5.

1 EXCAVACIN DE LA CAVERNA DE ALMACENAMIENTO-STURE

LA TERMINAL STURE
La terminal Sture en el municipio de ygarden en el condado de Hordaland, en el oeste de
Noruega es un importante puerto para la exportacin de petrleo crudo. El terminal recibe el
petrleo crudo y condensado de los yacimientos marinos de Oseberg y Grane.
El petrleo se recibe a travs de un Sistema de Transporte de Oseberg (OET), mediante un
oleoducto de 115 kilmetros de longitud desde Una plataformade Oseberg y desde el campo de
Grane, a travs del Oleoducto Grane (GOP) a travs de un oleoducto de 212 kilmetros de
longitud.
Las instalaciones de almacenamiento de la terminal Sture forman parte de una serie de cavernas
de roca sin revestir. Cinco cavernas de crudo; de capacidad total de 1 milln de metros cbicos,
una caverna de LPG de 60.000 metros cbico y una caverna de agua de 200.000 metros cbicos.
La terminal tambin tiene una instalacin para recuperar el VOC (elementos orgnicos voltiles), el
cual es ambientalmente importante durante la carga de gas y petrleo en las embarcaciones.
La instalacin de procesamiento en la terminal, recicla los componentes ms ligeros de petrleo
crudo, con stas se extraen mezclas de GLP (gases licuados del petrleo) y nafta. Petrleo crudo
refinado y mezcla de GLP se almacenan en cavernas y luego se exporta.
La terminal tiene dos muelles para la carga, los cuales pueden recibir a barcos petroleros de hasta
300.000 toneladas de peso muerto.

La terminal Sture tambin exporta una mezcla de GLP y nafta por el oleoducto Vestprosess al
terminal Mongstad.
UNA IMPORTANTE TERMINAL PARA LA INDUSTRIA NORUEGA DE PETRLEO Y GAS.
La terminal recibe el petrleo crudo y condensado de varios campos de petrleo en alta mar:
A travs de la tubera de OTS, es importado petrleo crudo y condensado desde:
- Campo centro Oseberg
- Oseberg C
- Oseberg Medio
- Oseberg Sur
- Tune
- Brage
- Veslefrikk / Huldra
Y a travs del oleoducto de GOP el crudo proviene de:
- Grane

Los siguientes productos se exportan desde la terminal Sture:

- Mezcla de Oseberg: Petrleo crudo y condensado de siete plataformas.
- Mezcla de GLP: mezcla de propano y butano.
- Nafta: Consiste en pentano y hexano que se utilizan con el petrleo crudo en las refineras.
- Gas natural: Metano y etano que se utilizan en el proceso de calefaccin en el terminal.
-Mezcla de Grane: petrleo crudo de la plataforma de Grane.
Aproximadamente 250 embarcaciones de petrleo y LPG llegan al terminal al ao.
LAS RAZONES PARA SELECCIONAR LA UBICACIN DE STURE COMO LA TERMINAL
El proceso para colocar la terminal, incluyendo las cavernas de almacenamiento de roca en Sture,
se bas en una evaluacin cuidadosa de varias alternativas y en la optimizacin de una serie de
factores como:
Un mnimo de distancia al campo petrolero de Oseberg.

a mini foto: Norsk Hydro puesta longitud de la

tubera de importacin.

Posibilidades de acercamiento a la costa de las tuberas (a travs de un tnel de roca

submarina).
Posibilidades para la construccin de un muelle para buques petroleros hasta 300.000
toneladas de peso muerto.
Condiciones adecuadas para cavernas de almacenamiento.
rea apta para la terminal
Posibilidades de ampliaciones de terminales, ms cavernas rocosas, muelles adicionales, etc.

