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ndice

9. Prlogo

13. Introduccin

16. Fiestas folclricas

52. Fiestas artiguistas

88. Fiestas de la produccin

160. Fiestas religiosas

184. Fiestas tnicas

216. Fiestas de carnaval
Otras fiestas

247. Mapa con ubicacin de las fiestas

248. Cronologa de las fiestas

253. Fuentes

255. Agradecimientos

 Fiestas del Uruguay

Prlogo

Para la querencia y el turismo


Me remonto a marzo de 2006. Estoy en uno de mis puestos de trabajo, el escritorio de la presidencia de la Comisin de Patrimonio
Cultural de la Nacin. Jorge Brovetto y Lus Mardones me habilitaron a ocuparlo, lo que se materializ por resolucin presidencial. Es de maana, suena mi celular, atiendo, es un conocido,
nos tenemos confianza. No somos amigos, ni nos dedicamos a
los mismos temas, ni nos unen afinidades polticas, tampoco lo
contrario, simplemente nos tenemos confianza.
Me dice: Me gustara que recibas a unos muchachos, es
gente que te va a gustar lo que hacen, que estn recorriendo el
pas, fotografiando y escribiendo, no sobre el pas vaco, sino sobre la parte llena y alegre, tienen un proyecto interesante, si pods atendelos, si te interesa y tens chances apoyalos. Deciles
que me llamen, los voy a atender, contesto.
Unos das despus, en el mismo escritorio tengo frente a m
a dos muchachos de alrededor de 25 aos. Se llaman Antonio di
Candia y Federico Estol. Me muestran una carpeta con fotos y textos de fiestas populares del Uruguay. Ya han recorrido una parte
del pas, habiendo registrado varias. Veo el trabajo, es simple y
contundente: imgenes y descripciones sencillas, claras, informativas. Me plantean que necesitan recursos para seguir desarrollando el proyecto: cubrir el resto del territorio y editar un libro
con los resultados.
Mientras me siguen contando, hago una evaluacin. La institucin pblica que presido no tiene un rea de patrimonio inmaterial. Lo de estos muchachos es una buena punta. Adems, la
Comisin de Patrimonio no solo tiene un debe, sino que entr en
una zona de inconsistencia, pues el ao anterior, el Da del Patrimonio, se promovi el homenaje a Carlos Sol, con el tema el relato deportivo como paisaje sonoro del Uruguay, introduciendo el
patrimonio inmaterial en la agenda pblica y no tenemos recursos,
ni elaboracin, ni acuerdos, de cmo darle cabida institucional.
En ese contexto y frente a este proyecto que tienta por todos
lados, lo que se me ocurre como responsable de una unidad ejecutora de un ministerio, es autorizar a que se le paguen pasajes, habilitarlos al uso del telfono y dems comunicaciones, proporcionarles
un espacio fsico y que utilicen el caparazn de la institucin, a
fin de que se le puedan abrir puertas frente a intendencias, instituciones y otros. Termino proponindoles todo esto y aceptan.
De ah en ms fueron asiduamente por el edificio de la Comisin, trabajaban y se les notaba contentos. As los percib hasta que renunci al cargo a finales de 2006.
Desde entonces y hasta ahora, junio de 2009, he mantenido el

 Fiestas del Uruguay

Esmoris

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contacto con Federico y Antonio, telefnicamente, por escrito y


en cenas realizadas en hogares. Regularmente hablamos de la
marcha del proyecto y del futuro libro.
Qu significa este libro? Para la herencia cultural compartida
de los uruguayos, esta obra pasa a ingresar el relato documentado
sobre una parte de ella: patrimonio inmaterial, fiestas populares.
Este trabajo se une al de otros de su gnero, como Lauro Ayestarn
y su recopilacin de la msica popular, Milita Alfaro y el carnaval,
Daniel Vidart y el tango y su mundo, Sheila Werosch - Walter Veneziani y la danza del tango, Nstor Ganduglia y la cuentera, Gustavo Goldman y el candombe, as como los 2 minutos y 2 segundos
en que Jaime Roos relata en la cancin Los futuros murguistas,
cmo se transmite a las generaciones jvenes hacerse murguista.
Cada uno con un estilo y una forma de trabajar. Algunos
acadmicos, otros coloquiales, poticos, literarios, ensaysticos,
pero todos con igual valor, jerarqua, honestidad, capacidad para
sistematizar y sensibilidad positiva o llanamente amor y pasin
por lo que abordan.
Para que sirve todo esto? Como espejo de una parte de la
vida cultural del Uruguay, en un momento determinado: principios del siglo XXI.
Es informacin en el sentido ms estricto, pues se describe
y se documenta, lo que permite evaluar el estado de la cuestin y
verificar los valores de existencia, identidad, opcin, educacin y legado, de las fiestas en el pendiente mapa cultural
del Uruguay.
Tambin permite apreciar los temas de cada fiesta, ubicar
las localidades donde se desarrollan, el tipo de pblico y protagonistas que la integran, desde cundo y con qu frecuencia se
realizan, en qu fechas, cul es su duracin, entre otros.
Esta informacin, presentada en este formato, colabora a
prestigiar a las propias fiestas y las localidades donde suceden.
Como la obra de investigacin que Ayestarn realiz con la msica tradicional en su momento.
Esta informacin cultiva los apegos al lugar, donde las personas nacieron, se criaron, habitan o donde se pasa bien yendo
de visita.
Esta obra alimenta la querencia.
Ahora se cuenta con conocimiento sistematizado para elaborar un inventario y un almanaque de fiestas populares, dos nuevos productos a materializar. El primero analtico cultural, que
se actualiza en perodos prolongados, cada diez aos. El otro de
divulgacin para la promocin del consumo de las fiestas, de actualizacin permanente, a fin de profundizar la identidad, promoviendo el turismo cultural, tanto de residentes en el pas como de
extranjeros.
Gracias Federico y Antonio, y a todos los que colaboraron a
que este libro exista. Estamos mejor que antes.

Para estimar el valor del patrimonio de una forma racional debe tomarse en cuenta que hay
valores que no se reflejan en el mercado. Las dimensiones pblicas del arte y el patrimonio
incluyen al menos las siguientes variables:

- valor de existencia: la poblacin se beneficia del hecho de que la cultura exista, incluso si

valor de identidad o prestigio: porque determinadas instituciones contribuyen a un senti-

valor de opcin o eleccin: la gente se beneficia de la posibilidad de asistir a estos aconteci-

- valor de educacin: el arte y el patrimonio contribuyen al refinamiento de los individuos y al

- valor de legado: las personas se benefician de la posibilidad de legar la cultura a generacio-

algunos de sus individuos no toman parte en ninguna actividad;


miento de identidad regional o nacional;
mientos culturales, incluso si no llegan a hacerlo realmente;

nes futuras, aunque ellas mismas no hayan tomado parte en ningn acontecimiento artstico o
patrimonial.

Bruno Frey, La valoracin del patrimonio desde una perspectiva econmica, pgina 176 de La
economa del arte. La Caixa. Barcelona, 2000. Disponible en Internet.

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desarrollo del pensamiento creador de una sociedad.

Fiestas del Uruguay

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Federico Estol y Antonio Di Candia

Este libro es un viaje, una aventura cuyo resultado final nos llena de alegra. Sus pginas traducen nuestra firme conviccin
de que Uruguay posee mltiples colores. Con esa certeza como
nica premisa, comenzamos a pensar este trabajo sin saber a
ciencia cierta dnde bamos a terminar.
Lejos de representar una dificultad, nuestras diferentes
formaciones y enfoques no hicieron otra cosa que alimentar esa
poderosa herramienta humana para crear y avanzar hacia lo
desconocido, ese maravilloso motor que es la curiosidad.
La inquietud por conocer las diversas realidades que forman
este pequeo pero polifactico pas nos asalt desde muy jvenes. Fueron muchas las veces que, mochila al hombro, partimos
de la capital, generalmente con rumbo incierto pero siempre
con ganas de vivir experiencias nuevas y diferentes. En ocasiones las travesas eran a dedo y otras veces partiendo del Mercado
Modelo, como ayudantes de los camiones de fruta y verdura que
nos transportaban en pocas horas a personas y lugares que seducan nuestra cabeza montevideana. As comenz a gestarse esta
idea. En un momento de nuestras vidas coincidimos, le dimos
forma y empezamos a trabajar. La antropologa y la fotografa,
cada una un medio para interpretar lo humano, fueron las herramientas que nos ayudaron a enfrentar este reto.
En el ao 2006 comenzamos los primeros viajes a diferentes
puntos de nuestra geografa, sin mucha planificacin y orientados solo por vagos rumores de que nos encontraramos con algo
interesante. De forma espontnea, realizbamos entrevistas y
captbamos imgenes de todo aquello que nos pareca relevante.
No solo registrbamos fiestas sino tambin paisajes, pueblos, oficios, gastronomas, historias de vida, sonidos y personajes.
Con el material a cuestas, volvamos a Montevideo y discutamos sobre lo que estbamos haciendo. Era un modelo impulsivo y desorganizado que aunque disfrutable, muchas veces
nos haca sentir perdidos. Acotar los mrgenes de nuestra investigacin se hizo una prioridad y sentimos la necesidad de enfocarnos en algo concreto. Elegimos entonces las fiestas tradicionales, expresiones que renen diversos elementos de la cultura
uruguaya.
Varias fueron las razones que explican nuestra decisin. El
hecho de que no existieran en Uruguay hasta el momento trabajos globales en esta materia fue una. La riqueza que encontramos en el terreno fue, sin duda, otro argumento a favor: en pocos meses de bsqueda, las fiestas populares mostraron indicios
de un mundo nuevo y sorprendente, desconocido para muchos
uruguayos, incluso para nosotros mismos.

13 Fiestas del Uruguay

Cada vez que asistamos a una fiesta nos emocionaba todo,


en particular la intensidad con que la gente viva esos momentos, cmo participaba y la alegra constante durante esos das.
Muchas veces nos pareci estar en otro pas. Colores, aromas,
paisajes, personajes y tradiciones desconocidos nos transportaban a otros lugares y al mismo tiempo, reafirmaban la identidad
multicultural de la que estamos hechos.
Para nosotros fue un hallazgo personal y conmovedor que
mereca ser transmitido a otros. Fue entonces que ambos coincidimos en dar a conocer estos mundos a travs de un libro.
Redactamos un proyecto que presentamos en varios lugares. La
Comisin del Patrimonio del Ministerio de Educacin y Cultura
se mostr interesada, nos apoy con los pasajes, las llamadas
telefnicas y una carta avalando la investigacin. Luego, la empresa Fujifilm Uruguay nos brind los rollos de fotografa.
Poco a poco el proyecto comenz a tomar forma. Empezamos investigando sobre festividades en cada departamento;
las direcciones de Cultura y de Turismo municipales nos enviaron sus calendarios y reunimos los eventos en un cronograma
anual. Cada fin de semana hay algn evento y muchas veces se
superponen en el tiempo, para lo cual debimos ajustar y chequear previamente los contenidos con sus organizadores.
En cada viaje que hacamos, el nmero de festividades aumentaba con el clsico boca a boca a travs del cual nos enterbamos de nuevas celebraciones, que ya quedaban fijadas para
otra salida. En varias ocasiones nuestros informantes ms calificados eran los vendedores ambulantes, una especie nmada
que recorre todo el Uruguay buscando las grandes concentraciones de gente. El ritmo de un cazafiestas es muy intenso: en un
solo fin de semana tenamos hasta tres lugares para visitar. Por
supuesto existe temporada alta de festividades, como por ejemplo Semana de Turismo, cuando todos los das hay fiesta.
Considerando que el cronograma anual que elaboramos al
comienzo de la investigacin nos daba una cantidad de 150 celebraciones en total y disponamos de 52 semanas en un ao, en seguida supimos que este trabajo nos demandara como mnimo tres
aos. Fue entonces cuando tuvimos que bajar nuestra ansiedad y
disminuir el nmero de eventos, optando siempre por aquellos en
los que considerbamos que existan elementos de riqueza cultural
relevantes que daban cuenta del mundo festivo uruguayo.
De ah el abanico de celebraciones presentado: las hay antiguas, jvenes, de todos los departamentos del pas, conocidas
a nivel nacional e incluso internacional o desconocidas para la
mayora de los uruguayos, populares o cerradas, etctera.
Nosotros tenamos medios muy escasos, los apoyos eran en
pasajes, rollos fotogrficos y la grandiosa posibilidad de llamar
por telfono a todo el pas; la creatividad y las ganas hacan el
resto. Los traslados eran en mnibus a las ciudades grandes, a
dedo si era en algn pueblo sin locomocin y caminando hasta

14 Fiestas del Uruguay

el predio cuando se trataba de un campo alejado. En varias oportunidades nos prestaron alguna moto y hasta en una ocasin en
Melo nos dieron las llaves de un Chevrolet que corcoveaba ms
que los caballos de las jineteadas que estbamos cubriendo.
Muchas veces bamos por el da, pero otras la celebracin
duraba ms de una jornada, por lo que nos quedbamos a pasar
la noche con sobre de dormir a la intemperie o en casa de alguien
amable que viva en la zona; tambin alguna comisara o iglesia
supo ser refugio de la noche. Una constante en todo el proceso
fue la gente y su calidez a la hora de recibirnos. En cualquier
pueblo o al llegar a algn barrio de Montevideo, siempre explicbamos lo que estbamos haciendo y enseguida surga inters
por colaborar con nosotros. Nuestro pas en este sentido tiene un
tesoro que permanece vivo y debemos valorar.
La forma de afrontar cada festividad fue siempre similar,
aunque la diversidad de cada celebracin nos llevaba a ir puliendo y modificando las estrategias: llambamos una semana antes para confirmar la fecha y las actividades de cada jornada, se
armaba la logstica para llegar hasta el lugar y bien temprano
estbamos all para empezar a trabajar. Generalmente nos dividamos para salir a la bsqueda de los elementos destacados,
pero al poco tiempo nos juntbamos para comentar y definir
nuevas cosas para registrar.
El desarrollo de cada fiesta vara, es cambiante y demanda
estar atentos para no perderse nada. Haba que volver obligatoriamente con un material que representara la globalidad de la
celebracin y tambin las pequeas historias que hacen al entorno. Nuestro desempeo fue mejorando con cada viaje y madurando conceptualmente, hasta el producto final que presentamos ahora.
A medida que pasaba el tiempo de observacin en el terreno y avanzaba el proceso de interiorizacin de nuestra investigacin, lentamente nos fuimos dando cuenta de ciertos patrones
que surgan en todas las fiestas. La gran mayora de estas festividades son a beneficio de alguna institucin y cumplen un rol
social muy determinado en cada comunidad, siendo en muchos
momentos un nivelador social que provee equidad en el espacio
donde se practica. Cuando uno festeja las clases sociales desaparecen, aunque sea por un momento; los miembros de una futura
pareja se conocen; las personas olvidan su rutina y la identidad
queda reafirmada una vez ms.
Sabemos que elegir es siempre una accin arbitraria y subjetiva. En este libro no estn todas las fiestas uruguayas y seguramente nos queden afuera eventos tan relevantes como los publicados. Somos conscientes de que la naturaleza de este trabajo es
demasiado rica para abarcarla completamente en tiempo y forma.
Al da de hoy nos seguimos enterando de nuevas y diversas
celebraciones por todo el pas y esto nos reconforta: los festejos
nacionales estn en crecimiento. Tenemos entre manos un pro-

15 Fiestas del Uruguay

yecto siempre cambiante que podra llevarnos toda la vida pero


que elegimos que vea la luz ahora, adoptando una de sus mltiples formas posibles, aportando desde nuestra propia mirada, sin
pretensiones de ser un trabajo de carcter acadmico sino simplemente un insumo para todos aquellos, investigadores o no, que se
animen a recorrer y empaparse del universo festivo uruguayo.
Esta investigacin nos llev tres aos, llegamos a los 19
departamentos, recorrimos ms de 15 mil kilmetros y registramos un total de 83 fiestas. A nuestro entender en este libro compartimos con ustedes las 50 festividades ms representativas de
Uruguay, adems de un calendario con los 100 eventos ms importantes, que merecen sin duda ser considerados.
Estimados lectores, esperamos que disfruten de esta publicacin tanto como nosotros disfrutamos al realizarla. A travs
de estas pginas los invitamos a viajar tambin a ustedes, porque Uruguay est de fiesta!

