Homre,

sur les traces dUlysse

Homre et sa lgende
Pour les Anciens, lexistence dHomre, vers le milieu du viiie sicle, ne faisait aucun doute.
Plus tard, la disparit de ton et limportance des ruptures entre les textes de lIliade et ceux
de lOdysse ont amen les philologues douter dun auteur unique. Le dbat aujourdhui
est loin dtre tranch Quoi quil en soit, lgendaire ou non, il est gnralement admis
dappeler Homre lauteur de lIliade et de lOdysse.
Sept cits se disputent lorigine du pote : Chios, Colophon, Cumes, Smyrne, Pylos, Argos et
Athnes. On lui voua un vritable culte Chios, o les Homrides interprtaient ses uvres
mais racontaient aussi des pisodes de sa vie. Sa gnalogie en fait un demi-dieu et il est
parfois prsent comme le fils dApollon et de la Muse Calliope. Aristote lui-mme semble
croire cette origine divine.
Les innombrables reprsentations qui fleurissent continment travers la statuaire et
la gravure de la tradition occidentale attestent son incroyable fortune et son emprise sur
limaginaire europen. Les Vies dHomre publies lpoque impriale partir du iie sicle
aprs J.-C. font, elles aussi, la part belle lextraordinaire dans le rcit de sa naissance,
de ses preuves, de ses infirmits et de sa mort, sans pour autant remettre en cause son
existence historique. Elles proposent la ccit du pote plusieurs explications : Homre
aurait t aveugl par Hlne en guise de chtiment pour le rle quil lui avait fait jouer
dans lIliade, ou par lclat tincelant des armes dAchille quil avait t voir combattre
Les quelque cent vingt documents prsents dans lexposition permettent coup sr
de prendre la mesure de son importance aux fondements de notre pense et de ce qui
aujourdhui encore nous fait rver.
Rien nest plus naturel que le dsir de savoir la vie et les aventures dun grand
pote comme Homre, qui a tant fait dhonneur lHomme par la sublimit et
par ltendue de son esprit. Tout le monde veut connatre celui quil sest efforc
dadmirer ; mais malheureusement, cest une curiosit qui ne sera jamais
satisfaite ; le plus clbre de tous les hommes sera toujours le plus inconnu.
Mme Dacier, La Vie dHomre, 1731

Ulysse et son pilos

Art romain ier-iie sicle
BNF, Monnaies, Mdailles
et Antiques, BB809

Portrait dHomre
xviie sicle
BNF, Estampes et Photographie,
N2 Homre

Chronologie
Homre dans le contexte de la Grce antique

ge du bronze
3000-1100

Civilisation et histoire

criture

Genres littraires

Art

Laventure de la Grce

Vers la fixation
des popes homriques

Dans la Grce antique, la floraison

des uvres littraires correspond
la naissance des genres, qui
constituent encore aujourdhui les
modles de la littrature occidentale

Homre sinscrit dans une

effervescence artistique et
deviendra une source dinspiration

2700 dbut de la civilisation minoenne

2650 grande pyramide de Kheops

en Crte

Gizeh, 1re Merveille du monde

2200-2100 arrive des Achens

(nom des Grecs dans lIliade) en Grce
2000-1700 construction des palais minoens

(= crtois : Cnossos, Mallia, Phaistos)

1700-1650 destruction subite des palais

crtois (cause inconnue : tremblement

de terre ?). Reconstruction des palais

1700 tablettes en linaire A

(systme dcriture syllabique
qui retranscrirait le minoen)

1650 dbut de la civilisation

mycnienne. Constructions de palais
Mycnes,Tirynthe, Pylos
1450-1350 2e destruction des palais

crtois (cause inconnue : ruption du

volcan de Santorin ? invasion achenne ?).
Disparition de la civilisation minoenne

1600 masque en or dit masque

dAgamemnon , poignards
damasquins
1400-1200 tablettes en linaire B
(systme dcriture syllabique
qui retranscrit le mycnien, forme
ancienne du grec)

1400 relief de la porte des Lions

Mycnes

1400 apoge des palais mycniens

1250 date suppose de la guerre de Troie
1200 destruction des sites mycniens

1200 disparition de traces

dcriture dans le monde grec

poque gomtrique 1100 dbut de lge du fer

1100-800
ges obscurs

900-800 fixation de lalphabet

poque archaque
800-490
Les cits-tats

776 premiers jeux Olympiques

750 naissance de lalphabet grec,

pope Homre (800 ? 750 ?),

750 expansion du monde grec

inspir de lalphabet phnicien,

premier alphabet noter
les voyelles

le plus ancien auteur europen.

