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Captulo 1
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URANTE MILHARES DE -ANOS, os homens observaram e' refletiram sobre as sociedades e grupos nos quais viv~m. No' obstante, a Sociologia uma cincia moderna, que no tem muito
mais de um sculo. Auguste Cornt, em sua classificao das
cincias, considerou-a, lgica e cronologicamente, posterior s
demais cincias, como a menos geral e a mais complexa de todas.
E um dos maiores antroplogos modernos observou que "a cincia
da sociedade humana est ainda em sua primeira infncia", 1
certo que podemos encontrar, nos escritos dos filsofos,
pregadores religiosos e legislador~s de todas as civilizaes e
pocas, observaes e idias relevantes para a Seclogia moderna:.
A -Artbasbstra, de Kautilya, ea Politica, de Aristteles, analisam
sistemas polticos de formas que ainda interessam ao' socilogo.
No obstante, h um sentido real no qual uma nova cincia da
sociedadeve no apenas um nome novo, 2 foi criado no sculo
",," XIX._ Vale a pena notar as circunstncias eII1 que isso ocorreu e

-----~

"

~.'

A R. Radc}iffe-Brown, Structure 'and Function in Primitiv~ Society

.
2
Foi Comte quem deu nova. cincia onotn de Sociologia. Ao
mesmo tempo, "lamentou o carter hbrido" da palavra, derivada do latim
socius e do grego Iogas, mas sugeriu haver "uma compensao. ,. por esse
defeito etimolgico, no fato de que lembra as duas 'fontes histricas uma intelectual,- a outra social' das quais surgiu a civilizao moderna", System di Positiue Polity (trad. de J. H. Bridges),vol. I, p. 326.'
1

(1952).

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,.~,

II

1 1

SOCIEDADE

fLS...~~

110,

DA

"Contemplar todos os .homens do mundo, que se unem em

.sociedade para trabalhar, lutar e aperfeioar-se, deve-lhe agradar mais do que qualquer outra coisa."
ANTONIO GRAMSCI,
numa carta
escrita da priso ao seu filho Delio.

vR\G1NAL
PAS1A

ESTUDO

16

MB1TO

examinar as icaracterfsticas
samento social anterior. 3

E MTODOS

que distinguem

DA SOCIOLOGIA

a Sociologia do pen-

'

'I

"lI

'I

, Os principais antecedentes intelectuais da Sociologia no so

difceis de identificar.' "De modo geral, podemos dizer' que 11
Sociologia tem uma qudrupla origem: na Filosofia Poltica, na
Filosofia da Histria, nas teorias biolgicas da evoluo e nos,
movimentos para li reforma social e poltica, que julgaram necessrioempreender
levantamentos das condies sociais." 4, Duas
dessas .fontes, a Filosofia da Histria e o levantamento social,
foram particularmente
importantes; de incio.. Tambm' elas haviam chegado tarde histria intelectual do homem.

fi

.;i
i~

, ,A Filosofia da Histria, como ramo distinto de especulao,

uma criao do sculo XVIII. Entre seus fundadores esto,
o Abade de Saint Pierre e Giarnbattista Vico. A idia geral do
progresso, que ajudaram a formular, influi profundamente
na
concepo que o homem tem da histria e se reflete nas obras
de Montesquieu e Voltaire na Frana, de Herder na Alemanha,

3 As histrias do pensamento' social do nfase indevidasua

continuidade. Seria til ,e esclarecedor ter para 'a' Sociologia e as Cincias,
'Sociais modernasiuma
.explicao semelhante que H. Butterfield proporcionou s Cincias Naturais, em 'I'be Origins of Modern Science (Londres,
1950) ,onde deu destaque a uma modificao' radical na atitude para com
o mundo fsico. Entretanto, em alguns trabalhos recentes - em especial
os de Raymorid Aron, Main Currents in Sociologicai Tbougbt, e Robert
Nisbet, Tbe Sociological Traditon -,uma
abordagem semelhante comeou
revelar as fontes da~.ociologia, relacionando Io SeU' aparecimento ao
surgimento do capitalismo industrial e modificao nas concepes da vida,
social que isto' provocou.
'
4
M. Ginsberg, Reason and Unreson in Society (19'47), p. 2.

A no ser pelo trabalho do filsofo rabed6

sculo XIV, lbn
Khaldun. A 'sua Muqadimma (intitulado An Introduction
to History na'
traduo inglesa de Franz Rosenthal, Pantheon Books, 1958) notvel pela
exposio de uma teoria, da histria que antecipa a de autores europeus do
sculo XVIII e at ade Marx.
notvel ainda' como o trbalhode um
homem excepcional, que no teve rprdecessores nem sucessores. Ver C.
Issawi, An Arab Pbilosopbv oi History (2.' ed., 1955).,'<'

17

~.~'
,t;

'"

'I;

,1
d

Dugald Stewart, W orks, voI. 10, ps, 33-4.

Para exposies do desenvolvimento da Filosofia da Histria e
estudos sobre alguns dos autores mencionados acima, ver R.Flint, Hlstory
of the Philosophy of Htstory (1893), e ].B., Bury, Tbe Idea of Progress
(920).
6

I.