PASOS DEL DESARROLLO DE LA TERMINAL STURE

La terminal se desarroll en varios pasos. El diseo y la construccin del terminal comenz en
1985. El objetivo fue establecer una estacin de trnsito para el petrleo crudo desde el campo
petrolero de Oseberg.
Cuando la terminal se abri en diciembre de 1988, estuvo principalmente compuesta por los
siguientes elementos; Un oleoducto de 115km de longitud y un dimetro de 30 pulgadas desde el
campo de petrleo Oseberg con una capacidad diaria de 91.000 metros cbicos y 5 cavernas de
roca de 314 metros de longitud con una altura de 33 metros y 19 metros de ancho. Cuatro
cavernas fueron para el petrleo crudo y la quinta caverna fue para almacenar el agua lastre de los
buques petroleros. Un tnel a tierra con la perforacin en la cota -80 metros y un tnel estrecho
paso de submarinos se han construido para llevar la tubera en tierra y hacia la terminal Sture. Los
tneles tambin se prepararon para una tubera adicional en el futuro.

El volumen total de las cinco cavernas fue de aproximadamente de un milln de metros cbicos. La
terminal fue construida sin ningn tipo de instalaciones de procesamiento y slo serva como un
gran depsito temporal para la exportacin de petrleo crudo.

En el ao 1996 la instalacin de almacenamiento se ampli con una gran caverna de roca para la
condensacin. El volumen de la nueva caverna en forma de U fue de aproximadamente 300.000
metros cbicos. Los principios de diseo para la nueva caverna fueron similares a los de
almacenamiento que ya existan.
En el ao 2000 se termin una unidad de proceso para la estabilizacin de petrleo crudo/
condensado para garantizar la calidad adecuada de la mezcla de petrleo de Oseberg. El proyecto
fue llamado Sture Crude Upgrade Project el que tambin incluy una instalacin de
almacenamiento de GLP de 60.000 metros cbicos. Un muelle se mejor para encargarse de la
exportacin de GLP.

El oleoducto de importacin desde el campo de Grane se termin el ao 2003. Se ocup la

capacidad de reserva para un ducto adicional en el sistema inicial de tneles en la costa. La
terminal de la gran caverna en forma de U se convirti en una caverna petrleo crudo.
PRINCIPIOS DE ALMACENAMIENTO PARA LAS CAVERNAS DE ROCA PARA EL PETRLEO
La masa de roca no es cien por ciento a prueba de agua. Por esta razn, siempre existir un nivel
de agua subterrnea. El principio para almacenar el petrleo en cavernas de roca se basa en la
simple ley fsica en la que los productos del petrleo ms ligeros que el agua, estarn rodeados por
el agua subterrnea con una presin superior a la presin de trabajo dentro de la caverna, por lo
tanto, siempre habr agua que se filtrar en la caverna de roca. El petrleo no puede filtrarse
dentro de la masa de rocosa, debido a la mayor presin externa hidrosttica del agua subterrnea.
En Noruega la mayora de cavernas de roca de almacenamiento para productos derivados del
petrleo se basan en un principio de un colchn de agua fijo. Los almacenamientos/depsitos,
tambin son cerrados, lo cual significa que los gases sobre el petrleo no tienen directa
comunicacin con la atmosfera. La presin del gas dentro de la caverna varia como una funcin del
nivel del petrleo en el interior, normalmente desde 0.5 3 bara. Dependiendo del tipo de petrleo
crudo, la presin dentro de la caverna puede aumentar gradualmente. Si es as, una porcin del
gas tiene que ser quemado afuera.
En Sture se instalaron en cada caverna tres enormes bombas de producto una fosa de bomba,
para asegurar llenar las embarcaciones con petrleo crudo en un mnimo de tiempo. En la seccin
inferior de la fosa de la bomba de producto se instalaron bombas de agua para bombear la fuga de
agua contaminada. La fuga de agua tiene que ser tratada antes de ser devuelta a la naturaleza.
Para minimizar el volumen y tambin el costo del manejo de la prdida de agua es importante
sellar las fugas de agua durante la excavacin. El costo para manejar la fuga de agua est
relacionado con el costo de bombeo, de construccin y de funcionamiento de una planta de
tratamiento de agua. En Sture hay un volumen limitado de agua dulce disponible para la
mantencin artificial de la capa fretica.
El nivel fretico del suelo sirve como un sello natural. De acuerdo con la normativa en Noruega la
presin del agua subterrnea debe ser siempre como un balance mnimo a la presin mxima de
operacin dentro de la caverna de roca ms 20 metros (2 barras) como un margen de seguridad.
Para poder asegurar que la elevacin requerida del nivel fretico se mantenga, generalmente se
introduce un sistema artificial para suministrar agua. El sistema artificial se puede hacer mediante
la inyeccin de agua dulce a travs de agujeros de 30 - 50 de largo, los cuales son perforados
desde la superficie o desde un sistema de tnel a una cierta distancia por encima del
almacenamiento. El sistema de tnel se puede combinar con el tnel de acceso y todo el sistema
se puede llenar con agua.
La elevacin del nivel fretico del suelo tiene que ser revisado peridicamente. Una manera
sencilla puede ser perforando un nmero de agujeros de observacin vertical por encima y
alrededor de la zona de almacenamiento y medir manualmente el nivel de agua en cada agujero.
La tendencia a largo plazo se puede deducir por mediciones regulares de las variaciones anuales.
Si el nivel de agua subterrnea baja mucho, existe un riesgo de que se extingan los hidrocarburos
que componen la atmosfera de la caverna. Esto podra ser una situacin crtica para el
almacenamiento, tan difcil de reparar como una fuga. En el mejor de los casos, se pondrn
restricciones a las actividades en las reas superiores de almacenamiento.
Al cambiar la presin en las lneas de suministro de agua, es posible controlar la cantidad de agua
inyectada en la masa rocosa. Esta posibilidad puede ser importante durante una temporada larga y
seca.

