Conquista de Mxico

Tenochtitlan, mural de Diego Rivera.

La Conquista de Mxico se refiere
principalmente al sometimiento del Estado
Mexica o azteca, logrado por Hernn Corts en el
nombre del rey Carlos I de Espaa y a favor
del Imperio espaol entre 1518 y 1521. El 13 de
agosto de este ltimo ao, la ciudad de MxicoTenochtitlan cay en poder de los conquistadores
espaoles, despus de dos aos de enconados
intentos blicos, polticos y conspirativos, en los
que participaron junto con los espaoles, los
pueblos indgenas previamente avasallados por
los mexicas, en un afn por rebelarse
aprovechando la alianza con los recin llegados
de las condiciones de sojuzgamiento en que

vivan. Este hecho marc el inicio de la

colonizacin espaola y el nacimiento del Mxico
mestizo.
Hubo posteriormente otras expediciones y
campaas militares, de Hernn Corts como de
sus capitanes, entre 1521 y 1525, en la zona
central, norte y sur del territorio del actual Mxico,
las cuales fueron sentando los primeros lmites
delVirreinato de Nueva Espaa. Desde esta base
inicial, la conquista fue continuada con la
incorporacin de otros territorios por diversos
conquistadores y Adelantados: California,
la pennsula de Yucatn, la zona occidental
conocida como Nueva Galicia, la zona noreste
conocida como Nuevo Reino de Len, la zona
norte en donde se encontraba la Nueva Vizcaya y
otros territorios de Amrica del Norte yCentral. A
partir de estos acontecimientos, que modificaron
drsticamente la geopoltica mundial en los
albores del siglo XVI, discurriran
aproximadamente tres siglos de
dominacin colonial espaola.

Las fuentes principales de informacin de las

campaas de Corts y sus capitanes son
las crnicas de Indias redactadas en el siglo XVI,
de las que destacan la Historia verdadera de la
conquista de la Nueva Espaa de Bernal Daz del
Castillo, quien particip en las campaas blicas,
las cartas de relacin de Hernn Corts al
rey Carlos I de Espaa, y la obra de Francisco
Lpez de Gmara, conocida como Historia
general de las Indias, quien nunca pis el
continente americano pero conoci a Corts y se
document con los relatos de los soldados que
participaron en la conquista.
ndice
[ocultar]

1 Antecedentes de la conquista
o

1.1 Las expediciones que antecedieron a

la conquista

1.1.1 Primera expedicin

1.1.2 Segunda expedicin

1.1.3 Tercera expedicin

1.2 Antecedentes del Imperio mexica

1.3 Las primeras escalas de Corts: de

Cozumel a Centla

1.4 Fundacin de Santa Mara de la

Victoria

1.5 Fundacin de la Villa Rica de la Vera

Cruz

2 La conquista
o

2.1 Alianza con los totonacas e inicio de la

guerra poltica

2.2 Destruccin de naves y conato de

desercin

2.3 Alianza con los tlaxcaltecas

2.4 Matanza de Cholula

2.5 Entrada y estancia en Tenochtitlan

2.6 Entrevista de los procuradores con el

rey y el Consejo de Castilla

2.7 Expedicin de Narvez

2.8 Matanza del Templo Mayor

2.9 Expulsin de los espaoles de

Tenochtitlan

2.10 Batalla de Otumba

2.11 Reagrupamiento de los espaoles y

abastecimiento de Corts

2.12 Avance hacia Tenochtitlan por el

oriente

2.13 Campaas militares al norte y

occidente de Tenochtitlan

2.14 Campaas militares al sur de

Tenochtitlan

2.15 Sitio de Tenochtitlan

2.16 Cada de Tenochtitlan

o
o
o

2.17 Restauracin de la ciudad y tormento

de Cuauhtmoc
2.18 Rendicin de Michoacn
2.19 Campaas en Tuxtepec y
Coatzacoalcos

2.20 Campaa en Zacatula y Colima

2.21 Campaa de Oaxaca, Tehuantepec y

Tututepec

2.22 Campaa en ro Pnuco

2.23 Campaa de Guatemala

2.24 Campaa de Cristbal de Olid a las

Hibueras

2.25 Campaa en Chiapas

2.26 Campaa contra los zapotecas

2.27 Campaa en Tabasco

2.28 Viaje de Corts a las Hibueras y

muerte de Cuauhtmoc

3 La Nueva Espaa

4 Los territorios que vendran despus

o

4.1 Baja California

4.2 Nueva Galicia

4.3 Yucatn

4.4 Nueva Vizcaya y Nuevo Mxico

4.5 Nuevo Reino de Len

5 Vase tambin

6 Referencias

6.1 Notas

6.2 Bibliografa

7 Enlaces externos
Antecedentes de la conquista[editar]
Las expediciones que antecedieron a la
conquista[editar]

En enero de 1516 muri Fernando el Catlico y

para entonces haba transcurrido casi un cuarto
de siglo desde los descubrimientos colombinos.
Debido a la imposibilidad para gobernar de su
hija Juana I, haba nombrado en su testamento a
su nieto Carlos I como su sucesor,1 pero antes de
que ste asumiera el trono,
el cardenal primado Francisco Jimnez de
Cisneros ejerci brevemente la regencia
de Castilla.2 En Nueva Espaa ya se tenan
noticias de que en el territorio ignoto haba
pueblos "muy ricos en oro y otros metales
preciosos".3 Como medio para hacerse de esas
riquezas, se proclam una ley que autorizaba
el rescate de oro4 con la cual se promova que los
espaoles viajaran a Amrica para comerciar con
los nativos, dando de sus ganancias el 20% o
quinto del rey5 y a fin de lograr ese propsito y
regular el comercio de las Indias Occidentales, se
cre la Casa de Contratacin en 1503. Esta fue
controlada por el obispo de Burgos, Juan
Rodrguez de Fonseca, quien a su vez design
como tesorero a Sancho de Matienzo y como

contador a Juan Lpez de Recalde. A la muerte

del gran cardenal Cisneros en octubre de 1517,
recayeron los asuntos ultramarinos del
rampante Imperio espaol en el obispo de
Burgos.1
Aos antes, en 1514, el almirante y gobernador
de las islas del mar Caribe Diego Coln y Moniz
Perestrello haba sido llamado a comparecer ante
el rey Fernando el Catlico por su mala
administracin. Por ello el cardenal Cisneros
envi como sustitutos a los frailes jernimos Luis
de Figueroa, Bernardino de Manzanedo, Alonso
de Santo Domingo, y Juan de Salvatierra a la
isla La Espaola.1 Diego Velzquez de
Cullar era el teniente de gobernador de la isla
Fernandina (Cuba), resida en Baracoa y estaba
supeditado a las rdenes, ms de nombre que en
realidad, de Diego Coln.6
Primera expedicin[editar]

Diego Velzquez de Cullar.

En Cuba, los espaoles basaban su riqueza en
las encomiendas y en la explotacin de los
nativos a quienes se les permita esclavizar, pero
debido a que la poblacin nativa haba sido
diezmada por las campaas de conquista y las
enfermedades, los colonos estaban ansiosos de
conseguir nuevas oportunidades de medro. Fue
as que tres amigos de Velzquez: Francisco
Hernndez de Crdoba, Lope Ochoa de Caicedo
y Cristbal de Morante se organizaron para
comprar dos naos con la intencin de viajar hacia
occidente.7 El gobernador Diego Velzquez pag
un bergantn, consiguiendo tambin los permisos
necesarios ante los frailes jernimos para realizar

la expedicin, pues era requisito contar con su

visto bueno.7 El objetivo del viaje fue encontrar
esclavos,8 sobre todo en el caso del gobernador
Velzquez,7 pero los que encabezaron las naves
pretendan descubrir nuevas tierras para poblar y
gobernar.9 Contrataron como piloto mayor
a Antn de Alaminos, los pilotos auxiliares fueron
Pedro Camacho de Triana y Juan lvarez el
Manquillo de Huelva; como capelln viaj fray
Alonso Gonzlez y como veedor Bernardo
Iguez.7
El 8 de febrero de 1517 zarparon del puerto
de Santiago tres embarcaciones con ciento diez
hombres10 y navegaron por la banda norte de la
isla de Cuba realizando diversas escalas. Al
llegar a la punta de San Antn pretendieron poner
rumbo hacia las Islas de la Baha7 pero fueron
sorprendidos por una tormenta en elcanal de
Yucatn, habiendo llegado los primeros das de
marzo a la deshabitada Isla Mujeres. En dicho
lugar encontraron diversas figurillas de mujeres
desnudas dedicadas a la diosa maya de la
fertilidad Ixchel. Posteriormente cruzaron hacia la

costa norte de lapennsula de

Yucatn avistando Ekab, lugar que bautizaron
como el Gran Cairo. Fondearon las naves y los
pobladores del lugar, con cara alegre y muestras
de paz, se acercaron en canoas invitando a los
recin llegados a tierra firme, diciendo (segn la
transliteracin espaola original) cones
cotoch, cones cotoch; que significa: andad
ac a mis casas (en realidad, parece que fueron
recibidos con la expresin Maya
Yucateca "koonex u otoch" donde otoch significa
"pequea casa/choza"11 ) motivo por el cual lo
llamaron punta Catoche.12 Al da siguiente, 5 de
marzo, los expedicionarios espaoles aceptaron
la invitacin y al desembarco el capitn
Hernndez de Crdoba tom posesin formal en
nombre del rey de lo que l crea una isla a la
que bautiz con el efmero nombre de Santa
Mara de los Remedios. Terminado el protocolo,
los expedicionarios siguieron a los mayas tierra
adentro donde fueron emboscados. En la
escaramuza que sigui, murieron dos espaoles
y quince nativos. Hernndez dio la orden de

regresar a las embarcaciones, no sin antes haber

capturando a dos indgenas, a quienes ms tarde
apodaron Julianillo y Melchorejo. Estos nativos
fueron a la postre los primeros traductores mayaespaol.7
La expedicin sigui navegando la costa norte de
la pennsula. El 22 de marzo llegaron a Can
Pech, bautizando el lugar como puerto de
Lzaro y desembarcaron para aprovisionarse de
agua. Mientras se abastecan, los
expedicionarios fueron rodeados por un grupo de
mayas quienes cuestionaron su presencia,
asombrndose cuando los nativos sealaron al
oriente diciendo: castiln, castiln. Los
espaoles fueron guiados a la poblacin cercana
en donde fueron bien recibidos y ah pudieron
constatar que en un templo se encontraban
paredes manchadas de sangre de algn sacrificio
recientemente efectuado.13 Entonces el halach
uinik advirti a los visitantes que deberan
marcharse o de lo contrario comenzaran las
hostilidades, ante lo cual Hernndez de Crdoba
orden a sus hombres zarpar de inmediato.13 En

el mar fueron sorprendidos por un viento de

norte que provoc el derrame del agua recin
abastecida, por lo que volvieron a desembarcar
un poco ms al sur en Chakn Putum. En esta
ocasin otro grupo de mayas, cuyo lder
era Moch Couoh, atac a los expedicionarios sin
previo aviso provocndoles ms de veinte bajas e
hiriendo al propio Hernndez de Crdoba. En ese
punto hubieron de huir los expedicionarios,
dejando atrs una de las embarcaciones pues ya
no tenan suficientes hombres para
navegarla.13 Los espaoles sedientos se
dirigieron a la Florida donde finalmente pudieron
abastecerse de agua dulce, pero nuevamente
fueron atacados por los nativos de esta regin.7
La accidentada expedicin regres al puerto de
Carenas en la isla de Cuba, donde se dio parte
de lo acontecido a Diego Velzquez. El
gobernador dej en claro que enviara una nueva
expedicin pero bajo un nuevo mando. Al
enterarse de esta decisin, Hernndez de
Crdoba jur viajar a Espaa para quejarse ante
el rey14 pero muri diez das ms tarde a

consecuencia de las heridas recibidas en Chakn

Putum.7 A causa de los indgenas que haban
sido recogidos se crey que exista oro en la
regin, se confirm la existencia de algunos
supervivientes al naufragio ocurrido en 1511 en
el Golfo del Darin y por una mala interpretacin
se pens que el lugar recientemente descubierto
era llamado en idioma maya Yucatn, nombre
con el que desde entonces, se llam al territorio.
Viendo Velzquez la importancia de estos
hallazgos, solicit dos permisos para continuar
las exploraciones: el primero fue dirigido a
los frailes jernimos en Santo Domingo y el
segundo directamente al rey Carlos I de Espaa,
solicitando el nombramiento de un adelantado.15
Segunda expedicin[editar]
Al ao siguiente el gobernador organiz una
segunda expedicin recuperando las naos del
primer viaje, y aadi una carabela y
unbergantn.16 Nuevamente fueron como pilotos
Alaminos, Camacho y lvarez, a los que se sum
Pedro Arns de Sopuerta como cuarto
navegante.15 Velzquez design a su

sobrino Juan de Grijalva como capitn general y

como capitanes de los otros navos a Francisco
de Montejo, Pedro de Alvarado y Alonso de vila,
quienes se responsabilizaron de suministrar
pertrechos y bastimentos a las
embarcaciones.17 En el viaje particip Juan Daz,
quien adems de desempearse como capelln,
escribi el Itinerario de la armada. El veedor fue
Pealosa y el alfrez general Bernardino
Vzquez de Tapia.18 Hacia finales de enero de
1518 las embarcaciones zarparon de Santiago,
navegaron por la banda norte haciendo escala
en Matanzas, en donde completaron sus
abastecimientos. El 8 de abril dejaron este puerto
y llegaron a la isla de Cozumel el 3 de mayo. Por
la fecha, Grijalva bautiz el lugar como Santa
Cruz de la Puerta Latina.
Cuando desembarcaron en la isla los nativos
huyeron al interior de la misma, solamente
contactaron a dos ancianos y a una mujer que
result ser jamaiquina. La mujer haba llegado
dos aos antes de forma accidental pues
su canoa fue arrastrada por la corriente delcanal

de Yucatn y sus diez compaeros haban sido

sacrificados a los dioses mayas. Esta mujer actu
como intrprete ya que algunos espaoles
conocan su idioma.17 En un pequeo templo,
Vzquez de Tapia iz la bandera Tanto Monta y el
notario Diego de Godoy de forma protocolaria
ley el requerimiento.15 Al poco rato se acercaron
los mayas e ignorando inicialmente la presencia
de los espaoles, el halach uinik realiz una
ceremonia a sus dioses quemando copal. Acto
seguido, Grijalva orden a Juan Daz oficiar una
misa. De esta forma se entabl una
comunicacin amistosa por ambas partes. Los
espaoles no pudieron rescatar oro, pero
recibieron pavos, miel y maz. Prolongaron su
estancia en este lugar durante cuatro das.15

Entrevista entre Juan de Grijalva y el cacique

mayaTabscoob, ocurrida en Potonchnel 8 de
junio de 1518.
Despus de abandonar Cozumel navegaron
brevemente hacia el sur, exploraron Zam
(Tulm),16 y la Baha de la Ascensin, la cual
creyeron que era el lmite de la isla de
Yucatn. Grijalva orden cambiar de rumbo
hacia el norte para rodear la pennsula y dirigirse
a las cercanas de Chakn Putum. Tal como lo
hiciera la primera expedicin, se abastecieron de
agua en el lugar. Aunque en esta ocasin
pudieron obtener de los nativos un par de
mscaras adornadas con oro, fueron nuevamente
advertidos de abandonar el sitio.18 Haciendo caso
omiso, pasaron la noche escuchando los
tambores de guerra16 y al da siguiente se
confront una fuerte batalla. Esta vez el resultado
favoreci a los espaoles, quienes infligieron
severas bajas a los mayas que terminaron por
retirarse. A pesar de que los expedicionarios
tuvieron sesenta heridos entre ellos el capitn
Grijalva que recibi tres flechazos y perdi dos

dientes la accin fue considerada una victoria

contundente. Durante la batalla slo murieron
siete espaoles, incluyendo a Juan de Guetaria.
Ms tarde la cifra aument, pues durante el viaje
murieron trece soldados a consecuencia de las
heridas.15
Las embarcaciones se dirigieron hacia el oeste,
llegaron a la Isla del Carmen en la Laguna de
Trminos, punto al que bautizaron como Puerto
Deseado.16 El piloto Alaminos pens que ah era
el otro lmite de la isla de Yucatn.
Prosiguieron su viaje llegando a la regin
de Tabasco, en donde habitaban los
mayas chontales. Se apoderaron de cuatro
nativos, a uno de ellos lo llamaronFrancisco,
quien les sirvi como intrprete del idioma
chontal.15 El 8 de junio descubrieron el afluente al
que nombraron ro Grijalva19 y desembarcaron
en Potonchn, donde Juan de Grijalva se
entrevist con el cacique maya Tabscoob, quien
le obsequia unas piezas de oro.6 Animados por
ello, pasaron el ro Tonal y un poco ms al
oeste Pedro de Alvarado tom la iniciativa de

navegar el ro Papaloapan.20 Este incidente

molest a Grijalva y a partir de entonces hubo un
distanciamiento entre ellos.15
A lo largo de la costa fueron encontrando
diversos asentamientos humanos. Llegaron a
mediados de junio a una isla donde encontraron
un templo y cuatro indgenas muertos, los cuales
aparentemente haban sido sacrificados al
dios Tezcatlipoca, por lo que el lugar fue
nombrado Isla de Sacrificios.15 Desembarcaron
en Chalchicueyecan. Ah Grijalva pregunt a por
el motivo de aquellos sacrificios. El intrprete
maya chontal Francisco respondi que haban
sido ordenados por los colhuas, pero la respuesta
fue malinterpretada y se crey que el lugar se
llamaba Ula. Por la fecha que era 24 de junio, el
lugar fue bautizado como San Juan de Ula. En
el lugar rescataron oro con los totonacas. ste
era uno de los pueblos sometidos por
los mexicas.21
Das ms tarde llegaron los calpixques Pnotl,
Yaotzin, y Teozinzcatl, quienes acompaados de
Cuitlaptoc y Tntlil, se presentaron como

embajadores del huey tlatoani Moctezuma

Xocoyotzin.22 En forma pacfica se realizaron
intercambios de regalos. Grijalva pudo de esta
forma percatarse que los aztecas o mexicas
dominaban la regin y que eran temidos y
odiados por los pueblos sometidos.Pedro de
Alvarado fue enviado de regreso a la isla de
Cuba para notificar y entregar los tesoros
obtenidos a Diego Velzquez.15

Las embarcaciones fueron atacadas por

los nativos huastecos en el ro Pnuco, grabado
de Van Beecq.
Francisco de Montejo encabez un viaje de
reconocimiento al norte. Descubri el ro
Cazones y el Nautla, lugar que fue bautizado con
el nombre de Almera. Ms adelante las
embarcaciones navegaron el ro Pnuco pero en
este lugar doce canoas con

nativos huastecos atacaron la incursin

espaola,16 por lo que los capitanes decidieron
emprender el regreso.23 Con una nave averiada
el viaje fue lento, tomaron la decisin de no
establecer ninguna guarnicin.
Mientras tanto en Santiago, Diego Velzquez no
tena noticias de los expedicionarios y se
encontraba preocupado por la tardanza. Por tal
motivo, decidi enviar una carabela de rescate al
mando de Cristbal de Olid, quien logr llegar a
Cozumel, pero al continuar su trayectoria, la nave
se averi. Olid abort la misin y regres a
Cuba.24
Cuando el gobernador recibi a Pedro de
Alvarado en la isla, qued impresionado por el
reporte del viaje. De inmediato mand a fray
Benito Martn a Espaa, para que ste notificara
al obispoJuan Rodrguez de Fonseca y al
rey Carlos I las noticias de los territorios
descubiertos. Como soporte fue enviado
el Itinerario de la armada y algunos objetos de
oro.15 A pesar de los logros de la
expedicin,25 Velzquez estaba a disgusto con su

sobrino ya que nohaba desobedecido sus

rdenes.15 De acuerdo a las rdenes oficiales,
Grijalva no debera haber establecido ninguna
colonia durante el viaje, pero extraoficialmente el
gobernador esperaba lo contrario.26
Tercera expedicin[editar]

Hernn Corts.