Source dinspiration pour les auteurs
venir. LIliade, lOdysse

dans toute la Mditerrane

phnicien

734 fondation de Syracuse

par les Corinthiens

Mythologie Hsiode (750 ? 700 ?),

La Thogonie
La tradition lui attribue une rencontre
avec Homre dans des jeux potiques

730-710 fondation de Sparte

600 fondation de Marseille
par les Phocens

Fable sope (autour de 600 ?)

670 grande amphore de Mykonos

reprsentant le cheval de Troie

Philosophie Hraclite (v. 550-v. 480)

Vers 594 Solon, lgislateur et

630-561 Jardins suspendus

Tragdie Eschyle (525-456)

poteathnien, mne des rformes

qui dveloppent Athnes

de Smiramis Babylone
par Nabuchodonosor II,
2e Merveille du monde

560-510 tyrannie des Pisistratides

560-440 construction du temple
dArtmis phse, 4e Merveille
du monde

Athnes. Pisistrate ouvre la premire

bibliothque publique et fait transcrire
lIliade et lOdysse
Grce classique
490-338

490-480 guerres mdiques contre

Sophocle (496-406) : Antigone

Euripide (480-406)

les envahisseurs perses

(490 bataille de Marathon ;
480 bataille navale de Salamine ;
dfaite des Spartiates aux Thermopyles)

Histoire Hrodote (v. 484-v. 420)

voit Homre et Hsiode comme
les deux premiers potes

443-429 Pricls gouverne Athnes et

437-433 statue en or et en ivoire

de Zeus sculpte par Phidias (490-430),

3e Merveille du monde antique

mne de vastes rformes dmocratiques

Comdie Aristophane (445-386)

431-404 guerre du Ploponnse

Philosophie Socrate (470-399)

(Sparte contre Athnes)

Platon (427-347)
Homre est critiqu dans le dialogue Ion
et dans la Rpublique
Aristote (384-322)
Homre est voqu dans la Potique

350 Mausole dHalicarnasse,

5e Merveille du monde

Posie alexandrine

297 phare dAlexandrie sur lle

de Pharos, 7e Merveille du monde

359-336 rgne de Philippe II,

roi de Macdoine

Grce hellnistique
338-31 av. J.-C.

447-437 construction du Parthnon

336-323 rgne dAlexandre le Grand,

roi de Macdoine

Premiers papyrus connus

de lOdysse

Callimaque (v. 305-v. 240)

Apollonios de Rhodes (295-230)

146 sac de Corinthe,

dbut de la priode de domination

romaine en Grce

292 colosse de Rhodes,

Histoire Polybe (v. 200-v. 120)

6e Merveille du monde
130 Vnus de Milo

Grce romaine
31 av.-330 apr. J.-C.

31 av. J.-C. bataille dActium.

Philosophie Plutarque (v. 50-v. 125)

Suicide dAntoine et de Cloptre.

Le dernier royaume hellnistique
indpendant tombe

Astronomie Claude Ptolme (90-168)

267 invasion des Barbares

330 reconstruction de Byzance
par Constantin Ier. Fin de la priode
de domination romaine en Grce

Synopsis de lIliade et de lOdysse

Les deux popes homriques

Lunit de lIliade et de lOdysse apparat
largement problmatique : lune et lautre
popes sont certes divises en vingt-quatre
chants, mais cette division est
vraisemblablement tardive, mme si elle
correspond rellement un rythme intrieur
du rcit. Beaucoup plus nombreuses en
revanche sont les raisons dopposer ces
deux textes : lunivers de fureur guerrire
domine par le bruit des batailles, le fracas
des armes et la bouillante figure dAchille
combattant sous la bannire dAthna
semble sopposer radicalement latmosphre
maritime de lpope dUlysse construisant
par la ruse les instruments de son retour
Ithaque avec laide dAthna et dHerms.
travers lopposition Achille-Ulysse se joue
laffrontement de deux modles hroques
et de deux manires daccder la gloire.
Ulysse, homme en errance voluant au fil de
ses rencontres avec des monstres ou autres
cratures fantasmagoriques, nest plus
confront ses semblables, mais aux limites
de lhumain, ses propres frontires.
Pour autant, lun et lautre textes participent
leur manire dune humanit profonde :
que lon songe par exemple dans lIliade aux
adieux dchirants dHector Andromaque
et son fils.