PRICIPIOS DE ALMACENAMIENTO DE LAS CAVERNAS DE ROCA PARA EL LPG

Para reducir el volumen del almacenamiento del LPG,

el gas tiene que ser almacenado como lquido. Existen dos mtodos que se utilizan para convertir
el gas en lquido, el primero es reduciendo la temperatura o aumentando la presin. La forma ms
prctica para el almacenamiento en roca es reducir la temperatura en aproximadamente 30C, en
este punto el LPG es lquido. El almacenamiento de LPG necesita una unidad especial de
refrigeracin para mantener la temperatura.

El almacenamiento de LPG est compuesto bsicamente de los mismos principios de los derivados
del petrleo. El agua subterrnea se utiliza como sello para asegurar las masas rocosas. La
diferencia se deber a las temperaturas en la cual el agua se convierte en hielo.
Tambin se requiere una actividad de enfriamiento especial para preparar el almacenamiento para
la primera importacin de LPG. Para sellar todas las fugas de agua en los almacenamientos de
LPG el periodo de enfriamiento es fundamental para el funcionamiento y la vida til. Las fugas
deben ser pequeas, debido a la energa trmica del agua, en una gran fuga esta podra impedir el
congelamiento en el periodo de enfriamiento. Si las fugas no son selladas durante el periodo de
enfriamiento, el agua continuar filtrndose en la caverna y se congelar dentro de esta y no se
podr bombear. Las bombas de LPG se podran bloquear debido a la acumulacin de hielo en
estas y se reducira el volumen de almacenamiento disponible y despus de algn tiempo los
almacenamientos se pueden considerar como perdidos.

