Orígenes de La Teoría de Sistemas

http://www.monografias.com/trabajos11/teosis/teosis.
shtml
Teora de Sistemas
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Orgenes de la teora de sistemas

Concepto de sistemas
Parmetros de los sistemas
El sistema abierto
La organizacin como un sistema abierto
Modelos de organizaciones
Apreciacin crtica de la teora de sistemas
Caractersticas bsicas del anlisis sistemtico
Bibliografa:
ORGENES DE LA TEORA DE SISTEMAS
La teora de sistemas (TS) es un ramo especfico de la teora general de sistemas (TGS).

La TGS surgi con los trabajos del alemn Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La TGS no busca solucionar
problemas o intentar soluciones prcticas, pero s producir teoras y formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de
aplicacin en la realidad emprica.
Los supuestos bsicos de la TGS son:
1.
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Existe una ntida tendencia hacia la integracin de diversas ciencias naturales y sociales.
Esa integracin parece orientarse rumbo a un teora de sistemas.
Dicha teora de sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar los campos no-fsicos del conocimiento cientfico,
especialmente en ciencias sociales.
Con esa teora de los sistemas, al desarrollar principios unificadores que atraviesan verticalmente los universos particulares de
las diversas ciencias involucradas, nos aproximamos al objetivo de la unidad de la ciencia.
Esto puede generar una integracin muy necesaria en la educacin cientfica.
La TGS afirma que las propiedades de los sistemas, no pueden ser descritos en trminos de sus elementos separados; su comprensin
se presenta cuando se estudian globalmente.
La TGS se fundamenta en tres premisas bsicas:
1.
2.
3.
Los sistemas existen dentro de sistemas: cada sistema existe dentro de otro ms grande.
Los sistemas son abiertos: es consecuencia del anterior. Cada sistema que se examine, excepto el menor o mayor, recibe y
descarga algo en los otros sistemas, generalmente en los contiguos. Los sistemas abiertos se caracterizan por un proceso de
cambio infinito con su entorno, que son los otros sistemas. Cuando el intercambio cesa, el sistema se desintegra, esto es,
pierde sus fuentes de energa.
Las funciones de un sistema dependen de su estructura: para los sistemas biolgicos y mecnicos esta afirmacin es intuitiva.
Los tejidos musculares por ejemplo, se contraen porque estn constituidos por una estructura celular que permite
contracciones.
El inters de la TGS, son las caractersticas y parmetros que establece para todos los sistemas. Aplicada a la administracin la TS, la
empresa se ve como una estructura que se reproduce y se visualiza a travs de un sistema de toma de decisiones, tanto individual
como colectivamente.
Desde un punto de vista histrico, se verifica que:
La teora de la administracin cientfica us el concepto de sistema hombre-mquina, pero se limit al nivel de trabajo fabril.
La teora de las relaciones humanas ampli el enfoque hombre-mquina a las relaciones entre las personas dentro de la organizacin.
Provoc una profunda revisin de criterios y tcnicas gerenciales.
La teora estructuralista concibe la empresa como un sistema social, reconociendo que hay tanto un sistema formal como uno informal
dentro de un sistema total integrado.
La teora del comportamiento trajo la teora de la decisin, donde la empresa se ve como un sistema de decisiones, ya que todos los
participantes de la empresa toman decisiones dentro de una maraa de relaciones de intercambio, que caracterizan al comportamiento
organizacional.
Despus de la segunda guerra mundial, a travs de la teora matemtica se aplic la investigacin operacional, para la resolucin de
problemas grandes y complejos con muchas variables.
La teora de colas fue profundizada y se formularon modelos para situaciones tpicas de prestacin de servicios, en los que es
necesario programar la cantidad ptima de servidores para una esperada afluencia de clientes.
Las teoras tradicionales han visto la organizacin humana como un sistema cerrado. Eso a llevado a no tener en cuenta el ambiente,
provocando poco desarrollo y comprensin de la retroalimentacin (feedback), bsica para sobrevivir.
El enfoque antiguo fue dbil, ya que 1) trat con pocas de las variables significantes de la situacin total y 2) muchas veces se ha
sustentado con variables impropias.
El concepto de sistemas no es una tecnologa en s, pero es la resultante de ella. El anlisis de las organizaciones vivas revela "lo
general en lo particular" y muestra, las propiedades generales de las especies que son capaces de adaptarse y sobrevivir en un
ambiente tpico. Los sistemas vivos sean individuos o organizaciones, son analizados como "sistemas abiertos", que mantienen un
continuo intercambio de materia/energa/informacin con el ambiente. La TS permite reconceptuar los fenmenos dentro de un enfoque
global, para integrar asuntos que son, en la mayora de las veces de naturaleza completamente diferente.
CONCEPTO DE SISTEMAS
Un conjunto de elementos
Dinmicamente relacionados
Formando una actividad
Para alcanzar un objetivo
Operando sobre datos/energa/materia
Para proveer informacin/energa/materia
Caractersticas de los sistemas
Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman un todo complejo o unitario. Es un
conjunto de objetos unidos por alguna forma de interaccin o interdependencia. Los lmites o fronteras entre el sistema y su ambiente
admiten cierta arbitrariedad.
Segn Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades recprocamente relacionadas. De ah se deducen dos conceptos: propsito (u
objetivo) y globalismo (o totalidad).
Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o algunos propsitos. Los elementos (u objetos), como tambin las relaciones, definen una
distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.
Globalismo o totalidad: un cambio en una de las unidades del sistema, con probabilidad producir cambios en las otras. El efecto total
se presenta como un ajuste a todo el sistema. Hay una relacin de causa/efecto. De estos cambio y ajustes, se derivan dos
fenmenos: entropa y homeostasia.
Entropa: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento de los estndares y un aumento de la
aleatoriedad. La entropa aumenta con el correr del tiempo. Si aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la informacin es la
base de la configuracin y del orden. De aqu nace la negentropa, o sea, la informacin como medio o instrumento de ordenacin del
sistema.
Homeostasia: es el equilibrio dinmico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen una tendencia a adaptarse con el fin de
alcanzar un equilibrio interno frente a los cambios externos del entorno.
Una organizacin podr ser entendida como un sistema o subsistema o un supersistema, dependiendo del enfoque. El sistema total es
aquel representado por todos los componentes y relaciones necesarios para la realizacin de un objetivo, dado un cierto nmero de
restricciones. Los sistemas pueden operar, tanto en serio como en paralelo.
Tipos de sistemas
En cuanto a su constitucin, pueden ser fsicos o abstractos:
Sistemas fsicos o concretos: compuestos por equipos, maquinaria, objetos y cosas reales. El hardware.
Sistemas abstractos: compuestos por conceptos, planes, hiptesis e ideas. Muchas veces solo existen en el pensamiento de las
personas. Es el software.
En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:
Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el medio ambiente que los rodea, son hermticos a cualquier influencia
ambiental. No reciben ningn recursos externo y nada producen que sea enviado hacia fuera. En rigor, no existen sistemas
cerrados. Se da el nombre de sistema cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es determinstico y programado y
que opera con muy pequeo intercambio de energa y materia con el ambiente. Se aplica el trmino a los sistemas
completamente estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una manera peculiar y rgida produciendo
una salida invariable, como las mquinas.
Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Intercambian energa y materia con
el ambiente. Son adaptativos para sobrevivir. Su estructura es ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se
organiza, aproximndose a una operacin adaptativa. La adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de autoorganizacin.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados, cumplen con el segundo principio de la termodinmica que dice
que "una cierta cantidad llamada entropa, tiende a aumentar al mximo".
Existe una tendencia general de los eventos en la naturaleza fsica en direccin a un estado de mximo desorden. Los sistemas abiertos
evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse en direccin a un estado de creciente orden y organizacin (entropa negativa).
Los sistemas abiertos restauran sus propia energa y reparan prdidas en su propia organizacin. El concepto de sistema abierto se
puede aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo, del grupo, de la organizacin y de la sociedad.
Entradas
Salidas
Informacin
Ambiente
Energa
Recursos
Transformacin
o
procesamiento
Materiales
Informacin
Energa
Ambiente
Recursos
Materiales
Modelo genrico de sistema abierto

PARMETROS DE LOS SISTEMAS
El sistema se caracteriza por ciertos parmetros. Parmetros son constantes arbitrarias que caracterizan, por sus propiedades, el valor y
la descripcin dimensional de un sistema especfico o de un componente del sistema.
Los parmetros de los sistemas son:
Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de arranque del sistema, que provee el material o la energa para la operacin del
sistema.
Salida o producto o resultado (output): es la finalidad para la cual se reunieron elementos y relaciones del sistema. Los resultados de
un proceso son las salidas, las cuales deben ser coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados de los sistemas son finales,
mientras que los resultados de los subsistemas con intermedios.
Procesamiento o procesador o transformador (throughput): es el fenmeno que produce cambios, es el mecanismo de conversin de
las entradas en salidas o resultados. Generalmente es representado como la caja negra, en la que entran los insumos y salen cosas
diferentes, que son los productos.
Retroaccin o retroalimentacin o retroinformacin (feedback): es la funcin de retorno del sistema que tiende a comparar la salida con
un criterio preestablecido, mantenindola controlada dentro de aquel estndar o criterio.
Ambiente: es el medio que envuelve externamente el sistema. Est en constante interaccin con el sistema, ya que ste recibe
entradas, las procesa y efecta salidas. La supervivencia de un sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder
a las exigencias y demandas del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema, tambin puede ser una
amenaza.
EL SISTEMA ABIERTO
El sistema abierto como organismo, es influenciado por el medio ambiente e influye sobre el, alcanzando un equilibrio dinmico en ese
sentido.
La categora ms importante de los sistemas abiertos son los sistemas vivos. Existen diferencias entre los sistemas abiertos (como los
sistemas biolgicos y sociales, a saber, clulas, plantas, el hombre, la organizacin, la sociedad) y los sistemas cerrados (como los
sistemas fsicos, las mquinas, el reloj, el termstato):
El sistema abierto interacta constantemente con el ambiente en forma dual, o sea, lo influencia y es influenciado. El sistema
cerrado no interacta.
El sistema abierto puede crecer, cambiar, adaptarse al ambiente y hasta reproducirse bajo ciertas condiciones ambientes. El
sistema cerrado no.
Es propio del sistema abierto competir con otros sistemas, no as el sistema cerrado.
Al igual que los organismos vivos, las empresas tienen seis funciones primarias, estrechamente relacionadas entre s:
Ingestin: las empresas hacen o compras materiales para ser procesados. Adquieren dinero, mquinas y personas del ambiente para
asistir otras funciones, tal como los organismos vivos ingieren alimentos, agua y aire para suplir sus necesidades.
Procesamiento: los animales ingieren y procesan alimentos para ser transformados en energa y en clulas orgnicas. En la empresa,
la produccin es equivalente a este ciclo. Se procesan materiales y se desecha lo que no sirve, habiendo una relacin entre las
entradas y salidas.
Reaccin al ambiente: el animal reacciona a su entorno, adaptndose para sobrevivir, debe huir o si no atacar. La empresa reacciona
tambin, cambiando sus materiales, consumidores, empleados y recursos financieros. Se puede alterar el producto, el proceso o la
estructura.
Provisin de las partes: partes de un organismo vivo pueden ser suplidas con materiales, como la sangre abastece al cuerpo. Los
participantes de la empresa pueden ser reemplazados, no son de sus funciones sino tambin por datos de compras, produccin,
ventas o contabilidad y se les recompensa bajo la forma de salarios y beneficios. El dinero es muchas veces considerado la sangre de
la empresa.
Regeneracin de partes: las partes de un organismo pierden eficiencia, se enferman o mueren y deben ser regeneradas o
relocalizadas para sobrevivir en el conjunto. Miembros de una empresa envejecen, se jubilan, se enferman, se desligan o mueren. Las
mquinas se vuelven obsoletas. Tanto hombres como mquinas deben ser mantenidos o relocalizados, de ah la funcin de personal y
de mantenimiento.
Organizacin: de las funciones, es la requiere un sistema de comunicaciones para el control y toma de decisiones. En el caso de los
animales, que exigen cuidados en la adaptacin. En la empresa, se necesita un sistema nervioso central, donde las funciones de
produccin, compras, comercializacin, recompensas y mantenimiento deben ser coordinadas. En un ambiente de constante cambio,
la previsin, el planeamiento, la investigacin y el desarrollo son aspectos necesarios para que la administracin pueda hacer ajustes.
El sistema abierto es un conjunto de partes en interaccin constituyendo un todo sinrgico, orientado hacia determinados propsitos y
en permanente relacin de interdependencia con el ambiente externo.
LA ORGANIZACIN COMO UN SISTEMA ABIERTO

Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX:
"Un organismo social se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:
En el crecimiento.
En el hecho de volverse ms complejo a medida que crece.
En el hecho de que hacindose ms complejo, sus partes exigen una creciente interdependencia.
Porque su vida tiene inmensa extensin comparada con la vida de sus unidades componentes.
Porque en ambos casos existe creciente integracin acompaada por creciente heterogeneidad".
Segn la teora estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo racional, enfocando las organanizaciones como un sistema
cerrado. Los sistemas son cerrados cuando estn aislados de variables externas y cuando son determinsticos en lugar de
probabilsticos. Un sistemas determinstico es aquel en que un cambio especfico en una de sus variables producir un resultado
particular con certeza. As, el sistema require que todas sus variables sean conocidas y controlables o previsibles. Segn Fayol la
eficiencia organizacional siempre prevalecer si las variables organizacionales son controladas dentro de ciertos lmites conocidos.
Caractersticas de las organizaciones como sistemas abiertos
Las organizaciones poseen todas las caractersticas de los sistemas abiertos. Algunas caractersticas bsicas de las organizaciones
son:
Comportamiento probabilstico y no-determinstico de las organizaciones: la organizacin se afectada por el ambiente y dicho
ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los
sistemas sociales son probabilsticas y no-determinsticas. El comportamiento humano nunca es totalmente previsible, ya que
las personas son complejas, respondiendo a diferentes variables. Por esto, la administracin no puede esperar que
consumidores, proveedores, agencias reguladoras y otros, tengan un comportamiento previsible.
Las organizaciones como partes de una sociedad mayor y constituidas de partes menores: las organizaciones son vistas como
sistemas dentro de sistemas. Dichos sistemas son complejos de elementos colocados en interaccin, produciendo un todo que
no puede ser comprendido tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indic sobre la visin global, la
integracin, destacando que desde el punto de vista de organizacin, esta era un parte de un sistema mayor, tomando como
punto de partida el tratamiento de la organizacin como un sistema social, siguiente el siguiente enfoque:
La organizacin se debe enfocar como un sistema que se caracteriza por todas las propiedades esenciales a cualquier
sistema social.
La organizacin debe ser abordada como un sistema funcionalmente diferenciado de un sistema social mayor.
La organizacin debe ser analizada como un tipo especial de sistema social, organizada en torno de la primaca de interes
por la consecucin de determinado tipo de meta sistemtica.
Las caractersticas de la organizacin deben ser definidas por la especie de situacin en que necesita operar, consistente
en la relacin entre ella y los otros subsistemas, componentes del sistema mayor del cual parte. Tal como si fuera un
sociedad.
Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del sistema, afectar a las dems. Las interacciones internas y
externas del sistema reflejan diferentes escalones de control y de autonoma.
Homeostasis o estado firme: la organizacin puede alcanzar el estado firme, solo cuando se presenta dos requisitos, la
unidireccionalidad y el progreso. La unidireccionalidad significa que a pesar de que hayan cambios en la empresa, los mismos
resultados o condiciones establecidos son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un grado de progreso que est
dentro de los lmites definidos como tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la condicin propuesta con
menor esfuerzo, mayor precisin para un esfuerzo relativamente menor y bajo condiciones de gran variabilidad. La
unidireccionalidad y el progreso solo pueden ser alcanzados con liderazgo y compromiso.
Fronteras o lmites: es la lnea que demarca lo que est dentro y fuera del sistema. Podra no ser fsica. Una frontera consiste en
una lnea cerrada alrededor de variables seleccionadas entre aquellas que tengan mayor intercambio (de energa, informacin)
con el sistema. Las fronteras varan en cuanto al grado de permeabilidad, dicha permeabilidad definir el grado de apertura del
sistema en relacin al ambiente.
Morfognesis: el sistema organizacional, diferente de los otros sistemas mecnicos y aun de los sistemas biolgicos, tiene la
capacidad de modificar sus maneras estructurales bsicas, es identificada por Buckley como su principal caracterstica
identificadora.
MODELOS DE ORGANIZACIONES
Schein propone una relacin de aspectos que una teora de sistemas debera considerar en la definicin de organizacin:
La organizacin debe ser considerada como un sistema abierto.
La organizacin debe ser concebida como un sistema con objetivos o funciones mltiples.
La organizacin debe ser visualizada como constituida de muchos subsistemas que estn en interaccin dinmica unos con
otros.
Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de ellos, afectar a los dems.
La organizacin existe en un ambiente dinmico que comprende otros sistemas.
Los mltiples eslabones entre la organizacin y su medio ambiente hacen difcil definir las fronteras de cualquier
organizacin.
Modelo de Katz y Kahn
Desarrollaron un modelo de organizacin ms amplio y complejo a travs de la aplicacin de la TS y la teora de las organizaciones.
Segn su modelo, la organizacin presenta las siguientes caractersticas:
Para Katz y Kahn, la organizacin como sistema abierto presenta las siguientes caractersticas:
Importacin (entrada): la organizacin recibe insumos del ambiente y necesita provisiones energticas de otras instituciones,
personas o del medio. Ninguna estructura social es autosuficiente.
Transformacin (procesamiento): los sistemas abiertos transforman la energa disponible. La organizacin procesa y transforma
insumos en productos acabados, mano de obra, servicios, etc.
Exportacin (salidas): los sistemas abiertos exportan ciertos productos hacia el medio ambiente.
Los sistemas como ciclos que se repiten: el funcionamiento de cualquier sistema consiste en ciclos repetitivos de importacintransformacin-exportacin. La importacin y exportacin son transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores de
su ambiente inmediato, la transformacin o procesamiento es un proceso contenido dentro del propio sistema.
Entropa negativa: los sistemas abiertos necesitan moverse para detener el proceso entrpico y reabastecerse de energa
manteniendo indefinidamente su estructura organizacional. A dicho proceso se le llama entropa negativa o negentropa.
Informacin como insumo, retroalimentacin negativa y proceso de codificacin: los sistemas vivos reciben como insumos,
materiales conteniendo energa que se transforman por el trabajo hecho. Tambin reciben informacin, proporcionando
seales sobre el ambiente. La entrada de informacin ms simple es la retroalimentacin negativa (negative feedback), que
permite al sistema corregir sus desvos de la lnea correcta. Las partes del sistema envan informacin de cmo operan a un
mecanismo central y mantiene as la direccin correcta. Si dicha retroalimentacin negativa es interrumpida, el estado firme
del sistema desaparece. El proceso de codificacin permite al sistema reaccionar selectivamente respecto a las seales de
informacin para las cuales est programado. Es un sistema de seleccin de entradas a travs del cual, los materiales son
rechazados o aceptados e introducidos a su estructura.
Estado firme y homeostasis dinmica: los sistemas abiertos se caracterizan por un estado firme, ya que existe un influjo continuo de
energa del exterior y una exportacin continua de los productos del sistema. La tendencia ms simple del estado firme es la
homeostasis, pero su principio bsico es la preservacin del carcter del sistema, o sea, un equilibrio casi-estacionario. Los
sistemas reaccionan al cambio o lo anticipan por intermedio del crecimiento que asimila las nuevas entradas de energa en la
naturaleza de sus estructuras. La homeostasis es un mecanismo regulador.
Diferenciacin: la organizacin, como todo sistema abierto, tiende a la diferenciacin, o sea, a la multiplicacin y elaboracin de
funciones, lo que le trae tambin multiplicacin de papeles y diferenciacin interna.
Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan por el principio de equifinalidad, o sea, un sistema puede alcanzar, por una
variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de diferentes condiciones iniciales.
Lmites o fronteras: como sistema abierto, la organizacin presenta lmites o fronteras, esto es, barreras entre el ambiente y el
sistema. Definen el campo de accin del sistema, as como su grado de apertura.
Las organizaciones como clase de sistemas sociales
Las organizaciones son una clase de sistemas sociales, los cuales a sus vez son sistemas abiertos. Las organizaciones comparten con
todos los sistemas abiertos propiedades como la entropa negativa, retroinformacin, homeostasis, diferenciacin y equifinalidad. Los
sistemas abiertos tienden a la elaboracin y a la diferenciacin, debido a su propia dinmica.
Los sistemas sociales, consisten en actividades estandarizadas de una cantidad de individuos. Ellas son repetitivas, relativamente
duraderas y ligadas en espacio y tiempo. La estabilidad o recurrencia de actividades existe en relacin con la entrada de energa en el
sistema, en relacin con la transformacin de energas dentro del sistema y en relacin con el producto resultante o salida de energa.
Mantener dicha actividad, requiere renovacin constante de energa. Es lo conocido como negentropa.
Caractersticas de primer orden
Para Katz y Kahn, las caractersticas de las organizaciones como sistemas sociales son las siguientes:
Los sistemas sociales, al contrario de las dems estructuras bsicas, no tienen limitacin de amplitud. Las organizaciones sociales
estn vinculadas a un mundo concreto de seres humanos, recursos materiales, fbricas y otros artefactos, aunque estos no
estn interactuando. El sistema social, es independiente de cualquier parte fsica determinada, pudiendo aligerarla o sustituirla.
El sistema social es la estructuracin de eventos o acontecimientos y no la estructuracin de partes fsicas.
Los sistemas sociales necesitan entradas de produccin y de mantenimiento. Las entradas de mantenimiento son las importaciones
de energa que sustentan al sistema; las entradas de produccin son las importaciones de energa, procesadas para
proporcionar un resultado productivo.
Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada, esto es, son sistemas esencialmente inventados, creados por el hombre e
imperfectos.
Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad que los sistemas biolgicos. Los sistemas sociales necesitan fuerzas de control
para reducir la variabilidad e inestabilidad de las acciones humanas.
Las funciones, normas y valores como los principales componentes del sistema social: las funciones describen formas especficas
de comportamiento asociado a determinadas tareas. Las funciones se desarrollan a partir de los requisitos de la tarea. Las
normas son expectativas con carcter de exigencia, que alcanzan a todos los que les concierne el desempeo de una funcin,
en un sistema o subsistema. Los valores son las justificaciones y aspiraciones ideolgicas ms generalizadas.
Las organizaciones sociales constituyen un sistema formalizado de funciones.
El concepto de inclusin parcial: la organizacin usa slo los conocimientos y habilidades de las personas que le son importantes.
La organizacin en relacin con su medio ambiente: el funcionamiento organizativo debe ser estudiado en relacin con las
transacciones continuas con el medio ambiente que lo envuelve.
Cultura y clima organizacional
Toda organizacin crea su propia cultura o clima, con sus propios tabes, costumbres y usos. El clima o cultura del sistema refleja tanto
las normas y valores del sistema formal como su reinterpretacin en el sistema informal, as como las disputas internas y externas de los
tipos de personas que la organizacin atrae, de sus procesos de trabajo y distribucin fsica, de las modalidades de comunicacin y del
ejercicio de la autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos y creencias colectivos, se transmiten a los nuevos miembros del grupo.
Dinmica de sistema
Para mantenerse, las organizaciones recurren a la multiplicacin de mecanismos, ya que les falta la estabilidad de los sistemas
biolgicos. As, crean estructuras de recompensas para vincular a sus miembros al sistema, establecen normas y valores y dispositivos
de control. Mientras que en la TS se habla de homeostasia dinmica (o mantenimiento del equilibrio por ajuste constante y anticipacin),
se usa el trmino dinmica de sistema en las organizaciones sociales: el sistema principal y los subsistemas que lo componen hacen
que se vuelve cada vez ms aquello que bsicamente es. Para sobrevivir (y evitar la entropa), la organizacin social debe asegurarse
de una provisin continua de materiales y hombres (entropa negativa).
Concepto de eficacia organizacional
La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una organizacin surge como producto y cuanto es absorbido por el sistema. La
eficiencia se relaciona con la necesidad de supervivencia de la organizacin. La eficacia organizacional se relaciona con la extensin en
que todas las formas de rendimiento para la organizacin se hacen mximas. La eficiencia busca incrementos a travs de soluciones
tcnicas y econmicas, mientras que la eficacia busca la maximizacin del rendimiento para la organizacin, por medios tcnicos y
econmicos (eficiencia) y por medios polticos (no econmicos).
Organizacin como un sistema de papeles
Papel es el conjunto de actividades requeridas a un individuo que ocupa una determinada posicin en una organizacin. La organizacin
se constituye por papeles o conjunto de actividades esperadas de los individuos y por conjuntos de papeles o de grupos que se
superponen. La organizacin es una estructura de papeles.
Modelo sociotcnico de Tavistock
Fue propuesto por socilogos y siclogos del Instituto de Relaciones Humanas de Tavistock, con base en investigaciones realizadas en
minas de carbn inglesas y empresas textiles hindes.
Concibe la organizacin como un sistema sociotcnico estructurado sobre dos subsistemas:
El subsistema tcnico: conlleva la tecnologa, el territorio y el tiempo. Es el responsable de la eficiencia potencial de la organizacin.
El subsistema social: comprende los individuos, las relaciones sociales y las exigencias de la organizacin tanto formal como informal.
Transforma la eficiencia potencial en eficiencia real.
Estos dos subsistemas presentan una ntima interrelacin, son interdependientes y se influyen mutuamente. El enfoque sociotcnico
concibe a la organizacin como una combinacin de tecnologa y a la vez un subsistema social. El modelo de sistema abierto propuesto
por el enfoque sociotcnico, importa cosas del medio ambiente, las cuales en base a ciertos procesos de conversin, convierte en
productos, servicios, etc., para exportar. La tarea primaria de la organizacin es algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso de:
Importacin: adquisicin de materias primas.
Conversin: transformacin de las importaciones en exportaciones.
Exportacin: colocacin de los resultados de la importacin y de la conversin.
El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema de produccin requiere tanto una organizacin tecnolgica como una
organizacin de trabajo. La tecnologa limita la especie de organizacin de trabajo posible, aunque la organizacin presenta propiedades
sociales y sicolgicas propias pero independientes de la tecnologa.
Las organizaciones tienen una doble funcin: tcnica (relacionada con la coordinacin del trabajo e identificacin de la autoridad) y
social (referente a los medios de relacionar las personas, para lograr que ellas trabajen juntas).
El subsistema tcnico es determinado por los requisitos tpicos de las tareas que son ejecutadas por la organizacin. La tecnologa
determina el tipo de entrada humana necesaria a la organizacin. Tambin es el factor determinante de la estructura organizacional y de
las relaciones entre los servicios. Pero este subsistema no puede ser visualizarse aisladamente, ya que es el responsable por la
eficiencia potencial de la organizacin. Los subsistemas tcnico y social coexisten, si uno se altera, el otro tendr repercusiones.
APRECIACIN CRTICA DE LA TEORA DE SISTEMAS
De todas las teoras, la TS es la menos criticada, ya que an no ha transcurrido suficiente tiempo para su anlisis ms profundo. Sin
embargo, una apreciacin crtica de la TS, lleva a los siguientes aspectos:
Confrontacin entre teoras de sistema abierto y de sistema cerrado
Hay varias implicaciones crticas entre distinguir un sistema abierto y uno cerrado, desde el punto de vista administrativo, estn las
siguientes del sistema abierto:
La naturaleza dinmica del ambiente est en conflicto con la tendencia esttica de la organizacin. Est constituida para
autoperpetuarse en lugar de cambiar de acuerdo a las transformaciones del ambiente.
Un sistema organizacional rgido no podr sobrevivir si no responde adaptndose al entorno.
Un sistema abierto necesita garantizar la absorcin de sus productos por el ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al
ambiente productos por el necesitados o crearle necesidad de tales productos.
El sistema necesita, de constante y depurada informacin del ambiente. Para el sistema es indispensable una retroalimentacin
constante, depurada y rpida.
Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica las siguientes distorsiones:
Conduce el estudio y la prctica administrativa a una concentracin en reglas de funcionamiento interno, la eficiencia como criterio
primario de la viabilidad organizacional y por ende, nfasis en procedimientos y no en programas.
La perspectiva de organizacin como sistema cerrado, se da por insensibilidad de la administracin tradicional a las diferencias entre
ambientes organizacionales y por la desatencin a la dependencia entre la organizacin y su ambiente. Soluciones, instrumentos y
tcnicas son intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
La perspectiva de la organizacin como sistema cerrado, lleva a la insensibilidad hacia la necesidad de cambios y adaptacin continua
y urgente de las respuestas de la organizacin al ambiente. En un ambiente de rpido cambio, las organizaciones desaparecern si no
se adaptan al cambio.
CARACTERSTICAS BSICAS DEL ANLISIS SISTEMTICO
Las principales caractersticas de la moderna teora de la administracin basada en el anlisis sistemtico son las siguientes:
Punto de vista sistemtico: la moderna teora visualiza a la organizacin como un sistema constituido por cinco partes bsicas:
entrada, salida, proceso, retroalimentacin y ambiente.
Enfoque dinmico: el nfasis de la teora moderna es sobre el proceso dinmico de interaccin que ocurre dentro de la estructura de
una organizacin.
Multidimensional y multinivelado: se considera a la organizacin desde un punto de vista micro y macroscpico. Es micro cuando es
considerada dentro de su ambiente (sociedad, comunidad, pas); es macro cuando se analizan sus unidades internas.
Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o motivos. Las organizaciones existen porque sus participantes
esperan satisfacer ciertos objetivos a travs de ellas.
Probabilstico: la teora moderna tiende a ser probabilstica. Con expresiones como "en general", "puede ser", sus variables pueden ser
explicadas en trminos predictivos y no con certeza.
Multidisciplinaria: busca conceptos y tcnicas de muchos campos de estudio. La teora moderna presenta una sntesis integradora de
partes relevantes de todos los campos.
Descriptivo: buscar describir las caractersticas de las organizaciones y de la administracin. Se conforma con buscar y comprender los
fenmenos organizacionales y dejar la escogencia de objetivos y mtodos al individuo.
Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por numerosos factores interrelacionados e interdependientes. Los
factores causales podran ser generados por la retroalimentacin.
Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organizacin debe adaptarse a los cambios del ambiente para sobrevivir. Se genera como
consecuencia una focalizacin en los resultados en lugar del nfasis sobre el proceso o las actividades de la organizacin.
Carcter integrativo y abstracto de la teora de sistemas
La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por lo tanto, de difcil aplicacin a situaciones gerenciales prcticas. Auque tiene
gran aplicabilidad, su enfoque sistemtico es bsicamente una teora general comprensible, que cubre todos los fenmenos
organizacionales. Es una teora general de las organizaciones y de la administracin, una sntesis integradora.
El efecto sinrgico de las organizaciones como sistemas abiertos
Una fuerte causa para la existencia de organizaciones, es su efecto sinrgico, es decir, en el resultado de una organizacin pueden
diferir en cantidad o en calidad la suma de los insumos. La palabra sinergia viene del griego (syn = con y ergos = trabajo) y significa
trabajo en conjunto. Cada participante de la organizacin espera que los beneficios personales de su participacin, sean mayores que
sus costos personales de participacin. Existe sinergia cuando dos o ms causas producen, actuando conjuntamente, un efecto mayor
que la suma de efectos que produciran actuando individualmente.
El hombre funcional
La TS se basa en la teora del hombre funcional. El individuo desempea un papel dentro de la organizacin, interrelacionndose con
los dems individuos, como un sistema abierto. En sus acciones basadas en roles, mantiene expectativas respecto al rol de los dems y
enva a los dems sus expectativas. Esa interaccin altera o refuerza el papel. Las organizaciones son sistemas de roles, en las cuales
los individuos actan como transmisores de roles y organizadores.
BIBLIOGRAFA:
Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la Teora General de la Administracin. 3ra. Edicin. Edit. McGraw-Hill. 1992.
von Bertalanffy, Ludwig. Teora General de Sistemas. Petrpolis, Vozes. 1976.
Ronald Solano
Email: ronsol26@yahoo.com
http://www.monografias.com/trabajos15/teoria-sistemas/teoria-sistemas.shtml
Teora de Sistemas
Introduccin
Orgenes de la teora de sistemas
Concepto de sistemas
Tipos de sistemas
10
Propiedades de los sistemas

