado de casi todo cuanto pensara antes 10. Pocas dudas caben de que Negri ha sido uno
de los ms importantes tericos marxistas. Naci do en Padua, Italia, en 1933, se gradu en
Filosofa en la universidad de su ciudad natal y en los aos sesenta fue designado profesor de
Teora del Estado en el Departamento de Ciencia Poltica de Padua. Al mismo tiempo, su
involucramiento prctico en la poltica italiana lo convirti en uno de los lderes de Potere
Operaio y una de las figuras ms sobresalientes de la izquierda italiana, muy crtico de la lnea
poltica y terica auspiciada por el PCI. En 1979 Negri fue arrestado y enviado a la crcel luego
de un juicio completamente viciado de nulidad insanable. Se lo acus de ser el mentor
intelectual de las acciones terroristas de las Brigadas Rojas, incluyendo el asesinato del Primer
Ministro italiano Aldo Moro. En 1983 el Partido Radical Italiano, una mezcla moderada de
liberalismo y socialdemocracia, auspici su candidatura al parlamento a efectos de presionar al
gobierno italiano para que revisara la sentencia judicial. Electo diputado por el voto popular, su
inmunidad parlamentaria le permiti abandonar la prisin. Poco tiempo despus, la mayora
oficialista en el parlamento con la infame complicidad de los votos de la banca da del PCI, en
un gesto poltico escandaloso procedi a retirar le su inmunidad y Negri, como muchos otros
luchadores antifascistas antes, se exili en Francia. Declarado rebelde por la ya entonces
completamente corrompida justicia italiana, Negri fue condenado a cumplir una sentencia de
treinta aos de crcel acu sado de "insurreccin armada contra el estado" con un adicional de
cuatro aos y medio por su "responsabilidad moral" durante los violentos enfrentamientos entre
la polica, los estudiantes y los obreros ocurridos en Miln entre 1973 y 1977.
Su estancia en prisin no le impidi escribir profusamente, textos entre los cuales sobresale La
Anomala Salvaje, publicado en 1981. Con anterioridad Negri ya haba publicado algunas de
sus principales contribuciones a la teora marxista tales como Operai e Stato. Fra Rivoluzione
d"ottobre e New Deal(1972), Crisi dello statopiano(1974), Proletari e Stato(1976), La For ma
Stato. Per la Critica dell"Economia Politica della Constitu zione(1977), Marx oltre Marx(1979), y
un artculo seminal sobre la restructuracin capitalista luego de la Gran Depresin, "Keynes y la
teora capitalista del estado", originariamente publicado en Italia y luego traducido a numerosas
lenguas y reproducido en Labor of Dionysus, un libro que Negri escribira aos despus con
Michael Hardt. En Francia Negri permanecera a lo largo de catorce aos, entre 1983 y 1997.
La proteccin del gobierno de Franois Mitterrand fue decisiva para disuadir a los servicios
secretos del gobierno italiano que en un primer momento intentaron secuestrarlo. Mientras
tanto, ense en la clebre Ecole Normal Superieur y en la Universidad de Pars VIII y, junto a
otros distinguidos colegas franceses, fund una nueva re vista terica: Futur Antrieur. Es ms
que evidente que durante su estancia en Francia Negri archiv sus tradicionales
preocupaciones por la filosofa alemana y adquiri una gran familiaridad con los debates
filosficos franceses marcados por la presencia de intelectuales tales como Louis Althusser,
AlainBadiou, Etien ne Balibar, Jean Baudrillard, Gilles Deleuze, Jacques Derrida, Michel
Foucault, Felix Guattari, Jacques Lacan, JeanFrancoise Lyotard, Jacques Ranciere y muchos

59

otros. Su residencia en Francia fue un perodo de intensa elaboracin terica y de pro funda
reorientacin intelectual y, hasta cierto punto, poltica. Entre los libros ms importantes
publicados en esa poca se cuentan Les nouveaux espaces de liberte, en colaboracin con
Felix Guattari (1985); Fabbriche del soggetto(1987); The Politics of Subversion (1989); Il potere
constituente(1992); Labor of Dionysus: a critique of the stateform, en coautora con Michael
Hardt (1994). En 1997, luego del escandaloso colapso del sistema institucional italiano y la
crisis de la Democracia Cristiana y el Partido Socialista Italiano, Negri puso fin a su exilio
parisino y regres a Italia, donde su previa sentencia haba sido revocada. Pas un corto
tiempo en la prisin de Rebibbia y, posteriormente, le fue concedida la posibilidad de servir una
nueva sentencia, reducida y ms benigna, que le permite estar durante el da en su casa en el
Trastevere romano pero debiendo pernoctar en la prisin. Fue en este contexto cuando
escribi, conjuntamente con Michael Hardt, el libro que hemos criticado en estas pginas.

60

Captulo 8
La persistencia del imperialismo
"Los Estados Unidos parecen destinados por la Providencia
a plagar a Amrica Latina de miserias en nombre de la libertad"
Simn Bolvar
El objetivo radical repetidamente declarado en las pginas de Imperio contribuir a la creacin
de "una estructura terica general y (que) constituya una caja de herramientas conceptuales
que permitan teorizar y actuar en el imperio y contra l" se derrumba a tierra como producto de
la incurable debilidad del anlisis. Desafortunadamente, la caja de herramientas carece de
algunos de los instrumentos ms elementales para teorizar sobre el imperio y, mucho ms,
para luchar en su contra. Podramos sintetizar esta crtica final diciendo que la falla crucial del
libro se encuentra en sus graves errores de diagnstico y la total desconexin o in
compatibilidad entre un marco terico de naturaleza indiscutible mente conservadora o, en el
mejor de los casos, confusa deriva do principalmente del saber convencional del neoliberalismo
que exalta la globalizacin y "naturaliza" al capitalismo, y la visin borrosa de una nueva
sociedad y un nuevo orden internacional a construir sobre premisas radicalmente diferentes. Si
el diagnstico es equivocado, la construccin social y poltica est condenada al fracaso. La
fragilidad del anlisis salta a la vista desde el mismo prefacio del libro. La autoridad citada para
definir el concepto fundamental que le otorga su nombre al libro no es Lenin, Bujarin,
Luxemburg o, en nuestros das, Samir Amin, Andr Gunder Frank, Immanuel Wallerstein, Eric
Hobsbawm, Samuel Einsestadt, Pablo Gonzlez Casanova, Agustn Cueva, Alonso Aguilar,
Helio Jaguaribe, John Saxe-Fernndez, James Petras o tantos otros estudiosos que han
contribuido a nuestra comprensin sobre el tema. No. Quien aparece es Maurice Duverger, un
politlogo francs confortablemente instalado en las corrientes ms convencionales de la
disciplina y un acadmico que jams fue asociado a ninguna de las vertientes del pensamiento
crtico. Estas limitaciones son an ms conspicuas cuando uno observa la facilidad con la cual
nuestros autores asumen como propias las definiciones convencionales de los tericos
gerencialistas que conciben a la globalizacin como un proceso "irresistible e irreversible" ante
el cual los estados democrticos deben caer de rodillas doblegados por su sola presencia. No
es preciso ser demasiado perspicaz para reconocer en esta formulacin esa vieja trampa de
los idelogos burgueses para los cuales el capitalismo no es otra cosa que el despliegue
"natural" de los impulsos adquisitivos y egostas del ser humano, y cualquier otra cosa que no
sea capitalismo es "artificial" o producto imprudente de la voluntad poltica. De ah a admitir
tambin que su mera irresistibilidad e irreversibilidad no nos deja alternativas hay un solo paso,
con lo cual quedamos firmemente instalados en el corazn mismo del pensamiento neoliberal.
Es increble que H&N no hayan prestado atencin a los sensatos comentarios que hiciera no
hace mucho un genuino liberal norteamericano, de slidas convicciones socialdemcratas. Nos
referimos a John K. Galbraith, quien agudamente sostuvo que "la globalizacin no es un
concepto se rio. Nosotros, los norteamericanos, lo inventamos para ocultar nuestra poltica de
penetracin econmica en el exterior" (Galbraith, 1997: p. 2).
La clamorosa inconsistencia entre anlisis y objetivos polticos se revela tambin cuando el
lector se pregunta hasta qu punto la "lgica global" del sistema est atravesada por
contradicciones que, en su desenvolvimiento, puedan eventualmente conducir al colapso del
sistema y a la preparacin de las bases materia les y culturales para construir uno alternativo.
Lo anterior es particularmente serio cuando uno descubre que nuestros autores parecen no

61

tener la menor conciencia de la continuidad fundamental que existe entre la supuestamente