LAS CONDICIONES GEOLGICAS

Las masas rocosas en Sture constan de moderadas a medias gneis fisuradas. La informacin
acerca de la masa rocosa para la primera caverna se bas en un mapeo de campo, perforacin de
ncleo y especiales pruebas de bombeo para definir la permeabilidad.
Se escogi la ubicacin de las cavernas basada en la foliacin, fisuras, etc. Para proporcionar las
condiciones de estabilidad ms propicias y por ende un mnimo soporte en roca.
La ubicacin de las primeras cavernas tambin fue elegida tomando en cuenta cualquier extensin
del terminal y almacenamiento adicional.
OBSERVACIN DE LOS HOYOS PARA EL NIVEL DE AGUA SUBTERRNEA
Un sistema de hoyos verticales se perfor tan pronto como la ubicacin de las instalaciones de
almacenamiento fue decidida. El propsito fue reunir informacin detallada sobre el nivel de agua
subterrnea. La informacin es importante para el diseo del Sistema de Control de Agua
Subterrnea. Las observaciones tambin muestran localmente la variacin del nivel de agua
subterrnea.
SISTEMA DE CONTROL ARTIFICIAL DEL AGUA SUBTERRNEA
Despus de un anlisis detallado de la informacin geolgica, se dise un sistema que consta de
agujeros de 54 milmetros perforados sobre ms de 50 metros de longitud para asegurar que el
nivel de agua subterrnea se pueda mantener, a pesar de las excavaciones de las cavernas, que
podran fcilmente drenar el rea. La orientacin de los agujeros se eligi centrndose en la mayor
cantidad de cruces de las grietas y fisuras en la masa rocosa.
Se estableci desde la superficie el sistema de control de agua subterrnea para el
almacenamiento de petrleo crudo. La ventaja fue un nmero ilimitado de posibles puntos de
acceso para la perforacin. Se ubic en las zanjas un sistema de tuberas entre los hoyos y un
grupo de hoyos. Este sistema de suministro de agua se tuvo que proteger de la escarcha/heladas.
Los grupos de hoyos se perforaron casi horizontalmente y verticalmente por encima de toda el rea
de almacenamiento. Las cavernas de almacenamiento se ubicaron en la cima de una colina y en
los extremos en donde se excavaron hoyos verticales para formar una barrera para evitar que la
barrera fretica se desmorone.
La presin en el suministro de agua subterrnea se estableci para mantener cierto nivel fretico.
El sistema de suministro se divide en secciones, las cuales son controladas por una vlvula de
reduccin de presin, un manmetro y un medidor de flujo. Se estableci una torre de agua de
1.800 m3 para asegurar el suministro y la presin del agua.
Hay dos razones para dividir el suministro de agua en secciones. Primero, para permitir sellar las
secciones ms pequeas durante el trabajo posterior de inyeccin de masa lechosa/cementacin

en las cavernas. Esto es para evitar que cualquier masa lechosa/cementacin se propague en las
partes ms grandes del sistema. Tambin se estableci como precaucin una limitacin al volumen
de las masas lechosas/cementacin que se inyectarn en cada ronda de inyeccin lechosacemento/inyeccindel hoyo.
Segundo, si desciende el nivel de agua subterrnea en las ltimas etapas, se decide incluir la
flexibilidad necesaria capaz de aumentar la presin en el sistema de suministro capaz de alimentar
con ms agua para tratar de aumentar el nivel de agua en esa rea en particular.
Para incrementar las posibilidades de observar las fugas de agua el sistema de control de agua, se
puso en funcionamiento delante de la excavacin de un mnimo de 50 metros. Sin el suministro
artificial de agua el rea puede ser drenada localmente antes que los gelogos lleguen al frente del
tnel para hacer sus observaciones.
Las largas perforaciones de dimetro pequeo son un desafo para el contratista debido a la
desviacin y por lo tanto deben ser cuidadosamente perforadas. Se document una desviacin en
un agujero de 18 metros en menos de un largo de 50 metros.
Los futuros proyectos con control de agua subterrnea se establecieron a partir de un tnel por
encima de las cavernas, el diseo se podra mejorar an ms, llenando el tnel con agua o por lo
menos una parte de este, antes de la excavacin de la caverna. Debido a las restricciones en el
programa de la construccin podra no ser posible el llenado con agua antes de la excavacin de la
parte superior de la caverna, pero se debera llenar con agua antes de empezar la excavacin del
margen superior.
REGISTRO DEL NIVEL DEL AGUA SUBTERRNEA
El registro del Nivel del Agua Subterrnea debera continuar durante el periodo de vida til de las
instalaciones de almacenamiento. Despus del periodo de construccin, la informacin reunida
debera ser usada como base para saber cuan a menudo debieran reunirse los registros. Una
frecuencia razonable podra ser una vez al mes. Documentar el nivel de agua subterrnea es un
requisito de las autoridades.
Las regulaciones para las terminales de petrleo y gas sealan restricciones claras a las
actividades que se realizan dentro dela zona. Esto se debe tener en cuenta en el diseo de las
alcantarillas por los caudalmetros y manmetros, con el fin de evitar que la recoleccin de datos se
convierta en una tarea que involucre a demasiadas personas y se necesite muchas actividades
adicionales.
PERFORACIN EXPLORATORIA DURANTE LA EXCAVACIN.
En las instalaciones de almacenamiento las masas rocosas que exceden los 1 a 5 metros sobre el
volumen de almacenaje funcionan como una membrana de sellado, luego el objetivo es hacer la
"membrana" lo ms impermeable posible. El propsito del programa de perforacin exploratoria
exhaustiva es detectar la mayor cantidad de filtraciones y sellarlas antes de la excavacin. La
perforacin exploratoria se lleva a cabo sistemticamente basada procedimientos y patrones prediseados.
El criterio de aceptacin para las fugas es ms estricto para los proyectos de petrleo y gas que
para otro tipo de proyectos. Los productos derivados del petrleo contaminaran el agua filtrada
dentro de la instalacin de almacenamiento. El agua tiene que ser bombeada con un cabezal de
agua de 80-100 metros normalmente. Una planta de tratamiento tambin debe estar disponible
para la limpieza del agua.
DIMENSION DE LA CAVERNA