Limites de los sistemas
Modelos de sistema de relaciones industriales
Conclusin
Bibliografa
INTRODUCCIN
Entre el ao de 1950 y 1968; se desarrollo una teora interdisciplinaria con los trabajos de Ludwing Von Bertalanffy. Este dice que dicha
teora es capaz de transcender los problemas de cada ciencia y de proporcionar principios y fue conocida como Teora General de
Sistemas, que tiene una visin orientada hacia todo, es decir, est ms interesada en unir las cosa que en separarlas.
Como se puede observar el mundo de hoy es una sociedad compuesta de organizaciones; las cuales estan constituidas por personas y
estos son seres humanos que constan de varios rganos y miembros que funcionan de manera coordinada, de este modo se puede
decir que estamos frente a un sistema.
En la actualidad el enfoque sistmico es tan comn que no se nos ocurre pensar que estamos utilizandolo en todo momento.
De aqu en adelante estudiaremos todo lo relacionado con la Teora de Sistemas como tipos de sistemas, sus caractersticas,
limitaciones y otros.
La teora general de sistemas surgi con los trabajos del bilogo alemn Ludwig Von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La TGS
no busca solucionar problemas ni proponer soluciones prctica, pero si producir teoras y formulaciones conceptuales que puedan crear
condiciones de aplicacin en la realidad emprica. Los supuestos bsicos de la teora general de sistemas son:
Existe una ntida tendencia hacia la integracin en las diversas ciencias naturales y sociales.
Esta integracin parece orientarse hacia una teora de los sistemas.
Dicha teora de los sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar los campos no fsicos del conocimiento cientfico, en
especial las ciencias sociales.
Esa teora de sistema, al desarrollar principios unificadores que atraviesan verticalmente los universos particulares de las diversas
ciencias involucradas, nos aproxima al objetivo de la unidad de la ciencia.
Esto puede llevarnos a una integracin en la administracin cientfica.
Bertalanffy criticaba la visin del mundo fraccionada en diferentes reas como fsica, qumica, biologa, Psicologa, sociologa, etc. Estas
son divisiones arbitrarias que presentan fronteras slidamente definidas, as como espacios vacos (reas blancas) entre ellas. La
naturaleza no esta dividida en ninguna de esas partes.
La teora general de los sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden describirse significativamente en trmino de
sus elementos separados. La comprensin de los sistemas slo ocurre cuando se estudian globalmente, involucrando todas las
interdependencias de sus partes. El agua es diferente del hidrgeno y del oxigeno que la constituyen. El bosque es diferente de cada
uno de sus rboles.
Los sistemas existen dentro de sistemas. Las molculas existen dentro de clulas, las clulas dentro de tejidos, los tejidos dentro
de rganos, los rganos dentro de un organismo y as sucesivamente.
11
Los sistemas son abiertos. Esta premisa es consecuencia de la anterior. Cada sistema que se examine, excepto el menor o el
mayor, recibe y descarga algo en los otros sistemas, generalmente en los contiguos. Los sistemas abiertos se caracterizan por
ser un proceso de intercambio infinito con su ambiente, constituido por los dems sistemas.
Las funciones de un sistema dependen de su estructura para los sistemas biolgicos y mecnicos, esta afirmacin es intuitiva. Los
tejidos musculares, por ejemplo, se contraen porque estn constituidos por una estructura celular que permite contracciones
para funcionar.
El concepto sistema pas a dominar la ciencia y, en especial, la administracin. Si se habla de astronoma, se piensa en el sistema
solar; si el tema es fisiologa, se piensa en el sistema nervioso, en el sistema circulatorio, en el sistema digestivo. La sociologa habla de
sistema social; la economa, de sistemas monetarios; la fsica, de sistemas atmicos, y as sucesivamente. En la actualidad el enfoque
sistemtico es tan comn en administracin que no se nos ocurre pensar que estamos utilizndolo en todo momento.
La organizacin es una estructura autnoma con capacidad de reproducirse, y puede ser estudiada a travs de una teora de
sistemas capaz de propiciar una visin de un sistema de sistemas, de la organizacin como totalidad. El objetivo del enfoque
sistemtico es representar cada organizacin de manera comprensiva y objetiva. Es evidente que "las teoras tradicionales de
la organizacin han estado inclinadas a ver la organizacin humana como un sistema cerrado. Esa tendencia ha llevado a no
considerar los diferentes ambientes organizacionales y la naturaleza de la independencia organizacional respecto del
ambiente.
La teora de sistemas penetro rpidamente en la teora administrativa por dos razones bsicas:
Por una parte, debido a la necesidad de sintetizar e integrar ms las teoras que la precedieron, lo cual se llevo a cabo
con bastante xito cuando los behavioristas aplicaron las ciencias del comportamiento al estudio de la organizacin.
Por otra parte, la ciberntica de modo general- y la tecnologa informtica- de modo particular- trajo inmensas
posibilidades de desarrollo y operacin de las ideas que convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la
administracin.
La palabra sistemas tiene muchas connotaciones "conjunto de elementos interdependientes e interactuantes; grupo de
unidades combinadas que forman un todo organizado. El ser humano, por ejemplo es un sistema que consta de varios
rganos y miembros; slo cuando estos funcionan de un modo coordinado el hombre es eficaz. De igual manera, se puede
pensar que la organizacin es un sistema que consta de varias partes interactuantes". En realidad, el sistema es "un todo
organizado o complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman un todo complejo o unitario"
CARACTERSTICAS DE LOS SISTEMAS
El aspecto ms importante del concepto sistema es la idea de un conjunto de elementos interconectados para formar un todo que
presenta propiedades y caractersticas propias que no se encuentran en ninguno de los elementos aislados. Es lo que denominamos
emergente sistmico: una propiedad o caracterstica que existe en el sistema como un todo y no en sus elementos particulares. Del
sistema como un conjunto de unidades recprocamente relacionadas, se deducen dos conceptos: propsito (u objetivo) y globalismo (o
totalidad. Esos dos conceptos reflejan dos caractersticas bsicas de un sistema
Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o varios propsitos u objetivos. Las unidades o elementos (u objetos), as
como las relaciones, definen una distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.
Globalismo o totalidad: Todo sistema tiene naturaleza orgnica; por esta razn, una accin que produzca cambio en una
de las unidades del sistema, muy probablemente producir cambios en todas las dems unidades de este. En otra
palabra cualquier estimulo en cualquier unidad del sistema afectara a todas las dems unidades debido a la relacin
existente entre ellas. El efecto total de esos cambios o modificaciones se presentar como cualquier ajuste de todo
el sistema, que siempre reaccionara globalmente a cualquier estimulo producido en cualquier parte o unidad. Entre
las diferentes partes del sistema existe una relacin de causa y efecto. De este modo, el sistema experimenta
cambios y ajuste sistemtico es continuo, de lo cual surgen dos fenmenos: La entropa y la homeostasis,
estudiados con anterioridad.
12
La delimitacin de un sistema depende del inters de la persona que pretende analizarlo. Por ejemplo, una organizacin podr
entenderse como sistema o subsistema o incluso como macrosistema dependiendo del anlisis que se quiera hacer: que el sistema
tenga un grado de autonomia mayor que el subsistema y menor que el macrosistema. Por tanto, es una cuestin de enfoque. As, un
departamento puede considerarse un sistema compuesto de varios subsistemas (secciones o sectores) e integrado en un macrosistema
(la empresa), y tambin puede considerarse un subsistema compuesto de otro subsistema (secciones o sectores), que pertenece a un
sistema (la empresa) integrado a un macrosistema (el mercado o la comunidad). Todo depende de la forma que se haga el enfoque.
El sistema total esta representado por todos los componentes y relaciones necesarios para la consecucin de un objetivo, dado cierto
nmero de restricciones. El objetivo del sistema total define la finalidad para la cual fueron ordenados todos los componentes y
relaciones del sistema, mientras que las restricciones son limitaciones que se introducen en su operacin y permiten hacer explicita las
condiciones bajo las cuales deben operar. Generalmente, el termino sistema se utiliza en el sentido de sistema total. Los componentes
necesarios para la operacin de un sistema total se denominan subsistemas, formados por la reunin de nuevos subsistemas ms
detallados. As, tanto la jerarqua de los sistemas como el nmero de subsistemas dependen de la complejidad intrnseca del sistema
total. Los sistemas pueden operar simultneamente en serie o en paralelo. No hay sistemas fuera de un medio especifico (ambiente):
existen en un medio y son condicionados por el medio (ambiente) es todo lo que existe afuera, alrededor de un sistema, y tiene alguna
influencia sobre la operacin de este. Los lmites (fronteras) definen que es el sistema y cual es el ambiente que lo envuelve.
TIPOS DE SISTEMAS
Existe una gran diversidad de sistemas y una amplia gama de tipologas para clasificarlos, de acuerdo con ciertas caractersticas
bsicas.
a.
En cuanto a su constitucin, los sistemas pueden ser fsicos o abstractos:

Sistemas fsicos o concretos: compuestos de equipos, maquinarias y objetos y elementos reales. En resumen, estn
compuestos de hardware. Pueden describirse en trminos cuantitativos de desempeo.
Sistemas abstractos: compuestos de conceptos, planes, hiptesis e ideas. Los smbolos representan atributos y objetos
que muchas veces slo existen en el pensamiento de las personas. En resumen, cuando se componen de software.
En realidad, hay complementariedad entre sistemas fsicos y sistemas abstractos: los primeros (maquinas, por ejemplo) necesitan un
sistema abstracto (programacin) para operar y cumplir sus funciones. Lo recproco tambin es verdadero: los sistemas abstractos slo
se vuelven realidad cuando se aplican en algn sistema fsico. Hardware y software se complementan. En el ejemplo de una escuela
que necesita salones de clase, pupitres, tableros, iluminacin, etc. (sistema fsico), para desarrollar un programa de educacin (sistema
abstracto) o de un centro de procesamiento de datos, donde el equipo y los circuitos procesan programas de instrucciones para
computador.
a.
En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:

Sistemas cerrados: no presentan intercambios con el ambiente que los rodea pues son hermticos a cualquier influencia
ambiental. Los sistemas cerrados no reciben ninguna influencia del ambiente ni influyen en este. No reciben ningn recurso
externo ni producen algo para enviar afuera. Los autores han denominado sistema cerrado a aquellos sistemas cuyo
comportamiento es totalmente determinista y programado, y operan con muy pequeo intercambio de materia y energia con
el ambiente.
Sistemas abiertos: presentan relaciones de intercambio con el ambiente a travs de entradas (insumos) y salidas (productos).
Los sistemas abiertos intercambian materia y energia con el ambiente continuamente. Son eminentemente adaptativos, pues
para sobrevivir deben readaptarse constantemente a las condiciones del medio. Mantiene un juego reciproco con las fuerzas
del ambiente y la calidad de su estructura se optimiza cuando el conjunto de elementos del sistema se organiza,
aproximandose a una operacin adaptativa. La adaptacin es un proceso continuo de aprendizaje y auto organizacin.
PROPIEDADES DE LOS SISTEMAS

Homeostasis y entropa: la homeostasis es la propiedad de un sistema que define su nivel de respuesta y de adaptacin al
contexto. Es el nivel de adaptacin permanente del sistema o su tendencia a la superviviencia dinamica. Los sistemas
altamente hemostticos sufren transformaciones estructurales en igual medida que el contexto sufre transformaciones, ambos
actan como condicionantes del nivel de evolucin.
13
La entropa de un sistema es el desgaste que el sistema presenta por el transcurso del tiempo o por el funcionamiento del
mismo. Los sistemas altamente entrpicos tienden a desaparecer por el desgaste generado por el proceso sistmico.
En un sistema cerrado la entropa siempre debe ser positiva. Sin embargo en los sistemas abiertos biolgicos o sociales, la
entropa puede ser reducida o mejor aun transformarse en entropa negativa, es decir, un proceso de organizacin ms
completa y de capacidad para transformar los recursos. Esto es posible porque los sistemas abiertos los recursos utilizados
para reducir el proceso de entropa se forman del medio externo.
Permeabilidad de un sistema: mide la interaccin que este recibe del medio, se dice que a mayor o menor permeabilidad del
sistema el mismo sera ms o menos abierto. Por el contrario los sistemas de permeabilidad casi nula se denominan sistemas
cerrados.
Centralizacin y descentralizacin: se dice que es centralizado cuando tiene un ncleo que comanda a todos los dems, y estos
dependen para su activacin del primero, ya que por si solos no son capaces de generar ningn proceso por el contrario los
sistemas descentralizados son aquellos donde el ncleo de comando y decisin esta formado por varios subsistemas. En
dicho caso el sistema no es tan dependiente sino que puede llegar a contar con subsistemas que actan de reservas que solo
se ponen en funcionamiento cuando falla el sistema que debera actuar en dicho caso.
Adaptabilidad: es la propiedad que tiene un sistema de aprender y modificar un proceso, un estado o una caracterstica de acuerdo
a las modificaciones que sufre el contexto. Esto se logra a travs de un mecanismo de adaptacin que permita responder a los
cambios internos y externos a travs del tiempo. Para que un sistema pueda ser adaptable debe tener y fluido intercambio con
el medio en el que se desarrolla.
Mantenibilidad: es la propiedad que tiene un sistema de mantenerse en funcionamiento. Para ello utiliza un mecanismo de
mantenimiento que aseguren que los distintos subsistemas estan balanceados y que el sistema total se mantiene en equilibrio
con su medio.
Estabilidad: se dice que es estable cuando se mantiene en equilibrio a travs del flujo continuo de materiales, energia e informacin
la estabilidad ocurre mientras los sistemas pueden mantener su funcionamiento y trabajen de manera efectiva.
Armona: es la propiedad de los sistemas que mide el nivel de compatibilidad con su medio o contexto. Un sistema armnico es
aquel que sufre modificaciones en su estructura, proceso o caractersticas en la medida que el medio se lo exige y es esttico
cuando el medio tambin lo es.
Optimizacin y sub optimizacin: optimizacin modificar el sistema para lograr el alcance de los objetivos. Sub-optimizacin es el
proceso inverso, se presenta cuando el sistema no alcanza sus objetivos por las restricciones del medio y los mismos son
excluyentes, en dicho caso se deben restringir los alcances de los objetivos o eliminar los de menor importancia si estos son
excluyentes con otros ms importantes.
xito: el xito de los sistemas es la medida en que los mismos alcanzan sus objetivos.
La falta de xito exige una revisin del sistema ya que no cumplen con los objetivos propuestos para el mismo, de
modo que se modifique dicho sistema de forma tal que pueda alcanzar los objetivos determinados.
LIMITES DE LOS SISTEMAS
Los sistemas consisten en totalidades, por lo tanto, son indivisibles. Poseen partes y componentes, en algunos de ellos sus fronteras o
lmites coinciden con discontinuidades entre estos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcacin de los lmites queda en manos
de un observador. En trminos operacionales puede decirse que la frontera es aquella lnea que separa al sistema de su entorno y que
define lo que le pertenece y lo que fuera de l.
Cada sistema tiene algo interior y algo exterior as mismo lo que es externo al sistema, forma parte del ambiente y no al propio sistema.
Los lmites estan ntimamente vinculados con la cuestin del ambiente, lo podemos definir como la lnea que forma un circulo alrededor
de variables seleccionadas tal que existe un menor intercambio con el medio.
14
Cada sistema mantiene ciertas fronteras que especifican los elementos que quedan incluidos dentro del mismo, por eso dichos lmites
tienen por objetivo conservar la integracin de los sistemas, evitar que los intercambios con el medio lo destruyan o entorpezcan su
actividad.
MODELO DE SISTEMA DE RELACIONES INDUSTRIALES
De John T. Dunlop
Dunlop seala que su intencin es elaborar una teora general de relaciones industriales limitadas a la sociedad industrializada. Proveer
de un instrumento analtico para interpretar y alcanzar conocimiento de las relaciones industriales, para as compararlo con los sistemas
de otros pases.
Dunlop en su obra resume su modelo en cuatro proposiciones:
1.
Todo sistema de relaciones industriales posee tres grupos de actores que son:
a.
b.
c.
Los trabajadores y sus organizaciones.