\
-~~, \

,,~'

DA SOCIEDADE

e de um grupo de filsofos e historiadores-escoceses

de fins do
sculo XVIII, Ferguson, Millar-Robertson
e outros. Essa nova
atitude histrica, se expressa claramente num trecho da "Mernoir
of Adam Smith"; de Dugald Stewart: G "Quando, num perodo
da sociedade como este em que vivemos, comparamos nossas conquistas intelectuais, nossas opinies, costumes e instituies, com
os que' predominaram
entre as tribos selvagens, no podemos
deixar de indagar uma questo interessante, a dos passos graduais
da transio, desde os primeiros e mais simples esforos da natureza inculta at um estado de coisas to' maravilhosamente artificial e complicado." 'Stewart prossegue, dizendo que faltam
informaes sobre muitas fases desse progresso, e que seu lugar
deve ser tomado pela especulao baseada ns "princpios conhecidos da natureza .humana".
"A essa espcie de' investigao
filosfica, que no tem nome adequado em nossa linguagem, tomarei a liberdade de dar, o ttulo de Histria Terica ou Con[etural, expresso que coincide. aproximadamenre,
em sentido,
com a de Histria Natural, tal 'como usada por' Hume, e com
a que certos autores franceses chamaram de Histoire Raisonn."
Em princpios do sculo XrX,i,FilosofiadaHistria
exerceu
importante influncia intelectualv.atravs
dos escritos de Hegel
e, Saint-Simon, 7 Desses dois pensadores brotam as obras de
Marx e Cornte, e portanto algumas das correntes importantes da
Sociologia moderna. Podemos avaliar rapidamente as contribuies da Filosofia da Histria SoiqlOga considerando-as como
tendo sido, no aspecto filosfico, asinoes de desenvolvimento
e progresso; e,no aspecto cientfico, os conceitos .dos perodos
histricos e tipos sociais; Foram, os.Eistoriadores filosficos que
tiveram, em grande parte,
responsabilidade pela nova concepo
da sociedade como algo mais do que a "sociedade poltica" QU
o Estado. Ocupavam-se de toda a, gama das instituies sociais
e estabeleceram uma cuidados-a distino entre o Estado e o que
chamavam de "sociedade, civil". O :ssay on tbe History
of
Civil Society (1767), de Adam Ferguson, talvez seja o melhor
exemplo dessa abordagem; em traduo alem, essa obra parece
ter proporcionado a Hegel a sua terminologia, e influenciado sua

JJ'

As circunstncias nas quais a Sociologia surgiu podem ser

distinguidas como intelectuais e materiais, e examinarei separdamente. cada .uma delas. Naturalmente,
estavam interligadas,
e qualquer histria sociolgica da Sociologia +: que ainda no
foi escrita -:- teria de levar em conta essas ligaes. Nesta rpida
introduo" s .posso mencionar alguns' dos fatores mais importantes.

ESTUDO

.. ,-

.18

MBlTO.

E MTODOS

DA SOCIOLOGIA '

abordagem, nos primeiros trabalhos que escreveu sobre a. sociedade. Frguson, nesse ensaio e outros posteriores, discute a
natureza da sociedade, populao, famlia e parentesco, as distin- ,.
es 'de posio hierrquica, propriedade, govetno, costumes, mo"ralidadee direito ~ou
seja, trataasodedade
como um sistema
de instituies correlatas.Alm
disso, procura classificar asso- .
cedades em tipos e distinguir as fases do desenvolvimento social.
Caractersticas semelhantes encontram-se em muitos dos trabalhos
do~utoresa
que chamei de historiadores filosficos. Eles. representamuma
unanimidade .notvel e uma modificao abrupta
do interesse dos homens pelos estudos da sociedade humana.
Essas caractersticas reaparecem no sculo XIX, no trabalho dos
primeiros socilogos, Comte, Marx e Spencr,
segundo elemento importante
~a Sociologia moderna
proporcionado pelo levantamento social, * que em si mesmo teve
duas fontes. UIDa .foi a crescente convico de que os mtodos
das CinciasN-aturais' deviam e podiam ser estendidos ao estudo
das questes humanas, qlle os fenm2nos humanos podiam ser
classificados e medidos. A. outra foi a preocupao com a pobreza (o "problema social"), conseqente da aceitao do fato
de que, nas sociedades industriais, ela j no era um fenmeno
.. natural, um castigo da natureza ou da. providncia" mas o resultado da ignorncia e da explorao humanas.
Sob essas duas
. "influncias, o prestgio da cincia natural e os movimentos de
reforma social, os levantamentos sociais passaram a ocupar lugar
importante na nova cincia' da sociedade. Seu progresso pode
ser acompanhado melhor nas sociedades industriais da Europa
Ocidental, em obras' pioneiras como Statistial Aeeount of Sco,tland (21 vols., 1791-9.), de Sir john Sinclair, The State of the
Poor (3vols., '1797), de
M;. Eden.Ie nas tentativas de
Condorcet de estabelecer uma "rnathmatique
sociale", 8
"physique sociale" I) de Qutelet e em estudos posteriores como
Les auuriers europens (1855, 2: ed.ampliada
em 1877-9), de
Le Play, e Li/ and Labour of the People in London (1891-1903),
de Booth. O levantamento social contiriuou isendo um dos principais mtodos de pesquisa sociolgica.

* No' original:
. 8.

dorcet

I) A. Qurelet, Sur j'homme

essai de pbysique
sociale (1835);
.
."

.e.t le dueloppement

na

du Marqui$. de Conde ses [acults ou

._.

.~~

.
11'

19

Anteriormenteconsiderams
os elementos liberais e radicais
no pensamento sociolgico que vieram diretamente do Iluminismo
e da Revoluo Francesa.
Em alguns escritos recentes, entretanto, maior importncia foi dada S,ideias com as quais contriburm para a Sociologia os pensadores -da reao conservadora
e romntica, especialmente de Bonald e de.Maistre;
atravs da
sua influncia' sobre Saint-Simon, Corntee
de Tocquevil1e. Robert Nisbet, por exemplo, refere-se reorientao do pensamento
social, que permitiu o aparecimento da Sodologia como" ... uma
reao do tradicionalismo contra a razo analtica", e resume sua
opinio da seguinte maneira: "O paradoxo da Sociologia. .. re. side no fato de que embora se situe, .pelos objetivos e valores
cientficos e polticos das suas principais figuras, na corrente do
modernismo, seus conceitos essenciais e sua perspectiva implcita
colocam-na mais prxima, em geral, do conservadrismo
filosfico. Comunidade; autoridade, tradio, o sagrado, so preocupa-

Social suruey .