"nueva" lgica global del imperio, sus actores fundamentales, sus instituciones, normas, reglas
y procedimientos, y la que exista en la fase presuntamente difunta del imperialismo. H&N
parecen no haberse percatado de que los actores estratgicos son los mismos, las grandes
empresas transnacionales pero de base nacional y los gobiernos de los pases industrializados;
que las instituciones decisivas siguen siendo aquellas que signaron ominosamente la fase
imperialista que ellos ya dan por terminada, como el FMI, el Banco Mundial, la OMC y otras por
el estilo; y que las reglas del juego del sistema internacional siguen siendo las que dictan
principalmente los Estados Unidos y el neoliberalismo global, y que fueran impuestas
coercitivamente durante el apogeo de la contrarrevolucin neoliberal de los aos ochenta y
comienzos de los noventa. Por su diseo, propsito y funciones estas reglas del juego no
hacen otra cosa que reproducir incesantemente y perpetuar la vieja estructura imperialista bajo
un ropaje renovado. Estaramos mucho ms cerca de la verdad si parafraseando a Lenin
dijramos que el imperio es la "etapa superior" del imperialismo y nada ms. Su lgica de
funcionamiento es la misma, como iguales son la ideologa que justifica su existencia, los
actores que la dinamizan y los injustos resultados que revelan la pertinaz persistencia de las
relaciones de opresin y explotacin. En los anlisis de Marx las contradicciones en el
desenvolvimiento de la sociedad burguesa la conducan hacia su propia superacin. La lgica
del desarrollo social estaba presidida por las luchas de clases y las contradicciones entre las
fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin. El problema con los anlisis de
H&N es que la nueva lgica global de dominio que supuestamente preside el imperio
imaginado por nuestros autores carece de contradicciones estructurales o que le sean
inherentes. La nica que aparece es la amenaza que eventualmente podra llegar a representar
la multitud, si es que sta despierta del sopor en que se encuentra y en el que es mantenida
por obra y gracia de los medios de comunicacin de masas y la industria cultural de la
burguesa. Pero, an suponiendo que esta posibilidad se actualice, nada hay en el libro que
pueda convencer al lector de que entre el imperio y la multitud existe una contradiccin
estructural y, por eso mismo, insalvable. Por el contrario, sera posible extender el argumento
de nuestros autores hasta el punto de decir que si los gobernantes actan con astucia se
encuentran en buena posicin para ab sorber las demandas de la multitud relajando las normas
migratorias o estableciendo progresivamente un ingreso garantizado universal. Episodios en
los cuales las clases dominantes se vieron forzadas a adoptar polticas progresistas para
contener la marea popular y cooptar a potenciales adversarios no han sido infrecuentes en la
historia poltica del siglo XX, y las dos medidas enunciadas ms arriba de ninguna manera son
incompatibles con la supervivencia de las relaciones capitalistas de produccin ni con la
continuidad del imperialismo.
En los aos ochenta el neoliberalismo venci una batalla estratgica por el sentido de las
palabras utilizadas en el habla cotidiana. En vastos territorios del globo la palabra "reforma" fue
exitosamente utilizada para designar lo que cualquier anlisis mnimamente riguroso no hubiera
vacilado en calificar de "contrarreforma". Las mentadas "reformas" se materializaban en
polticas tan poco reformistas como el desmantelamiento de la seguridad social, la reduccin
de las prestaciones sociales, los re cortes en los presupuestos en salud, educacin y vivienda,
y la legalizacin del control oligoplico de la economa. La palabra "desregulacin", a su turno,
fue activamente promovida por los idelogos neoliberales y gerencialistas tan profusamente
citados en Imperio para aludir a un proceso por el cual se supriman las intromisiones
gubernamentales en la economa a fin de restaurar la "autorregulacin natural" de los procesos
econmicos. De hecho, lo que la "desregulacin" significa es que las pretritas regulaciones
establecidas por los gobiernos democrticos y que remitan, de alguna manera, a un cierto
grado de soberana popular fueron desterradas, con lo que la capacidad para regular el

62

funcionamiento de los mercados qued en las manos de sus actores ms poderosos, los
oligopolios. Las capacidades gubernamentales de regulacin fueron privatizadas y transferidas
a las grandes empresas. Tal como Samir Amin lo ha escrito, "todos los mercados estn
regulados, y slo funcionan bajo esa condicin. La cuestin es conocer quin los regula y
cmo" (Amin, 2001: p. 26). Para concluir: todo el sentido comn de las dos dcadas finales del
pasado siglo estuvo saturado por los contenidos de la ideologa neoliberal. Una prueba ms de
ello es la increble aceptacin que tuvo el dogma de que las empresas pblicas eran
necesariamente ineficientes o producan bienes y servicios de mala calidad, o que el estado
era un mal administrador, o que las empresas privadas satisfacan las demandas y los
reclamos de los consumidores, que los oligopolios promovan el progreso social a travs de la
ms irrestricta libertad de los mercados y que, por ltimo, tal como lo rezaba la "teora del
derrame", si los ricos se enriquecan an ms llegara el momento en que la riqueza
concentrada en las alturas de la estructura social comenzara a derramarse hacia abajo
favoreciendo el progreso de los ms pobres. Hoy por hoy, todas esas patraas se encuentran
enfrentadas ante una crisis terminal.
Durante mucho tiempo la hegemona del neoliberalismo fue no slo econmica e ideolgica
sino tambin poltica. Tambin en este terreno se observa un retroceso. La economa no
responde, y luego de ms de veinte aos de dolorosos experimentos los resultados son
terribles. La Argentina es tan slo el caso ms reciente, pero de ninguna manera el nico, que
comprueba por ensima vez cul es el resultado final de las polticas promovidas por el
Consenso de Washington. Las frmulas polticas del neoliberalismo triunfante, cuyos
arquetipos siguen siendo las siniestras figuras de Carlos S. Menem en la Argentina, Carlos
Salinas de Gortari en Mxico y Alberto Fujimori en el Per, han demostrado su incapacidad
para sostenerse en el poder y para estabilizar una nueva estructura de dominacin adecuada a
las necesidades de las clases dominantes del imperio. La hegemona ideolgica del
neoliberalismo esa capacidad para otorgar nuevos y contradictorios sentidos a viejas palabras
est su friendo una acelerada erosin. Imperio podra bien llegar a ser un demorado captulo de
esa historia. El libro fue publicado en el ao 2000 y su funcin real y admitimos que sta no era
la que pretendan sus autores parece ser la de hacer ms "digeribles" los rasgos cada vez ms
atroces y odiosos del imperialismo de fines de siglo, en donde la "superpotencia solitaria", para
usar la expresin de Huntington, se encontraba sumamente atareada sembrando desgracias
en los ms diversos rincones del planeta. Difcilmente algo podra haber sido ms conveniente
para los poderes imperialistas, conducidos no sin fricciones y contradicciones por los Estados
Unidos, que esta representacin del orden imperialista metamorfoseado en un sistema
fantasmagrico, sin identificables dominadores y beneficiarios y, sobre todo, inspirado en las
ms elevadas nociones jurdicas de estirpe kantiana que slo los enemigos de la libertad y la
justicia podran criticar. Mientras nuestros autores daban los toques finales a su imperio
metafsico, los imperialistas se desvivan por lanzar e implementar el Plan Colombia con el
declarado propsito de estabilizar la situacin poltica y militar de ese pas y controlar el trfico
de drogas en la regin cuyos fondos son prolija mente lavados en los parasos fiscales de la
regin que sobreviven gracias a la complacencia de Washington. Dicho proyecto tiene tambin
como otro de sus objetivos establecer una base estratgica en el corazn de Sudamrica para
desde all monitorear los avances del movimiento popular en Brasil, casualmente se de de dos
de las ms importantes organizaciones de masas del mundo occidental como el PT y el MST.
Otra iniciativa imperialista de envergadura es el Plan Puebla/Panam, tendiente a "solucionar"
el conflicto aparentemente incomunicable, segn H&N de Chiapas y, de paso, establecer una
cabeza de playa en la mayor reserva acufera mexicana con vistas a abastecer de ese vital
lquido al sur de California. Amn de esto el imperialismo organiz una "intervencin
humanitaria" en la exYugoslavia, sabotea sin cesar la construccin del Mercosur a fin de