Las dimensiones para las cavernas de petrleo se mejoraron en la etapa de pre-diseo. En base
de las cantidades esperadas y los costos para:

El soporte de roca
El sellado de la masa rocosa (lechada/cementacin)
El costo capitalizado para bombear el producto.

El costo total ms bajo para las instalaciones de almacenamiento se calcul como para un grosor
de una cueva en el rango de los 32 a los 33 metros. Las dimensiones seleccionadas fueron de 19 y
33 metros respectivamente.

Cada una de las cavernas fue de 314 metros de largo. Se excav 15 metros de profundidad en un
extremo de la fosa de la bomba. La fosa en cada caverna se hizo con una extensin hacia abajo
del extremo del muro, el cual fue de una altura total de 48 metros creando fuertes tensiones en la
masa rocosa.
Hubiera sido preferible mover las fosas al menos 10 a15 metros en las cavernas para reducir el
tamao de las paredes de los extremos ms altos. Esto habra reducido la complejidad y la
extensin del soporte de roca. Cuando se realiz la simplificacin fue demasiado tarde para el
rediseo, debido a las restricciones establecidas a las instalaciones sobre el suelo y las
perforaciones en desarrollo de los pozos. La falta de cobertura de la roca fue un obstculo para
mantener la ubicacin de la fosa y para extender la longitud de la caverna unos 10 a 15 metros.
LOS EJES
Fueron perforados 9 ejes para cada una de las 5 cavernas. Las tolerancias fueron estrictas para
cada uno de los ejes. En los ejes todos los equipos como bombas e instrumentacin deben
suspendidas libremente desde el borde de la brida justo sobre el desnivel. El contratista, Selmer
(Skanska) y su subcontratista Entreprenrservice perfor los 45 ejes con una longitud de 35 a 68
milmetros y la mayor desviacin fue de 300 milmetros. La mayora de los ejes tuvieron una
desviacin de menos de 100 mm.
EJES VERTICALES SOBRE LA FOSA DE LA BOMBA
Instrumentacin: 1 pieza con un dimetro de 2100 milmetros 1 pieza con un dimetro de 600
milmetros.
Salida de Crudo: 4 piezas con un dimetro de 2100 milmetros
Salida de Agua: 1 pieza con un dimetro de 2100 milmetros.
En todos los ejes se instal un mango de acero empezando con una brida sobre el nivel del suelo y
bajo del almacenamiento. Los mangos se detuvieron aproximadamente en donde los ejes entraron
en las cavernas.
El contratista plane muy bien la instalacin de los mangos de acero en los ejes verticales. El
mango ms largo tuvo un dimetro de 1.550 milmetros y una longitud de 36 metros, lleg al lugar

en longitud completa. Los mangos

hormigoneo/cementacin externa en 3 das.

se

instalaron

estuvieron

listos

para

el

EJE PARA LA TUBERA DE RELLENO

Tubera de relleno: 1 pieza con un dimetro de 1.000 milmetros.
Los ejes para las tuberas de relleno fueron perforados en el nivel inferior de las cavernas. Desde el
nicho las tuberas fueron enterradas en una zanja al extremo opuesto de las cavernas. La caverna
fue la nica excepcin, la cual se combin con el tnel de transporte. En este lugar la tubera de
relleno termin en la seccin superior del tnel.