Qu es una fiesta?
Las festividades (cualquiera que sea su tipo) son una forma primordial determinante de la civilizacin humana. No hace falta
considerarlas ni explicarlas como un producto de las condiciones
y objetivos prcticos del trabajo colectivo, o interpretacin ms
vulgar an, de la necesidad biolgica (fisiolgica) de descanso
peridico. Las festividades siempre han tenido un contenido
esencial, un sentido profundo, han expresado siempre una concepcin del mundo. Su sancin debe emanar no del mundo de
los medios y condiciones indispensables, sino del mundo de los
objetivos superiores de la existencia humana, es decir, el mundo de los ideales. Sin esto, no existe clima de fiesta.
Bajtin, Mijail

16 Fiestas del Uruguay

La definicin de fiesta ha sido, desde hace dcadas, tema de debate de investigadores a lo largo y ancho del mundo. Este debate, por dems interesante, que aun contina y probablemente lo siga haciendo, pudo arrojar algunas conceptualizaciones
bsicas, por ejemplo la impecablemente formulada por Bajtin.
Es as que categorizar, separar, dividir, aglomerar las diversas
fiestas y celebraciones es un debate tan rico como el anterior y
probablemente ms estril. Nuestra intencin, entonces, no es
agrupar de manera definitiva estas celebraciones. Muy lejos de
esto, pretendemos mostrar los resultados de nuestros registros,
visuales y testimoniales, y aportar a futuros debates en la cuestin, los cuales creemos necesarios en las comunidades, instituciones, en los investigadores, en fin, todo aquel a quien le interese este rico fragmento de nuestra cultura.
Siendo conscientes de lo arbitraria que es cualquier agrupacin, aclaramos que la que sigue solo se basa en aquel elemento o grupo de elementos que nuclean al resto, es decir: las fiestas
son fenmenos mltiples con diferentes elementos en juego. Por
ejemplo, en las fiestas religiosas puede haber alguna actividad
folclrica o viceversa; las fiestas de la produccin generalmente
van acompaadas de misas criollas o concursos de agrupaciones
tpicas. Tambin hay que destacar que actores como las sociedades criollas son claves tanto en fiestas artiguistas, como folclricas y religiosas.

La cultura popular en la Edad Media y Renacimiento. Barral Editores, Barcelona, 1971.

17 Fiestas del Uruguay

Luego de un largo y profundo trabajo analtico, y sabiendo


el riesgo que corremos con estas categorizaciones, les presentamos esta tipologa de las fiestas del Uruguay.
Concebimos las fiestas como un evento-proceso, lo que significa que su realidad no se agota en el propio da festivo sino
que son procesos que involucran de manera profunda a las comunidades, a las familias y a las agrupaciones sociales generalmente representadas por la Comisin de Festejos, Comisin
de Fomento, Comisin de Vecinos, entre otras. Este proceso comienza meses antes, y a veces al otro da de terminada la fiesta
ya ponen manos a la obra para preparar la siguiente.
La fiesta de un pueblo no solo debemos apreciarla por su
carcter de entretenimiento o diversin de una comunidad especfica, tambin tiene funciones sociales, econmicas y culturales muy profundas, constituyndose en un fenmeno que aporta
significativamente a la construccin de la memoria e identidad
local de una manera dinmica para las futuras generaciones, de
ah su carcter patrimonial.

18 Fiestas del Uruguay

Artiguistas
cas o de la produccin, realizan actividades durante todo el ao,
promoviendo y rescatando tradiciones criollas o participando en
concursos de jineteadas.
Otra caracterstica de las fiestas artiguistas es que en ellas se
da un fenmeno particular e interesante con respecto a la memoria del prcer. Cada celebracin repara en distintos fragmentos
de la vida de Artigas, que es interpretada y apropiada por cada
localidad a su manera. La mayor parte de estas fiestas se realiza en zonas claramente relacionadas con el accionar de Artigas
y su gesta, es decir, en el sur y el litoral (principalmente por el
xodo del pueblo oriental y el gobierno de Purificacin). De todas
formas, no es estrictamente necesario que Artigas haya tenido
una presencia fuerte en una regin para que esta se apropie de
su memoria; tal es el caso de la Noche de los Fogones, en la cual
los minuanos manifiestan orgullosos el contar en su suelo con el
monumento ecuestre de Artigas ms alto del mundo, tomando
este hecho como punto de partida para celebrar al prcer.

La fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoracin de su impacto econmico, cultural y social.

Edicin del Convenio Andrs Bello. Unidad Editorial, pg. 24.

Caula, Nelson. Documento de anlisis sobre el estado del arte del patrimonio cultural inmaterial en Uruguay, 2005. Comisin del Patrimonio Cultural de la Nacin.

19 Fiestas del Uruguay

Las fiestas artiguistas o patriticas artiguistas se muestran como


una expresin relativamente nueva. A excepcin de la celebracin del Sauce, las mismas no tienen ms de cuarenta aos de
antigedad.
Las fiestas patrias buscan reforzar el sentido de la nacionalidad por intermedio de valores patriticos y republicanos.
Asimismo, tienen un carcter cvico a travs del cual se intenta
afianzar el sentido de pertenencia de los ciudadanos conmemorando la fundacin de los pueblos y ciudades. Las fiestas artiguistas, si bien comparten una cantidad de elementos con las
fiestas patrias, cuentan adems con otras caractersticas que exceden a las definiciones clsicas de las festividades patriticas.
En primer lugar, toman a la figura del prcer como un personaje, ms all del hroe nacional, del estratega o el estadista. En el imaginario colectivo, Jos Gervasio Artigas representa
adems al lder moral, al mejor de los orientales; su figura
no se limita al lder militar del pueblo sino que es tambin un
representante de la vida en la campaa, con los sacrificios, los
paisajes y los personajes que la misma implica. En estas fiestas, Artigas es el prcer de la patria pero tambin sinnimo del
trabajo rural y del mundo de la campaa. Esta visin ms humana y quizs ms romntica de la figura del prcer explica la
presencia infaltable en estas fiestas de las aparceras, que estn
generalmente a cargo de la organizacin del evento.
Tambin conocidas como sociedades nativistas, sociedades
tradicionalistas o sociedades criollas, las aparceras son grupos
de personas, asociaciones civiles, conformadas por hombres y
mujeres, veteranos y nios, peones y estancieros, cuyo fin es
mantener las tradiciones rurales y gauchescas. En todo el territorio participan en estas ms de cincuenta mil personas que,
adems de organizar o colaborar en fiestas artiguistas, folclri-

Encuentro con el patriarca


Meseta de Artigas, Paysand
Organiza
Intendencia y aparceras de
Paysand
A beneficio
De entidades sociales de la
zona correspondiente al radio
de la junta local de Chapicuy
Programa general
Noche de fogones, desfile de
caballera gaucha desde la
ciudad de Paysand, acto al
pie del monumento a Artigas
y espectculos folclricos.

20 Fiestas del Uruguay

Cpsula del tiempo


Una hermtica caja de plomo es la
guardiana de la curiosa combinacin
de elementos que se colocaron en
su interior en aquel acto de 1899,
al inaugurarse el monumento
(ver recuadro El monumento). Las
actas de la inauguracin firmadas
por todos los asistentes, varias
monedas de cuo nacional y una
medalla conmemorativa de la
seccin uruguaya de la Exposicin de
Chicago celebrada en 1893 conviven
desde entonces en esa caja al pie
del monumento, esperando quizs
que algn espritu renovador la abra
para sumar los botines de Edgardo
Alcides Ghiggia, la medalla de Milton
Wynant u algn otro motivo de
orgullo nacional que a los uruguayos
interese conservar por los siglos de
los siglos.

artiguista

A Don Jos

Todava es de noche y los ltimos fros invernales se hacen sentir con fuerza en el campamento a orillas del Chapicuy. Entre la
niebla y el silencio, hombres, mujeres, nios y ancianos, ataviados con ponchos de lana, boinas y bombachas de campo, preparan sus caballos para lo que ser el ltimo tramo de su recorrido.
Tras horas y hasta das de cabalgata, apenas unos kilmetros
los separa del monumento al padre de todos los orientales, Jos
Gervasio Artigas.
Como cada setiembre desde 1995, casi un centenar de aparceras de todo el pas llega a Paysand, a la Meseta de Artigas,
siete kilmetros distante de donde fuera Villa Purificacin, sede
del gobierno federalista, para celebrar al defensor de los pueblos libres. La simbologa y majestuosidad del lugar (ver recuadro Meseta de Artigas) resultan el marco ideal para un multitudinario homenaje que, al menos para las aparceras, comienza
mucho antes del da del acto. Para la sociedad nativista anfitriona Glorias de Purificacin fueron meses de trabajo en conjunto
con la intendencia, dedicados a la organizacin del evento. Para
las aparceras visitantes, fueron das y kilmetros a caballo desafiando lluvias y vientos; noches de campamento a la luz del
fuego; heladas matinales; hileras de familias enteras vestidas
a la manera gaucha, marchando a los costados de las rutas, con
pabellones, banderas y estandartes en alto.
La maana avanza. En el parque prximo a la meseta, el
lento retiro de la niebla descubre los fogones todava encendidos de una noche de encuentro entre pares. En la vspera del
acto, las aparceras visitantes escogieron lugares propicios para
la trasnochada, siempre cerca del monumento. Los maaneros
comparten mates y conversan susurrando para no despertar a
nadie, pocas maneras tan gratas de hacerle frente al roco. Fue
una noche larga, fructfera en charlas y bailes, acordeones, guitarras y contrapuntos. Msica folclrica, danzas tpicas y espectculos artsticos acompaaron a los braseros siempre repletos.
La noche de los fogones fue pensada para eso, para reencontrarse y aguardar entre todos el momento del tributo al lder.
A las 11 de la maana el lugar est colmado. Autoridades,
medios de comunicacin, sanduceros y visitantes llegan progresivamente al predio donde en minutos se rendir el homenaje a
Artigas. Entre gritos, silbidos y aplausos del pblico, la entrada en fila de las aparceras es todo un espectculo. Banderas,
boinas y ponchos con los colores artiguistas forman un ro des-

pblico estimado

fecha

1995

5.000

23 de setiembre

El monumento
Dirige su mirada hacia el ro Uruguay.
Su armado llev 16 das, ensamblndose
desde adentro hacia afuera. El
monumento se compone de una base
piramidal de piedra con 15 metros de
lado, una columna de granito rosado
de 37 metros de altura y el busto de
Artigas. Este tiene un peso total de
cinco toneladas de bronce y fue fundido
en 40 piezas en Montevideo, dado
el tamao. Su autor fue el escultor
italiano Juan Azzarini. El monumento
al Protector de los Pueblos Libres se
inaugur el 25 de agosto de 1899,
en tierras donadas por el estanciero
Nicanor Amaro, convirtindose en el
segundo monumento a Artigas de
Uruguay; el primero se encuentra
en San Jos. El encomendado fue
el Dr. Eduardo Martnez Garca, en
nombre de la comisin responsable del
proyecto, con las siguientes palabras:
Este acto de justicia pstuma era una
necesidad reclamada; la maledicencia
y la diatriba han pugnado de tal modo
para empaar y oscurecer la memoria
del Patriota, que se haca indispensable
reivindicar su gloria; ha sido necesario
reconstruir la verdad histrica
adulterada por la pasin del adversario,
para mostrar a la generacin presente
la personalidad de Artigas tal cual es,
despojada de sombras y de lunares y
hacer su vida esmaltada de acciones
heroicas, de rasgos de nobleza y de
proezas singulares.
Fuente: Anbal Barrios Pintos, Paysand,
Artigas.

21 Fiestas del Uruguay

antigedad

22 Fiestas del Uruguay

Encuentro con el patriarca

Meseta de Artigas
Desde fines del siglo XIX la meseta
se convirti en uno de los principales
smbolos de la memoria artiguista. En
el ao 1815 la zona tom relevancia
al instalarse el gobierno federalista.
La meseta se encuentra a siete
kilmetros de la que fuera Villa de
Purificacin y el cuartel general del
Hervidero. Tras una breve actuacin
en la ciudad de Paysand, Artigas
traslad su campamento al vrtice
del ro Uruguay y el arroyo Hervidero
con la idea de fundar una ciudadela
que fuera epicentro de la Liga
Federal. Hoy da no existe ningn
resto de aquel poblado precario ni
tampoco del campamento anexo de
Purificacin. Sin embargo, el lugar
conserva un enorme sentido para
el ideario artiguista. No solo por su
magnfica geografa, una espectacular
vista panormica de tierras argentinas
y uruguayas, y por la importancia
histrica que reviste con el apogeo
del artiguismo, sino tambin por
la simbologa que representa la
peregrinacin a la meseta: Artigas,
el primero de los orientales cabalg
durante das hasta all y acamp en la
zona. Igual que hoy, ms de 200 aos
despus, lo hacen las aparceras.

