CAPTULO CUARTO

EL ORIGEN DE LAS LIBERTADES INDDIVIDUALES

SUMARIO: I. INTRODUCCIN. II. LA DECLARACIN DE DERECHOS
NORTEAMERICANA. 1. Los orgenes de la libertad de creencias en las colonias
americanas. 2. La Declaracin de independencia. 3. La Constitucin y las libertades
individuales. III. LA DECLARACIN FRANCESA DE LOS DERECHOS DEL
HOMBRE. IV. INDIVIDUO Y COMUNIDAD. 1. Autonoma vs. paternalismo. 2.
Libertad religiosa y libertad de pensamiento. 3. La ideologa del Estado y la libertad de
creencias.
I. INTRODUCCIN
La historia de los siglos XVI al XVII anuncia el fin de un perodo y el comienzo de un
nuevo marco de convivencia para la humanidad. Como todo tiempo terminal es un momento
agitado, convulso.
En este perodo histrico, conocido con el nombre de Edad Moderna se producen
cambios formales y estructurales que aporta el Estado moderno, pero las races del Estado
continan siendo las mismas que soportaron la comunidad poltica en el mundo clsico y en la
cristiandad medieval.
Por una parte se encuentran los partidarios de las monarquas absolutas y confesionales
avalados por la tradicin como soporte de la comunidad poltica, por otro lado aquellos que
miran el futuro, que pretenden una nueva sociedad, defensores de la tolerancia, el pacto en la
sociedad, la separacin Iglesia-Estado, que es tanto como decir la ruptura de la comunidad
poltica y de la comunidad cultural etc.
El cambio poltico cultural que se produce con la Revolucin americana y la Revolucin
francesa es un cambio histrico fundamental porque supone la ruptura de una concepcin
poltica tradicional y la apertura a un nuevo modelo en el que el Estado inicia su andadura sin ese
soporte clsico y se aventura a conciliar un Estado, aparentemente neutral en su ideologa, con
un pluralismo ideolgico, religioso, poltico y social de sus miembros.
Las Declaraciones de Derechos americana y francesa son, por tanto, el punto de partida
de una nueva cultura poltica. Y a diferencia de otras declaraciones de derechos, tienen la virtud
de marcar el rumbo a los dems Estados, porque estas declaraciones no tienen una vocacin
localista o particular. Basada la libertad en la propia naturaleza humana, tienen un claro carcter
universal aplicable en todos los pueblos, naciones y Estados, porque son libertades universales
que deben ser reconocidas y protegidas en cualquier punto del universo.
No se debe olvidar, no obstante, que el detonante de este cambio poltico y cultural,
favorecido por los abusos del absolutismo poltico, va a ser la reivindicacin de la libertad de
creencias. Una libertad que se convierte, en la primera de las libertades especializadas, como
expresin de la capacidad de autodeterminacin personal en relacin con las convicciones ms
profundas del ser humano.
II. LA DECLARACIN DE DERECHOS NORTEAMERICANA
1. Los orgenes de la libertad de creencias en las colonias americanas