Chant IV

Lamorce du combat

Sur les conseils dHra, Zeus ordonne Athna

de faire en sorte que les Troyens violent
les premiers le trait de paix.

confiance aux Grecs et Hra lui permet, en

dtournant lattention de Zeus par la sduction,
de rtablir leur situation : les Troyens sont
repousss et Hector est bless.
Chant XV

Chant V

Hector sauv par Zeus

Les dieux et les hommes

Furieux davoir t tromp, Zeus, par

lintermdiaire dApollon, donne Posidon lordre
de se retirer du combat. Inspir par Zeus, Hector
retrouve son ardeur. Patrocle court implorer
Achille de lautoriser combattre sa place.

Diomde blesse ne et Aphrodite venue aider

son fils. Les Troyens faiblissent puis se reprennent
avec le retour dne, sauv par Apollon. Pour
soutenir les Grecs, Hra et Athna descendent
de lOlympe pour accompagner Diomde dans
le combat.

Chant XVI

La mort de Patrocle
Chant VI

Les adieux dHector et dAndromaque

Les Troyens faiblissant, Hector demande sa

mre Hcube daller prier Athna. Il rencontre
sa femme Andromaque et, devant ses reproches
et ses pleurs, justifie sa place au combat. Il voit
une dernire fois son fils Astyanax et rejoint
les troupes avec Pris.

Achille donne ses propres armes Patrocle et

laisse ses Myrmidons laccompagner au combat.
Ceux-ci commencent faire reculer les Troyens,
et Patrocle tue Sarpdon, fils de Zeus. Gris par ce
succs, Patrocle dsobit Achille en poursuivant
les Troyens jusquaux portes de la ville ; il y est tu
par Hector, qui sempare de ses armes.
Chant XVII

Chant VII

Combat pour la dpouille de Patrocle

Lrection du mur protgeant les Grecs

Hector et ne tentent en vain de semparer

du corps de Patrocle et des chevaux dAchille.
Aprs une lutte acharne, Mnlas et Mrion,
soutenus par les deux Ajax, finissent par emporter
la dpouille.

Conseill par les dieux, Hector provoque les chefs

grecs en duel. Le tirage au sort dsigne Ajax.
Leur duel est interrompu par la nuit. Les Grecs
construisent un foss et un mur devant leur camp,
ce que rprouve Posidon.

Chant XVIII

Rsum de lIliade (pome dIlion ou Troie)

Nota Les titres des Chants sont des repres
donns par la rdaction.

Chant VIII

Le bouclier dAchille

Zeus et les Troyens

Thtis promet Achille, au dsespoir, de lui faire

forger des armes par Hphastos. Les Grecs
se lamentent sur le corps de Patrocle et Achille
pouvante les Troyens par ses cris. Thtis apporte
les nouvelles armes, dont un bouclier savamment
ouvrag.

Zeus veille ce que les dieux restent neutres. Sur

le mont Ida, il va observer le combat et favorise les
Troyens, qui prennent lavantage grce Hector.

Chant I

La colre dAchille

Chant IX

Agamemnon, le chef des Achens, retient

prisonnire la fille dun prtre troyen dApollon
et le dieu a envoy la peste sur larme. Le devin
Calchas rvle la cause du mal et Achille exige
quon rende la prisonnire. Agamemnon finit par y
consentir, mais prend en ddommagement Brisis,
la captive dAchille. Furieux, celui-ci se retire
sous sa tente et invoque sa mre, la desse
Thtis. Celle-ci obtient de Zeus la promesse
dune victoire troyenne.

Lambassade auprs dAchille

Agamemnon propose dabandonner le sige,

Nestor et Ulysse sy opposent. Envoy en
ambassade, Ulysse tente de flchir Achille,
qui reste intraitable.
Chant X

Dolon, lespion troyen

la faveur de la nuit, Diomde et Ulysse font une

incursion dans le camp troyen et liminent lespion
Dolon.

