HIDROLOGIA

Ciencia que trata de las propiedades mecnicas, fsicas y qumicas de las aguas.
PEQUEO LAROUSSE TCNICO.
Ciencia que estudia las aguas superficiales desde el punto de vista geolgico, es decir, sus propiedades, distribucin y circulacin
por los continentes. Se halla muy relacionada con la oceanografa, la geoqumica y la meteorologa.
DICCIONARIO ENCICLOPDICO UNIVERSAL OCANO COLOR.
La hidrologa versa sobre el agua de la tierra, su existencia y distribucin, sus propiedades fsicas y qumicas, y su influencia sobre
el medio ambiente, incluyendo su relacin con los seres vivos. Su dominio abarca la historia completa del agua sobre la tierra.
FEDERAL COUNCIL FOR SCIENCE AND TECHNOLOGY, SCIENTIFIC HYDROLOGY
Es la ciencia que se dedica al estudio de la distribucin y las propiedades del agua de la atmsfera y la superficie terrestre. Esto
incluye las precipitaciones, la escorrenta, la humedad del suelo, la evapotranspiracin, el agua subterrnea y el equilibrio de las
masas glaciares.
ENCICLOPEDIA LIBRE UNIVERSAL EN ESPAOL.
Es la ciencia natural que estudia al agua, su ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades
qumicas y fsicas, y su relacin con el medio ambiente, incluyendo los seres vivos.
VEN TE CHOW.
Es la ciencia que se ocupa del estudio de las diferentes aguas en el medio ambiente natural.
MICROSOFT ENCARTA 2005.
Se denomina Hidrologa (del griego hidro: agua, y logos: estudio) a la ciencia geogrfica que se dedica al estudio de la distribucin,
espacial y temporal, y las propiedades del agua presente en la atmsfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones,
la escorrenta, la humedad del suelo, la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares.
WIKIPEDIA 2009
Ciencias auxiliares de la Hidrologa:

Hidrulica.

Fsica.

Qumica.

Meteorologa.

Oceanografa.

Geologa.

Estadstica

Etc.
Las principales razones por las que la Ingeniera Civil estudia la Hidrologa:
1. Para conocer: la cantidad, la frecuencia y la naturaleza del transporte del agua sobre la superficie terrestre; y el
efecto que todo ello produce.
2. En base a lo anterior disear adecuadamente obras de Ingeniera Civil.
Las aplicaciones prcticas de la Hidrologa se encuentran en labores tales como:
Diseo y operacin de estructuras hidrulicas como presas, Sistemas de drenaje pluvial para poblaciones, carreteras y
vertedores, etc.
autopistas, etc.
Diseo de puentes.
Irrigacin.
Abastecimiento de aguas.
Generacin hidroelctrica.
Tratamiento y disposicin de aguas residuales.
Control de inundaciones.
Navegacin.
Erosin y control de sedimentos.
Control de salinidad.
Disminucin de la contaminacin.
Uso recreacional del agua.
Proteccin de la vida terrestre y acutica.

EL CICLO HIDROLOGICO
La hidrosfera es una zona que se extiende desde unos 15 km. arriba de la superficie terrestre hasta 1 km. por debajo de la misma;
el agua circula en ella a travs de un laberinto de caminos que constituyen el llamado ciclo hidrolgico.
El agua del planeta se distribuye en la siguiente forma:

el 96.5% se encuentra en los ocanos.

el 1.70% se encuentra en los hielos polares.

el 1.70% se encuentra en manantiales subterrneos.

el 0.10% se encuentra en los sistemas de agua superficial (ros, lagos) y atmosfrica (precipitacin, nubes, evaporacin y
transpiracin).
El sistema de agua atmosfrica es la fuerza motriz de la Hidrologa del agua superficial, y tiene solamente 12,900 km.3 de agua.
Cerca de 2/3 partes del agua dulce de la tierra son hielo polar, y la mayora de la restante es agua subterrnea que va desde 200
hasta 600 metros de profundidad. La mayor parte del agua subterrnea por debajo de esta profundidad es salina.
Solamente el 0.006% del agua dulce esta en los ros.
El agua biolgica (fijada en los tejidos de plantas y animales) representa cerca del 0.003% de toda el agua dulce.
Del 100% de la precipitacin anual, la evaporacin desde la superficie consume el 61%, y el restante 39% conforma la escorrenta
hacia los ocanos, principalmente como agua superficial.
La evaporacin desde los ocanos constituye cerca del 90% de la humedad atmosfrica.
En forma general, el ciclo hidrolgico consiste en la evaporacin de una gran masa de agua en los ocanos debido a la radiacin
solar, formndose as nubes, mismas que son transportadas por el viento hacia la tierra continental.
Durante dicho transporte, una gran cantidad de agua regresa al ocano en forma de lluvia, y otra gran parte cae en forma de lluvia
(precipitacin) sobre la superficie terrestre.
Esta agua que cae sobre la superficie terrestre, puede tener cualquiera de los siguientes tres destinos:
1) Escurrir superficialmente hacia depresiones del terreno, lagunas, ros u ocanos.
2) Infiltrarse dentro del suelo, debido principalmente a la accin de las fuerzas de gravedad y absorcin. Al llegar a niveles
profundos forma parte del agua subterrnea, que finalmente descarga en los ocanos.
3) Regresar a la atmsfera debido a la evaporacin y/o a la transpiracin.
El ciclo hidrolgico, para el Ingeniero Civil, es ms importante estudiarlo desde el punto de vista cualitativo que cuantitativo; ya que
se trata de fenmenos que tienen ciertas caractersticas y periodicidad, lo que permite su prediccin en forma vaga, y prcticamente
imposible en lo que se refiere a magnitud y momento exacto.

Forma idealizada del ciclo hidrolgico:

ATMSFERA

PRECIPITACIN

PRECIPITACIN

PRECIPITACION

EVAPORACIN

TRANSPIRACIN

SUPERFICIE

EVAPORACIN
ESCURRIMIENTO
SUPERFICIAL

INFILTRACION

SUELO

EVAPORACION

ESCURRIMIENTO
SUPERFICIAL

RECARGA
(PERCOLACION)

A
L
M
A
C
E
N
A
N
I
E
N
T
O

ESCURRIMIENTO
SUBTERRANEO

O
C
DESCARGA

E
A
N
O
S

AGUA SUBTERRANEA
DESCARGA

EL TIEMPO ATMOSFERICO
Las condiciones climatolgicas, que son las que definen las caractersticas hidrolgicas de una regin, son determinadas por los
siguientes factores:
Radiacin solar, Circulacin trmica, Temperatura, Humedad, Vientos y la Presin Atmosfrica.

Radiacin
Solar

Circulacin
trmica

Es la fuente principal de energa de nuestro planeta, y determina sus caractersticas climatolgicas.

Una gran parte de la radiacin solar que llega a los lmites superiores de la atmsfera, es dispersada y/o absorbida
por la misma; o se refleja en las nubes y en la superficie de la tierra.
Las nubes reflejan al espacio una gran cantidad de la radiacin solar incidente. Esta cantidad reflejada depende de
la cantidad y tipo de nubes; as, en un da con nubes altas y delgadas estas pueden reflejar menos del 20% de la
radiacin incidente. Una gruesa capa de nubes bajas puede reflejar ms del 80%.
Cerca de la mitad de la radiacin incidente sobre las capas superiores de la atmsfera eventualmente llega a la
superficie terrestre, la mayora es absorbida y otra parte es reflejada.
Los instrumentos que miden la intensidad de energa radiante tienen el nombre genrico actinmetros y radimetros.