La emigracin anglosajona hacia las colonias norteamericanas ha tenido causas muy

diversas; sin embargo, una de las ms relevantes ha sido la religiosa. Muchos emigrantes
buscaban en las colonias un lugar en que pudieran encontrar la libertad para vivir de acuerdo con
sus creencias. Esta expectativa no siempre se hizo realidad; los asentamientos se hicieron
frecuentemente por grupos religiosos que elegan un territorio y rechazaban o prohiban la
presencia de otros grupos distintos.
La hostilidad hacia otros grupos y la intolerancia consiguiente tuvo como protagonistas
principales a la Iglesia ortodoxa anglicana que sin embargo, fueron desbordados por la apata de
los clrigos de la Iglesia oficial y el constante incremento de poblacin perteneciente a otros
credos religiosos y los puritanos ms activa e intransigente asentados principalmente, en Nueva
Inglaterra y Massachusetts, donde la intolerancia slo se vio frenada por la inmigracin de otros
grupos religiosos.
En Maryland, fundada por catlicos, la Asamblea aprob, en 1649 un Acta de Tolerancia
en la que se reconoci el libre ejercicio de la libertad religiosa y la prohibicin de que se obligue
a nadie a asumir unas creencias o ejercer una religin contra su consentimiento.
En Pennsylvania, donde se asentaron los cuqueros, W. Penn llev a cabo el Santo
experimento, en el que se ensay la aplicacin ms amplia de la libertad religiosa, siendo
reconocida en el art. 1 de la Constitucin. Disposiciones anlogas fueron adoptadas en Rhode
Island y Providence, reconociendo que ninguna persona podra ser molestada por diferencia de
opinin en materia de religin, siendo libre de tener y disfrutar de sus propios juicios y opiniones
en lo referente a materias religiosas.
El reconocimiento de la tolerancia y de la libertad religiosa tiene en las colonias
norteamericanas un doble origen: el acuerdo (convenant) entre los colonos y la concesin por
parte del monarca. Esto ltimo no deja de sorprender si se tiene en cuenta la frrea disciplina que
se aplicaba en la metrpoli, en la que la religin anglicana, como religin de Estado, exclua a
cualquier otra religin disidente.
La oposicin radical a la Iglesia anglicana de los grupos religiosos disidentes, el
anticlericalismo, surgido en la propia metrpoli y trasladado a las colonias, as como la
influencia de la Ilustracin fueron componentes decisivos para la formacin de la ideologa
revolucionaria, que haba de llevar a cabo el proceso de independencia de las colonias. La
libertad de conciencia para todos los grupos religiosos y la libertad frente a la Iglesia anglicana
se convirtieron en ideas polticas de la revolucin, que se plasmaran ya en la declaracin de
Derechos de Virginia: Donde se reconoca a todos los hombres su derecho al libre ejercicio de
la religin de acuerdo con el dictamen de su conciencia.
2. La Declaracin de Independencia
Las manifestaciones a favor de la tolerancia y de la libertad religiosa, que hemos
advertido en los acuerdos de las colonias, se van a complementar con la declaracin de
independencia de cada una de ellas, que se va a producir a lo largo del ao de 1775. El 7 de junio
de 1776 el Congreso ratifica estas declaraciones de independencia al declarar que las colonias
unidas son, y de pleno derecho debern ser, Estados libres e independientes que se hallan
liberadas de toda alianza con la Corona britnica y que toda conexin poltica entre ellas y el
Estado de Gran Bretaa est y debera estar totalmente disuelta.
A pesar de ello, el Congreso encarg a una comisin la elaboracin de un nuevo

documento, conocido como la Declaracin de Independencia, y que fue aprobado el 4 de julio