Ver G. G. Granger, La matbmatiquesociale

(Paris, 1956).
.

DA SOCIEDADE

Esses movimentos intelectuais, a Filosofia da Histria e o

levantamento social no estavam isolados das circunstncias sociaisdos
sculos XVII e XIX na Europa Ocidental.
O novo
interesse vpela Histria e pelo desenvolvimento
foi despertado
pela rapidez e profundidade da transformao social, e pelo contraste das culturas, que as viagens dos descobrimentos revelaram
ateno do homem. A Filosofia da Histria no foi apenas
filha do pensamento: nasceu tambm de duas revolues, a revoluo industrial na Inglaterra e a Revoluo Francesa .. Igual. mente, o levantamento social no surgiu apenas da ambio de
aplicar os mtodos da cincia natural ao mundo humano, mas de
uma nova concepo dos males sociais, tambm influenciada pelas
possiblidadesmateriais
de uma sociedade industrial. Umlevantamento social da pobreza, ou de qualquer outro problema social,
s tem sentido se acreditarmos que algo poder ser feito para remover ou minorar tais males, Creio ter sido a existncia da
pobreza generalizada em meio das grandes e crescentes foras'
produtivas a responsvel pela modificao de perspectiva,
segundoa qual ela deixou de ser um problema natural (ou uma
condio natural) para tornar-se um problema social, sujeito a
estudo e aperfeioamento.
Essa modificao constituiu, pelo menos, um. elemento importante na convico de que o conhecimento exato poderia ser aplicado reforma social; e, mais tarde,
que, como o homem estabeleceu Um controle cada vez mais
completo sobre seu meio fsico, tambm poderia controlar seu
meio social.

---'-'-m

sn.r.

ESTUDO

.~

. _..l..

20

. AMBITO

E MTODOS

DA SOCIOLOGIA

es conservadoras da poca ... " De acordo com Nisbet, constituem, tambm, importantes "idias-unidade"
da Sociologia. 10
Um argumento semelhante foi proposto por Marcuse, o qual contrasta o conservadorismo do positivismo sociolgico de Cornte
com o radicalismo da "razo crtica",'queele
considera como
caracterstica .essencial da teoria social' de Hegel, encontrando
sua plena iexpresso no pensamento marxista. 11
A influncia dos pensadores conservadores.sobre
a Sociologia
fora de dvida .. A distino que Saint-Sirnon faz entre perodos
"crticos." e "orgnicos'} da Histria, .esua detesade uma nova
doutrina moral para unir .05 homensna sociedade industrial ps-revolucionria, refletem essa influncia, e ao mesmo tempo preparam ocaminhopara
apreocupao
de Comte com o reestabelecimento da "ordemsocial".
Mas Saint-Simon foi tambm fonte
de outras idias, relit1Y?$a classe e propriedade, que deram
'origem a diferentes scolade.pensamento
no socialismo de seus
seguidores .e mais tarde de Ka,t;~ Marx. H uma dupla tradio
no pensamento sociolgico,e::s. 'diversos elementos que vieram
a form-Ia precisam ser cuidadosamente-distinguidos.
. Assim, a p'r-histriadi
S~~1()19gia p0c\e ser localizada nu!?
perodo de cerca de cem a):19s~maisou menos'entre 1750 e 1850;
ou, digamos, da.publicaddo
Esprit des Lois, de Montesquieu,
at 0. trabalho de Comtee qsprimeiros
escritos d Spencer e
Marx. O perodofrmativo-da
Sociologia como dnciadistinta
ocupa a segunda metad~'>q&sculo :XIX e incios do' nosso rsculo,12 Podemos ver, pelhreve exame de suas origens, algumas
.. das.,caracteristicas . assumidas inicialmente pela Sociologia. Em
primeiro lugar, era enciclopdica - ocupava-se da totalidade da .
vida social .do homem e. da totalidade da histria. Em segundo
Robert ' A. Nisbet, Tbe Sociological Tradition
(Londres, 1967),
.
.
.
.
.11. ".Herbert Marc~se, Reason andRevolution:
Hegel and tbe Rise . 01
SociaiTbeory
(Nova York, 1941), e, subseqentemente, One Dimensional ,
Man: Stdies. in 'tbe Ldeology of Advanced Industrial Society (Nova York,
19(:i4);(Publicados
em portugus por Ed. Saga, Razo e Revoluo, e
Zahar Editores, Tdeologiavda=Sociedade Lndustrial, respectivamente - N.
dos. E;)
.... ... ....
.... '.
.'
'12 Uma histria iadequada deste perodo, ainda no foi escrita, mas
h discusses bastante .teis Sobre certos aspectos d. desenvolvimento das
idias (mas no da. pesquisa) em H. Stuart Hughes, Consciousness and
Society: The 'Reorientation o] European Social Thougbt 1890-1930 (Londres, 1959), e em German Sociology (Londres, 1957) e Main Currents
in Sociological .Tbougbt, voI. II. (Londres, 1967), de Raymond Aron."",e

21

Essas amplas pretenses despertaram, naturalmente,

oposio, em. particular entre os que trabalhavam em campos mais
Circunscritos e mais especializados, entre os historiadores, econo-'
mistas e' cientistas polticos. de duvidar que, at o presente,
a Sociologia tenha conseguido realizar totalmente suas pretenses
iniciais. Mas devemos' distinguir' entre as diversas pretenses e
entre os pretensos mbitos do assunto e as pretensas descobertas
da Sociologia. Ningum acredita mais que Comte ou Spencer
tenham descoberto as leis da evoluo social (embora muitos
acreditem que Marx as descobriu). .Mas' no se segue disso que
Comte e Spencer (ou, para os incrus, Marx) estivessem totalmente enganados sobre o mbito da Sociologia, Ou que no tivessem feito contribuies importantes ao seu progresso.
Parece
claro haver uma necessidade de uma cincia social, que se' ocupe
da sociedade como um todo, ou' com a estrutura social total,
Dizer' isso, porm, suscitar o problema de como tal cincia
sinptiea poderia ser praticada, e como se relacionaria com as
outras Cincias .Sciciais.
.