El ecuador recibe ms radiacin solar que los polos.

El aire ecuatorial al calentarse se hace ms liviano y se eleva; y es reemplazado por aire mas fri proveniente de
latitudes mayores.
Esta circulacin se ve afectada debido a:

la rotacin de la tierra.

los efectos de la distribucin de mares y continentes.

La tierra al rotar alrededor del eje polar, imparte diferentes velocidades a partculas en diferentes latitudes. Por un
anlisis del movimiento circular se deduce que estas deben ser altas, pero debido a la friccin se reducen.
Las corrientes jet son causadas por:

masas de aire puestas en movimiento por las grandes diferencias de presin que resultan de los cambios
bruscos de temperatura.

el momento angular impartido por la rotacin de la superficie de la tierra.

Estas corrientes jet son casi horizontales, sinuosas, que viajan en los polos a una velocidad de 100 km/h y una altura
de 8 km.; en el ecuador su velocidad es de 500 km/h y su altura de 16 km.
El flujo horizontal de aire siempre va de zonas de mayor presin a las de menor presin.
Las diferencias de temperatura (y por consiguiente de presin), son mas marcadas en la tierra que en las grandes
masas de agua; esto es debido a que la radiacin solar penetra mas profundamente en el agua, y el movimiento de
esta la mezcla y uniforma, mientras que en los continentes la temperatura se concentra en una capa delgada de
suelo. De esta manera se calienta ms el aire en los continentes que sobre la superficie del mar.
Las caractersticas anteriores son semipermanentes, y en cualquier momento pueden ser alteradas por sistemas
transitorios o migratorios como lo son los ciclones.
Un cicln es un rea mas o menos circular de baja presin atmosfrica, en la cual los vientos soplan en el sentido
contrario al de las manecillas del reloj en el hemisferio norte.
Los ciclones tropicales se forman a bajas latitudes y pueden convertirse en huracanes o tifones, con vientos que
sobrepasan los 120 km/h cubriendo reas hasta de 300 Km. de dimetro.
Los ciclones extra tropicales se forman normalmente en las fronteras entre masas de aire caliente y fro. Suelen ser
ms grandes que los ciclones tropicales y pueden producir precipitaciones sobre reas de varios miles de kilmetros
cuadrados.
Un anticicln es un rea de presin relativamente alta, en la cual el viento sopla como una espiral en expansin en el
sentido de las manecillas del reloj.
Una superficie frontal es el lmite o frontera entre dos masas adyacentes de aire con diferentes temperaturas y
contenidos de humedad. Realmente son capas o zonas de transicin de pequeo espesor.
Si las masas de aire estn en movimiento, de tal forma que la de aire caliente desplaza a la de aire fro, se genera
un frente caliente; pero si la situacin es inversa entonces se genera un frente fro. Si el frente no se mueve, se l
denomina estacionario.
Durante la temporada de primavera verano predominan los frentes calientes provenientes del Ecuador; y en el
periodo otoo invierno predominan los frentes fros, que provienen de los polos.

En Meteorologa e Hidrologa, el termino temperatura se refiere a la cantidad de calor que posee el aire, y para medir
correctamente la temperatura del aire, se emplean los termmetros, mismos que deben colocarse en sitios donde:

no se obstruya la circulacin del aire.

estn protegidos de los rayos directos del sol.

no se mojen en caso de precipitacin.

existen varias formas de referirse a la temperatura del aire, siendo las ms usuales las siguientes:
Temperatura promedio diaria
Se hacen lecturas cada 3 o 6 horas y se calcula la media aritmtica.
Temperatura media diaria
Es el promedio de las temperaturas mximas y mnima diaria.
Temperatura diaria normal
Es el promedio de la temperatura media diaria de una fecha dada, para los
ltimos 30 aos.
Rango o fluctuacin diaria
Diferencia entre las temperaturas ms alta y ms baja en un da.
Temperatura promedio mensual
Es el promedio de las temperaturas medias diarias mximas y mnimas.
Temperatura promedio anual
Es el promedio de las temperaturas promedio mensuales para un ao.
Existen varios tipos de termmetros:
Es de alcohol en recipiente de vidrio, tiene un indicador que permanece marcando la
menor temperatura que se produjo desde que se coloco por ltima vez.
Es de mercurio y tiene una contraccin cerca del recipiente de mercurio que impide que
Temperatura
el mercurio regrese al recipiente cuando la temperatura disminuye, registrando de esta
Termmetro de mximos
manera la mxima temperatura que se produjo desde que se coloco por ltima vez.
Es un termmetro que registra sus lecturas en una cinta continua de papel,
Termgrafo
relacionando dichas lecturas con el tiempo.
Se le llama gradiente vertical de temperatura, a la variacin de la temperatura del aire con la altura en una atmsfera
libre. El gradiente medio de temperatura corresponde a una disminucin de cerca de 0.7C por cada 100 metros. Las
mayores variaciones en el gradiente vertical se encuentran en la capa de aire inmediata a la superficie del terreno.
En general la temperatura del aire en la superficie es mayor en latitudes bajas (hacia el Ecuador) y disminuye en
direccin a los polos.
A lo largo del ao, durante el verano se producen las mayores temperaturas, y durante el invierno las menores.
En el periodo de un da, la mayor temperatura se alcanza entre las 13 y 15 horas; mientras que la menor se da antes
de la salida del sol. Esto depende de la nubosidad del cielo.
Termmetro de mnimos

Vientos

El viento es aire en movimiento, y ejerce una considerable influencia en:

el transporte de las nubes.

los procesos de evaporacin.

la produccin de precipitacin.
El trmino direccin del viento se refiere a la direccin desde donde sopla, y se expresa usualmente en trminos de
los 16 puntos de la rosa de los vientos. La veleta es el instrumento empleado para medirla.
La velocidad del viento se mide por medio de instrumentos llamados anemmetros, de los cuales existen varios
tipos:

anemmetro de tres o cuatro copas con eje vertical de rotacin.

anemmetro de hlice, que tiene eje horizontal de rotacin.

anemmetros de tubo a presin, que operan de acuerdo al principio del tubo de Pitot.
La velocidad del viento vara considerablemente con la altura sobre el nivel del terreno. Se reduce y su direccin es
desviada en las capas inferiores de la atmsfera debido a la friccin producida por rboles, edificios y otros
obstculos. Se le llama capa de friccin a los 600 metros inmediatos a la superficie, y en ella el viento tiene una
velocidad promedio cercana al 40% de la capa inmediata superior. En el mar dicho promedio es del 70%.
Las velocidades del viento son ms altas y variables en el invierno, mientras que el verano es el periodo mas calmado
del ao. La variacin diaria del viento es significativa solamente cerca de la superficie y es ms pronunciada durante
el verano.