de 1776. El significado real de este documento parece ser su comunicacin a los pueblos del
mundo de la decisin adoptada por las colonias y las razones en que se ha basado. Es un
documento, por tanto, de dimensin universal, en el que se declaran unos principios que
pretenden tener tambin validez universal.
El primer principio declara, que todos los hombres han sido creados iguales y que
poseen ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad, y la
bsqueda de la felicidad.
El reconocimiento de estos derechos, como previos a su condicin de ciudadano y su
carcter inalienable, constituyen la primera formulacin de las libertades pblicas en sentido
moderno.
El segundo principio expresa el carcter contractualista o pactista del Gobierno. La idea
del pacto como fundamento del Gobierno tiene una justificacin: la garanta de las libertades
individuales. Por eso si no cumple esos fines, el Gobierno, que nace del consentimiento pe los
gobernados, puede abolirlo e instituir un nuevo Gobierno.
El texto, atribuido a Jefferson guarda una estrecha relacin con la Declaracin de
Derechos del Buen Pueblo de Virginia, aprobada unos das antes (12 de junio 1776) y cuya
autora se atribuye tambin a Jefferson.
El reconocimiento de las libertades de todos los hombres y de unos derechos innatos,
basados en la naturaleza humana, no puede perderse por su incorporacin al estado de sociedad:
la vida y la libertad; la propiedad; la felicidad y la seguridad.
Por otra parte, el poder es inherente al pueblo y, en consecuencia, procede de l. Los
magistrados son sus mandatarios y servidores y responsables ante l. Y si un Gobierno resulta
inadecuado a estos principios, una mayora de la comunidad tiene el derecho indiscutible,
inalienable e irrevocable de reformarlo, alterarlo o abolirlo.
La declaracin de Virginia viene directamente del corazn de la naturaleza y proclama los
principios de gobierno para todos los pueblos de todos los tiempos futuros. Estos principios de
validez universal suponen la ruptura con toda la tradicin anterior, donde los derechos
individuales son concesiones del poder y el individuo slo tiene derechos si goza de un estatus
dentro de la comunidad. La divisin individuo-comunidad constituye el primero de los dos
grandes factores revolucionarios de la Declaracin de Derechos americana. La segunda divisin
ser la separacin Iglesia-Estado.
Nada de esto saben las leyes inglesas. No quieren stas reconocer un derecho eterno,
natural; slo reconocen un derecho que viene de los antepasados: los derechos antiguos,
indiscutibles, del pueblo ingls.
En las teoras polticas citadas, comenzando por la democracia ateniense, el poder reside
en la comunidad que lo cede o transfiere al prncipe o al magistrado, que queda sometido a las
leyes de la comunidad, que es la nica competente para aprobarlas. Por ello, la vulneracin de la
ley puede ser causa legtima de deposicin del magistrado. La relacin, en todo caso, es entre la
comunidad y el magistrado o prncipe, careciendo de relevancia el individuo, cuya situacin
jurdica depender de la concesin que le haga la comunidad.
La apelacin a los derechos histricos, individuales o familiares se hace frente al dspota
o tirano que incumple la ley en virtud de la cual la comunidad ha reconocido determinados
derechos o privilegios. Su suerte est vinculada a la de la comunidad, de manera que fuera de la
comunidad pierde o carece de todo derecho.
La transicin medieval del Derecho viejo al Derecho nuevo, del Derecho consuetudinario

o espontneo al Derecho de nueva creacin pone en tensin la relacin poder-comunidad,

