Los medios de comunicacin social

Los medios de comunicacin social o de masas (mass media) nos

ayudan a relacionarnos con el mundo y nos conducen a una sociedad
cada vez ms global. Nunca como ahora los ciudadanos han estado tan
informados. Los tres grandes medios de comunicacin actuales: prensa,
radio y televisin, a los que empieza a sumarse Internet, nos acercan a
una actualidad cada vez ms inmediata. A su funcin informativa, se
aade la de creacin de opinin, un efecto que se puede comprobar
fcilmente a travs de encuestas y sondeos.

Medios de comunicacin
Cuando hablamos de medios de comunicacin pensamos en una gama muy
variada que puede ir desde un peridico hasta una computadora.
Existen varias clasificaciones que atienden a distintos criterios; por ejemplo,
segn el tipo de tecnologa utilizada:
- Grficos: diarios, revistas, libros, folletos, carteles, volantes, afiches, cartas.
- Electrnicos: telfono, radio, videos, discos compactos e Internet, televisin
y cine.
Tambin podran clasificarse segn su propsito fundamental (periodsticos,
publicitarios, culturales, artsticos) o segn sean ms o menos masivos. En
este sentido, es indudable que no es lo mismo la comunicacin por telfono, la
que ocurre en una obra teatral o cinematogrfica o mediante la lectura de un
libro, que la producida a travs de lo que se ha denominado grandes medios de
comunicacin social. Nos referimos a la prensa, la radio y la televisin.
El mundo actual caracterizado por la presencia de una revolucin tecnolgica,
ha hecho posible una comunicacin social masiva en cuanto a que estos
medios son capaces de comunicar, de manera simultnea, un mismo mensaje

para toda una colectividad. Constituyen una herramienta que permite

mantenernos en permanente comunicacin con una cantidad y variedad de
acontecimientos polticos, econmicos y sociales, tanto a nivel nacional como
internacional.
La comunicacin vuela de un lugar a otro a la velocidad de la luz, por eso se
habla hoy en da del fenmeno de la comunicacin globalizada

Los recursos del lenguaje en los medios

Los medios de comunicacin tienen como funciones: informar, opinar, anunciar

y divertir. Para ello emplean tanto el lenguaje verbal como el no verbal, en
todas sus manifestaciones. En la elaboracin de los textos para los medios
impresos se utilizan distintos recursos tipogrficos: fuentes o tipos de letras,
estilos (negrilla, itlica, subrayado), tamao, espaciamiento, color, etc.,
adems de las infografas aplicadas a estos medios (mapas, grficos,
ilustraciones).
La riqueza del lenguaje oral est presente en medios como la radio, la
televisin, el teatro y el cine, con elementos tan importantes como tono,
intensidad, ritmo y entonacin de la voz; asimismo, silencios, risas, gritos,
llantos, gemidos, murmullos, al lado de efectos musicales y sonoros especiales.
En el caso de los medios audiovisuales (televisin, teatro y cine) debemos
sumar a todas las manifestaciones anteriores, la fuerza de las imgenes con la
gama de elementos gestuales, actitudinales, aunados a lenguajes lumnicos
(orientacin e intensidad de la luz, colores...) y escenogrficos (vestuario,
decorados, objetos...).

Caractersticas y funciones de los medios de

comunicacin
Caractersticas
Los medios de comunicacin constituyen el origen de la denominada cultura de
masas, de donde se nutre cultural e intelectualmente un alto porcentaje de la
poblacin, lo que hace que la estructura social sea ms homognea.

Son generadores de nuevas tendencias sociales, desde las actitudes

polticas hasta las normas o los valores, pasando por las modas o las
necesidades de consumo.

Se presentan como el gran escaparate publicitario, establecindose

como herramientas imprescindibles del desarrollo comercial y
econmico.

Favorecen el intercambio de ideas, promoviendo el conocimiento de

otras culturas y realidades y enriqueciendo y diversificando las
realidades locales, edificando la llamada aldea global.

Funciones
En condiciones ideales, se han establecido tres funciones bsicas que pueden
-y deben- desempear los medios de comunicacin de masas:

Informar. Hasta la llegada de las nuevas tecnologas, eran la fuente

bsica de noticias, opinin y control de los poderes polticos.

Formar. Los medios son un canal fundamental para la recepcin de

conocimientos y productos culturales como piezas literarias, teatrales,
cinematogrficas o musicales.

Entretener. Son igualmente plataformas insustituibles de difusin de

contenidos como eventos deportivos o programas de variedades.

Clasificacin de los medios: prensa escrita, radio

y televisin

La prensa escrita
Como prensa se conocen todos aquellos medios de comunicacin cuyo medio
de expresin es la palabra escrita (as como fotografas e ilustraciones) y cuyo
soporte fsico es el papel. Hay dos grandes grupos:

Peridicos. Su periodicidad es diaria. Pueden ser especializados (por

ejemplo los diarios deportivos), pero los ms importantes son los de
informacin general.

Revistas. Con una periodicidad diversa, las revistas suelen estar ms

especializadas y otorgan ms protagonismo a los aspectos grficos.

La radio
Frente a la palabra escrita, la radio se vale del sonido como forma de
comunicacin. Las palabras, la msica y los efectos sonoros conforman el
lenguaje radiofnico. Su modo de transmisin es a travs de ondas
electromagnticas, las denominadas ondas hertzianas.
Dependiendo del alcance de estas ondas y de su fidelidad hay dos tipos de
emisoras:

Emisoras AM (modulacin de amplitud): son las de mayor alcance y

menor calidad de sonido.