Salida del puerto de Santiago, grabado de Van

Beecq.
Sin haber recibido respuesta del nombramiento
de adelantado, Diego de Velzquez organiz una

tercera expedicin. El gobernador consider que

su sobrino haba fracasado en su misin27 y por
tanto requera de un nuevo capitn. Despus de
ponderar sus opciones y a instancias de su
secretario,28 Andrs de Duero, y el contador
Amador Lares, opt por Hernn Corts,29 quin
entonces era alcalde de Santiago.27
Ambos firmaron unas capitulaciones e
instrucciones el da 23 de octubre de 1519.30 En
los documentos que fueron redactados por
Andrs de Duero, el prembulo se contrapone a
las 24 instrucciones.27 Tales contradicciones
fueron, y han sido a travs de los siglos, el motivo
principal de la controversia que surgi como
resultado de la insurreccin de Hernan
Corts.Diego de Velzquez firm como adjunto
del almirante y comandante en jefe Diego Coln y
Moniz Perestrello, pues todava no haba recibido
nombramiento por parte del rey de Espaa. El
gobernador de Cuba tema que desde La
Espaola o Jamaica alguien ms se adelantara
en una empresa similar.27

Se lograron reunir en total once embarcaciones.

Tres aportadas por Diego de Velzquez, tres por
Hernan Corts y el resto por los capitanes que
participaron en la expedicin. Pero a ltima hora
el gobernador cambi de opinin y decidi
destituir a Corts, enviando a Amador de Lares a
la entrevista y por otra parte bloqueando el
suministro de insumos. Corts decidi marcharse
de Santiago evadiendo las rdenes y avisando al
contador Lares, quien transmiti las noticias al
gobernador Velzquez. El da de los hechos ste
se aperson en el muelle para inquirir sobre la
situacin y Corts, rodeado de sus hombres
armados, lo interpel Perdonadme, pero todas
estas cosas se pensaron antes de ordenarlas.
Cules son vuestras rdenes ahora?.31 Ante la
evidente insubordinacin Velzquez no respondi
y los barcos zarparon de Santiago el 18 de
noviembre de 1518 con direccin al occidente de
la misma isla.27 Pararon en la banda sur
delpuerto de la Trinidad, durante casi tres meses
se reclutaron soldados,32 asimismo se
abastecieron de alimentos y de pertrechos.33

Los capitanes designados por Corts

fueron: Pedro de Alvarado, Alonso de
vila, Alonso Hernndez Portocarrero, Diego de
Ords,Francisco de Montejo, Francisco de
Morla, Francisco de Saucedo, Juan de
Escalante, Juan Velzquez de Len, Cristbal de
Olid yGonzalo de Sandoval. Como piloto mayor
nombr a Antn de Alaminos quin conoca la
zona por haber participado en las expediciones
de Hernndez de Crdoba en 1517, de Juan de
Grijalva en 1518 y de Juan Ponce de Len a la
Florida en 1513.34
Corts pudo reunir quinientos cincuenta
espaoles (de los cules cincuenta eran
marineros) y a diecisis caballos. Adems,
desobedeciendo las instrucciones de Velzquez,
llev doscientos auxiliares, algunos eran nativos
de la isla y otros eran esclavos de raza negra.
Mientras tanto en Espaa, el rey Carlos I haba
firmado el 13 de noviembre de 1518, el
documento que autorizaba a Velzquez a realizar
la expedicin.35

El gobernador de Cuba realiz un segundo

intento por detenerlo. Haba enviado diversas
cartas, una de ellas dirigida al propio Corts, en
la que se le ordenaba esperar.31 Las otras
estaban dirigidas a Juan Velzquez de
Len, Diego de Ords, y al alcalde de la Trinidad
Francisco Verdugo y en ellas peda entretener la
salida de la expedicin e incluso ordenaba la
aprehensin del caudillo.36 Como ltimo intento,
el gobernador envi a Gaspar de Garnica para
aprehender a Corts en La Habana, no obstante
lo cual los barcos de Corts abandonaron las
costas de Cuba el 18 de
febrero de 1519.37 Nueve barcos zarparon por la
banda sur y dos barcos por la banda norte. La
bandera de insignia era de fuegos blancos y
azules con una cruz colorada en medio, y
alrededor un letrero en latn que deca Amici
sequamur crucem, & si nos habuerimus fidem in
hoc signo vincemus, que significa: Hermanos y
compaeros: sigamos la seal de la Santa Cruz
con fe verdadera, que con ella venceremos.38
Antecedentes del Imperio mexica[editar]

Artculo principal: Imperio mexica

Dominio de los mexicas antes de la conquista.

Moctezuma Xocoyotzin viendo el cometa durante

el da segn el Cdice Durn.
Desde mediados del siglo XV el estado
mexica se vena extendiendo por un gran
territorio, sometiendo a diversos pueblos y
volvindolos tributarios, de ah el calificativo de
imperio. Hacia 1517 el huey tlatoani, o
gobernante en turno, llamado Moctezuma
Xocoyotzincontinuaba las campaas militares de
expansin.39 Los tlaxcaltecas, vecinos cercanos

de los mexicas, eran una comunidad que haba

resistido tenazmente al dominio y la expansin de
estos, encontrndose por ese entonces al lmite
de su resistencia, pues por todos los puntos
cardinales a su alrededor las poblaciones que los
rodeaban haban sido conquistadas, quedando
ellos virtualmente sitiados.40
Por otro lado, tras la cada de Tula, corra la
leyenda de que el dios Quetzalcatl que haba
partido del panten mexica y que volvera algn
da llegando por el mar del oriente, de donde
nace el sol y en donde supuestamente vivan los
dioses. Esta leyenda de Quetzalcatl era bien
conocida por los mexicas.22 Algunos profetas y
fanticos religiosos vaticinaban el retorno de
Quetzalcatl y lo planteaban como el fin del
seoro vigente. Elhuey tlatoani Moctezuma
Xocoyotzin crea firmemente en estas profecas
debido a ciertospresagios y
acontecimientos,41 como la aparicin de
un cometa, un fuego espontneo en la casa
del dios Huitzilopochtli,42 un rayo en el templo
de Xiuhtecuhtli y otros sucesos.43

Para los mexicas era el ao 13-conejo,44 cuando

comenzaron a llegar noticias de las
embarcaciones espaolas que fueron descritas
como montaas que se movan sobre el agua y
con hombres barbados de piel blanca sobre
ellas, inmediatamente se relacion este hecho
con el regreso del dios
Quetzalcatl.44 Moctezuma orden al calpixque
de Cuextlan, llamado Pnotl, construir atalayas y
montar guardias en la costa en los
emplazamientos de Nautla, Toztlan y
Mitlanquactla, para vigilar el posible regreso de
las embarcaciones.45
Dado que los primeros encuentros con los
espaoles terminaban en intercambios
comerciales por el rescate de oro, en muchos
pueblos corri la idea de que la manera de
deshacerse de ellos, sin pelear, era sencillamente
entregarles oro o mujeres y aceptar lo que
trajeran para intercambiar.46 De esta manera, los
europeos retornaran a sus naves y se
marcharan. Debido a esto, los intercambios se
multiplicaron desde las primeras expediciones

espaolas pero el efecto fue el contrario al

esperado por los aborgenes, pues se cre en los
europeos la idea de que haba tesoros
inagotables en la zona, despertndose de esta
manera su ambicin.47

Ruta de Hernn Corts en la conquista

de Mxico-Tenochtitlan.
Las primeras escalas de Corts: de Cozumel a
Centla[editar]
Vanse tambin: Batalla de Centla y Potonchn.
Corts se dirigi a la isla de Cozumel siguiendo el
trayecto de sus antecesores. En el camino la
embarcacin capitaneada por Francisco de
Morla sufri una avera, lo cual retras a las
dems naves que tuvieron que auxiliarla.48 La
embarcacin de Pedro de Alvarado lleg a
Cozumel dos das antes, lo cual molest a Corts
quin mand castigar al piloto.

De la expedicin de Hernndez de
Crdoba llevaban al intrprete bautizado como
Melchorejo y de la expedicin de Grijalva a la
esclava jamaiquina.49 Corts envi a estos
intrpretes en busca de los jefes mayas de la isla,
mandando decirles que la visita era pacfica. Al
principio el jefe supremo o halach uinik y los jefes
secundarios o batab de la isla se negaron a
entrevistarse con los recin llegados.
Tres das despus se present ante Corts una
persona que se dijo seor de toda la isla. Tras
una larga charla, Corts le habl sobre el rey de
Espaa y la fe catlica, adems de recalcar sus
intenciones pacficas si toda la gente de la isla se
subordinaba ante Espaa. Aquel halach
uinik acept las condiciones y mand llamar a
otros batabob de la isla.50 Unos das despus
todos los pueblos volvan a su vida habitual,
abandonando aparentemente el culto a sus
dioses y adorando a la cruz cristiana y a una
imagen de la Virgen que Corts les instal.51

La Batalla de Centla en Tabasco, fue la primera

gran batalla de Cortes en Amrica.
En este lugar, Corts confirm la presencia de
otros dos espaoles que hacia ocho aos haban
naufragado en el golfo de Darin y tras sobrevivir
en un bote haban sido arrastrados por la
corriente hasta las costas de la pennsula donde
fueron hechos prisioneros por los mayas. De
estos nufragos ya haba escuchado hablar
Corts en Cuba y quera contactarlos para
rescatarlos. Por recomendacin del halach uinik,
Corts envi cuentas verdes como pago de
rescate a los captores y escribi una carta
dirigida a los nufragos, la cual confi a dos
habitantes de la isla para que la entregaran en
secreto y pagaran el rescate. Adems mand dos
barcos para que se acercaran lo ms posible a

aquellas costas, y esperaran como apoyo, el

escape de los nufragos.52
Seis das les estuvieron esperando en esa costa
sin tener noticia de los nufragos ni de los
mensajeros enviados. Al ver que esta situacin
no cambiaba, ambas naves decidieron regresar a
Cozumel a encontrarse con Corts para
notificarle la situacin. Dos das despus Corts
decidi continuar su trayectoria hacia Veracruz,
sin embargo, el mal tiempo les oblig a detenerse
en la costa de la pennsula de Yucatn y regresar
a la isla para reparar la embarcacin capitaneada
por Juan de Escalante que se haba daado. Al
da siguiente, lleg a la isla una canoa con
nativos y con el nufrago Jernimo de Aguilar, a
quin por su aspecto confundieron con uno de los
mayas. Tras entrevistarse con Andrs de
Tapia fue llevado ante Corts, se uni a la
expedicin y actu en adelante como intrprete
maya-castellano.53
Aguilar declar haberse entrevistado con otro
compaero nufrago sobreviviente
llamado Gonzalo Guerrero, pero ste se haba

adaptado a la vida de la cultura maya y prefiri

quedarse en Yucatn, pues en la poblacin
donde viva haba sido nombrado capitn de
guerreros o nacom, era casado y tena tres hijos.
Antes de partir y por consejo de Jernimo de
Aguilar, el halach uinik de Cozumel pidi a Corts
una carta o salvoconducto que describiera que la
poblacin no fuese agredida por futuras
expediciones espaolas a la isla, la cual fue
otorgada.54 El 4 de marzo de 1519 los
conquistadores espaoles zarparon de Cozumel
despidindose amigablemente de los mayas de
la isla.55

Doa Marina o Malintzin, traduce para Hernn

Corts Lienzo de Tlaxcala.
La flota prosigui el viaje costeando
hasta Tabasco. En Potonchn decidieron
aprovisionarse de agua y comida. Los

mayas chontales, habitantes del lugar,

permitieron el aprovisionamiento y les pidieron
irse, pues no tenan suficiente comida para
entregar a los expedicionarios. Corts se neg y
orden el desembarco.56 Infructuosamente
intent por medio de Melchorejo y de Jernimo
de Aguilar ms suministros de comida y oro. El
intrprete maya aprovech la oportunidad para
escapar y aconsej a los mayas chontales
realizar el ataque; ante la negativa y amenazas
de los nativos que se preparaban para la guerra,
Diego de Godoy ley elrequerimiento siendo esta
la primera actuacin notarial en Mxico,
posteriormente y ante la negativa de los nativos
de someterse a los espaoles, se inici la batalla
de Centla el 14 de marzo de 1519.57 que fue la
primera gran batalla de los espaoles en tierras
de la Nueva Espaa.
Fundacin de Santa Mara de la Victoria[editar]
Artculo principal: Conquista de Tabasco
Vanse tambin: Santa Mara de la
Victoria y Malintzin.

Los espaoles lograron la victoria gracias a la

superioridad de armas y en especial al temor que
los nativos tenan a los caballos.58 ya que era la
primera ocasin que se usaba el caballo en una
batalla en la Nueva Espaa. En el lugar, el
capelln Juan Daz ofici la que sera la primera
misa catlica en tierra firme de la Nueva Espaa
y Hernn Corts fund el 25 de marzo de 1519,
el poblado al que bautizado con el nombre
de Santa Mara de la Victoria.57 que ms tarde
sera la capital de la provincia de Tabasco

Entrada de Hernan Cortes a la ciudad

dePotonchan o Tabasco yBatalla de Centla
Una vez vencidos, los mayas chontales
entregaron como prenda de paz veinte mujeres,
entre las que se encontraba una esclava de
nombre Mallinalli o Malinche Tenpatl, llamada
as Tenpatl por su facilidad de palabra,59 la

cual fue bautizada y conocida por los espaoles

como doa Marina o Malintzin por los
indgenas, quien se convirti en intrprete a
partir de entonces ya que conoca el idioma
maya y el nhuatl. De esta forma, Jernimo de
Aguilar tradujo del espaol al maya, y doa
Marina del maya al nhuatl para comunicarse con
los mexicas.60
Malintzin, quien ms tarde tuvo un hijo de Corts
que se llam Martn (apodado el Mestizo)
igual que Martn Corts, el otro hijo que tuvo el
propio Corts con su esposa espaola Juana de
Ziga, habra de convertirse en figura medular
de la conquista, no slo por ser intrprete
invaluable, sino porque con su presencia y
actuacin fue personaje clave en el surgimiento
de una nueva raza. De aqu que ella sea
considerada como la madre y el smbolo del
mestizaje que, casi medio milenio despus, es
representativo de la nacionalidad mexicana.59
Y con relacin a Corts, sus propios colegas
habran de referirse a l como Malintzine que
significa amo de Malintzin.61 As se expresa

Bernal Daz del Castillo, refirindose a Corts

como Malinche. Aos ms tarde el apelativo fue
confundido y usado para referir a doa Marina,
como <la Malinche>.62
Los espaoles permanecieron en Santa Mara de
la Victoria hasta el 12 de abril, fecha en
que Corts decidi continuar su camino
haciaUla dejando a un puado de espaoles en
la recin fundada villa, para pacificar y poblar la
regin.
Fundacin de la Villa Rica de la Vera
Cruz[editar]
Grabado de San Juan de Ula delsiglo XVI.
Los espaoles continuaron hacia el norte y
llegaron el 22 de abril de 1519 a
Chalchicueyecan, lugar previamente bautizado
por Grijalva como San Juan de Ula. Para los
mexicas era el ao 1-caa y el calpixque en turno
del emplazamiento de Cuextlan era
Teudile,63 quien asistido por el sacerdote de
Yohualichan, form una pequea comitiva de
bienvenida. Siguiendo las rdenes previas

de Moctezuma Xocoyotzin, se acercaron a los

recin llegados en una canoa para preguntar por
el seor al mando de las
embarcaciones.64 Moctezuma estaba convencido
que se trataba de Quetzalcatl, haba enviado
previamente diversos regalos, objetos de oro y
mscaras con turquesas. Corts les entreg
cuentas de vidrio verdes y amarillas, una silla y
un casco, ste ltimo, a los ojos de los mexicas,
evocaba al dios de la guerra Huitzilopochtli.
Habiendo desembarcado, y con el objeto de
hacer alarde de su podero militar e impresionar a
los embajadores, Corts organiz en la playa una
carrera de caballos con disparos de artillera.
Casi de inmediato salieron mensajeros hacia
Tenochtitlan con los informes para el tlatoani.65
Tan pronto recibi las noticias de lo que suceda
en la costa, Moctezuma Xocoyotzin qued
impresionado, ya no estaba convencido del
regreso de Quetzalcatl, pens que podra
tratarse de Tezcatlipoca o incluso
Huitzilopochtli.65 Asustado, el huey tlatoani envi
mensajes con evasivas, diciendo a los espaoles

que le resultara imposible recibirles en MxicoTenochtitlan. Les sugiri marcharse lo antes

posible y envi nuevamente ricos presentes. La
respuesta del tlatoani slo excit la codicia de los
soldados: Corts y sus hombres se dieron cuenta
que la riqueza del imperio era grande y que los
pueblos sometidos resentan la dominacin
mexica, por lo que decidi avanzar hacia el
interior.66
Conforme a la ley espaola, si se fundaba una
ciudad con cabildo, sta era autnoma, as que
entre el 5 y 10 de julio de 1519 se cre laVilla
Rica de la Vera Cruz que eligi cabildo
inmediatamente.67 Era un plan elaborado
meticulosamente por Corts, quien haba
analizado y comentado entre sus colegas la
posibilidad de dar este paso mucho antes a la
salida de Cuba; saba por supuesto, que los
seguidores de Velzquez se opondran, por tal
motivo, envi a Francisco de Montejo y Juan
Velzquez de Len en una misin de
reconocimiento que tuvo el objetivo oficial de

buscar un mejor emplazamiento para el

campamento.68
Durante la ausencia de dichos capitanes, Corts
fingi estar decidido a regresar a Cuba, pues de
acuerdo a las instrucciones de Velzquez, los
objetivos ya se haban conseguido. Las
protestas de sus amigos en favor de continuar
la estancia en los territorios y poblar el lugar,
cubrieron apariencias ante los ojos de los
velazquistas. Slo un engao para hacerles creer
el fingimiento del caudillo.69Corts convoc una
asamblea, se hizo de rogar para dimitir al cargo
de capitn general del gobernador de Cuba que
le haba conferido Diego Velzquez junto a sus
instrucciones,30 e hizo que las nuevas
autoridades lo eligieran capitn general de una
nueva expedicinque slo debera obediencia
al rey de Espaa y de esta manera se desvincul
de la autoridad de las islas. Desde luego los
regidores y funcionarios de la nueva villa fueron
sus allegados.70 Fueron nombrados
alcaldes Alonso Hernndez
Portocarrero y Francisco de Montejo, quien ms

tarde sera nombrado adelantado en la Conquista

de Yucatn, para que de esta manera ste ltimo
quedara implicado en la conspiracin. Como
regidores fueron nombrados Alonso de
vila, Pedro de Alvarado, Alonso de Alvarado
y Gonzalo de Sandoval, como alguacil
mayor Juan de Escalante y como procurador
general Francisco lvarez Chico. Fue as como
surgi el primer ayuntamiento en Mxico.69
Se redact la Carta del Cabildo, fechada el 10 de
julio, en la cual el concejo comunic a Carlos
I la fundacin de la villa, la designacin
como capitn general y justicia mayor de Hernn
Corts y se suplic reiteradamente no otorgar el
nombramiento de adelantado a Diego Velzquez,
pues se le acus de no haber administrado
correctamente los asuntos de Cuba. Incluso se
pidi un juicio de residencia para el gobernador;
en el texto se describieron las tierras
descubiertas y se anex el V del rey.71 Para el
envo se design como procuradores y
representantes ante el rey a los alcaldes
Francisco de Montejo y Alonso Hernndez

Portocarrero, quienes deban viajar directamente

a Espaa con el piloto Antn de Alaminos, pero
desobedecieron las rdenes haciendo escala en
Cuba, donde rpidamente las noticias y rumores
llegaron hasta Santiago.72 Velzquez envi a
Gonzalo de Guzmn y Manuel Rojas en
persecucin de los emisarios de Corts, junto con
una carta dirigida al obispo Fonseca a quien
solicitaba ayuda.73
El gobernador de Cuba denunci el acto de
rebelda ante el licenciado Rodrigo de Figueroa,
quien funga como el nuevo juez de residencia y
alcalde mayor de la isla La Espaola,29 y
comenz a organizar un ejrcito para capturar a
Corts. Por otra parte, en Espaa, cuando el
almirante Diego Coln y Moniz Perestrello se
enter de los acontecimientos, escribi una carta
al rey solicitando que no fallase ni a favor de
Velzquez, ni a favor de Corts, pues reclamaba
para s, los derechos de las capitulaciones de
Santa Fe que incluan estos territorios.74
La conquista[editar]

Alianza con los totonacas e inicio de la guerra

poltica[editar]