23 Fiestas del Uruguay

bocado que confluye en el monumento al Prcer. Los jinetes y


espectadores van ocupando sus sitios alrededor del estrado a los
pies del monumento, custodiado por integrantes del Cuerpo de
Blandengues, en un enorme semicrculo que crece con el pasar
de los minutos. Mientras tanto y en menos de dos horas, se acab la venta de asado con cuero. Fueron quince las vaquillonas
destinadas a reunir fondos para la escuela de la zona.
Comienza el acto con la palabra de las autoridades presentes y representantes de las aparceras. La multitud entona los
himnos nacional y a Paysand y se colocan ofrendas al pie del
monumento. El punto ms emotivo llega con la interpretacin
de A Don Jos, el himno popular del Prcer por excelencia. Los
gauchos apoyan los sombreros contra su pecho. Mujeres, hombres y nios, jvenes y ancianos, sanduceros y visitantes, cantan bajito al general. Durante esos minutos, todos acompaan
y hasta el turista ms ajeno se siente paisano.
Se apagan las voces y es el momento propicio de compensar al otro fiel compaero y gran protagonista de la jornada, el
caballo. Los jinetes bajan al ro para que los animales calmen su
sed, mientras, en el predio, las actividades continan el resto
del da. Danzas y msica folclrica, demostraciones de juegos
antiguos como La Taba, El Trompo y La Herradura, convocan a
nostlgicos y curiosos.
Fue una jornada larga e intensa. Lentamente la caballada
va emprendiendo la retirada. A muchos jinetes les espera un largo viaje de vuelta a casa. Otra vez los kilmetros a caballo, el
caprichoso clima, las fras noches de campamento; otra vez los
estandartes y las banderas en alto. Otra vez. Otro ao ms. Pero
vali la pena el encuentro. Para ellos es all, en ese sacrificio,
donde yace el ms genuino espritu artiguista; donde cobra valor su ms sentido homenaje al mejor de los orientales.

La Redota
Ciudad de Salto, Salto
Organiza
Asociacin de Amigos del
Patrimonio Histrico de
Salto y las aparceras del
departamento
Programa general
El sbado, pruebas de rienda y
jineteadas; puestas en escena
de las costumbres de la poca
(vestimenta, monta, carros,
etctera); representacin de
la redota desde el parque
indgena Vaimaca Pir hacia
las orillas del ro Uruguay
y espectculos musicales.
El domingo, misa criolla,
jineteadas, exhibicin de los
blandengues y espectculos
musicales.

28 Fiestas del Uruguay

Pastilla con cifra 11.004


Mujeres y hombres acamparon en el
Ayu, a orillas del ro Uruguay, segn
el censo que se realiz en el propio
lugar. Esta cifra representa los cuatro
quintos de la poblacin de la Banda
Oriental por aquel entonces. Entre
las recreaciones propuestas por las
aparceras en la fiesta saltea, se
realiz un simulacro de censo con
formularios que deban ser llenados
antes de entrar al predio

artiguista

El derrotero

pblico estimado

1997

5.000

fecha

1er fin de semana de diciembre

Aquel caluroso da de 1811 el pueblo oriental en pleno se levant


en armas. Los portugueses haban logrado atravesar el escudo
de bravos charras que, armados con flechas y bolas, protegan
la caravana de orientales comandada por don Jos Gervasio Artigas. A orillas del ro Uruguay, a la altura del Salto Chico y apenas unos kilmetros distantes del campamento del Ayu, ambos
bandos midieron sus fuerzas en una feroz batalla. En medio de
tiroteos, flechas y heridos, una mujer charra se lanz sobre el
jefe de los portugueses, logr tumbarlo de su caballo y, a cuchillazos, dejarlo sin vida. La hazaa de esta brava guerrera signific la victoria del pueblo oriental y el fin de la puesta en escena
de una batalla que, en los hechos, nunca existi.
Realidad y ficcin se mezclan cada diciembre en Salto
cuando la ciudad rinde tributo, durante un fin de semana, a la
redota, la emigracin masiva del pueblo oriental, considerada
por muchos como el nacimiento de la orientalidad (ver recuadro Con nombre propio). Previa invitacin de la Asociacin de Amigos del Patrimonio Histrico de Salto y las aparceras del departamento, lugareos, visitantes y sociedades nativistas de todo
el pas se dan cita en el parque indgena Vaimaca Pir, en las
afueras de la ciudad. El encuentro salteo recuerda con representaciones histricas, msica folclrica y tradiciones criollas la
heroica peregrinacin de ms de 10 mil hombres, mujeres y nios que, decididos a defender su libertad, abandonaron espontneamente sus hogares, quemaron sus siembras y marcharon
durante meses, a pie, a caballo, en carruaje o en carreta, detrs
del jefe de los orientales.
Durante dos das, locatarios y visitantes de la regin compartirn asados, mates, charlas, espectculos folclricos, payadas y otras propuestas que tendrn lugar en el parque frente a la
costa argentina, entre espinillos, corrales de andes y una hilera de fogones engalanados con consignas gauchas y artiguistas.
La fiesta comienza el sbado con los preparativos del asado
que al medioda se disfrutar junto a las jineteadas y las pruebas
de rienda. Con el correr de las horas, el predio ir tomando color a
medida que empiecen a aparecer los personajes vestidos de poca;
chinas, gauchos, negros, soldados, charras y familias patricias
se cruzarn con los intrpretes de Artigas, Ansina, el cura Figueredo y otros protagonistas de aquel campamento de 1811.
Alrededor de las cinco de la tarde empieza a formarse la caravana del pueblo; arropados con chirips, andando a pie, a ca-

Salto, la linda
Poblada desde fines del siglo XVII,
Salto inicia su proceso poblacional el
8 de noviembre de 1756, cuando un
campamento espaol se establece
en la zona, frente a Salto Chico. El
entonces gobernador de Montevideo,
Joaqun de Viana, construy un
fuerte para alojar a cuatrocientos
dragones que formaban parte de
su milicia, convirtindose en los
primeros moradores de la localidad.
Su nomenclatura proviene de los
caractersticos saltos de agua de la
zona provocados por el ro Uruguay.
Se cree que antiguamente los grupos
indgenas que all habitaban, de
lengua guaran, denominaban a las
tierras Itu, que significa arrecifes.
La zona, rica en pasturas y cursos
de agua, fue escogida por diversos
grupos socioculturales (misiones
jesuticas, indios guaranes o de
lengua guaran, negros, gauchos,
indios tapes, contrabandistas, entre
otros) durante el perodo previo
a la independencia nacional y su
consecuente ordenamiento poltico
y territorial. El departamento de
Salto se cre por ley el 17 de junio
de 1837, separndose de Paysand y
ocupando su actual territorio ms el
que hoy abarca el departamento de
Artigas. La Villa de Salto pas a tener
categora de ciudad el 8 de junio
de 1863 por decreto del presidente
Bernardo Berro.

29 Fiestas del Uruguay

antigedad

La Redota

Artigas, lder moral


Por Antonio Di Candia

30 Fiestas del Uruguay

Ms all del atractivo visual que


suponen las representaciones
histricas, las propuestas referentes
al xodo de las aparceras tienen en
La Redota un fin pedaggico. En las
mismas se pretende, por intermedio
de su propia liturgia, interpretar
no solo cmo se vivi en aquella
poca, sino tambin rescatar uno
de los elementos ms olvidados del
ideario y accionar de Jos Gervasio
Artigas: su carcter de lder tico. La
representacin del rapto de la china,
un hecho comn durante el xodo,
incluye la persecucin de los oficiales
a los raptores y su posterior castigo.
Tambin se recrea un casamiento
donde el cura Figueredo, brazo
moral y cristiano del grupo, une a
todos aquellos que llevaran una vida
promiscua durante el trayecto. Otra
representacin que demuestra las
medidas ejemplarizantes tomadas
por Artigas es la del fusilamiento
de un violador a la vista del grupo,
basado en un hecho real en
Quebracho.

Con nombre propio


El nombre de la fiesta La Redota
hace hincapi en la expresin criolla
que los propios paisanos utilizaron
para llamar a la emigracin de los
orientales en 1811. Debe respetarse
el derecho de quienes realizan algo
grande, para llamarlo segn su gusto
y manera, opina el historiador Carlos
A. Maggi. Por su parte, la profesora
e historiadora Ofelia Piegas cree
que el nombre xodo (puesto por el
historiador Fregueiro sobre finales
del siglo XIX) no corresponde ya que
la palabra significa la bsqueda de
una tierra prometida y este no fue el
caso. Est bien denominada redota,
que no se refiere a derrota sino a
derrotero, que significa camino,
explica Piegas. Es por otra parte una
palabra rstica y expresivamente
criolla, analfabeta y gaucha; es
una expresin nica, propia, para
designar un hecho que no tiene
iguales, seala a su vez Maggi.
Fuentes: entrevista a la profesora e historiadora Ofelia Piegas / Testimonio del historiador
Carlos A. Maggi publicado en el sitio
http://mundomatero.com/estampas/laredota.html

31 Fiestas del Uruguay

ballo o sobre primitivas carretas, los participantes buscarn caracterizar de la manera ms fiel posible a quienes hace 200 aos
vivieron, en ese mismo lugar, la gran gesta oriental. La marcha de jinetes a orillas del Uruguay ser uno de los momentos
de mayor atractivo visual de la jornada y sin dudas, el episodio
ms emotivo de la fiesta. Si las aguas lo permiten la caravana se
internar unos veinte metros, para que el pblico reviva el cruce
original por el Salto Chico e imagine aquellos das de diciembre
en que cientos de valientes familias orientales, de distinta raza,
clase econmica y cultura, se lanzaron a la difcil empresa de
atravesar el ro Uruguay, dispuestas a sobrevivir pero conscientes de que podan dejar la vida en el intento.
Escoltada por blandengues, la comitiva deja atrs el ro y
emprende su retorno al parque donde la espera la profesora Ofelia Piegas, autora intelectual y alma de la fiesta, que iluminar
a los presentes con una oratoria al pie de la recreacin. El fin de
la fiesta es la bsqueda de nuestras races, explicar luego Ofelia, de enrgicos 80 aos. La historia la hacen unos y la escriben
otros desde escritorios, olvidndose de los terruos, agregar,
convencida de que no es all donde est el pasado. Alrededor del
fuego, entre mate y mate (), ah se form la patria.
Tras las palabras de la profesora, coronadas de aplausos y
gritos a la manera sapucay, el pblico recorrer el predio. Durante los dos das que dure la fiesta, salteos y visitantes apreciarn los ranchos construidos por los aparceros enamorados de
aquellos tiempos y la recreacin de la vida cotidiana, las rias,
los amores y las costumbres del aquel campamento de hace casi
dos siglos (ver recuadro Artigas, lder moral). Entre tanta historia,
claro que tambin habr lugar para el presente con buenos asados y vinos, espectculos artsticos de primer nivel, un concurso
de nuevos talentos, una misa criolla dominical, la exhibicin de
los blandengues y las infaltables jineteadas. Quien no conoce
su pasado, no sabe dnde est parado, haba dicho Ofelia bajo
la sombra de aquel espinillo. Sabias palabras las de la profesora,
que se asegura de que nadie salga de La Redota sin haber viajado, por lo menos, doscientos aos atrs.

40 Fiestas del Uruguay

de la Produccin

41 Fiestas del Uruguay

Las fiestas de la produccin, o del trabajo, son las ms dinmicas en


cuanto a que son las que menos perduran en el tiempo pero, a
su vez, se renuevan ao a ao sumando propuestas (Festival del
Alambrador y Trenza de Payadores, Fiesta del Arroz).
Este tipo de fiestas responden a la identificacin de los habitantes con cierta produccin local. Se basan en la estrecha relacin de los pobladores de una localidad con los valores asociados
a un tipo de trabajo, los roles y las relaciones entre las personas,
el medio ambiente y los ciclos de la produccin vinculados a la
naturaleza (cosecha, ciclos lunares).
Son celebraciones con gran apoyo en lo comunitario, sobre
todo en aquellas localidades en las que la produccin a la que
se rinde homenaje representa la fuente de trabajo de la mayor
parte de la comunidad (Fiesta de la Uva y el Vino, Fiesta de la
Madera, Fiesta de la Yerra o Fiesta del Arroz). Incluso en algunas
celebraciones de la produccin, como es el caso de la Fiesta de
Tradicin, Jabal y Aventura en Aigu, la participacin de la comunidad resulta determinante, ya que cumple la funcin fundamental de velar por el control de la natalidad de estos animales que afectan profundamente la produccin ganadera local.
Las fiestas de la produccin se sitan de manera uniforme
en todo el territorio nacional y estn fuertemente impregnadas
de las identidades locales construidas histricamente en base a
las producciones de la zona. Esta caracterstica se manifiesta en
la manera en que se perciben a s mismas esas poblaciones y en
cmo se diferencian del resto de las localidades con denominaciones como Piedras Coloradas: capital de la madera en el caso
de la Fiesta de la Madera. As se van conformando localidades o
regiones asociadas a determinadas producciones (la sanda en
Tranqueras; la cuenca lechera en Cardal y el resto de Florida; el
arroz en Isidoro Nobla y el resto de la zona este).
Sin embargo, ms all de esta identificacin, el devenir
histrico y sus coyunturas econmicas inevitablemente afectan a este tipo de celebraciones, organizadas generalmente por
agrupaciones de productores rurales y los propios pobladores. Es
justamente por esta razn que las fiestas del trabajo son las que
menos perduran en el tiempo, al sustituirse un tipo de produccin por otra.

Fiesta de la Uva y el Vino


Villa Rodrguez, San Jos
Organiza
Comisin organizadora
integrada por diversas
instituciones sociales del
pueblo
A beneficio
De instituciones sociales
locales
Programa general
Feria en la plaza, exhibicin
de autos tuneados, desfile
de carrozas y Reina de
la Vendimia, puestos de
degustacin gratuita de vino
y espectculos artsticos.