63

facilitar la pronta "integracin" formal de las economas de Amrica La tina a la hegemona

norteamericana por la va del ALCA, y trabaja sin pausa para asegurar el concurso de algunos
gobiernos de la regin puestos de rodillas, como los de Argentina, Costa Rica y Uruguay para
sancionar a Cuba por supuestas violaciones de los derechos humanos y para hacerle pagar un
precio exorbitante por su indocilidad ante el imperialismo norteamericano. En otras latitudes, su
activismo lo lleva a apoyar a sus aliados en Turqua para que practiquen sin temor alguno el
genocidio de la minora kurda, a que se haga lo propio con los timoreses orientales en
Indonesia y con los palestinos a manos del gobierno fascista de Ariel Sharon en Israel. Pocos
aos antes, el imperio, supuestamente en nombre del derecho universal, haba invadido
Panam masacrando a miles de civiles inocentes con el objeto de capturar al presidente
Noriega, excolaborador de la CIA y la DEA, impuesto por Washington en la cima del poder
estatal; haba ocasionado ms de 30 mil muertos en su ofensiva contra el gobierno sandinista
de Nicaragua y conducido la Guerra del Golfo. En el terreno econmico los imperialistas no es
tuvieron tampoco demasiado inactivos: promovieron tenazmente la aprobacin del Acuerdo
Multilateral de Inversiones, una pieza que legalizara la tirana de los mercados especialmente
en el Tercer Mundo, y se prodigaron en esfuerzos para asegurar que el FMI y el Banco Mundial
no prestaran ni un centavo a los pases que no acepten las "condicionalidades" impuestas por
los ta libanes del mercado que manejan las instituciones financieras internacionales. As, un
prstamo reciente al Ecuador inclua unas ciento cuarenta clusulas de este tipo entre ellas,
despidos masivos de funcionarios pblicos, reducciones presupuestarias en gastos sociales,
liberacin de precios, etc. y ms de doscientas fueron reportadas en varios prstamos
efectuados a los pases del Africa SubSahariana, todas ellas orientadas a consolidar la
presencia de las "fuerzas del mercado" en la economa. Por otra parte, el imperialismo ha
venido imponiendo incesantemente en los mercados globales polticas econmicas que
socavan severamente la soberana econmica de los pases de la periferia y disminuyen las
posibilidades de desarrollar sus economas, consolidar sus democracias y responder
positivamente a las expectativas de progreso material y espiritual de sus poblaciones (Stiglitz,
2000). Leo Panitch seal en relacin a este asunto que un informe del Banco Mundial
demuestra que el mismo ao en que el MIA fue abortado "hubo no menos de 151 cambios en
las regulaciones que gobiernan a las inversiones extranjeras directas en 76 pases, y 89% de
ellas fueron favorables al capital extranjero" (Panitch, 2000: p. 16). Pablo Gonzlez Casanova,
por su parte, ha desarrollado una metodologa para el estudio de las transferencias de
excedentes desde la periferia tercermundista hacia el capitalismo metropolitano. En los
veintitrs aos comprendidos entre 1972 y 1995 el volumen de dichas transferencias
succionadas por las clases dominantes del imperio lleg a la fabulosa cifra de 4,5 billones de
dlares (o sea, 4,5 millones de millones de dlares); clculos efectuados a la luz de esta
metodologa para Amrica Latina exclusivamente por Saxe-Fernndez y Nez arrojan una
cifra "que supera los 2 billones de dlares tributados en dos dcadas de neoliberalismo
globalizador, cifra cuya magnitud equivale al PIB combinado de todos los pases de Amrica
Latina y el Caribe en 1997" (Gonzlez Casa nova, 1998; Saxe-Fernndez y Petras, 2001: pp.
105 y 111).
En una palabra, la opresin imperialista prosigue imperturbable su curso mientras que una
patrulla extraviada de acadmicos radicales proclama que la edad del imperialismo ha
concluido y exalta la figura de San Francisco de Ass como paradigma de la renovada
militancia en contra de los espectros de un imperio inasible, indefinible, inhallable y, por eso
mismo, imbatible. Lo que los tericos del imperialismo como Brzezinski y Huntington re
conocen abiertamente, mgicamente desaparece de la visin de la "crtica radical" al imperio.
Mientras tanto, unas 100 mil personas por da mueren en la periferia debido al hambre, la
desnutricin y las enfermedades curables debido a la ininterrumpida continuidad de las

64

exacciones de este imperio, presuntamente sin imperialismo que da a da produce un bao de

sangre, esas personas mueren sin recibir una mnima atencin mdica. Cada ao un pas del
tamao de Espaa, Argentina, o Colombia es borra do de la faz de la tierra en nombre del
infame "nuevo orden eco nmico internacional", un orden que, si hemos de creer a H&N, ya ha
dejado de ser imperialista (PNUD, varios aos).
El empecinamiento de H&N en defender sus errneas concepciones se acentu, luego de la
publicacin de su libro, en una entrevista que Negri le otorg a Le Monde Diplomatique Este
autor insisti en su posicin de que el imperio carece de base nacional y que es la expresin de
un orden internacional creado por "el capi tal colectivo" una vez que emergi victorioso de la
larga guerra civil del siglo XX. "Contrariamente a lo que sostienen los ltimos defensores del
nacionalismo, el imperio no es norteamericano; adems, a lo largo de la historia los Estados
Unidos han sido mucho menos imperialistas que los britnicos, los franceses, los rusos o los
holandeses" (Negri, 2001: p. 13). De acuerdo con Negri los beneficiarios del imperio son
ciertamente los capitalistas norteamericanos, pero tambin sus contrapartes europeas, los
magnates que construyeron sus fortunas con la mafia rusa y los ricachones del mundo rabe, o
de Asia, frica o Amrica Latina, quienes envan sus hijos a Harvard y sus dineros a Wall
Street. Claramente, en esta pseudototalidad del imperio y en su insoportable vacuidad no slo
no hay espacio terico para distinguir entre explotadores y explotados sino que tampoco existe
un espacio como para concebir a la coalicin dominante como algo distinto a un indiferencia do
amasijo de capitalistas. De este modo, y a partir de esta esterilidad analtica, el "capital
colectivo" obra el milagro de controlar a la economa mundial recuerde el lector que apenas
doscientas megacorporaciones transnacionales, el 96% de ellas con sus casas matrices en
slo ocho pases, tienen un volumen combinado de ventas que supera al PBI de todos los
pases del globo excepto los nueve mayores! sin estructuras, organizaciones, instituciones,
jerarquas, agentes, reglas y normas 11. Adems, si llegara a surgir algn conflicto en su
interior ste sera meramente accidental o circunstancial, y se resolvera fcilmente apelando a
la buena voluntad de las partes. De un plumazo el orden mundial creado por la hegemona
norteamericana en la posguerra se desvanece frente a nuestros ojos, y los magnates de la
mafia rusa parecen tener la misma gravitacin que sus contrapartes norteamericanas. Las
principales instituciones modeladoras del orden imperialista internacional el FMI, el Banco
Mundial, la OMC, la OTAN, la OECD y otras anlogas parecieran no tener ms relacin con
Washington que la que guardan con la familia de Osama Bin Laden o de algn otro magnate
del mundo rabe, pese a que los intelectuales orgnicos del imperio insisten en caracterizarlas
como parte informal del gobierno norteamericano. En esta visin fantasmagrica del imperio las
"condicionalidades" de las instituciones financieras internacionales seran dictadas por un
billonario rabe, un banquero portugus, un ballenero del Japn, un oligarca latinoamericano y,
por supuesto, un empresario norteamericano. Del mismo modo, los movimientos errticos de
las Naciones Unidas son el resultado de la puja entablada entre los sujetos arriba
mencionados. No ha ce falta ser un experto en relaciones internacionales para demostrar la
falsedad de toda esta argumentacin. Los recientes acontecimientos ocurridos en Venezuela el
fracasado "golpe de estado" en contra de Hugo Chvez despejan cualquier duda acerca de la
persistente presencia opresiva del imperialismo. Un golpe que la CIA vena preparando desde
haca ms de un ao, bendecido horas despus de producido, en un gesto de soberbia rayano
en la estupidez, por el vocero presidencial de la Casa Blanca (violando las resoluciones de la
OEA que Washington impulsara cuando tal cosa le convena) y que de inmediato cont con la
"desinteresada" colaboracin del FMI que, sorprendentemente y sin que nadie lo solicitara,
ofreci su ayuda al nuevo gobierno cuando ste haba si do tan slo reconocido por los
Estados Unidos y su lacayo euro peo, Jos M. Aznar, cuando la situacin an no se haba

65

definido. Este gesto del FMI ratifica por ensima vez que ese "organismo multilateral" es, en
realidad, una dependencia menor de la Casa Blanca.
Estos antecedentes, invalidan por completo la interpretacin que, en continuidad con los temas
desarrollados en Imperio, Negri hiciera en una reciente entrevista:
"Pensamos que no hay un lugar de centralizacin del imperio, que es preciso hablar de un no
lugar. No decimos que Washington no sea importante: Washington posee la bomba. Nueva
York posee el dlar. Los Angeles posee el lenguaje y la forma de la comunicacin" (Albiac,
2002: p. 2).
Huelgan los comentarios.