Humedad

En cualquier mezcla de gases, cada uno de ellos ejerce una presin parcial independientemente de los otros gases.
La presin parcial ejercida por el vapor de agua se llama presin de vapor.
La mxima cantidad de vapor de agua que puede existir en un volumen de aire atmosfrico est en funcin de la
temperatura y es independiente de la coexistencia con otros gases.
Cuando un volumen dado de aire atmosfrico contiene la mxima cantidad de vapor de agua para una determinada
temperatura, se dice que dicho volumen est saturado.
Las formas ms usuales para indicar el contenido de humedad de la atmsfera son las siguientes:
Se expresa en milibares, aunque a veces se expresa en pulgadas de
mercurio, es la presin ejercida por las molculas de vapor. Se emplea en
Presin de vapor (e)
Meteorologa para referirse a la presin parcial de vapor de agua en la
atmsfera.
Presin de vapor de saturacin ( e s ) Es la presin de vapor en un espacio saturado y es una funcin de la
temperatura exclusivamente.
Es la temperatura a la cual un espacio se satura al enfriar el aire a presin
Punto de roco (Td)
constante y con un contenido de vapor de agua constante.
Es la razn expresada en porcentaje entre de la presin de vapor y la presin
Humedad relativa (f)
de vapor de saturacin.
Se expresa normalmente en gramos por kilogramo, y es la masa de vapor de
Humedad especifica ( qh )
agua por unidad de masa de aire hmedo.
La medicin de la humedad en las capas atmosfricas en contacto con la superficie, es uno de los procedimientos
instrumentales menos precisos en la meteorologa. Los instrumentos que existen son los siguientes:
Consiste en dos termmetros, uno de los cuales esta envuelto con una funda empapada en
agua, y el otro en condiciones de normalidad. La diferencia de temperaturas en grados llamada
Psicrmetro
depresin del termmetro hmedo se utiliza para obtener varias expresiones de la humedad
por medio de tablas.
Higrmetro de
Aprovecha la variacin de longitud que experimenta el cabello con los cambios en la humedad,
cabello
los cuales se transmiten a una aguja que marca la humedad relativa en una escala graduada
Higrgrafo de
Es un Higrmetro de cabello que acciona una pluma o marcador dejando un registro continuo
cabello
en una tira de papel, relacionando la humedad con el tiempo.
Combina las funciones del higrgrafo de cabello y el termgrafo, registrando en una tira de
Higrotermgrafo
papel el tiempo, la humedad relativa y la temperatura.
En general, las variaciones en la humedad atmosfrica se pueden explicar en la siguiente forma:

la humedad atmosfrica tiende a disminuir al aumentar la latitud; pero la humedad relativa tiende a aumentar.

la humedad atmosfrica es mayor sobre los ocanos y disminuye hacia el interior de los continentes.

el contenido de vapor de agua en la atmsfera alcanza su mnimo en el invierno y el mximo en el verano.

La presin atmosfrica

La presin atmosfrica se considera como el peso de

una columna de aire en una unidad de rea, que se
extiende desde la superficie terrestre hasta el limite
superior de la atmsfera, y se mide en milibares o
Hecto Pascales, siendo un Pascal un Newton por
metro cuadrado.
La presin atmosfrica disminuye con la altitud, ya que
disminuye la cantidad de aire por encima del rea en
cuestin, y por lo tanto su peso.
Las variaciones de la presin en funcin de la altitud
pueden apreciarse en la grafica.
Al nivel del mar, la presin tiene un valor de
aproximadamente 1012 mb, por lo que las presiones
superiores e inferiores a este valor, se consideran
altas y bajas respectivamente.
Los instrumentos que miden la presin atmosfrica se
llaman barmetros.

CUENCA HIDROLOGICA
Una cuenca hidrolgica es una unidad bsica de estudio del ciclo hidrolgico.
Fsicamente es una zona de la superficie terrestre en donde las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser guiadas por el
sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida.
En base a dicho punto de salida, las cuencas hidrolgicas pueden ser:

Endorreicas.- Cuando el punto de salida esta dentro de los limites de la cuenca, y generalmente es un lago.

Exorreicas.- Cuando el punto de salida se encuentra en los limites de la cuenca, y generalmente son un ro o el mar.

Arreicas.- Cuando no existe punto de salida, el agua que capta se infiltra y/o evapora.
Caractersticas de las Cuencas Hidrolgicas
1.
2.
3.
4.

Parte aguas.- Es una lnea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel topogrfico, y que separa a la cuenca de las
cuencas vecinas.
rea de la cuenca.- Es la superficie en proyeccin horizontal, delimitada por el parte aguas.
Corriente principal.- Es la corriente que capta el agua que cae sobre la cuenca, y pasa por la salida de la misma (existe solo
en cuencas exorreicas).
Tributarios.- Son todas aquellas corrientes de la cuenca que no son principales. Entre mas corrientes tributarias tenga una
cuenca, mas rpida ser su respuesta a la precipitacin.

PRECIPITACION
Se le da el nombre de precipitacin al agua (en cualquiera de sus tres estados fsicos) que recibe la superficie terrestre, proveniente
de la atmsfera.
La humedad siempre esta presente en la atmsfera, y para que se produzca la precipitacin se requiere de algn mecanismo que
enfre el aire lo suficiente para que se aproxime o llegue a su punto de saturacin.
Para que se forme neblina, gotas de agua o cristales de hielo, se requiere de la presencia de ncleos de condensacin o
congelamiento, sobre los que se forman las gotas o cristales. Estos ncleos son pequesimas partculas (aerosoles) de varias
sustancias que permanecen suspendidas en el aire por tiempo indefinido.
Mientras se conforma la nube, el peso de una partcula individual es tan pequeo que con el mnimo ascendente de aire se mantiene
en suspensin.
La velocidad de corrientes ascendentes, frecuentemente es mayor que la de cada de las gotas y entonces no se da la precipitacin.
Las gotas deben aumentar su tamao para ganar peso y tener mayores velocidades de cada.
En general, las mximas concentraciones de agua en una nube son de alrededor de 4 gr/m3.
La velocidad mxima de cada llamada Velocidad Terminal depende del dimetro de la gota; en gotas de 0.5 mm. es de 2 m/seg y
para gotas de 6 mm de dimetro es de 9 m/seg.
Los cristales de hielo, en ocasiones, chocan durante su cada y se asocian formando grumos, que por su peso caen en forma de
copos de nieve.
En ocasiones este fenmeno se produce tan rpida e intensamente, que se forman pequeos trozos de hielo que caen en forma de
granizo.
Los diversos tipos de precipitacin son los siguientes:
Neblina
Llovizna

Lluvia
Escarcha
Nieve
Bolitas de
Nieve
Granizo
Bolas de
hielo

Nube del tipo de los estratos que descansa sobre el suelo. Es una suspensin de gotas de agua que miden en
promedio una milsima de mm. Si la visibilidad es mayor a 1 Km., se llama bruma.
Consiste en pequeas gotitas de agua, las cuales tienen velocidades de cada tan bajas que parece que estuvieran
flotando.
Ligera
Con acumulacin de hasta 2.5 mm./h.
Moderada
Con acumulacin entre 2.5 y 7.6 mm./h.
Fuerte
Con acumulacin de mas de 7.6 mm./h.
Es una capa de hielo transparente y suave que contiene bolsas de aire, que se forma en superficies expuestas por el
congelamiento del agua de lluvia que se deposita.
Formada por cristales de hielo blancos o traslucidos, que se asocian formando grumos y que caen en forma de copos.
Partculas redondeadas blancas de hasta 5 mm. de dimetro, suaves y se desbaratan fcilmente.
Es la precipitacin de formas irregulares de hielo, con dimetros que fluctan entre 5 y 125 mm.
Estn compuestas de hielo traslucido, de mayor dureza y ocasionalmente de mayor tamao del granizo.