Emisoras FM (modulacin de frecuencia): su alcance es menor pero,

dada su mayor calidad, emiten en estreo y sus contenidos son ms
especializados, con particular atencin a la programacin musical,
informacin local y entretenimiento.

La televisin
Hoy por hoy, la televisin es el medio de comunicacin ms extendido e
influyente, aunque le ha salido un duro competidor en Internet, con quien se
disputa un elevado porcentaje de audiencia. No obstante, Internet no est
considerado como un medio de comunicacin como tal.

Al xito de la televisin han contribuido dos caractersticas fundamentales: su

sofisticacin en el envo de mensajes (combinando imagen y sonido, lo que
facilita su comprensin) y su bajo coste econmico para el destinatario (la
mayora de los canales son gratuitos y el precio de los receptores asequible).
Podemos distinguir:
Televisin en abierto. El acceso a su programacin es universal y gratuito,
y sus contenidos, poco especializados. Un ejemplo es la ETB.
Televisin de pago. Presenta obstculos tcnicos para su recepcin
(codificacin) y los espectadores han de pagar una cuota mensual para su
disfrute. A cambio ofrece contenidos ms especficos, como canales temticos
de msica, documentales, cine, etctera.

La propiedad de los medios y la importancia de

la audiencia
La propiedad de los medios de comunicacin
Una emisora de radio o televisin es una empresa que necesita de grandes
inversiones econmicas. Del mismo modo, la influencia social y poltica
derivada de su propiedad es enorme, por esto a los medios de comunicacin
se les denomina el cuarto poder.
Los medios de comunicacin suelen pertenecer a grandes grupos financieros o
ser de propiedad pblica. Las televisiones pblicas tanto las estatales como las
autonmicas son mixtas (se financian a travs de fondos pblicos y la
publicidad), mientras que, por ejemplo, Radio Nacional de Espaa carece de
espacios publicitarios.
Los medios privados tienden a agruparse en empresas de comunicacin,
compartiendo recursos y reforzando posiciones.

La audiencia

Al depender total o parcialmente de los ingresos publicitarios, los medios de

comunicacin necesitan establecer un criterio que les permita imponer unas
tarifas u otras a sus anunciantes. Este criterio es la audiencia.
Para su medicin se emplean diversos mtodos, como los organismos de
control (por ejemplo, la OJD, que se define como "sociedad mercantil cuyo
objetivo es obtener y facilitar informacin til y puntual de la difusin y
distribucin de las publicaciones peridicas para uso de anunciantes, agencias
de publicidad, editores y dems personas o entes interesados") y las encuestas
con medios tecnolgicos como los audmetros.

Cmo funciona un peridico

Los peridicos tienen una estructura compleja, que requiere la participacin de
multitud de profesionales en los ms diversos campos. Periodistas,
documentalistas, economistas, personas expertas en diseo, fotografa,
ilustracin, leyes y publicidad trabajan en sus distintas secciones para lograr un
producto final: la noticia, sin olvidar a quienes distribuyen el peridico.
La informacin llega al peridico por medios muy diversos: notas de prensa,
textos de agencias de noticias, llamadas telefnicas, Internet o la propia
investigacin del periodista.

Cmo se elabora una noticia?

En la reunin diaria la jefatura de redaccin decide qu noticias deben

ser publicadas y con qu extensin.

Despus es necesario que los periodistas se documenten, bien yendo al

lugar donde se ha producido la noticia o consiguiendo los datos por
telfono de las personas que tienen la informacin.

Las noticias suelen aparecer ilustradas con fotografas, dibujos o

grficos, para que la comprensin sea ms inmediata.

Cuando todos los elementos estn listos, quienes maquetan componen

las pginas para distribuir la informacin (titulares, texto, fotos) de forma
atractiva para el pblico.

Una vez realizada la pgina, se corrige y supervisa el texto para eliminar

cualquier posible error ortogrfico o de estilo.

El director del peridico revisa la edicin y le da el visto bueno para que

se imprima.

En la rotativa se imprimen las pginas.

Una flota de vehculos se encarga de distribuir el peridico a los

quioscos a primera hora de la maana.

La informacin y la opinin en los medios

La faceta informativa de los medios de comunicacin se divide en la difusin de
noticias y la expresin de opiniones. En el primer caso, la independencia,
ecuanimidad y rigor se consideran condiciones indispensables. En el segundo,
los medios expresan su posicin ante la sociedad, es decir, pasan de reflejarla
a ser miembros activos de ella.
La combinacin de una escrupulosa labor informativa y una lnea de opinin
coherente y fundamentada constituyen la columna vertebral de la veracidad de
un medio de comunicacin.

Medios de comunicacin y opinin pblica

Los mass media han alcanzado una gran influencia en nuestras vidas como
creadores de opinin pblica. Ah radica la base de su autoridad, ya que
cumplen un papel social fundamental. En los pases en vas de desarrollo, el
poder del boca a boca y el rumor no son factores nada desdeables. Sin
embargo, en los pases desarrollados los medios activan y refuerzan actitudes
y creencias, y permiten a los individuos conocer lo que piensa otra gente,
extendiendo as modos de pensar que acaban convirtindose en evidencias.
Hasta tal punto llega esta influencia, que en algunas ocasiones hemos asistido
a episodios escalofriantes como el que se vivi el 30 de octubre de 1938 en
Estados Unidos. La cadena CBS emiti La guerra de los mundos, de
H.G.Wells, una retransmisin que realiz en directo el entonces joven director
de cine Orson Welles. En ella se relataba cmo la Tierra estaba siendo

invadida por extraterrestres. Este episodio produjo un impacto enorme entre el

pblico, que lleg a creer que el suceso estaba ocurriendo de verdad.