EJE DE INSPECCIN
Inspeccin: 1 pieza con un dimetro de 1.000 milmetros (ubicado en el centro de las cavernas) Se
dise un eje en el centro de cada caverna con fines de inspeccin. Las inspecciones deben
llevarse a cabo despus de que los sellos de concreto se cementan, se cierra finalmente la
alcantarilla y el sistema externo del tnel se ha llenado con agua.
Los ejes se utilizan para dos propsitos diferentes:
1. Inspeccin General de la impermeabilidad de los sellos de concreto.
2. Para tener acceso para poder extraer un sello de prueba desde la caverna.
Si se ha detectado una fuga de agua de grado inaceptable, la nica manera de identificar el tipo de
fuga y la ubicacin exacta es accediendo a travs del eje de inspeccin. Esto es de suma
importancia para poder conocer la forma de planificar y llevar a cabo la mejora de la
impermeabilidad del sello o de las masas rocosas.
En Sture durante la puesta en marcha un sello de prueba se perdi en una de las cavernas. La
caverne sellen con 15 metros de agua. Los buzos, los equipos y un bote inflable de goma
descendieron por el eje de inspeccin. Los buzos utilizan un poco ms de tiempo para encontrar el
sello de prueba de color negro y extraerlo.
EL CRITERIO DE DISEO PARA LOS MANGOS DE ACERO
A pocos metros en el extremo superior de todos los ejes, los mangos de acero se disearon como
depsitos de presin. Se consideran como parte del sistema de la caverna a la seccin inferior y a
la seccin principal de todos los ejes. En el diseo, se considera que las mangas de acero soportan
directamente el concreto circundante y la masa rocosa. El parmetro de diseo para la seccin
inferior de las mangas fue la presin externa durante el hormigonado/cementacin.
EXCAVACIN EN LA ROCA
El tnel de entrada y el tnel de transporte entre las cavernas ambos fueron de 10 metros de ancho
para permitir el trnsito en ambos sentidos. El tnel de entrada El tnel tambin tuvo espacio para
3 ductos de ventilacin de gran dimetro. La rama de tneles se dise para el trfico
unidireccional.
Ver el dibujo de las 5 cavernas de petrleo crudo.

Las cavernas se excavaron con un tiro superior y 3 bancadas. Las dos bancadas superiores se
perforaron y se dinamitaron usando jumbos de tneles comunes. La bancada inferior fue perforada
y dinamitada por medio de perforaciones de jumbos verticales.
La fosa tena una seccin transversal horizontal de aproximadamente 100 metros cuadrados. Esta
fue excavada en tres pasos, debido a la profundidad de 15 metros. La excavacin se realiz sin
una rampa, por lo tanto, todo el equipo, masa rocosa, etc. Tuvo que ser levantado, ya sea de
entrada o de salida.
SOPORTE DE ROCA
Las cavernas se apoyan sistemticamente en el techo y en el rea del pozo por medio del
hormign proyectado y los pernos de anclaje. Se agreg ms soporte de roca en donde fue
necesario debido a las condiciones locales de la roca. Los pernos de anclaje son un tipo de anclaje
mecnico y despus pueden ser cementados, lo cual es una solucin satisfactoria.
LA VENTILACIN-EL MAYOR DESAFO SI EXISTEN VARIAS CAVERNAS
El principal desafo durante la excavacin fue controlar el flujo de aire en el sistema del tnel y la
caverna. Esto se logr usando un sistema de inyeccin de aire dentro de las 5 cavernas. Adems,
se ubic un ventilador en el terreno y usando los ejes de inspeccin en el centro de cada caverna.
Estos ventiladores extrajeron eficazmente el aire contaminado de las cavernas. Los problemas son
causados por el escape de gases de los equipos y los gases de las operaciones de tronaduras, los
cuales no se dispersan. Por lo tanto, muchas actividades pudieron continuar en todas las otras
cavernas y tneles durante las excavaciones intensivas y pesados medios de transporte, con un
mnimo de retrasos debido a las operaciones de tronaduras.
LAS ESTRUCTURAS DE CONCRETO EN LAS CAVERNAS
Existen pocas estructuras de concreto en las cavernas

Un pequeo dique cerca dela fosa de la bomba

Consolas de 5 metros de profundidad en las fosas de soportando una tubera de vapor de
titanio de 90 mm
Curva y extrema fijacin de las tuberas de relleno
Lmina perforada en el fondo de la fosa dela bomba.

