EL CRECIMIENTO ECONMICO

La macroeconoma se ocupa sobre todo del crecimiento econmico, que se

refiere al crecimiento del potencial productivo de una economa, este es el
factor principal que determina el crecimiento de sus salarios reales y de su nivel
de vida1. El incremento de los indicadores econmicos especialmente PIB nos
habla de lo bien o mal que marcha la economa de un pas, adems el aumento
de agregados como ahorro, inversin, consumo y mantener una balanza
comercial favorable, son claros indicios que el aparato econmico est
caminando; se considera entonces al PIB como una de las variables
econmicas ms utilizadas, aparte de medir el crecimiento econmico de un
pas, ayuda, a pesar de sus limitaciones, a entender su composicin por
fuentes de demanda o consumo y por el lado de la produccin de los diversos
sectores econmicos o por cada una de las regiones.
Pero, en donde radica la importancia del PIB (producto interno bruto): el PIB
mide el valor de los bienes y servicios finales que se producen dentro de los
lmites geogrficos de un territorio, en un determinado periodo de tiempo, 2 en
el prrafo anterior se afirmaba que el PIB mide el crecimiento econmico, a
pesar de sus limitaciones, estas aluden al hecho que siendo una medida
econmica tan importante, deja de lado aspectos trascendentales en la vida
colombiana como la economa informal, la economa subterrnea (narcotrfico,
prostitucin, lavado de activos, mercado ilegal de divisas, entre otros); la
equidad, calidad del medio ambiente, el descanso; sin embargo el PIB es
considerada una de las medidas macroeconmicas ms interesantes por el
aporte en muchos aspectos.
Por ejemplo, cabe diferenciar el PIB nominal del PIB real, inicialmente se mide
la produccin de bienes y servicios finales de una economa, hay que excluir
los bienes intermedios o aquellos bienes que sirven para producir otros bienes
para evitar la doble contabilizacin; en el PIB nominal se multiplica cada
producto por el precio de mercado, se suma toda la produccin y se expresa en
pesos; se puede presentar un incremento por aumento en los precios de los
bienes y servicios o por una crecida en las cantidades producidas, esto quiere
decir que si en el pas se present una inflacin alta en el periodo considerado,
puede marcarse un crecimiento en la cifras de PIB por niveles de precios, pero
no porque la economa del pas este en realidad en aumento; de la misma
forma, al deflactar el PIB nominal, hallamos las cifras de inflacin del periodo
en consideracin.

SAMUELSON, Paul - NORDHAUS, William, ECONOMIA, decimosptima edicin, Madrid, 2002 p.630

CARDENAS S, Mauricio, Introduccin a la Economa Colombiana, segunda edicin, Bogot, 2009,

P.26

De otra parte el PIB real, si mide efectivamente el crecimiento econmico, los

precios se valoran teniendo como referencia un ao determinado, o sea se
separan las variaciones en produccin de los cambios en los precios:
crecimiento econmico: son las variaciones del PIB real en un perodo de
tiempo dado. Tales variaciones miden el cambio del volumen fsico de
produccin3. El autor hace tambin una muestra de las tasa de crecimiento de
los ltimos aos en el pas, tomando como fuente el DANE y el Banco de la
Repblica, que denotan cifras de PIB real negativas en la crisis del gobierno
Samper de 1998 y una gran recuperacin a partir del ao 2007, influenciada
por el cambio en las condiciones de seguridad, los precios altos en las
exportaciones y un gran crecimiento en el crdito externo e interno, que
estimula en gran forma el consumo de los hogares y la inversin de las
empresas.
Al mismo tiempo, se debe analizar cmo es la composicin del PIB por fuentes
de demanda o consumo, para este debemos aludir a Keynes a quien
Samuelson llama el santo patrn de la macroeconoma, quien en su obra
central la teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, presenta una
teora basada en la nocin de demanda agregada, para explicar la variacin de
la actividad econmica en general4; por tanto el PIB segn este anlisis, puede
medirse desde el punto de vista de la demanda o consumo, tomando en cuenta
la intervencin de cada uno de los agentes econmicos en este circuito: las
familias son las consumidoras naturales de bienes y servicios y en Colombia
representan aproximadamente el 65% del PIB, el consumo privado es el
principal elemento de la demanda agregada; la inversin de las empresas
constituyen el componente que hace crecer la economa, la compra de bienes
de capital, maquinaria, vehculos; por parte de las empresas, genera el
aumento en los niveles de crecimiento de la economa; el estado tambin
interviene a travs del gasto pblico, la poltica fiscal encargada del recaudo
de impuestos y el gobierno por medio de este recaudo redistribuye la renta con
polticas de gasto social y haciendo inversin en el aparato productivo con
obras de infraestructura para facilitar los procesos de produccin y calidad de
vida de los habitantes del pas, que adems contribuyen, como veremos ms
adelante, al aumento del empleo de una nacin o regin; en ltima instancia
aparece el sector exterior que marca la relacin entre Colombia y el resto del
mundo, las exportaciones de la nacin incrementan la demanda agregada,
mientras las importaciones propician que la renta del pas vaya a parar al
exterior, es importante a partir de la poltica comercial generar condiciones
favorables para que las empresas aumenten las exportaciones y slo
3