66

Eplogo
La fama y la celebridad rara vez han sido compaeras del pensamiento crtico. Tal como lo
ensea la historia de la filosofa poltica, los espritus contestatarios fueron casi siempre
perseguidos y silenciados por las clases dominantes. En la mayo ra de los casos esto se
lograba apelando a formas coercitivas ms o menos brutales. Antonio Negri ha sido, durante
casi treinta aos, vctima de esta metodologa: su militancia en las luchas sociales italianas, al
igual que sus significativas contribuciones volcadas en el terreno de la teora y filosofa polticas
terreno, claro est, tambin surcado por los avatares de las luchas de clases atrajo sobre s la
furia de la burguesa italiana y de sus re presentantes polticos y, con ella, la persecucin, la
crcel y el exilio. En otras ocasiones, menos frecuentes, quienes impugnaban el orden social
existente merecan apenas la indiferencia de los poderosos. Ello ocurra cuando los grupos
dominantes se encontraban en una posicin tan segura y tenan tanta confianza en la
estabilidad de su propia supremaca que se permitan el lujo de practicar el arte de la
tolerancia. Claro est que este ejercicio tena como condicin que las voces disonantes slo
pudieran ser odas en un pequeo crculo de inofensivos adversarios, carentes de cualquier
ligazn orgnica con la sociedad civil y, por ese motivo, completamente incapaces de plantear
un serio desafo a las clases dominantes. Habida cuenta de estos antecedentes, cmo
explicar los "ilimitados elogios" que, segn John Bellamy Foster, fueron derramados sobre dos
acadmicos de izquierda tal es el caso de Michael Hardt y Antonio Negri en algunos de los
bastiones intelectuales ms selectos de la burguesa, como el New York Times, el Time
Magazine y el Observer de Londres, a los cuales podramos agregar entre nosotros a un
peridico tan liga do a las fracciones ms reaccionarias del capital como La Nacin? (Bellamy
Foster, 2001).
Concluido nuestro examen la razn parece ser bastante clara: la favorable acogida brindada
por los mandarines del establishment a Imperio demuestra que stos leyeron cuidadosamente
el libro, captaron correctamente su mensaje ms profundo y acertadamente concluyeron que
no haba nada en el mismo que pudiera ser considerado incompatible con la ideologa
dominante o con la visin que de s mismos gustan exhibir los poderosos. Si bien el radicalismo
metafsico de su narrativa y sus abstrusas alusiones a las contradicciones del capitalismo no
dejaban de irritar a los intelectuales ms intolerantes y de mente estrecha del imperio, el
argumento central del libro evidenciaba una sorprenden te y bienvenida similitud con las
principales tesis que los idelogos de la "globalizacin" haban venido propagando por todo el
mundo desde los aos ochenta, a saber: que el estado-nacin se encuentra prcticamente
extinto, que una lgica global gobierna el mundo, y que para desafiar esta ominosa estructura
cuyos concretos beneficiarios as como sus vctimas y oprimidos se pierden en las sombras
existe una nueva y amorfa entidad, la "multitud", y ya no ms el pueblo y mucho menos los
trabajado res o el proletariado. No obstante las reiteradas invocaciones al comunismo y la
buena sociedad, que producen escalofros entre los energmenos imperiales, el libro que
estamos criticando deja al lector hurfano a la hora de responder por qu los hombres y las
mujeres del imperio deberan rebelarse, contra quines, cmo y para crear qu tipo de
sociedad. A pesar de ser formalmente criticado, en las pginas de Imperio el capitalismo como
un modo de produccin inhumano, opresivo, explotador e injusto se desvanece en el difano
aire de la postmodernidad. Se torna, por as decirlo, invisible, al igual que el imperialismo
norteamericano, y de esa manera ambos quedan "naturalizados". El hambre, la indigencia, la
muerte, las guerras, las enfermedades y todo el catlogo de miserias humanas que pudieron
observarse a lo largo del siglo XX son retricamente transformadas en una fraseologa opaca y

67

casi impenetrable la cual, pese a las manifiestas in tenciones en contrario de sus creadores,
oculta los rasgos ms infames de la globalizacin neoliberal y el capitalismo contemporneo.
Por las razones expuestas a lo largo de nuestro libro nos pare ce altamente improbable que los
luchadores antiimperialistas del mundo puedan hallar en Imperio algn argumento realista y
persuasivo que ilumine sus pasos o los ayude a comprender lo que est ocurriendo en el
mundo. Por el contrario, debido precisa mente a sus errores y confusiones se comprenden las
razones por las que ese libro fue aclamado como una verdadera revelacin por algunos de los
medios de comunicacin ms importantes del mundo e ntimamente asociados a la estructura
imperialista que nos agobia. En todo caso, bueno es saber que, como lo recordaba Hannah
Arendt, "an en lo ms negro de la noche todava tenemos el derecho de esperar alguna
iluminacin" y que sta probablemente provenga menos de un vistoso aparato conceptual y
terico que de las pequeas luces que se desprendan de las iniciativas que mujeres y hombres
adopten para poner fin, tal como lo recordaba Marx, a esta dolorosa y brbara "prehistoria" de
la humanidad para entrar en una fase civilizatoria superior (Arendt, 1968: p. ix). Queremos
creer, en todo caso y para regresar a la consideracin de la obra de Hardt y Negri, que los
errores que hemos identificado en Imperio podrn ser subsanados en un nuevo trabajo
emprendido por estos autores. En el caso de Negri es tamos inclinados a pensar que los
problemas detectados en este libro pueden deberse a las distorsiones que produce un prolonga
do exilio, aunque sea en Pars; a la imposibilidad de viajar por el mundo para comprobar, con
sus propios ojos, las siniestras realidades del imperialismo; y, por ltimo, a la enrarecida
atmsfera intelectual parisina, cuyo provincialismo y esplndida autoreferencialidad fueron
reiteradamente subrayados por notables intelectuales franceses, como Sartre, o radicados en
Francia, como Poulantzas. Las contribuciones de Negri al desarrollo de la teo ra social y
poltica del marxismo no merecen tan decepcionante final. Esperamos de todo corazn poder
tener en fechas prximas la satisfaccin de comentar, en trminos completamente diferentes,
un nuevo libro en donde el extraordinario talento de Negri se reencuentre con su propia
historia.

68

Notas
1. Los clculos de las pginas destinados a temas y autores remiten a la edicin original, en
lengua inglesa, de Empire, publicada por Harvard University Press en 2000.
2. De ahora en ms todas las referencias entre parntesis pertenecen a la edicin en espaol
de la obra, publicada bajo el ttulo de Imperio (Buenos Aires: Paids, 2002).
3. Cuando este trabajo estaba prcticamente concluido lleg a nuestras manos el excelente
libro de Saxe-Fernndez, Petras, Veltmeyer y Nez, cuya riqueza emprica e interpretativa no
hemos podido aprovechar sino marginalmente por esas circunstancias. En todo caso,
recomendamos al lector abrevar en ese texto para ampliar algunos de los anlisis efectuados
en nuestro libro.
4. Henry Kissinger es considerado por el novelista y ensayista estadounidense Gore Vidal
como "el ms conspicuo criminal de guerra que anda suelto por el mundo". Cf. Saxe-Fernndez
y Petras, 2001, p. 25.
5. Sobre el particular recomiendo ver la compilacin preparada en el nmero del Observatorio
Social de Amrica Latina de CLACSO dedicado al "nuevo internacionalismo" con textos de
Noam Chomsky, Ana Esther Cecea, Christophe Aguiton, Rafael Freire, Walden Bello, Jaime
Es tay y Francisco Pineda. Cf. OSAL, N 6, enero del 2002.
6. Recordamos que un billn, en espaol, equivale a un milln de millones.
7. Hemos examinado esta cuestin in extenso en nuestro Estado, Capitalismo y Democracia en
Amrica Latina. Cf. Boron, 1997.
8. Diferimos aqu de la por otra parte excelente traduccin al espaol realizada por Alcira Bixio.
El texto original dice explcitamente "common civilization" y no "nueva civilizacin". Nos parece
que se trata de una diferencia harto significativa en el contexto de la teorizacin sobre la
potencia creadora de la multitud desarrollada por Hardt y Negri, razn por la cual nos hemos
permitido introducir esta correccin.
9. Este itinerario de Marx constituye an hoy una fuente permanente de malos entendidos y
grotescas simplificaciones. Una discusin detallada se encuentra en nuestro trabajo
reproducido en Boron, 2000[a], a donde remitimos al lector interesado en estos temas.
10. Sin desmerecer para nada los mritos de Michael Hardt, un intelectual ms joven y cuya
trayectoria poltica e intelectual todavia no es comparable a la de Negri.
11. Agregamos: los ingresos anuales la Exxon son casi iguales al PBI de Australia; los de la
Ford se equiparan con los de Dinamarca; los de la petrolera angloholandesa Shell casi duplican
al PBI de unos de los mayores productores de petrleo del mundo, Venezuela. La General
Motors, por su parte, percibe cada ao una cifra superior al PBI combinado de Irlanda, Nueva
Zelanda y Hungra (Restivo, pp. 24/25).