Los gerentes y sus organizaciones.
Los organismos estadales.
Todo sistema de relaciones industriales crea normas para gobernar.

Se considera los actores de un sistema de relaciones industriales como permanentes enfrentados a un contexto ambiental.
El sistema se encuentra ligado mediante una ideologa o por concepciones compartida por los actores.
Concepto sistemtico de las relaciones industriales
Segn Dunlop, relaciones industriales, es la maraa de interacciones de los gerentes, trabajadores y agencias gubernamentales.
Estructura de un sistema de un sistema de relaciones industriales
Dunlop considera que un sistema de relaciones industriales en cualquier instante de su desarrollo esta integrado por un nmero de
actores, el contexto y las normas.
Los actores: tiene tres grupos de actores:
Los gerentes, empresarios o patrones: han sido denominados como la "jerarqua gerencial" y otras gerencias, puede o no tener
relacin con la propiedad del capital al ser gerente del sector pblico o privado, en algunos casos de empresas mixtas.
Los trabajadores y sus organizaciones: constituyen los trabajadores (no gerenciales) no necesariamente organizados, subgrupos
formales e informales. La jerarqua de sus organizaciones y sus voceros.
El gobierno y sus agencias laborales especializadas: es el gobierno mismo que acta a travs de agencias especializadas en
asuntos de inters del trabajador.
El contexto: los actores de un sistema interactan en un cierto mbito.
Las normas: los actores tienden a establecer una compleja red normativa que regulan la interaccin de los mismos tanto en el lugar
como en la comunidad de trabajo.
Criticas al sistema de Dunlop
15
Ha sido desde varios ngulos de forma muy agresiva y constructiva; constructiva por que seala laguna dentro de los postulados y
agresiva por que los rechaza y condena.
Punto de vista de sus crticas
El nfasis estructuralista del modelo.
Su carcter cerrado.
Su ndole homeosttica.
Su estaticidad.
Su concepcin institucionalista.
Excesiva valoracin de la normativa
La escisin contextual.
De Alton Graig
Define las relaciones industriales como "un complejo de actividades pblicas y privadas, que operan en un ambiente dominado por la
preocupacin de la distribucin de recompensa, a los empleados por los servicios prestados (a los empleadores) y por las condiciones
de trabajo en que prestan sus servicios".
Enfoque y alcance del modelo
Graig se atiene al enfoque ciberntico de los sistemas abiertos. En cuanto al alcance del modelo su utilidad analtica es aparentemente
vlida tanto para el anlisis del micro nivel como para el anlisis del micro nivel de la sociedad global.
Descripcin general del modelo
Distingue dos grandes unidades:
El sistema de relaciones industriales propiamente dicho, y
Una dinmica constante entre los actores en trminos de poder en funcin de valores y objetivos respectivos.
Criticas al modelo de Graig
Carcter neo-mecanisista: pocos usan trminos como "insumos", "exumos" y "mecanismos de transformacin".
La escasa importancia que se le da al conflicto: la poca importancia que se le da al antagonismo de clases, entre los actores y por
lo tanto al conflicto permanente que existe entre ellos.
El excesivo nfasis en los insumos detenindose en el anlisis de las diversas modalidades (extrainsumos e intrainsumos).
La visin unilateral de los exumos o resultados: se refiere nicamente a las recompensas materiales o psicolgicas de los
trabajadores.
CONCLUSIN
16
Se dice que los sistemas son combinaciones por parte reunidas para obtener un resultado o formar conjunto organizados de cosas, se
relaciona un todo unitario y complejo para alcanzar varios objetivos. Estos sistemas tienen como caractersticas la objetividad y la
totalidad, metas o fines en los cuales se quiere llegar y los sistemas globales que tiene naturaleza orgnica.
Tambin en algunos sistemas los lmites se encuentran ntimamente vinculados con el ambiente y lo podemos definir con la lnea que
forma un crculo alrededor de variables seleccionadas tal que existe un menor intercambio de energa a travs de esa lnea con el
interior del crculo que delimita.
BIBLIOGRAFA
CHIAVENATO, Idalberto; Introduccin a la Teora General de la Administracin, 5 Edicin, Mxico, D. F 1999.
http://www.gestiopolis.com/recursos/documentos/fulldocs/ger/teodesistemas.htm
TEORA DE SISTEMAS
Contenido:
1.
orgenes de la teora de sistemas
2.
concepto de sistemas
3.
parmetros de los sistemas
4.
el sistema abierto
5.
la organizacin como un sistema abierto
6.
modelos de organizaciones
7.
apreciacin crtica de la teora de sistemas
8.
caractersticas bsicas del anlisis sistemtico

bibliografa:
________________________
La teora de sistemas (TS) es un ramo especfico de la teora general de sistemas (TGS).
La TGS surgi con los trabajos del alemn Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La TGS no busca solucionar
problemas o intentar soluciones prcticas, pero s producir teoras y formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de
aplicacin en la realidad emprica.
Los supuestos bsicos de la TGS son:
1.
2.
3.
4.
5.
Existe una ntida tendencia hacia la integracin de diversas ciencias naturales y sociales.
Esa integracin parece orientarse rumbo a un teora de sistemas.
Dicha teora de sistemas puede ser una manera ms amplia de estudiar los campos no-fsicos del conocimiento cientfico,
especialmente en ciencias sociales.
Con esa teora de los sistemas, al desarrollar principios unificadores que atraviesan verticalmente los universos particulares de
las diversas ciencias involucradas, nos aproximamos al objetivo de la unidad de la ciencia.
Esto puede generar una integracin muy necesaria en la educacin cientfica.
17
La TGS afirma que las propiedades de los sistemas, no pueden ser descritos en trminos de sus elementos separados; su comprensin
se presenta cuando se estudian globalmente.
1.
Los sistemas existen dentro de sistemas: cada sistema existe dentro de otro ms grande.
2.
Los sistemas son abiertos: es consecuencia del anterior. Cada sistema que se examine, excepto el menor o mayor, recibe y
descarga algo en los otros sistemas, generalmente en los contiguos. Los sistemas abiertos se caracterizan por un proceso de
cambio infinito con su entorno, que son los otros sistemas. Cuando el intercambio cesa, el sistema se desintegra, esto es,
pierde sus fuentes de energa.
3.
Las funciones de un sistema dependen de su estructura: para los sistemas biolgicos y mecnicos esta afirmacin es
intuitiva. Los tejidos musculares por ejemplo, se contraen porque estn constituidos por una estructura celular que permite
contracciones.
El inters de la TGS, son las caractersticas y parmetros que establece para todos los sistemas. Aplicada a la administracin la TS, la
empresa se ve como una estructura que se reproduce y se visualiza a travs de un sistema de toma de decisiones, tanto individual
como colectivamente.
Desde un punto de vista histrico, se verifica que:
La teora de la administracin cientfica us el concepto de sistema hombre-mquina, pero se limit al nivel de trabajo fabril.
La teora de las relaciones humanas ampli el enfoque hombre-mquina a las relaciones entre las personas dentro de la
organizacin. Provoc una profunda revisin de criterios y tcnicas gerenciales.
La teora estructuralista concibe la empresa como un sistema social, reconociendo que hay tanto un sistema formal como uno
informal dentro de un sistema total integrado.
La teora del comportamiento trajo la teora de la decisin, donde la empresa se ve como un sistema de decisiones, ya que todos
los participantes de la empresa toman decisiones dentro de una maraa de relaciones de intercambio, que caracterizan al
comportamiento organizacional.
Despus de la segunda guerra mundial, a travs de la teora matemtica se aplic la investigacin operacional, para la resolucin
de problemas grandes y complejos con muchas variables.
La teora de colas fue profundizada y se formularon modelos para situaciones tpicas de prestacin de servicios, en los que es
necesario programar la cantidad ptima de servidores para una esperada afluencia de clientes.
Las teoras tradicionales han visto la organizacin humana como un sistema cerrado. Eso a llevado a no tener en cuenta el
ambiente, provocando poco desarrollo y comprensin de la retroalimentacin (feedback), bsica para sobrevivir.
El enfoque antiguo fue dbil, ya que 1) trat con pocas de las variables significantes de la situacin total y 2) muchas veces se
ha sustentado con variables impropias.
El concepto de sistemas no es una tecnologa en s, pero es la resultante de ella. El anlisis de las organizaciones vivas revela
lo general en lo particular y muestra, las propiedades generales de las especies que son capaces de adaptarse y sobrevivir en un
ambiente tpico. Los sistemas vivos sean individuos o organizaciones, son analizados como sistemas abiertos, que mantienen un
continuo intercambio de materia/energa/informacin con el ambiente. La TS permite reconceptuar los fenmenos dentro de un enfoque
global, para integrar asuntos que son, en la mayora de las veces de naturaleza completamente diferente.
Un conjunto de elementos
Dinmicamente relacionados
Formando una actividad
Para alcanzar un objetivo
Operando sobre datos/energa/materia
18
Para proveer informacin/energa/materia

Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman un todo complejo o
unitario. Es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de interaccin o interdependencia. Los lmites o fronteras entre el sistema y
su ambiente admiten cierta arbitrariedad.
Segn Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades recprocamente relacionadas. De ah se deducen dos conceptos:
propsito (u objetivo) y globalismo (o totalidad).
Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o algunos propsitos. Los elementos (u objetos), como tambin las relaciones,
definen una distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.
Globalismo o totalidad: un cambio en una de las unidades del sistema, con probabilidad producir cambios en las otras. El
efecto total se presenta como un ajuste a todo el sistema. Hay una relacin de causa/efecto. De estos cambio y ajustes, se
derivan dos fenmenos: entropa y homeostasia.
Entropa: es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento de los estndares y un aumento
de la aleatoriedad. La entropa aumenta con el correr del tiempo. Si aumenta la informacin, disminuye la entropa, pues la
informacin es la base de la configuracin y del orden. De aqu nace la negentropa, o sea, la informacin como medio o
instrumento de ordenacin del sistema.
Homeostasia: es el equilibrio dinmico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen una tendencia a adaptarse con el fin
de alcanzar un equilibrio interno frente a los cambios externos del entorno.
Una organizacin podr ser entendida como un sistema o subsistema o un supersistema, dependiendo del enfoque. El
sistema total es aquel representado por todos los componentes y relaciones necesarios para la realizacin de un objetivo, dado un cierto
nmero de restricciones. Los sistemas pueden operar, tanto en serio como en paralelo.
Tipos de sistemas
En cuanto a su constitucin, pueden ser fsicos o abstractos:
Sistemas fsicos o concretos: compuestos por equipos, maquinaria, objetos y cosas reales. El hardware.
Sistemas abstractos: compuestos por conceptos, planes, hiptesis e ideas. Muchas veces solo existen en el pensamiento de
las personas. Es el software.
En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:
Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el medio ambiente que los rodea, son hermticos a cualquier influencia
ambiental. No reciben ningn recursos externo y nada producen que sea enviado hacia fuera. En rigor, no existen sistemas
cerrados. Se da el nombre de sistema cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es determinstico y programado y
que opera con muy pequeo intercambio de energa y materia con el ambiente. Se aplica el trmino a los sistemas
completamente estructurados, donde los elementos y relaciones se combinan de una manera peculiar y rgida produciendo
una salida invariable, como las mquinas.
Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a travs de entradas y salidas. Intercambian energa y materia con
el ambiente. Son adaptativos para sobrevivir. Su estructura es ptima cuando el conjunto de elementos del sistema se
organiza, aproximndose a una operacin adaptativa. La adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de autoorganizacin.
Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los sistemas cerrados, cumplen con el segundo principio de la termodinmica
que dice que una cierta cantidad llamada entropa, tiende a aumentar al mximo.
19
Existe una tendencia general de los eventos en la naturaleza fsica en direccin a un estado de mximo desorden. Los
sistemas abiertos evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse en direccin a un estado de creciente orden y organizacin
(entropa negativa). Los sistemas abiertos restauran sus propia energa y reparan prdidas en su propia organizacin. El concepto de
sistema abierto se puede aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo, del grupo, de la organizacin y de la sociedad.
Entradas
Informacin
Ambiente
Transformacin
Salidas
Informacin
Energa
Recursos
Ambiente
Energa
procesamiento
Materiales
Recursos
Materiales
Modelo genrico de sistema abierto