10

DA SOCIEDADE

lugar, sob a influncia da Filosofia ..da Histria,reforada

pela
teoria biolgica da evoluo, era eoolucionista, procurando identificar e explicar as principais fases da evoluo social Em ter-'
ceiro lugar, era concebida como uma cinciarpositioa, de carter
idntico ao das. Cincias Naturais. No sculo XVIII, as Cincias
Sociais eram consideradas, em geral, segundo o modelo da Fsica.
No sculo XIX, a Sociologia modelou-se pela Biologia.
Isso se
evidencia pela concepo amplamente vdifundida da' sociedade
como um organismo,' e pelas tditativasde
formular leis gerais
de evoluo social. .'E1l1 quarto lugar, a despeito da sua pretenso de ser uma cincia-geral, a Sociologia lidava, em part~cular, com os problemas sociais provenientes das .revolues eC0nmicas e polticas do sculo XVIII; era, acima de tudo, uma
cincia da nova sociedade industrial. Finalmente, tinha um carter ideolgico, bem como um carter cientfico; idias conservadoras e radicais entraram na sua formao, dando origem' a
'teorias conflitantes,e
provocando controvrsias que continuam
at hoje.
.

cap .. 1;

ESTUDO

A oposio Sociologia' em sua primeira fase foi provocada

em grande parte pelo sentimento de que ela visava no coordenao, mas absoro das outras Cincias Sociais. No trabalho
dos socilogos posteriores, essas ambies so afastadas explicitamente. Hobhouse, por exemplo, concebia a Sociologia corno
"uma cincia que tem a totalidade da vida social do homem como

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BIBLIOTECA CE~

. 22

AMBITO

E MTODOS

o ESTUDO

DA SOCIOLOGIA

sua esfera", e no como outro especialismo. Via, porm; sua

relao' com as, demais Cincias Sociais como um' intercmbio e
.um estmulo mtuos. " .... a Sociologia Geral no uma cincia
separada, completa em;.!l antes', que o especialismo comece, nem
uma simples sntese das CinciasvSociais, constituda da justa. posio mecnica de seusresultados.
antes um princpio vitalizador que corre por toda a investigao social, alimentando-a
,e sendo por ela alimentado, estimulando a pesquisa,correlacionando resultados, exibindo a vida do todo nas partes e voltando
do estudo das partes para uma maior compteenso do todo". 13
Durkheirn, da mesma forma, .embora se preocupasse especialmente em dar" nfase autonomia. da Sociologia e especificar
o alcance particular dos fenmenos de que se deve ocupar, no
supunha que ela pudesse ser uma cincia enciclopdica, nem que
pudesse ser praticada isoladamente das' outras Cincias Sociais.
Imaginava, mais ou. menos como Hobhouse, urna difuso da
abordagemsociolgica,
e com isso uma, transformao das Cincias
Sociais especiais, de dentro para fora. Somente numa fase posterior acreditou que seria possvel construir uma Sociologia geral,
compreendendo leis mais gerais, baseadas em leis estabelecidas
nos' campos particulares das cincias especiais. 14 Em seu prefcio de organizdor ao primeiro volume do Anne Sociologique,
Durkheim explicou que "nossos esforos' se dirigiro especialmente para .apromoo de estudos relacionados com assuntos
muito limitadose-peencen-i'sa
ramos especiais da$ociologia.
J que a Sociologia geral s pode ser a sntese dessas cincias
especiais, como s pode consistir na comparao e seus resultados
, mais gerais, .s possvel medida que essas cincias se desenvolveram" ..15
Dificilmente se poder pretender que mesmo os objetivos
mais modestos' formulados por Hobhousee
Durkheim tenham
sido atingidos de modo a impor um reconhecimento geral. Dos
dois pensadores; Durkheimiteve
mais xito, na introduo da
abordagem sociolgica a outras Cincias Sociais. Muitos. intelectuais franceses, em vrias disciplinas, foram influenciados e

Na Alemanha, como Rayinond Aron' observou, 17 a Sociologiafoi rejeitada a princpio, devido ao seu carter enciclopdico.Ali,
corno vem outros lugares, fez-se uma tentativa para
.'definir e limitar seu campo, mas nesse caso pela construo de
.uma cincia 'abstrata das "formas" da vida social, em grande
parte sob a .influncia de Georg .Sirnmel, que formulou a. sua
concepo de. uma cincia .da .sociedade nos seguintes termos:
"separar, Pela abstrao cientfica, esses dois fatores de forma e
contedo que esto na realidade inseparavelmente
unidos: se. parar, pela anlise,as formas de interaoou sociao * dos seus
contedos (somente atravs' dos quais estas formasvtornam-se
formas sociais), ...~. coloc-Ias juntas, sistematicamente,
sob
. ponto de vista cientfico coerente ~ esta parece-me a base para
a nica possibilidade de uma cincia especial da sociedade como
tal". 18 Mas, juntamente com essas tentativas, houve um inte-

um

10
Anne Sociologique, r, 1898. A publicao foi vreincida (pela
segunda vez) depois de 194.5, e continua sendo uma valiosa revista interdisciplina r.
.
17 Rayrnond Aron, German
Sociology (Londres, 19.57), p. 1.
t,
No original: sociation,
'
18 No seu. ensaio "The Problern of Sociology", tr~duzido em Kurt
H. Wolff (org.), Georg Simmel, 1858-191'8 (Columbus, Ohio,;1959).
V
tambm Lewis coser (org.), Georg Simml (Englewood Cliffs, N. ].,
1965), e a minha discusso sobre Sociologia formal mais' adiante,

.,..,.