42 Fiestas del Uruguay

Villa Rodrguez
Fue declarada pueblo en 1909 y villa
en 1960. Naci como consecuencia
de la inauguracin, el 20 de mayo
de 1876, de una parada de ferrocarril
en la lnea que conectaba San Jos
de Mayo con 25 de Agosto. Los
terrenos pertenecan a la sucesin
de Santiago Rodrguez, uno de los
primeros pobladores de la zona. A
principios del siglo XX se propuso
llamarla Conciliacin. La iniciativa
no prosper porque el nombre
Rodrguez estaba muy arraigado
entre los lugareos. En sus orgenes
se constituy en un centro granero
y de viedos. E :( st ubicada sobre
la ruta 45, a unos 15 kilmetros de
San Jos de Mayo. En 1996 vivan en
Rodrguez 2.354 habitantes.

de la produccin

Sal Rodrguez

Traiga su copa y beba su vino. Lejos de ser una simple invitacin, la frase eslogan de la Fiesta de la Uva y el Vino resume el
espritu de Villa Rodrguez y de su gente.
Rodrguez es un pueblo vinero como pocos en Uruguay, con
climas y suelos especialmente propicios para dicha actividad. La localidad fue madurando entre bodegas, cepas y manos expertas en
el cuidado de la via, dando una peculiar fisonoma a sus campos
y a sus pobladores. No debe extraar entonces que Villa Rodrguez
posea, de acuerdo a sus pobladores, la segunda plaza vitivincola
en el mundo, encontrndose la primera en Burdeos, Francia.
Desde sus orgenes la zona que ocupa Villa Rodrguez estuvo muy ligada al trabajo de la uva y la produccin del vino, y
con estos a la celebracin del momento de mayor relevancia para
sus productores: la cosecha (ver recuadro Tiempo de cosecha). La
primera fiesta de la vendimia y la eleccin de reinas del pueblo
se celebraron en 1948 y 1949 bajo la organizacin de viticultores
locales que cuatro aos antes haban creado la Unin de Viticultores de Rodrguez. Luego, la fiesta se tom un largo descanso
hasta que en 1996, a iniciativa del Rotary Club y de la Unin de
Viticultores, la celebracin se retom con gran entusiasmo y se
le dio forma a los festejos incorporando otras actividades, como
el desfile de carrozas, carros y tractores y espectculos artsticos
como broche final de cada jornada.
La Fiesta de la Uva y el Vino es una celebracin que deja
en evidencia la importancia que tiene la produccin vitivincola
para todos los habitantes del pueblo. El da del evento, vecinos y
comerciantes engalanan calles, ventanas y vidrieras, vistindolas con adornos que hacen referencia a la labranza y a diferentes
etapas de la produccin de la uva y el vino. Tanto esfuerzo tendr
su recompensa en el Concurso de Vidrieras y Ventanas, llevado a
cabo por los organizadores que premian a quienes presenten de
forma ms creativa y atractiva su hogar o comercio.
Algunos que peinan canas se acercan, mate en mano, a la
plaza donde se exponen los autos tuneados, a relojear los impecables coches, los brillos y los fulgores de sus vestiduras. Los recuerdos surgen inevitables, como pegados en las retinas: Antes
haba carreras de bicicletas antiguas, dice uno. A la reflexin le
sigue la pausa inevitable mientras ceba un mate a su compaero:
Y s, los tiempos cambian, confirma el otro entre risas.
El desfile, sencillo y familiar, es para los rodriguenses el momento ms importante de la jornada. Transcurre a media tarde

pblico estimado

fecha

1996

5.000

Entre febrero y mayo, prximo a la vendimia

43 Fiestas del Uruguay

antigedad

Fiesta de la Uva y el Vino

44 Fiestas del Uruguay

Tiempo de cosecha
La vendimia es un smbolo del
trabajo culminado del agricultor,
que recibe en frutos el premio del
esfuerzo, el cual tendr nueva vida
en el cuerpo y espritu del buen
vino, se lee en el sitio en Internet
del Instituto Nacional del Vino
(Inavi). Por vendimia se entiende la
recoleccin o cosecha de las uvas
de vino. En el caso de las uvas de
mesa, se usa simplemente el trmino
cosecha. El periodo de vendimia
vara entre febrero y abril (en el
hemisferio sur), y julio y octubre (en
el hemisferio norte). Esto depende
del grado de maduracin de la uva
que se desee, es decir, del momento
en que la relacin porcentual entre
los azcares y los cidos en el grano
de uva ha alcanzado el valor ptimo
para el tipo de vino que se desea
producir. Si bien este parmetro es
genricamente vlido para la uva de
mesa, en el caso de la uva destinada
a la produccin vinera es necesario
considerar otros parmetros
para decidir cundo es tiempo de
vendimia. Esto puede depender de:
condiciones climticas (al aumentar
la latitud, la uva madura ms tarde);
zona de produccin (las uvas de
las vias expuestas al Sur maduran
primero que aquellas expuestas al
Norte; al aumentar la altitud la uva
madura primero); tipo de uva (los
viedos de uva blanca maduran
generalmente primero que las de
uva negra) y tipo de vino que se
quiera obtener, determinado por la
mayor o menor presencia de algunos
componentes, tales como: azcares,
cidos y componentes aromticos.
Fuentes: sitio en Internet del Instituto Nacional del Vino (Inavi) y enciclopedia Wikipedia.

Origen de la fiesta
En su publicacin Historia de Villa
Rodrguez, el profesor de historia
Pablo Rivero cuenta que la fiesta de
la vendimia comenz a celebrarse
en Uruguay en forma espontnea,
a fines del siglo XIX, a los fondos
de la Granja Vidiella, donde los
trabajadores una vez culminada su
labor se reunan a bailar y tomar
vino. Sabemos que en el ao
1883 Francisco Vidiella organiz,
el 25 de febrero, una fiesta de
la vendimia con degustacin de
vinos en su granja de Coln. En
el ao 1941, el 16 de marzo, por
iniciativa de la maestra Tula Surez
de Cutinella, se llev a cabo en El

Cao (departamento de Colonia) la


primera fiesta de la vendimia con las
caracterstica con que la conocemos
hoy, o sea eleccin de la reina,
desfile de todas las participantes con
trajes de vendimiadoras en carros
adornados con uvas y hojas de parra.
En esta oportunidad fue elegida
como reina Margot Judith Gfeler,
quien a la postre result por lo tanto,
desde el punto de vista histrico,
ser la primera reina de la vendimia
electa en el Uruguay. En el ao
1943 se realiza por primera vez una
fiesta de alcance nacional, y en esta
oportunidad es electa como Primera
Reina Nacional de la Vendimia Esther
Yolanda Musso.

45 Fiestas del Uruguay

por la calle principal con su parsimonia caracterstica. En carrozas, camionetas, tractores o a pie, todo el pueblo est presente:
la Casa de la Cultura, la escuela, el liceo, la policlnica, la guardera, entre otras instituciones sociales locales. En la torre ms
alta de un carro, la reina de la vendimia del pueblo sonre y saluda al pblico. La joven tiene la doble responsabilidad de representar al departamento de San Jos en la eleccin de la reina nacional, pero tambin de brillar y honrar a su pueblo y a sus vias
desde una suerte de altar mvil que se abre camino entre cientos
de admiradores. A un costado de la calle, una seora aplaude y
sonre: es la primera reina de la vendimia de Rodrguez, quien
tambin decidi acompaar la procesin.
Entre la multitud, los puestos que ofrecen cata de vino aparecen como hongos, atestados de sibaritas, quienes tambin curiosean entre los quioscos de comidas de distintas instituciones
locales y los puestos de la feria de artesanas que se extienden a
un extremo de la plaza.
A pocos metros, frente al escenario, locales y visitantes esperan el comienzo de las primeras notas de guitarra. Rodrguez
cuenta con una poblacin de casi tres mil habitantes, as que
no es difcil darse cuenta que todo el pueblo dijo presente en su
plaza, sumado a los vecinos de zonas aledaas como San Jos,
Santa Luca y Libertad, quienes tambin se acercaron a la villa
para disfrutar de su msica, su gente y sobre todo, su vino.
Cuando cae el sol, el centro de la ciudad se ve desbordado de
gente. Frente al escenario se arma espontneamente un gran baile donde predominan los jvenes, aunque tambin hay lugar para
algn que otro veterano, que se luce en la improvisada pista desafiando al tiempo con pasos lentos pero vigentes. Ya clareando son
pocos los que siguen en la plaza, los ms estn de regreso en sus hogares, cansados pero satisfechos, pensando cmo seguir puliendo
la gran fiesta del pueblo para que sea an mejor el prximo ao.

70 Fiestas del Uruguay

Al igual que las fiestas de la produccin, las folclricas son celebraciones dinmicas, que perduran menos en el tiempo pero a
la vez se renuevan ao a ao.
El fin de las festividades folclricas es rescatar y valorizar
las tradiciones rurales y criollas del pasado y del presente como,
por ejemplo, la danza, la msica (Festival de folclore de Durazno, Festival del payador en San Jos de Mayo), las tareas y los oficios, las costumbres tierra adentro (Fiesta del Mate en San Jos
de Mayo), los personajes (la Patria Gaucha en Tacuaremb), las
destrezas criollas (Festival de Jineteadas en Palmitas, Semana
Criolla en Roosevelt, Canelones, y la Rural del Prado en Montevideo). Se evidencia de esta manera la apropiacin por parte
de determinadas localidades de ciertos elementos folclricos,
conformando as una identidad propia a pesar de pertenecer al
mosaico identitario nacional. Ejemplos sobre lo anteriormente
dicho son autodenominaciones como Capital de la payada en
San Jos de Mayo; Capital de la jineteada en el caso de Palmitas, o Capital del asado con cuero en Lascano.
Las fiestas folclricas, generalmente llamadas festivales,
representan tambin la oportunidad de poner en valor y renovar las propuestas musicales, dando a conocer, muchas veces a
pblicos urbanos, nuevos cantores y grupos artsticos. Esta revalorizacin de las tradiciones folclricas se da principalmente
por intermedio de espectculos y concursos donde generalmente
participan las sociedades tradicionalistas: exhibiciones gastronmicas, la flor del pago (certamen de belleza), concurso de fogones criollos, pruebas de rienda y jineteadas, entre otros.
Entre los elementos a destacar de las festividades folclricas, cabe mencionar el importante crecimiento de la jineteada
en las ltimas dcadas, cristalizando en una ley donde se la declara Deporte Nacional en el ao 2006.
Otra caracterstica importante y generalmente presente en
este tipo de fiestas son las misas criollas, en las cuales la liturgia
de una celebracin tradicional catlica se combina con elementos
criollos y gauchescos de antao. Las misas criollas tienen lugar
los das domingo en la maana; en general son acompaadas de
msicas y/o danzas folclricas y se da un espacio para la entrega
de ofrendas con alto valor simblico para la comunidad (un poncho de lana, una artesana, una receta tpica, entre otras).
En cuanto a la dispersin de las fiestas folclricas en el territorio nacional, vale decir que es bastante pareja, siendo organizadas en su mayora por sociedades tradicionalistas y las
intendencias.

71 Fiestas del Uruguay

Folclricas

Festival del Olimar


Treinta y Tres

80 Fiestas del Uruguay

Organiza
Intendencia Municipal de
Treinta y Tres
Programa general
Actividades deportivas,
nuticas, cabalgatas,
vaqueras, fogones, paseos,
excursiones y espectculos
de msica: canto popular,
rock, murga y propuestas
gastronmicas.

folclrica

El ro que canta

Lejos de festejar hechos pasados o personajes importados, el


olimareo homenajea, desde hace 35 aos, aquello que su propia tierra le ha dado. Cada Semana de Turismo, el habitante de
Treinta y Tres celebra los bosques de eucaliptos, los montes nativos, sus sombras, frutos y olores, el temblor de los sauces sobre
el ro, el rumor de las aguas, el canto de los pjaros, las tardes de
pesca en familia, los paseos en bote y los baos con amigos, las
siestas al sol en solitario y tantas otras alegras que su propio ro,
el Olimar, le regala.
Es as que, guitarras y caas de pesca en mano, los olimareos recuerdan cada ao la antigua afinidad con su afluente
ms prximo. El Festival del Olimar representa un agasajo mutuo entre el hombre y su entorno. Esa semana el hombre honra
al ro con cantos y bailes, paseos, baos y caminatas, regatas,
juegos, risas, asados y encuentros a sus orillas. El ro, a su vez,
se ofrece al hombre en todo su esplendor. El Olimar es parte central del festival, un invitado siempre activo, que se brinda generoso, que crece y se desborda, que baja y se retira.
El oriundo de Treinta y Tres sabe bien de los caprichos de su
ro y al pasar las generaciones aprendi de memoria los secretos
ocultos de sus aguas. Tal es la afinidad que algunos hasta creyeron or llorar al Olimar, luego de que la dictadura persiguiera
y censurara a muchos de los cantores que tanto lo agasajaron.
Pero el festival continu, pese a la merma en cuanto a figuras
del canto y letras del sentir popular. Tras la apertura de la democracia, los habitantes de Treinta y Tres decidieron, a partir de
1985, renombrar a la celebracin como Festival del Reencuentro
a orillas del ro Olimar.
Pero ms all de ese bautismo o renacimiento simblico del festival, hay una constante que junto al ro se mantiene
siempre vigente y representa desde sus inicios el espritu de esta
celebracin: el reconocimiento al hijo prdigo del Olimar, el
maestro y poeta Rubn Lena (ver recuadro El maestro). El recuerdo
del compositor, autor de tantos xitos de Los Olimareos, sobrevuela cada aspecto de esta fiesta, desde su mismo nombre hasta
las mltiples referencias al maestro que nunca faltan de la boca
de figuras del canto popular como Pepe Guerra, Braulio Lpez,
Hctor Numa Moraes, el do Larbanois - Carrero, Jorge Nasser,
el conjunto Maciegas, Daniel Viglietti, Gastn Ciarlo (Dino), los
grupos Namb y Solipalma, Washington Canario Luna y su

antigedad

pblico estimado

fecha

1972

20.000

Semana de Turismo

En la ltima entrevista que concedi,


Rubn Lena (ver recuadro El maestro)
se refiri al do Los Olimareos,
que llev al canto popular textos
del maestro como De Cojinillo, Pobre
Joaqun y A Simn Bolvar, entre tantos
otros, y los convirti en xitos. No
puedo precisarlo con exactitud,
pero a Pepe (Guerra) y a Braulio
(Lpez) los conoc a comienzos de
los aos 70. Ellos conformaban un
do que recin haba empezado a
tocar muy tmidamente en Treinta y
Tres, sabiendo poca msica y con el
repertorio clsico de aquellos aos.
Guerra estudiaba la guitarra con
un gran maestro local, profesor del
Instituto Normal e investigador de la
cultura indgena, don scar Prieto.
Braulio Lpez en ese momento
creo que no era guitarrero. Ms
bien tocaba el bombo. A los dos
los invitamos a participar en unas
jornadas culturales de la escuela
y all naci nuestra entraable
amistad. Desde entonces gastamos
das y noches compartiendo
cantos y lecturas, conversaciones
y bsquedas. Nunca les estar lo
suficientemente agradecido. Desde
ese momento, todo aquello que yo
escriba y compona para m, empez
a tener destinatarios.
Fuente: entrevista realizada por Csar Di
Candia, publicada en el Semanario Bsqueda
el 16 de diciembre de 1993.