estableciendo mecanismos de salvaguarda de la comunidad frente a los poderes del rey. Al
amparo de los derechos de la comunidad se pretenden defender derechos o libertades
individuales histricas (privilegios, franquicias, etc.), pero siempre frente al poder (rey) e
invocando la concesin de la comunidad.
La idea contractual que se recupera en la Declaracin americana tiene un doble
significado:
a) El pacto entre los individuos para constituir la comunidad poltica. Ello quiere decir
que el pacto social reconoce y garantiza los derechos y libertades de todos los hombres
de los que no se puede privar, por tanto se produce una frontera entre el individuo y la
comunidad que salvaguarda dichos derechos. No tiene precedente histricos.
b) Que el poder reside en la comunidad poltica y los magistrados son sus representantes
y mandatarios. Este significado s tiene antecedentes histricos, como antes hemos
visto, pues el pacto entre comunidad y poder constituye un elemento clsico,
cualquiera que haya sido sus aplicaciones, de la doctrina poltica. Su vigencia es un
rechazo claro del absolutismo poltico y un reencuentro con las teoras polticas
clsicas y medievales.
3. La Constitucin y las libertades individuales
Las libertades pblicas han sido incorporadas a la Constitucin de Estados Unidos de
1787 a travs de enmiendas a la Constitucin, materializadas principalmente en las nueve
primeras aprobadas en 1791.
La libertad religiosa, de palabra, de prensa, de reunin (enmienda 1.); de poseer y llevar
armas (enmienda 2.); la inviolabilidad del domicilio, de las personas y de los documentos
privados (enmiendas 3. y 4.); derechos penales y procesales (enmiendas 5., 6. y 7.); integridad
personal y limitacin de fianzas y multas (enmienda 8.), etc., constituyen el principal elenco de
derechos y libertades reconocidas y garantizadas con rango constitucional.
Especial significado tiene en el marco de este estudio la primera enmienda en la que
se recogen dos clusulas de gran relevancia en el constitucionalismo norteamericano La primera
clusula se refiere a la prohibicin de establecer por el Congreso una religin oficial, abriendo
paso a la implantacin del sistema de separacin entre Iglesia y Estado.
La segunda consiste en la garanta del libre ejercicio de la religin, con lo que alcanza la
mxima expresin el derecho de libertad religiosa.
La separacin Estado-Iglesia parece a la vista de los constituyentes americanos una
condicin necesaria para el pleno disfrute y ejercicio de la libertad religiosa. Pero, en el contexto
histrico en que se produce constituye la ruptura radical con un principio tradicional, sublimado
con el absolutismo poltico y confesional, que estableca una vinculacin indisoluble entre
unidad poltica y unidad religiosa.
Es por todo ello que la separacin Iglesia-Estado, sancionada en la primera enmienda,
supone llevar a la praxis poltica por primera vez la doctrina cristiana fundacional de la
separacin entre religin y poltica. La incompetencia del Estado en asuntos religiosos y la
incompetencia de la Iglesia en asuntos polticos quedaba sancionada plenamente, sin dejar
resquicios a posibles y posteriores interferencias.
La separacin es una condicin necesaria para el ejercicio de la libertad religiosa y el
legtimo pluralismo confesional. El respeto a esta libertad y al principio de igualdad exigen esta

toma de postura del poder poltico basada en la neutralidad.

Neutralidad que consiste no slo en la prohibicin al Gobierno de que ste se inmiscuya
en la prctica religiosa de las personas, sino tambin en la prohibicin al Gobierno de un
tratamiento de favor o preferencial a alguna de las confesiones religiosas frente a las dems, en
definitiva garantizar la libertad religiosa y la igualdad del pluralismo confesional.
III. LA DECLARACIN FRANCESA DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE.
La Revolucin francesa tiene como finalidad derogar el antiguo rgimen. Aunque la
mayora de los diputados no pretendan la abolicin de la monarqua y de la aristocracia, sin
embargo las reformas introducidas paulatinamente y la resistencia del rey a admitir otras
acabaron por producir un cambio poltico sustancial con la abolicin de la monarqua absolutista
y del antiguo rgimen.
La primera reforma significativa fue proponer que el tercer Estado se constituyera en
Asamblea Nacional, invitando a los otros dos Estados a que se incorporasen a ella. Tras un largo
debate, el tercer Estado se proclamaba Asamblea Nacional, depositaria de la soberana popular.
El 9 de julio la Asamblea se autoproclama Asamblea Constituyente, llevando a cabo as el
primer acto de la Revolucin, un acto incruento que constitua la primera victoria de la
burguesa.
La Asamblea Nacional despus de proceder a la derogacin de los derechos feudales y
proclamar a Luis XVI regenerador de la libertad francesa aprob el marco ideolgico del
nuevo Estado francs contenido en la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de
26 de agosto de 1789.
La declaracin tiene las pretensiones de validez universal que le presta el origen natural
de los derechos y libertades. La universalidad conduce a los asamblestas a marginar referencias
concretas a Francia, desechando otros proyectos que miraban ms directamente al pueblo
francs.
Este sentido de la universalidad alcanza tambin a la religin, pero para que pueda
comprender a todos utiliza la frmula desta ser supremo. La cuestin religiosa se vaca de
cualquier referencia social y se reduce a tomar como testigo al ser supremo, simple indicacin de
un lugar fijo en el orden del discurso que, no obstante, asegura la receptividad de la declaracin
por parte de los ciudadanos. Esta mencin, efectivamente, acoge una frmula desta, resultado
de una transaccin entre la posicin de algunos diputados ateos, que argumentaban que el
hombre tiene sus derechos por su misma naturaleza y no los recibe de nadie, y la necesidad de
conseguir la adhesin del pueblo francs, en su gran mayora catlico.
Identificada con los principios de la Ilustracin, la Declaracin seala, como meta de la
sociedad, la conservacin de los derechos naturales e imprescriptibles del hombre. El Gobierno
por su parte, est instituido para garantizar al hombre el goce de sus derechos naturales e
imprescriptibles, que son: la libertad, la seguridad, la propiedad y la resistencia a la opresin.
El paralelismo con la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de Amrica y
la Declaracin de Virginia resulta evidente, evocando las fuentes comunes y la posible influencia
de aquella sobre la Declaracin francesa.
La fuente de la ley es la voluntad general; ah reside la soberana popular, por lo que se
consuma uno de los objetivos de la Revolucin: el derrocamiento del absolutismo poltico. El
poder ya no reside en el rey ni de manera absoluta, ni de forma compartida con el pueblo, el
poder reside en el pueblo a travs de la frmula de la soberana popular, que se expresa en la ley