Corts avanzando con ayuda

detamemes, Cdice Azcatitlan.
Corts se dirigi hacia Quiahuiztln y Cempoala,
pueblos totonacas que eran tributarios de los
mexicas. Los gobernantes o teuctlis haban
conocido a Juan de Grijalva, logrando una buena
relacin con los espaoles. El teuctli de
Cempoala, Chicomcatl,75 fue descrito como un
hombre gordo con poca movilidad para
desplazarse pero que, al igual que el teuctli de
Quiahuiztln, recibi amistosamente al
contingente espaol. En la entrevista, Corts
prometi ayudar a liberarlos del tributo a los
mexicas, a cambio de sellar una alianza militar de
espaoles y totonacas. Ah empez la insidia
poltica de Corts que habra de permitirle

capitanear una rebelin de pueblos sometidos

que sera determinante en la conquista de los
territorios del Imperio mexica.76
Durante esos das llegaron, de forma regular,
cinco recaudadores de Moctezuma para cobrar
los tributos pero Corts aconsej no pagarles y
ponerles bajo arresto. Con temor, los totonacas
siguieron el consejo. El caudillo espaol jugaba
un doble papel: se entrevist con los
recaudadores y puso a dos de ellos en libertad
fingiendo no conocer la actitud de los totonacas,
adems envi un falso mensaje de paz
al tlatoani de Tenochtitlan, prometiendo ayudarlo
para someter a los alzados.77 A la maana
siguiente, Corts reclam a los teuctlis totonacas
el escape de los dos recaudadores, y fingiendo
enojo, hizo conducir a los tres restantes a las
embarcaciones. La estratagema del caudillo era
obtener el apoyo incondicional del pueblo
totonaca y engaar a Moctezuma.78 Das ms
tarde, lleg una segunda embajada de
Moctezuma, esta vez a cargo de Motelchiuh y
dos sobrinos de Cacamatzin, que llegaron con

regalos y agradeciendo el apoyo que ofreca

Corts para someter a los alzados. ste habl
de forma secreta con el teuctli de Quiahuiztln, a
quien dijo que ya poda considerarse libre de su
yugo y le recomend liberar a los otros tres
recaudadores. Motelchiuh regres feliz a
Tenochtitlan con los recin liberados.72
En Tizapancingo un grupo de mexicas comenz a
organizarse para someter a pueblos totonacas
que dejaron de pagar tributo. Corts asisti con
la caballera y pudo vencerlos rpidamente, lo
que convenci a los teuctlis de Quiahuiztln y
Cempoala de la efectividad de las fuerzas
espaolas y no dudaron en refrendar la
alianza.79 Treinta pueblos totonacas se reunieron
en Cempoala para sellar la alianza y marchar
juntos a la conquista de Tenochtitlan, ofreciendo
un gran nmero de tamemes para transportar la
artillera de los europeos.
Los totonacas aportaron mil trescientos guerreros
a la empresa de Corts.80 Sus comandantes
principales fueron Mamexi, Teuch y Tamalli. El
acuerdo se realiz sobre la base de que, una vez

derrotados los mexicas, la nacin totonaca sera

libre.81 Las ciudades de Cempoala y Quiahuiztln
fueron bautizadas respectivamente como Nueva
Sevilla y Archidona, pero dichos nombres no
subsistieron.72
Destruccin de naves y conato de
desercin[editar]
Vase tambin: Juan de Escalante

Hernn Corts mand hundir sus naves (Corts

dio con los navos al travs) grabado de Van
Beecq.
Despus de la partida de los emisarios, Alonso
de Grado y Alonso de vila fueron nombrados
alcaldes sustitutos de la Villa Rica de la Vera
Cruz. Poco despus de dicho nombramiento, un
grupo inconforme de amigos de Diego Velzquez
decidi regresar a Cuba, entre los que estaban
fray Juan Daz, Juan Velzquez de Len, Diego

de Ords, Alonso de Escobar, Juan Escudero, el

piloto Diego Cermeo, y los marineros Gonzalo
de Umbra y Alfonso Peate.82 Ante la situacin
se celebr un consejo de guerra presidido por
Corts y organizado por el regimiento de la villa
con el respaldo de los nuevos alcaldes. Como
resultado Juan Escudero y Diego Cermeo
fueron sentenciados a morir en la horca, a
Gonzalo de Umbra se le cort parte de un pie, y
a los dems se le puso bajo arresto. Cuando los
amotinados fueron puestos en libertad, se
convirtieron en incondicionales del
caudillo.72 Adicionalmente, como medida
preventiva para futuras conspiraciones, Corts
mand barrenar y hundir la mayor parte de los
barcos.83 A manera de excusa se dijo que las
embarcaciones eran innavegables y dicha
declaracin fue respaldada por los seguidores de
Corts.72 De acuerdo a la crnica de Daz del
Castillo, quienes pretendan desertar se vieron
obligados a continuar en la empresa. Los que
estaban a favor de la aventura, no necesitaban
artificios para decidirse: Pues, de qu condicin

somos los espaoles para no ir adelante, y

estarnos en partes que no tengamos provecho
de guerra?
El alguacil mayor de la Villa Rica, Juan de
Escalante, qued al cuidado de la guarnicin con
un pequeo grupo de soldados, en su mayora
viejos y heridos; las rdenes de Escalante
incluan brindar el apoyo necesario al pueblo
totonaca, ante eventuales hostilidades que
perpetrasen los mexicas y vigilar la costa.84
Mientras tanto, el gobernador de la isla
de Jamaica, Francisco de Garay, envi una
expedicin de exploracin con tres navos y
doscientos setenta hombres al mando de Alonso
lvarez de Pineda al Golfo de Mxico. Despus
de haber navegado desde la Floridahasta el ro
Pnuco fueron avistados por Escalante, quien de
inmediato avis a su capitn. Corts crey que
eran embarcaciones enviadas por Velzquez y
decidi poner una trampa en la playa para
capturar a los nuevos expedicionarios, pero la
argucia slo funcion con siete hombres que
desembarcaron en un bajel y el resto de la

expedicin pudo regresar a Jamaica.85 El 16 de

agosto de 1519Corts con el resto de los
espaoles y un gran contingente de aliados
totonacas comenz la marcha hacia la ciudad
de Mxico-Tenochtitlan.86
Alianza con los tlaxcaltecas[editar]
Vanse tambin: Historia prehispnica de
Tlaxcala y Xicohtncatl.
Al inicio, la trayectoria de los conquistadores no
fue fcil. Pasaron por Ixcalpan (Rinconada) y
despus Xalapa, donde fueron bien recibidos, as
como Xicochimalco. Continuaron a Monte
Grande, que tomo el nombre de Puerto de Dios, y
siguieron a Teoizhuacn yAyahualulco; cruzaron
la Sierra de Puebla por el Cofre de Perote con
abastecimiento muy limitado de agua; se
dirigieron hacia el norte pasando por los poblados
de Altotonga, Xalacingo y Teziutln hasta llegar
a Zautla, donde fueron recibidos por el
gobernante localOlintetl. Cuando ste fue
cuestionado para saber si era tributario de los
mexicas, su respuesta fue: Acaso existe
alguien que no sea vasallo de

Moctezuma?.87 Durante la entrevista Corts

intent convencerlo para dejar de tributar y
aceptar la corona espaola, pero Olintetl se
rehus pues en el lugar se encontraba apostado
un grupo de guerreros mexicas; no obstante, los
espaoles fueron bienvenidos y hospedados.
El tecuhtli de Ixtacamaxtitln, quien tambin era
vasallo de Moctezuma, envi una invitacin a los
espaoles y trat de convencerlos de seguir su
ruta hacia Cholula para evitar el cruce por
territorios tlaxcaltecas, pero Mamexi advirti a
Corts de una posible celada y le propuso enviar
mensajeros de paz a los dirigentes tlaxcaltecas
para conformar una alianza en contra de los
mexicas. Corts, convencido de la fidelidad de
los totonacas, sigui el consejo y prosigui el
itinerario preestablecido.88

Recorrido de la expedicin de Hernn Corts.

Tlaxcala era una confederacin de ciudadesestados unidas en una repblica gobernada por
los integrantes de un senado.89Tenochtitlan,
estaba organizada de forma similar a un imperio;
desde 1455 el podero azteca estaba conformado
sobre la base de unatriple alianza cuyos
integrantes eran los seoros
de Texcoco, Tlacopan, y Tenochtitlan, sin
embargo ste ltimo ejerca la hegemona del
poder.90 En esos aos ambas confederaciones
rivalizaron y comenzaron las guerras floridas en
contra de Huejotzingo, Cholula yTlaxcala. El
objetivo principal del ejercicio blico era la
captura de prisioneros.

Bajo estas circunstancias de animadversin lleg

Corts al territorio de Tlaxcala al mando del
ejrcito totonaca-espaol, el cual era
numricamente muy inferior con respecto a la
densa poblacin de Tlaxcala que se conformaba
por los pinomes, los otomes y lostlaxcaltecas,
quienes vivan asentados en cientos de
pequeas localidades.87 El senado de Tlaxcala ya
estaba enterado de los espaoles y cuando
recibieron a los mensajeros se reunieron para
deliberar la propuesta de Corts. Los principales
representantes eranXicohtncatl Huehue el
Viejo, Maxixcatzin, Citlalpopocatzin y
Hueyolotzin.88 Al igual que los mexicas, los
tlaxcaltecas consideraban a los espaoles como
semidioses pues las noticias al respecto de sus
caballos y sus armas los haban impresionado.
Maxixcatzin se inclin por sellar la alianza y
luchar contra sus acrrimos rivales,
pero Xicohtncatl Axayacatzin argument la
posibilidad de que los espaoles no fueran
semidioses, creyendo que la ambicin que
haban mostrado por el oro, los pequeos hurtos

en los pueblos, la destruccin de templos y el

desprecio de leyes ancestrales evidenciaba ms
un comportamiento humano que divino. La
resolucin fue atacar a los recin llegados: de
lograrse la victoria se dara crdito a la nacin
tlaxcalteca, en caso de derrota se culpara a los
otomes de haber actuado en desobediencia a las
rdenes del senado y se firmara la alianza.91

Hernn Corts y Xicohtncatl,Lienzo de Tlaxcala.

El 2 de septiembre de 1519 un grupo de quince
indgenas sirvi de anzuelo, se dej perseguir por
los extranjeros hasta el desfiladero de Tecac,
donde Xicohtncatl Axayacatzin haba preparado
una emboscada con un gran nmero de

guerreros otomes. Ante la situacin el propio

Corts ley el requerimiento pero no fue
atendido.88 Al grito de Santiago y cierra
Espaa! se entabl la primera batalla,92 cuyo
resultado fue favorable para los espaoles a
pesar de encontrarse en desventaja numrica.
Durante la noche que sigui, Corts y sus
hombres consideraron por primera vez la
posibilidad de que su reducido ejrcito fuese
aniquilado, estableciendo su campamento en el
cerro de Tzompachtepetl.92
Buscando siempre la alianza, Corts envi
mensajeros de paz recibiendo una respuesta de
Xicohtncatl irnica: Paces?, ciertamente, las
celebraremos, venid a Tlaxcala en donde esta mi
padre. All haremos los paces, hartndonos de
vuestras carnes y honrando a nuestros dioses
con vuestros corazones.88 A pesar del anuncio
de exterminio los caballos, las armas y las
tcticas militares espaolas se impusieron a los
tlaxcaltecas, quienes atacaban de forma
inarticulada, sin cooperar entre s, tratando

siempre de capturar enemigos en lugar de

liquidarlos.88
De cualquier forma, las subsecuentes batallas no
fueron victorias fciles para el ejrcito
conformado por espaoles y totonacas. Por su
parte, Xicohtncatl envi espas con comida y
regalos a la guarnicin espaola, pero stos
fueron descubiertos rpidamente. Corts orden
amputarles manos y pulgares a manera de
escarmiento. El espionaje tlaxcalteca result un
fracaso pues los espas delataron la posicin y
planes de su ejrcito.92 Durante un nuevo
enfrentamiento en los llanos, el cual volvi a ser
desfavorable para Tlaxcala, Xicohtncatl tach de
incapaz a su lugarteniente Chichimecatecle
dando como resultado la desercin de las tropas
de Ocotelulco y Tepetcpac.88
Tras evaluar la nueva situacin, y considerando
las repetidas derrotas, el senado de Tlaxcala
orden a Xicohtncatl Axayacatzin detener la
guerra para negociar un acuerdo de
paz.88 Xicohtncatl Huehue, Maxixcatzin,
Citlalpopocatzin, Hueyolotzin y algunos otros

seores importantes recibieron a los espaoles

el 18 de septiembre de 1519. En la reunin se
estableci la crucial alianza para hacer frente a
los mexicas. Como muestra de paz los
tlaxcaltecas regalaron mujeres a los espaoles,
entre las que se encontraba una hija de
Xicohtncatl el viejo, quin se cas con Pedro de
Alvarado y fue bautizada como Mara Luisa
Tecuelhuatzin. Los guerreros tlaxcaltecas que
combatieron como aliados a partir de ese
momento, fueron Piltecuhtli, Aexoxcatl,
Tecpancatl Cahuecahua, Cocomitecuhtli,
Quauhtotohua, Textlpitl y Xicohtncatl
Axayacatzin. ste ltimo, sin embargo, nunca
estuvo convencido de la alianza.93
Matanza de Cholula[editar]

Matanza de Cholula, Lienzo de Tlaxcala.

Artculo principal: Matanza de Cholula
Antes de dirigirse hacia Tenochtitlan, Corts lleg
a Cholula,94 ciudad tributaria y aliada de los
mexicas con una poblacin de treinta mil
habitantes, que tena un arraigado culto
aQuetzalcatl.95 Los tlaxcaltecas no eran amigos
de los cholultecas y advirtieron a los espaoles
no confiar en ellos.96 Una comitiva de cholultecas
dirigida por los capitanes Tlaquiach y Ttalchiac,
sali al encuentro del ejrcito de Corts siendo
recibidos y hospedados cuatrocientos espaoles
y cuatrocientos totonacas dentro de la ciudad,
pero los dos mil tlaxcaltecas a quienes

consideraban enemigos, debieron acampar en la

periferia.95 Durante dos das el trato para los
recin llegados fue hospitalario; poco despus,
las autoridades cholultecas comenzaron a evadir
a Corts y sus capitanes,96 ya que haban
recibido en forma secreta instrucciones de
Moctezuma para realizar una emboscada y
aniquilar a los espaoles.97 Una anciana que
pretenda convertirse en la suegra
de Malintzin confi a sta lo que se tramaba y
poco despus la intrprete por su parte alert a
Corts.95
A la maana siguiente el conquistador,
anticipndose, captur a los lderes cholultecas.
Con una seal prevista mand a su ejrcito a
realizar un ataque preventivo,98 provocando la
llamadamatanza de Cholula.99 Ms de cinco mil
hombres murieron en menos de cinco horas bajo
el acero de las espadas espaolas y la furia
incontrolable de sus aliados tlaxcaltecas y
totonacas.100 Tambin se dio la orden de
incendiar casas y templos.98 A pesar de haber
sido una accin preventiva, muchas de las

vctimas fueron civiles cholultecas que se

encontraban desarmados.100 Pocos guerreros
ofrecieron resistencia reaccionando hasta
despus de las dos primeras horas del sorpresivo
ataque. Se sospechaba de veinte mil guerreros
mexicas acampados en las inmediaciones de la
ciudad para reforzar la emboscada; sin embargo,
estos nunca aparecieron.98 Tras la victoria, los
espaoles se apoderaron del oro y las joyas,
mientras que los aliados indgenas tomaron la sal
y algodn.100 El contingente espaol, tlaxcalteca y
totonaca permaneci en Cholula durante catorce
das.98 Los cholultecas que haban sido tributarios
de los mexicas, fueron sometidos y en la derrota,
terminaron alindose a las fuerzas de Corts.100
Los conquistadores continuaron su expedicin
hacia Huejotzingo; atravesaron entre los dos
volcanes vigas del valle, el Popocatpetl y
elIztacchuatl por un paraje boscoso que hoy
lleva el nombre de Paso de Corts. Del otro lado,
avistaron por primera vez el lago de Texcoco y la
isla de la ciudad de Mxico-Tenochtitlan.
Cruzaron por Amaquemecan y Chalco-Atenco,

donde embajadores de Moctezuma intentaron

convencerlos para detener su marcha. Tras una
breve estancia en Ayotzinco continuaron la
marcha hacia Mixquic, Cuitlhuac
(Tlhuac), Culhuacn e Iztapalapa. Al llegar a la
ciudad, la poblacin vea con asombro a los
europeos y sus caballos.101
Entrada y estancia en Tenochtitlan[editar]
Vase tambin: Cuauhpopoca

Vista de Mxico-Tenochtitlandesde el mercado

de Tlatelolco, mural de Diego Rivera.
Moctezuma realiz muchos intentos para disuadir
a Corts de avanzar hacia Tenochtitlan.
Eltlahtoani envi regalos, embajadores e
innumerables mensajes para convencer a los
espaoles de no visitar la ciudad pero todo fue
intil.102 Despus de haber llegado al valle de
Mxico, el ejrcito compuesto por cuatrocientos

espaoles, cuatro mil tlaxcaltecas y diecisis

caballos entr el 8 de noviembre de 1519,
correspondiente al da "8 Ehecatl" del ao "1
acatl" en el mesQuecholli,103 104 a la ciudad
de Mxico-Tenochtitlan, construida en una isla
del lago de Texcocoy unida a tierra por tres
calzadas principales.

Encuentro de Hernn Corts y Moctezuma

Corts y sus hombres fueron recibidos por
el huey tlahtoaniMoctezuma Xocoyotzin y un
amplio squito, en el que se encontraban
el tlahtoani de Tlacopan Totoquihuatzin,
eltlatoani de Tetzcuco Cacamatzin, Cuitlhuac,Tet
lepanquetzaltzin, Itzcuauhtzin, Topantemoctzin, y
algunos otros servidores.105 Tras una breve
presentacin, hubo un intercambio de regalos.
Corts entreg a Moctezuma un collar de cuentas
de vidrio que se llamaban margaritas y el

gobernante entreg al caudillo un collar con ocho

camarones de oro. Posteriormente los espaoles
fueron alojados en el palacio de Axaycatl,
cercano al recinto sagrado de la ciudad.
Moctezuma era un guerrero experimentado, pero
como hombre supersticioso, continuaba con la
idea de que posiblemente los extraos visitantes
eran semidioses.105 Se entrevist de forma
privada con Corts y dio a entender, de acuerdo
a diversas crnicas, la sumisin como vasallo del
rey Carlos I de Espaa.106
Mientras tanto en la costa, siguiendo los consejos
de los conquistadores espaoles,
los totonacas dejaron de pagar el acostumbrado
tributo a los mexicas. El
calpixque Cuauhpopoca dirigi a los guerreros
mexicas y comenz el ataque contra los
totonacas, pero estos fueron defendidos por la
guarnicin espaola de la Villa Rica de la Vera
Cruz. Como resultado de la contienda, los
espaoles sufrieron siete bajas, entre ellas, Juan
de Escalante quien logr incendiar la poblacin
de Nautla antes de la retirada de sus hombres

pero muri ms tarde a consecuencia de las

heridas.107 Las noticias pronto llegaron a
Tenochtitlan; desde la costa los mexicas enviaron
a Moctezuma, junto con el reporte de la batalla, la
cabeza decapitada del soldado espaol Juan de
Argello como prueba fehaciente de que los
europeos eran seres mortales y no dioses.
El tlahtoani, aterrado al ver la cabeza, prohibi
las acciones militares y pidi mantener en secreto
la noticia. De forma paralela mensajeros
totonacas informaron los mismos sucesos a
Corts.108

El oro del quinto del rey fue fundido por

los orfebres de Azcapotzalco para ser enviado
a Espaa, mural de Diego Rivera.