81 Fiestas del Uruguay

El tercer olimareo

Festival del Lago Andresito


le canta al pas

82 Fiestas del Uruguay

El maestro
Yo nac en el 25, cuando Treinta y
Tres tena poco ms de quince mil
habitantes, casi todas las calles
sin asfaltar y un solo cine al que
iba muy poco porque al revs de la
mayora de los nios, no me llamaba
la atencin, cuenta Rubn Lena
en la ltima entrevista, publicada
dos aos antes de su muerte. Mi
padre era sastre y vivamos como
podamos. Nunca me import otra
cosa. Pocos juguetes, poca plata
en el bolsillo, pero ropa y comida
suficientes. Ftbol en la calle,
caballitos hechos con palos de
escoba, grandes matreriadas, que
eran un antecedente criollo del juego
de las escondidas. Nunca fui un
chico travieso ni dscolo, comenta
Lena sobre su infancia en Treinta y
Tres. Se desempe como maestro
en el medio rural, primero en Sierras
del Yerbal, luego en Arrayanes de
Corrales del Cebollat e Isla Patrulla,

todos pagos del Olimar. En 1961,


siendo director de una escuela en
Treinta y Tres, se le ocurre hacer
un cancionero para los nios. A
partir de ese entonces comenz su
composicin de versos y canciones
que luego seran xitos que
interpretara el do Los Olimareos
(ver recuadro El tercer olimareo). En
1968, Lena escribe la letra del tema
que luego sera declarado himno
cultural y popular uruguayo, A Don
Jos. Muri en 1995 y fue sepultado en
su tierra natal. Me gustaba pescar,
estar tirado al sol escuchando el
canto de los pjaros, contemplar los
temblores de los sauces sobre el ro.
Cosas chicas que mucha gente, sobre
todo la de las ciudades grandes, no
alcanza a comprender.
Fuentes: entrevista realizada por Csar Di
Candia, publicada en el Semanario Bsqueda
el 16 de diciembre de 1993. Pgina web de
Patrimonio Uruguay. http://www.patrimoniouruguay.net

Contra corriente
Seora, el ro est a dos metros de
su carpa. Palabras ms, palabras
menos, esta fue la frase con la que
los funcionarios de la Intendencia
de Treinta y Tres despertaban a los
acampantes del parque a orillas
del Olimar aquella madrugada de
2007. El ro creca y creca pero
olimareos y visitantes se resistan
a quedarse sin la celebracin. Al da
siguiente llegaron las interpelaciones
a los organizadores: Cundo se
hace el festival?. La insistencia de
la gente fue tanta que ese ao se
decidi, por primera vez, trasladar
la fiesta a la Sociedad Fomento. En
veinte horas se calcul, planific y

reprogram todo el trabajo de los


ltimos seis meses. En menos de un
da se reinstalaron comerciantes,
puestos, acampantes y se
montaron escenarios, amplificacin,
iluminacin, entre otros. A los
tres das el ro baj y otra vez se
puso en marcha el proceso inverso
para volver al parque. En ningn
momento hubo una protesta de
parte de nadie, cuenta el entonces
director del Departamento de
Cultura de la Intendencia, Juan
Luis Casalla, eso solo se explica
porque la gente tiene un sentido de
pertenencia con el festival.

83 Fiestas del Uruguay

conjunto, Oscar Massita, el do Cerno, Copla Alta, el Zucar


Julio Vctor Gonzlez, entre tantos otros artistas locales y nacionales siempre presentes en el escenario mayor Serafn J. Garca.
Junto a destacados msicos uruguayos, visitantes de la regin y del pas llegan al parque ubicado sobre la ruta 8, en la
entrada de Treinta y Tres, con el fin de sumarse al festejo del
Olimar. Si bien el festival folclrico en s se extiende durante
tres das (viernes, sbado y domingo), turistas y locatarios festejan al ro toda la semana. Familias enteras se instalan en el
camping al pie de los puentes para disfrutar de los ltimos soles todava fuertes del a veces verano, otras otoo, olimareo.
Mientras, el camino que conduce al predio se transforma en una
pasarela constante de pblico de todas las edades, con algunas
paradas obligatorias en los puestos que venden la explosiva combinacin de tortas fritas y el verdadero vino con frutilla, orgullo olimareo y dulzn, que cada ao tiene su merecida mencin
al cierre del festival. Se consumieron ms de quince mil litros,
dir el presentador de turno, entre aplausos y silbidos.
Durante el da, la propuesta recreativa de la intendencia,
que seis meses antes comienza a organizar el festival, abarca todos los gustos y las edades. Bajo el ttulo Pods, los afiches dispuestos en distintos puntos del predio invitan sin dejar a nadie
afuera: Pods Acampar / Ordear una vaca / Bailar al comps
del acorden / Jugar a la taba o las bochas / Cabalgar / Ver una
doma tradicional / Comer asado con cuero / Probar nuestras tortas fritas / Conocer La Quebrada / Navegar el Cebollat / Aprender oficios tradicionales / Ser un artista plstico / Jugar al ftbol
y voley de arena / Hacer gimnasia aerbica / Practicar mini atletismo / Aprender a jugar ajedrez / Participar en teatro, tteres,
danzas, canto.
Ya de noche y con el predio a pleno, fogones y escenarios
se encendern hasta la madrugada para continuar la fiesta. Los
jvenes siguen los espectculos de pie o sentados sobre el csped, en tanto los adultos disfrutan desde cmodas sillas playeras, compaeras de toda la jornada. Mientras msicos y pblico
cantan al Olimar, a pocos metros del escenario, una docena de
nios aprovecha la distraccin de los mayores para lanzar objetos al agua. Aros perfectos a simple vista comienzan a aparecer,
surgen pequeos en medio de la agitacin, se estabilizan y crecen hasta dejar lugar a los siguientes.

120 Fiestas del Uruguay

Religiosas

1 La fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoracin de su impacto econmico, cultural y social.

Edicin del Convenio Andrs Bello. Unidad Editorial, pg. 23.

La fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoracin de su impacto econmico, cultural y social.

Edicin del Convenio Andrs Bello. Unidad Editorial, pg. 24.

121 Fiestas del Uruguay

Son celebraciones donde se manifiesta la necesidad de los pobladores de expresar su devocin religiosa, reflejando sentimientos
de acercamiento al mundo trascendente. Quienes participan de
estas fiestas solicitan una intervencin sobrenatural con el fin
de solucionar las dificultades que afrontan las personas o comunidades, o bien agradecen por los favores recibidos. Las personas
asisten a rituales y ceremonias para conmemorar los misterios
centrales de la fe y expresar su devocin.
En las fiestas catlicas se evocan las personas por medio de
imgenes y los acontecimientos de la vida de Cristo, de la Virgen
Mara y de los santos. Adems de las celebraciones litrgicas en
el propio santuario, se desarrollan procesiones que son recorridos
que realizan los fieles hacia los propios santuarios u otros definidos con anterioridad.
Previamente al da de la celebracin es comn la realizacin de una novena: celebraciones y/u oraciones durante los
nueve das anteriores. En algunas ocasiones, la novena se realiza
trasladando la imagen del santo a los diferentes hogares de los
fieles de la congregacin; es as que una vez por da la imagen
recorre los recintos y se celebran reuniones tambin all.
Se diferencian dos tipos de fiestas religiosas. Por un lado, aquellas celebraciones tradicionales que responden a las prcticas de los
primeros pobladores del Uruguay, como son el Santo o Virgen Patronal (Virgen del Carmen en Carmelo; Virgen de Dolores en Dolores;
San Ramn en San Ramn); y por otra parte, aquellas celebraciones
ms cercanas en el tiempo, que responden a devociones tradas por
inmigrantes de zonas definidas. En estos casos, la celebracin es organizada por comisiones privadas con predios y santuarios propios
que pertenecen generalmente a descendientes de los primeros inmigrantes que trajeron la imagen al pas y donde la Iglesia participa
brindando los servicios religiosos. Algunos ejemplos son los santos
italianos (San Roque en Colonia Estrella y San Cono en Florida); o
tambin las relacionadas con la Virgen Mara en lugares geogrficos
de relevancia como la Virgen del Verdn en Minas, que responde a la
lnea de bsqueda espiritual de muchas religiones donde los lugares
altos (cerros, montaas, etctera) representan lugares privilegiados
de contacto con lo trascendente.
Por ltimo, destacamos en esta seleccin la celebracin de
Iemanj en Montevideo, organizada y desarrollada por grupos
de culto umbanda y kimbanda de origen afrobrasileo.

San Isidro Labrador


Las Piedras, Canelones
Organiza
Iglesia local y Colegio San
Isidro
Ao de origen
La festividad es anterior a la
fundacin de la ciudad de Las
Piedras
Programa general
Novena, procesin por las
calles de la ciudad de Las
Piedras y misa al aire libre.

122 Fiestas del Uruguay

El hombre que se convirti


en santo
Isidro nace en Madrid en 1082. Ya
desde muy joven muestra una
profunda devocin por la Virgen,
identificndose con el pueblo, los
nios, los desvalidos y con los que
sufren hambre de pan y del alma.
Con ms de 400 milagros en su
haber, Isidro Labrador es admirado
y venerado principalmente entre
los labriegos y trabajadores de la
tierra. Santo Patrono de la ciudad
de Madrid, San Isidro es beatificado
por Paulo V el 14 de junio de 1619,
fijndose la celebracin de su fiesta
el 15 de mayo. Muere con 90 aos el
30 de noviembre de 1172. Siglos ms
tarde, el Papa Juan XXIII extendi
el patronazgo de San Isidro a los
agricultores y campesinos espaoles
por intermedio de la Bula Agri
Culturam, expedida en Roma el 16
de diciembre de 1960.
Fuente: Parroquia de San Isidro.

RELIGIOSA

La batalla puede esperar

Es 15 de mayo en Las Piedras, Canelones. Faltan apenas tres das


para que el calendario patrio anuncie una de las principales fechas de la historia del pas, la Batalla de Las Piedras. Los preparativos en conmemoracin a la gesta artiguista, empero, no
empaan el otro gran festejo popular de la ciudad. Durante ese
da, pianos y pabellones de los colegios catlicos descansan de
ensayos, en tanto maestros y alumnos rinden homenaje, junto
a quinteros, chacareros y agricultores de la zona, al santo de los
trabajadores del campo, San Isidro Labrador (ver recuadros Las
Piedras y El hombre que se convirti en santo).
Ni el calendario poco favorable ni el importante crecimiento urbano e industrial de esta histrica regin agrcola, han podido opacar la antigua fiesta labriega que lleg a estas tierras en
manos de los primeros inmigrantes campesinos, all por 1750.
Fiel a la tradicin, la comunidad religiosa de Las Piedras y alrededores da inicio nueve das antes al tributo a su santo patrono,
alternndose durante la novena (ver glosario, pg. XXX) la imagen de San Isidro y compartiendo encuentros en su homenaje en
casa de la familia anfitriona de turno.
El mismo 15, la jornada comienza temprano para los ms
fieles con una misa en la parroquia de San Isidro Labrador (ver
recuadro La iglesia). El resto de la maana y las primeras horas de la
tarde transcurren en tranquilidad, como cualquier tarde de otoo en Las Piedras, de no ser por el gran escenario y los parlantes
instalados en la vieja plaza. A medida que el sol comienza a caer,
el movimiento aumenta en las calles prximas a la iglesia. En la
plaza, los curiosos se confunden con los seguidores de San Isidro
en un festejo que cada ao rene a creyentes y no creyentes por
igual. Al margen de toda fe, son muchos los vecinos que llegan
desde localidades cercanas como La Paz, Toledo, Toledo Chico,
Cerro Colorado y Caneln Chico con el fin de rendir tributo a un
hombre como ellos: trabajador del campo, amante de la tierra y
de sus frutos; otros tantos se acercan a homenajear al trabajo y a
su ciudad o simplemente a disfrutar de una tarde en familia.
Alrededor de las cuatro comienza la procesin. La misma
parte de la iglesia con el obispo, los curas y los monaguillos a la
cabeza, que avanzan leyendo extractos de la Biblia. La curia es
seguida por un tractor que empuja un carro con la imagen del
santo, su esposa Mara de la Cabeza y una nia disfrazada de
ngel. Horas antes, las seoras de la comunidad catlica haban

pblico estimado

fecha

Previo a 1750

5.000

15 de mayo

123 Fiestas del Uruguay

antigedad

San Isidro Labrador

124 Fiestas del Uruguay

La santa del santo


Mara Toribia, tambin conocida
como Mara de la Cabeza, naci
en Uceda y vivi en Torrelaguna
localidades ambas de la provincia de
Madrid hasta que conoci a Isidro
y se cas con l. Cuenta la historia
cristiana que se le apareca la Virgen
Mara y que cruzaba el ro Jarama
extendiendo su mantilla sobre las
aguas. Tuvo un hijo con Isidro, Illn,
que un da se cay a un pozo; luego
de largos rezos, milagrosamente
las aguas subieron hasta el brocal
devolvindoles el nio sano y salvo.
No est claro el da de su muerte:
algunos investigadores manejan el
ao 1175 y otros 1180; lo que s est
claro es que el 9 de setiembre es el
da de su celebracin.
Fuente: Parroquia de San Isidro.

decorado el carro con ramas, hojas, flores y fardos y enmarcaron


la escena con las banderas papal, nacional y artiguense detrs.
El tractor, que se abre paso entre el pblico con un cartel cuya
leyenda reza San Isidro, protege nuestro trabajo, es seguido de
cerca por los fieles, que sin perderle pisada al santo, recitan estrofas e himnos seleccionados para la ocasin.
La temtica labriega da al desfile una identidad particular
y una fisonoma pintoresca. Durante das, familias, maestros y
vecinos hacen uso de sus recursos de trabajo y dan rienda suelta a la creatividad para transformar tractores y camionetas en
coloridas carrozas decoradas con ramas de rboles, hojas de palmera, canastas de frutas y legumbres, fardos, girasoles, tarros
de leche, sogas y cajones rebosantes de uvas y margaritas, entre
tantos otros elementos inspirados tierra adentro. Sobre los vehculos, nios disfrazados de ngeles o de labriegos con sombreros
de rafia, boinas, trenzas y pauelos, lanzan al aire papelitos de
colores y animan al grito de San Isidro al pblico, que responde con aplausos. En el transcurso de las 20 cuadras por las que

La iglesia

se extiende la caravana, hombres y mujeres mayores, caracterizados tambin de campesinos, regalan manzanas a la gente
a ambos costados de la calle. Completan el cuadro los cientos
de alumnos pertenecientes al colegio local San Isidro, en carros
adornados con globos azules y amarillos. Las carrozas avanzan
ordenadas por grado, con su respectiva maestra delante. Los
ms chicos aportan su color con vinchas con figuras frutales,
mientras que los alumnos ms grandes adaptan sus uniformes
a la temtica con sombreros y pauelos a la usanza campesina y
pancartas alusivas al santo.
La procesin culmina en la puerta de la iglesia, donde
el resto de la curia espera para comenzar la misa al aire libre.
Mientras la imagen del santo es subida a un gran estrado junto a Mara de la Cabeza, el pblico termina de acomodarse para
seguir la ceremonia de cerca. Como cada mayo, fieles, nios,
ancianos, campesinos y trabajadores en general cerrarn todos juntos la jornada dedicada al santo; los creyentes lo harn
orando y cantando a viva voz; los menos devotos acompaarn
en silencio, implorando para sus adentros: San Isidro protege
nuestro trabajo.