a travs de la voluntad general.

Como libertades concretas y especializadas, la Declaracin reconoce que: Nadie puede
ser inquietado por sus opiniones, incluso religiosas, en tanto que su manifestacin no altere el
orden pblico establecido por la ley (art. 10), y que: La libre comunicacin de os
pensamientos y de las opiniones es uno de los derechos ms preciados del hombre; todo
ciudadano puede, por tanto, hablar, escribir e imprimir libremente, salvo la responsabilidad que
el abuso de esta libertad produzca en los casos determinados por la ley (art. 11).
La Declaracin reconoce as expresamente la libertad de pensamiento de creencias as
como la libertad de expresin, por cualquiera de los procedimientos habituales.
El carcter universalista de la Declaracin se vuelve a hacer patente en el art. 16, en el
que se enuncia un principio genrico y universal: Toda sociedad en la cual la garanta de los
derechos no est asegurada ni la separacin de poderes establecida no tiene Constitucin. Se
establecen aqu dos principios o requisitos necesarios que cualquier pueblo que quiera dotarse de
Constitucin debe necesariamente cumplir: el reconocimiento de los derechos y libertades
pblicas y la divisin de poderes. Este principio se extender con gran rapidez como un criterio
de valoracin de las Constituciones posteriores, devaluando aquellas que no se inspiran en estos
principios.
En 1793 se promulg una segunda Declaracin de Derechos, fruto de la
correspondiente Revolucin. Su importancia ha sido, sin embargo, mucho menor, a pesar de ser
ms amplia y completa.
IV. INDIVIDUO Y COMUNIDAD
1. Autonoma vs. paternalismo
La Ilustracin es la salida del hombre de su incapacidad de servirse de su propio
entendimiento sin la menor gua de otro (minora de edad). Uno mismo es culpable de ello si
bien la causa de ella no reside en la carencia de entendimiento, sino en la falta de decisin y
valor para servirse por s mismo de l sin la gua del otro. Sapere audere! . Ten valor de servirte
de tu propio entendimiento!, He aqu el lema de la Ilustracin.
Si Kant habla de la minora de edad es porque en la sociedad haba estado instalado un
sistema paternalista que, calificando a todos los miembros como menores de edad, les sustraa la
capacidad de la toma de decisiones que le afectaban a s mismos, y en nombre de esta supuesta
incapacidad, unos dirigentes cualificados tomaban las decisiones en nombre de las gentes, de
cada individuo, oficialmente discapacitado para ello.
El paternalismo ha sido un sistema tenaz y persistente que en algunos campos han estado
vigentes hasta fechas recientes y en la prctica contina estando en muchos casos y en muchos
ambientes. El paternalismo religioso el paternalismo poltico jurdico el paternalismo mdic6,
etc., han supuesto la instalacin de los seres humanos en una permanente minora de edad.
El paternalismo religioso comienza a resquebrajarse en el siglo XVI, pero no se har
realidad hasta el siglo XVIII con la proclamacin del derecho de libertad religiosa.
Lo mismo ocurrir con el paternalismo poltico y judicial, que se resquebrajar con el
reconocimiento de las libertades individuales y de garantas penales y procesales.
La justificacin histrica del paternalismo se ha basado en la incapacidad de
entendimiento de la mayora. Al principio esta justificacin era tan razonable como el argumento
de que algunos personajes (el sacerdote, el rey, el juez, el mdico) tenan el privilegio exclusivo