Chant II

Le catalogue des vaisseaux

Chant XI

Zeus envoie Agamemnon un songe trompeur

qui lui fait croire la victoire. Pour tester ses allis,
le roi leur expose ce songe, puis feint de vouloir
quitter le sige de Troie. Les guerriers se
prparent partir, mais Ulysse sait arrter
ce mouvement. Les deux armes se prparent
combattre : on assiste au catalogue des
vaisseaux , numration des peuples et des chefs
grecs, troyens et allis (Dardaniens, Lyciens,
Phrygiens, Thraces).

Patrocle et Achille

Chant III

Le pacte
Pris (Alexandre) est pris de frayeur la vue de
Mnlas, dont il a enlev lpouse, Hlne. Devant
les reproches dHector, il propose alors de rgler
le conflit par un duel qui lopposerait Mnlas.
Alors que, du haut des remparts, Hlne prsente
les chefs grecs au roi Priam, le trait est conclu
et le combat sengage.

Alors que les exploits dAgamemnon repoussent

les Troyens sous leurs remparts, Zeus envoie Iris
donner Hector le signal de la riposte. Nestor
engage Patrocle persuader Achille dintervenir.

Chant XIX

Achille retourne au combat

Agamemnon envoie Achille les prsents promis

et lui restitue sa captive Brisis. Dcid partir
tout de suite au combat, Achille monte sur
son char malgr les avertissements de son cheval
Xanthos qui linforme de sa perte prochaine.
Chant XX

Exploits dAchille

Zeus autorise les dieux prendre parti sur

le champ de bataille. Apollon dresse ne
contre Achille, mais Posidon soustrait le Troyen
la mort. Hector est sauv par Apollon. Furieux,
Achille fait un massacre parmi les Troyens.
Chant XXI

Bataille des dieux

Chant XII

Malgr les ripostes des Achens, Troyens et

Lyciens sont en mesure denvahir leur camp :
Sarpdon fait une brche et Hector enfonce
une porte par laquelle les Troyens se prcipitent.

Poursuivant ses exploits, Achille entre en lutte

avec le fleuve divin Scamandre, cependant
que les dieux eux-mmes en viennent aux mains.
En dressant Agnor contre Achille, puis en garant
celui-ci, Apollon vite aux Troyens une droute
complte.

Chant XIII

Chant XXII

Lintervention de Posidon

Mort dHector

Grce au concours de Posidon et aux exploits

dIdomne, les Grecs font reculer les Troyens.

Achille revient sous les murs de Troie et se trouve

face Hector qui, malgr les supplications de
Priam et dHcube, sest rsolu lattendre. Mais,
pris de peur, Hector senfuit. Zeus pse leur destin
et Hector est condamn. Dguise, Athna
lui conseille de faire front : Achille le tue et trane
son cadavre jusquaux vaisseaux.

Lattaque du mur grec

Chant XIV

Dsespoir dAgamemnon

Alors quAgamemnon propose une nouvelle fois

dabandonner le sige, Posidon redonne

Chant XXIII

Chant V

Chant XVI

Les jeux funbres

La grotte de Calypso

Tlmaque reconnat son pre

Au cours dun repas funbre, les Myrmidons

rendent les honneurs Patrocle. Des jeux sont
organiss et les hros achens rivalisent
dardeur.

Lors dune nouvelle assemble des dieux,

Athna obtient le retour dUlysse. Herms
informe Calypso de lordre de Zeus.
Ulysse construit un radeau en 4 jours et arrive
17 jours aprs dans lle des Phaciens aprs
que Posidon a dchan une violente tempte
qui a bris son radeau.

Alors quEume part annoncer Pnlope le

retour de son fils, Athna profite du face--face
entre le pre et le fils pour rendre un instant
Ulysse son aspect coutumier, provoquant
ainsi une scne de reconnaissance : tous deux
se concertent sur le meurtre des prtendants.

Chant XXIV

Les funrailles dHector

Tous les jours, Achille trane le corps dHector

autour du tombeau de Patrocle. Zeus lui
ordonne de rendre la dpouille. Priam vient
jusquau camp dAchille pour le supplier.
Il russit le flchir et ramne le corps Troie.
Lpope se termine sur les funrailles dHector.