El templo parroquial de San Isidro


Labrador tiene aproximadamente
260 aos. Antiguamente abarcaba
zonas de Montevideo como Pearol
y Paso Molino. Se fue construyendo
en varias etapas. Los primeros
registros parroquiales datan de
principios de 1824 (un bautismo,
un matrimonio y una defuncin),
aunque la parroquia ya exista desde
1771 aproximadamente. Se cree que
el primer templo fue un simple
rancho de terrn y totora, como
muchos otros de la poca. El primer
cura en desempear funciones fue
el presbtero don Domingo Castilla,
desde 1782 hasta 1825, y el prroco a
cargo que vio finalizar las obras del
actual edificio fue Joaqun Moreno,
en 1868.
Fuente: Parroquia de San Isidro.

Las Piedras, que debe su nombre a


su suelo rocoso, fue fundada en 1781
como Villa San Isidro, aunque ya
desde mediados del siglo XVIII familias
de granjeros poblaban la zona. La
ciudad se encuentra dentro del rea
metropolitana de Montevideo, si bien
pertenece a Canelones. Con 69.222
habitantes, segn el censo de 2004,
es la cuarta ciudad ms poblada
del pas y una de las que presentan
mayor crecimiento demogrfico. Su
cercana a Montevideo (20 kilmetros)
le vali la denominacin de ciudad
dormitorio. Sin embargo, si bien es
cierto que la ciudad se convirti en
un polo industrial y que gran parte de
los pedrenses estudian o trabajan en
la capital del pas, Las Piedras cuenta
con una intensa vida propia y supo
mantener su identidad campesina
chacarera, con una produccin
vitivincola, avcola, agrcola y granjera
muy importante. Es en Las Piedras
donde funciona el Instituto Nacional
de Vinicultura (INAVI), el organismo
rector de la actividad vitivincola del
pas: la ciudad se encuentra en una
de las zonas con mayor cantidad de
hectreas dedicadas al cultivo de la
vid en el pas.
Fuentes: Guas Visuales de El Observador,
2004. / Sitio en Internet de radio El Espectador www.espectador.com

125 Fiestas del Uruguay

Las Piedras

166 Fiestas del Uruguay

tnicas

167 Fiestas del Uruguay

Nuestro territorio, acostumbrado a recibir oleadas migratorias


desde sus orgenes, fue constituyndose como crisol multitnico
y cultural. Aunque las diversas corrientes de inmigrantes llegaron en diferentes contextos, por ejemplo, el traslado forzado de
esclavos o el estimulo para la radicacin de poblacin europea,
todas estas colectividades trajeron consigo sus tradiciones, danzas y msica, recetas y leyendas, celebrndolas como una manera de mantener el arraigo a sus comunidades de origen.
Las fiestas tnicas se desarrollan, en una amplia mayora, en
las zonas claramente vinculadas a los principales asentamientos de inmigrantes bsicamente europeos, por ejemplo ciudades
puerto, o sea Sur y Litoral del pas (Fiesta Rusa en San Javier,
Fiesta de las Antorchas en Colonia La Paz, Fiesta Suiza en Colonia Suiza). La mayor parte de estas fiestas tienen una antigedad de entre cincuenta y cien aos, coincidentemente con los
ltimos perodos de fuerte afluencia extranjera.
En el caso del Desfile de Llamadas, este surge en una zona
de asentamiento de afrodescendientes, prxima a los lugares
donde desempeaban tareas de servicio domstico. Esta manifestacin se diferencia del resto en cuanto a que la colectividad
afro, al ser trasladada de manera forzada, no conformaba un
grupo tnico propio. Procedentes de diversas regiones africanas,
con diferentes lenguajes, fue a principios del siglo XX cuando
terminaron de conformarse como una colectividad, asentada en
los conventillos del Barrio Sur y Palermo.
Las celebraciones tnicas son, luego de las religiosas, las
ms antiguas, distinguindose dos tipos. Por un lado, aquellas
que surgen una vez asentada la poblacin inmigrante o bien una
vez que esta se conforma como una colectividad. Y, por otra parte, estn las de menor antigedad, que surgen a iniciativa de
descendientes de inmigrantes reunidos en asociaciones civiles
con el fin de mantener, rescatar y difundir los valores tradicionales de sus antecesores; tal es el caso de la Fiesta de las Colectividades en el Cerro o las Hogueras de San Juan en Pocitos, ambas
en Montevideo.

Fiesta de las Colectividades


Cerro de Montevideo
Organiza
Club de Leones del Cerro
Programa general
Las colectividades
conmemoran el Da
del Inmigrante con un
desfile desde la Plaza de la
Inmigracin hasta el Teatro
Florencio Snchez, donde
realizan una muestra de
danzas tpicas.

168 Fiestas del Uruguay

El inmigrante
Obra en bronce sobre basamento
de granito gris rstico del plstico
uruguayo Juan DAniello (18921972), es un homenaje a quienes
poblaron la Villa del Cerro. Se ubica
en la Plaza de la Inmigracin. Fue
realizada en 1930 por encargo de la
Comisin Nacional del Centenario e
inaugurada el 28 de agosto de 1931.

tnica

Fiesta en la Villa

Montevideo, siglo XIX. Barcos de inmigrantes entran en la baha montevideana a diario. Tras meses de hambre, cansancio y
dolor, familias enteras se aproximan a su destino. Tierra, por
fin. Poco hay para rescatar de aquella inhspita postal. Una
muralla protege unas pocas edificaciones; extramuros algunos
ranchos, ganado pastando y mucho, mucho campo. Entre tanto
verde uniforme, una leve elevacin se despega del paisaje y parece custodiar la pequea ciudad amurallada a un costado de la
baha. A la distancia y con el ancho Ro de la Plata como testigo,
as fue el primer encuentro entre los inmigrantes y el cerro.
Poco importa hoy si aquello fue amor a primera vista o pura
necesidad, lo cierto es que Villa Cosmpolis fue entonces el hogar elegido por las diferentes oleadas migratorias que llegaron a
la ciudad desde la primera mitad del siglo XIX hasta mediados
del siglo XX (ver recuadro Villa Cosmpolis).
Casi doscientos aos despus, cada primer fin de semana
de diciembre, los descendientes de aquellos viajeros toman el
Da del Inmigrante como excusa para volver al Cerro y rendir tributo a sus ancestros y a la cuna de la inmigracin. La iniciativa
parti de un grupo de socios del Club de Leones del Cerro que, en
1987, celebraron la primera fiesta en homenaje a los inmigrantes y a sus descendientes. Aquel festejo fue todo un xito. Decenas de colectividades se acercaron al club dispuestas a desempolvar sus trajes tpicos y lucirse por las calles del barrio que tan
generosamente acogi, dos siglos atrs, a sus ancestros. Pero los
impulsores de la celebracin, ellos mismos descendientes de inmigrantes, no se detuvieron en aquella precursora jornada de
espectculos artsticos y desfile sino que enseguida iniciaron las
gestiones para que el Ministerio de Educacin y Cultura declarara la fiesta de inters cultural y que el Poder Ejecutivo estableciera, a travs del Ministerio de Turismo, el primer domingo de
diciembre como el Da Nacional de la Inmigracin. Los mismos impulsores del festejo se ocuparon tambin de recuperar
el Monumento al Inmigrante (ver recuadro El Inmigrante) que se
hallaba escondido en algn lugar del puerto, y en el ao 1990 la
estatua fue colocada en la flamante Plaza de la Inmigracin.
Es as que cada ao, previa convocatoria a las distintas colectividades y tras meses de planificacin y coordinacin, llega
el esperado domingo. Ya desde tempranas horas de la tarde, las
calles del Cerro comienzan a tomar color con el ir y venir de las

pblico estimado

fecha

1987

2.000

1er domingo de diciembre

169 Fiestas del Uruguay

antigedad

Fiesta de las Colectividades

170 Fiestas del Uruguay

Villa Cosmpolis

familias descendientes de inmigrantes. La antigua parroquia


del Cerro recibe a nios y nias que llegan entusiasmados del
brazo de sus padres y abuelos. Puertas adentro, gallegos, vascos,
griegos, armenios, lituanos, rusos, hebreos, bielorrusos, catalanes, italianos, libaneses, entre otras agrupaciones, conviven
en armona pese a los clsicos nervios por aquel abanico que falta o la ansiedad por el reloj que corre apurado.
Alrededor de las cinco de la tarde las distintas colectividades
se dan cita en torno al Monumento al Inmigrante. Poco a poco,
cada grupo se va apropiando de una porcin de la plaza, que pasa a
ser una pequea metfora del mundo, un rompecabezas en el que
cada postal representa una mnima pieza: la estatua de un hombre
modesto, con una bolsa a sus espaldas como nico bien; los viejos
edificios en torno a la plaza; los carteles de las calles que en una
sola palabra remiten a tierras lejanas; los trajes de lentejuelas y las
trenzas de las nias lituanas; las boinas y los chales de los jvenes
vascos; las gaitas y las mantillas de los gallegos; entre tantas otras
referencias que invitan a viajar. Lejos del estigma de inseguridad
que ostenta el barrio, el ambiente cosmopolita atrae a los vecinos
que se acercan a la plaza con mate y silla de playa bajo el brazo, dispuestos a seguir el espectculo cmodos y en primera fila.

Se eleva unos 135 metros sobre el


nivel del mar y en sus laderas tiene
asiento el barrio Villa del Cerro. En
tiempos de la Colonia, el Cerro form
parte de la estancia de las caballadas
del rey y, a partir de 1814, sus tierras
pasaron a manos privadas hasta que
el gobierno decret erigir un poblado.
Fundado en 1834, la denominacin
de Villa Cosmpolis pronto cay en
el olvido, para adoptar la actual.
Sin embargo, es el primer nombre
del barrio el que evoca los orgenes
del mismo, considerado la cuna
de la inmigracin en Montevideo.
A medida que bajaban de los
barcos, las familias, empujadas
por la miseria, la guerra o la
persecucin, elegan instalarse en
un barrio pujante, acostumbrado
a recibir corrientes migratorias.
Los inmigrantes confluyeron
durante dcadas, interactuando,
compartiendo espacios, dialectos,
tradiciones y elementos culturales
como gastronoma, msica,
danzas, vestimenta, entre otros.
Esta interaccin fue generando un
caldo de cultivo social y cultural
muy particular, que se manifest en
instituciones culturales, en plazas
y parques, en clubes y en teatros.
Villa del Cerro se extendi sobre las
laderas este y norte y prosper a
principios del siglo XX bajo el influjo
de la industria frigorfica.

La construccin del Teatro Florencio


Snchez data de 1915 y fue iniciativa
del comerciante cerrense Manuel
Diz, quien en marzo de ese ao
inaugur el Teatro Cinema Apolo
con un baile de gala. La crnica
informa que la sala funcion hasta
1914. Tras la muerte de Diz, sus
hijos lo vendieron a la Intendencia
de Montevideo en 1962. En 1971 fue
reabierto con el nombre actual y
funcion durante toda la dcada.
Un reacondicionamiento permiti
reinaugurarlo en 1997 como centro
cultural polivalente, cuya intensa y
variada agenda lo ha convertido en
activo polo de desarrollo local.

Tras el acto inaugural se da inicio al desfile. La colectividad armenia, primera segn el orden alfabtico, ser la encargada de
abrir la procesin. Al igual que todas las agrupaciones, lo har
con sus estandartes bien en alto y un cartel que la identifique,
gratificada por el caluroso aplauso de los cerrenses. La heterognea columna avanzar hacia al Teatro Florencio Snchez (ver
recuadro Coliseo cultural cerrense), donde en minutos nada ms cada
comunidad har una demostracin de sus danzas y msicas
tpicas. Mientras banderas, atuendos y rasgos identificarn a
cada agrupacin, la unnime expresin de orgullo en los rostros
de los nios participantes borrar toda frontera. Al paso de las
distintas colectividades, los viejos ladrillos de la villa volvern a
estremecerse, como lo hicieran hace tantos aos, con el sonido
de gaitas, panderetas y cantos.

171 Fiestas del Uruguay

Coliseo cultural cerrense

196 Fiestas del Uruguay

Carnaval

La fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoracin de su impacto econmico, cultural y social.

Edicin del Convenio Andrs Bello. Unidad Editorial, pg. 24.

197 Fiestas del Uruguay

Los carnavales se presentan como momentos de ruptura en los


pueblos. Representan un tiempo diferente al tiempo del trabajo,
son parodias de las reglas sociales reconocidas y aceptadas por
las colectividades. En este tipo de celebraciones se invierten las
diferencias de raza y de clase.
En el pas del carnaval ms largo del mundo, la fiesta por
naturaleza toma las ms diversas formas en todo el territorio nacional. Impregnado de elementos culturales locales y extranjeros, el carnaval uruguayo tiene varias caras, sonidos y danzas.
En l conviven manifestaciones relativamente nuevas, como las
escuelas de samba o las comparsas del Litoral ms asociadas a las
entrerrianas, con tradiciones antiguas, resabios de los primeros
carnavales coloniales, como es el caso del Entierro del Carnaval
en la ciudad de Cardona, Soriano.
El carnaval uruguayo es una clara demostracin de nuestra
naturaleza pluricultural. Una muestra de ello son los carnavales
de frontera, con caractersticas bien distintas entre s a pesar de
los pocos kilmetros que separan a las ciudades uruguayas. El de
Rivera, por ejemplo, toma elementos del carnaval de Baha y de
Rio Grande do Sul, mientras que el de Artigas es bien distinto al
ser influenciado por el carnaval carioca.
Otro fenmeno a destacar en esta festividad es la expansin del carnaval montevideano, histricamente ms asociado
a la murga y el candombe, al resto del Uruguay, principalmente
durante los ltimos quince aos.
Los carnavales se sitan de manera pareja en todo el territorio nacional. Por su naturaleza profundamente popular y su
asimilacin de elementos culturales tanto locales como de otras
regiones, es difcil categorizar y definir al carnaval uruguayo
como una entidad nica y uniforme.