Durante la breve estancia, los espaoles haban

descubierto accidentalmente tesoros escondidos
en una de las recmaras principales del suntuoso
palacio de Axaycatl; pero tambin haban
valorado el posible riesgo de una emboscada por
parte de los mexicas y por tales motivos
decidieron someter a Moctezuma.109 El 14 de
noviembre Corts tom como pretexto los
acontecimientos de Nautla para arrestar
al tlahtoani, exigiendo tambin castigo para los
responsables. Sorprendido, Moctezuma neg
haber ordenado el ataque y mand llamar
aCuauhpopoca, los emisarios mexicas fueron
acompaados por Francisco de Aguilar, Andrs
de Tapia y Gutirrez de Valdelomar. A partir de
ese momento el tlatoani fue vigilado por una
escolta espaola. Cuando regresaron los
emisarios, el tlahtoani otorg el privilegio de juicio
a Corts; el proceso fue breve y se sentenciaron
a morir en la hoguera a Cuauhpopoca, a su hijo y
quince principales de Nautla. Para prevenir una
sublevacin, Moctezuma fue entonces sometido
con grilletes y se le oblig a presenciar la

ejecucin. El pueblo mexica, en silencio y

expectante, comenz a dudar de su mximo
dirigente por la sumisin mostrada.110
Permanentemente custodiado, Moctezuma
continu sus actividades cotidianas. Convivi con
Corts y sus capitanes, les mostr la ciudad y los
alrededores. Durante los siguientes das el
conquistador pidi al tlahtoani que abandonase a
sus dioses y que prohibiese los sacrificios
humanos. Tambin averigu los lugares de donde
proceda el oro. Ante el asombro y disgusto de
los sacerdotes mexicas, se derribaron las efigies
de sus dioses, se impusieron imgenes cristianas
y se celebr una misa en la cspide del Templo
Mayor.111
Se organizaron excursiones para inspeccionar las
minas. Gonzalo de Umbra se dirigi
hacia Zacatula en la regin mixteca; Diego de
Ords hacia Tuxtepec y Coatzacoalcos; Andrs
de Tapia y Diego Pizarro se dirigieron a la zona
de Pnuco.112 Corts tambin pidi a Moctezuma
solicitar oro a todos los pueblos tributarios de los
mexicas. Nuevamente el tlahtoani accedi con la

esperanza de que a cambio de entregar esos

tesoros, los europeos se retiraran de
Tenochtitlan. Para facilitar su transporte y reparto,
todo el oro fue fundido en barras por
los orfebres de Azcapotzalco, separndose
el quinto del rey.113
Una pequea comitiva de espaoles fue enviada
en bsqueda de oro a Tetzcuco. Los guas eran
Netzahualquentzin y Tetlahuehuezquititzin,
ambos hermanos de Cacama. Debido a un
malentendido, se sospech de una posible
traicin de Netzahualquentzin, motivo por el cual
fue sentenciado a morir en la horca. Cacama,
exacerbado, intent sublevarse con los seores
de Coyoacn, Tlacopan, Iztapalapa, Toluca y
Matalcingo,111 pero Ixtlilxchitl, tambin hermano
y a la vez enemigo de Cacama, lo traicion. Los
rebeldes fueron arrestados y Corts decidi
nombrar a Coancoch como nuevo tlahtoani de
Tetzcuco.112 Das ms tarde, Pedro de
Alvarado tortur a Cacama para que ste
entregara una mayor cantidad de oro, accin que

fue denunciada por Bernardino Vzquez de Tapia

durante el juicio de residencia de Alvarado.114
Moctezuma le insisti a Corts que se retirase de
la ciudad, pero la respuesta fue negativa. La
estancia se prolong bajo la excusa de no contar
con embarcaciones, pues estas haban sido
destruidas. A pesar del malestar social de los
mexicas por las acciones de los conquistadores
espaoles y el abyecto comportamiento del huey
tlahtoani, ste intent por todos los medios evitar
un levantamiento. A peticin de Corts, dirigi un
discurso solemne frente a su pueblo, en el cual,
llorando, se reconoci como vasallo de Carlos I y
pidi rendir obediencia a los espaoles. Crea en
las profecas y supersticiones, pero tambin
tema que en caso de un enfrentamiento armado
su pueblo fuese masacrado.112
Considerando tener un relativo control sobre
Tenochtitlan, Corts envi a la regin de
Coatzacoalcos a Juan Velzquez de Len con
cien hombres con el objetivo de fundar una
colonia, para de esta manera, extraer oro y vigilar
la costa.112 Rodrigo Rangel fue enviado a

Chinantla, y para tranquilizar a Moctezuma,

Corts envi a la Villa Rica de la Vera Cruz
a Gonzalo de Sandoval, Martn Lpez, Andrs
Nez, y Alfonso Yaez con rdenes oficiales de
construir nuevas embarcaciones a la vista de los
mexicas, pero con instrucciones secretas de
realizar los trabajos de la manera ms lenta
posible.115
Entrevista de los procuradores con el rey y el
Consejo de Castilla[editar]
Mientras eso ocurra en Tenochtitlan, los
procuradores de la Villa Rica de la Vera
Cruz, Alonso Hernndez Portocarrero y Francisco
de Montejo, haban llegado a Sevilla. Era octubre
de 1519 cuando el obispo Juan Rodrguez de
Fonseca se enter de los acontecimientos,
girando rdenes al contador de la Casa de
Contratacin Juan Lpez de Recalde para
incautar el tesoro que transportaban los
procuradores. Fray Benito Martn haba
conseguido ya en la corte el ttulo
de adelantado para Diego Velzquez de Cullar y
solicit que se otorgara plena autoridad al

gobernador de Cuba para castigar la

insubordinacin de Corts.116
Rodrguez de Fonseca an tena el control
del Consejo de Castilla, el cual atenda los
asuntos de las Indias, pero el obispo de
BadajozPedro Ruiz de la Mota y el secretario del
rey Francisco de los Cobos y Molina quedaron
impresionados por el oro trado de Mxico. El
obispo de Badajoz abog por Corts ante el rey
Carlos I. Por otra parte los procuradores
acudieron a Martn Corts, padre del caudillo,
para tratar de conseguir mediante cartas una
entrevista con el rey, quien al escuchar esta
solicitud se mostr interesado en recibirlos y en
conocer a los totonacas que haban trado en el
viaje. Los emisarios de Corts llegaron tarde
a Barcelona en donde encontraran al rey, pero
ste, en constante movimiento, se haba
trasladado a Burgos. No obstante, pudieron
contactar al abogado Francisco Nez y al
consejero del rey Lorenzo Galndez de Carvajal,
quien decidi apoyarlos.73

Carlos I haba sido elegido emperador del Sacro

Imperio Romano Germnico, adems de atender
los asuntos de la Guerra de las comunidades de
Castilla, debera hacer frente al conflicto de
la reforma luterana y viajar
hacia Aquisgrn donde sera coronado. Sin
embargo, mostr gran inters en los asuntos de
Indias.117 Cuando los emisarios de Corts
llegaron a Burgos la corte se haba desplazado
a Valladolid. En Tordesillas el monarca sostuvo
una reunin informal con los procuradores, pero
fue hasta el 30 de abril de1520, en Santiago de
Compostela, donde el comit del Consejo de
Castilla escuch finalmente a los procuradores.73
El comit estaba conformado por el
cardenal Adriano de Utrecht, el canciller
imperial Mercurino Arborio Gattinara, el obispo de
Badajoz Pedro Ruiz de la Mota, el arzobispo de
Palermo Jean Carondelete, el arzobispo de
Granada Antonio de Rojas Manrique, el
comendador mayor de Castilla Hernando de la
Vega, y el obispo de Burgos Juan Rodrguez de
Fonseca. Adems estuvieron presentes en la

reunin el doctor Diego Beltrn, Luis Zapata,

Francisco de Aguirre, Lorenzo Galndez de
Carvajal, Pedro Mrtir de Anglera, Bartolom de
las Casas, Juan de Smano, y Francisco de los
Cobos y Molina.73 Se realiz una larga sesin en
la que fueron cuestionados los
procuradores Francisco de Montejo, Alonso
Hernndez Portocarrero y el emisario del
gobernador de Cuba, Gonzalo de Guzmn. A
pesar de que el obispo de Burgos acus a Corts
y sus hombres como desertores y traidores, el 17
de mayo de 1520 el comit decidi aplazar la
resolucin hasta escuchar nuevas pruebas tanto
de Velzquez como de Corts.117
Expedicin de Narvez[editar]

Pnfilo de Narvez.

Diego Velzquez, desconociendo an los ltimos

sucesos en Espaa, confisc en la isla de Cuba
los bienes de Corts y de algunos de sus
hombres. Organiz un ejrcito que constaba de
diecinueve embarcaciones, mil cuatrocientos
hombres, ochenta caballos, veinte piezas de
artillera y mil auxiliares cubanos. Design
a Pnfilo de Narvez como capitn con rdenes
secretas para arrestar o matar a Corts. Cuando
Rodrigo de Figueroa, juez de residencia de La
Espaola, se enter de los planes de Velzquez,
consider que la pugna no era beneficiosa para
la corona y por tal motivo envi al oidorLucas
Vzquez de Aylln junto con el alguacil de Santo
Domingo Luis de Sotelo y el escribano Pedro de
Ledesma para detener la expedicin.118 Vzquez
de Aylln encontr a Narvez en Xaraguas y le
orden abortar la expedicin. Adicionalmente,
el 18 de febrero de 1520 notific directamente a
Velzquez las rdenes de Figueroa pero el
gobernador de Cuba prosigui con sus planes,
desatendiendo la peticin oficial y desafiando la
autoridad de Figueroa. En esa circunstancia,

Vzquez de Aylln decidi viajar

simultneamente a la Villa Rica de la Vera Cruz
para tratar de negociar un acuerdo. Las
embarcaciones zarparon de Cuba el 5 de
marzo de 1520.119 Poco antes de salir de Cuba se
haba extendido una epidemia de viruela en la
isla, el virus fue transportado en la excursin.119
Participaron en la excursin de Narvez Juan
Bono de Quejo, Leonel de Cervantes,
el veedor del gobernador de Cuba Gernimo
Martnez de Salvatierra, un sobrino homnimo de
Velzquez conocido como el Mozo, el alcalde
de Trinidad Francisco Verdugo, Gaspar de
Garnica, Baltasar Bermdez y otros
experimentados conquistadores. Tambin viaj
Andrs de Duero, secretario de Velzquez pero
amigo de Corts, ya que Amador de Lares haba
muerto a principios de 1520. Los barcos hicieron
escala en Cozumel, en donde rescataron a los
sobrevivientes del naufragio de Alonso de Parada
y fundaron una pequea guarnicin. Se dirigieron
haciaTabasco llegando a Potonchan donde se
encontraba la Villa de Santa Mara de la

Victoria para reabastecerse de agua y en la etapa

final del viaje fueron sorprendidos por una
tormenta, perdiendo un barco y cincuenta
hombres, entre ellos Cristbal de Morante, quien
haba sido socio y capitn en la primera
excursin a la pennsula de Yucatn. Llegaron
a San Juan de Ula el 19 de abril pero los barcos
de Vzquez de Aylln haban llegado un par de
das antes, por lo que el oidor pudo contactar a
los hombres de la Villa Rica de la Vera Cruz,
enterndose antes de los logros de Corts.119
Al desembarcar, Pnfilo de Narvez decidi
fundar la ciudad de San Salvador. Hicieron
contacto con los totonacas, a quienes informaron
que pretendan arrestar a Corts y liberar a
Moctezuma. El tecutli gordo de Cempoala qued
impresionado ante las noticias, pero prefiri dar la
bienvenida a los recin llegados,
suministrndoles vveres durante tres semanas.
Los totonacas enviaron los acostumbrados
regalos pero Pnfilo los guard para s,
provocando la antipata de sus
seguidores.119 Debido a que la zona se

encontraba en paz, Aylln habl bien de Corts y

los hombres al desconocer los planes de la
expedicin comenzaron a inquietarse. Narvez
culp al oidor de la situacin y decidi arrestarlo.
Vzquez de Aylln, Pedro de Ledesma y algunos
simpatizantes de Corts fueron hechos
prisioneros y enviados en un barco con direccin
a Cuba. El oidor no pudo hacer nada frente a los
hombres de Narvez, pero cuando zarparon,
amenaz al capitn del barco, en el sentido de
que si ste obedeca las rdenes de ir a Cuba lo
condenara a la horca; por tal motivo, la
embarcacin se dirigi hacia La Espaola. Ah,
Vzquez de Aylln denunci los hechos y envi
cartas a Espaa detallando la afrenta y el
proceder violento de Narvez. Finalmente, lo
sucedido fue contraproducente a los intereses de
Diego Velzquez.119
Una comitiva de Moctezuma, quien estaba
sometido, se puso en contacto con Narvez, y
pronto fueron enviados mensajes al huey tlatoani.
ste alberg nuevas esperanzas de ser liberado
y mantuvo en secreto esta comunicacin, pero no

pudo ocultar las noticias de la llegada de las

embarcaciones. Corts design a fray Bartolom
de Olmedo y cinco emisarios para indagar las
noticias de lo que ocurra.120 En la costa, Narvez
comision a fray Antonio Ruiz de Guevara y al
escribano Alfonso de Vergara para que
notificasen aGonzalo de Sandoval las nuevas
provisiones de Diego Velzquez: se consideraba
a Corts un traidor y Narvez deba recibir el
apoyo de todos los espaoles. Sandoval, lejos de
atender la peticin, decidi apresar a los
comisionados y enviarlos de inmediato a
Tenochtitlan. Narvez tambin envi cartas
a Juan Velzquez de Len pensando,
equivocadamente, que el pariente del gobernador
de Cuba sera un aliado.118
Corts recibi con halagos a Vergara y Guevara,
les pidi disculpas por el trato de Sandoval. El
caudillo organiz un banquete y les regal oro,
ante lo que los comisionados quedaron
pasmados. 121 Muy pronto se hicieron amigos del
anfitrin e informaron a ste todos los detalles de
la expedicin, olvidaron leer las provisiones de

Velzquez e incluso sugirieron enviar regalos a

los hombres de Narvez. Corts los envi de
regreso a la costa con una escolta y una carta de
respuesta para Narvez.120 En contraste, los
emisarios de Corts haban sido arrestados a
excepcin del clrigo Olmedo, quien se dedic a
describir las riquezas de la tierra. Cuando
Vergara y Guevara llegaron a San Salvador,
comenzaron a repartir oro de forma secreta a los
hombres de Narvez. La misiva de Corts
contena palabras de bienvenida e invitacin a los
miembros de la expedicin, pero de sorpresa por
la nueva designacin de Narvez.119
Ante la expectativa, Corts sali de Tenochtitlan
marchando con parte de su ejrcito hacia la
costa, dejando una guarnicin de ochenta
hombres al mando de Pedro de Alvarado, envi
instrucciones a Velzquez de Len y Rangel para
que se reunieran con l en Cholulapara ir de
manera conjunta hacia Cempoala.122 Fueron
diversas idas y venidas de mensajeros, Narvez
haca proposiciones no aceptadas por Corts
pues trataba de desposeerlo en favor de

Velzquez, y Corts haca contraposiciones

inaceptables por parte de Narvez, pues
justificaba su obediencia de forma directa al rey
sin reconocer la autoridad del gobernador de
Cuba. Las entrevistas con mensajeros sirvieron
de espionaje, Andrs de Duero ayud
nuevamente a su amigo para sobornar a
diferentes oficiales de Narvez.123Los hombres de
Corts avanzaron hacia Mictlancuauhtla y
acamparon el 28 de mayo en la ribera del ro
Chachalacas. Pocas horas antes de realizar el
ataque sus espas informaron los pormenores de
las posiciones de los contrincantes. Narvez se
encontraba en Cempoala, confiado en que no
atacaran por las condiciones del tiempo.120
A pesar de que el ejrcito de Corts era menos
numeroso que el de Narvez, el ataque sorpresa
fue veloz y certero. Diego Pizarro con sesenta
hombres tena rdenes de apoderarse de la
artillera; Gonzalo de Sandoval con ochenta
hombres deba capturar o matar a Narvez; Juan
Velzquez de Len enfrentara a las fuerzas de
su primo Diego Velzquez el Mozo, sobrino del

gobernador; Diego de Ords tendra que capturar

a las fuerzas comandadas por Salvatierra;
finalmente, Andrs de Tapia y Corts reforzaran
con ayuda a cualquiera de los otros capitanes.123
Cuando Narvez se dio cuenta del ataque trat
de reaccionar, pero era tarde. Los sobornos
funcionaron, el jefe de artillera Bartolom de
Usagre haba colocado cera en loa caones, la
plvora se haba mojado, los hombres de
Bermdez no se encontraban en sus puestos y
los espas de Corts haban cortado las cinchas
de las sillas de los caballos.120 Tras una breve
refriega en lo alto del teocalli, el piqueroPedro
Gutirrez de Valdomar dej tuerto a Narvez.
Pedro Snchez Farfn llev al prisionero herido
ante los capitanes Gonzalo de Sndoval, Alonso
de vila, y Diego de Ords, quienes le quitaron
las supuestas provisiones del rey, que resultaron
ser tan slo las instrucciones de
Velzquez.123 Cuando Pnfilo fue llevado ante
Corts, le dijo Seor capitn, tened en mucho
esta victoria y el haberme preso, a lo que ste
contest: Doy gracias a Dios y a mis esforzados

caballeros, mas una de las menores cosas que

he hecho en esta tierra es desbarataros y
prenderos.120 Hubo pocas bajas, no ms de
veinte, entre ellas el tecutli gordo de
CempoalaChicomcatl, Diego Velzquez el
Mozo y Alonso Carretero. La mayor parte de los
hombres se rindieron convencidos de la riqueza
de las tierras descubiertas y reconocieron a
Corts como nuevo jefe, incrementando as la
fuerza militar del conquistador. Entre los
auxiliares viajaba un esclavo de raza negra
enfermo de viruela.124 Al terminar la campaa se
desmantel San Salvador, Juan Velzquez de
Len parti hacia Pnuco para poblar la zona con
cien hombres y vigilar posibles incursiones
de Francisco de Garay. Un mensajero
proveniente de Tenochtitlan inform a Corts
sobre una rebelin en la ciudad, mediante la cual
tenan emboscados a todos los hombres que
haban quedado al resguardo de la misma; as
mismo, se enter la comunicacin secreta que
haba sostenido Moctezuma con Narvez.120
Matanza del Templo Mayor[editar]

Artculo principal: Matanza del Templo Mayor

Durante la ausencia de Corts, en Tenochtitlan se
deba celebrar la ceremonia en honor del
dios Huitzilopochtli. Los mexicas pidieron permiso
al capitn Pedro de Alvarado, quien otorg el
permiso correspondiente para llevar a cabo la
fiesta de Txcatl, la cual era un extenso ritual en
donde se haca una estatua de Huitzilopochtli;
sacerdotes, capitanes, as como jvenes
guerreros bailaban y cantaban desarmados.
Alvarado mand cerrar las salidas, pasos y
entradas al patio sagrado, la entrada
de Cuauhquiyauac (guila) en el palacio menor,
la de catl iyacapan (Punta de caa), la
de Tezcacac (Serpiente de espejos) y entonces
comenz la masacre. Dieron un tajo al que
estaba taendo el tambor, le cortaron ambos
brazos y luego lo decapitaron, lejos fue a caer su
cabeza cercenada, otros comenzaron a matar
con lanzas y espadas; corra la sangre como el
agua cuando llueve, y todo el patio estaba
sembrado de cabezas, brazos, tripas y cuerpos
de hombres muertos.125

El recinto del Templo Mayor, maqueta del Museo

Nacional de Antropologa (Mxico).
Fue una gran prdida porque los asesinados eran
los dirigentes que se haban educado en
el Calmcac, los veteranos de guerra,
loscalpixques, los intrpretes de cdices. La
presencia de los extranjeros ofenda al pueblo de
Tenochtitlan, pero era tanto el respeto que
sentan por la figura del huey tlatoani, que nadie
se haba atrevido a contradecirlo.126 La matanza
del Templo Mayor provoc una enorme
indignacin y los mexicas se lanzaron contra el
palacio de Axaycatl. Moctezuma pidi
al tlacochclcatl (jefe de armas) de Tlatelolco,
Itzcuauhtzin, calmar a la poblacin enardecida
con un discurso en el que peda a tenochcas y
tlatelolcas no combatir contra los espaoles. La
rebelin ya no pudo ser detenida, la poblacin

ofendida por la actitud del tlatoani, gritaba Ya

no somos tus vasallos!. Adems se encontraban
irritados por el ataque alevoso a sus capitanes.
Sitiaron el palacio durante ms de veinte das,
donde los espaoles se atrincheraron llevando
con ellos a Moctezuma y a otros jefes.127
Expulsin de los espaoles de
Tenochtitlan[editar]

Muerte del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin y

el tlacochclcatl (jefe de armas)
de Tlatelolco, Itzquauhtzin,Cdice Florentino.
Artculo principal: Noche Triste

De regreso en la ciudad y tras un enfrentamiento

en Iztapalapa, Corts pudo reunirse con sus
compaeros en el palacio de Axaycatl desde el
que se defendan de constantes ataques. De
acuerdo a Daz del Castillo, Corts haba llegado
con ms de mil trescientos soldados, noventa y
siete caballos, ochenta ballesteros, ochenta
escopeteros, artillera y ms de dos mil
tlaxcaltecas. Pedro de Alvarado haba mantenido
cautivo a Moctezuma, junto con algunos de sus
hijos y varios sacerdotes.128
Despus de estos sucesos ocurri la muerte de
Moctezuma Xocoyotzin. Fernando de Alva
Ixtlilxchitl afirma que fueron los espaoles
quienes asesinaron a Moctezuma por heridas de
espada,129 cosa que niegan los cronistas
espaoles. Daz del Castillo dice que Moctezuma
subi a uno de los muros del palacio para que
hablara con su gente y los tranquilizara; sin
embargo, la multitud enardecida comenz a
arrojar piedras, una de las cuales hiri a
Moctezuma de gravedad durante su discurso.
Moctezuma fue llevado al interior pero falleci

tres das despus a causa de la herida.130 Su

cuerpo y el de Itzcuauhtzin, seor de Tlatelolco,
fueron llevados fuera del palacio por dos
sirvientes del tlatoani y arrojados a la
acequia.131 La convivencia entre Corts y
Moctezuma haba creado un vnculo de amistad y
el tlatoani antes de morir pidi a Corts que
favoreciese a su hijo de nombre
Chimalpopoca.132 Al morir, Corts y los capitanes
que haban arraigado a Moctezuma
entristecieron.133
El palacio qued cercado, sin agua, ni alimentos,
y el Tlahtocan (concejo) eligi como
nuevotlatoani a un hermano de
Moctezuma, Cuitlhuac. En esas circunstancias,
Corts se vio forzado a abandonar la ciudad.
Organiz el escape ordenando cargar la mayor
cantidad de oro posible. Para impedir la huida de
los espaoles, los mexicas haban desmontado
los puentes de los canales en la ciudad, Corts
utiliz las vigas del palacio de Axayccatl para
improvisar puentes porttiles.