Variaciones de la Precipitacin
Es mayor cerca del ecuador y disminuye hacia los polos.
Por causas
Es mayor cerca de las costas (debido a la evaporacin ocenica), que en el interior de los continentes.
geogrficas
En regiones montaosas son mayores en el lado de Barlovento que en el de Sotavento.
Las regiones ms altas son ms fras, y en consecuencia ms lluviosas.
Debidas a las estaciones.
Por el tiempo
Los periodos hmedos tienden a ser compensados por periodos muy secos.
Causas de la Precipitacin
Ocurre por la llegada de masas de aire caliente, el cual por su baja densidad, se eleva arrastrando la humedad,
Convectiva
hasta alturas en las cuales la temperatura es mas baja, producindose la condensacin con la consecuente
precipitacin.
Se deben al mismo efecto que las anteriores, pero en este caso se debe el ascenso a que en su viaje las nubes
Orogrfica
son desviadas hacia arriba por las montaas.
De frentes polares Son masas de aire fro y hmedo que llegan a las nubes, enfrindolas y produciendo la precipitacin.
Son debidas a zonas de baja presin, que absorben a las nubes y la humedad, y debido a la gran velocidad
Ciclnicas
con que esto ocurre y a las bajas temperaturas, se produce la precipitacin.
Se logran por el bombardeo de nubes con hielo seco o yoduro de plata, los cuales actan como ncleos de
congelamiento; para ello se usan avionetas, globos, cohetes o generadores localizados en tierra o aire. La
efectividad depende de:

la altura de las bases superiores e inferiores de la nube.

Artificiales

la temperatura de la nube.

la diferencia de densidad dentro y fuera de la nube.

la existencia de corriente ascendente.

la cantidad y concentracin de agua lquida en la nube.

De radiacin
Se deben a cualquier causa diferente a las mencionadas anteriormente.
Medicin de la precipitacin
Todas las formas de precipitacin se miden sobre la base de una columna vertical de agua que se acumulara sobre una superficie
plana si el agua no escurriera hacia ningn lado y permaneciera en el lugar en que cay.
Instrumento
Descripcin
Tiene un colector de unos 20 cm. de dimetro que capta la lluvia y la conduce a un
PLUVIMETRO:
tubo cilndrico medidor, cuya rea transversal es del 10% del rea de captacin, de
Miden la altura de una columna
Standard
tal manera que 1 mm. de lluvia en el rea de captacin equivale a 1 cm. dentro del
de agua acumulada durante un
tubo de captacin. Esto permite medir la lluvia con una precisin de 1/10 de mm.
determinado periodo de tiempo.
Se usan en regiones donde no es posible hacer lecturas o dar mantenimiento con
Totalizadores cierta frecuencia por lo difcil del acceso. Almacenan agua por varios meses e
incluso hasta por estaciones completas.
PLUVIOGRAFOS:
El agua cae en un recipiente, y cada vez que este se llena, se balancea y derrama
Registran sus mediciones en
De cubeta
su contenido sobre otro mayor, luego vuelve a la posicin original e inicia de nuevo
una tira de papel continuo que
basculante
el proceso. Se cuenta el nmero de balanceos.
se desplaza a velocidad
El agua cae en un recipiente montado sobre un mecanismo de balanza, resorte o
constante, relacionando as las
De balanza bscula, sensible al aumento de peso.
lecturas con el tiempo.
De flotador Con un flotador miden el ascenso del nivel del agua dentro de un recipiente.
Consideraciones en el uso de los Instrumentos
Las lluvias intensas afectan las lecturas de los pluviografos de cubeta basculante, ya que cada vez que vierte su contenido y regresa
a su posicin receptora, el agua de lluvia que cae no se registra, y lgico, a mayor frecuencia, se incrementa la magnitud de error.
Los efectos de la friccin en los mecanismos de los pluviografos, pueden producir alteraciones en los registros.
En la medida de que las gotas de lluvia sean ms pequeas y ligeras, o el viento sea mas fuerte, la cada de las mismas pierde
verticalidad y dificulta su entrada a las zonas de captacin.

Otras formas de medir la Precipitacin

Consiste en un radar que emite una sea en una direccin determinada, y esta se puede reflejar en las nubes o en las
partculas de agua que caen durante la lluvia, y regresar al radar. Si no hubiera lluvia ni nubes, la seal no se
reflejara y se ira al espacio exterior; en caso contrario se refleja y se proyecta sobre una pantalla, siendo el brillo o la
intensidad de este una medida de la reflectividad del radar. Esta reflectividad depende de:

la distribucin y tamao de las gotas.

el nmero de gotas por unidad de volumen.

el estado fsico del agua.

Con radar

intensidad de la precipitacin.
Moviendo la antena en un plano vertical se obtiene informacin sobre la altura de la precipitacin, as como de los
bancos de nubes. Los datos de la medicin directa de la lluvia con instrumentos, se correlaciona con la reflectividad
registrada en la pantalla del radar.
Se emplea cuando se requiere informacin de la precipitacin en reas inaccesibles (como los ocanos).
Toman fotos de la nubosidad y emiten seales en diversas regiones y las correlacionan con los registros de los
Por medio de instrumentos, para poder hacer inferencias similares en las zonas donde no existen los instrumentos.
satlites
Uno de los principales inconvenientes, es que muchas veces no detectan nubes de lluvia que estn cubiertas por
otras nubes, falsendose as la informacin. Para poder hacer la asociacin entre las fotos de los satlites y sus
seales con la lluvia real, se deben determinar los coeficientes de precipitacin en base al tipo de nubosidad.
Graficas de la Precipitacin
Nombre
Caractersticas
Pluviograma
Curva masa

Hietogramas
Mtodo
Promedio
aritmtico
de
Thiessen

de las
Isoyetas

Registro obtenido de un pluviografo, que en el eje horizontal grada el tiempo, y en el vertical la altura de agua
acumulada. Presenta descensos debidos a que cuando el nivel llega a 10 mm. de precipitacin, se desaloja el agua.
Es un pluviograma al que se le han quitado los descensos, obtenindose una curva que siempre es creciente, y que
su pendiente en cualquier punto, representa la intensidad de la lluvia (altura de precipitacin acumulada por unidad de
tiempo) en ese instante.
A partir de una curva masa, es posible dibujar diagramas de barras verticales que representen las variaciones de la
altura de precipitacin o de su intensidad en lapsos o intervalos de tiempo.
Precipitacin promedio sobre un rea
Descripcin
Se hace la suma de las lecturas de todos los instrumentos y se divide entre el nmero de ellos. Da buenos estimativos
en reas planas si los instrumentos estn distribuidos en forma mas o menos uniforme, y la lectura de cada uno no
difiere mucho de la media.
Considera el efecto de la no uniformidad en la distribucin de los instrumentos, mediante un factor de ponderacin para
cada uno de ellos.
Las estaciones se ubican en un plano, y se dibujan lneas que conectan unas a otras formando tringulos.
Se calcula el rea de cada triangulo y se le asigna una precipitacin igual al promedio de las estaciones vrtices.
Una isoyeta es una lnea imaginaria que une puntos que tienen la misma precipitacin media anual.
En un plano se dibujan las isoyetas, y la precipitacin estimada para un rea se calcula promediando la de las isoyetas
que la limitan.

CAUDAL
Se le llama caudal o gasto a la cantidad de agua que acarrea o transporta un ro por unidad de tiempo, y generalmente se concibe
como:

la razn entre el volumen de agua que atraviesa una seccin, y el tiempo que tarda en hacerlo, o

el producto de la velocidad del agua al atravesar una seccin del cauce, por el rea de dicha seccin transversal.
los procedimientos usuales de medicin del caudal de una corriente estn en funcin de la segunda.
Nivel del ro
El nivel de un ro es la elevacin de la superficie libre superior del agua con respecto a un nivel arbitrario de referencia, que
generalmente es el nivel del mar. Los instrumentos empleados para medir el nivel de un ro son:

Son escalas verticales que tienen su parte inferior siempre sumergida en el agua. Normalmente lo son las
pilas de los puentes, los soportes de los muelles, y otras estructuras similares.
Limnimetros

Se puede bajar un contrapeso desde cualquier estructura fija hasta la superficie del agua, y el nivel
puede determinarse midiendo la longitud de cable necesario para que el peso haga contacto con el agua.
Se colocan en forma escalonada de manera que la parte inferior de cada una quede a un nivel mas bajo que la
Miras
parte superior de la siguiente, y la ltima debe tener su base sumergida en el agua, de tal forma que siempre se
seccionadas
puedan referencias entre ellas.
Son aparatos que registran el movimiento de un flotador, haciendo el trazo de una lnea continua sobre un papel
que gira a velocidad constante.
Limnigrafos
Generalmente se instalan dentro de una caseta de proteccin localizada sobre una especie de pozo, con el objeto
de minimizar los errores debidos a las fluctuaciones que producen las ondas superficiales de la corriente.