Carnaval de Artigas
Ciudad de Artigas, Artigas

202 Fiestas del Uruguay

Organiza
Intendencia de Artigas y
Comisin de Carnaval
Programa general
Durante tres das tiene lugar
el concurso, inspirado en el
carnaval de Ro de Janeiro.
Participan escuelas de samba
de Artigas.

carnaval

Carnaval de Artigas
Al caer la tarde, la ciudad de Artigas comienza a transformarse.
Faltan algunas horas para que la principal arteria de la capital
nortea, la avenida Coronel Carlos Lecueder, deje atrs su aspecto estructurado y formal para convertirse en una exuberante
pasarela y temblar frentica al ritmo del samba. Apenas el sol se
descuida y baja la guardia, los artiguenses se sacuden la siesta
y salen a las calles del Centro, dispuestos a asegurarse la mejor
ubicacin a lo largo de las siete cuadras por las que se lucir, durante tres noches, su mayor fiesta popular, el Carnaval.
El ambiente festivo y alborotado que reina en la ciudad durante las horas previas al desfile da al visitante claras pistas del
espritu y las dimensiones de esta celebracin artiguense. En las
inmediaciones de la avenida Lecueder se ven postales que bien
podran aplicarse a un domingo de ftbol: familias enteras que
cargan sillas de playa, madres empujando cochecitos, padres
con sus hijos a caballito, jvenes mate en mano y adolescentes
envueltos en las banderas de la escuela de samba de su barrio.
No faltan tampoco las clsicas motos y bicicletas que desde temprano rodean la plaza Batlle, curioseando la antesala a la procesin de carros alegricos. Mientras, trabajadores de la Intendencia, la comisin organizadora, medios de prensa y turistas,
uruguayos, brasileos, argentinos y europeos, ocupan sus horas
deambulando por la plaza, tomando una cerveza o detenindose
ante los vendedores ambulantes de refrescos y helados, dispuestos estratgicamente cerca de la entrada.
Entre los turistas brasileos predominan los hermanos de
Quara, que cruzan la frontera como espectadores y tambin
como participantes resignados del carnaval de Artigas, luego de
haber perdido el suyo propio a mediados de los 80 ante el innegable protagonismo de las vecinas escuelas de samba artiguenses. As fue como surgi, en 1986, la mayor fiesta de carnaval
uruguaya. El actual concurso est inspirado en el carnaval de
Ro de Janeiro, adaptando sus reglamentos, msicas, bailes y
estilos estticos a la cultura local. Desde su origen, las escuelas
de samba mantienen el protagonismo indiscutido de la fiesta.
A las agrupaciones ms antiguas, como las histricas Rampla,
Pirata y Acadmicos, se fueron sumando otras como Unidos de
San Miguel, Emperadores de la Zona Sur, Imperio del Ayu, entre otras (ver recuadro Las escolas de samba).

antigedad

pblico estimado

fecha

1986

50.000

Tres jornadas a mediados de febrero

El ritmo africano portugus es


sin dudas uno de los mayores
diferenciales de este carnaval en
tierras charras. Representa tambin
la interesante y compleja fusin
entre lo uruguayo y lo brasileo,
que forma parte de la identidad
artiguense. Si bien el samba resulta
de la clara influencia brasilea en los
artiguenses y hasta hoy la mayora
de sus letras estn en portugus, los
temas que tocan son muy variados y
algunos propios uruguayos refieren
a aquellos smbolos que forman
la identidad nacional. Por citar
un ejemplo, la Escuela de Samba
Emperadores de la Zona Sur rindi
homenaje en su enredo a Juan
Zorrilla de San Martn y Acadmicos
a la fundacin de la ciudad de Salto
en uno de los ltimos carnavales.
Muchos nos critican, nos dicen
brasileos por nuestro tipo de
carnaval, comenta Carlos Silveira,
uno de los miembros del jurado.
Pero nosotros tratamos de mostrar
que este carnaval est hecho por
uruguayos, con influencia lingstica
de Brasil, pero es uruguayo,
concluye al tiempo que informa que
los carnavalescos se estn animando
a las letras en castellano. No cambi
mucho la esencia y al parecer al
pblico le gust, cuenta. Es un
cambio lento pero pienso que se
puede dar, en un futuro prximo.
Fuentes: entrevista a Carlos Silveira y artculo
Nos-Otros: Los de afuera?, de Mara Noel
Bicera publicado en la revista Dixit de la
Universidad Catlica.

203 Fiestas del Uruguay

Samba en castellano

204 Fiestas del Uruguay

Carnaval de Artigas

Alrededor de las 7 de la tarde, las primeras carrozas llegan a la


plaza. Entre nervios, los integrantes de las distintas escuelas,
que en algunas agrupaciones se cuentan de a miles, aprovechan
el momento para dar los retoques finales a los carros alegricos
y ensayar, por ltima vez tras meses de trabajo, las estrofas y los
pasos de baile que darn vida a sus historias. Los temas o enredos a representar por la agrupacin sern tan diversos como
abstractos: la conquista espaola, las piedras preciosas, Walt
Disney o los dioses del zodaco, entre otros tantos.
Mientras la plaza recibe a las Alegoras, la avenida Lecueder, cercada y discretamente custodiada por agentes policiales,
tambin se prepara para la ocasin. A lo largo de las primeras
cuadras se encuentran los palcos, las gradas y las sillas colocadas por los organizadores para aquellos espectadores que compren su entrada con asiento. En diferentes puntos de la calle, los
tcnicos de iluminacin y sonido realizan las ltimas pruebas,
en tanto a poca distancia, los mozos van y vienen agitados, aprovechando cada centmetro de vereda para ubicar mesas y sillas
que rpidamente encontrarn dueo. Unos metros ms arriba,
vecinos, turistas, inquilinos y comerciantes encienden parrilleritos y acercan sillas, convirtiendo techos y balcones en palcos
privilegiados del desfile que ya est por comenzar.
A las 11 de la noche, tal como estaba programado, la rei-

El carnaval en nmeros
3 noches duran los desfiles de
las escuelas de samba, que son
puntuadas por los ojos clnicos de
los jurados. La Eleccin de la Reina
Oficial, el Desfile de Fantasas y otros
eventos los realizan con anticipacin
a los das oficiales del Carnaval. Cada
Escuela de Samba, en total, desfila
dos noches para ser puntuada.
5 carros alegricos es lo mnimo que
tiene cada escuela de samba, con un
mnimo de 600 integrantes.
6 escuelas de samba participan
del concurso: Barrio Rampla,
Acadmicos (barrio Centenario),
Emperadores de la Zona Sur (barrio
Zorrilla), Imperio del Ayu (barrio
Ayu) y las del grupo de Ascenso o
Invitadas: Pirata (barrio Hospital) y
Unidos de San Miguel (barrio San
Miguel); todos estos barrios rodean
el centro de la ciudad.

7 cuadras es la extensin del desfile


por la avenida Lecueder, desde la
calle Treinta y Tres hasta Eduardo M.
Castro, desde la plaza Batlle hasta la
plaza Artigas.
70 minutos es el mnimo de tiempo
que tiene cada escuela para desfilar.
El mximo es 90 minutos.
100 mnibus llegan a Artigas
repletos de turistas.
1.200 puestos de trabajo se crean
especialmente para el carnaval.
1.000 integrantes llegan a tener las
escuelas de samba ms destacadas.
6.000 personas participan
activamente en las cinco noches de
desfiles.
7.000 personas desfilan por la
avenida.
8.000 es la cifra de personas
comprometidas en esta realizacin.
20.000 personas es la cifra estimada
en cuanto a pblico por noche.
50.000 entradas son vendidas en las
tres noches.
1.500.000 pesos es el monto
aproximado en premios.
1.500.000 pesos fue la inversin
de la Intendencia de Artigas solo en
infraestructura para el carnaval 2007.
2.500.000 pesos reclama la puesta
en escena de cada escuela.
Fuentes: Carlos M. Silveira, miembro del jurado. / Sitio en Internet del diario El Pas www.
elpais.com.uy. / Sitio del Carnaval de Artigas
www.carnavalartigas.com

Las escolas de samba


En los tres das que dura la
competencia de carnaval no hay
descanso para las escuelas de samba,
que durante todo el ao ensayan
en los clubes de su barrio. Se les
conoce como escolas o escuelas,
aunque no son precisamente
instituciones educativas sino
agrupaciones de personas que viven
en un mismo barrio y se renen para
prcticas de samba. Son el motor
artstico del carnaval y proveen
una importante fuente de trabajo
para la localidad al generar diversas
oportunidades de empleo, entre ellas
la fabricacin de fantasas (disfraces)
y alegoras (carrozas). Partiendo
de un reglamento inspirado en el
del carnaval carioca, las escuelas
artiguenses compiten para obtener
el primer lugar ante un jurado
multidisciplinario y riguroso que
las califica en diferentes categoras:
Comisin de Frente, Batera,
Armona, Enredo, Samba-Enredo,
Fantasa, Evolucin, Conjunto, M.
Sala y Porta Bandera, Alegoras.
El enredo es la esencia de la
propuesta artstica, vendra a ser
la sinopsis y desarrollo de lo que se
quiere representar. Es creado por

el carnavalesco de la agrupacin y
debe tratar algn tema de inters
cultural y social para la localidad.
Existen varios tipos de enredo:
histrico, ficticio, satrico, abstracto,
entre otros. El carnavalesco tiene
que estudiar a fondo la historia o el
personaje para luego desarrollar la
historia y presentarla con antelacin
a la comisin organizadora. El jurado
(que comienza sus actividades al
menos cinco meses antes) tendr
que estudiar el enredo, juzgar
la investigacin del tema y la
coherencia entre la misma y la
representacin creada mediante los
elementos usados durante el desfile
(alegoras, fantasas, etctera).
Fuente: Carlos M. Silveira, miembro del jurado.

205 Fiestas del Uruguay

na del Carnaval de la Ciudad abre el desfile. La energa de bailarines, reinas, princesas y msicos se traslada al pblico, que
acompaa enrgico al ritmo de los tambores. Mientras los medios se abalanzan sobre las Alegoras para mostrar al mundo la
inagotable creatividad artiguense, los turistas registran con sus
cmaras la destreza de pequeos bailarines vestidos con fastuosos trajes o se pierden, calor y cerveza mediante, en el contoneo
de las sensuales vedettes. Las diminutas tangas no dejan nada a
la imaginacin y las damas se llevan los chiflidos y aplausos del
pblico en tanto se abren paso orgullosas entre expertos bailarines varones. Cual fanticos hinchas deportivos, los artiguenses
siguen cada minuto de su fiesta: flamean banderas, tiran papelitos, gritan eufricos y se hinchan de orgullo, especialmente
cuando aparecen los colores y el carro abre alas con el nombre de
la escuela de su barrio.
Una a una las escuelas se irn sucediendo, tomando pedacitos de historia y transformndolos en obras teatrales ambulantes. La misma avenida que une a la ciudad de Artigas con
su hermana Quara se convertir en una escenografa gigante,
una suerte de pasarela sobre la cual las escuelas desfilarn en
direccin al puente internacional de La Concordia, sobre el ro
Cuareim. A pocas cuadras del puente que unen ambos pases, la
procesin de Alegoras finaliza su presentacin para luego dormir a orillas del ro Cuareim y esperar el nuevo da. Durante tres
noches, la alegra no ser solo brasilea.

214 Fiestas del Uruguay

Otras fiestas

215 Fiestas del Uruguay

Con la denominacin otras fiestas pretendemos sencillamente


agrupar diferentes manifestaciones festivas que responden a diversas naturalezas y comportamientos.
Son fiestas con particularidades propias y merecen ser estudiadas con mayor detenimiento antes de incluirlas en alguna
categora especfica, o quizs crear alguna nueva para ellas ya
que son nicas en el mundo (Da del Patrimonio a escala nacional, Noche de la Nostalgia en Montevideo).
Una explicacin aparte merecen dos celebraciones en las
que se muestra una concepcin del tiempo cclico o calendario
especfico: Fiesta de la Primavera en Dolores y Fin de Ao en el
Mercado del Puerto en Montevideo. En el caso de la despedida del
ao en el Mercado del Puerto, representa la nica fiesta registrada por nosotros que es autoconvocada, es decir, que no necesita
de ninguna organizacin o planificacin para que suceda: los
pobladores de Montevideo y los turistas saben que cuando llega
el 31 de diciembre hay que ir al Mercado a despedir el ao.

Fiesta de la Primavera
Dolores, Soriano

228 Fiestas del Uruguay

Organiza
Liceo N 1 Dr. Roberto
Taruselli, Liceo N 2
Juan Bautista Herrero y
Universidad del Trabajo del
Uruguay (UTU) de Dolores
A beneficio
De liceos locales y de la UTU
Con lo recaudado se pagan
los gastos de funcionamiento;
de lo restante, se destina el
53% a las clases participantes,
proporcionalmente a la
posicin en el concurso,
y el 47% a los centros de
enseanza, de acuerdo a
la cantidad de carros que
presente cada institucin
Programa general
Desfile de carrozas por
calle Artigas hasta plaza
Constitucin y desde esta
por Puig hasta plaza Artigas;
espectculos en escenario
en la pennsula Timoteo
Ramosp: recitales, desfile
de princesas, eleccin de
reina de la primavera; desfile
nocturno por calle Asencio
con carrozas iluminadas.