PARMETROS DE LOS SISTEMAS
El sistema se caracteriza por ciertos parmetros. Parmetros son constantes arbitrarias que caracterizan, por sus propiedades,
el valor y la descripcin dimensional de un sistema especfico o de un componente del sistema.
Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de arranque del sistema, que provee el material o la energa para la operacin
del sistema.
Salida o producto o resultado (output): es la finalidad para la cual se reunieron elementos y relaciones del sistema. Los
resultados de un proceso son las salidas, las cuales deben ser coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados de los
sistemas son finales, mientras que los resultados de los subsistemas con intermedios.
Procesamiento o procesador o transformador (throughput): es el fenmeno que produce cambios, es el mecanismo de
conversin de las entradas en salidas o resultados. Generalmente es representado como la caja negra, en la que entran los
insumos y salen cosas diferentes, que son los productos.
Retroaccin o retroalimentacin o retroinformacin (feedback): es la funcin de retorno del sistema que tiende a comparar la
salida con un criterio preestablecido, mantenindola controlada dentro de aquel estndar o criterio.
Ambiente: es el medio que envuelve externamente el sistema. Est en constante interaccin con el sistema, ya que ste recibe
entradas, las procesa y efecta salidas. La supervivencia de un sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y
responder a las exigencias y demandas del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema,
tambin puede ser una amenaza.
EL SISTEMA ABIERTO
El sistema abierto como organismo, es influenciado por el medio ambiente e influye sobre el, alcanzando un equilibrio dinmico
en ese sentido.
La categora ms importante de los sistemas abiertos son los sistemas vivos. Existen diferencias entre los sistemas abiertos
(como los sistemas biolgicos y sociales, a saber, clulas, plantas, el hombre, la organizacin, la sociedad) y los sistemas cerrados
(como los sistemas fsicos, las mquinas, el reloj, el termstato):
El sistema abierto interacta constantemente con el ambiente en forma dual, o sea, lo influencia y es influenciado. El sistema cerrado
no interacta.
El sistema abierto puede crecer, cambiar, adaptarse al ambiente y hasta reproducirse bajo ciertas condiciones ambientes. El sistema
cerrado no.
Es propio del sistema abierto competir con otros sistemas, no as el sistema cerrado.
20
Al igual que los organismos vivos, las empresas tienen seis funciones primarias, estrechamente relacionadas entre s:
Ingestin: las empresas hacen o compras materiales para ser procesados. Adquieren dinero, mquinas y personas del ambiente para
asistir otras funciones, tal como los organismos vivos ingieren alimentos, agua y aire para suplir sus necesidades.
Procesamiento: los animales ingieren y procesan alimentos para ser transformados en energa y en clulas orgnicas. En la empresa,
la produccin es equivalente a este ciclo. Se procesan materiales y se desecha lo que no sirve, habiendo una relacin entre las
entradas y salidas.
Reaccin al ambiente: el animal reacciona a su entorno, adaptndose para sobrevivir, debe huir o si no atacar. La empresa reacciona
tambin, cambiando sus materiales, consumidores, empleados y recursos financieros. Se puede alterar el producto, el proceso o la
estructura.
Provisin de las partes: partes de un organismo vivo pueden ser suplidas con materiales, como la sangre abastece al cuerpo. Los
participantes de la empresa pueden ser reemplazados, no son de sus funciones sino tambin por datos de compras, produccin,
ventas o contabilidad y se les recompensa bajo la forma de salarios y beneficios. El dinero es muchas veces considerado la sangre de
la empresa.
Regeneracin de partes: las partes de un organismo pierden eficiencia, se enferman o mueren y deben ser regeneradas o
relocalizadas para sobrevivir en el conjunto. Miembros de una empresa envejecen, se jubilan, se enferman, se desligan o mueren. Las
mquinas se vuelven obsoletas. Tanto hombres como mquinas deben ser mantenidos o relocalizados, de ah la funcin de personal y
de mantenimiento.
Organizacin: de las funciones, es la requiere un sistema de comunicaciones para el control y toma de decisiones. En el caso de los
animales, que exigen cuidados en la adaptacin. En la empresa, se necesita un sistema nervioso central, donde las funciones de
produccin, compras, comercializacin, recompensas y mantenimiento deben ser coordinadas. En un ambiente de constante cambio,
la previsin, el planeamiento, la investigacin y el desarrollo son aspectos necesarios para que la administracin pueda hacer ajustes.
El sistema abierto es un conjunto de partes en interaccin constituyendo un todo sinrgico, orientado hacia determinados
propsitos y en permanente relacin de interdependencia con el ambiente externo.
LA ORGANIZACIN COMO UN SISTEMA ABIERTO
Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo XX:
Un organismo social se asemeja a un organismo individual en los siguientes rasgos esenciales:
En el crecimiento.
En el hecho de volverse ms complejo a medida que crece.
En el hecho de que hacindose ms complejo, sus partes exigen una creciente interdependencia.
Porque su vida tiene inmensa extensin comparada con la vida de sus unidades componentes.
Porque en ambos casos existe creciente integracin acompaada por creciente heterogeneidad.
Segn la teora estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo racional, enfocando las organizaciones como un sistema cerrado.
Los sistemas son cerrados cuando estn aislados de variables externas y cuando son determinsticos en lugar de probabilsticos. Un
sistema deterministico es aquel en que un cambio especfico en una de sus variables producir un resultado particular con certeza. As,
el sistema requiere que todas sus variables sean conocidas y controlables o previsibles. Segn Fayol la eficiencia organizacional
siempre prevalecer si las variables organizacionales son controladas dentro de ciertos lmites conocidos.
Caractersticas de las organizaciones como sistemas abiertos
Las organizaciones poseen todas las caractersticas de los sistemas abiertos. Algunas caractersticas bsicas de las
organizaciones son:
1.
Comportamiento probabilstico y no-determinstico de las organizaciones: la organizacin se afectada por el ambiente y
dicho ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los
sistemas sociales son probabilsticas y no-determinsticas. El comportamiento humano nunca es totalmente previsible, ya que
las personas son complejas, respondiendo a diferentes variables. Por esto, la administracin no puede esperar que
consumidores, proveedores, agencias reguladoras y otros, tengan un comportamiento previsible.
2.
Las organizaciones como partes de una sociedad mayor y constituidas de partes menores: las organizaciones son vistas
como sistemas dentro de sistemas. Dichos sistemas son complejos de elementos colocados en interaccin, produciendo un
todo que no puede ser comprendido tomando las partes independientemente. Talcott Parsons indic sobre la visin global, la
21
3.
4.
5.
6.
integracin, destacando que desde el punto de vista de organizacin, esta era un parte de un sistema mayor, tomando como
punto de partida el tratamiento de la organizacin como un sistema social, siguiente el siguiente enfoque:
La organizacin se debe enfocar como un sistema que se caracteriza por todas las propiedades esenciales a
cualquier sistema social.
La organizacin debe ser abordada como un sistema funcionalmente diferenciado de un sistema social mayor.
La organizacin debe ser analizada como un tipo especial de sistema social, organizada en torno de la primaca
de interes por la consecucin de determinado tipo de meta sistemtica.
Las caractersticas de la organizacin deben ser definidas por la especie de situacin en que necesita operar,
consistente en la relacin entre ella y los otros subsistemas, componentes del sistema mayor del cual parte. Tal
como si fuera un sociedad.
Interdependencia de las partes: un cambio en una de las partes del sistema, afectar a las dems. Las interacciones
internas y externas del sistema reflejan diferentes escalones de control y de autonoma.
Homeostasis o estado firme: la organizacin puede alcanzar el estado firme, solo cuando se presenta dos requisitos, la
unidireccionalidad y el progreso. La unidireccionalidad significa que a pesar de que hayan cambios en la empresa, los mismos
resultados o condiciones establecidos son alcanzados. El progreso referido al fin deseado, es un grado de progreso que est
dentro de los lmites definidos como tolerables. El progreso puede ser mejorado cuando se alcanza la condicin propuesta con
menor esfuerzo, mayor precisin para un esfuerzo relativamente menor y bajo condiciones de gran variabilidad. La
unidireccionalidad y el progreso solo pueden ser alcanzados con liderazgo y compromiso.
Fronteras o lmites: es la lnea que demarca lo que est dentro y fuera del sistema. Podra no ser fsica. Una frontera
consiste en una lnea cerrada alrededor de variables seleccionadas entre aquellas que tengan mayor intercambio (de energa,
informacin) con el sistema. Las fronteras varan en cuanto al grado de permeabilidad, dicha permeabilidad definir el grado
de apertura del sistema en relacin al ambiente.
Morfognesis: el sistema organizacional, diferente de los otros sistemas mecnicos y aun de los sistemas biolgicos, tiene la
capacidad de modificar sus maneras estructurales bsicas, es identificada por Buckley como su principal caracterstica
identificadora.
MODELOS DE ORGANIZACIONES
Schein propone una relacin de aspectos que una teora de sistemas debera considerar en la definicin de organizacin:
La organizacin debe ser considerada como un sistema abierto.
La organizacin debe ser concebida como un sistema con objetivos o funciones mltiples.
La organizacin debe ser visualizada como constituida de muchos subsistemas que estn en interaccin dinmica unos con otros.
Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un cambio en uno de ellos, afectar a los dems.
La organizacin existe en un ambiente dinmico que comprende otros sistemas.
Los mltiples eslabones entre la organizacin y su medio ambiente hacen difcil definir las fronteras de cualquier organizacin.
Modelo de Katz y Kahn
Desarrollaron un modelo de organizacin ms amplio y complejo a travs de la aplicacin de la TS y la teora de las organizaciones.
Segn su modelo, la organizacin presenta las siguientes caractersticas:
Para Katz y Kahn, la organizacin como sistema abierto presenta las siguientes caractersticas:
1.
2.
3.
4.
5.
Importacin (entrada): la organizacin recibe insumos del ambiente y necesita provisiones energticas de otras instituciones,
personas o del medio. Ninguna estructura social es autosuficiente.
Transformacin (procesamiento): los sistemas abiertos transforman la energa disponible. La organizacin procesa y
transforma insumos en productos acabados, mano de obra, servicios, etc.
Exportacin (salidas): los sistemas abiertos exportan ciertos productos hacia el medio ambiente.
Los sistemas como ciclos que se repiten: el funcionamiento de cualquier sistema consiste en ciclos repetitivos de importacintransformacin-exportacin. La importacin y exportacin son transacciones que envuelven al sistema en ciertos sectores de
su ambiente inmediato, la transformacin o procesamiento es un proceso contenido dentro del propio sistema.
Entropa negativa: los sistemas abiertos necesitan moverse para detener el proceso entrpico y reabastecerse de energa
manteniendo indefinidamente su estructura organizacional. A dicho proceso se le llama entropa negativa o negentropa.
22
6.
Informacin como insumo, retroalimentacin negativa y proceso de codificacin: los sistemas vivos reciben como insumos,
materiales conteniendo energa que se transforman por el trabajo hecho. Tambin reciben informacin, proporcionando
seales sobre el ambiente. La entrada de informacin ms simple es la retroalimentacin negativa (negative feedback), que
permite al sistema corregir sus desvos de la lnea correcta. Las partes del sistema envan informacin de cmo operan a un
mecanismo central y mantiene as la direccin correcta. Si dicha retroalimentacin negativa es interrumpida, el estado firme
del sistema desaparece. El proceso de codificacin permite al sistema reaccionar selectivamente respecto a las seales de
informacin para las cuales est programado. Es un sistema de seleccin de entradas a travs del cual, los materiales son
rechazados o aceptados e introducidos a su estructura.
7. Estado firme y homeostasis dinmica: los sistemas abiertos se caracterizan por un estado firme, ya que existe un influjo
continuo de energa del exterior y una exportacin continua de los productos del sistema. La tendencia ms simple del estado
firme es la homeostasis, pero su principio bsico es la preservacin del carcter del sistema, o sea, un equilibrio casiestacionario. Los sistemas reaccionan al cambio o lo anticipan por intermedio del crecimiento que asimila las nuevas entradas
de energa en la naturaleza de sus estructuras. La homeostasis es un mecanismo regulador.
8. Diferenciacin: la organizacin, como todo sistema abierto, tiende a la diferenciacin, o sea, a la multiplicacin y elaboracin
de funciones, lo que le trae tambin multiplicacin de papeles y diferenciacin interna.
9. Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan por el principio de equifinalidad, o sea, un sistema puede alcanzar, por una
variedad de caminos, el mismo estado final, partiendo de diferentes condiciones iniciales.
10. Lmites o fronteras: como sistema abierto, la organizacin presenta lmites o fronteras, esto es, barreras entre el ambiente y el
sistema. Definen el campo de accin del sistema, as como su grado de apertura.
Las organizaciones como clase de sistemas sociales
Las organizaciones son una clase de sistemas sociales, los cuales a sus vez son sistemas abiertos. Las organizaciones
comparten con todos los sistemas abiertos propiedades como la entropa negativa, retroinformacin, homeostasis, diferenciacin y
equifinalidad. Los sistemas abiertos tienden a la elaboracin y a la diferenciacin, debido a su propia dinmica.
Los sistemas sociales, consisten en actividades estandarizadas de una cantidad de individuos. Ellas son repetitivas,
relativamente duraderas y ligadas en espacio y tiempo. La estabilidad o recurrencia de actividades existe en relacin con la entrada de
energa en el sistema, en relacin con la transformacin de energas dentro del sistema y en relacin con el producto resultante o salida
de energa. Mantener dicha actividad, requiere renovacin constante de energa. Es lo conocido como negentropa.
Caractersticas de primer orden
Para Katz y Kahn, las caractersticas de las organizaciones como sistemas sociales son las siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Los sistemas sociales, al contrario de las dems estructuras bsicas, no tienen limitacin de amplitud. Las organizaciones
sociales estn vinculadas a un mundo concreto de seres humanos, recursos materiales, fbricas y otros artefactos, aunque
estos no estn interactuando. El sistema social, es independiente de cualquier parte fsica determinada, pudiendo aligerarla o
sustituirla. El sistema social es la estructuracin de eventos o acontecimientos y no la estructuracin de partes fsicas.
Los sistemas sociales necesitan entradas de produccin y de mantenimiento. Las entradas de mantenimiento son las
importaciones de energa que sustentan al sistema; las entradas de produccin son las importaciones de energa, procesadas
para proporcionar un resultado productivo.
Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada, esto es, son sistemas esencialmente inventados, creados por el hombre
e imperfectos.
Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad que los sistemas biolgicos. Los sistemas sociales necesitan fuerzas de
control para reducir la variabilidad e inestabilidad de las acciones humanas.
Las funciones, normas y valores como los principales componentes del sistema social: las funciones describen formas
especficas de comportamiento asociado a determinadas tareas. Las funciones se desarrollan a partir de los requisitos de la
tarea. Las normas son expectativas con carcter de exigencia, que alcanzan a todos los que les concierne el desempeo de
una funcin, en un sistema o subsistema. Los valores son las justificaciones y aspiraciones ideolgicas ms generalizadas.
Las organizaciones sociales constituyen un sistema formalizado de funciones.
El concepto de inclusin parcial: la organizacin usa slo los conocimientos y habilidades de las personas que le son
importantes.
La organizacin en relacin con su medio ambiente: el funcionamiento organizativo debe ser estudiado en relacin con las
transacciones continuas con el medio ambiente que lo envuelve.
Cultura y clima organizacional
23
Toda organizacin crea su propia cultura o clima, con sus propios tabes, costumbres y usos. El clima o cultura del sistema
refleja tanto las normas y valores del sistema formal como su reinterpretacin en el sistema informal, as como las disputas internas y
externas de los tipos de personas que la organizacin atrae, de sus procesos de trabajo y distribucin fsica, de las modalidades de
comunicacin y del ejercicio de la autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos y creencias colectivos, se transmiten a los nuevos
miembros del grupo.
Dinmica de sistema
Para mantenerse, las organizaciones recurren a la multiplicacin de mecanismos, ya que les falta la estabilidad de los
sistemas biolgicos. As, crean estructuras de recompensas para vincular a sus miembros al sistema, establecen normas y valores y
dispositivos de control. Mientras que en la TS se habla de homeostasia dinmica (o mantenimiento del equilibrio por ajuste constante y
anticipacin), se usa el trmino dinmica de sistema en las organizaciones sociales: el sistema principal y los subsistemas que lo
componen hacen que se vuelve cada vez ms aquello que bsicamente es. Para sobrevivir (y evitar la entropa), la organizacin social
debe asegurarse de una provisin continua de materiales y hombres (entropa negativa).
Concepto de eficacia organizacional
La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una organizacin surge como producto y cuanto es absorbido por el sistema. La
eficiencia se relaciona con la necesidad de supervivencia de la organizacin. La eficacia organizacional se relaciona con la extensin en
que todas las formas de rendimiento para la organizacin se hacen mximas. La eficiencia busca incrementos a travs de soluciones
tcnicas y econmicas, mientras que la eficacia busca la maximizacin del rendimiento para la organizacin, por medios tcnicos y
econmicos (eficiencia) y por medios polticos (no econmicos).
Organizacin como un sistema de papeles
Papel es el conjunto de actividades requeridas a un individuo que ocupa una determinada posicin en una organizacin. La
organizacin se constituye por papeles o conjunto de actividades esperadas de los individuos y por conjuntos de papeles o de grupos
que se superponen. La organizacin es una estructura de papeles.
Modelo sociotcnico de Tavistock
Fue propuesto por socilogos y siclogos del Instituto de Relaciones Humanas de Tavistock, con base en investigaciones
realizadas en minas de carbn inglesas y empresas textiles hindes.
Concibe la organizacin como un sistema sociotcnico estructurado sobre dos subsistemas:
El subsistema tcnico: conlleva la tecnologa, el territorio y el tiempo. Es el responsable de la eficiencia potencial de la organizacin.
El subsistema social: comprende los individuos, las relaciones sociales y las exigencias de la organizacin tanto formal como informal.
Transforma la eficiencia potencial en eficiencia real.
Estos dos subsistemas presentan una ntima interrelacin, son interdependientes y se influyen mutuamente. El enfoque sociotcnico
concibe a la organizacin como una combinacin de tecnologa y a la vez un subsistema social. El modelo de sistema abierto propuesto
por el enfoque sociotcnico, importa cosas del medio ambiente, las cuales en base a ciertos procesos de conversin, convierte en
productos, servicios, etc., para exportar. La tarea primaria de la organizacin es algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso de:
Importacin: adquisicin de materias primas.
Conversin: transformacin de las importaciones en exportaciones.
Exportacin: colocacin de los resultados de la importacin y de la conversin.