69

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Wresch, William 1996 Disconnected. Haves and Havenots in the Information Age (New
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73

ndice Analtico

11 de Septiembre; 7, 48
1 de mayo de 1886 Haymarket Square, Chicago; 67
Accumulation on a World Scale; 34
actor(es); 13, 20, 33, 51, 56, 61, 68, 72, 95, 106, 116, 139, 141
Acuerdo Multilateral de Inversiones (MIA); 77, 84, 85, 103, 144
Acuerdos de Kyoto; 95
acumulacin; 28, 67, 68, 107
Afganistn; 66, 81
frica; 31, 49, 58, 66, 146
Africa-Sub-Sahariana; 144
After Liberalism; 34
agua; 16
Aguilar, Alonso; 138
Alabama; 56
Alemania; 11, 49, 59, 66, 67, 71, 94
Ali, Tariq; 25
alianza (s); 53, 71
Althusser, Louis; 136
Altvater, Elmar; 32
Amrica Latina; 31, 38, 49, 58, 66, 86, 88, 110, 111, 127, 143, 145, 146
Amin, Samir; 34, 138, 141
Amnesty ; 83
anarquista(s); 18, 33
ancianos; 111

74

Anderson, Perry; 130, 131, 132

Annam, Kofi; 59
anti- estatista; 69, 99
anti-capitalista(s); 17, 46, 47
anti-colonialista(s); 16, 123
anti-combination act; 67
anti-democrtica; 117
anti-globalizacin; 18, 46
anti-imperialista; 123, 151
anti-popular; 117
anti-socialista; 67
aparato estatal(es); 99
apartheid; 42, 44, 104
rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA); 103, 143
Arendt, Hannah; 130, 131, 151, 152
Argentina; 48, 58, 94, 124, 143, 146
aristocracia; 69
Arrighi, Giovanni; 34
asalariados; 56, 63
Asamblea General; 11, 36, 37,83
Asia Central; 88, 146
Asia; 49, 58, 66
Atlntico; 58
Augusto; 82
Australia; 147
autonoma; 69, 70
autoridad; 37, 93, 94, 108, 137

75

Aznar, Jos Mara; 8, 9, 19, 148

Badiou, Alan; 136
balances comerciales; 70
Balibar Etienne; 136
banca transnacional; 89
Banco Interamericano de Desarrollo (BID); 83
Banco Mundial; 26, 27, 33, 72, 77, 83, 90, 91, 99, 100, 112, 139, 144, 147
Bangladesh; 49, 59, 63
Baran, Paul; 32
barreras no arancelarias; 58
Baudrillard, Jean; 136
Blgica; 66
Bellamy Foster, John; 150
Benjamin, Walter; 130
Berlusconi, Silvio; 8, 134
Big Government is still in charge; 99
Bin Laden, Osama; 81, 147
biopoder; 39, 124
biopoltica; 38, 114, 116, 119
Bismark, Otto voncanciller-, 67
Bixio, Alcira; 121
Blair, Anthony; 8, 19
Bobbio, Norberto; 9
Boeing Corporation; 59
Bolvar, Simn; 137
Boron, Atilio A.; 60, 70, 73, 76, 85, 107, 118, 131
Bosch, Juan; 38

76

Bosnia; 85
Bowles, Samuel; 115
Brasil; 49, 143
Brecht, Bertolt; 130
Brigadas Rojas; 135
Bruselas; 59
Brzezinski, Zbignieb; 14, 87, 88, 89, 92, 145
Buenos Aires; 22
Bujarin, Mijail; 15, 27, 32, 138
burguesa(s); 35, 39, 40, 43 128, 110, 140, 149, 150
Bush, George W.; 8, 10, 13, 14, 15, 20, 81, 95
California; 56, 143
campesinos; 110
campos de concentracin; 42
Cangi, Adrin; 110
capital; 8, 28, 32, 47, 61, 62, 63, 64, 68, 69, 105, 106, 107, 111, 113, 114, 115,
146, 150
Capitalism in the Age of Globalization; 34
capitalismo de casino; 16
capitalismo(s); 9, 12, 15, 20, 26, 27, 28, 29, 41, 43, 44, 53, 55, 60, 66, 71, 75, 76,
86, 99, 100, 102, 104, 106, 113, 114, 124, 126, 129, 130, 133, 137, 138, 145, 150,
151
capitalista(s); 8, 15, 16, 18, 19, 20, 27, 40, 41, 44, 48, 62, 66, 70, 76, 77, 98, 101,
103, 104, 107, 110, 115, 130, 135, 146
Crcel de Rebibbia; 136
Cardoso, Oscar Ral; 11
Caribe; 66, 145
Cartago; 43
Casa Blanca; 10,13, 14, 18, 20, 30, 59, 83, 84, 148

77

centro; 11, 12, 36, 45, 47, 49, 51, 52, 93, 96, 148
Centroamrica; 110
CEO; 59
chantaje empresarial; 64
Charles, Gerard-Pierre; 38
Chvez, Hugo; 147
Checoslovaquia; 23
Chiapas; 46, 48, 110, 143
Chile; 94
China; 88, 90, 127
Chiquita Banana; 85
Chirac, Jacques; 16
cholos;111
Chomsky, Noam; 19, 34, 61, 80, 81, 85, 117,
CIA; 144, 147
ciencias sociales; 38, 39, 89
ciudadana global; 111
ciudadana; 112, 113, 114, 118, 120
civilizacin; 15, 40, 42, 121, 152
clase obrera; 127
clase(s) dominante(s); 9, 13, 32, 35, 78, 87, 140, 142, 145, 149, 150
clases explotadas; 39
clases medias; 111
clases populares; 130
clases; 73, 110, 115, 119, 129
Clausewitz, Carl von; 42
coalicin; 48, 67, 90, 100, 101, 146

78

Colombia; 146
colonialismo; 40
colonias; 17
colonizacin; 23
Comisin Europea; 106
complejidad; 71
Comuna de Pars; 134
comunicacin; 119, 148, 151
comunista(s); 18, 33, 64, 87, 119, 123, 124, 125, 130, 134, 151
conciencias individuales; 39
condiciones materiales; 38
conflicto(s); 21, 37, 39, 47, 93, 143, 147
confrontacin; 21, 80
conquista; 13, 43, 84
Consejo de Seguridad; 11, 37, 50, 83
Consenso de Washington; 77, 101, 105, 142
consenso; 11, 37, 69, 70, 71, 87, 125
conservador; 99, 137
Considerations on Western Marxism; 130
consumidor(es); 61, 65, 106, 141
contrapoder; 53, 72
contrarreforma; 141
contrarrevolucin; 130, 139
contras-nicaragenses; 98
contrato(s); 37, 84, 104
control; 17, 40, 56, 85, 96, 104, 114, 120, 124, 140, 146
Convencin Internacional de los Derechos del Nio; 97

79

Corea del Sur; 106

corporaciones; 33, 60, 62, 63, 64, 79, 101, 106, 146
Corte Internacional de Justicia; 98
cosmopolita; 47, 112
Costa Rica; 143
Cox, Robert; 34, 77
coyote; 57
Crisi dello stato-piano; 135
crisis del marxismo; 70
Cruz Roja; 83
Cuba; 143
cuestin meridional; 67
Cueva, Agustn; 38, 138
Dahl, Robert; 63
Davos; 31
de Gortari, Carlos Salinas; 142
de Sousa Santos, Boaventura; 104, 105
DEA; 144
deber; 14, 39
Debray, Regis; 127
Deleuze, Gilles; 136
Democracia Cristiana (DC); 136
democracia; 8, 19, 23, 43, 85, 90, 110, 113, 115, 127, 144
democrtica(os); 9, 11, 16, 19, 20, 22, 23, 29, 73, 102, 103, 104, 105, 138, 141
Departamento del Tesoro; 103
dependencia; 29, 50, 86
derecha; 16, 17, 27, 38, 51, 87127