de ser intermediarios con los dioses, es decir, la capacidad de conocer la voluntad divina y ser los
instrumentos adecuados para hacer lo que los dioses quisieran que se hiciera. La mirada atnita
del ser que acuda a uno de estos personajes reflejaba perfectamente que se encontraban ante un
ser superior, un ser privilegiado, amado por los dioses, a quien le confiaban sus deseos y sus
secretos y ante los que slo caba admitir sus decisiones, cualquiera que fueran los resultados.
Ms tarde los conocimientos divinos se fueron mezclando con los conocimientos
humanos. No hace mucho tiempo todava circulaba en este pas un lema que refleja la
superioridad de la jerarqua, fuente de toda sabidura: El que manda ms, sabe ms y siempre
tiene razn. El gesto de algunos mandatarios refleja este lema, un lema inadecuado para ser
dicho en una sociedad democrtica, pero posible de hacer en esa misma sociedad.
Locke supo ver con nitidez esta responsabilidad personal en el mbito de las creencias, y
al tiempo que negaba al magistrado civil toda competencia en este mbito, manifestaba con
meridiana claridad lo siguiente: ... el cuidado de las almas no est encomendado al magistrado
civil ni a ningn otro hombre. No est encomendado a l por Dios, porque no es verosmil que
Dios haya dado nunca autoridad a ningn hombre sobre otro como para obligarlo a profesar su
religin. Esta profesin de fe que hagamos, cualquiera que sea el culto exterior que
practiquemos, si no estamos completamente convencidos en nuestra mente de que la una es
verdad y el otro agradable a Dios, tal profesin y tal prctica, lejos de ser un avance, constituirn,
por el contrario, un gran obstculo para nuestra salvacin.
Desde la religin y con argumentos religiosos Locke declara la autonoma individual en
materia de creencias y desmonta la concepcin paternalista como instrumento necesario para
realizar los fines religiosos personales. La influencia posterior de Locke en las Declaraciones de
derechos americana y francesa no es necesario resaltarla.
2. Libertad religiosa y libertad de pensamiento
Locke ha defendido con argumentos y ha sostenido con firmeza el derecho de libertad
religiosa. El mismo derecho que pasar a tomar parte de los fundamentos de la sociedad
americana, reflejado en la Declaracin de Derechos de Virginia y en la primera enmienda a la
Constitucin.
La Declaracin de Derechos francesa reconoce, en cambio, la libertad de opinin incluso
religiosa. Se est hablando de dos cuestiones distintas o ambas Declaraciones se refieren al
mismo mbito de libertad?
Aunque desde nuestro punto de vista hayamos adoptado el nombre de libertad de
creencias queremos designar, en cualquier caso, el todo, la integridad de ese mundo espiritual,
motor de la persona y autntico artfice de ese despliegue exterior, capaz de desarrollar el hombre
como sujeto activo en los diferentes campos de la realidad humana.
El carcter central de esa dimensin del ser humano, que es su mundo espiritual, permite
afirmar que esa libertad que garantiza su desarrollo y desenvolvimiento es, precisamente, la
primera y la fuente de las dems libertades. Las circunstancias han querido o han exigido que
fuera la primera libertad reivindicada y reconocida; Todas las libertades espirituales, segn la
denominacin francesa, se reconducen a esta libertad primaria y fundamental que es la libertad
de creencias.
3. La ideologa del Estado y la libertad de creencias