Chant XVII
Chant VI

Ulysse entre au palais en mendiant

Arrive dUlysse chez les Phaciens

Lentre du faux mendiant soulve une querelle

dans la salle du palais envahie par les
prtendants ; Ulysse est raill par Antinoos et
reoit un tabouret sur la tte. Pnlope prend
la dfense de lhte.

Ulysse rencontre Nausicaa, fille dAlcinoos,

roi des Phaciens. Il sarrte dans le bois sacr
dAthna et implore la desse.
Chant VII

Ulysse chez Alcinoos

Chant XVIII

Ulysse raconte son naufrage. Le roi lui promet

de le faire reconduire dans son pays.

Affrontement entre vrai et faux mendiants

Chant IX

Le mendiant Iros, jaloux, souhaite chasser

Ulysse : ce dernier remporte une premire
victoire sous le regard des prtendants avides
de bataille ; il prdit le retour de labsent
et les reprsailles qui laccompagneront.

Ulysse raconte son priple depuis son dpart

de Troade

Chant XIX

Chant VIII

Ulysse devient lhte des Phaciens

Il relate ses aventures au cours de ses

diffrentes tapes : Cicones, Lotophages,
Cyclope.

(Herms aide Ulysse)

Ulysse-mendiant annonce Pnlope le retour

imminent de son poux, pendant quEurycle,
nourrice dUlysse, le reconnat une blessure
quil porte la jambe. Pnlope dcide dun
concours entre les prtendants : elle deviendra
la femme du vainqueur.

Chant XI

Chant XX

Ulysse chez Hads

La veille du massacre des prtendants

Au royaume des Morts, il rencontre Tirsias le

devin, Anticle sa mre, Agamemnon, Achille.

Alors que Zeus envoie des prsages Ulysse,

Athna rconforte le hros et laide vaincre
son insomnie.

Chant X

ole, les Lestrygons, Circ la magicienne

Sirne aux ailes dployes
Tarente, dernier quart du vie sicle av. J.-C.
Collection Oppermann, legs 1874
BNF, Monnaies, Mdailles et Antiques, BB 718

Entretien entre Pnlope et Ulysse

Chant XII

Rsum de lOdysse (pome dUlysse)

Nota Les titres des Chants sont des repres
donns par la rdaction.
Chant I

Assemble des dieux

Les dieux assembls dcident du retour

dUlysse. Athna se rend Ithaque et conseille
Tlmaque daller Pylos et Sparte pour
chercher son pre. Le fils dUlysse rassemble
les prtendants de Pnlope pour le lendemain.
Chant II

Assemble dIthaque et dpart de Tlmaque

Lassemble a lieu mais les Ithaciens refusent

de quitter le palais dUlysse et repoussent la
demande de Tlmaque. Tlmaque part seul,
sous la protection dAthna.
Chant III

Les Sirnes, Scylla, Charybde, les bufs

du Soleil

Chant XXI

Ulysse rsiste aux Sirnes et passe entre

Charybde et Scylla, perdant des compagnons.
Zeus dclenche une tempte aprs que les
compagnons dUlysse ont mang les bufs
du Soleil : seul Ulysse chappe au naufrage,
drivant pendant neuf jours pour arriver
sur lle de Calypso.

Pnlope promet dpouser lhomme

qui parviendra bander larc de son poux.
Les tentatives des prtendants restant
infructueuses, Ulysse, toujours dguis en
mendiant, participe au concours, quil russit.
Chant XXII

Le massacre des prtendants

Chant XIII

Ulysse quitte les Phaciens et arrive en

Ithaque

Combl de prsents et dpos dans le port

de Phorcys, Ithaque, par les Phaciens,
Ulysse ne reconnat pas sa patrie et se croit
trahi. Athna, sous les traits dun jeune ptre,
vient le soutenir et lui donne un nouveau visage,
celui dun vieillard mendiant, pour son retour
auprs des siens.

Sjour de Tlmaque Pylos

Tlmaque rencontre Nestor et lui demande

ce quil sait de son pre ; Nestor lui raconte le
retour des Achens mais il na pas de nouvelles
dUlysse. Tlmaque part le lendemain matin,
par la terre, pour Lacdmone (Sparte).