El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema de produccin requiere tanto una organizacin tecnolgica como una
organizacin de trabajo. La tecnologa limita la especie de organizacin de trabajo posible, aunque la organizacin presenta propiedades
sociales y sicolgicas propias pero independientes de la tecnologa.
Las organizaciones tienen una doble funcin: tcnica (relacionada con la coordinacin del trabajo e identificacin de la
autoridad) y social (referente a los medios de relacionar las personas, para lograr que ellas trabajen juntas).
24
El subsistema tcnico es determinado por los requisitos tpicos de las tareas que son ejecutadas por la organizacin. La
tecnologa determina el tipo de entrada humana necesaria a la organizacin. Tambin es el factor determinante de la estructura
organizacional y de las relaciones entre los servicios. Pero este subsistema no puede ser visualizarse aisladamente, ya que es el
responsable por la eficiencia potencial de la organizacin. Los subsistemas tcnico y social coexisten, si uno se altera, el otro tendr
repercusiones.
APRECIACIN CRTICA DE LA TEORA DE SISTEMAS
De todas las teoras, la TS es la menos criticada, ya que an no ha transcurrido suficiente tiempo para su anlisis ms
profundo. Sin embargo, una apreciacin crtica de la TS, lleva a los siguientes aspectos:
Confrontacin entre teoras de sistema abierto y de sistema cerrado
Hay varias implicaciones crticas entre distinguir un sistema abierto y uno cerrado, desde el punto de vista administrativo, estn
las siguientes del sistema abierto:
La naturaleza dinmica del ambiente est en conflicto con la tendencia esttica de la organizacin. Est constituida para
autoperpetuarse en lugar de cambiar de acuerdo a las transformaciones del ambiente.
Un sistema organizacional rgido no podr sobrevivir si no responde adaptndose al entorno.
Un sistema abierto necesita garantizar la absorcin de sus productos por el ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al
ambiente productos por el necesitados o crearle necesidad de tales productos.
El sistema necesita, de constante y depurada informacin del ambiente. Para el sistema es indispensable una retroalimentacin
constante, depurada y rpida.
Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica las siguientes distorsiones:
Conduce el estudio y la prctica administrativa a una concentracin en reglas de funcionamiento interno, la eficiencia como
criterio primario de la viabilidad organizacional y por ende, nfasis en procedimientos y no en programas.
La perspectiva de organizacin como sistema cerrado, se da por insensibilidad de la administracin tradicional a las
diferencias entre ambientes organizacionales y por la desatencin a la dependencia entre la organizacin y su ambiente.
Soluciones, instrumentos y tcnicas son intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
La perspectiva de la organizacin como sistema cerrado, lleva a la insensibilidad hacia la necesidad de cambios y adaptacin
continua y urgente de las respuestas de la organizacin al ambiente. En un ambiente de rpido cambio, las organizaciones
desaparecern si no se adaptan al cambio.
CARACTERSTICAS BSICAS DEL ANLISIS SISTEMTICO
Las principales caractersticas de la moderna teora de la administracin basada en el anlisis sistemtico son las siguientes:
Punto de vista sistemtico: la moderna teora visualiza a la organizacin como un sistema constituido por cinco partes bsicas:
entrada, salida, proceso, retroalimentacin y ambiente.
Enfoque dinmico: el nfasis de la teora moderna es sobre el proceso dinmico de interaccin que ocurre dentro de la
estructura de una organizacin.
Multidimensional y multinivelado: se considera a la organizacin desde un punto de vista micro y macroscpico. Es micro
cuando es considerada dentro de su ambiente (sociedad, comunidad, pas); es macro cuando se analizan sus unidades
internas.
Multimotivacional: un acto puede ser motivado por muchos deseos o motivos. Las organizaciones existen porque sus
participantes esperan satisfacer ciertos objetivos a travs de ellas.
Probabilstico: la teora moderna tiende a ser probabilstica. Con expresiones como en general, puede ser, sus variables
pueden ser explicadas en trminos predictivos y no con certeza.
Multidisciplinaria: busca conceptos y tcnicas de muchos campos de estudio. La teora moderna presenta una sntesis
integradora de partes relevantes de todos los campos.
25
Descriptivo: buscar describir las caractersticas de las organizaciones y de la administracin. Se conforma con buscar y
comprender los fenmenos organizacionales y dejar la escogencia de objetivos y mtodos al individuo.
Multivariable: tiende a asumir que un evento puede ser causado por numerosos factores interrelacionados e
interdependientes. Los factores causales podran ser generados por la retroalimentacin.
Adaptativa: un sistema es adaptativo. La organizacin debe adaptarse a los cambios del ambiente para sobrevivir. Se genera
como consecuencia una focalizacin en los resultados en lugar del nfasis sobre el proceso o las actividades de la
organizacin.
Carcter integrativo y abstracto de la teora de sistemas

La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por lo tanto, de difcil aplicacin a situaciones gerenciales prcticas.
Auque tiene gran aplicabilidad, su enfoque sistemtico es bsicamente una teora general comprensible, que cubre todos los fenmenos
organizacionales. Es una teora general de las organizaciones y de la administracin, una sntesis integradora.
El efecto sinrgico de las organizaciones como sistemas abiertos
Una fuerte causa para la existencia de organizaciones, es su efecto sinrgico, es decir, en el resultado de una organizacin
pueden diferir en cantidad o en calidad la suma de los insumos. La palabra sinergia viene del griego (syn = con y ergos = trabajo) y
significa trabajo en conjunto. Cada participante de la organizacin espera que los beneficios personales de su participacin, sean
mayores que sus costos personales de participacin. Existe sinergia cuando dos o ms causas producen, actuando conjuntamente, un
efecto mayor que la suma de efectos que produciran actuando individualmente.
El hombre funcional
La TS se basa en la teora del hombre funcional. El individuo desempea un papel dentro de la organizacin,
interrelacionndose con los dems individuos, como un sistema abierto. En sus acciones basadas en roles, mantiene expectativas
respecto al rol de los dems y enva a los dems sus expectativas. Esa interaccin altera o refuerza el papel. Las organizaciones son
sistemas de roles, en las cuales los individuos actan como transmisores de roles y organizadores.
BIBLIOGRAFA:
Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la Teora General de la Administracin. 3ra. Edicin. Edit. McGraw-Hill. 1992.
Von Bertalanffy, Ludwig. Teora General de Sistemas. Petrpolis, Vozes. 1976.
26
http://www.moebio.uchile.cl/03/frprinci.htm
Introduccin a los Conceptos Bsicos de la Teora General de Sistemas
Marcelo Arnold, Ph.D. y Francisco Osorio, M.A. Departamento de Antropologa. Universidad de Chile.
Introduccin
En un sentido amplio, la Teora General de Sistemas (TGS) se presenta como una forma sistemtica y cientfica de aproximacin y
representacin de la realidad y, al mismo tiempo, como una orientacin hacia una prctica estimulante para formas de trabajo
transdisciplinarias.
En tanto paradigma cientfico, la TGS se caracteriza por su perspectiva holstica e integradora, en donde lo importante son las relaciones
y los conjuntos que a partir de ellas emergen. En tanto prctica, la TGS ofrece un ambiente adecuado para la interrelacin y
comunicacin fecunda entre especialistas y especialidades.
Bajo las consideraciones anteriores, la TGS es un ejemplo de perspectiva cientfica (Arnold & Rodrguez, 1990a). En sus distinciones
conceptuales no hay explicaciones o relaciones con contenidos preestablecidos, pero s con arreglo a ellas podemos dirigir nuestra
observacin, hacindola operar en contextos reconocibles.
Los objetivos originales de la Teora General de Sistemas son los siguientes:
a.
b.
c.
Impulsar el desarrollo de una terminologa general que permita describir las caractersticas, funciones y comportamientos
sistmicos.
Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos y, por ltimo,
Promover una formalizacin (matemtica) de estas leyes.
La primera formulacin en tal sentido es atribuible al bilogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), quien acu la denominacin "Teora
General de Sistemas". Para l, la TGS debera constituirse en un mecanismo de integracin entre las ciencias naturales y sociales y ser
al mismo tiempo un instrumento bsico para la formacin y preparacin de cientficos.
27
Sobre estas bases se constituy en 1954 la Society for General Systems Research, cuyos objetivos fueron los siguientes:
a.
b.
c.
d.
Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos en varios campos y facilitar las transferencias entre aquellos.
Promocin y desarrollo de modelos tericos en campos que carecen de ellos.
Reducir la duplicacin de los esfuerzos tericos
Promover la unidad de la ciencia a travs de principios conceptuales y metodolgicos unificadores.
Como ha sido sealado en otros trabajos, la perspectiva de la TGS surge en respuesta al agotamiento e inaplicabilidad de los enfoques
analtico-reduccionistas y sus principios mecnico-causales (Arnold & Rodrguez, 1990b). Se desprende que el principio clave en que se
basa la TGS es la nocin de totalidad orgnica, mientras que el paradigma anterior estaba fundado en una imagen inorgnica del
mundo.
A poco andar, la TGS concit un gran inters y pronto se desarrollaron bajo su alero diversas tendencias, entre las que destacan la
ciberntica (N. Wiener), la teora de la informacin (C.Shannon y W.Weaver) y la dinmica de sistemas (J.Forrester).
Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en fenmenos humanos, sociales y culturales se advierte
que sus races estn en el rea de los sistemas naturales (organismos) y en el de los sistemas artificiales (mquinas). Mientras ms
equivalencias reconozcamos entre organismos, mquinas, hombres y formas de organizacin social, mayores sern las posibilidades
para aplicar correctamente el enfoque de la TGS, pero mientras ms experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social
y lo cultural y sus correspondientes sistemas, quedarn en evidencia sus inadecuaciones y deficiencias (sistemas triviales).
No obstante sus limitaciones, y si bien reconocemos que la TGS aporta en la actualidad slo aspectos parciales para una moderna
Teora General de Sistemas Sociales (TGSS), resulta interesante examinarla con detalle. Entendemos que es en ella donde se fijan las
distinciones conceptuales fundantes que han facilitado el camino para la introduccin de su perspectiva, especialmente en los estudios
ecolgico culturales (e.g. M.Sahlins, R.Rappaport), politolgicos (e.g. K.Deutsch, D.Easton), organizaciones y empresas (e.g. D.Katz y
R.Kahn) y otras especialidades antropolgicas y sociolgicas.
Finalmente, el autor quiere agradecer a Juan Enrique Opazo, Andrea Garca, Alejandra Snchez, Carolina Oliva y Francisco Osorio,
quienes dieron origen a este documento en una versin de 1991, bajo el proyecto de investigacin SPITZE.
Definiciones Nominales para Sistemas Generales
Siempre que se habla de sistemas se tiene en vista una totalidad cuyas propiedades no son atribuibles a la simple adicin de las
propiedades de sus partes o componentes.
En las definiciones ms corrientes se identifican los sistemas como conjuntos de elementos que guardan estrechas relaciones entre s,
que mantienen al sistema directo o indirectamente unido de modo ms o menos estable y cuyo comportamiento global persigue,
normalmente, algn tipo de objetivo (teleologa). Esas definiciones que nos concentran fuertemente en procesos sistmicos internos
deben, necesariamente, ser complementadas con una concepcin de sistemas abiertos, en donde queda establecida como condicin
para la continuidad sistmica el establecimiento de un flujo de relaciones con el ambiente.
A partir de ambas consideraciones la TGS puede ser desagregada, dando lugar a dos grandes grupos de estrategias para la
investigacin en sistemas generales:
a.
b.
Las perspectivas de sistemas en donde las distinciones conceptuales se concentran en una relacin entre el todo (sistema) y
sus partes (elementos).
Las perspectivas de sistemas en donde las distinciones conceptuales se concentran en los procesos de frontera
(sistema/ambiente).
En el primer caso, la cualidad esencial de un sistema est dada por la interdependencia de las partes que lo integran y el orden que
subyace a tal interdependencia. En el segundo, lo central son las corrientes de entradas y de salidas mediante las cuales se establece
una relacin entre el sistema y su ambiente. Ambos enfoques son ciertamente complementarios.
Clasificaciones Bsicas de Sistemas Generales
28
Es conveniente advertir que no obstante su papel renovador para la ciencia clsica, la TGS no se despega en lo fundamental del
modo cartesiano (separacin sujeto/objeto). As forman parte de sus problemas tanto la definicin del status de realidad de sus objetos,
como el desarrollo de un instrumental analtico adecuado para el tratamiento lineal de los comportamientos sistmicos (esquema de
causalidad). Bajo ese marco de referencia los sistemas pueden clasificarse de las siguientes maneras:
a.
b.
c.
Segn su entitividad los sistemas pueden ser agrupados en reales, ideales y modelos. Mientras los primeros presumen una
existencia independiente del observador (quien los puede descubrir), los segundos son construcciones simblicas, como el
caso de la lgica y las matemticas, mientras que el tercer tipo corresponde a abstracciones de la realidad, en donde se
combina lo conceptual con las caractersticas de los objetos.
Con relacin a su origen los sistemas pueden ser naturales o artificiales, distincin que apunta a destacar la dependencia o no
en su estructuracin por parte de otros sistemas.
Con relacin al ambiente o grado de aislamiento los sistemas pueden ser cerrados o abiertos, segn el tipo de intercambio que
establecen con sus ambientes. Como se sabe, en este punto se han producido importantes innovaciones en la TGS
(observacin de segundo orden), tales como las nociones que se refieren a procesos que aluden a estructuras disipativas,
autorreferencialidad, autoobservacin, autodescripcin, autoorganizacin, reflexin y autopoiesis (Arnold,M. & D.Rodrguez.
1991).
Bases Epistemolgicas de la Teora General de Sistemas