..Todo lo cogieron, de todo se aduearon, todo

lo arrebataron como suyo, todo se apropiaron
como si fuera su suerte. Y despus que le fueron
quitando a todo el oro, cuando se lo hubieron
quitado, todo lo dems lo juntaron, lo acumularon
en la mediana del patio, a medio patio; todo era
pluma fina..
Historia general de las cosas de la Nueva
Espaa.134

Cuitlhuac.
El 30 de junio de 1520 durante la noche, Corts
sali de Tenochtitlan.
Ochenta tamemes tlaxcaltecas fueron previstos
para transportar el oro y las joyas. Adelante
marcharon Gonzalo de Sandoval, Antonio de

Quiones, Francisco de Acevedo, Francisco

Lugo, Diego de Ords, Andrs de Tapia,
doscientos peones, veinte jinetes y cuatrocientos
tlaxcaltecas. En el centro transportando el tesoro,
Hernn Corts, Alonso de vila, Cristbal de Olid,
Bernardino Vzquez de Tapia, la artillera,
Malintzin y otras mujeres indgenas,
Chimalpopoca con sus hermanas, los prisioneros
mexicas y el grueso de las fuerzas espaolas y
aliadas. En la retaguardia Pedro de Alvarado,
Juan Velzquez de Len, la caballera y la mayor
parte de los soldados de Narvez.126
Slo consiguieron salir los primeros ya que,
descubiertos y dada la voz de alarma, fueron
acosados desde canoas, muriendo unos
ochocientos espaoles y gran nmero de aliados,
adems de perder cuarenta caballos, caones,
arcabuces, espadas, arcos y saetas de hierro, as
como la mayor parte del oro. Entre las bajas se
encontraron el capitn Juan Velzquez de Len,
quin haba sido fiel a Corts a pesar de ser
pariente de Diego Velzquez de
Cullar, Francisco de Morla, Francisco de

Saucedo,135 Cacama, dos hijas de Moctezuma y

Chimalpopoca. El propio Corts fue herido en
una mano. Los supervivientes escaparon por la
ruta de Tlacopan, episodio en el que el cronista
Lpez de Gmara describi el salto de Pedro de
Alvarado en el puente de Toltacacalopan, mismo
que fue desmentido por Daz del Castillo. Todos
los cronistas coinciden con el llanto de Corts en
la Noche Triste:
.. Corts a esto se par, y aun se sent, y no a
descansar, sino a hacer duelo sobre los muertos
y que vivos quedaban, y pensar y decir el baque
la fortuna le daba con perder tantos amigos, tanto
tesoro, tanto mando, tan grande ciudad y reino; y
no solamente lloraba la desventura presente,
ms tema la venidera, por estar todos heridos,
por no saber adnde ir, y por no tener cierta la
guardia y amistad en Tlaxcala; y quin no llorara
viendo la muerte y estrago de aquellos que con
tanto triunfo, pompa y regocijo entrado haban?
Historia general de las Indias, Francisco Lpez
de Gmara.

Batalla de Otumba[editar]
Artculo principal: Batalla de Otumba

Ruta de escape de los espaoles hacia Tlaxcala

tras la Noche Triste.
La ruta que tomaron hacia Tlaxcala fue a travs
de Tlalnepantla, Atizapn,
Teocalhueycan, Cuautitln, Tepotzotln, Xloc,
Zacamolco. El 7 de julio los conquistadores
fueron ferozmente atacados en la batalla de
Otumba, sin embargo triunfaron al matar
al cihuacoatl o principal capitn de los mexicas,
pues muerto ste, los perseguidores se
dispersaron y huyeron. Los espaoles pasaron la
noche en Apan. Debido a que el mayor nmero
de bajas corresponda a los indios aliados,
Hernn Corts pens que la alianza con los

tlaxcaltecas haba terminado tras la derrota, pero

de forma contraria a sus predicciones fue recibido
con benevolencia por el senado de Tlaxcala, a
pesar de la oposicin de Xicohtncatl. Las
fuerzas espaolas comenzaron a reorganizarse,
aunque tardaron ms de un ao para regresar a
tomar la plaza de Tenochtitlan.136
Mientras tanto en la ciudad se desat una
epidemia de viruela, enfermedad desconocida en
Amrica y a consecuencia de la cual mucha
gente muri en un lapso corto. Como dao
colateral se present una hambruna, en razn del
desquiciamiento de los sistemas de
abastecimiento.Cuitlhuac mand reconstruir el
templo mayor, reorganiz el ejrcito y lo envi al
valle de Tepeaca. Intent realizar alianza con
lospurpechas, pero el cazonci Zuanga despus
de considerar la oferta, se neg a aceptarla.
Tambin fueron enviados emisarios con
intenciones de sellar la paz con los tlaxcaltecas,
pero stos se negaron rotundamente. En
noviembre de ese mismo ao, Cuitlhuac muri
de viruela al igual que el tlatoani de Tlacopan

Totoquihuatzin.137 Considerando que Cacama

haba muerto durante los hechos ocurridos el 30
de junio, la Triple Alianza tuvo nuevos
sucesores, Coancoch en Tetzcuco, Tetlepanquet
zaltzin en Tlacopan yCuauhtmoc (guila que
desciende), sobrino de Moctezuma Xocoyotzin,
en Tenochtitlan.136
Cuauhtmoc haba participado en el episodio de
la noche triste como tlacochclcatl (jefe de
armas) y se haba pronunciado en contra de la
actitud pasiva de Moctezuma. Debido a que su
madre era Tiacapantzin, heredera al trono
de Tlatelolco, pudo reunir el apoyo de toda la
ciudad. Cuando fue elegido
nuevo tlatoani continu con los trabajos de
reconstruccin y fortificacin la ciudad, pues
supona el regreso de los espaoles, envi
embajadores a todos los pueblos solicitando
aliados por medio de la disminucin o eliminacin
de tributos. Busc por segunda ocasin la alianza
con el nuevo cazonci purpecha Tangxoan
Tzntzicha, cuyo padre Zuanga tambin haba
muerto por la viruela; la negativa del heredero fue

ms violenta, los emisarios de Cuauhtmoc

fueron asesinados en Tzintzuntzan.138
Reagrupamiento de los espaoles y
abastecimiento de Corts[editar]
Los sobrevivientes espaoles pasaron tres das
en Hueyotlipan donde fueron auxiliados por los
tlaxcaltecas. Poco despus Corts y Maxixcatzin
se reunieron en Tlaxcala para refrendar su
alianza. Durante veinte das los conquistadores
descansaron, atendieron a los heridos y se
reorganizaron.
Poco antes a la ltima incursin a Tenochtitlan
haban sido atacadas dos comitivas espaolas. El
primer ataque caus poco ms de veinte bajas,
algunos hombres de Narvez haban sido
arrestados por las fuerzas de Corts y eran
conducidos al valle de Mxico. Los prisioneros
nunca llegaron a su destino pues fueron
sorprendidos por guerreros mexicas
en Quecholac. El segundo ataque caus
cuarenta y cinco bajas espaolas y doscientas
bajas tlaxcaltecas cuando una excursin al

mando de Juan de Alcntara fue aniquilada

enCalpulalpan.139
Corts decidi entonces emprender una
campaa militar para castigar a la regin, no slo
para recuperar el honor y el nimo de sus
hombres, sino tambin para cortar la va de
suministros que reciba la ciudad de Tenochtitlan
desde la costa oriental. En base al discurso de
Moctezuma, el caudillo espaol consider que
todos los mexicas y tributarios eran oficialmente
vasallos de Carlos I y que cualquier accin
adversa, por tal motivo, deba ser considerada
como acto de rebelda. La lectura
del requerimiento fue un procedimiento habitual
para justificar legalmente los actos punitivos de la
nueva campaa.140
Los tlaxcaltecas aportaron dos mil guerreros al
mando de Tianquizlatoatzin, quien guio a Corts
a las zonas de Zacatepec, Acatzingo yTepeaca.
El teuctli local se rindi el 4 de septiembre de
1520. Los prisioneros fueron esclavizados y se
les marc con hierro candente en la mejilla una
G de guerra.141 Muchos guerreros tepeacas

fueron sacrificados por los tlaxcaltecas sin

ninguna reclamacin por parte de Corts, quien
toler en repetidas ocasiones las acciones que
sus aliados llevaban a cabo a pesar de que stas
eran las mismas que tanto critic de sus
enemigos.140
El caudillo espaol fund la villa de Segura de la
Frontera y desde el nuevo emplazamiento dirigi
ataques a las localidades
deQuecholac, Huaquechula, Itzocan, Tecamachal
co, Zapotitln, Izcar y Chiautla.142 Varios pueblos
de la zona, entre ellos Huejotzingo yCuetlaxtlan,
prefirieron no oponer resistencia y aceptaron la
alianza con las fuerzas espaolas, pero otros
como Tecamachalco y Acaptelahuacan fueron
casi exterminados. El 30 de octubre, en Segura
de la Frontera, Corts redact la segunda carta
de relacin, en la cual describi los ltimos
acontecimientos sin dar gran importancia al revs
de Tenochtitlan. Alonso de Mendoza y Diego de
Ordsfueron los responsables de llevar la misiva,
pero zarparon con destino a la pennsula ibrica
hasta marzo de 1521:

...y por no dar cuenta de todas las

particularidades que nos acaecieron en esta
guerra, que sera prolijidad, no dir sino que,
despus de hechos los requerimientos para que
viniesen a obedecer los mandamientos que de
parte de vuestra majestad se les hacan acerca
de la paz, no los quisieron cumplir y les hicimos
la guerra y pelearon muchas veces con nosotros
y con la ayuda de Dios y de la real ventura de
vuestra alteza siempre les desbaratamos y
matamos muchos, sin que en toda la dicha
guerra me matasen ni hiriesen ni un espaol..en
obra de veinte das hube pacficas muchas villas
y poblaciones a ella sujetas y los seores y
principales de ellas han venido a ofrecerse y dar
por vasallos de vuestra majestad...
Segunda carta de relacin. Hernn Corts.143
El jefe de carpinteros, Martn Lpez, fue enviado
por Corts a Tlaxcala. Su misin era cortar y
preparar madera para construir trece bergantines,
los cuales seran utilizados en el asalto anfibio a
Tenochtitlan. Cuando Lpez lleg a Tlaxcala, se

enter que Maxixcatzin haba muerto vctima de

la viruela pero pudo obtener sin problema la
ayuda de Xicohtncatl Huehue.140
Alonso de vila y Francisco lvarez Chico
viajaron a Santo Domingo en busca de
caballos, ballestas, plvora, arcabuces y caones
. Por otra parte, Francisco de Sols viaj
a Jamaica en una misin similar. Los gastos
fueron financiados con el poco oro rescatado de
Tenochtitlan y del almacenado previamente en
Tlaxcala.144
En esos das llegaron diferentes embarcaciones:
una de ellas procedente de Cuba comandada por
Pedro Barba, quien llevaba una carta de
Velzquez dirigida a Narvez. El capitn de la
nave y la tripulacin decidieron unirse a Corts.
Lo mismo sucedi con una embarcacin
capitaneada por Rodrigo Morejn. Desde Castilla,
Juan de Burgos lleg al mando de una
embarcacin que hizo escala en las islas
Canarias; paralelamente, desde Sevilla lleg
Juan de Salamanca, quien hizo escala en Santo
Domingo.144

En la zona del ro Pnuco una expedicin dirigida

por Diego de Camargo bajo rdenes del
gobernador de Jamaica, Francisco de Garay,
haba sido derrotada por los nativos huastecos.
Para colmo, durante el escape una de las
embarcaciones naufrag. Los sesenta
sobrevivientes y Camargo se unieron a Corts. El
gobernador de Jamaica envi embarcaciones de
apoyo, cincuenta hombres al mando de Miguel
Dez de Aux y cuarenta hombres al mando de
Francisco Ramrez el Viejo. Estos capitanes, al
evaluar la situacin, tambin decidieron unirse a
las fuerzas de Corts.140
Con el objetivo de controlar la totalidad de la ruta
hacia la costa oriental, Gonzalo de Sandoval fue
designado para efectuar una nueva campaa
en Zautla y Xalacingo. Con tan slo ocho bajas
espaolas, los pueblos fueron sometidos y al
igual que en Tepeaca, los prisioneros fueron
esclavizados y herrados.140
Avance hacia Tenochtitlan por el
oriente[editar]

Lago de Texcoco, al sur el lago de Xochimilco y

sureste lago de Chalcocon la isla de
Cuitlhuac (Tlhuac).
Debido a que los tesoros fueron utilizados para
conseguir los aprovisionamientos y se respet
adems el quinto del rey, no hubo reparto de oro
para los soldados. Algunos se inconformaron,
entre ellos se encontraba Andrs de Duero, lo
cual provoc el rompimiento de la larga amistad
con Corts. ste decidi dejar partir a los
inconformes de regreso a Cuba para evitar
posibles sublevaciones y redact ordenanzas
militares y civiles para controlar a los que se
quedaron.145

Las fuerzas espaolas comenzaron el avance

hacia Texmelucan acompaadas por un gran
contingente de tlaxcaltecas, quienes sumaron
diez mil hombres bajo el mando de
Chichimecatecle. El objetivo de Corts fue
realizar un bloqueo a la ciudad de Tenochtitlan.
Los pueblos de
Huexotla, Coatlinchan, Chalco, Amecameca, Tlal
manalco, Ozumba, y Mixquic, decidieron apoyar
a los espaoles proveyndoles tambin de
alimentos.
Cuando las fuerzas espaolas llegaron a
Tetzcuco, el tlatoani Coancoch huy hacia
Tenochtitlan para reunirse con Cuauhtmoc. La
poblacin tambin evacu la ciudad, yndose en
parte a Tenochtitln en miles de barcas sin que
Corts pudiera evitarlo. Los tlaxcaltecas por su
parte incendiaron el palacio de Nezahualpilli, en
el cual se encontraban los cdices
texcocanos.146 Ixtlilxchitl, enemigo y hermano
del tlatoani, se convirti en aliado incondicional
de los espaoles, fue designado seor de la
ciudad, y en base a esto Corts logr que parte

de la poblacin volviera. All recibi delegados de

varias localidades de la regin comunicando su
apoyo a los espaoles.
Despus de ocho das fortificando su recinto en
Texcoco, y sin recibir ataques, Corts avanz
hacia el sur sobre Iztapalapa con 15 jinetes, 200
infantes y 5.000 aliados indios, incluyendo un
nmero indeterminado de texcocanos a las
rdenes de Ixtlilxchitl.147 Esto implicaba situarse
casi sobre las veredas de acceso a Tenochtitln.
Tom Itzapalapa, pero gran parte de los
defensores pudieron ser evacuados en barcas.
Por la noche los mexicas abrieron obras de
contencin provocando que la ciudad se inunde,
por lo que Corts debi evacuar la plaza esa
misma noche, perdiendo las provisiones que
haba tomado. Al da siguiente los mexicas
envan un ejrcito por tierra, y tropas que atacan
desde balsas y se retiran cuando los espaoles
intentan cargar. Sin poder evitar el hostigamiento
de las barcas, sin atreverse a atacar al ejrcito de
tierra, que era muy numeroso, y sin alimentos,
Corts opta por replegarse a Texcoco. Pese a su

temor de que haber sido rechazado evitara que

continuaran pasando al bando espaol nuevas
ciudades, recibe luego delegados de Otumba y
otras poblaciones que le comunican su apoyo.
Al no tener comunicacin directa con la costa,
Corts enva a Gonzalo de Sandoval con tropas
para escoltar a parte de las fuerzas tlaxcaltecas a
sus tierras, con la ropa obtenida por estas como
botn, llegar a Veracruz para enviar
correspondencia de Corts y expulsar a su
regreso a la guarnicin mexica de Chalco, desde
donde la poblacin ofreca pasar al bando
espaol. Por su parte, Cuauhtmoc haba
ordenado cortar las lneas de suministro
espaolas en Chalco y Huexotla, pues el maz de
la zona era de vital importancia. Tras alcanzar
Veracruz, Sandoval derrot a los mexicas en
Chalco y regres a Texcoco. 148
El 15 de febrero de 1521 Corts consider que la
construccin de los bergantines deba terminarse
cerca del lago. Un gran nmero detamemes y
aliados tlaxcaltecas transportaron las tablas
desde Tlaxcala hasta las orillas del lago de

Texcoco y se excavaron zanjas para poner las

embarcaciones en el agua.
Campaas militares al norte y occidente de
Tenochtitlan[editar]

Guerreros Aztecas, Cdice Mendoza.