CARDENAS S, Mauricio, Introduccin a la Economa Colombiana, segunda edicin, Bogot, 2009,

Keynes, disponible en wikipedia.org/wiki/Wikipedia

P.28

importemos lo que aqu no se produce y las materias primas necesarias para

elaborar los bienes finales.
De la misma forma en que se mide el PIB desde la oferta agregada o sea
produccin final de todas las empresas del pas, o desde el punto de vista de la
demanda agregada o consumo de la nacin, es importante conocer que este se
puede medir desde la ptica de la renta o ingresos de los habitantes de la
regin, las empresas pagan servicios por los factores de produccin al
desarrollar la elaboracin de bienes y servicios de la forma ms eficiente y
generan remuneracin por el trabajo, el pago de intereses por el capital y las
rentas que se cancelan por la tierra; la teora Keynesiana, ya citada, al hacer
un anlisis de la situacin macroeconmica, tiene en cuenta por un lado el
aumento de la demanda agregada (por considerarse la teora en funcin del
consumo) y de otra parte como aumenta, al incrementarse la demanda, la
produccin nacional u oferta agregada y a su vez la renta Nacional; considera
entonces la mencionada teora, que el estado a travs de propiciar un aumento
en el consumo, ms adelante se ver cmo, genera un incremento en los
dems variables, produccin de las empresas y aumento de la renta nacional;
dinamizando la economa y bajando las cifras en este caso de desempleo.
En sntesis, las polticas de demanda argumentadas por Keynes y las polticas
de oferta surgidas a travs de la gran crisis del petrleo de los setenta, donde
la receta Keynesiana no fue tan efectiva y que como se revisar son mucho
ms efectivas pero poco aplicadas, propenden por incrementar los niveles de
crecimiento econmico y determinar la productividad de las empresas de un
pas, es por esto que basados en la pgina de la biblioteca Luis ngel Arango,
adscrita al Banco de la Repblica; se analizar los factores ms importantes
que incrementan la productividad en esta regin 5:

La implementacin de la mejor tecnologa existente, aplicada a los

recursos naturales con que cuenta el pas y teniendo en cuenta las
ventajas comparativas de Colombia
Debe existir una propensin del agente econmico familia al ahorro, el
ahorro del pas (ya se hizo un anlisis sobre el tema) si se traduce en
incremento del aparato productivo, valga decir creacin de empresas,
propiciara un gran aporte a las cifras de crecimiento econmico.
Programas educativos que proporcionen desde la alfabetizacin bsica,
hasta la preparacin necesaria del mercado en alta tecnologa, logrando
trabajadores eficientes y especializados, una mxima en economa
expresa que antes que los factores de produccin, tierra trabajo y
capital; la capacitacin del ser humano es el principal factor por el cual

5 Crecimiento econmico, disponible en www.banrepcultural.org/blaa

se elaboran los mejores productos con los ms altos niveles de

eficiencia.
Hay que ponerle ms cuidado al campo, la productividad agrcola de
Colombia es muy baja, esto garantizara el autoabastecimiento de los
productos bsicos de la canasta familiar y la autonoma del pas
Sistemas administrativos eficientes al momento de manejar los
programas de desarrollo y fomento de la actividad econmica (poltica
econmica), adecuado control sobre los ndices de precios, esto le
brindara seguridad a las familias y los empresarios del pas.