Lpreuve de larc

Chant XIV

Ulysse sentretient avec Eume

Le porcher attend le retour de son matre

et dplore lattitude des prtendants. Ulysse,
mconnaissable et peu convaincant, lui assure
que son matre sera bientt l.

Chant IV

Sjour de Tlmaque Lacdmone

Chant XV

Tlmaque rencontre Hlne et Mnlas :

ce dernier lui raconte quUlysse est vivant
et sjourne dans lle de Calypso. Pendant
ce temps, les prtendants apprennent le dpart
de Tlmaque et lui prparent une embuscade
pour son retour.

Tlmaque revient Ithaque

Rappel par Athna, Tlmaque rentre en toute

hte Ithaque, aborde au sud de lle et se rend
chez Eume.

Tlmaque et Ulysse, soutenus par Athna

change en hirondelle, liminent les
prtendants et les servantes traitresses,
npargnant que lade Phmios et le hraut
Mdon.
Chant XXIII

Pnlope reconnat Ulysse

son rveil, Pnlope, sceptique, apprend le

retour dUlysse et le massacre des prtendants.
Recouvrant son vrai visage grce Athna,
Ulysse se prsente elle. Il est ensuite reconnu
par son pre Larte.
Chant XXIV

Entre les Enfers et la paix

Herms conduit aux Enfers les mes des

prtendants. Une fois la nouvelle du massacre
rpandue, les partisans du pre dAntinoos
vont attaquer Ulysse chez son pre ; Athna
interrompt la bataille en donnant la victoire
Ulysse et en favorisant la paix entre
les deux partis.

Glossaire
* renvoie la dfinition du mot

Ade

Son activit consiste chanter des pomes

piques en saccompagnant de la cithare ou de
la lyre ; il compose et rcite les vers directement
devant son auditoire. Dmodocos (chez les
Phaciens) et Phmios ( Ithaque) sont les deux
ades principaux chez Homre : ils chantent
des pisodes dj connus mais ajoutent parfois
une marque personnelle.
Centons homriques

Nom donn certains ouvrages de posie

composs de vers ou de fragments de vers pris
chez Homre et disposs dune manire nouvelle,
offrant ainsi un sens diffrent de celui du texte
original.
Codex

Forme actuelle du livre, le codex est constitu

de feuilles encartes les unes dans les autres
et attaches en cahiers. Il se substitue au rouleau
partir du ive sicle.

la connaissance. Les Muses sont filles de Zeus et

de Mnmosyne, desse de la Mmoire. Les noms
des Muses (Clio, Euterpe, Thalie, Melpomne,
Terpsichore, rato, Polymnie, Uranie et Calliope)
napparaissent pas chez Homre.
Papyrus

Mot grec dsignant une plante que lon trouvait

sur les bords du Nil. On utilisait son corce, aprs
lavoir travaille, comme support de lcriture. La
fibre tait dcoupe dans la longueur en bandes ;
celles-ci, une fois sches, taient juxtaposes,
puis colles en deux couches croises, lune
verticale, lautre horizontale. Le papyrus se
prsentait sous la forme dun rouleau long de six
sept mtres, dune hauteur de quinze trente
centimtres, dont, le plus souvent, une seule face
tait destine lcriture. Ce support fut utilis
en gypte ds le troisime millnaire et se
rpandit partout en Grce partir du viie sicle
avant J.-C.
Philologie

Cycle troyen

Voir posthomriques .
dition princeps

Lexpression vient du latin editio princeps et

dsigne la premire dition dun texte ancien.
Aux xve et xvie sicles, le terme tait utilis
pour la premire publication dun texte antrieur
linvention de limprimerie. Il sest ensuite
appliqu la premire dition dun texte quel
quil soit. Ldition princeps dHomre date
de 1488.
pope

lorigine, lpope est un genre littraire dfini,

un long pome dclam devant des auditeurs,
puis fix par crit. Elle est le chant dune
collectivit, se concentre autour des exploits
dun ou de plusieurs hros* mythiques et fait
se rejoindre les forces humaines et les forces
divines. Le mot apparat en 1675 dans notre
langue et remplace lexpression pome
hroque jusque-l utilise.
Grecs du Roi