Instrumentos que proporcionan registros de los niveles mximos en ciertas estaciones localizadas a lo largo del
cauce de un ro.
Los tipos mas usuales son:
1. Flotadores que nicamente pueden tener movimiento ascendente, pero no descendente.
2. Pinturas solubles aplicadas en elementos verticales que pueden graduarse. Deben estar protegidas de la
Maximetros
lluvia y salpicaduras.
3. Dispositivos que consisten en un tubo graduado de cierta longitud, y que en su interior tiene un corcho
que se eleva dentro del tubo cuando sube el nivel del agua y se adhiere a la pared interior del tubo, de tal
manera que no desciende cuando baja el nivel del agua.
En general los limnimetros son ms sencillos y menos costosos, pero tienen el inconveniente de que deben de leerse con frecuencia.
La informacin que proporcionan tanto los limnimetros como los limnigrafos sirve para construir un grafico llamado hidrograma, el cual
en el eje horizontal grada el tiempo, y en el vertical el caudal o gasto (o el nivel) de un ro.
Los hidrogramas tpicos son los siguientes:
a) De rgimen perenne
b) De rgimen efmero

Caudal

Caudal

Meses
EFMAMJJASONDEFMAMJJ

Meses
EFMAMJJASONDEFMAMJJ

c) De tormenta

Caudal
a)
b)
c)

El caudal solo se incrementa en poca de tormentas.

Siempre hay gasto.
Solo existe caudal en poca de tormentas.
El caudal se incrementa durante la tormenta y disminuye
al cesar, tardando en regresar al nivel inicial.

Horas
1

Correntometros
Se les da el nombre de correntmetros de hlice a los aparatos que miden la velocidad del agua en corrientes pluviales. Los hay:

De eje vertical, que constan de seis copas cnicas que giran alrededor de dicho eje vertical describiendo una circunferencia
horizontal. Tienen un contrapeso en la parte inferior para mantener el cable que lo sostiene lo mas vertical posible.

De eje horizontal, que consiste en unas aletas que giran alrededor del eje horizontal describiendo una circunferencia
vertical. Tambin se les coloca un contrapeso en la parte inferior para que las aletas reciban a la corriente lo mas
perpendicular posible.
Ambos tipos de instrumento cuentan con dispositivos que registran el nmero de rps en las copas o hlices (velocidad angular) para
que en funcin del radio de la circunferencia que describen, se pueda determinar la velocidad lineal de la corriente.
Medicin del caudal o gasto
Requiere de la determinacin de un nmero suficiente de velocidades puntuales para poder calcular la velocidad promedio en la
corriente, la cual multiplicada por el rea de la seccin transversal nos dar el gasto total.
En la practica el proceso consiste en dividir la seccin del ro en franjas verticales, y la determinacin se hace como sigue:
1. Se mide la profundidad total de la franja vertical de la seccin mediante sondeos con cables y contrapesos.
2. Se mide la velocidad de la corriente al 80% de la profundidad accionando el correntometro durante 45 segundos.
3. Se mide la velocidad de la corriente al 20% de la profundidad accionando el correntometro durante 45 segundos.
4. Se calcula la velocidad promedio de la franja vertical.
5. Se multiplica la velocidad promedio de la franja vertical por el rea de dicha franja, para obtener el gasto que circula por ella.
6. Se procede de la misma manera con las dems franjas verticales y despus se suman los gastos de todas, para obtener el
gasto en esa seccin del ro.

10

Otros mtodos
En algunas ocasiones se dificultan las mediciones con correntometros, principalmente cuando la pendiente del ro es importante, o la
corriente o seccin son demasiado pequeas.
En estos casos se recomienda realizar la medicin con agentes qumicos que normalmente son sal comn coloreada o material
fluorescente; o cualquier material que flote fcilmente, pueda detectarse y no se diluya.
El gasto se calcula estimando el rea en dos secciones consecutivas del ro y midiendo la velocidad que tarda la sustancia en
desplazarse entre las secciones.
Relaciones Nivel Caudal (Elevacin Gasto)
Las mediciones peridicas del gasto o caudal de un ro y las observaciones simultaneas del nivel del mismo, nos permiten construir
una grafica en la que en el eje horizontal se grada el gasto o caudal, y en el vertical el nivel correspondiente.
De ello se obtiene una curva que es aproximadamente parablica, pero que puede llegar a mostrar algunas irregularidades debidas
principalmente a algn cambio en la forma ya sea de evaluar las secciones, de estimar las velocidades; o a la existencia de tramos
con pendiente pronunciada.
Si el control que se lleva en los registros es permanente y la curva
tiene regularidad en su trazo, con una calibracin se puede
Elevacin o Nivel
estimar el gasto de la seccin; pero si la curva presenta
irregularidades, o el control de los registros se nota alterado por
causas tales como erosin, sedimentacin, azolve u otros, es
necesario efectuar mediciones ms frecuentes para determinar el
Curva de Calibracin
gasto.
No existen mtodos probadamente confiables que permitan
extrapolar una curva de calibracin ms all del nivel ms alto
que haya sido realmente medido.
En grandes ros en que existan presas, el gasto se puede
determinar mediante una calibracin del rebosadero o de las
compuertas; en pequeas corrientes con vertederos o canales,
Caudal o Gasto
mismos que se calibran en laboratorio.
Estaciones de registro
Tipo

Temporalidad

Funcin

Operacionales
Especiales

Permanentes
Provisionales

Recaban informacin para estimar gastos futuros para la elaboracin de

proyectos de distribucin de agua, obras hidroelctricas, etc.
Obtener informacin para estudios de investigacin, cientficos o especiales.

Registran informacin para el futuro, sin tener especificado para qu fines ser
Permanentes
empleada.
Ajuste de la informacin generada por estaciones de registro
Las causas que las propician son:

Cambio (de lugar de la estacin de registro, o del operador).

Construccin de presas, diques, etc.

Cambios en el uso del suelo, como urbanizacin, forestacin, deforestacin, etc.

Bsicas

EVAPORACION
Una gran parte de la cantidad de agua que llega a la superficie terrestre por medio de la precipitacin, retorna a la atmsfera en forma
de vapor, debido ya sea a la evaporacin o a la transpiracin.
Se define a la evaporacin como la tasa neta de transporte de vapor de agua hacia la atmsfera desde la superficie terrestre.
En la tierra, las mximas tasas ocurren en la regin ecuatorial y disminuyen hacia los polos; mientras que localmente las mximas se
dan en primavera verano y disminuyen durante otoo invierno.
Esta tasa varia dependiendo principalmente de los siguientes factores:

Radiacin solar.

Velocidad del viento.

Presin de vapor de la capa de aire inmediata superior.

Meteorolgicos

Temperatura del aire.