El aumento de estos estndares que incremente el crecimiento econmico,

tambin propicia el acrecentamiento del ingreso per cpita, o calculo que se
hace para determinar cunto es el ingreso que recibe para subsistir en
promedio cada uno de los habitantes de un pas: Ingreso o producto per cpita
es el PIB por habitante. Consiste en dividir el PIB por la poblacin del pas 6; se
afirma que es una medida ms cercana del desarrollo de un pas, diferente a lo
que representa el crecimiento econmico que solo tiene en cuenta las cifras: el
desarrollo econmico representa mejores niveles de vida para la poblacin en
su conjunto. Implica que los niveles de vida se van mejorando da con da, lo
que representa cambios cuantitativos y cualitativos 7. Al revisar el PIB per
cpita de Colombia, se encuentran cifras cercanas a los siete mil dlares, en
los pases desarrollados el promedio est por encima de los treinta mil dlares;
entre tanto algunos pases africanos no alcanzan los mil dlares; esto marca
claramente la calidad de vida de los habitantes de cada regin mencionada.
Finalmente, como la poblacin en general va creciendo, para ver mejoras en el
nivel de vida el PIB tiene que crecer ms rpidamente que la poblacin, por
esta razn existen tasas dispares de crecimiento en algunas regiones del
mundo, en las actuales circunstancias se considera, aunque no hay acuerdo en
el tema, que un crecimiento para Colombia adecuado sera del 5% anual, pero
hay que tener en cuenta todas las circunstancias de la economa Mundial, por
ejemplo el desplome de la economa de Estados Unidos entre el 2007 y 2009,
origin un casi lgico crecimiento de solo el 2.5%, aceptable en esas
circunstancias, las ciencias sociales no son exactas y por tanto no se puede
dar una cifra sin tener en cuenta los factores del entorno mundial; sin embargo
las preocupaciones deben centrarse en entender por qu es bajo el nivel de
ingresos en el pas y por qu tantos colombianos estn por debajo del
promedio, o sea resolver las desigualdades; de esta manera propender por un

CARDENAS S, Mauricio, Introduccin a la Economa Colombiana, segunda edicin, Bogot, 2009,

MNDEZ J., Silvestre, fundamentos de Economa, tercera Edicin, Santa Fe de Bogot, p.48

P.28

crecimiento econmico pero que lleve de la mano el desarrollo econmico de la

Nacin.

2.2 EL CICLO ECONMICO

Los principales objetivos macroeconmicos deben patrocinar especialmente el
aumento rpido y sostenido del nivel de produccin, este origina por ende el
incremento de los niveles de empleo, tambin se debe apuntar a mantener los
precios estables, o sea control de la inflacin; si los estudios optan por analizar
el crecimiento potencial es lo descrito anteriormente y conocido como
crecimiento econmico, de otra parte si tiende a examinar las tendencias
actuales o de corto plazo, se entrara en los campos del ciclo econmico:
fluctuaciones de la actividad econmica, como el empleo y la produccin 8; as
mismo Samuelson es ms explicito en su definicin fluctuaciones de la
produccin nacional total, de la renta nacional y del empleo agregado, que
suelen durar entre dos y diez aos y se caracterizan por una expansin o
contraccin general de mayora de los sectores econmicos 9; normalmente los
economistas dividen los ciclos econmicos en recesin y expansin, sin
embargo los estudios siempre han apuntado a determinar cuatro etapas del
ciclo econmico, conocidos como recuperacin o expansin, auge, recesin o
contraccin y crisis o depresin.
La recesin se caracteriza por una cada en la produccin durante por lo menos
dos trimestres consecutivos y hasta un ao, esta cada en la produccin genera
lgicamente disminucin en la renta y el empleo y se presenta una contraccin
en casi todos los sectores de la economa, al presentarse el fenmeno los
temas de crecimiento a largo plazo se dejan de lado y la atencin se centra en
atender esta recesin que de prolongarse origina una crisis; por ende es muy
razonable para el estudio de la economa atender por separado los temas del
largo y el corto plazo, aunque algunos ciclos presentan etapas extensas de casi
diez aos, es por esto que Crdenas los divide segn su duracin y amplitud:
la duracin es el tiempo que transcurre entre la cima (punto ms alto) y la sima
(punto ms bajo). La amplitud es la distancia entre el producto observado y el
nivel de tendencia10 .