.,

<;
1'1

23

estimulados pelo trabalho de Durkheim; no Direito (Davy, Lvy-Bruhl e Duguit), na Economia (F. Simiand'};:' na Antropologia
(Mauss ), na Histria . (Marc Bloch, Gralet);n~
Lingstica
(Cahen, Meillet ) --'- para' mencionar apenas osmais destacados.
As idias de Durkheim foram concebidas nd apenas atravs
de suas prprias obras, mas tambm e talvez aihd~,in.ai~ efetivamente atravs da Anne Sociologique, por ele fUhp;ada em: 1898
Sua concepo da Sociologia era, por assim dizr?;~m~terializada
'naorganiZao daquela publicao, quedivulgvafa.cad
nmero
uma ou duas monografias originais e vrios lev;uitilrnentos, feitos
do ponto de' vista sociolgico, dos trabalhQsp~l)1il:ldos no ano
em vrios campos distintos da pesquisa isocil. ~rkheim
.jus-.
tificou essa disposio, dizendo: "Os socilog~.tm, creio,uma
necessidade premente de. serem regularmente .,infoirriados das pesquisas feitas nascincias-especiais,
histriido' dirdto,costumes
e religio, estatsticas sociais, cincias econmicasf'tc., pois a
que se encontram os materiais de que a Sociologia deve ser cons" truda". 16'
,

18 L. T. Hobhouse,
Introduo do Organizador, The Sociological
Review(Londres),
1(1), 1908.
,
14 'Ver
especialmente Emile Durkheim, "Sociologie et sciences sociales", Revue Pbilosopbique,
LV, 19(}3;'e "On the relation of Sociology
to the social sciences and to .philosophy", Sociological Papers (Londres), r,
1904.
.',
..
15 Anne Sociologique, 1, 1898, p. IV.

.J

DA SOCIEDADE

,r

,24
."

.,,',

MBITO

E MTODOS

DA, SOCIOLOGIA

resse ccintivu:~,tqt~a interpretao histrica e na Sociologia da

cultura, est~~l~d::-,pelo marxismo, Esses vrios interesses uni,
ram-se-ao-escritos
de Max Weber, em cuja obra, como na .de
Durkh<;!in"v:!!mQsa mesma, preocupao em promoVrutpa interpretao ,'sOciolgica, dentro das disciplinas existentes: 'Histria,
Direito,E..Ci(l;!:>iniii, Poltica, Religio Comparada.

Durante a1.lt.iniad.~i::ad!l,; entretanto,

a:'Sd61ogia tomou
novo rumo, hrgamenteil.1~ph-ado,nQ,
comeov.pela obra de,' C.
Wright Mills. Nos sUs':eS'riios sobre as classes sociais' e o
poder nos Estados Urildosipi\tticulrmente
em Whiie Collar
(1951) e Tbe Power'Elite{1956),
Mills mostrou o. valor dos
estudos, his'toricamente+orjentados,
de elementos estruturais fundamentais numa socedade.jndustrial
complexa; e em The Sociological Imagination (1<)'5%1 'Ii'extraiu, da sua prpria experincia,
bem Como da tradiosoiolgica
de .Marx e Weber, na Europa,
de Veblen e .Lynd, na A~~riCa, elementos para criticar as tendncias predominantes na .Sociologia , e defender estudos mais
ousados, mais imaginativos, dos problemas polticos e sociais do
mundo de ps-guerra. Desde ento, o tipo de Sociologia adotado
por Mills renasceu, auxiliado pelo aparecimento de uma crtica
social mais generalizada. Os socilogos comearam a
interessar
novamente pelos aspectos mais amplos 'da estrutura social e suas
mudanas; a examinar .as caractersticas bsicas das sociedades
industriais, a estudar as implicaes sociais do rpido' progresso
da cincia e da tecnologia, a investigar as origens e conseqncias
de movimentos sociais e revolues, a examinar os processos de
industrializao
e desenvolvimento
econmico. Assim fazendo,
adotaram uma atitude contestadora e polmica em relao aos
acontecimentos sociais, muito mais no esprito dos antigos socilogos; eles no se satisfazem mais com as interpretaes prontas
das sociedades modernas, ou corri a mera descrio
Classificao
de fenmenos sociais como' ap-arecem num dado momento. Um

se

Essas tendncias foram estimuladas, em parte, pelo desejo

de estabelecer a autonomia, o status "profissional"
e o carter
cientfico da Sociologia como uma disciplina acadmica. O resultado real, entretanto, a despeito de alguns progressos concretos
(por exemplo, no estudo da mobilidade social), foi O de semear

10 Para uma exposio original do esquema conceptual de Parsons,

que' ele' chamou de "teoria da ao", ver Tbe Structure oj Social Action
(Nova York, 1937). Existe urna formulao mais resumida da teoria em
Societies: Evolutionary and Compara tive Perspectiues (Englewood Cliffs,
N. l, 1966). Critiquei o esquema de Parsons em um ensaio, "Out of
This World", na New Y ork Review of Books, XIII, 8, 6 de novembro,
1969. (N. dos T.: Do segundo livro existe traduo pela Ed. Pioneira,
sob o ttulo Sociedades: Perspectivas Eoolutioas e Comparativas.)
- 20
H. Zetterberg (org.);'Sociology
in tbe United States oi America
(UNESCO, 1956),p.
18.

li':