Una vez dispuestos los barcos, Corts realiz
una nueva salida para alcanzar los accesos a
Tenochtitln desde el oeste, dando vuleta a la
laguna por el lado norte. Llevaba 25 jinetes y 300
infantes, ms los aliados tlaxcaltecas. Una fuerza
mayor que la empleada en la salida hacia
Iztacpalapan. A pocos kilmetros de camino
encontraron y desbarataron un ejrcito mexica,
en el que fue el nico combate campal de la
salida. A continuacin atacaron Xaltocan y
alcanzaron a entrar en la ciudad, pero al caer el
da se retiraron de ella y acamparon a una legua.
En los das siguientes pasaron por Huatullan, que
encontraron abandonada, y luego

por Tenayuca,Cuautitln y Azcapotzalco sin

encontrar resistencia. Finalmente
atacaron Tlacopan, ciudad principal de
los tepanecas, donde se concentr la resistencia
mexica, ya que esta ciudad era cabecera de los
accesos a Tenochititln desde el
oeste. Tetlepanquetzaltzin y sus hombres fueron
obligados a replegarse a Tenochtitln y al da
siguiente los espaoles quemaron Tlacopn, en
venganza por quienes haban muerto all en la
"Noche Triste". Durante seis das los espaoles
mantuvieron ocupada la ciudad, librando
escaramuzas diarias con tropas que venan de
Tenochtitln y avanzando sobre el inicio de la
calzada que cruzaba la laguna. Los mexicas los
instaban a intentar cruzarla, pero Corts no
quera repetir la situacin de quedar encerrados
dentro de Tenochtitln y se limit a hostilizar las
cabeceras de la calzada, pidiendo parlamentar
con enviados de Cuauhtmoc, esperado obtener
una rendicin. Los mexicas se negaban a
parlamentar, y en una ocasin en que los
amenaz con que moriran de hambre en el sitio,

desde la torre de defensa de la calzada le tiraron

un pan de maz, dicindole que si quera ya
tenan acopio de sobra para ellos. Viendo que no
lograba parlamentar, y no poda sostenerse en
Tlacopn, porque las ciudades y campos de la
zona haban sido evacuados, Corts desand el
camino y regres a la base espaola en Texcoco.
Viendo su retirada, un ejrcito mexica los sigui,
pero la caballera lo embosc y puso en fuga en
Acolman.147
Las victorias conseguidas por los espaoles y el
fortalecimiento de la alianza con los tlaxcaltecas
ya eran noticia en todo el Imperio mexica.
Tributarios y enemigos fueron aumentando, lenta
pero inexorablemente, las fuerzas de Corts.
Poblaciones enteras de las comarcas vecinas
enviaron embajadores de paz para rendir tributo
a la corona espaola y aliarse en el ataque a
Tenochtitlan. La inercia avasalladora de la
irrupcin se haba generado.149
Los nuevos aliados no slo incrementaron la
fortaleza blica del conquistador a lo largo de esa
etapa, sino que adems cumplieron la tarea

estratgica de espionaje e informacin al alto

mando acerca de las concentraciones y
movimientos de las fuerzas enemigas. Viendo
sus derrotas en los combates directos con los
espaoles frente a Tenochtitln, Cuauhtmoc
contraatac con tropas enviadas a Chalco y
Tlalmanalco, en el sur del sistema de lagos, para
asegurar la posesin de la zona, con lo que
obstaculizaban las comunicaciones y vas de
suministro de los sitiadores con Tlaxacala. Corts
envi a Sandoval que atac a las guarniciones
mexicas en Huastepec y Acapichtlan tomando los
dos pueblos. Tras retirarse Sandoval a Taxcoco,
los mexicas hicieron an otro intento de reocupar
Chalco. El ejrcito enviado all march tan rpido
que lleg antes de que Sandoval pudiera
regresar con tropas espaolas, pero en Chalco
fue rechazado por un ejrcito local y Sandoval al
llegar encontr ya la situacin resuelta en favor
de sus aliados. Con esto el camino ms directo
de Tlaxcala a la base espaola en Texcoco qued
definitivamente abierto, y los espaoles

dominaron tanto el este como el sur de la regin

de lagos.147
Campaas militares al sur de
Tenochtitlan[editar]
En respuesta a las gestiones de Francisco
lvarez Chico y Alonso de vila, en febrero de
1521 una nueva embarcacin, procedente de
Santo Domingo, ancl frente a la Villa Rica de la
Vera Cruz. En ella se transportaba armamento,
plvora, sesenta caballos y doscientos hombres.
Entre estos se encontraban el tesorero Julin de
Alderete, fray Pedro Melgarejo de Urrea y el
licenciado Alonso Prez, quienes habran de
incorporarse a las campaas militares.147
Estando en Tetzcuco, durante los ltimos das de
marzo de ese ao, Gonzalo de Sandoval reuni
doscientos soldados espaoles, veinte jinetes y
un gran contingente de aliados chalcas y
tlaxcaltecas. Parti en direccin a Cuauhnhuac
(Cuernavaca) para confrontar a un ejrcito
mexica que se encontraba defendiendo esa
posicin. El lugar era importante para

Tenochtitlan debido a que era la ruta de

comunicacin hacia Xochicalco. Sandoval y sus
hombres descansaron en Tlalmanalco y al
continuar su avance tuvieron enfrentamientos
en Huaxtpec (Oaxtepec) y Chimalhuacn. Un
segundo ejrcito mexica haba reforzado la zona
y se haba posicionado en Yecapixtla. Sandoval
decidi regresar a Texcoco.150
Corts aument el contingente
con texcocanos y huejotzingas; Olid, Tapia y
Pedro de Alvarado relevaron a Sandoval. El
siguiente encuentro fue en el pen
de Tlayacapan. Los capitanes Pedro de Ircio,
Andrs de Monjaraz, Rodrguez de Villafuerte y
Francisco Verdugo encabezaron el asalto. Ah los
mexicas repelieron el primer intento, pero das
ms tarde fueron derrotados cuando las fuerzas
espaolas los rodearon y dejaron sin agua.151

Conquistadores espaoles y sus

aliados tlaxcaltecas en Metztitlan,Lienzo de
Tlaxcala.
El avance de los conquistadores continu
hacia Yautepec. El segundo ejrcito mexica que
se encontraba en la localidad huy a Juchitepec,
donde fue alcanzado y sometido. El 13 de
abrildesde Tetzcuco, Corts parti con refuerzos,
incursion por Tepoztln y Cuauhtlan (Cuautla).
Una vez dominadas las localidades, se reuni
con la primera expedicin para realizar el ataque
final y definitivo a Cuauhnhuac.152
La siguiente etapa de la campaa se desarroll
en Xochimilco. El tlatoani local Yaomahuitzin
ofreci resistencia, casi a punto de ser vencido
enga a los espaoles fingiendo tener
intenciones de pactar pero slo con el objetivo de
ganar tiempo y recibir ayuda desde Tenochtitlan.
Cuauhtmoc envi un ataque combinado por
tierra y por la laguna. Debido al factor sorpresa,
mexicas y xochimilcas lograron una victoria
temporal. Corts casi fue hecho prisionero al caer

de su caballo. Cristbal de Olea pudo salvarlo a

cambio de ser herido y de que un par de
soldados espaoles fueron capturados y ms
tarde, sacrificados.153 La batalla se prolong
durante tres das ms y finalmente, los hombres
de Cuauhtmoc se replegaron a Tenochtitlan.
Tras haber roto la barrera defensiva, los
conquistadores avanzaron a Coyoacn donde
el teuctli Coapopocatizin prefiri huir y la
localidad fue tomada por las fuerzas de Corts.
Desde este lugar, las fuerzas de ataque se
dividieron con los objetivos de tomar Churubusco,
controlar la retaguardia en Tlhuac y Mixquic, y
rodear el lago por occidente hasta Tlacopan. De
esta forma, se cerr totalmente el cerco a
Tenochtitlan.147
Algunas fuerzas mexicas atacaron en
escaramuzas aisladas, logrando capturar a
algunos soldados ms. Corts subi a la cspide
de unteocalli para mostrar al tesorero Julin de
Alderete, la ciudad de Tenochtitlan que se
encontraba a trece kilmetros de distancia. El

licenciado Alonso Prez, not cierta melancola

en la expresin del conquistador y le dijo:
Mira Nern de Tarpeya
a Roma cmo se arda,
gritos dan nios y viejos
y l de nada se dola
El caudillo espaol respondi:
que ya vea cuntas veces haba enviado a
Mxico a rogarles paz, y la tristeza no la tena
por una sola causa, sino en pensar en los
grandes trabajos en que habamos de ver hasta
tornarla a seorear, y que con la ayuda de Dios
presto lo pondramos por la obra.
En repetidas ocasiones Corts haba pedido a los
mexicas la rendicin y ellos siempre se negaron.
Era la vspera del ataque final.154
Sitio de Tenochtitlan[editar]

Xicohtncatl Axayacatzin, guerrero tlaxcalteca.

Controlado el oriente, nororiente y sur, Corts no
dudo en reafirmar las posiciones en Tlacopan
(Tacuba),Azcapotzalco, Tenayuca y Cuautitln. El
objetivo de aislar la ciudad se haba logrado y
ahora faltaba coordinar un ataque simultneo a la
ciudad desde todos los accesos, al igual que el
asalto apoyado en los bergantines que haba
venido construyendo.
Poco antes de iniciar el sitio de la ciudad, Antonio
de Villafaa, an fiel a Diego Velzquez de
Cullar, elabor un plan para asesinar a Corts y
a los capitanes Sandoval, Alvarado y Tapia.

Pronto Villafaa fue descubierto y sentenciado a

la horca, por lo que el hecho no tuvo mayor
repercusin.155
Tras el incidente, Corts comenz a reagrupar
fuerzas; los bergantines estaban listos en
Texcoco; solicit hombres
de Chalco, Tlalmanalco; envi mensajeros
a Xicohtncatl Huehue y pidi refuerzos
de Tlaxcala,Cholula y Huejotzingo. Entre los
capitanes tlaxcaltecas viajaba Xcohtncatl
xyacatzin (el hijo), quin nunca haba querido
ser aliado de Corts.
Pedro de Alvarado fue asignado al frente de
Tlacopan. Cristbal de Olid con el apoyo de
Andrs de Tapia, Francisco Verdugo y Francisco
Lugo por Coyoacn. Gonzalo de Sandoval,
apoyado por Luis Marn y Pedro de Ircio, por
Iztapalapa. Hernn Corts qued al mando de los
bergantines desde Texcoco.156
Antes de iniciar el ataque se supo que
Xicohtncatl no se encontraba en su posicin,
probablemente por estar coordinando sus fuerzas

o realizando tareas de acopio. Corts aprovech

la ocasin para acusarlo de traicin y lo sentenci
a morir en la horca el 12 de mayo de 1521.157
Corts siempre desconfi del capitn tlaxcalteca,
quin haba opuesto fuerte resistencia en las
guerras confrontadas antes de ser aliados y con
esta accin preventiva quiso eliminar la
posibilidad de que sus ms fuertes aliados se
volvieran en su contra.158
Fuerzas iniciales para sitiar a Tenochtitlan:
Tlacopan - Pedro de Alvarado
30 caballos, 18 ballesteros y escopeteros,
150 peones de espada y rodela, 25,000
tlaxcaltecas.
Coyoacn - Cristbal de Olid
36 caballos, 18 ballesteros y escopeteros,
160 peones de espada y rodela, 20,000
tlaxcaltecas.
Iztapalapa - Gonzalo de Sandoval
24 caballos, 4 escopeteros, 13
ballesteros, 150 peones de espada y

rodela, 30,000 aliados de Huejotzingo,

Cholula y Chalco.
Asalto anfibio Lago de Texcoco - Hernn
Corts
13 bergantines, 325 hombres, cada
bergantn con 25 espaoles y una fusta,
incluyendo capitn, veedor, 6 ballesteros
y escopeteros.
Tercera carta de relacin, Hernn
Corts.159
Se dio la orden de cortar los suministros
de agua dulce que llegaban a MxicoTenochtitlan desde Chapultepec, los
mexicas trataron de impedirlo en un frreo
combate que perdieron. Comenzaron las
batallas, por las aguas del lago de
Texcoco, por las calzadas y los puentes
en una forma coordinada. Sandoval cubri
tambin el rea de Tepeyac. Al principio
las bajas por ambos bandos eran
semejantes, tanto atacantes como
defensores tenan organizadas sus

acciones. La estrategia de los

conquistadores era destruir los puentes y
albarradas de comunicacin a la isla de
Mxico-Tenochtitlan y con los bergantines
provocar incendios en las poblaciones, de
tal suerte que no hubiera forma de
abastecer comida y agua a los sitiados. La
estrategia de los mexicas fue reconstruir y
defender el paso de los puentes y
albarradas, de vez en cuando enviaron
escuadrones para contraatacar a los
cuarteles de los conquistadores. Contrario
a las costumbres de los mexicas, quienes
usualmente no combatan durante la
noche, las confrontaciones se llevaron a
cabo a toda hora.158
Daz del Castillo relat en
su crnica que cada da existan tantos
combates (no siempre victorias) que si los
hubiera relatado todos parecera un libro
de Amads o de Caballeras. Fueron
noventa y tres das de sitio... La falta de
agua y alimento surti efecto...digo que

en tres das con sus noches, en todas tres

calzadas, llenas de hombres y mujeres y
criaturas, no dejaron de salir y tan flacos y
amarillos y sucios y hediondos, que era
lstima de verlos....160
Por otra parte Lpez de Gmara relat en
su crnica que al final del sitio los
mexicas solo se alimentaban de races,
beban agua salobre de la laguna,
dorman entre los muertos y estaban en
perpetua hedentina, jams quisieron la
paz.161
Cada de Tenochtitlan[editar]
Artculo principal: Cada de MxicoTenochtitlan

Tlatelolco, mural de David Alfaro

Siqueiros.
La ltima ofensiva externa de las fuerzas
leales a los mexicas provena de
los malinalcas,matlatzincas y cohuixcas.
Corts envi fuerzas a cargo de Andrs
de Tapia y Gonzalo de Sandoval para
detener su avance.162
Los conquistadores espaoles pensaron
que los mexicas estaban totalmente
debilitados y realizaron una incursin
general a la ciudad. En una escaramuza
Corts fue capturado, pero fue
valientemente rescatado por Cristbal de
Guzmn, quien por salvar la vida de
Corts cay prisionero en manos de los
mexicas. En franca retirada, algunos otros
espaoles fueron hechos prisioneros.163
De acuerdo con las costumbres de guerra
de los mexicas, los prisioneros fueron
sacrificados a sus dioses en lo alto de sus
templos. Impotentes, sus conmilitones

pudieron observar los hechos a lo lejos,

reconocindolos por la blancura de su
piel. Sin embargo el hecho dio nimo a
Pedro de Alvarado, quien, en su afn de
venganza, se coloc a la vanguardia para
el asalto final.
Digamos ahora lo que los
mexicanos hacan de noche en sus
grandes y altos cus, y es que taan
el maldito tambor, que digo otra vez
que era el maldito sonido y ms triste
que se poda inventar, y sonaba en
lejanas tierras, y taan otros peores
instrumentos y cosas diablicas, y
tenan grandes lumbres y daban
grandsimos gritos y silbos; y en
aquel instante estaban sacrificando a
nuestros compaeros de los que
haban tomado a Corts, que
supimos que diez das arreo
acabaron de sacrificar a todos
nuestros soldados y al postrero
dejaron a Cristbal de Guzmn....

Historia verdadera de la conquista de

la Nueva Espaa, Daz del Castillo.164

Los prisioneros espaoles y tlaxcaltecas

fueron sacrificados de acuerdo a
los rituales religiosos,Cdice Florentino.
Al final del sitio, que dur tres meses,
Pedro de Alvarado tom la plaza
de Tlatelolco. Los tenochcas que an
quedaban confrontaron las ltimas
batallas y fue entonces cuando los
conquistadores pudieron observar,
horrorizados, que los mexicas no solo
haban sacrificado a los prisioneros:
adems de extirparles el corazn, haban
arrancado la piel de los espaoles cados
para adornar sus templos u ofrendarla a
su dios Xipe Ttec.

En la refriega murieron algunos de los

ltimos seores y jefes mexicas. Los
capitanes ms destacados en la defensa
del sitio por parte de los tlatelolcas fueron
Coyohuehuetzin y Temilotzin, y por parte
de los tenochcas Tlacutzin y
Motelchiuhtzin. Cuauhtmoc se reuni
enTolmayecan con sus capitanes,
intendentes y principales para deliberar la
inminente rendicin.165
El 13 de agosto de 1521, correspondiente
al da "1 coatl" del ao "3 calli"166 del
mesXocotlhuetzi,167 Cuauhtmoc sali
de Tenochtitlan en una canoa,
probablemente con la intencin de
negociar la rendicin, pero fue avistado y
capturado por el capitn Garca Holgun,
mientras la ciudad caa en manos de los
espaoles y de sus aliados.168 Cuando
Cuauhtmoc estuvo en presencia de
Corts, seal el pual que el
conquistador llevaba al cinto y le pidi que
lo matara, pues no habiendo sido capaz

de defender su ciudad y a sus vasallos,

prefera morir a manos del invasor. Este
hecho fue descrito por el propio Hernn
Corts en su tercera carta de
relacin a Carlos I de Espaa:
llegse a mi y djome en su lengua
que ya l haba hecho todo lo que de
su parte era obligado para
defenderse a s y a los suyos hasta
venir a aquel estado, que ahora
hiciese de l lo que yo quisiese; y
puso la mano en un pual que yo
tena, dicindome que le diese de
pualadas y le matase...
Tercera carta de relacin, Hernn
Corts.169
De acuerdo a las estimaciones de Hernn
Corts, los conquistadores espaoles,
junto con sus aliados tlaxcaltecas,
texcocanos, huejotzincas, chalcas,
cholultecas y dems coaligados mataron a
ms de cuarenta mil mexicas durante las

ltimas jornadas. Lpez de Gmara

describi en su obra que el cerco dur
tres meses, tuvo en l doscientos mil
hombres, novecientos espaoles, ochenta
caballos, diecisiete tiros de artillera, trece
bergantines y seis mil barcas. Murieron
cincuenta espaoles y seis caballos y no
muchos indios. Murieron de los enemigos
cien mil, sin contar los que mat el
hambre y la pestilencia.170
Para celebrar el acontecimiento, los
castellanos se reunieron en el palacio del
seor de Coyoacn Coapopocatizin, pues
en Tenochtitlan el hedor era insoportable.
Organizaron un banquete con vino, carne
de cerdo, carne de pavo y tortillas de maz
en abundancia. Al da siguiente celebraron
misa y se cant un tedeum.171
Restauracin de la ciudad y tormento
de Cuauhtmoc[editar]

Tortura de Cuauhtmoc, pintura

oscurantista del siglo XIX.
A Corts no le interesaba en ese
momento la muerte de Cuauhtmoc.
Prefiri utilizar ante los mexicas su
reconocimiento como tlatoani, aunque en
realidad ya era sbdito del
emperadorCarlos V y del propio Corts.
As lo hizo con xito, aprovechando la
iniciativa y el poder de Cuauhtmoc a
quin le restituy el status de noble
mexica, respetado y bien tratado pero
cautivo, para usar su prestigio y autoridad
a fin de gobernar a los vencidos,
asegurando la colaboracin de los
mexicas en los trabajos de limpieza y
restauracin de la ciudad. Lo primero que
orden fue restablecer el suministro de
agua potable a la ciudad. La

reconstruccin de Tenochtitlan se realiz

al estilo renacentista europeo para
convertirla ms tarde con el nombre
de Mxico, en la capital de la Nueva
Espaa, que fue el primer virreinato de las
Indias.172
La codicia por el oro no se hizo esperar y
no conforme con trescientos ochenta mil
pesos oro ya fundido en barras de
acuerdo a la crnica de Daz del Castillo,
o ciento treinta mil castellanos segn la
crnica de Lpez de Gmara; el tesorero
Julin de Alderete exigi el tormento de
Cuauhtmoc, para que ste confesase
donde se esconda el resto del tesoro
deMoctezuma Xocoyotzin. Fue entonces
cuando
a Tetlepanquetzaltzin y Cuauhtmoc les
untaron los pies de aceite acercndoselos
al fuego. Aqul se quej con Cuauhtmoc
del martirio y ste le respondi: Acaso
estoy yo en algn deleite o bao?. Aos
ms tarde en Espaa, recay en Hernn

Corts la culpabilidad de permitir el

martirio.173
Se hizo entonces el recuento de los
tesoros y se separ el quinto real, el cual
inclua oro, perlas, plata, tarros, platos,
dolos de oro as como figuras de peces y
pjaros, ropas lujosas de sacerdotes,
plumas exticas, animales vivos como
aves, jaguares, y esclavos. Alonso de
vila y Antonio de Quinez fueron los
que llevaron este cargamento en tres
carabelas, pero fueron asaltados por
corsarios franceses comandados por Jean
Fleury cerca de las islas Azores.174 Todo
el quinto del rey fue robado y los
espaoles fueron hechos prisioneros.
vila fue puesto en libertad dos aos ms
tarde.175
Entre los conquistadores se realiz la
reparticin de oro. Descontando el pago a
la corona, el porcentaje de Corts, los
gastos de expedicin y los altos pagos de
algunos capitanes, la suma a repartir

entre la tropa slo alcanz los setenta

pesos. La cantidad era ridcula, pues en
ese tiempo una espada tena un costo de
cincuenta pesos.176 Para conseguir
nuevos tesoros y subir el nimo de los
hombres, Corts organiz de inmediato
nuevas expediciones. De esta forma evit
una rebelin.177
El caudillo espaol solicit el envo de
frailes o sacerdotes evangelizadores.
Mientras tanto se estableci
en Coyoacn a donde lleg su mujer,
Catalina Jurez la Marcaida, quien
falleci al poco tiempo.178 Cuando en 1522
se recibi en la Nueva Espaa la
autorizacin correspondiente por parte del
rey, Hernn Corts comenz la asignacin
de tierras a los soldados y capitanes
participantes de las campaas, usando el
rgimen de encomiendas.179
Rendicin de Michoacn[editar]

Lago de Ptzcuaro en la regin

purpecha.
Los purpechas eran enemigos de los
mexicas, no obstante Cuitlhuac haba
enviado mensajeros pidiendo ayuda
al cazonci Zuanga, quin indiferente ante
la situacin de Tenochtitlan, decidi no
apoyarlos. Alguno de los mensajeros
mexicas haba llegado enfermo deviruela,
lo cual provoc una epidemia en la zona.
Zuanga muri a los pocos das a causa de
la enfermedad.180 El sucesor del
gobernante purpecha fue su hijo
mayor Tangxoan Tzntzicha, a quien
tambin solicit ayuda Cuauhtmoc, pero
la negativa fue ms violenta; el
nuevo cazonciorden matar a los
mensajeros.

Poco tiempo despus la noticia de la

cada de Tenochtitlan a manos de los
espaoles lleg aTzintzuntzan, capital
del pueblo purpecha. Tangxoan
Tzntzicha evalu la situacin y envi
embajadores de paz a Coyoacn, quienes
fueron bien recibidos por los
conquistadores espaoles. Corts hizo
alarde de sus fuerzas militares, caballos,
artillera y bergantines, los embajadores
quedaron impresionados y regresaron con
las noticias a la meseta purpecha.181
El nuevo cazonci y sus asesores, a pesar
de las dudas que tuvieron, finalmente
prefirieron recibir pacficamente el 25 de
junio de 1522 aCristbal de Olid, quien
lideraba una fuerza de cuarenta caballos,
cien soldados de infantera e indios
aliados. Tangxoan Tzntzicha entreg un
gran tributo en oro y plata, jurando
obediencia a la corona espaola. Esta paz
fue quebrantada ms tarde a finales
de 1529 y principios de 1530 por Nuo de

Guzmn, cuando en un acto cruel y

codicioso asesin a Tangxoan
Tzntzicha, provocando el levantamiento
del pueblo purpecha.182
Campaas en Tuxtepec y
Coatzacoalcos[editar]

Tuxtpec (En el cerro de los conejos).