80

derecho de polica; 38
derecho(s);10, 14,19, 27, 36, 37, 40, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 88, 90, 91, 98, 104,
112, 113, 114, 116, 117, 118, 120, 143, 144, 151
Derrida, Jacques; 136
derrota; 123, 126, 127, 130, 131
desarrollo(s); 42, 44, 49, 50, 66, 71, 100, 140
descentrado; 12, 47
desciudadanizacin; 29
desocupacin; 101, 111
despotismo; 40
desregulacin; 101, 105, 107, 141
desterritorializado; 12, 13
deuda externa; 112
Deutsche Bank; 59
dialctica; 53, 133
Diario Clarn; 22
Diarios La Nacin; 150
dictadura; 23, 47
Dinamarca; 147
dinero; 31, 55, 57, 129
Dobb, Maurice; 32
doctrinas liberales; 67
dominacin; 29, 40, 42, 78, 142
dominio; 47, 48, 83, 91, 93
Don Quijote; 22, 42
Dornbusch, Rudiger; 133
dos Santos, Theotonio; 38

81

drogas; 90, 143

Drucker, Peter; 106
Duke; 117
Duverger, Maurice; 138
Eagleton, Terry; 126, 127, 128, 129, 130 131
Ecole Normal Superior; 136
ecologistas; 18
economa(s); 17, 28, 33, 48, 51, 55, 59, 60, 61, 62, 67, 71, 100, 101, 106, 117, 133,
141, 142, 144
Ecuador; 85, 144
educacin popular; 43
Einsestadt, Samuel; 138
ejrcitos imperiales; 37
El Manifiesto Comunista; 27, 38, 112
El Salvador; 57
elecciones presidenciales; 102
emancipatoria; 22, 23, 73, 87, 112, 113, 115, 117, 120, 125
emigracin; 128
Empire of Chaos; 34
empleados pblicos; 111
empresa(s); 15, 16, 17, 18, 19, 53, 55, 59, 61, 62, 63, 65, 68, 72, 73, 83, 84, 85, 88,
97, 100, 101, 105, 106, 107, 139, 141, 147
enemigo(s); 22, 42, 46, 52, 53, 62, 91, 95
Engels, Friedrich; 9, 27, 38, 112
equipamiento; 55, 57
esclavitud; 42, 44, 82, 114, 117, 118
escuadrones; 110
espacio;12, 17, 37, 72, 109, 116, 129, 146

82

Espaa; 19, 87, 130, 146

especulacin;70
espionaje industrial; 58
establishment; 31, 80, 83, 150
estado; 8, 9, 12, 17, 28, 35, 37, 42, 43, 44, 45, 55, 56, 61, 65, 67, 68, 69, 72, 73, 82,
83, 84, 85, 90, 92, 93, 98, 99, 100, 101, 102, 103, 104, 105, 106, 107, 108, 109,
112, 113, 114, 123, 125, 127, 129, 135, 138, 150
Estados Unidos; 7, 10, 13, 14, 16, 19, 20, 22, 36, 49, 51, 55, 56, 57, 59, 66, 67, 70,
77, 78, 79, 80, 81, 82, 83, 84, 85, 87, 89, 91, 93, 95, 96, 97, 98, 100, 101, 103, 105,
106, 116, 117, 118, 120, 121, 133, 137, 139, 142, 146, 148
estructura(s); 9, 12, 13, 15, 20, 22, 28,
eurocntrica; 32,
Europa; 16, 49, 57, 58, 65, 70, 87, 88, 121
exenciones impositivas; 64
expansin colonial; 66
explotacin; 22, 41, 44, 45, 61, 64, 110, 111, 114, 146, 151
Exxon; 147
ex-Yugoslavia; 37, 143
Fabbriche del soggetto; 136
fbricas; 55, 57
factores de la produccin; 56, 57
fascismo(s); 123, 131, 144
Federalist Papers; 118
felicidad; 14
feminismos; 19
fetichismo;61
feudalismo; 41
Filadelfia; 118
financiarizacin; 28

83

financieros; 110
flexibilizacin laboral; 64
Fondo Monetario Internacional; 26, 27, 33, 72, 77, 83, 90, 91, 99, 100, 103, 112,
139, 144, 147, 148
Ford; 59
Foro(s) Social(es) Mundial(es); 25, 47
Fortune; 61
Foucault, Michel; 33, 39, 40, 136
Francia; 11, 49, 57, 66, 67, 71, 87, 130, 134, 135, 136, 152
Friedman, Milton; 133
Friedman, Thomas; 80
frontera(s); 55, 56, 57, 60, 73, 116, 121
fuerza de trabajo; 56, 64
fuerza policaca mundial; 81
fuerzas armadas; 14, 89, 102, 103
fuerzas del orden; 128
fuerzas insurgentes; 47
fuerzas mercenarias; 98
fuerzas populares; 19
fuerzas productivas; 140
fuerzas sociales; 69, 75, 128, 133
Fujimori, Alberto; 142
Fukuyama, Francis; 127
Futur Antrieur; 136
Gabn; 36
Galbraith, John K.; 138
Galeano, Eduardo; 38

84

ganancias; 18, 64, 96, 107

gasto militar; 14
gasto pblico; 99, 100, 101
Gates, Bill; 65, 66
GATT; 72, 97
General Motors; 147
genocidio(s); 29, 44, 96, 114, 143
Gintis, Herbert; 115
global(es);14; 17, 28, 36, 42, 44, 45, 47, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 72, 77, 79, 80, 81,
82, 87, 89, 90, 93, 95, 98, 105, 106, 107, 111, 112, 113, 114, 144, 150
globalifbicos; 30
globalizacin; 16, 17, 18, 19, 27, 29, 30, 42, 46, 47, 52, 58, 60, 72, 76, 93, 94, 104,
105, 106, 111, 125, 137, 138, 150, 151
gobierno(s); 19, 20, 56, 58, 59, 61, 64, 66, 68, 78, 83, 84, 85, 91, 95, 97, 98, 99,
100, 103, 104, 106, 120, 123, 134, 135, 136, 139, 141, 143, 144, 147, 148
Golfo Prsico; 85
golpe de estado; 22, 147
Gonzlez Casanova, Pablo; 38, 138, 145
Gramsci, Antonio; 8, 67
Gran Bretaa; 49
Gran Depresin; 68
Grecia; 39
Greenpeace; 83
Greenwich Village; 39
Grupo de los 7 (G7); 100
Guatemala; 85
Guattari; Felix; 136
Guerra Civil Espaola; 123

85

Guerra de Irak; 7, 8, 9, 15, 22

Guerra de Vietnam; 19
Guerra del Golfo; 14, 79, 80, 81, 95, 144
guerra(s); 8, 13,14,16, 19, 20, 23, 37, 42, 80, 81, 96, 98, 146, 151
Guerras del Peloponeso; 43
Guerras Pnicas; 43
Gunder Frank, Andr; 137
Habermas, Jrgen; 45
Hait; 49, 57, 85
Hardt, Michael y Antonio Negri; 7, 9, 10, 13, 14, 16,17, 19, 21, 22, 25, 26, 27, 29,
31, 34, 35, 37, 38, 39, 40, 42, 43, 44, 45,46,47,48,49, 50, 51, 53, 55, 57, 58, 59, 60,
61, 62, 63, 65, 66, 68, 69, 70, 73, 75, 80, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 91, 93, 95,
96, 98, 99, 105, 107, 109, 110, 112, 117, 119, 121, 124, 125, 127, 129, 131, 132,
138, 139, 140, 143, 146, 150, 152
Hardt, Michael; 110, 132, 133, 134, 135, 136
Harlem; 63
Harvard; 146
Hegel, Georg Wilhelm Friedrich; 40
hegemn; 82
hegemona; 13, 77, 78, 91, 121, 142, 147
Hilferding, Rudolf; 27
historia; 18, 19, 21, 25, 26, 32, 56, 63, 64, 69, 84, 86, 100, 112, 120, 130, 134, 140,
142, 149, 152
Hobsbawm, Eric; 138
Holanda; 66
homofobia; 63
Honduras; 51, 102
Hoselitz, Bert; 49
huelga(s); 44