,',25

DA, SOCIEDADE

dvidas acerca do valor da contribuio que a Sociqlogapode

fazer ao pensamento social Ou ' soluo de problemas sociais
prticos. .. ~Opoucos socilogos do a impress~'Qe "ensinar
navegao eriquanto o navio est afundando",' para:' sar'fra~e
de W. H. Auden, citada por" Robert Lynd no seu ensaio crtico
sobre as Cinci-as Sociais, Knouiled ge for What? publicado em
1939. Nesse livro, Lynd delineou uma srie de problemas e um
programa de pesquisa que era obviamente relevante para a crise
econmica e poltica da poca; rios pases industriais ocidentais,
bem como dentro do esprito do trabalho dos, si6logos clssicos,
mas as suas idias foram completamente ignoradas. durante os
vinte anos que se seguiram.
,
,,'/: -,
,

" "Assith;'~os':~~dlogos
clssicos pretendiam estabelecer ombito e:6s~m~to4~sda nova disciplina, mostrando a suajmportnda pelaip.vestlgao
e explicao dos fenmensIsciais
mais
, importantes, e associ-l intimamente s-outras'Cincias
Sociais.'
A Sociologia posterior divergiu, em certos,:a$pecfos,dssas
pretenses. Durante s dcadas de 1940 e 1950;:deserivcilveu-se, por
um.Jado, uma preocupao com a construo de esquemas conceptuais .bastante elaborados, exemplificada plenamente pelo trabalhede Talcott Parsons e seus seguidores; 10 e, por outro lado.
um deslumbramento com as tcnicas de pesquisa sociolgica aplicadas a:'pibJemas menores e s vezes triviais. Ao mesmo tempo,
os: socilogos comearam a mostrar
preferncia, nas suas pes,q'ul~as,por
assuntos "residuais",
que no estavam claramente
dentro da esfera de outras Cincias Sociais e que poderiam, desta
forma, ser considerados como estritamente sociolgicos, num sentido bastante estreito. Um exame da Sociologia americana mostr
que em 1953-4 os dois principais campos de pesquisa sociol'gica, em termos do nmero de projetos, foram os estudos urbanos
e de comunidade, e de matrimnio e famlia. 20 A tendncia em '
outros pases tem sido semelhante.
'

ESTUDO

,,"'"

* Publicados por Zahar Editores corno A Nova Classe 'Mdia, As

Elites do Poder e A Imaginao Sociolgica, respectivamente. - N. dos E.

26

MBITO

E MTODOS

DA SOCIOLOGIA

.Essede$en~olvimento
recente levou a uma maior difuso. da
abordagemsociolgica
para as outras Cincias Sociais. Em Cincia po.lticij~xist<ia h' muito tempo. uma importante rea de pesquisa soci6~6gica, derivada dos trabalhos de MaxWeber, Michels
e Preto.vbern
como dos 'escritos marxistas, mas ela foi grandemente ampliada po.r estudos mais intensivosde partidos polticos,
elitesvgrupos de presso, comportamento eleitoral e burocracia,
e mais' recentemente por estudos sobre movimentos sociais (particularmente os novos movimentos radicais da dcada de 60),
e sobre mudanas polticas nos pases em desenvolvimento. 21
Na Economia, que po.ssui o. seu prprio sistema terico altamente
desenvolvido, a influncia da Sociologia foi 'muito menos marcada aps o eclipse da escolha histrica alem de Economia, mais
ou menos n fim do sculo XIX, exceto .nosestudos inacabados
de Max Weber sobre economia e sociedade, e na obra de alguns
.intelectuais excntricos como. Thorstein Veblerurnas
esta situao.
comea a se modficar, medida que vos estudos sociolgicos
.sobre a estrutura das sociedades industriais, trabalho e lazer,
relaes industriais, profisses e educao, administrao de indstdgs fazem importantes contribuies
discusso. dos problemas econmicos . Alm do mais, a extenso. da planificao econmica, a preocupao com o desenvolvimento veconmico
o.'
reconhecimento dos novos problemsque o. progresso tecnolgico
.e a crescente .prosperidade criam ressaltam os vaspectos sociais
da atividade econmica e a conseqente necessidade de. pesquisa
socilgica.
.
'.

. Esses exemplos soutilizados apenas para ilustrar a natureza

daabordagemsociolgica
no. estudo. da sociedade e para auxiliar
numa definio. mais clara do. lugar da So.Cio.lo.giaentre as Cincias'

27

22 As relaes entre a Sociologia e as demais Cincias SOciais sero

discutidas mais amplamente no capo 4.
.
23
O mtodo funcionalista, associado particularmente ao trabalho de
Malinowski e Radcliffe-Brown. Ver mais adiante.

,.

*
1'1

SOCIEDADE

Nesse aspecto, os antroplogos sociais tm usufrudo de

certas vantagens, devidas em parte ao carter das sociedades por
eles estudadas. Lidando com pequenas sociedades tribais, tornaram-se capazes dev-Ias co.mo totalidades e irlVestigar todos
os aspectos do comportamento, desde o econmico at o. sexual,
sem o. temo! de estar penetrando no domnio. de outras disciplinas especializadas. Ao mesmo tempo, entretanto, sob a influncia
de novas concepes do mtodo antropolgico que predominaram
uma gerao atrs, 23 tenderam a ignorar o desenvolvimento histrico das sociedades e rejeitar estudos comparativos a fim de
se concentrar na descrio minuciosa da vida social dedeterminadas' comunidades.
Ossocilo.go.s,
por outro lado, levando.
avante os seus estudos, embora rodeados de disciplinas estabelecidas - Economia, Cincia Poltica, Direito, Histria da ReIigio fizeram uma das maiores contribuies mostrando. gS
ligaes entre determinadas instituies ou reas da vida social
(po.r exemplo, entre' religio. e. vida econmica, entre propriedade, classe e poltica), e acentuando. a necessidade de .estudos , .'
comparativos .'que revelassem a constncia ou' variabilidade dessas
ligaes em diferentes . tipos de sociedades
.ediferentes
perodos
.