En la zona de Tuxtepec (Oaxaca) se
haba instalado una guarnicin con
soldados de la expedicin de Narvez y
algunas mujeres. En el lugar
habitaban chinantecas y mazatecos,
quienes haban atacado la guarnicin
matando poco ms de sesenta soldados y
a las mujeres. Corts envi a Gonzalo de
Sandoval a la zona y en una breve
campaa militar captur al lder de los
nativos, a quin enjuici y sentenci a
morir en la hoguera.183

Corts convoc por medio del capitn

Brionesa a los pueblos zapotecas a
someterse sin lograrlo en esa primera
instancia. Sera necesaria una campaa
ms reforzada para lograr el dominio de la
zona mixteco-zapoteca.
Despus, viajando a travs del Istmo de
Tehuantepec, Gonzalo de Sandoval
avanz hacia Coatzacoalcos (Veracruz) y
fund en junio de1522 la villa de Espritu
Santo (Coatzacoalcos) y la de Medelln
cerca del actual Huatusco, comenzando a
colonizar el litoral sur de lo que es hoy el
estado de Veracruz.184
Campaa en Zacatula y Colima[editar]

Colmotl, ltimo seor de Colima.

Fue Juan lvarez Chico el encargado de
tomar Zacatula (Guerrero), sin embargo
despus de establecer una villa, tuvo
lugar una sublevacin y los espaoles
fueron vencidos.185
A su vez, Juan Rodrguez de
Villafuerte intent conquistar el Reino de
Colliman, ubicado en la zona del actual
estado mexicano de Colima y se dirigi a
Caxitln, la antigua capital ubicada

enTecomn pero fue repelido por Colmotl,

jefe de los colimas.186
Corts envi a Cristbal de Olid para
ayudar a Villafuerte, pero este segundo
intento tambin fue repelido. Cambi de
estrategia y en 1523 envi a Gonzalo de
Sandoval con un mayor nmero
combatientes para lograr someter a
Colmotl. Finalmente las fuerzas
espaolas lograron la victoria.
El da 25 de julio de 1523, el conquistador
espaol Gonzalo de Sandoval funda
en Caxitln(Municipio de Tecomn) la
primitiva Villa de Colima y el primer
Ayuntamiento de occidente de la Nueva
Espaa.187 188
Por otra parte, Olid y Villafuerte fueron
enviados para apoyar la posicin de
Zacatula, logrando someter la regin, y
fundar una villa en la actual regin
de Acapulco. Aos ms tarde el lugar se
convirti en el principal puerto de

comunicacin hacia el continente asitico

y fue un punto estratgico para el
comercio.189
En 1524 Hernn Corts nombr a
Francisco Corts de San Buenaventura
como lugarteniente y alcalde de la villa de
Colima.190 Se realizaron campaas
hacia Cihuatln(Jalisco),191 Autln yEtzatl
n arrasando a los pueblos que no se
sometan y asignando encomiendas entre
sus acompaantes. La zona era habitada
porcaxcanes. Las incursiones llegaron
hasta el ro Santiago en abril de 1525 pero
al descubrir que no era una zona
explotable, Francisco Corts emprendi el
regreso sin dejar establecimientos
espaoles.192
Campaa de Oaxaca, Tehuantepec y
Tututepec[editar]

Sierra Mixteca.
El 25 de noviembre de 1521 Francisco de
Orozco y Tovar concentr sus fuerzas
en Huaxycac (Oaxaca) y estableci una
villa donde el capelln Juan Daz ofici
una misa. Al principio, estos opusieron
resistencia y emboscaron a las fuerzas
espaolas; sin embargo, poco despus
los zapotecas se aliaron con los
espaoles rindiendo tributo a cambio de
una alianza contra elpueblo mixteco, lo
cual favoreci la conquista
de Oaxaca.193 Desde esa regin,
los zapotecashaban enviado una
embajada a Corts ofreciendo su amistad
a cambio de ser aliados contra los
mixtecos, quienes habitaban la regin
de Tututepec. Asimismo informaron de la

existencia de oro en la zona. Para esas

fechas Corts ya saba del incidente del
corsario francs donde se haba perdido
el quinto del rey, por lo que design
a Pedro de Alvarado para ir a la zona con
rdenes de rescatar la mayor cantidad de
oro posible. Alvarado se reuni con las
fuerzas de Orozco y avanz hacia
Tututepec para cumplir la misin, en
donde confront a los mixtecos que fueron
derrotados despus de presentar fuerte
resistencia. El 16 de
marzo de 1522 Orozco fund la villa de
Tututepec.194
Campaa en ro Pnuco[editar]

Gonzalo de Sandoval control la

sublevacin indgena y el amotinamiento
espaol enSantiesteban del Puerto
(Pnuco).
Francisco de Garay, gobernador
de Jamaica, haba enviado a la regin
del ro Pnuco dos expediciones al mando
de Alonso lvarez de Pineda y Diego de
Camargo, las cuales haban fracasado en
su intento de colonizar la zona pues
fueron atacadas y repelidas por
los huastecos. Los sobrevivientes se
unieron a las fuerzas de Corts, a quin
tambin reportaron la derrota en la zona.
Corts realiz una campaa en la zona de
la huasteca entrando por Coxcatln, Chila,
Tamun, Tancuayalab, Tampamoln,
derrotando finalmente a los huastecos.
Una vez sometido el pueblo de Oxitipa,
fund la villa de Santiesteban del puerto
(Pnuco). Corts nombr a Pedro Vallejo
como teniente general de la guarnicin.195

Mientras, Garay obtuvo el ttulo

de adelantado otorgado por la corona
espaola para colonizar la regin y parti
nuevamente en una tercera expedicin.
Ante la sorpresa de no encontrar rastro de
Camargo y encontrar a los soldados de
Corts, su expedicin se estableci
en Santiesteban del Puerto (Pnuco) con
Vallejo. Gonzalo de Sandoval y Pedro de
Alvarado llevaron a Garay a la ciudad de
Mxico donde se entrevist con Corts,
estableciendo una buena relacin y el
acuerdo de que el hijo de Garay se
casara con una hija de Corts. Sin
embargo, poco despus de la navidad de
1523 Garay muri sbitamente de dolor
de costado (neumona).196
Muerto Garay, los capitanes Juan de
Grijalva, Gonzalo de Figueroa, Alonso de
Mendoza, Lorenzo de Ulloa, Juan de
Medina, Antonio de la Cerda, y Taborda no
quisieron obedecer al hijo de Garay y los
soldados se amotinaron robando mujeres,

gallinas y comida a los nativos de la zona.

Los nativos furiosos atacaron a la
guarnicin y provocaron muchas bajas a
los conquistadores espaoles. De acuerdo
a la crnica de Daz del Castillo, al menos
seiscientos espaoles murieron, entre
ellos Pedro Vallejo. Corts, que tena un
brazo herido, envi a Gonzalo de
Sandoval con caballera, arcabuceros,
aliados tlaxcaltecas y mexicas para
controlar la sublevacin.197 Las represalias
contra los nativos fueron contundentes y a
los espaoles amotinados se les
amonest envindoseles de regreso
a Cuba.198
Campaa de Guatemala[editar]
Artculo principal: Conquista de
Guatemala

Iximch.
Corts, siempre en busca de oro, envi en
diciembre de 1523 a Pedro de Alvarado al
mando de un destacamento de soldados
espaoles, aliados cholultecas,
tlaxcaltecas y mexicas hacia la regin
de Quauhtlemallan (Guatemala). Su
expedicin pas por Tehuantepec y la
regin delSoconusco de forma pacfica,
pero tuvo enfrentamientos con
los quichs en
Zapotitln,Quetzaltenango y Utatln.199 Pr
onto se dio cuenta que la zona estaba
dividida en diferentes pueblos, los
quichs, los cakchiqueles, mames,
pocomames, y zutuhiles. En su afn de
conquistar la zona se ali con los
gobernantes cakchiqueles Cahi Imox y
Beleheb Qat y pudo vencer finalmente a
los quichs, que eran liderados por Tecn
Umn. Se estableci en Iximch, de
donde sali para enfrentar a los zutuhiles
en la lago de Atitln, a quienes tambin

derrot. De esta manera fund la villa

de Santiago de Guatemala, en las
cercanas de Iximch el 25 de
juliode 1524. Gonzalo de
Alvarado confront a los mames
en Malacatn, Huehuetenango y Zaculeu
sin someterlos del todo pero logrando una
cierta estabilidad en la regin.200
Campaa de Cristbal de Olid a las
Hibueras[editar]

Cristbal de Olid.
En 1523 el rey Carlos I de Espaa orden
a Corts buscar la ruta, estrecho, pasaje o
puerto para viajar hacia oriente a las islas
Molucas en busca de las especias que le
permitiera competir con elReino de

Portugal.201 Por esta razn o por la

afanosa bsqueda de oro, Corts design
a Cristbal de Olid y lo envi al puerto de
la Villa Rica de la Vera Cruz con orden de
zarpar con cinco navos y un bergantn
hacia el sur. Olid, influenciado por
soldados inconformes con Corts o bien
cegado por la ambicin, se entrevist
con Diego Velzquez de Cullar en Cuba,
llegando a un acuerdo para traicionar a su
capitn.202 En Hibueras, Olid fund el
Puerto de Caballos y la Villa de Triunfo de
la Cruz. Olid captur a Gil Gonzlez
Dvila y a Francisco de las Casas, sin
embargo las condiciones se tornaron
desfavorables cuando ambos prisioneros
hirieron a Olid. Los soldados fieles a
Corts trastocaron la situacin y
en 1524 Olid fue sentenciado a muerte. La
traicin fue conocida por Corts ocho
meses ms tarde.203
Campaa en Chiapas[editar]

Tambin en 1523 Corts envi a los

capitanes Luis Marn y Diego de Godoy
hacia las regiones
de Centla, Chamula, Coatzacoalcos yCho
ntalpa debido a que los tributarios de
las encomiendas se encontraban en
franca rebelda.204 Fueron los zoques,
y toztziles quienes ofrecieron la mayor
resistencia a los espaoles, pero poco a
poco se fueron tomando las plazas
de Chamula, realizndose un gran avance
en la regin y reafirmando posiciones
en Coatzacoalcos, Chontalpa, Acayucan,
Huimanguillo, Cupilco y Xicalango. Cinco
aos ms tarde, en 1528, Diego de
Mazariegos fund Ciudad Real de
Chiapa en la cercana de Chiapa de
Corzo.205
Campaa contra los zapotecas[editar]
Corts haba asignado a Rodrigo Rangel y
a Pedro de Ircio como responsables en la
guarnicin de la Villa Rica de la Vera Cruz.
Rangel pidi a Corts la asignacin de

alguna campaa y poder ganar para s

algn ttulo personal. Fue entonces que le
asign ir a Cimatln y Talatupn.206 Rangel
no era considerado un buen capitn por
Corts, por lo que le apoy con los
mejores soldados para realizar esta
campaa. Tras fracasar en el primer
intento, el 5 de febrero de 1524 Rangel
inici la segunda campaa en la que el
resultado le fue favorable.207 Hernn
Corts report a Carlos I de Espaa en
su cuarta carta de relacin que
los mixtecas y zapotecas tenan lanzas de
25 a 30 palmos muy gruesas y bien
hechas con las cuales haban muerto
algunos espaoles y que la labor de
conquista no era fcil por ser tierras muy
speras.208
Campaa en Tabasco[editar]
Artculo principal: Conquista de Tabasco
El 25 de marzo de 1519, Hernn Corts
fund la villa de Santa Mara de la
Victoria. Al continuar su expedicin hacia

Veracruz, dej pocos soldados con

escasos bastimentos en defensa de la
guarnicin y pronto fueron derrotados por
los mayas chontales quienes incendian la
poblacin. En 1523, sale desde la villa del
Espritu Santo, Luis Marn quien entabl
combates con los indgenas tabasqueos
en la regin de la Chontalpa y Cimatln,
pero no pudo pacificar la zona ni
reconquistar la villa de Santa Mara de la
Victoria.205 En un segundo intento el
capitn Rodrigo Rangel con cien
soldados, veintisis ballesteros,
escopeteros e indios aliados sostuvo
diversos combates en Copilco, Zacualco y
Cimatln, sin lograr restablecerel control
en la villa de Santa Mara. Durante esta
campaa militar, en la zona de Cimatn, el
cronista Bernal Daz del Castillo fue herido
de gravedad por una flecha en la
garganta. Finalmente en 1525, el capitn
Juan de Vallecillo cumpli la orden de
Corts, restaurando la guarnicin

de Santa Mara de la Victoria, pero

Vallecillo enferm y muri sin lograr el
control total de la zona. Corts nombr
entonces Baltazar de Osorio, quien lleg
en 1527, pero fracas en su intento de
pacificar la provincia.
En 1528 Francisco de Montejo lleg
a Santa Mara de la Victoria con el ttulo
de Alcalde Mayor de Tabasco para
establecer su real y ejercer su cargo,
iniciando una intensa campaa para
someter a los indgenas de la provincia de
Tabasco, logrando pacificar la zona
delGrijalva y abrir un camino seguro hacia
las Chiapas. En 1530, Montejo envi
a Alonso de vila hacia la zona
del Usumacinta, quien cruz la Selva y
logr fundar la villa de Salamanca de
Acaln, pero debido a que era una zona
hostil y de difcil acceso, a los pocos
meses abandon la guarnicin para
continuar su campaa en la pennsula de
Yucatn.209 Fue

hasta 1535 cuando Francisco de Montejo

y Len el Mozo pudo finalmente
conseguir el control parcial de la zona
de Santa Mara de la Victoria, siendo
nombrado por su padre teniente de
gobernador de Tabasco. En 1536 Franciso
Gil, lugarteniente de Pedro de
Alvarado incursion
desde Guatemala hacia el oriente
deTabasco rumbo a Pochutla, siguiendo el
cauce del ro Usumacinta y fund la villa
de San Pedro Tanoche. Cuando el
Mozo se enter de este evento avanz
hacia la zona para defender los derechos
de su padre.210 Debido a que la poblacin
se encontraba en medio de la selva,
incomunicada, y muy apartada de los
centros de abasteciminto, el Mozo dio
instrucciones a Lorenzo de Godoy para
que la guarnicin fuese trasladada
a Salamanca de Champotn y as
proseguir con la Conquista de Yucatn. La
pacificacin total del territorio de Tabasco,

se lograra despus de numerosas

campaas militares, hasta 1564 al
derrotar a los indgenas cimatecos,
quienes fueron los ltimos tabasqueos
en rendirse a los espaoles.
Viaje de Corts a las Hibueras y muerte
de Cuauhtmoc[editar]

Monumento a Cuauhtmoc.
Enterado Corts de la rebelin
de Cristbal de Olid, decidi viajar hacia
las Hibueras a pesar de tener pocos
espaoles en Tenochtitlan. Decidi llevar
con l en el viaje, como medida preventiva

ante una posible sublevacin,

a Cuauhtmoc y otros nobles mexicas.211
Al cruzar el ro Candelaria (afluente del ro
Grijalva) las huestes de Corts tuvieron
que construir una serie de puentes para
lograr atravesar la zona del actual
municipio de Candelaria, en el actual
estado de Campeche. De acuerdo a
las crnicas de Indias la tarea no fue nada
fcil. En el lugar fue recibido por
el batab o halach uinik de Acaln, llamado
Apoxpaln, quin
comerciabacacao, algodn, sal y esclavos
. La reunin fue pacfica y el gobernante
local ayud a la expedicin a continuar su
camino. Por su parte Corts le entreg
una carta o salvoconducto para mostrar a
posibles futuras expediciones espaolas,
en la cual se haca constar el acuerdo de
paz logrado.
Poco despus Corts sospech de una
posible sublevacin simultnea por parte
de los mexicas tanto en el viaje como en

la ciudad. Por tal motivo, al sureste

de Xicalango, an dentro de la jurisdiccin
de Acaln de los mayas chontales, en un
punto llamado Itzamkanac212 se realiz la
sentencia y ejecucin por ahorcamiento
del ltimo huey tlatoani Cuauhtmoc.
Tambin fueron ejecutados el seor
de Tlacopan Tetlepanquetzal y muy
probablemente el seor
de TetzcucoCoancoch.213 Este hecho
ocurri el da 28 de febrero de 1525.214
..estando para ahorcar al
Quauhtemoc, dijo estas palabras: O
capitan Malinche, dias ha que yo
tenia entendido, habia conocido tus
falsas palabras: que esta muerte me
habias de dar, pues yo no me la d,
cuando te entregaste en mi ciudad de
Mjico; porque me matas sin
justicia?
Conquista de Yucatn, Diego Lpez
de Cogolludo.215

Esta accin preventiva fue utilizada en

Espaa como un argumento en contra
de Hernn Corts, por los seguidores
de Diego Velzquez de Cullar y ha sido
criticada a travs de los siglos por los
historiadores.

Tayasal en el Lago Petn

Itz(Guatemala).
El viaje continu y la expedicin tuvo
contacto con los mayas itzes en las
inmediaciones deTayasal. Fueron bien
recibidos y Corts se entrevist con
el Halach Uinik Ah Can Ek (Canek).
Corts explic lo acontecido con el
podero mexica, y el halach uinik no tena
an las noticias de Tenochtitlan pero le
cont acerca de noticias de guerras
acontecidas con los

mayas chontales deCentla con los dzules

(hombres blancos). Corts explic que l
era el capitn de esas guerras y trato de
convencerlos para su conversin al
cristianismo.216 Ante el resguardo de la
ciudad y el nmero de habitantes mayas,
Corts prefiri no llevar a cabo ninguna
accin militar y se despidi de los itzes,
dejando un caballo lastimado y moribundo
que Ah Can Ek prometi
cuidar.217 En1618 los misioneros
franciscanos encontraron a los
descendientes mayas adorando a un
caballo fabricado de madera.218
La expedicin continu el camino durante
ms de treinta das en un trayecto
accidentado y sinuoso hasta Nito
(Guatemala), donde no fueron bien
recibidos por los nativos. Despus de una
pequea escaramuza se establecieron en
el sitio durante algunos das. Corts envi
un pequeo grupo para solicitar una
embarcacin y poder continuar su

trayectoria por mar hacia Naco

(las Hibueras). Al llegar la embarcacin a
Nito le informaron que Cristbal de Olid ya
haba sido ejecutado.
Llegando a Naco, Corts se reuni con
sus capitanes y evalu las noticias que
llegaban de Mxico-Tenochtitlan, donde
se haban amotinado los espaoles. Envi
inmediatamente a Gonzalo de
Sandoval de regreso.
En la zona, los pueblos vecinos de
Papayca y Chiapaxina haban recibido
amistosamente a los espaoles, pero
poco tiempo despus las condiciones
cambiaron y comenzaron los
enfrentamientos. Corts logr capturar a
los seores principales llamados
Chicuytl, Pchotl y Mendexeto para de
esta manera negociar la paz a cambio de
la vida y libertad de los prisioneros. Los de
Chiapaxina se rindieron, pero los nativos
de Papayca continuaron las hostilidades.
Fue capturado y ahorcado el lder llamado

Mtzal. Tambin fue capturado otro lder

de nombre Pizacura, a quin Corts
mantuvo en cautiverio, pero las
hostilidades continuaron. En las cercanas
Corts fund la villa de Trujillo el 18 de
mayo de 1525 y nombr a Juan de
Medina como alcalde.219 No obstante, en
las inmediaciones de la zona los lencas,
aliados con los cares y dirigidos por el
caudillo lenca Lempira, resistieron la
conquista durante doce aos.
En 1537 durante las campaas de
conquista de Francisco de Montejo, el
capitn Alonso de Cceres concert una
reunin para negociar la paz, sin embargo
la reunin fue una trampa y un arcabucero
asesin al dirigente indgena.220
Llegaron a la villa de Trujillo fuerzas
espaolas dirigidas por Francisco
Hernndez de Crdoba, fundador de
Nicaragua, homnimo del descubridor de
Yucatn, que estaba bajo las rdenes
de Pedro Arias Dvila (Pedrarias). Al

escuchar que la zona era rica en metales

preciosos, Corts se interes en las minas
y acciones de conquista. Se encontraba
preparando su expedicin
a Nicaragua cuando lleg fray Diego de
Altamirano con noticias acerca de la
situacin en la ciudad de Mxico, por lo
que prefiri cancelar su expedicin y
regresar por va martima a San Juan de
Ula. Envi a sus soldados a Guatemala
para poblar la zona y dar apoyo a Pedro
de Alvarado, y parti de la villa de Trujillo,
el da 25 de abril de 1526.221
La Nueva Espaa[editar]
Artculo principal: Virreinato de la Nueva
Espaa

Territorio del Virreinato de la Nueva

Espaa en su mxima expansin.