La Revolucin americana y su tabla de derechos y libertades han permanecido, sin

excesivos sobresaltos, desde su reconocimiento hasta la actualidad. No ha tenido tanta fortuna,
inicialmente, la Revolucin francesa. El viejo Continente se defendi de las nuevas ideas y de las
nuevas instituciones. El arraigo de las libertades democrticas fue lento y penoso.
Ms diversidad se va a producir, sin embargo, en el reconocimiento y aplicacin del
derecho de libertad religiosa. La principal dificultad tropez con el hecho de que la mayor parte
de los Estados europeos, despus de la Revolucin francesa, conservaron su carcter confesional.
Hasta despus de 1965, con motivo de la celebracin del Concilio Vaticano II la Iglesia
Catlica no reconoci la libertad religiosa ni cuestion la confesionalidad del Estado. A partir de
ese momento se produjo un cambio paulatino, de manera que se fue reconociendo en la mayor
parte de los Estados el derecho de libertad religiosa sustituyendo la confesionalidad del Estado
por un separatismo amistoso y cooperante.
La neutralidad ideolgica del Estado no se ha producido, por tanto, de una manera total,
quedando vestigios de la anterior confesionalidad y, especialmente, signos elocuentes de
desigualdad entre confesiones religiosas.
El separatismo de inspiracin americana se ha extendido a la mayora de los Estados
europeos. En principio se pretende la separacin del Estado de cualquier confesin religiosa, lo
que equivale a impedir cualquier pretensin de una Iglesia estatal u oficial. Esto en Europa ha
supuesto la ruptura con aquella confesin mayoritaria que, tiempo atrs, ha gozado del estatus de
la religin oficial.
No obstante, hay que distinguir dos manifestaciones del separatismo: a) El que
podramos llamar ms radical, y que se puede identificar con el laicismo y que tiene como
caractersticas principales la incomunicacin entre el Estado la confesin limitando determinadas
actividades e las confesiones y privndolas de cualquier subvencin o beneficio econmico.
b) El separatismo cooperativo, en cambio, parte de la separacin orgnica y funcional del
Estado y de las confesiones, de su mutua independencia, y, por consiguiente, de la ausencia de
interferencias entre ambas entidades. Sin embargo, esta independencia es compatible con el
mantenimiento de una serie de relaciones de cooperacin, en la que el Estado, normalmente,
coadyuva econmicamente al cumplimiento de algunos fines o actividades de la confesin:
asistencia religiosa, enseanza, patrimonio histrico-artstico, etc.
La oposicin a las religiones ha repercutido tambin en la actitud de los Estados y, en
concreto, en la ideologa antirreligiosa. En estos Estados coincide esta toma de postura con la
prohibicin del derecho de libertad religiosa. Entre las ideologas ms significativas en este
campo en Europa conviene destacar el atesmo.
Nos vamos a referir nicamente al atesmo marxista, que por su carcter de ideologa
poltica, cuando ha alcanzado el poder ha impuesto como ideologa del Estado el atesmo,
desarrollando una actividad contraria a los ideales y movimientos religiosos.
La libertad de pensamiento garantiza el derecho a opinar y expresar ideas o creencias
como las antes dichas. El problema surge cuando en virtud de esas ideas se prohbe a los dems
el ejercicio de su libertad de pensamiento o su libertad de religin. Nos devuelve a aquellos
tiempos en que una frrea confesionalidad impeda cualquier libertad. La prohibicin de libertad
religiosa en aquellos pases en los que ha llegado al poder el comunismo es una violacin tan
grave de los derechos y libertades como lo ha podido ser cualquiera de los que hemos comentado
anteriormente.