Segn Bertalanffy (1976) se puede hablar de una filosofa de sistemas, ya que toda teora cientfica de gran alcance tiene aspectos
metafsicos. El autor seala que "teora" no debe entenderse en su sentido restringido, esto es, matemtico, sino que la palabra teora
est ms cercana, en su definicin, a la idea de paradigma de Kuhn. El distingue en la filosofa de sistemas una ontologa de sistemas,
una epistemologa de sistemas y una filosofa de valores de sistemas.
La ontologa se aboca a la definicin de un sistema y al entendimiento de cmo estn plasmados los sistemas en los distintos niveles del
mundo de la observacin, es decir, la ontologa se preocupa de problemas tales como el distinguir un sistema real de un sistema
conceptual. Los sistemas reales son, por ejemplo, galaxias, perros, clulas y tomos. Los sistemas conceptuales son la lgica, las
matemticas, la msica y, en general, toda construccin simblica. Bertalanffy entiende la ciencia como un subsistema del sistema
conceptual, definindola como un sistema abstrado, es decir, un sistema conceptual correspondiente a la realidad. El seala que la
distincin entre sistema real y conceptual est sujeta a debate, por lo que no debe considerarse en forma rgida.
La epistemologa de sistemas se refiere a la distancia de la TGS con respecto al positivismo o empirismo lgico. Bertalanffy, refirindose
a si mismo, dice: "En filosofa, la formacin del autor sigui la tradicin del neopositivismo del grupo de Moritz Schlick, posteriormente
llamado Crculo de Viena. Pero, como tena que ser, su inters en el misticismo alemn, el relativismo histrico de Spengler y la historia
del arte, aunado a otras actitudes no ortodoxas, le impidi llegar a ser un buen positivista. Eran ms fuertes sus lazos con el grupo
berlins de la Sociedad de Filosofa Emprica en los aos veintitantos; all descollaban el filsofo-fsico Hans Reichenbach, el psiclogo
A. Herzberg y el ingeniero Parseval (inventor del dirigible)". Bertalanffy seala que la epistemologa del positivismo lgico es fisicalista y
atomista. Fisicalista en el sentido que considera el lenguaje de la ciencia de la fsica como el nico lenguaje de la ciencia y, por lo tanto,
la fsica como el nico modelo de ciencia. Atomista en el sentido que busca fundamentos ltimos sobre los cuales asentar el
conocimiento, que tendran el carcter de indubitable. Por otro lado, la TGS no comparte la causalidad lineal o unidireccional, la tesis
que la percepcin es una reflexin de cosas reales o el conocimiento una aproximacin a la verdad o la realidad. Bertalanffy seala "[La
realidad] es una interaccin entre conocedor y conocido, dependiente de mltiples factores de naturaleza biolgica, psicolgica, cultural,
lingstica, etc. La propia fsica nos ensea que no hay entidades ltimas tales como corpsculos u ondas, que existan
independientemente del observador. Esto conduce a una filosofa perspectivista para la cual la fsica, sin dejar de reconocerle logros en
su campo y en otros, no representa el monopolio del conocimiento. Frente al reduccionismo y las teoras que declaran que la realidad no
es nada sino (un montn de partculas fsicas, genes, reflejos, pulsiones o lo que sea), vemos la ciencia como una de las perspectivas
que el hombre, con su dotacin y servidumbre biolgica, cultural y lingstica, ha creado para vrselas con el universo al cual est
arrojado o, ms bien, al que est adaptado merced a la evolucin y la historia".
La filosofa de valores de sistemas se preocupa de la relacin entre los seres humanos y el mundo, pues Bertalanffy seala que la
imagen de ser humano diferir si se entiende el mundo como partculas fsicas gobernadas por el azar o como un orden jerrquico
simblico. La TGS no acepta ninguna de esas visiones de mundo, sino que opta por una visin heurstica.
Finalmente, Bertalanffy reconoce que la teora de sistemas comprende un conjunto de enfoques que difieren en estilo y propsito, entre
las cuales se encuentra la teora de conjuntos (Mesarovic) , teora de las redes (Rapoport), ciberntica (Wiener), teora de la informacin
(Shannon y Weaver), teora de los autmatas (Turing), teora de los juegos (von Neumann), entre otras. Por eso, la prctica del anlisis
aplicado de sistemas tiene que aplicar diversos modelos, de acuerdo con la naturaleza del caso y con criterios operacionales, aun
29
cuando algunos conceptos, modelos y principios de la TGS como el orden jerrquico, la diferenciacin progresiva, la retroalimentacin,
etc. son aplicables a grandes rasgos a sistemas materiales, psicolgicos y socioculturales.
Conceptos Bsicos de la Teora General de Sistemas
AMBIENTE Se refiere al rea de sucesos y condiciones que influyen sobre el comportamiento de un sistema. En lo que a complejidad se
refiere, nunca un sistema puede igualarse con el ambiente y seguir conservando su identidad como sistema. La nica posibilidad de
relacin entre un sistema y su ambiente implica que el primero debe absorber selectivamente aspectos de ste. Sin embargo, esta
estrategia tiene la desventaja de especializar la selectividad del sistema respecto a su ambiente, lo que disminuye su capacidad de
reaccin frente a los cambios externos. Esto ltimo incide directamente en la aparicin o desaparicin de sistemas abiertos.
ATRIBUTO Se entiende por atributo las caractersticas y propiedades estructurales o funcionales que caracterizan las partes o
componentes de un sistema.
CIBERNETICA Se trata de un campo interdisciplinario que intenta abarcar el mbito de los procesos de control y de comunicacin
(retroalimentacin) tanto en mquinas como en seres vivos. El concepto es tomado del griego kibernetes que nos refiere a la accin de
timonear una goleta (N.Wiener.1979).
CIRCULARIDAD Concepto ciberntico que nos refiere a los procesos de autocausacin. Cuando A causa B y B causa C, pero C causa
A, luego A en lo esencial es autocausado (retroalimentacin, morfostsis, morfognesis).
COMPLEJIDAD Por un lado, indica la cantidad de elementos de un sistema (complejidad cuantitativa) y, por el otro, sus potenciales
interacciones (conectividad) y el nmero de estados posibles que se producen a travs de stos (variedad, variabilidad). La complejidad
sistmica est en directa proporcin con su variedad y variabilidad, por lo tanto, es siempre una medida comparativa. Una versin ms
sofisticada de la TGS se funda en las nociones de diferencia de complejidad y variedad. Estos fenmenos han sido trabajados por la
ciberntica y estn asociados a los postulados de R.Ashby (1984), en donde se sugiere que el nmero de estados posibles que puede
alcanzar el ambiente es prcticamente infinito. Segn esto, no habra sistema capaz de igualar tal variedad, puesto que si as fuera la
identidad de ese sistema se diluira en el ambiente.
CONGLOMERADO Cuando la suma de las partes, componentes y atributos en un conjunto es igual al todo, estamos en presencia de
una totalidad desprovista de sinergia, es decir, de un conglomerado (Johannsen. 1975:31-33).
ELEMENTO Se entiende por elemento de un sistema las partes o componentes que lo constituyen. Estas pueden referirse a objetos o
procesos. Una vez identificados los elementos pueden ser organizados en un modelo.
ENERGIA La energa que se incorpora a los sistemas se comporta segn la ley de la conservacin de la energa, lo que quiere decir que
la cantidad de energa que permanece en un sistema es igual a la suma de la energa importada menos la suma de la energa exportada
(entropa, negentropa).
ENTROPIA El segundo principio de la termodinmica establece el crecimiento de la entropa, es decir, la mxima probabilidad de los
sistemas es su progresiva desorganizacin y, finalmente, su homogeneizacin con el ambiente. Los sistemas cerrados estn
irremediablemente condenados a la desorganizacin. No obstante hay sistemas que, al menos temporalmente, revierten esta tendencia
al aumentar sus estados de organizacin (negentropa, informacin).
EQUIFINALIDAD Se refiere al hecho que un sistema vivo a partir de distintas condiciones iniciales y por distintos caminos llega a un
mismo estado final. El fin se refiere a la mantencin de un estado de equilibrio fluyente. "Puede alcanzarse el mismo estado final, la
misma meta, partiendo de diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos itinerarios en los procesos organsmicos" (von
Bertalanffy. 1976:137). El proceso inverso se denomina multifinalidad, es decir, "condiciones iniciales similares pueden llevar a estados
finales diferentes" (Buckley. 1970:98).
EQUILIBRIO Los estados de equilibrios sistmicos pueden ser alcanzados en los sistemas abiertos por diversos caminos, esto se
denomina equifinalidad y multifinalidad. La mantencin del equilibrio en sistemas abiertos implica necesariamente la importacin de
recursos provenientes del ambiente. Estos recursos pueden consistir en flujos energticos, materiales o informativos.
EMERGENCIA Este concepto se refiere a que la descomposicin de sistemas en unidades menores avanza hasta el lmite en el que
surge un nuevo nivel de emergencia correspondiente a otro sistema cualitativamente diferente. E. Morin (Arnold. 1989) seal que la
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emergencia de un sistema indica la posesin de cualidades y atributos que no se sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado,
los elementos o partes de un sistema actualizan propiedades y cualidades que slo son posibles en el contexto de un sistema dado.
Esto significa que las propiedades inmanentes de los componentes sistmicos no pueden aclarar su emergencia.
ESTRUCTURA Las interrelaciones ms o menos estables entre las partes o componentes de un sistema, que pueden ser verificadas
(identificadas) en un momento dado, constituyen la estructura del sistema. Segn Buckley (1970) las clases particulares de
interrelaciones ms o menos estables de los componentes que se verifican en un momento dado constituyen la estructura particular del
sistema en ese momento, alcanzando de tal modo una suerte de "totalidad" dotada de cierto grado de continuidad y de limitacin. En
algunos casos es preferible distinguir entre una estructura primaria (referida a las relaciones internas) y una hiperestructura (referida a
las relaciones externas).
FRONTERA Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indivisibles como sistemas (sinergia). Poseen partes y
componentes (subsistema), pero estos son otras totalidades (emergencia). En algunos sistemas sus fronteras o lmites coinciden con
discontinuidades estructurales entre estos y sus ambientes, pero corrientemente la demarcacin de los lmites sistmicos queda en
manos de un observador (modelo). En trminos operacionales puede decirse que la frontera del sistema es aquella lnea que separa al
sistema de su entorno y que define lo que le pertenece y lo que queda fuera de l (Johannsen. 1975:66).
FUNCION Se denomina funcin al output de un sistema que est dirigido a la mantencin del sistema mayor en el que se encuentra
inscrito.
HOMEOSTASIS Este concepto est especialmente referido a los organismos vivos en tanto sistemas adaptables. Los procesos
homeostticos operan ante variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las compensaciones internas al sistema que
sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el objeto de mantener invariante la estructura sistmica, es decir, hacia la
conservacin de su forma. La mantencin de formas dinmicas o trayectorias se denomina homeorrosis (sistemas cibernticos).
INFORMACION La informacin tiene un comportamiento distinto al de la energa, pues su comunicacin no elimina la informacin del
emisor o fuente. En trminos formales "la cantidad de informacin que permanece en el sistema (...) es igual a la informacin que existe
ms la que entra, es decir, hay una agregacin neta en la entrada y la salida no elimina la informacin del sistema" (Johannsen.
1975:78). La informacin es la ms importante corriente negentrpica de que disponen los sistemas complejos.
INPUT / OUTPUT (modelo de) Los conceptos de input y output nos aproximan instrumentalmente al problema de las fronteras y lmites
en sistemas abiertos. Se dice que los sistemas que operan bajo esta modalidad son procesadores de entradas y elaboradores de
salidas.
Input Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se denomina input a la importacin de los recursos (energa, materia,
informacin) que se requieren para dar inicio al ciclo de actividades del sistema.
Output Se denomina as a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs pueden diferenciarse segn su destino en servicios,
funciones y retroinputs.
ORGANIZACIN N. Wiener plante que la organizacin deba concebirse como "una interdependencia de las distintas partes
organizadas, pero una interdependencia que tiene grados. Ciertas interdependencias internas deben ser ms importantes que otras, lo
cual equivale a decir que la interdependencia interna no es completa" (Buckley. 1970:127). Por lo cual la organizacin sistmica se
refiere al patrn de relaciones que definen los estados posibles (variabilidad) para un sistema determinado.
MODELO Los modelos son constructos diseados por un observador que persigue identificar y mensurar relaciones sistmicas
complejas. Todo sistema real tiene la posibilidad de ser representado en ms de un modelo. La decisin, en este punto, depende tanto
de los objetivos del modelador como de su capacidad para distinguir las relaciones relevantes con relacin a tales objetivos. La esencia
de la modelstica sistmica es la simplificacin. El metamodelo sistmico ms conocido es el esquema input-output.
MORFOGENESIS Los sistemas complejos (humanos, sociales y culturales) se caracterizan por sus capacidades para elaborar o
modificar sus formas con el objeto de conservarse viables (retroalimentacin positiva). Se trata de procesos que apuntan al desarrollo,
crecimiento o cambio en la forma, estructura y estado del sistema. Ejemplo de ello son los procesos de diferenciacin, la
especializacin, el aprendizaje y otros. En trminos cibernticos, los procesos causales mutuos (circularidad) que aumentan la
desviacin son denominados morfogenticos. Estos procesos activan y potencian la posibilidad de adaptacin de los sistemas a
ambientes en cambio.
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MORFOSTASIS Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preservar o mantener una forma, una organizacin o un
estado dado de un sistema (equilibrio, homeostasis, retroalimentacin negativa). Procesos de este tipo son caractersticos de los
sistemas vivos. En una perspectiva ciberntica, la morfostasis nos remite a los procesos causales mutuos que reducen o controlan las
desviaciones.
NEGENTROPIA. Los sistemas vivos son capaces de conservar estados de organizacin improbables (entropa). Este fenmeno
aparentemente contradictorio se explica porque los sistemas abiertos pueden importar energa extra para mantener sus estados
estables de organizacin e incluso desarrollar niveles ms altos de improbabilidad. La negentropa, entonces, se refiere a la energa que
el sistema importa del ambiente para mantener su organizacin y sobrevivir (Johannsen. 1975).
OBSERVACION (de segundo orden). Se refiere a la nueva ciberntica que incorpora como fundamento el problema de la observacin
de sistemas de observadores: se pasa de la observacin de sistemas a la observacin de sistemas de observadores.
RECURSIVIDAD Proceso que hace referencia a la introduccin de los resultados de las operaciones de un sistema en l mismo
(retroalimentacin).
RELACION Las relaciones internas y externas de los sistemas han tomado diversas denominaciones. Entre otras: efectos recprocos,
interrelaciones, organizacin, comunicaciones, flujos, prestaciones, asociaciones, intercambios, interdependencias, coherencias,
etctera. Las relaciones entre los elementos de un sistema y su ambiente son de vital importancia para la comprensin del
comportamiento de sistemas vivos. Las relaciones pueden ser recprocas (circularidad) o unidireccionales. Presentadas en un momento
del sistema, las relaciones pueden ser observadas como una red estructurada bajo el esquema input/output.
RETROALIMENTACION Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge informacin sobre los efectos de sus
decisiones internas en el medio, informacin que acta sobre las decisiones (acciones) sucesivas. La retroalimentacin puede ser
negativa (cuando prima el control) o positiva (cuando prima la amplificacin de las desviaciones). Mediante los mecanismos de
retroalimentacin, los sistemas regulan sus comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de outputs fijos. En los
sistemas complejos estn combinados ambos tipos de corrientes (circularidad, homeostasis).
Retroalimentacin negativa Este concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u homeostticos. Los sistemas con
retroalimentacin negativa se caracterizan por la mantencin de determinados objetivos. En los sistemas mecnicos los objetivos
quedan instalados por un sistema externo (el hombre u otra mquina).
Retroalimentacin positiva Indica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la variacin de uno de sus componentes se
propaga en otros componentes del sistema, reforzando la variacin inicial y propiciando un comportamiento sistmico caracterizado por
un autorreforzamiento de las variaciones (circularidad, morfognesis). La retroalimentacin positiva est asociada a los fenmenos de
crecimiento y diferenciacin. Cuando se mantiene un sistema y se modifican sus metas/fines nos encontramos ante un caso de
retroalimentacin positiva. En estos casos se aplica la relacin desviacin-amplificacin (Mayurama. 1963).
RETROINPUT Se refiere a las salidas del sistema que van dirigidas al mismo sistema (retroalimentacin). En los sistemas humanos y
sociales stos corresponden a los procesos de autorreflexin.
SERVICIO Son los outputs de un sistema que van a servir de inputs a otros sistemas o subsistemas equivalentes.
SINERGIA Todo sistema es sinrgico en tanto el examen de sus partes en forma aislada no puede explicar o predecir su
comportamiento. La sinergia es, en consecuencia, un fenmeno que surge de las interacciones entre las partes o componentes de un
sistema (conglomerado). Este concepto responde al postulado aristotlico que dice que "el todo no es igual a la suma de sus partes". La
totalidad es la conservacin del todo en la accin recproca de las partes componentes (teleologa). En trminos menos esencialistas,
podra sealarse que la sinergia es la propiedad comn a todas aquellas cosas que observamos como sistemas.
SISTEMAS (dinmica de) Comprende una metodologa para la construccin de modelos de sistemas sociales, que establece
procedimientos y tcnicas para el uso de lenguajes formalizados, considerando en esta clase a sistemas socioeconmicos, sociolgicos
y psicolgicos, pudiendo aplicarse tambin sus tcnicas a sistemas ecolgicos. Esta tiene los siguientes pasos:
a) observacin del comportamiento de un sistema real, b) identificacin de los componentes y procesos fundamentales del mismo, c)
identificacin de las estructuras de retroalimentacin que permiten explicar su comportamiento, d) construccin de un modelo
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formalizado sobre la base de la cuantificacin de los atributos y sus relaciones, e) introduccin del modelo en un computador y f) trabajo
del modelo como modelo de simulacin (Forrester).
SISTEMAS ABIERTOS Se trata de sistemas que importan y procesan elementos (energa, materia, informacin) de sus ambientes y
esta es una caracterstica propia de todos los sistemas vivos. Que un sistema sea abierto significa que establece intercambios
permanentes con su ambiente, intercambios que determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir, su viabilidad
(entropa negativa, teleologa, morfognesis, equifinalidad).
SISTEMAS CERRADOS Un sistema es cerrado cuando ningn elemento de afuera entra y ninguno sale fuera del sistema. Estos
alcanzan su estado mximo de equilibrio al igualarse con el medio (entropa, equilibrio). En ocasiones el trmino sistema cerrado es
tambin aplicado a sistemas que se comportan de una manera fija, rtmica o sin variaciones, como sera el caso de los circuitos
cerrados.
SISTEMAS CIBERNETICOS Son aquellos que disponen de dispositivos internos de autocomando (autorregulacin) que reaccionan ante
informaciones de cambios en el ambiente, elaborando respuestas variables que contribuyen al cumplimiento de los fines instalados en el
sistema (retroalimentacin, homeorrosis).
SISTEMAS TRIVIALES Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Responden con un mismo output cuando reciben el
input correspondiente, es decir, no modifican su comportamiento con la experiencia.
SUBSISTEMA Se entiende por subsistemas a conjuntos de elementos y relaciones que responden a estructuras y funciones
especializadas dentro de un sistema mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas
(sinergia) y su delimitacin es relativa a la posicin del observador de sistemas y al modelo que tenga de stos. Desde este ngulo se
puede hablar de subsistemas, sistemas o supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas sistmicas (sinergia).
TELEOLOGIA Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causas finales. Aristteles y los Escolsticos son considerados
como teleolgicos en oposicin a las causalistas o mecanicistas.
VARIABILIDAD Indica el mximo de relaciones (hipotticamente) posibles (n!).
VARIEDAD Comprende el nmero de elementos discretos en un sistema (v = cantidad de elementos).
VIABILIDAD Indica una medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptacin (morfostsis, morfognesis) de un sistema a un medio
en cambio.
http://www.comminit.com/la/teoriasdecambio/lacth/lasld-339.html
Teora general de sistemas
La teora General de Sistemas (TGS) se presenta como una forma sistemtica y cientfica de aproximacin y representacin de la
realidad y, al mismo tiempo, como una orientacin hacia una prctica estimulante para formas de trabajo multidisciplinarias.
En la TGS lo importante son las relaciones y los conjuntos que a partir de ellas emergen; ofreciendo un ambiente adecuado para la
interrelacin y comunicacin entre especialistas y especialidades.
Los objetivos originales de la Teora General de Sistemas son los siguientes:
Impulsar el desarrollo de una terminologa general que permita describir las caractersticas, funciones y comportamientos
sistmicos.
Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos.
Promover una formalizacin (matemtica) de estas leyes.
La primera formulacin en tal sentido es atribuible al bilogo Ludwing Von Bertalanffy (1901-1972), quien adopt la denominacin "Teora
General de Sistemas". Para l, la TGS debera constituirse en un mecanismo de integracin entre las ciencias naturales y sociales, y ser
al mismo tiempo un instrumento bsico para la formacin y preparacin de cientficos.
33
La perspectiva de la TGS se desprende del principio clave de totalidad orgnica.