La pugna entre Corts y Velzquez para

obtener el derecho de gobernar los
territorios conquistados haba sido
estudiada en mayo de 1520, antes de la
cada de Tenochtitlan, por elConsejo de
Castilla. En esa ocasin se determin
aplazar el veredicto para que las partes
involucradas presentaran ms pruebas y
argumentos.
Fray Benito Martn sigui transmitiendo
quejas de Corts al obispo Juan
Rodrguez de Fonsecapara que ste
apoyara a Velzquez, pero la Guerra de
las Comunidades de Castilla haba atrado
la atencin de todo el reino. Fue hasta
abril de 1521 cuando Fonseca arrest al
procurador Alonso Hernndez
Portocarrero bajo la excusa amaada de
haber seducido ocho aos antes a una
mujer llamada Mara Rodrguez.
Portocarrero nunca fue puesto en libertad
y muri en prisin.222 El siguiente paso del
obispo de Burgos fue nombrar al veedor

de Santo Domingo, Cristbal de Tapia,

como gobernador, sustituyendo la
capitana de Corts. A pesar de que el
cardenal Adriano de Utrecht desconfiaba
de Fonseca, autoriz el nombramiento,
pues se encontraba preocupado ante los
acontecimientos relativos al discurso de
la Dieta de Worms que haba
pronunciado Martn Lutero.223
En mayo de 1521 llegaron a Sevilla Diego
de Ords y Alonso de Mendoza con un
cargamento de oro y portando la
segunda carta de relacin de Corts. El
oro fue confiscado por la Casa de
Contratacin, pero los emisarios lograron
huir y se pusieron en contacto
conFrancisco de Montejo. Juntos lograron
entrevistarse con el cardenal Utrecht y le
mostraron la carta dirigida a Carlos I. En
el documento, Corts utilizaba por primera
vez el nombre de Nueva Espaa. Haba
credo conveniente la denominacin para
bautizar al territorio recin conquistado,

debido entre otros argumentos, a la

similitud de climas con Espaa.224
Adems de notificar los avances de la
conquista, los emisarios informaron al
cardenal la confiscacin del tesoro que se
haba efectuado en Sevilla y de las
rdenes que Fonseca haba girado para
cerrar el paso a Ords y Mendoza. La
desconfianza de Utrecht aument, debido
a que tambin haba escuchado rumores
de la pretensin del obispo de Burgos de
casar a su sobrina con Velzquez. Tras
las acusaciones, el cardenal investig los
hechos y orden a Fonseca abstenerse
de intervenir en los asuntos de Corts y
Velzquez. Se revocaron las rdenes que
haba emitido el obispo, liberndose
tambin los embargos de Sevilla.225
De cualquier forma, las instrucciones
enviadas a Cristbal de Tapia llegaron a
Santo Domingo a finales del verano de
1521. Se ordenaba a Tapia tomar la
gobernacin del territorio, sustituyendo del

cargo a Corts. A pesar de que la

Audiencia de la Espaola no estaba
conforme con la determinacin, Tapia viaj
a la Villa Rica de la Vera Cruz y fue
recibido por el alcalde Rodrigo Rangel y
por el regidor Bernardino Vzquez de
Tapia en diciembre de 1521. Se enviaron
mensajeros con las nuevas noticias a
Coyoacn, en donde ya resida Corts.226
Con su acostumbrada diplomacia ante
estas situaciones, Corts envi una carta
de bienvenida al veedor. La misiva fue
llevada por fray Melgarejo y en ella se
explicaba que los trabajos de conquista no
haban sido concluidos, y por tanto, se
excusaba de no poder asistir a la
entrevista personalmente. Los
procuradores de las villas de Vera Cruz y
Segura de la Frontera, coludidos con el
plan, hicieron eco a las aseveraciones de
su capitn. De manera atenta
reconocieron la autoridad de Tapia, as
como las instrucciones reales pero le

solicitaron retirarse por el bien de los

trabajos de la conquista. Tapia no tuvo
ms opcin que acceder, y zarp de
regreso a La Espaola.227 Casi de
inmediato arrib procedente de Cuba
Juan Bono de Quejo. Velzquez lo haba
enviado con cartas en las cuales el
nombre del destinatario era un espacio en
blanco para ser llenado. Los documentos
estaban firmados por el obispo Fonseca y
en ellos se ofrecan beneficios a quienes
aceptaran reconocer a Cristbal de Tapia
como nuevo gobernador. Para mala
suerte de Velzquez, el veedor se haba
marchado a La Espaola, en donde haba
determinado no interferir ms, por el bien
de la conquista.226
En enero de 1522, el cardenal Utrecht fue
nombrado sucesor del papa Len X. A
partir de entonces los asuntos de Indias
fueron atendidos por el tesorero de
Castilla, Francisco Prez de Vargas. El
nuevo papa, Adriano VI, ratific al

emperador Carlos V, la bulaExponi nobis

fecisti y la intencin de enviar frailes de
la orden mendicante y frailes menores de
orden regular a los territorios recin
conquistados por Hernn Corts.179
En marzo de 1522 ya haban llegado
noticias del sometimiento de la ciudad de
Mxico-Tenochtitlan. Carlos I organiz un
nuevo comit que fue antecedente
del Consejo de Indias. Confirm la
decisin de Adriano VI, de excluir al
obispo Fonseca de los asuntos de
la Nueva Espaa.228 Entre los miembros
que participaron en esta ocasin estuvo el
doctor Diego Beltrn, el licenciado
Francisco de Vargas, el
canciller Mercurino Gattinara, el
comendador de la orden de
Santiago Hernando de la Vega, el
consejero real Lorenzo Galndez de
Carvajal y los consejeros flamencos
Charles de Poupet, seor de la Chaulx, y
De La Roche.229

A fin de llegar a conclusiones, el comit

analiz las cartas de Diego Velzquez, las
quejas de Vzquez de Aylln, el informe
de Cristbal de Tapia, las cartas de
Hernn Corts y las cartas firmadas por
los procuradores de la Villa Rica de la
Vera Cruz. As mismo, se entrevistaron a
diversos testigos, entre los ms
importantes Andrs de Duero, Benito
Martin, Diego de Ords, Alonso de
Mendoza y Francisco de Montejo.
Se determin que no haba razn para
que Diego Velzquez tratara como suya la
conquista, pues solamente haba gastado
parte de dinero para financiar la empresa
y eso podra ser reembolsado por Corts,
siempre y cuando el gobernador
demostrase que era su propio dinero y no
de la corona. Adems se concluy que el
documento con el que haba nombrado a
Corts como capitn no tena validez pues
careca de autoridad.229

El 11 de octubre de 1522 se nombr

oficialmente a Hernn Corts
como adelantado, repartidor de indios,
capitn general y gobernador de la Nueva
Espaa. Corts qued obligado a
reembolsar los gastos erogados por Diego
Velzquez. A este ltimo se le indic que
no volviera a inmiscuirse en los asuntos
de Corts y se le orden presentar una
probanza por su conducta.230 Cuatro das
ms tarde, el 15 de octubre de 1522, se
firm un decreto real en el cual fue
nombrado Alonso de Estrada como
tesorero real de la Nueva Espaa,Gonzalo
de Salazar como factor, Rodrigo de
Albornoz como contador y Pedro
Almndez Chirino como veedor para
ayudar a Hernn Corts en su gobierno.179
Los primeros frailes que viajaron a Nueva
Espaa en 1523 fueron Juan de
Aora, Juan de Tecto, y Pedro de Gante.
En mayo de 1524 llegaron a San Juan de
Ula los franciscanos Martn de

Valencia, Toribio de
Benavente Motolina, Francisco de
Soto, Martn de Jess, Juan Surez,
Antonio de Ciudad Rodrigo, Garca de
Cisneros, Luis de Fuensalida, Juan de
Ribas, Francisco Ximnez, Andrs de
Crdoba y Juan de Palos, conocidos
como los doce apstoles. En 1528 Juan
de Zumrraga fue nombrado primer
obispo de la Nueva Espaa.

Detalle de la costa americana en el

mapa del cartgrafo portugus Diego
Ribeiro de 1529.

Debido en parte a ausencias frecuentes

de Corts y tambin a permanentes
intrigas, Alfonso de Aragn y de Estrada,
Rodrigo de Albornoz y Alonso de
Zuazo sustituyeron a Corts en varias
ocasiones entre 1526 y 1528. Debido a
las mismas intrigas y con el objeto de
restar poder a Hernn Corts, el 13 de
diciembre de 1527 se confi el gobierno a
la primera Real Audiencia de Mxico,
presidida por Beltrn Nuo de Guzmn y
cuatro oidores, la cual entr en funciones
los primeros das de 1528. Ese mismo
ao, Carlos I de Espaa tambin nombr
a Nuo de Guzmn como gobernador de
la provincia de Pnuco y como capitn
general de la Nueva Espaa en1529. El
nuevo gobernador se comport como un
acrrimo enemigo de Corts, llegando al
punto de arrestar a Pedro de
Alvarado slo porque ste hablaba bien
del conquistador.

En 1529 Carlos I orden a Corts regresar

a Espaa recibindole en Toledo. El rey
ya no le devolvi el cargo de gobernador
de Nueva Espaa, pero le
nombr marqus del Valle de Oaxaca,
con veintids villas y veintitrs mil
vasallos.231 Despus de esto Corts volvi
a casarse, esta vez con Juana de Ziga,
hija del conde de Aguilar y sobrina del
duque de Bjar y en 1530 regres a
Mxico con el encargo de organizar
expediciones al Pacfico sur.232
Nuo de Guzmn comenz una campaa
cruenta, sitiando poblados, arrasando
cultivos, torturando y ejecutando a los
jefes de las poblaciones. Quebrant la paz
con el cazoncipurpecha Tangxoan
Tzntzicha a quin asesin. Su pueblo se
sublev y fue sometido. Nuo de Guzmn
continu su campaa por los actuales
territorios de los estados
de Nayarit, Jalisco, Colima, Aguascaliente
s y partes deSinaloa, Zacatecas y San

Luis Potos, fundando el reino de Nueva

Galicia. Fueron siete aos hasta que las
quejas hicieron que laCorona espaola lo
enjuiciara y mandara regresar preso y con
grilletes a Espaa.
El 17 de abril de 1535 se cre el Virreinato
de Nueva Espaa y Antonio de
Mendoza fue nombrado virrey,
gobernador, capitn general y presidente
de la Real Audiencia de Mxico. Durante
su perodo los viajes de exploracin
fueron apoyados. Hernn Corts realiz
las expediciones a la pennsula de Baja
California; en 1540, Francisco Vzquez de
Coronado encabez una expedicin a los
actuales territorios del noroeste
de Mxico y suroeste de Estados Unidos,
en 1542 Juan Rodrguez Cabrillo realiz
una expedicin a las costas de las
actuales ciudades de Los ngeles y San
Diego en California. Haba concluido la
conquista. Empezaba la poca colonial
propiamente dicha.

Los territorios que vendran

despus[editar]

Las misiones jesuitas se establecieron a

finales del siglo XVII, y
los franciscanos y dominicos en elsiglo
XVIII.
Fue as, con lo que ha denominado la
Conquista de Mxico, como se forj a
partir de la expedicin de Francisco
Hernndez de Crdoba, descubridor de
Yucatn en 1517, la expedicinde Juan de
Grijalva en 1518 y hasta las campaas
militares de Hernn Corts y sus
capitanes de1519 a 1525 el territorio de lo
que sera la Nueva Espaa. Faltaban

algunos territorios por agregarse al

creciente dominio espaol en Amrica del
Norte y lo que se conoce hoy
comoMxico:
Baja California[editar]
Vase tambin: Rebelin de los Perices
Entre 1532 y 1539 se iniciaron los viajes
al Golfo de California en expediciones
organizadas porHernn Corts sin lograr
xito alguno en la colonizacin de
la pennsula de Baja California.233Pasaron
alrededor de 150 aos hasta que hacia
finales del siglo XVII, las Misiones
jesuticas en la pennsula de Baja
California comenzaron a establecerse y a
realizar tareas de evangelizacin de
los perices, guaycuras y cochimes. Sin
embargo, aun a principios del siglo XVIII,
las misiones fueron el blanco de ataque
de los nativos que haban sido hostigados
por los soldados y colonizadores en el
episodio conocido como rebelin de los
Perices.

Nueva Galicia[editar]
Vanse tambin: Nueva Galicia y Guerra
del Mixtn.

Muerte de Pedro de Alvarado en

laGuerra del Mixtn, Cdice TellerianoRemensis.
En el occidente Nuo de Guzmn condujo
cruentas campaas contra
los purpechas, pames,guamares, zacate
cos y guachichiles, logrando establecer el
reino de Nueva Galicia en 1531. La
posicin fue de gran importancia
estratgica para continuar la conquista
hacia el noroeste, pero los pueblos
indgenas se rebelaron en 1541 en el
episodio conocido como Guerra del
Mixtn. Los caxcanes, nayeres
(coras) se sublevaron y vencieron de

manera contundente a Cristbal de Oate.

El virrey solicit ayuda al experimentado
conquistador y capitn Pedro de Alvarado,
quin en esa poca era gobernador,
capitn general y adelantado de
Guatemala. Alvarado (que era apodado
por los nativos Tonatiuh o Dios del
sol debido a su cabello rubio) acudi a la
zona para enfrentar a 15,000 caxcanes
dirigidos por Tenamaxtle, pero muri el 12
de junio de 1541siendo accidentalmente
arrollado por un caballo de un jinete
espaol inexperto en Nochistln. La
rebelin fue sometida hasta 1542.234
Yucatn[editar]
Artculo principal: Conquista de Yucatn

Divisin de jurisdicciones mayas en

el siglo XVI segn Ralph Roys.
La Conquista de Yucatn llevada a cabo
por parte de Francisco de Montejo con
ayuda de Alonso de vila, ambos
experimentados ex capitanes de Corts,
comenz en 1527. Fue sta tambin una
tarea harto difcil. La primera campaa
realizada por el oriente de la pennsula
entre 1527 y1529, as como la segunda
campaa, realizada por el occidente de la
pennsula entre 1530 y1535, fueron
repelidas por las tribus mayas, quienes en
forma organizada atacaron las posiciones
espaolas en la ciudad real de Chichn
Itz.
Francisco de Montejo, quin haba
logrado el ttulo de adelantado para
la pennsula de Yucatn, tambin tena
inters en las gobernaciones
de Guatemala, Chiapas y Tabasco, lo cual
distrajo su atencin durante cinco aos,

por lo que suspendi las actividades de

conquista entre1535 y 1540.
Fueron Francisco de Montejo y Len el
Mozo y Francisco de Montejo, el
Sobrino quienes lograron someter poco a
poco a cada una de las tribus mayas en
cada jurisdiccin (Kuchkabal) de los ah
Canul, tutul
xies, cocomes, cheles, cupules, y otras
en una tercer campaa que inici
en 1540 y termin en 1546.
Francisco de Montejo se reuni con su
hijo y sobrino en San Francisco de
Campeche en 1546 para ejercer su
gobernacin, pero una nueva rebelin de
las tribus mayas estall coordinadamente
en la regin, por lo que los Montejo
tuvieron que realizar una labor de
reconquista en toda la zona oriental de la
pennsula durante un ao ms, logrando
su objetivo en 1547.

No fue sino hasta 1697, cuando Martn de

Ursa pudo someter a las tribus mayas de
los itzes y los kowoj (couohes) en
el lago Petn Itz a donde se haban
retrado.235
Nueva Vizcaya y Nuevo Mxico[editar]
Artculo principal: Nueva Vizcaya (Nueva
Espaa)

La expedicin de Francisco Vzquez de

Coronado, leo deFrederic Remington.

Camino real de tierra adentro.

Las excursiones de Hernando de Soto y

de Francisco Vzquez de Coronado hacia
el norte delro
Bravo entre 1539 y 1542 fueron un gran
avance en la exploracin del actual
territorio sur de los Estados Unidos, pero
no obtuvieron el xito deseado para
colonizarlo.236
Fue hasta la realizacin de las
expediciones de Francisco de Ibarra,
entre 1562 y 1565, cuando se someti a
los chitas, acaxees, totorames, pacaxes
y xiximes, que eran los habitantes del
actual estado de Sinaloa. Con ello se
logr fundar las villas de San Juan
Bautista de Carapoa y San Sebastin
(Concordia) para explotar las minas de
plata de Copala, Pnuco, Maloya y San
Marcial, establecindose los primeros
lmites territoriales de Nueva Vizcaya.237
En 1595 el rey Felipe II autoriz la
colonizacin de los territorios ubicados al
norte del ro Bravo. En 1598, Juan de

Oate cruz el paso del norte, donde hoy

se encuentran las ciudades de El
Paso y Ciudad Jurez, para dirigirse a los
territorios de los actuales estados
de Nuevo Mxico yTexas comenzando de
esta manera la colonizacin y
sometimiento de algunos pueblos
originarios como los zui, hopi, wichita y
los acoma.
Al no encontrar las riquezas buscadas
avanz hasta los territorios actuales
de Arizona, Kansas,Oklahoma y golfo de
California, logrando encontrar algunas
minas de plata. Fue acusado de castigar
con fuerza excesiva a los acoma, por lo
que en 1613 se le desterr a perpetuidad
del territorio de Nuevo Mxico. Las minas
de plata descubiertas no fueron tan
atractivas como se esperaba y los
primeros colonos fueron abandonando el
lugar paulatinamente, pero con la
fundacin de Santa Fe se logr ampliar
el camino real de tierra adentro.238

Nuevo Reino de Len[editar]

Vanse tambin: Nueva
Extremadura y Nuevo Santander.
Hacia la zona noreste de los territorios
actuales de Tamaulipas, Coahuila y Nuevo
Len, diferentes tribus nmadas de
cazadores-recolectores habitaban la
regin. Entre ellos los
azalapas, guachichiles, coahuiltecas y
borrados, pero los colonizadores los
identificaron de acuerdo a diferentes
caractersticas fsicas, tatuajes y modo de
comportamiento hasta en 250 tribus.
Algunos de los nombres asignados
fueron: los amapoalas, ayancuaras,
bozalos o negritos, cuanaales, catujanes o
catujanos, gualagises, gualeguas y
gualiches.
Alberto del Canto explor la regin y
fund la Villa de Santiago de
Saltillo en 1577. Poco despus encontr
un valle en donde estableci la villa de
Santa Luca, la cual fue considerada como

la primera fundacin de la actual ciudad

de Monterrey. En 1579 el rey Felipe
IIautoriz a Luis de Carvajal y de la
Cueva realizar la conquista, pacificacin y
colonizacin de lo que se llamara
el Nuevo Reino de Len. En 1582, en las
inmediaciones de Santa Luca, fund la
villa de San Luis Rey de Francia hecho
que se consider como la segunda
fundacin de Monterrey. Sus tenientes
fueron Felipe Nez para la zona de
Pnuco, Gaspar Castao de Sosa para el
noreste, y Diego de Montemayor en el
centro.
Carvajal fund la villa de Len, la villa de
San Luis y la villa de la Cueva, pero
en 1588 las localidades fueron atacadas
por los nativos. En 1588 Diego de
Montemayor fue nombrado lugarteniente y
gobernador de Coahuila y en 1596 fund
la ciudad de Nuestra Seora de
Monterrey. A finales del siglo XVII un
grupo de tlaxcaltecas fue llevado para

pacificar a los nativos de la regin as

como para ensearles la agricultura; no
obstante, los ataques a las ciudades eran
constantes y causaron problemas a los
colonizadores hasta principios delsiglo
XVIII, al grado que la produccin minera y
algunas de las ciudades fueron
abandonadas.239
Ms avanzado el perodo colonial de
la Nueva Espaa, el Nuevo Reino de Len
se dividi en tres regiones: la colonia
de Nuevo Santander, que corresponde en
gran medida al actual estado
de Tamaulipas; el propio Nuevo Reino de
Len, que corresponde prcticamente al
actual estado de Nuevo Len y Nueva
Extremadura, que es el actual estado
de Coahuila.240