MANKYW N, Gregory, Principios de Economa, tercera Edicin, Santa Fe de Bogot, p. 10

SAMUELSON, Paul - NORDHAUS, William, ECONOMIA, decimosptima edicin, Madrid, 2002 p.414

10

CARDENAS S, Mauricio, Introduccin a la Economa Colombiana, segunda edicin, Bogot, 2009,

P.52

Al mismo tiempo, aunque los ciclos econmicos no son idnticos, se pueden

identificar caractersticas comunes que se presentan en las recesiones, que
afectan las empresas del pas, el anlisis lo hace Samuelson, en su estudio del
ciclo econmico y en este vale la pena destacar11:

Las compras de los consumidores suelen experimentar una gran

disminucin y las existencias de automviles y otros bienes duraderos
que tienen las empresas aumentan; como las empresas reaccionan
disminuyendo la produccin, el PIB real baja y ms adelante tambin la
inversin en planta y equipo se reducen.
Los niveles de desempleo aumentan, originados por que las empresas
no continan contratando y tambin se empiezan a presentar los
despidos
La nica noticia favorable para la economa es que la inflacin no se va
a presentar, los salarios y los precios de los servicios tienden a subir
muy poco en las recesiones econmicas.
En las recesiones la tendencia es a la baja en las tasas de inters, la
oferta monetaria disminuye debido al estancamiento en la economa
Los beneficios de las empresas lgicamente disminuyen en estas etapas
recesivas del ciclo, la cotizacin de sus acciones decaen en el mercado
burstil.

De otra parte, las etapas de recuperacin o expansin pueden ser de forma

lenta o rpida dependiendo de lo profunda de la recesin; se caracteriza
regularmente por un duradero periodo de elevada demanda, aumento en los
niveles de empleo, aunque en ocasiones si la recuperacin es brusca se
presenta una gran inflacin, originando nuevamente la recesin; en general
todas las economas de mercado presentan fluctuaciones o variaciones de la
produccin de manera ascendente o descendente, que tambin influyen los
niveles de empleo, los tipos de inters y la inflacin.
Es muy interesante tambin el anlisis de este gran estudioso de los temas
macroeconmicos, sobre el por qu se presentan estos ciclos econmicos y
describe por ejemplo que los monetaristas (Milton Friedman a la cabeza),
atribuyen la ocurrencia de estos a los factores monetarios de expansin o
contraccin de la oferta monetaria para influir en la demanda agregada, por
ejemplo la recesin de 1981-1982, fue originada por un alza en las tasas de
inters al 18% para atacar la inflacin 12; el modelo multiplicador por su parte
11

SAMUELSON, Paul - NORDHAUS, William, ECONOMIA, decimosptima edicin, Madrid, 2002 p.417

12

SAMUELSON, Paul - NORDHAUS, William, ECONOMIA, decimosptima edicin, Madrid, 2002 p.418