DA

Sociais.P" ASocio.logia foi, juntamente com a Antropologia Social; ,. primeira cincia li se preocupar explicitamente com a vida
social-como uma totalidade, com a complexa rede de instituies
sociais.e grupos-que constituem a sociedade, ao. invs de estudar
um aspecto. particular desta. A concepo. bsica, ou idia diretiva, da So.cio.logia, portanto, a de. estrutura social: a inter-reIao sistemtica de formas de comportamento ou ao em sociedades determinadas.
Segue-se -da .o interesse do. socilogo naqueles aspectos da' vida social que foram anteriormente estudados superficialmente ou que foram' objeto de .reflexo filosfica mais do que de' pesquisa emprica: famlia e parentesco,
religio e moral, estratificao social, vida urbana. Corno apontei
anteriormente, a preocupao com alguns desses assuntos "residuais" pode levar a excessos, mas o estudo de tais fenmenos
parte.Importante da Sociologia e,adequadamente
considerados,
no podem ser separados do. estudo da Economia e das instituies
polticas.
..

ind~i(t~dessa nova perspectiva o renovado interesse por pro..' blemas 'telacionaclos ao desenvolvimento da sociedade: Um outro
indCi(}jfl9:t.f~~ni,~ilte.relacionado ao primeiro, o renascimento
doin~~i.#~;'q,~i'.ma forma muito menos dogmtica e mais elaborada, CO@()J~B#il geral da sociedade.

21 A extenso do trabalho sociolgico neste campo pode ser. visto

pelos seguintes relatrios publicados na Current Sociology: voI. III (4),
1954-5, "Electoral Behaviour", por G. Dupeux. vol. VI (2), 1957, "Political Sociology", por R.Bendix
e S. M. Lipset; voI. XIII .(2), 1964.
"Polirical Sociology in Eastrn Europe", por
Wiatr.

ESTUDO

28

MBITO
.

E MTODOS

DA SOCIOLOGIA

. histricos. Mais' recentemente, os socilogos e antroplogos sociais tm-colaborado mais estreitamente. Uma influncia 'importante tern sido.o aparecimento de novas naes, anteriormente imprios. coloniais; e os esforos desses pases economicamente
subdesenvolvidos em atingir um rpido desenvolvimento eonmico, o que coloca Uma srie de novos problemas, cujo estudo
requer . .tanto o conhecimento das formas tradicionais da .sociedade.como uma perspectiva histrica e comparativa do processo
'social' de industrializao.

DA SOCIEDADE'

29

na. elaborao de polticas fez' com que eles tendessem a se coricentrarem problemas prticos de' escala relativamente pequena,
dentro dassuas prprias sociedades. A influncia mais importante,'
porm, fOI, provavelmente, uma mudana na direo do interesse
, intelectual, evidenciada, pela adoo de uma abordagem funcionalista (envolveridoo.esnido
de determinad as sociedades, ou subsistemas dentro de. uma" sociedade, do ponto de vista da sua persistncia e imutabi1id~ae) e o iconseqenre abandono dos estudos
histricos e cori1pa~;vos. Est~ mudana est sem dvida ligada
mudaria da :sittl'a'() social nas democracias ocidentais, as quais
pareciam haverdti!ildo
uma' relativa estabilidade,na
forma de
sociedades industriais desenvolvidasvaps as crises econmicas e
polticas dos anos',30 que culminaram coma
Segunda Guerra
Mundial.'
'.

..', ".Ess~~ ','mudnas na situao mundial' trouxeram luz um

.otro aspecto d.estudo da sociedade humana. Os grandes socilogos do sculo XIX. tm sido freqentemente criticados por suas
concepes enciclopdicas e por demais ambiciosas, da nova cincia. Mas isso tinha urna grande vantagem: exigia 'Um amplo
conhecimento de, diferentes tipos de sociedades e de perodos
histricos. Mesmo tendo a Sociologia se' formado na Europa
Ocidental,em
grande parte como conseqncia do advento da
sociedade" capitalista industrial, esses intelectuais no restringiram
o seu interesse s sociedades europias. Consideravam' a totali. da de das sociedades humanas como sendo o objeto de estudo
da sua' cincia. 24 Em oposio a isto, a Sociologia recente tem-se
caracterizado por um campo de interesse muito mais restrito.
Durante as ltimas duas ou trs dcadas, a maioria dos socilogos tem-se preocupado intensamente em estudar pequenssirnos
segmentos' da sua prpria sociedade, e durante esse tempo o
assunto assumiu um carter distintamente etnocntrico, e, por
vezes mesmo bairrista. Houve um grande nmero de motivos
para essa situao. A grande acumulao de conhecimento tornou,
sem dvida, mais difcil a vasta erudio demonstrada nas. obras
de Max Weber e Durkheim, embora, na sua obra Social Origins
01 Dictatorsbip and Democracy, Barrington Mooremostre
que
um trabalho de vulto semelhante ainda pode ser vempreendido
com xito. Mais uma vez, o grande envolvimento ..dos socilogos

O recente renascimento dos estudos. histricos e comparativos que comentamos anteriormente neste captulo foi em grande
parte motivado -:'peloaparecimento das nOY,asnaes independentes do Terceir9"lYItindo~ Assim como o historiador obrigado a
considerar a Hist6ria como "Histria Mundial", luz do aparecimento das.naes asiticas e africanas.A" tambm o socilogo
tem que conceber agora o seu objeto de estudo em um contexto
mais amplo. A, formao .de novas comunidades poltiCas:;;,.,
o
desenvolvimento econmico, a urbanizao, a transformao da
estrutura de classe, nos pases 'em desenvolvimento, mostram
algumas semelhanas com os primeiros processos de mudana
nasisociedades ocidentais, mas possuem tambm muitas caractersticasprprias
que devem ser lvadas em .conta em qualquer
teoria geral da estrutura e da mudana social. A difuso de estudos sociolgicos nos prprios pases em desenvolvimento, em
resposta sua necessidade de urna viso geral das mudanas radicais atravs das quais 'esto passando, prov uma rrnassa de
material novo e novas idias que podem contribuir para uma
rec~:msid~rao de alguns dos problemas fundamentais da SocioIogia ". -:-.
'
,

"'i:
24.
verdade. 'que se inclinavam a: atribuir importncia especial ~s
sociedades ocidentais, por consid.er-lascomo tendo: atingido um grauv.de
civilizao que as outras sociedades s poderiam alcanar aps passaripor
estgios de desenvolvimento semelhantes. Desta forma; Comte justificava
o fato de limitar, suas investigaes "elite ou auant-garde da humanidade"
(isto : as naes europias). Esta opinio no estava. inteiramente errada,
uma vez que a cincia e a tecnologia ocidentais, bem como as doutrinas
sociais ocidentais tomo o narxismo, foram os principais fatores de transformao no mundo moderno:
_.
,
.f~.'