Caractres typographiques gravs par Claude

Garamont linstigation de Robert Estienne,
nomm en 1540 imprimeur du roi pour les
langues grecque, latine et hbraque. Garamont
travailla daprs les modles fournis par
le Crtois Ange Vergce, attach la cour
de France comme calligraphe et lecteur.
Hros

LIliade a dvelopp lide de hros. Le hros

mythologique exerce sur les vnements et les
hommes une forte influence, il accomplit des
exploits grce son courage et son ingniosit
et slve au-dessus de ses semblables, si bien
quon lui voue un culte particulier.
Homrides

Groupe dhabitants de lle de Chios, rhapsodes*

professionnels formant une sorte de corporation
et revendiquant une filiation directe avec Homre.
Ils survcurent au moins jusquau ive sicle avant
J.-C. Que la parent soit relle ou non, leur rle
est important dans la transmission du texte.

Science qui traite dune langue dun point de vue

historique en travaillant sur des documents
crits. Elle vise en particulier tablir des textes,
en choisissant la meilleure version possible
partir de manuscrits, dditions imprimes ou
dautres sources disponibles, en comparant les
versions conserves de ces textes ou mme en
corrigeant les sources existantes. La philologie
sintresse aussi aux problmes de datation,
de localisation et ddition de textes.
Pilos

Chapeau conique caractristique du personnage

dUlysse, connu dabord pour tre un bonnet
de marin en feutre.
Pisistratides

Descendants du tyran dAthnes Pisistrate,

auxquels on attribue linitiative davoir fix
le texte des deux popes dHomre.
Posthomriques

La tradition posthomrique concerne toutes

les suites et dveloppements qui ont t donns
lIliade et lOdysse et qui sont postrieurs
luvre dHomre. LIliade ne raconte en effet
que la colre dAchille et les funrailles de
Patrocle. Le Cycle troyen (Chants cypriens,
thiopide, Petite Iliade, Sac de Troie, Retours,
Tlgonie), qui sest constitu entre le viie et le
vie sicle avant J.-C., raconte ce qui est cens
se passer avant ou aprs. Ces popes,
aujourdhui perdues, ne sont connues que
par un rsum du philosophe noplatonicien
Proclos. On qualifie aussi de posthomriques des
auteurs plus tardifs, comme Quintus de Smyrne.
Prhomerique

La matire prhomrique dsigne tout le fonds

mythologique, archtypal, culturel, dans lequel
puise Homre. Quand il parle, par exemple, du
cheval de Troie dune manire allusive, on peut
penser quil le fait parce que le public connat
dj bien lpisode. En labsence de source
antrieure Homre, il est difficile destimer
prcisment ce qui relve de ce fonds et ce qui
appartient en propre au gnie cratif de lade.
Querelle des Anciens et des Modernes

Muses

Chez Homre, la Muse est celle qui donne

linspiration au pote, lade, et elle possde

Ne la fin du xviie sicle, la querelle oppose

en particulier Charles Perrault, qui proclame la
supriorit des auteurs du sicle de Louis XIV,

Boileau, champion des auteurs de lAntiquit.

Le dbat porte entre autres sur lpope* :
voulant renouveler les grandes popes antiques
(Homre et Virgile), les Modernes dfendent
les popes crites en franais. Laffaire rebondit
au xviiie sicle en querelle homrique lorsque
Houdar de La Motte, un pote qui ne connat pas
le grec, publie une version dHomre adapte
de la traduction en franais due une savante
hellniste, Mme Dacier.
Question homrique

partir du xviiie sicle, on sinterroge sur lunit

et la diversit des deux popes homriques,
la question tant amorce par labb dAubignac
en 1715 et ouverte rellement par louvrage
de F. A. Wolf, Prolegomena ad Homerum.
Les sources des popes homriques sont
analyses, ainsi que la construction progressive
du texte partir dun scnario original. Lidentit
dHomre comme auteur unique est ds lors
remise en cause. Les unitaires affirment que
lIliade et lOdysse sont dun seul et mme auteur.
Les analystes disent que certaines contradictions
entre les vers prouvent que les uvres sont
dauteurs diffrents. Actuellement, la question
na pas t tranche et reste du domaine de
lincertain. On continue le plus souvent dappeler
Homre lauteur de lOdysse et de lIliade.
Rhapsode

Contrairement lade*, le rhapsode rcite les

uvres crites par un autre, principalement des
popes, le plus souvent des pomes
homriques. Le mot est attest pour la premire
fois au ve sicle avant J.-C., mais les rhapsodes
continueront leurs reprsentations jusqu
lpoque hellnistique. Ils mnent une vie
itinrante, allant de cit en cit. Peu peu
se mettent aussi en place des concours civiques
de rhapsodes, comme celui des Panathnes.
Scholie (ou scolie)

Commentaire servant clairer un texte.