86

humanidad; 22, 78, 96, 97, 125, 152

Hungra; 23, 147
Huntington, Samuel P.; 14, 89, 90, 91, 142, 145
identidad(es); 28, 93, 127
ideologa(s); 12, 55, 56, 69, 73, 77, 79, 126, 139, 141, 142, 150
idelogos; 58, 60, 63, 138, 141, 150
igualdad; 43, 120
Il potere constituente; 136
imperialismo(s); 8, 9,12, 15, 16, 21, 23, 26, 28, 29, 30, 31, 32, 40, 48, 50, 51, 77,
80, 82, 86, 87, 88, 89, 91, 93, 94, 96, 102, 137, 139, 140, 142, 143, 145, 147, 151,
152
imperialista(s); 8, 10, 11, 13, 14, 15, 18, 19, 20, 21, 22, 26, 29, 36, 37, 47, 76, 78,
82, 83, 87, 87, 88, 90, 93, 94, 95, 100, 102, 107, 125, 133, 139, 142, 143, 144, 146,
147, 151
Imperio (Empire); 7, 11, 13, 15, 18, 25, 26, 29, 30, 33, 47, 51, 61, 76, 78, 79, 96,
102, 109, 112, 114, 117, 125, 129, 130, 132, 133, 137, 141, 142, 148, 150, 151,
152
Imperio Austro Hngaro; 51
imperio; 10, 12, 14, 15, 16, 17, 20, 21, 22, 26, 29, 32, 33, 37, 38, 40, 41, 42, 45,
47, 48, 49, 50, 51, 52, 65, 75, 77, 80, 81, 82, 83, 85, 86, 87, 88, 89, 91, 93, 98, 100,
104, 107, 109, 114, 119, 121, 124, 129, 137, 139, 140, 142, 143, 144, 145, 146,
147, 148, 150, 151
India; 31, 49
indigenistas; 19, 110, 111
Indonesia; 144
industria cultural; 111, 140
industrias nacionales; 58
informacin; 65, 66, 119
Inglaterra; 19, 66, 67, 71
ingresos; 56, 107, 114, 115
inmaterial(es); 15, 48

87

inmigrantes ilegales; 56, 57

intelectual(es); 9, 30, 38, 53, 56, 65, 70, 71, 86, 91, 112, 120, 123, 131, 134, 135,
136, 147, 150, 152
internacionalismo abstracto; 112
internacionalismo proletario; 44, 52
intervencin; 37, 56, 61, 66, 67, 68, 80, 82, 85, 143
intervencionismo imperialista; 38
Intifada; 44
inversiones extranjeras; 145
Irak; 9, 11,13, 19, 22
Irlanda; 147
Israel; 144
Italia; 87, 130, 134, 135, 136
izquierda; 8, 17, 19, 26, 40, 41, 45, 64, 79, 86, 87, 112, 119, 127, 131, 134, 150
Jaguaribe, Helio; 38, 138
Japn; 49, 88, 106, 147
Jeric; 29
jornada de trabajo; 64
Josu; 29
justicia; 13, 14, 37, 79, 81, 82, 84, 98, 143
Kagan, Robert; 14
Kant, Immanuel; 111
Kapstein, Ethan; 61
Kaustky, Karl; 32
Kelsen, Hans; 36, 37
Keynes, John M.; 12
Kirkpatrick, Jeanne; 95

88

Kissinger, Henry; 50
Kosovo; 37, 80
Krauthammer, Charles; 14
kurdos; 81
La Anomala Salvaje; 135
La Forma Stato. Per la Critica dell Economia Poltica della Constituzione; 135
la migra; 57
Labor of Dyonysus: a critique of the state-form; 136
Lacan, Jacques, 136
laissez-faire; 67
Lander, Edgardo; 85
latifundistas; 110
latinoamericano(s); 48, 50, 94, 102, 104, 147
Le Monde Diplomatique; 146
legalidad internacional(es); 13, 14
legislacin; 10, 11, 56, 64
Lenin, Vladimir I.; 27, 30, 32,42, 138
levantamientos populares; 81
leviatanes; 17, 60, 124
Ley le Chapellier; 67
liberal(es); 67, 87, 89, 127, 138
liberalismo; 67, 135
libertad(es); 8, 14, 18, 43, 57, 94, 116, 118, 123, 141, 143
libre competencia; 17
libre mercado; 63
libre movilidad; 56
Londres; 25, 32, 150

89

Los Angeles; 44, 105, 148

lucha(s); 40, 42,43, 45, 46, 47, 52, 53, 73, 87, 103, 120, 140, 149
Luhmann, Niklas; 36, 45
Lukcs, Gyorg; 70
Luxemburgo, Rosa; 15, 27, 30, 130, 138
Lyotard, Jean- Francoise; 136
Machiavelli, Niccol; 43, 78, 115
Madison, James; 117, 118
madres solteras; 111
mafia rusa; 146, 147
Magdoff, Harry; 32
Maldonado Denis, Manuel; 38
Managua; 98
Mandel, Ernest; 32
Manhatan;56
manifestacin(es); 8, 20, 32, 47
Mao Zedong; 42
Marini, Ruy Mauro; 38
Marx oltre Marx; 135
Marx, Karl; 9, 27, 38, 39, 41, 44, 47, 64, 76, 112, 131, 132, 134, 139, 152
marxismo; 9, 32, 35, 76, 88, 89, 125, 126, 128, 130, 152
masas; 29, 42, 43, 114
materialismo histrico; 33, 36, 76, 131
Mattick, Paul; 32
Mc Donalds; 59
Medio Oriente; 88
medioambiente; 29, 96

90

medios de comunicacin; 8, 89, 91, 104, 140

medios de produccin; 118, 119, 120
Mediterrneo; 82
Meiksins Wood, Ellen; 70, 105, 107, 112
Menem, Carlos Sal; 142
mercado(s); 18, 19, 29, 35, 50, 55, 56, 59, 60, 62, 65, 73, 86, 89, 90, 101, 104, 105,
106, 107, 108, 126, 127, 141, 144
mercanca(s); 28, 61, 72
MERCOSUR; 143
mestizos; 111
metrpolis; 17, 29, 60, 99, 106, 114, 145
Mxico; 57, 142
Microsoft; 59
migraciones; 20, 121, 140
Miln; 135
milenarismos; 19
militante(s); 19, 123, 124, 125, 145, 149
minoras sexuales; 111
misiles; 90
MIT; 97, 118
Miterrand, Franois; 136
MITI; 106
modelos organizacionales; 53
modernidad; 42, 43
modos de produccin; 41
monopolios; 28, 56
Moro, Aldo; 135

91

movilidad; 57
movilizacin(es); 20
movimiento contestatario; 126
Movimiento de los Trabajadores sin Tierra (MST); 48, 143
movimiento obrero; 53
movimiento(s); 18, 19, 20, 21, 22, 27, 30, 46, 84, 112, 132, 147
multilateralismo; 10
multitud; 20, 21, 40, 41, 42, 52, 53, 59, 109, 110, 111, 113, 114, 115, 116, 117,
118, 119, 120, 121, 123, 124, 125, 129, 130, 140, 151
mundializacin; 21, 26, 27, 27
mundo; 16, 17, 19, 20, 23, 24, 28, 33, 43, 46, 47, 61, 64, 65, 66, 82, 91, 100, 112,
120, 125, 147, 150, 151, 152
Muro de Berln; 57, 126
nacin(es); 28, 50, 51, 58, 78, 83, 84, 88, 91, 100, 101
nacional(es); 12, 14, 17, 18, 23, 42, 55, 58, 66, 71, 72, 73, 75, 79, 89, 95, 98, 106,
107, 109, 112, 113, 127, 129, 139, 146
nacionalismo; 146
Naciones Unidas; 10, 11, 17, 35, 36, 37, 77, 79, 82, 83, 95, 97, 147
NAFTA; 103
nation building; 22, 23,
negocios; 16, 18, 42, 56, 61, 64
Negri, Antonio; 11, 56, 116, 146, 148, 149, 152
negros; 111
neocolonialismo; 50
neoconservadurismo; 89, 97
neoliberal (es); 16, 18, 21, 26, 27, 28, 30, 33, 46, 47, 60, 76, 99, 104, 111, 114,
125,130, 138, 139, 141, 151
neoliberalismo; 77, 100, 127, 137, 139, 140, 142, 145
New England Journal of Medicine (NEJM); 63

92

New Left Review; 25

New York Times; 80, 150
Nicaragua; 12, 94, 98, 144
nios de la calle; 111
Nixon, Richard; 50
no-global; 18
noratlntica(o); 11, 32,
Noriega, Manuel Antonio; 144
Nueva York; 7, 17, 48, 105, 148
Nueva Zelanda; 147
Nez, Omar; 38, 145
OConnor, James; 32
obrero; 112
Observer; 150
ocupacin; 8, 15, 22, 23
OECD; 84, 99, 147
oligopolio(s); 13, 56, 104, 141
ONU; 11, 36
operaciones militares;98
Operai e Stato. Fra Rivoluzione dottobre e New Deal; 135
opinin pblica; 18, 20
opresin; 40
Oquel, Ramn; 102
orden; 10, 11, 14, 16, 20, 33, 34, 35, 36, 41, 47, 66, 71, 73, 76, 77, 82, 85, 86, 89,
90, 93, 94, 95, 104, 107, 110, 112, 124, 125, 128, 137, 142, 146, 147, 149
Organizacin de Estados Americanos (OEA); 148
Organizacin Mundial del Comercio (OMC); 59, 72, 77, 83, 91, 97, 100, 127, 139,
147