N'

ESTUDO

As diferenas entre "enciclopedistas"

e "especialistas" na
Sociologia no' esto em vias de serem resolvidas rpida ou facilmente. A sociedade humana , como Comte declarou, um fen\

25
Ver, para urna boa discusso do assunto, G. Barraclough, An
Introduction
to Contemporary History (Londres, 1964). (Traduzido por
, Zahar Editores sob o ttulo Introduo Histria Contempornea. - N
dos E,)

,/' ..Jo.O"

30

AMBITO

E' MTODOS

DA SOCIOLOGIA

meno extremamente
complexo, e' o estudo sistemtico dela
evidentemente impossvel sem especializao. Todavia, as idias
centrais das quais Sociologia se desenvolveu especificam que
, cada sociedade deve sei: concebida como uma totalidade inserida
na totalidade maior de uma rea de civilizao e de um processo
histrico contnuo.
A especializao inicial das Cincias Sociais
fez-se em torno, de caractersticas da sociedade, facilmenteobservveis; as distines, por exemplo, entre poltica, economia, instituies familiares e religiosas. A formao da Sociologia desafiou tal diviso e .especializao, que apesar disso se reproduziram
no seu interior. Pode ser que a distino, tradicional, em termos
de, "elementos da estrutura social", seja a mais til,mas devemos
'ter em mente duas outras' consideraes.
Em primeiro lugar,
como Gerth e Mills observaram, ,a autonomia das instituies
separadas freqentemerite limitadarYem
sociedades 'menos desenvolvidas' do que as sociedades ocidentais de meados do sculo
XIX, bem 'como em sociedades mais desenvolvidas, nenhuma das
funes que isolamos pode ter institui6esautnomasaseu
servio.Saber
quais ordens .institucionais existem de maneira mais
'o1.l menos independente
assunto a ser investigado em qualquer sociedade particular". 213 Em, segundo lugar, evidente que
a crescente preocupao Cientfica em resolver problemas tericos'
e a pesquisa i~tetdisciplinar
freqentemente necessria tendem a
possibilitar uma nova diviso do objeto de, estudo; em' termos'
de tipos de sociedade, de fenmenos .microscpicos e macroscpicos, ' e assim por diante. Para finalidades de descrio e exposio, ainda conveniente tratar' os fenmenos sociais sob as
denominaes tradicionais, mas no devemos supor que a diviso
do trabalho, cientfico'. seguir sempre tais linhas, nem que a
, especializaco-da pesquisa existente se mostre como sendo a de
maior utilidade.

Captulo 2
TEORIA SOCIOLOGICA

'

NO

H,NO';MOMENTO,
nerihu,1ll'~orpogerafa.iteoria
sociolgica que. tenha sido' comprovado, ouceito"rde;jiorma'
generalizada. Os primeitossocilogos
aereditavafu;ter;. descoberto certo
nmero de "leis sociais" fundamentais; ~pHncipalmente leis de
evoluo social, que constituam umicorpo
de teopiavcapaz vde
guiar tanto o pensamento como a ao.OS\Sbcilogo~.
modernos
foram,no
todo, mais modestos emsuaspr\li;~ses.:pedicaram-se, principalmente, elucidao do ,carterdat~borda~em
sociolgica (isto , mais metodologia do que
J~Qra) e;;;,aodesenvolvimento de conceitos mais precisos e Ias!l:!.ticaes'maisadequadas, 'Nessaltimiatividade,
formuhi,r<i't;i:i pJ'incip,'lniente
aquele tipo degeneralizao
limitada que a, prpiia atividade ide
classificao .envolve. RB.
Braithwaite,l:.estaBele.e,madis, tino entre' as cincias em fases diferentes
-desenvolvimento,
e dia.. ','Se uma cinciaestiver numa fase altamente desenvolvida,
corno a Fsica, as leis estabelecidas formaro uma hierarquia na
qual muitas leis especiais surgiro como conseqncias lgicas
de um pequeno nmero de leis altamente gerais, expressas de
forma muito 'sofisticada; sea cincia estiver na fase .Inicial de
desenvolvimento ~ por vezes chamada' deestgo
de "histria
natural" - as leis devem ser meramente as generalizaes provocadas pela classificao das' coisas em vrias classes." 2

~:

de

\,
20
Hans Gerth e C. Wright Mills, Cbaraoter and Social Structure
(Londres, 19'54),p.2?.,.

."

Scientific Explanation

4
lU

(Londres, 1953).

2
Cf. S. F. Nadei, The Theory of Social Structure . (Londres, 1957),
p. 1: ".,.
somente as cnciasvmas adiantadas atingiram esse nvel de
formulao de teoria explicativa, Mas 'teoria' tambm pode ser compreendida em outro sentido, menos ambicioso, ou seja, como um conjunto de
proposies (ainda interligadas) que servem para mapear a rea d problema. " ... as proposies servem' para classificar fenmenos, analis-los
em unidades relevantes ou indicar-lhes as ligaes e' definir as 'regras de

",,,

.'::.~'

.~