Les scholies des textes antiques sont une source
prcieuse dinformation, la fois philologique*
et historique. Elles peuvent tre marginales
(crites dans la marge) ou interlinaires (insres
dans le texte mme). Gnralement, la note
commence par reprendre le mot ou le passage
comment, puis fait apparatre le commentaire
du scholiaste, gnralement anonyme.
Les scholiastes sont dsigns daprs luvre
ou lauteur quils ont comment.
Tlmachie

Histoire des aventures de Tlmaque.

Volumen

Ce mot latin signifiant rouleau dsigne le

rouleau de papyrus ; on crivait seulement sur
la surface interne, dans le sens horizontal des
fibres. Le volumen tait droul de la main droite
et on lenroulait de la gauche, les colonnes
se succdant de gauche droite.
Vulgate

Ce terme sapplique la version rpandue et

officielle dun texte fondateur. lorigine, il sagit
de la traduction de la Bible en latin ralise par
saint Jrme au dbut du ve sicle daprs des
manuscrits en grec et en hbreu, traduction qui
supplanta peu peu les autres bibles latines et
quon commena dsigner partir du xiie sicle
sous le nom de vulgate .

Plan de lexposition

1
Homre et les Muses
Les Vies dHomre : le pote et sa lgende
Les Muses et lpope
Les rcits dUlysse
Transmettre et fixer (histoire du texte)
Portrait dUlysse homme de la parole

Exposition
Du 21 novembre 2006 au 27 mai 2007
Bibliothque nationale de France
site Franois-Mitterrand
Du mardi au samedi de 10 h 19 h
Dimanche de 13 h 19 h
Fermeture lundi et jours fris
Entre : 5 f ; tarif rduit : 3,50 f
Commissariat : Olivier Estiez, dpartement
Littrature et Art, Mathilde Jamain, service
de laction pdagogique, Patrick Morantin,
dpartement Littrature et Art
Production : service des expositions
de la Bibliothque nationale de France,
sous la responsabilit de Viviane Cabannes
Coordination gnrale : Anne Manouvrier
Scnographie : Atelier de lle
Publication BNF
Homre. Sur les traces dUlysse
sous la direction dOlivier Estiez, Mathilde Jamain
et Patrick Morantin
176 pages et 120 illustrations, diffusion Seuil,
38 f
Activits pdagogiques
(hors vacances scolaires)
Visite guide pour les groupes scolaires :
mardi, mercredi, jeudi, vendredi 10 h
et 11 h 30
46 f par classe
Visite-atelier (1 h 30) pour les classes
de primaire : jeudi et vendredi 10 h 15
46 f par classe
Visite-atelier (3 h) pour les collges et lyces :
mardi, jeudi, vendredi 14 h
92 f par classe
Visite guide gratuite pour les enseignants :
mercredi 14 h 30

2
Ulysse le destructeur de Troie
Entre le mythe et lhistoire
Ulysse, les hros et les dieux
Transmettre et redcouvrir (histoire du texte)
Portrait dUlysse aux mille tours

Rservation obligatoire : 01 53 79 49 49
Informations : 01 53 79 41 00
Fiche pdagogique
Ralisation : Mathilde Jamain, sous la direction
dAnne Zali
Suivi ditorial : Anne Cauquetoux
Conception graphique : Ursula Held
Impression : Imprimerie de la Centrale, Lens
Les documents prsents dans cette fiche
proviennent des collections de la BNF et ont t
photographis par le service de la reproduction.
Publication du service de laction pdagogique
Bibliothque nationale de France, 2006

3
Retour Ithaque
La colre de Posidon
Les preuves dUlysse
Transmettre et interprter (histoire du texte)
Portrait dUlysse, hros humain et nostalgique