Otras fiestas

Tiempo de cosecha
Corra el ao 1960 cuando el profesor Vicente Betervide irrumpi
en un saln del Liceo Taruselli. Con su tez oscura, su moteado cabello casi blanco y su traje gris y corbata a tono, se par frente a
los alumnos y los mir firmemente. Qu les parece muchachos
si organizamos un da de camaradera entre ustedes, los profesores y los padres?, pregunt el maestro, rompiendo el solemne
silencio. El alegre s como respuesta no se hizo esperar. Sera
conveniente en primavera que los das son ms lindos, y lo haramos en la pennsula, dijo entonces Betervide, con su singular
vozarrn, siempre dispuesto a chistes en los corredores del liceo.
Pasaron ms de cuarenta aos de aquella inolvidable maana que marc el inicio de la Fiesta de la Primavera, un evento
que hoy, como ayer, involucra a todo el pueblo de Dolores (ver
recuadro Santuarios estudiantiles). La idea original del homenaje a
la primavera era compartir un da de picnic, elegir una reina y
culminar con un gran baile nocturno. En el correr del da, una
caravana de carruajes tirados por caballos o tractores adornados animara el trayecto desde el Liceo Doctor Roberto Taruselli
hasta la pennsula Timoteo Ramosp. La jornada cerrara con la
msica del grupo de alumnos Los Estudiantes. En estas sencillas
actividades consisti la primera fiesta que Dolores dedic a la
estacin de la cosecha (ver recuadro Capital nacional del trigo).
Pero lo que comenzara como un pequeo desfile, algunas
chatas adornadas con hojas de palmera, enredaderas, flores e instrumentos musicales, fue creciendo en entusiasmo y participantes. Al tiempo se sumaron el Liceo 2 y la Universidad del Trabajo del
Uruguay (UTU), llegando a desfilar alrededor de cuarenta carrozas.
A los materiales se fue agregando nailon, papel, pintura, telas, entre otros. La puesta en escena se volvi ms sofisticada y ornamental, con equipos de msica, iluminacin, elaborado vestuario y coreografa y, en algunas ediciones, hasta carrozas con movimientos
mecnicos. Poco a poco, el festejo fue ganando tambin en pblico
con la asistencia de vecinos de zonas aledaas a Soriano, departamentos linderos, Montevideo e incluso Argentina.
El mismo da de la fiesta la actividad comienza temprano.
Apenas pasadas las nueve de la maana ya se puede ver a visitantes
y lugareos avanzando por Artigas y Puig, algunos por las veredas
y muchos (participantes frustrados?) por las calles por las que en
una hora transitarn las carrozas. El paisaje humano es el tpico
de cada primavera: los mochileros; los alegres descamisados; y

antigedad

pblico estimado

fecha

1960

20.000

2do domingo de octubre

En el correr del tiempo y a


consecuencia de la profesionalizacin
lograda, el costo de las carrozas
ha ido en aumento. Esto deriv en
que la cantidad de carrozas haya
disminuido, mantenindose hoy
un promedio de entre ocho y diez
carros. Esta cifra tambin se explica
porque los grupos se unen por nivel
(1ro., 2do., 3ro.); en cada carroza
desfilan alrededor de 120 alumnos,
todos vestidos con indumentaria de
acuerdo a la temtica y realizando
coreografas creadas para la ocasin.
Para desfilar contratan potentes
discotecas de todo el pas que
acompaan durante el recorrido.
Las dimensiones de los carros son de
entre 12 y 14 metros de largo, cinco
de ancho y seis de alto. Las carrozas
se financian a travs de beneficios
como rifas, bodegones, cenas show,
bailes, venta de repostera, carreras
de caballos, cachilas, entre otras
actividades. El lunes siguiente al
desfile se realiza el entierro, la
carroza ganadora abre el desfile
seguida del resto de los carros y toda
la poblacin acompaa bailando
alrededor de la misma, realizando
el mismo recorrido que se realiza
en la maana y noche del domingo.
Este evento no es organizado por los
centros de enseanza, aunque se ha
convertido en tradicin.
Fuente: Liceo Taruselli.

229 Fiestas del Uruguay

El desfile hoy

Fiesta de la Primavera

230 Fiestas del Uruguay

Capital del trigo


Antes de la primera fiesta de la
primavera en 1960, los doloreos ya
tenan arraigada la costumbre de
celebrar en setiembre la llegada de
la estacin de la cosecha. En aquel
entonces era comn ver a estudiantes,
docentes y padres disfrutando de los
picnic, jornadas deportivas y artsticas
en la privilegiada pennsula baada por
las aguas del San Salvador. El arraigado
vnculo con la estacin renovadora por
excelencia se resume ya en el escudo
de la Junta local, dejando en claro la
identidad de Dolores y su entorno como
el granero del pas. La clasificacin
de la capital nacional del trigo se
confirma apenas uno recorre la zona
y comienza a ver barracas, silos, un
gran molino, depsitos de maquinaria
agrcola, camiones, talleres, empresas
metalrgicas y otras vinculadas a la
actividad agropecuaria. Incluso, los
doloreos adjudican la permanencia
de la Fiesta de la Primavera en parte al
hecho de ser una sociedad agrcola, con
gente habilidosa y respetuosa de los
ciclos de la naturaleza.
Fuentes: publicacin Un embrujo
llamado Fiesta de la Primavera y
entrevista al escribano doloreo Hernn
de la Fuente, realizada el 20/08/2007 en
el programa En Perspectiva y publicada
en el sitio de El Espectador www.
espectador.com

por supuesto las familias que caminan por la calzada buscando un


buen lugar, en lo posible sombreado, para no perderse detalle de la
fiesta pero tampoco ser castigado por el fuerte sol de octubre.
Alrededor de las diez de la maana la banda municipal abre el
desfile, mostrando coordinacin y gracia, y secundada por los estudiantes que arremeten con fuerza, sabindose dueos de las calles y demostrando cmo se celebra la primavera. Exhiben sus carrozas con orgullo, bailan, cantan y se ren acompaados por los
miles de espectadores que siguen la fiesta a lo largo de las quince
cuadras por las que se extiende la caravana. En el transcurso de
la maana, las carrozas avanzan con sus alegoras y stiras, sus
sonidos y colores, cosechando generosos aplausos. Al terminar el
recorrido, ya entrada la tarde, los carros duermen la siesta en la
plaza en tanto participantes y pblico se confunden en la pennsula, dispuestos a disfrutar de una jornada de espectculos musicales y apagar el calor en las aguas del San Salvador.
El atardecer ser el marco ideal para el desfile de princesas
y la posterior coronacin de la reina y su squito de princesas y

pimpollos. Cuando el sol se oculta, las carrozas vuelven a brillar,


esta vez iluminadas y bajo la luz de la luna que las ver pasar
rumbo a la calle Cheveste. Al finalizar el desfile, los vecinos se
irn ubicando en el escenario montado frente al Liceo Taruselli
para conocer a los ganadores del concurso de calles y vidrieras
que ese da embellecen la ciudad, as como el fallo del jurado en
el concurso de carrozas. Sentados en el pasto, es hora de descansar y relajarse. Fue un ao intenso en trabajo y en emociones.
Algunos, los ms jvenes, se recuperan pronto y dejan atrs las
carrozas para saltar enrgicos al ritmo del espectculo de rock de
turno. Otros se sientan en el pasto, dejan volar su imaginacin
y ven sus carrozas atravesando el tiempo. As se permiten volver,
aunque sea por un rato, a sus tiempos de estudiantes.

La generacin de oro
As se conoci al grupo de jvenes
que ingres al Liceo N 1 en el ao
1998 y desde entonces gan todas
las ediciones hasta 2003, ao en
que cumplieron su ciclo liceal. Las
temticas elegidas por esa clase son
un claro ejemplo de la diversidad
e ingenio de las propuestas que se
presentan en cada desfile:
1998: Diabluras del carnaval.
1999: Circus Una historia sin fin.
2000: Ponle alas a tu imaginacin.
2001: Monarqua musical.
2002: Ajjpuajbuuu!!!.
2003: Cuntanos mandarn.
Fuente: publicacin Un embrujo
llamado Fiesta de la Primavera.

Cambi el almanaque y con l la


asistencia, los nmeros y el entorno
en que ao a ao se gesta la gran
Fiesta de la Primavera. Sin embargo,
algunos ritos permanecen idnticos,
heredndose de generacin en
generacin desde aquella primavera
de 1960 hasta hoy. Tal es el caso de
las reuniones en los galpones de la
ciudad, esos santuarios estudiantiles
como los llam Carlos Mara Cattani
en su recopilacin Un embrujo llamado
Fiesta de la Primavera, donde jvenes y
mayores dan forma durante meses
al carro que los har lucirse en
primavera. Una vez elegida la temtica
y definida la carroza de sus sueos, los
estudiantes ponen manos a la obra
en una labor en la que todo el pueblo
participa, ya sea comprando tortas
fritas, rosquitas, rifas, asistiendo a
bailes o dando una mano con algn
material, una herramienta o una idea.
Los participantes van y vienen, como
hormiguitas laboriosas (), llevando
de aqu para all las cosas, dndoselas
al que tiene una tarea por cumplir, de
soldadura, de carpintera, de pintura,
relata Cattani. A un costado las madres
sentadas, charlando, intercambiando
ideas sobre qu beneficio hacer, dnde
conseguir los materiales ms baratos,
a quin recurrir para tal o cual cosa.
Estn los jvenes que toman mate,
fuman, escuchan msica, se cuentan
cosas. Estn los padres que se sienten
felices porque estn haciendo algo por
sus hijos, y se divierten, es como volver
a aquella adolescencia Era tan lindo
aquello que... Y como antes, como
ahora, como siempre, en la puerta de
los galpones, no importndoles las
risas, los ruidos, los comentarios, unos
enamorados se comen a besos.
Fuente: publicacin Un embrujo llamado
Fiesta de la Primavera. Captulo V, pg. 121.
Recopilacin de Carlos Mara Cattani.

231 Fiestas del Uruguay

Santuarios estudiantiles
de ayer y de hoy

236 Fiestas del Uruguay

Distribucin de las fiestas

Bella Unin
Ciudad de Artigas 38

ARTIGAS

37
Rivera

SALTO

36 Salto

RIVERA

Meceta de Artigas

35

34 Chapicuy

31
Tacuaremb
32 Villa Ansina
PAYSAND

Isidoro Noblia 33

TACUAREMB

Paysand

Melo

30 Piedras coloradas
CERRO LARGO
29 San Javier
RO NEGRO
27 Capilla de Farruco

TREINTA Y TRES

DURAZNO
Fray Bentos

26 Andresito
28 Treinta y tres

25 Mercedes

21 Sarand del Y

20 Durazno
24 Palmitas
Trinidad

23 Dolores

SORIANO
22 Lascano

FLORES
19 Cardona

Carmelo
17

FLORIDA
LAVALLEJA
9 Florida

SAN JOS

COLONIA
Nueva Helvecia 15
La Paz 14
Colonia

ROCHA

10 Casup

18 Colonia Estrella

16 Aigu

7 San Ramon
8
San Jos

6 Villa Rodrguez

Los Cerrillos 4

Cerro Verdn 11
12 Minas
CANELONES
13 Camino hilo de la vida
Ruta 12 km 346
MALDONADO

Canelones
5 Sauce

Rocha

2 Las Piedras

1.






2.
3.
4.
5.
6.
7.

Patria Grande
Hogueras de San Juan
Desfile inaugural de carnaval
Fiesta de las colectividades
Despedida del ao en el mercado
Desfile de llamadas
Iemanja
Procesin de San Isidro Labrador
Criollas de Parque Roosvelt
Fiesta del salchichn
Fiesta del natalicio de Artigas
Festival de la vendimia
Procesin de San Ramn

8. Fiesta del Mate



Festival de motoqueros

Festival del payador
9. Procesin de San Cono

Procesin de la Virgen de los Treinta y Tres
10. Casup le canta al prcer
11. Virgen del Verdn
12. Fogones de Minas

Festival de Minas y Abril
13. Festival del alambrador
14. Noche de las antorchas
15. Procesin de la Virgen de Shoenstatt

Bierfest

Maldonado

16. Fiesta del jabal


17. Virgen del Carmen
18. Procesin de San Roque
19. Entierro del carnaval
20. Festival Nacional del Folcklore
21. Fiesta del cordero pesado
22. Festival de Integracin
23. Virgen de Dolores

Fiesta de la Primavera

Fiesta del caballo
24. Festival de jineteadas
25. Fiesta de potros y fogones
26. Andresito le canta al pas

27. Romera en Capilla de Farruco


28. Fiesta del Olimar
29. Fiesta Rusa
30. Fiesta de la madera
31. Patria gaucha
32. Procesin de la Virgen de Itat
33. Fiesta del arroz
34. Gran Yerra
35. Encuentro con el patriarca
36. La Redota
37. Carnaval internacional
38. Carnaval de Artigas

237 Fiestas del Uruguay

MONTEVIDEO
3 Costa de Oro
Montevideo 1

240 Fiestas del Uruguay

Desfile inaugural del carnaval


Iemanja
Desfile de Llamadas
Festival nacional de folklore

2do
Umo
2
1er
1er

enero
febrero
Fiesta de la vendimia

1er
1er
Umo

marzo
abril
Minas y abril
Festival de Jineteadas
Procesin de San Isidro labrador
Fiesta de la vendimia
San Cono
Fiesta del natalicio de Artigas
casup le canta al procer
Noche de las hogueras de San Juan

turismo

Festival de folklore de lascano

turismo

Perigrinacin a la virgen de Verdum

turismo

Romerias de capilla farruco

Festival ruben lena

Patria gaucha

1er
Fiesta de la patria grande

Entierro del Carnaval

1er
Criollas de roosvelt

Fiesta del caballo

carnaval carnaval

festival del mate

Carnaval Internacional

Carnaval

Festival del lago

Cronologa de las fiestas

2do
19
3er
Umo
1
15
3er
3
18-19
19
23

mayo
junio

Fiesta Rusa de San Javier


Fiesta del Arroz
Prosecion san roque
Noche de la Nostalgia
Festival del payador
Gran yerra anual
Prosecin san ramn
Virgen de dolores
Encuentro con el patriarca
Dia del Patrimonio
Fiesta del salchichn
Fiesta nacional de la primavera
Festival del alambrador
Fiesta de las antorchas
Virgen de schoenstatt
Noche de los fogones
Festival entre potros y fogones
Fiesta de los Motoqueros
Peregrinacion a la virgen de los treinta y tres
Fiesta del cordero pesado
Fiesta de la madera
La redota
Fiesta de las colectividades
Bierfest
Procesin de la Virgen de Itat
Despedida del Mercado del puerto

30
1er
16
24
24
Umo
31
21
23
Umo
2do
2doD
3er
17
3erD
3erD
3erD
1er
12
2do
1er
1er
1er
9-12
2do
31

julio
agosto
setiembre
octubre
noviembre

241 Fiestas del Uruguay

Prosecin virgen del carmen

16

diciembre

244 Fiestas del Uruguay

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