Presin atmosfrica.
Todas las superficies expuestas a la precipitacin, sean vegetales, pavimentos, tierra, etc., son
De la superficie
superficies potenciales de evaporacin. La tasa de evaporacin de una superficie saturada es
de evaporacin
aproximadamente igual a la de una superficie de agua a la misma temperatura.
El efecto de la salinidad o cantidad de slidos disueltos en el agua, es la reduccin de la presin de vapor
De la calidad
de la solucin.
del agua
En el agua de mar es ligeramente menor que en el agua pura, estando ambas a la misma temperatura.
Cualquier material extrao que flote en la superficie del agua, afecta su tasa de evaporacin.

11

Medicin de la Evaporacin
La determinacin de la evaporacin en forma exacta es prcticamente imposible, pero existen diversos mtodos para calcularla en
forma estimativa, mismos que se clasifican como directos e indirectos.
METODOS DIRECTOS:
Experimentan una mayor evaporacin que la real, debido a la
Los tanques evapormetros son recipientes de seccin Superficiales radiacin solar captada por las paredes del recipiente.
circular con dimetros entre 2 y 16 pies, y
Aislndolos se pueden reducir estos efectos; son fciles de
profundidades entre 1.5 y 3 pies. Deben tener un
instalar, operar y mantener, as como econmicos.
tirante de agua de 20cm. y volverse a llenar cuando el
Se elimina la radiacin solar directa a las paredes del
nivel descienda a 18cm.
Enterrados recipiente, pero son difciles de leer, reparar, limpiar, etc. y
La evaporacin es la disminucin de peso del
fciles de contaminar.
recipiente con agua, entre dos pesadas consecutivas.
Su medicin representa bien la evaporacin en lagos o
Deben cubrirse con rejillas para evitar la perdida de
Flotantes
almacenamientos artificiales, aunque pueden sufrir
agua por el consumo de pjaros u otros animales,
salpicaduras que alteren las lecturas, adems de ser
aunque ello la reduce hasta en un 14%.
costosos y difciles de operar.

E (S1 S 2 ) I P O Og

donde:

e: Evaporacin.
Balance
hdrico

METODOS INDIRECTOS:
Consisten en la aplicacin del enfoque terico de que
debe de existir un balance ya sea en el volumen de
agua o en la cantidad de energa de un sistema,
siendo este por lo regular el almacenamiento en una
presa.
Son costosos de instalar y operar, y requieren de
observaciones continuas para que haya precisin. Por
lo regular se emplean para calibrar tanques
evapormetros.

S n : Volumen de agua en el vaso en un instante dado.

I: Gasto de entrada.
p: Precipitacin.
o: Gasto de salida.
Og: Infiltracin.

Qn Qh Q e Q Q v
Balance
energtico

donde:

Qn: Energa total que absorbe el agua de la radiacin solar.

Qh: Energa que gasta el agua en transmitir calor a la
atmsfera.
Qe: Energa gastada en la evaporacin.

Q : Aumento de la energa almacenada en el agua.

Qv: Contenido neto de energa del agua que entra y del
agua que sale.
Mtodos
aerodinmicos.

E ( o a )(a bv)

donde:

E: evaporacin.

o : Presin de vapor en la superficie del agua.

Experimentos
a : Presin de vapor a una altura a de la superficie del
en lagos
enfocados en
agua.
el transporte v: Velocidad del viento.
turbulento del b: Constante del lago.
agua.

TRANSPIRACION
Es la tasa de retorno de vapor de agua desde la tierra hacia la atmsfera, debida al fenmeno consistente en que el agua absorbida
por las races de la vegetacin es liberada en forma de vapor de agua despus de su aprovechamiento por dicha vegetacin.
La transpiracin es el principal mecanismo por el cual el agua de lluvia regresa a la atmsfera desde la superficie terrestre.
En general, solo una milsima parte del agua absorbida por la planta es retenida, y el resto se transpira.
La transpiracin esta en funcin de la salinidad del agua y de la cantidad de agua en el suelo.

Capacidad de campo (CC): es la cantidad de agua contenida en el suelo despus de que el agua gravitacional ha drenado
hacia niveles inferiores.

Punto de marchitez (PM): es el lmite de independencia de la transpiracin de la humedad disponible en el campo.

Rango (R = CC P): es la medida de la mxima cantidad de agua disponible para las plantas, y varia segn el tipo de suelo.
Los principales factores que afectan la transpiracin son los siguientes:

densidad de cobertura vegetal.

tipo de vegetacin.

tipo de suelo.
Los instrumentos para medir la transpiracin reciben el nombre genrico de fitmetros, y consisten en recipientes que contienen el
suelo con un acomodo similar al que hay realmente en el campo, en los cuales se siembra el mismo tipo de vegetacin y con la
misma densidad de cobertura, de tal manera que el nico escape posible de humedad sea por la transpiracin. El sistema se pesa en
varios momentos, y las perdidas de peso entre dos pesadas consecutivas se atribuyen a la transpiracin durante ese intervalo de
tiempo.

12

EVAPOTRANSPIRACION o USO CONSUNTIVO

Es la cantidad de agua que retorna a la atmsfera en forma de vapor, debido tanto a la evaporacin en la superficie del suelo como a
la transpiracin de la vegetacin, y cuya magnitud depende del agua realmente disponible, es decir, la que el suelo ha logrado retener
para el consumo de la vegetacin.
Su conocimiento es un factor determinante para el diseo de sistemas de riego (incluyendo obras de almacenamiento, conduccin,
distribucin y drenaje) para lograr en una zona un eficiente almacenamiento.
La evapotranspiracin potencial es la perdida de humedad que ocurrira en un sistema, si en ningn momento existiera una
deficiencia de agua en el suelo para uso de la vegetacin; para ello es necesario el agregar agua continuamente al sistema.
La evapotranspiracin real es la perdida de humedad que ocurre en un sistema, sin manipular la cantidad de agua que tiene
disponible.
Se ha observado que se pueden modificar las tasas de evapotranspiracin, a partir de las siguientes acciones:
1. Regar las plantas o vegetacin con alcohol graso, aunque tiene el efecto negativo de reducir el crecimiento de las mismas.
2. Cambiar el uso de la tierra (reforestar, desforestar, urbanizar, etc.),
3. La alteracin de la cantidad natural disponible de agua en el suelo (por sistemas de riego, perforacin de pozos, etc.).
4. El cambio de tipo de vegetacin, ya que cada tipo de planta tiene su tasa de transpiracin, y a diferentes profundidades sus
races.
Medicin de la Evapotranspiracin
Si el agua almacenada y los componentes de entrada y salida de un sistema pueden medirse exactamente, el
Por medio del
volumen de agua necesario para balancear la ecuacin del balance hdrico es la evapotranspiracin. La
balance hdrico.
confiabilidad de los clculos se incrementa para periodos a largo plazo y disminuye en el corto plazo.
Evapotranspirometros: Son recipientes de fondo impermeable que miden la evapotranspiracin potencial,
Por medio de
deben regarse homogneamente, de manera que no exista dficit ni exceso de humedad en el sistema.
tanques.
Lismetros: Tanques de fondo permeable e incluso con succin en el fondo, que miden la evapotranspiracin
real. Son de mayor longitud para permitir que las races crezcan libres.
A partir de datos
Tanto la evapotranspiracin real como la potencial dependen de la radiacin solar, humedad, viento y
meteorolgicos.
temperatura. Se pueden hacer correlaciones estadsticas en funcin de la latitud y las horas de sol por da.
La suposicin de que la relacin entre las evapotranspiraciones real y potencial es proporcional a la cantidad
Estimacin de la
de agua disponible en el suelo es satisfactoria, si cada tormenta lo saturara, lo que no es siempre as.
evapotranspiracin La zona de almacenamiento de agua en el suelo se divide en superior e inferior. La primera pierde humedad a
real a partir de la
la tasa potencial, la disminucin de humedad en la parte inferior ocurre solo cuando se agota la disponible en
potencial.
la zona superior.