origina que las polticas gubernamentales sobre expansin de la demanda

agregada a travs de incremento en uno de sus componentes, por ejemplo
gasto pblico, van a propiciar ciclos regulares en la economa, en ese caso de
aumento de la produccin; las teoras polticas atribuyen la ocurrencia de
muchos ciclos a la manipulacin de la poltica econmica por parte de los
presidentes para ser reelegidos; la teora de los ciclos econmicos de equilibrio
sostienen por ejemplo que el desempleo aumenta en las recesiones debido a
que los trabajadores a pesar de las crisis, siguen pidiendo salarios demasiado
altos; quienes hablan de los ciclos econmicos reales, basan su ocurrencia a
las perturbaciones o innovaciones de la productividad de un sector, que pueden
expandirse al resto de la economa provocando expansiones o recesiones de la
produccin y generados principalmente por las polticas de oferta agregada y
no las polticas de demanda, es muy claro para este ejemplo el caso de Rusia,
que cambia de planificador central a economa de mercado en la poca de los
noventa, donde se presenta una gran disminucin en la produccin por la
incertidumbre, la desorganizacin y la confusin presentada; por ltimo los
ciclos originados por las perturbaciones de la oferta agregada, por ejemplo la
ocasionada por la crisis del petrleo en los setenta, que inclusive pone en
entredicho una teora tan exitosa durante mucho tiempo como la Keynesiana,
ya que el ciclo present problemas tanto en la inflacin como en el desempleo,
conocida como estanflacin, tema tratado anteriormente.
Reiterando que las ciencias sociales como la economa no son exactas, hay
que destacar que las teoras de los ciclos no son vlidas en todos los pases ni
en todas las pocas, se debe revisar cual se acomoda a las circunstancias
particulares de cada situacin objeto de estudio; sin embargo los economistas
han ido desarrollando los instrumentos para predecir los cambios en el sistema
econmico, por ejemplo la econometra, para ayudar a las autoridades del pas
a tomar las mejores decisiones que conduzcan la buena marcha de la actividad
econmica.
Ahora bien, es bastante importante entender la ocurrencia de las grandes crisis
de la economa Colombiana en los ltimos aos, Crdenas hace un anlisis
sobre el tema, en el cual resalta los principales hechos que originaron estas
crisis, que se complementan con otros datos para un anlisis ms profundo 13;
la primera crisis del siglo veinte (1928-1931) coincide con la gran depresin del
mundo industrializado y en el pas se vieron indicadores angustiantes, el precio
del caf bajo de 24.65 a 16.59 de dlar la libra, los bonos colombianos en
Nueva York cayeron de 89 a 65.5, adems fue imposible obtener nuevos

13

CARDENAS S, Mauricio, Introduccin a la Economa Colombiana, segunda edicin, Bogot, 2009, P.52

prstamos o colocar nuevos bonos por el colapso de la bolsa de Nueva York 14;
la segunda se presenta en el decenio de los cuarenta (1939-1943) coincidiendo
lgicamente con la segunda guerra mundial en la que el pas es participe con el
envo de tropas para pelear contra Alemania; la tercera es la crisis de los
ochentas (1979-1983) con el cierre de los mercados financieros, la imposicin
de los organismos internacionales de polticas monetarias para permitir la
llegada de recursos al pas y la cada de los precios del caf, despus de la
bonanza de los aos setentas; por ltimo la severa crisis de fin de siglo (19972000) precedida por uno de los mayores auges de la economa durante todo el
siglo pasado, avivada en Colombia por las bonanzas primero marimbera y
despus cocainera, los hogares, las empresas y el gobierno se endeudaron
ms de lo debido y el cambio en los entornos financieros en 1997 se volvi
desfavorable para los pases en desarrollo, los grandes niveles de gastos
financiados con crditos, son insostenibles para cualquier economa; en el pas
se acrecent por la crisis del gobierno Samper, acusado de financiamiento
ilcito por parte de las fuerzas oscuras del Narcotrfico, la captura y muerte de
los capos, increment el problema en la nacin; es clara la penetracin e
influencia de estos grupos al margen de la ley en la economa de la poca.
Por todas estas razones expuestas sobre los ciclos econmicos, son
importantes las referencias que nos marcan los picos mximos de la actividad
econmica o etapas de auge y los puntos mnimos denominados crisis o
depresiones, podemos deducir que el ciclo es el patrn regular de la economa
de una regin o la senda de crecimiento tendencial: en la etapa de auge se
alcanza un punto alto de la actividad econmica, mientras en las recesiones
estas son mnimas; la inflacin, el crecimiento econmico y por ende los niveles
de empleo; son los reflejos o claros signos del comportamiento cclico de una
economa. En Colombia siempre han tenido una gran influencia externa, no
obstante para el pas las condiciones han cambiado en los ltimos veinte aos,
hasta la dcada de los ochenta, era muy marcada la influencia del precio del
caf por ser el principal producto de exportacin y en general de la economa,
desde los aos noventa hasta la fecha, la inversin extranjera y en general todo
el ahorro externo, y toda la oferta exportable, especialmente de petrleo, tienen
una marcada determinacin en el ciclo econmico del pas.

14 Crisis colombianas, disponible en, www.crisis29colombiapctp.blogspot.com