93

Organizacin Mundial del Trabajo (OIT); 57

organizaciones de masas; 143
organizaciones populares; 22
OTAN; 11, 147
pacifismo; 19
pacifistas; 18
Pacto de Varsovia; 127
Padua; 134
Palmerota; 102
Panam; 102, 144
Panitch, Leo; 86, 87, 88, 144, 145
parasos fiscales; 143
Paramilitares; 110
Pars; 46, 152
particularismos; 19
Partido Comunista Italiano (PCI); 134
Partido de los Trabajadores (PT); 143
Partido Popular; 20
Partido Radical Italiano (PRI); 135
Partido Socialista Italiano (PSI); 136
partido(s); 22, 53, 87, 103
paz; 12, 85
PBI; 60, 99, 100, 145, 146, 147
pensamiento nico; 26
Pentgono; 11, 30
periferia; 12, 29, 49, 50, 51, 60, 77, 79, 100, 101, 102, 104, 107, 144, 145
Per; 142

94

pesimismo libertario; 128

Petras, James; 38, 138, 145
petrleo; 15, 16, 81, 147
Pinochet, Augusto; 94
piqueteros; 48
piratera industrial; 58
Plan Colombia; 143
Plan Puebla/ Panam; 143
planeta; 17, 58, 60, 83, 111, 114 142
Platn; 39
Plaza de Tiananmn; 44
plusvala; 62, 107
pobreza; 124, 125
poder(es);14, 33, 37, 39, 44, 47, 48, 52, 72, 77, 79, 81, 82, 89, 91, 93, 94, 95, 98,
103, 105, 112, 116, 118, 120, 124, 129, 142, 144
polica migratoria; 57
poltica(s); 20, 21, 26, 28, 30, 34, 35, 39, 42, 53, 66, 67, 69, 70, 71, 72, 78, 79, 97,
100, 101, 104, 106, 107, 108, 111, 112, 113, 115, 116, 120, 126, 127, 133, 134,
136, 138, 140, 141, 142, 144
Porto Alegre; 25, 47
poscapitalista; 23,
poscolonial; 37, 121
posguerra; 10, 32, 82, 147
posimperialista; 23, 37
post-fordismo; 127
postmoderno(as); 31, 47, 53, 61, 62, 63, 64, 75, 87, 113, 115, 116, 119, 120, 151
potencia hegemnica; 37
Potere Operario; 134

95

Poutlanzas, Nicos; 152

precarizacin; 56, 64
prensa; 89
prstamos; 61, 102, 144
Primera Guerra Mundial; 28, 68
principio de reciprocidad; 84
Production, Power and World Order; 34
Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD); 49, 57, 99, 146
progresistas; 65, 70, 140
progreso; 18, 43, 65, 141, 142, 144
Proletari e Stato; 135
proletariado; 111, 119, 151
propiedad; 17, 60, 101, 117, 118, 120
proteccionismo; 58, 101
Ptolomeo; 126
pueblo(s); 14, 16, 78, 83, 91, 129
Quaderni della Crcere; 67
raciales; 121
racionalidad; 43
Ramn del Valle Incln; 8
Ranciere, Jacques; 136
Rawls, John; 36
reaccionario(s); 21, 44, 150
Reagan, Ronald; 95, 100
reapropiacin; 116, 119
reapropiadas; 69
rebeldes; 45

96

rebelin; 39
reconversin; 105
recursos; 15, 16
reduccionismo; 71
reforma(s); 100, 111, 118, 140, 141
rgimen(es); 29, 42, 52, 72, 80, 86, 102, 109
regulacin(es); 67, 101, 141, 145
Reich, Robert; 55, 56, 57
Reino Unido; 9, 36, 59, 84
relaciones de fuerza; 112
relaciones de poder; 41
relaciones de produccin; 63, 140
relaciones globales; 42, 52, 86
relaciones internacionales; 10, 15, 30, 38, 147
Repblica Dominicana; 12, 94
repblica; 59, 102
republicanismo; 109
republicanos; 123
resistencia; 42, 72, 115
Restivo, Nstor; 147
revolucin; 27, 53, 72, 101, 106, 109, 114, 123, 124, 127, 128, 129, 130, 131, 132,
133
Ricardo, David; 133
Roma; 43, 88, 96
Rostov, Walter W.; 49
Rousseau, Jean -Jacques; 39
Rusia; 88, 90

97

Sachs, Ignacy; 32
Saddam, Hussein; 18, 81
Sahara; 66
salario ciudadano; 115
salarios; 58, 64, 107, 114, 115
San Francisco de Ass; 22, 123, 124, 125, 145
Sartre; Jean- Paul; 152
Saxe-Fernndez, John; 38, 138, 145
Schmitt, Carl; 36, 42, 70
Seattle; 29, 52
secularizacin; 43
seguridad nacional; 11,
Selser, Gregorio; 38
Selva Lacandona; 46, 47
Servicio de Paz y Justicia; 83
servicios; 28, 141
Sel; 46
sexismo; 63
racismo; 63
Sharon, Ariel; 144
Shell; 59, 147
sheriff solitario; 89
shitas; 81
Shonfield, Andrew; 32
Siemens; 59
Sierra Leona; 36
Siglo de las Luces; 126

98

sindicatos; 22, 53, 64, 119

Singapur; 106
sistema(s); 10, 16, 22, 26, 27, 32, 33, 37, 49, 50, 51, 67, 78, 82, 100, 105, 113, 118,
125, 128, 129, 130, 139, 142
Smith, Adam; 133
soberana; 14, 69, 72, 84, 86, 91, 93, 95, 96, 97, 98, 104, 141, 144
socialdemocracia; 127, 130, 135, 138
socialismo; 18, 43, 87, 119, 130
sociedad civil; 73, 76, 80, 91, 112, 113, 131, 150
sociedad(es) 24, 27, 29, 33, 39, 40, 41, 53, 60, 65, 70, 76, 77, 90, 102, 103, 107,
110, 112, 120, 124, 137, 140, 150
sociologa; 123
Somalia; 85, 97
Somoza, Anastasio; 94
Spinoza, Baruch; 33
Stiglitz, Joseph; 144
Strange, Susan; 15, 88, 89
subcomandante Marcos; 46
subdesarrollo; 49
subjetividades; 38, 52, 110
subsidios; 58, 61, 106
subversin; 53
Sudamrica; 143
Suecia; 100, 115
sufragio universal; 43
sujeto(s) 21, 48, 114, 120, 125, 147
superpotencia; 13, 14, 77, 87, 91, 93, 96, 142
sustentabilidad; 15

99

Sweezy, Paul; 32
Taiwn; 106
tarifas aduaneras; 58
tasas de inters; 60
tecnologa(s); 55, 57, 58
Tegucigalpa; 102
teora del derrame; 140
teora racista; 62
Tercer Mundo; 20, 31, 49, 57, 88, 144
Tercer Reich; 70
Tercera Internacional; 123
territorial(es); 12, 14, 93, 121
territorializador; 47
territorio; 16, 117, 140
terrorismo; 90
Texas; 18
Thatcher, Margaret; 100
The Economist; 99, 100
The Long Twentieth Century; 34
The Modern World System; 34
The Politics of Subversion; 136
Time Magazine; 150
tirana; 19, 29, 40, 43, 63, 104, 144
Tocqueville, Alexis de; 39
Toms de Aquino; 126
Torres gemelas; 7, 30,
trabajador(es); 57, 64, 65, 66, 67, 106, 107, 111, 113, 114, 119, 151

100

trabajo; 63, 64, 110, 113, 114

tradicin judeo-cristiana; 78
Trastevere; 136
Tribunal Penal Internacional (TPI); 95
Trujillo, Rafael Lenidas; 94
Turqua; 143
unaccountability; 103
unificacin; 67
unilateralismo; 14
Unilever; 59
Unin Europea; 59, 97
Unin Sovitica; 10, 87, 126, 131
United Fruit; 85
universal;14, 19, 140
Universidad de Pars VIII; 136
Upper West Side; 56
Uruguay; 143
valor; 15, 38, 70
Vargas Llosa, Mario; 127
Veltmeyer, Henry; 38
Venezuela; 147
Veracruz; 12
Vidal, Gore; 20
Videla, Jorge Rafael; 94
Vietnam; 98
voluntad poltica; 72
Wall Street; 146

101

Wallerstein, Immanuel; 34, 138

Washington; 7, 8, 9, 11,13, 37, 48, 78, 79, 81, 83, 84, 88, 89, 90, 95, 96, 97, 98,
102, 104, 143, 144, 147, 148
Woodrow, Wilson; 12
World Orders, Old and New; 34
Wresch, William; 66
Year 501. The Conquest Continues; 34
zapatistas; 46, 48

102