En total se us menos de 100 m3 de concreto en cada caverna.

LIMPIEZA DE CAVERNAS Y PREPARACIN PARA EL CIERRE
Para evitar la contaminacin en la partida de la primera carga de petrleo crudo, las cavernas se
deben limpiar cuidadosamente tirndoles agua antes de cerrarla con los sellos de concreto. La
cama de agua se llen y se realizaron una serie de inspecciones se para extraer todos los
materiales flotantes, los cuales podran destruir cualquier bomba de petrleo o bomba de agua.
SELLOS DE CONCRETO
Las cavernas se dividieron en unidades separadas de almacenamiento mediante sellos de
concreto. El almacenamiento tiene once sellos de concreto, los cuales fueron diseados con los
siguientes propsitos:
-5 sellos entre los tneles de llenos de agua y las cavernas de almacenamiento.
-2 sellos entre los tneles llenos de agua y la entrada
-4 sellos entre las diferentes cavernas de almacenamiento

Los sellos de concreto fueron diseados para ser lo ms impermeable posible, ya que estos
separan las cavernas de almacenamiento de los tneles llenos de agua. El principal parmetro de
los sellos es la presin externa del agua y la deflagracin del gas dentro de las cavernas. La
deflagracin podra dar una presin mxima de 8 bares.
La ubicacin final de cada sello se decide basado en las locales condiciones geolgicas. El soporte
de cada sello tambin se mejor por una marca de tronadura alrededor del permetro del centro de
los sellos.
Dos de los sellos tienen una seccin transversal de aproximadamente 100 m2 y los otros sellos
tienen una seccin transversal de alrededor de 50 m2. Los sellos ms largos tienen un grosor de 4
y 3 metros respectivamente. Todos los sellos tienen un acceso a travs de una tubera de GRE de
un dimetro 800 mm y 600 mm respectivamente. Las bridas de obturacin, tambin hechas por
GRE, se utilizaron para cerrar definitivamente con los sellos las tuberas de acceso.
Las tuberas se utilizaron como acceso con los siguientes propsitos
- Ser capaz de llevar a cabo todo el encofrado de todos los sellos de la caverna.
-Controlar las inyecciones de trabajo de los sellos de concreto.
-La extraccin manual de todos los materiales flotantes de la cama de agua.
Antes de cementar los sellos, tubos perforados se fijan a la roca. Los tubos se colocaron en 4 a 5
anillos repartidos sobre el espesor de cada sello. Los tubos en cada anillo tienen una longitud de 4
a 5 metros y se situaron con 20 a 30 centmetros de superposicin/ traslapo. Cada tubo se marc
cuidadosamente y un extremo se conect a una bomba de aire. El aire se bombe a travs de los
tubos mientras se cementaba. Gracias a esto se evit la obstruccin de los tubos. Despus que el
cemento se endureci y casi termin la contraccin de la temperatura, los tneles se cementaron
sistemticamente. En primer lugar, cada lado de los dos tubos exteriores se llen de poliuretano
para establecer una barrera hacia las superficies libres. Despus, los tubos internos fueron
rellenados con resina epoxi.
El gradiente de temperatura a travs del sello y hacia la masa de rocosa circundante debe ser lo
ms pequeo posible para minimizar la extensin de las grietas. El encofrado se aisl para reducir
la prdida de calor. Las lminas de plstico se utilizaron para evitar la desecacin de las
superficies. Una serie de sensores de temperatura se colocaron en varios lugares dentro de los
sellos. Se registr el desarrollo de la temperatura y cuando los criterios prestablecidos se
cumplieron, se termin con el aislamiento. Si el tiempo fue un factor crtico, una alternativa al
aislamiento podra ser el diseo de un sistema de tuberas de refrigeracin insertado en los sellos,
el cual utiliza circulacin hidrulica para reducir la temperatura del ncleo.
LLENADO DE AGUA DE LOS TNELES
Segn las indicaciones del proveedor de tuberas GRE, cuando todo el encofrado y los materiales
de construccin se trasladaron hacia afuera, la alcantarilla se cerr y los tneles se llenaron con
agua dulce.
FILTRACIN DE AGUA EN LAS CAVERNAS
El criterio de aceptacin de la filtracin de agua dentro de las 5 cavernas es de un mximo total de
18 m3 por hora.
La primera indicacin se bas en la prdida de agua del sistema de control artificial de agua
subterrnea y el volumen de agua bombeada fuera de las cavernas, lo cual dio cifras muy por
debajo del criterio de aceptacin. De todos modos, se inspeccionaron los sellos de cemento, para
verificar su funcionalidad y que no hubiera grandes fugas en el sistema del tnel de lleno de agua.