13

INFILTRACION
La infiltracin es el proceso natural por medio del cual pasa el agua a travs del suelo movindose hacia el manto fretico o niveles
inferiores.
Se diferenca de la percolacin, porque esta ultima es cualquier movimiento del agua dentro del suelo o en cualquier membrana
porosa.
La tasa de infiltracin para una tormenta en un determinado suelo depende del espacio capilar que se haya llenado previamente.
La cantidad mxima de agua que puede absorber un suelo en determinadas condiciones se llama capacidad de infiltracin.
Existen varias teoras que proponen la forma de calcular la tasa de infiltracin de un suelo, pero todas ellas coinciden en que esta es
una funcin exponencial del tiempo, y que depende de los siguientes factores:
1. Tipo de suelo. Los suelos arenosos son ms porosos que los arcillosos, y por lo tanto es mayor su coeficiente de
permeabilidad.
2. Contenido de humedad. En algunos suelos existe cierta humedad presente en sus poros, y a medida que esta presencia es
mayor, se reduce la cantidad de agua que puede captar de una precipitacin.
3. Contenido de materia orgnica. La materia orgnica presente en el suelo se descompone y desintegra dentro del mismo,
aumentando la porosidad.
4. Cobertura vegetal. Influye de varias formas, siendo las principales el que retarda el flujo de agua hacia el suelo, sus races
absorben cierta cantidad de agua, adems de que en general protege a la superficie del suelo de la erosin que produce el
impacto directo de la gota.
5. Estacin del ao. En temporadas lluviosas el nivel de aguas freticas se eleva o suelo se satura y tiene una menor o nula
capacidad de infiltracin; y todo lo contrario sucede en temporadas no lluviosas.

Descripcin de un proceso de Infiltracin

Consideremos una porcin de suelo que tenga las siguientes caractersticas:

sea homogneo.

su cobertura vegetal sea uniforme.

este totalmente seco.

el nivel de aguas freticas sea muy profundo.

la precipitacin sobre el sea de intensidad constante.

bajo estas condiciones, el proceso de infiltracin tiene la siguiente forma:
1. La cantidad de agua que el suelo puede absorber por unidad de tiempo (capacidad de infiltracin) es mayor que la intensidad
de la lluvia, razn por la cual en los primeros instantes de una tormenta toda la lluvia se infiltra, predominando en estos
momentos las fuerzas capilares de absorcin sobre las gravitacionales.
2. La humedad en el suelo se incrementa hasta la saturacin en la capa superficial, comenzando a llenarse las depresiones del
terreno producindose encharcamientos, y luego se da el escurrimiento superficial, disminuyendo la capacidad de infiltracin.
3. La saturacin del suelo avanza hacia abajo, a medida que su limite inferior llamado frente hmedo desciende, disminuyendo
en este intervalo la intensidad de las fuerzas capilares de absorcin en relacin con las gravitacionales, volvindose
constante la capacidad de infiltracin.
4. Al cesar la tormenta, el nivel del agua en el suelo desciende hasta desaparecer, el agua depositada en las depresiones del
terreno (charcos) se infiltra y/o evapora y el frente hmedo se contrae (avanza hacia arriba) dejando de estar saturado el
suelo, pero reteniendo una humedad residual que es el agua que se adhiere a las partculas de suelo.

Medicin de la Infiltracin
Se emplean los infiltrometros, que sirven para determinar la capacidad de infiltracin (en pequeas reas cerradas, a las que se les
aplica agua artificialmente) en cualquier cuenca hidrolgica en forma cualitativa ms que cuantitativa.
En general consisten en tubos diseados para aislar una seccin de suelo cuya rea puede variar desde un pie cuadrado hasta varias
decenas de metros cuadrados.
Existen dos formas de operar los infiltrometros:

inundndolos.

rocindolos por un procedimientos de aspersin.

Como no es posible medir directamente la cantidad de agua que penetra dentro del suelo, la infiltracin se calcula como la diferencia
entre la cantidad de agua aplicada y el escurrimiento superficial medido.
Estos experimentos tienden a producir tasas de infiltracin mayores que los que ocurren bajo una lluvia natural, razn por la cual
deben relacionarse las lecturas u observaciones con un hietograma de la precipitacin media.
En todos los casos, el volumen de la precipitacin ser igual al volumen de agua que se infiltra mas el volumen del agua que escurre
superficialmente.

14

TRANSITO DE AVENIDAS
Cuando ocurre una precipitacin, el nivel de los ros y/o canales se ve incrementado debido principalmente a los escurrimientos
superficiales y en menor grado a otros factores como infiltracin, cada directa de agua atmosfrica, etc.
A medida que se incrementa el caudal o gasto en el ro o canal, se incrementa tambin el nivel del agua, y por lo tanto la cantidad de
agua almacenada en dicho ro o canal.
Se le da el nombre de avenida al crecimiento impetuoso del nivel de un ro o canal debida a cualquier causa.
El transito de avenidas es una tcnica hidrolgica que trata de calcular el efecto del almacenamiento y la forma y movimiento de una
onda de avenida.
Tipos de ondas de avenida
Onda monoclinal ascendente
Onda abrupta
Es uno de los tipos de onda ms simple, y consiste en un flujo Son aquellas que se generan por el movimiento de la apertura
uniforme inicial, un periodo de flujo uniformemente ascendente, y un de compuertas, lo que produce un movimiento violento del
flujo uniforme a continuacin, con el gasto o caudal ultimo agua de un nivel superior a uno inferior.
alcanzado.
Estas ondas se presentan bajo la forma de ondas de mareas
La velocidad de una onda de este tipo, esta en funcin de la relacin en terrenos bajos inundados, o bajo la forma de ondas de
que hay entre el rea y el gasto del canal o ro, siendo generalmente marea en lagos. Tambin se presentan como ondas de
mayor que la velocidad del agua.
avenida en canales de plantas hidrulicas y en ros debido a
La relacin entre las velocidades del agua y de la de la onda tormentas de poca extensin pero de gran intensidad.
depende de la forma de la seccin del canal o ro.
Este tipo de onda se propaga solo hacia niveles inferiores.
Se propagan en cualquier direccin.

Movimiento de la
Compuerta
Direccin del flujo

Las velocidades de las dos clases de ondas descritas aparentemente son independientes entre si, sin embargo, ambas obedecen a
las leyes del movimiento de ondas, excepto en algunos especiales como:

Canales muy planos.

Cuando es muy grande la tasa de cambio del gasto.

En lo que se refiere al tipo de movimiento, las ondas pueden ser:

Cinemticas.- Cuando no se atenan ni dispersan, pero si cambian de forma.

Dinmicas.- Cuando dependen de la influencia de la inercia.

Las ondas naturales de avenida son ms complicadas para su estudio que los casos que se prestan a anlisis matemticos,
simulaciones en laboratorio, etc.
Las ondas de avenida son por lo regular intermedias entre lo que es la traslacin pura y el almacenamiento puro.
Las fuerzas de cantidad de movimiento predominan en las ondas de traslacin pura, mismas que se mueven bajo el control de la
friccin.
Traslacin pura
Almacenamiento puro
Una traslacin pura es el cambio constante de posicin de una onda Un almacenamiento puro es la disolucin de la onda en un
lago, una presa, etc.