Las reas de los sellos en las cuatro cavernas se localizaron en la rama de tneles en la altitud de
la parte superior de las cavernas. La nica manera de alcanzar los sellos era escalar ms de 25
metros sobre la parte lateral de la rama de tneles. Se realiz una inspeccin para la instalacin de
pernos y cordeles especiales para la escalada. Esta inspeccin fue realizada por un equipo
especial.
La conclusin de la inspeccin fue que los sellos estaban trabajando correctamente. Si ninguna
fuga se haba observado, era fundamental para definir el trabajo de reparacin la posibilidad de
tener acceso a los sellos en el interior de los tneles llenos de agua.
Si las fugas son demasiado cerca o por encima del lmite del diseo del agua en el sistema exterior
de tneles se debe bombear agua y se deben realizar trabajos de reparacin. El trabajo de
reparacin requiere la movilizacin de casi todo un equipo de construccin de tneles.
Probablemente el punto ms dbil con respecto a las reas de fugas son las secciones con los
sellos concreto. Si el contratista es capaz de recolectar la informacin necesaria acerca de la fuga
antes de vaciar el sistema de tneles se debe esperar un retraso de 2-3 meses.
En los futuros proyectos es una ventaja si los ejes de inspeccin se pueden ubicar en el final cerca
de los sellos de concreto. Tambin toda la superficie de los sellos se debe observar con una
cmara bajo los sellos de inspeccin. Si se puede inspeccionar el sello con la cmara la se puede
evitar la actividad de inspeccin manual de mayor riesgo.
En Sture despus de casi 20 aos de funcionamiento el consumo de agua en el sistema de control
de agua subterrnea y la cantidad de agua bombeada es relativamente estable y se encuentra
dentro de los parmetros del diseo original.
INERTIZACIN DE CAVERNAS ANTES DEL ARRANQUE
Para obtener una atmsfera libre de oxgeno antes que las cavernas se llenen con el producto, las
primeras 5 cavernas de petrleo crudo se inertizaron con los gases de escape de disel antes de
entrar en funcionamiento. El procedimiento usado fue el primero en llenar las cavernas con agua.
El agua se bombe a la caverna vecina. Esta operacin se repiti para todas las cavernas. los
gases de escape de motores disel llenaron sucesivamente las cavernas cuando se bombeaba el
agua.
Para el almacenamiento de LPG la caverna y la masa rocosa circundante fue enfriada con agua.
Las inspecciones se realizaron dos veces por semana monitoreando los movimientos de la masa
rocosa a travs de mini extensmetros. Se realizaron observaciones de cualquier formacin de
hielo y se control cuando las fugas de agua se congelaron y produjo las formaciones de hielo.
EXPERIENCIA DE LA OBSERVACIN
La organizacin operativa Norsk Hydro en el Terminal de Sture est muy satisfecho con las
cavernas de almacenamiento de roca. Todas las cavernas llevan casi 20 aos funcionando sin
problemas. El consumo de agua del sistema de control de agua subterrnea de las cavernas de
LPG se encuentra dentro del criterio de diseo.
En cuanto al mantenimiento, no ha existido costo adicional relacionado con las cavernas de roca.
El mantenimiento que se ha realizado slo est relacionado con los equipos mecnicos.