15

Transito de avenidas en vasos de almacenamiento

Se les llama vasos de almacenamiento a aquellas obras que regulan los escurrimientos de un ro, es decir, almacenan el exceso de
agua que escurre en temporadas de lluvia, para en pocas de sequa usarla en los mas diversos propsitos, entre los cuales estn:
Abastecimiento de agua potable.
Generacin de energa elctrica.
Irrigacin.
Control de avenidas.
Navegacin.
Acuacultura.
Retencin de sedimentos.
Recreacin.
El transito de avenidas en vasos es un procedimiento empleado para determinar el hidrograma de salida de una presa, a partir de uno
de entrada de la misma. Las principales aplicaciones de esta tcnica son:

Conocer la fluctuacin de los niveles en el vaso para poder establecer criterios de operacin de las compuertas.

Dimensionar la obra de excedencias.

Fijar el NAME (Nivel de aguas mximas extraordinarias).

Nivel de aguas mximas extraordinarias (NAME)

Volumen excedente de agua
Nivel de aguas medias de operacin (NAMO)
Volumen til de agua
Nivel de aguas mnimas (NAMI)
Volumen de agua muerta

Acumulacin de sedimentos

Se pueden emplear la ecuacin de continuidad o de diferencias finitas, siendo los incrementos del tiempo del orden de horas, tiempo
en el cual la precipitacin directa sobre el vaso, la evaporacin y la infiltracin son despreciables.
Durante el transito de una avenida por un vaso, la forma de los hidrogramas de entrada y salida es como se muestra a continuacin:

Gasto

Entrada

0 t t0
Gasto de entrada igual al de salida.

t 0 t t1
El gasto de entrada es mayor que el de salida.
Aumenta el volumen de agua almacenada en el vaso,
y por consiguiente, tambin el nivel.

Volumen mximo
Almacenado en el
Vaso.

t0

t t1

El gasto de salida es mayor que el de entrada.

Disminuyen tanto el volumen almacenado de agua
como el nivel dentro del vaso.

Salida
o

t1
Mximo volumen almacenado y nivel alcanzado en el
vaso.

t1
Tiempo

Existen procedimientos semigrficos (tiles para clculos manuales) y numricos (para el empleo de sistemas computarizados) para
el transito de avenidas en vasos de almacenamiento.

16

Transito de avenidas en cauces

Es un mtodo que simula las condiciones y caractersticas de un hidrograma al recorrer un cauce natural.
Considera que el ro mismo es una especie de vaso de almacenamiento alargado, es decir, un prisma de agua; sin embargo, deben
tenerse en cuenta las siguientes limitaciones:
1. La falta de informacin topogrfica en diversas partes del tramo, ya que el mtodo considera un promedio de las secciones
de entrada y salida.
2. Que el agua no ingresa al tramo o prisma solo por la seccin de entrada, sino que tambin hay escurrimientos laterales hacia
el ro.
3. La superficie superior del prisma de agua no es horizontal, sino que tiene una pendiente.
Para determinar las avenidas se establecen dos ecuaciones, una en funcin de la conservacin de la masa y otra de continuidad.
Los mtodos hidrulicos para resolver este sistema de ecuaciones son puramente matemticos, a diferencia de los mtodos
hidrolgicos, mismos que simplifican el sistema en base a las caractersticas hidrolgicas del caso, obtenindose soluciones mas
apegadas a la realidad.

Io
Volumen (V)

Oo
Ecuacin de continuidad

Gasto de entrada

Ecuacin de diferencias
finitas

I 0

Gasto de salida

dV
dt

En un instante

Variacin de volumen en el tiempo

Io I f O o O f
V Vo

f
2
2
t

En dos instantes

17

SEDIMENTACION
Es la formacin de depsitos por la acumulacin de materia mas o menos fina arrastrada por el agua, medio en el cual se posan o
depositan en el fondo despus de permanecer en suspensin. El fenmeno comienza con la erosin, al desprenderse las partculas
de suelo debido al impacto de las gotas de lluvia. Si existe un escurrimiento superficial, dichas partculas desprendidas se unen a el y
son transportadas hacia abajo, arrastrando este flujo todas las partculas sueltas sobre la superficie. En algn sitio de la pendiente
puede ocurrir alguna socavacin, que consiste en que la corriente saca partculas de suelo ms profundas o del fondo. Los factores
que mas influyen en este proceso son:

Vegetacin.- Protege el suelo al interceptar las gotas de lluvia, reduciendo su tamao, fuerza y efecto.

Cementacin del suelo.- Es el grado de adherencia entre partculas. A medida que es mayor, dificulta el desprendimiento de
las partculas.

Pendiente del terreno.- Cuando es muy pronunciada, los flujos de escurrimiento son ms intensos.

Rgimen de lluvias.- Aporta datos histricos sobre la periodicidad e intensidad de la erosin.

El movimiento o transporte del material en suspensin, puede ocurrir de cualquiera de las siguientes tres formas:
1. Como sedimento en suspensin en el flujo.
2. Como carga de fondo, deslizndose y rodando.
3. Como sedimentos que rebotan en el fondo (saltacin).
Las partculas pueden moverse en un tramo de una forma, y cambiar las caractersticas de dicho movimiento en el tramo siguiente. La
velocidad de asentamiento en agua tranquila (rgimen laminar) se pude determinar con gran acierto por la formula que representa la
Ley de Stokes:

2( p H2O )gr 2
9

Donde:

H2 O

Densidad de la partcula.

Densidad del agua.

g = Aceleracin de la gravedad.
r = Radio de la partcula.
Viscosidad del agua.
En flujo turbulento, el asentamiento gravitacional es contrarrestado por el transporte ascendente de remolinos.

Medidor de carga de fondo

Para la de carga de fondo, los dispositivos empleados se llaman medidores de diferencia de presin:
Flujo

Sostenedor
Bolsa de malla
Entrada

Fondo

Sujecin de fondo
Tienen el inconveniente de que las partculas mas finas pueden escapar a travs de la malla, y debern hacerse calibraciones para
estimar ese volumen.

18

Medicin de la sedimentacin.
El instrumento que mida la sedimentacin, debe tener entre otras, las siguientes caractersticas:

Reducir al mnimo las perturbaciones en el flujo.

Evitar los errores producidos por las fluctuaciones a corto plazo de las concentraciones.

Arrojar resultados que puedan relacionarse con las mediciones de velocidad del flujo.
En general, un medidor estndar de sedimentacin consiste en lo siguiente:

Corriente

Varilla estndar de inmersin.

Conducto que permite la salida de aire de la

botella a medida que esta se llena de agua.

Botella de 500 cc para

contener la muestra de agua.

Boquilla intercambiable (varios tamaos).

Controla la tasa de llegada a la botella.
El medidor se opera de la siguiente forma:
1. Debe descenderse siempre en posicin vertical y a velocidad constante, hasta la profundidad deseada.
2. El ascenso de regreso a la superficie tambin debe de ser en posicin siempre vertical y a velocidad constante.
3. El frasco recoge una muestra de agua con sedimentos, mismos que estn en proporcin con la velocidad de la corriente.
4. Se repite el proceso con otras verticales de la misma seccin.
5. Las muestras se filtran y el sedimento se seca. La relacin entre el peso seco de la muestra y su peso total inicial, indica la
concentracin de sedimentos en partes por milln (PPM).
Otros estudios que se hacen con el mismo fin son:

La granulometra del sedimento.

La velocidad de asentamiento de las partculas.

Anlisis qumicos.

y bajas las respectivamente superiores e inferiores a este v

19