La meta de la Teora General de los Sistemas no es buscar analogas entre las ciencias (humanas, sociales, naturales, etc.), sino tratar
de evitar la superficialidad cientfica que ha estancado a las ciencias. Para ello emplea como instrumento, modelos utilizables y
transferibles entre varios polos cientficos, toda vez que dichos modelos sean posibles e integrables a las respectivas disciplinas.
Concepto de Sistema
El concepto de sistema en general est sustentado sobre el hecho de que ningn sistema puede existir aislado completamente y
siempre tendr factores externos que lo rodean y pueden afectarlo.
Se puede definir sistema como "un conjunto de entidades caracterizadas por ciertos atributos, que tienen relaciones entre s y estn
localizadas en un cierto ambiente, de acuerdo con un cierto objetivo".
Una Entidad es lo que constituye la esencia de algo y por lo tanto es un concepto bsico. Las entidades pueden tener una existencia
concreta, si sus atributos pueden percibirse por los sentidos y por lo tanto son medibles, por otro lado pueden tener una existencia
abstracta si sus atributos estn relacionados con cualidades inherentes o propiedades de un concepto.
Los Atributos determinan las propiedades de una entidad al distinguirlas por la caracterstica de estar presentes en una forma
cuantitativa o cualitativa.
Los atributos cuantitativos tienen dos percepciones: la dimensin y la magnitud. La dimensin es una percepcin que no cambia y que
identifica al atributo, para lo cual se utilizan sistemas de medida basados en unidades o patrones, ejemplos de dimensin son: peso,
tamao, sexo, color, etc. La magnitud es la percepcin que vara y que determina la intensidad del atributo en un instante dado de
tiempo, para lo cual se utilizan escalas de medida, tales como: la nominal, la ordinal, la de intervalo y la de razn, ejemplos de magnitud
son: 30 Kg, 20 empleados, etc.
Las Relaciones determinan la asociacin natural entre dos o ms entidades o entre sus atributos. Estas relaciones pueden ser
estructurales, si tratan con la organizacin, configuracin, estado o propiedades de elementos, partes o constituyentes de una entidad y
son funcionales, si tratan con la accin propia o natural mediante la cual se le puede asignar a una entidad una actividad con base a un
cierto objetivo o propsito, de acuerdo con sus aspectos formales (normas y procedimientos) y modales (criterios y evaluaciones).
El Ambiente es el conjunto de todas aquellas entidades, que al determinarse un cambio en sus atributos o relaciones pueden modificar
el sistema.
El Objetivo es aquella actividad proyectada o planeada que se ha seleccionado antes de su ejecucin y est basada tanto en
apreciaciones subjetivas como en razonamientos tcnicos de acuerdo con las caractersticas que posee el sistema.
Los Sistemas Abiertos son aquellos que importan y procesan elementos (energa, materia e informacin) de sus ambientes y sta es
una caracterstica propia de todos los seres vivos. Que un Sistema sea abierto significa que establece intercambios permanentes con su
ambiente, intercambios que determinan su equilibrio, capacidad reproductiva o continuidad, es decir su viabilidad o permanencia en el
entorno.
Los Sistemas Cerrados son aquellos en los cuales ningn elemento de afuera entra y ninguno sale del sistema. Estos alcanzan su
estado de mximo equilibrio al igualarse con el medio.
En ocasiones el trmino sistema cerrado es tambin aplicado a sistemas que se comportan de una manera fija, rtmica o sin variaciones.
Se entiende por subsistemas a un conjunto de elementos y relaciones que responden a estructuras y funciones especializadas dentro de
un sistema mayor. En trminos generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas.
Caractersticas de la Teora General de Sistemas
Las caractersticas que los tericos han atribuido a la teora general de los sistemas son las siguientes:
1. Interrelacin e interdependencia de objetos, atributos, acontecimientos y otros aspectos similares. Toda teora de los sistemas
debe tener en cuenta los elementos del sistema, la interrelacin existente entre los mismos y la interdependencia de los
componentes del sistema.Los elementos no relacionados e independientes no pueden constituir nunca un sistema.
2. Totalidad. El enfoque de los sistemas no es un enfoque analtico, en el cual el todo se descompone en sus partes
constituyentes para luego estudiar en forma aislada cada uno de los elementos descompuestos: se trata ms bien de encarar
el todo con todas sus partes interrelacionadas e interdependientes en interaccin.
34
3.
Bsqueda de objetivos. Todos los sistemas incluyen componentes que interactan, y la interaccin hace que se alcance
alguna meta, un estado final o una posicin de equilibrio.
4. Insumos y productos. Todos los sistemas dependen de algunos insumos para generar las actividades que finalmente
originarn el logro de una meta. Todos los sistemas originan algunos productos que otros sistemas necesitan.
5. Transformacin. Todos los sistemas son transformadores de entradas en salidas "inputs-outputs". Entre las entradas se
pueden incluir informaciones, actividades, una fuente de energa, conferencias, lecturas, materias primas, etc. Lo que recibe el
sistema es modificado por ste de tal modo que la forma de la salida (productos, ventas, eventos) difiere de la forma de
entrada.
6. Entropa. La entropa est relacionada con la tendencia natural de los objetos a caer en un estado de desorden. Todos los
sistemas no vivos tienden hacia el desorden; si se los deja aislados, perdern con el tiempo todo movimiento, convirtindose
en una masa inerte.
7. Regulacin. Si los sistemas son conjuntos de componentes interrelacionados e interdependientes en interaccin, los
componentes interactuantes deben ser regulados (manejados) de alguna manera para que los objetivos (las metas) del
sistema finalmente se realicen.
8. Jerarqua. Generalmente todos los sistemas son complejos, integrados por subsistemas ms pequeos. El trmino "jerarqua"
implica la introduccin de sistemas en otros sistemas.
9. Diferenciacin. En los sistemas complejos las unidades especializadas desempean funciones especializadas. Esta
diferenciacin de las funciones por componentes es una caracterstica de todos los sistemas y permite al sistema focal
adaptarse a su ambiente.
10. Equifinalidad. Esta caracterstica de los sistemas abiertos afirma que los resultados finales se pueden lograr con diferentes
condiciones iniciales y de maneras diferentes. Contrasta con la relacin de causa y efecto del sistema cerrado, que indica que
slo existe un camino ptimo para lograr un objetivo dado. Para las organizaciones complejas implica poseer diversidad de
entradas que se pueden utilizar y la posibilidad de transformar las mismas, de diversa manera, es decir flexibilidad y
adaptabilidad.
11. Dadas estas caractersticas se puede imaginar con facilidad una organizacin, un hospital, una universidad, como un sistema,
y aplicar los principios mencionados a esa entidad. Por ejemplo las organizaciones, como es evidente, tienen muchos
componentes que interactan: produccin, comercializacin, contabilidad, investigacin y desarrollo, todos los cuales
dependen unos de otros.
12. Al tratar de comprender la organizacin se le debe encarar en su complejidad total, en lugar de considerarla simplemente a
travs de un componente o un rea funcional. Por ejemplo el estudio de un sistema de produccin no producira un anlisis
satisfactorio si se dejara de lado el sistema de comercializacin.
Las Organizaciones como Sistemas
Una organizacin es un sistema socio-tcnico incluido en otro ms amplio que es la sociedad con la que interacta influyndose
mutuamente.
Tambin puede ser definida la organizacin como un sistema social, integrado por individuos y grupos de trabajo que responden a una
determinada estructura y dentro de un contexto al que controlan parcialmente, desarrollando actividades y aplicando recursos en pro de
ciertos valores comunes (trabajando en equipo).
Subsistemas que forman la Organizacin:
Subsistema psicosocial: est compuesto por individuos y grupos en interaccin. Dicho subsistema est formado por la
conducta individual y la motivacin, las relaciones del status y del papel, dinmica de grupos y los sistemas de influencia.
Subsistema tcnico: se refiere a los conocimientos necesarios para el desarrollo de tareas, incluyendo las tcnicas usadas
para la transformacin de insumos en productos.
Subsistema administrativo: relaciona a la organizacin con su medio y establece los objetivos, desarrolla planes de
integracin, estrategia y operacin, mediante el diseo de la estructura y el establecimiento de los procesos de control.
http://www.uap.edu.pe/Fac/02/trabajos/02119/TeoriaGeneralSistemas.htm
TEORIA GENERAL DE LOS SISTEMAS.
Muchos de los conceptos bsicos de esta teora corresponden al bilogo Ludwing Von Bertalanffy. La teora general de los sistemas
constituye una base para el entendimiento e integracin del conocimiento de una amplia variedad de campos de gran especializacin.
En el pasado el conocimiento tradicional se desarroll a travs de lneas bien definidas. Bertalanffy sugiere que los distintos campos de
la ciencia moderna han tenido una evolucin continua hacia el paralelismo de ideas. Esto permite formular y desarrollar principios, que
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sustenten a los sistemas en general. "En la ciencia moderna la interaccin-dinmica es el problema bsico en todos los campos y se
tendrn que formular los principios generales en una Teora General de los Sistemas". La teora general de los sistemas suministra el
amplio enfoque macroscpico desde el cual se pueden ver a todos los sistemas.
Kenneth Boulding Hace una clasificacin til de los sistemas desde el punto de vista de la Teora General de los Sistemas, que
establecen los siguientes niveles jerrquicos:
Sistemas fsicos o mecnicos: Proporcionan las bases para el conocimiento en las ciencias fsicas cono son la fsica y la astronoma.
1.- Nivel de la Estructura esttica
Ejm: tomos, molculas ordinarias, cristales.
Teora y modelos: frmulas estructurales de la qumica.
2.- Nivel Relojera o sistema dinmico simple.
Ejm: Relojes, mquinas ordinarias, sistemas solares.
Teora y modelos: Fsica ordinaria, mecnica newtoniana, etc.
Considera movimientos necesarios y predeterminados, llamado reloj de trabajo.
3.- Nivel sistema ciberntico o mecanismo de control o termostato: El sistema es autorregulable para mantener su
equilibrio.
Ejm: termostato, servomecanismos, y mecanismo homeosttico en los organismos.
Sistemas biolgicos: que tienen inters para los bilogos, botnicos y zologos
4.- Sistemas abiertos o autoestructurado o nivel clula: Aqu al vida se diferencia de la inanimacin. Ejm: clulas y
organismos en general.
5.- Nivel gentico-social u organismos inferiores, est caracterizado por las plantas y domina el mundo emprico de los
botnicos.
6.- Nivel del Sistema animal, se caracteriza por su creciente movilidad, comportamiento teleolgico y su autoconciencia.
Ejm: el trfico de informacin (evolucin de receptores, sistemas nerviosos) aprendizaje, comienzos de consciencia.
Sistemas humanos y sociales: son los que se refieren a las ciencias sociales, as como las artes, humanidades y la religin.
7.- Nivel Humano, que es el del ser individual, considerado como un sistema con conciencia y habilidad para utilizar el
lenguaje y los smbolos.
Ejm; simbolismo, pasado y porvenir, yo y el mundo, conciencia de si, comunicacin por lenguaje.
Teoria : teoria del simbolismo.
8.- Sistema social o sistema sociocultural o sistemas de las organizaciones humanas, constituye el siguiente nivel y
considera el contenido y significado de mensajes, la naturaleza y dimensiones del sistema de valores, la transcripcin de imgenes en
registros histricos, sutiles simbolizaciones artsticas, msica, poesa y la compleja gama de emociones humanas.
9.- Los sistemas trascendentes son los ltimos y absolutos, los ineludibles y desconocidos, los cuales tambin presentan
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estructuras sistemtica e interrelaciones.

Bertalanffy Diferenci entre sistemas cerrados y abiertos. As los primeros niveles de Boulding son cerrados, en tanto que los sistemas
biolgicos y sociales no son cerrados sino se encuentran en interaccin con su medio ambiente. La teora tradicional supone que la
organizacin e un sistema cerrado, mientras que el enfoque moderno la considera un sistema abierto en interaccin con su ambiente.
Mientras que el desarrollo de teora general de los sistemas ha permitido vislumbrar un panorama conceptual total para manejar todos
estos tipos de fenmenos - fsicos, biolgicos y sociales - han existido muchos nexos adicionales con el desarrollo intelectual, que han
contribuido al desarrollo del enfoque sistmico.
Los socilogos, siclogos, antroplogos y politiclogos han ido descubriendo y usando el modelo de sistemas. Al hacerlo han hallado
indicios de una estimulante "unidad" de la ciencia, debido a que los modelos de sistemas que han utilizado los bilogos y los fsicos son
muy semejantes. Por tanto algunos tericos han dicho que los modelos de sistemas son de aplicacin universal tanto para la fsica y los
eventos sociales, como para las interrelaciones humanas en unidades pequeas o grandes.
7. ENFOQUE DE SISTEMAS
En el siglo XVII el microscopio abri nuevos horizontes a la ciencia, pues permito estudiar las partes constitutivas de un sistema. La
ciencia adopt el enfoque microscpico. Pero a pesar de los avances de la ciencia que surgieron de ese enfoque microscopico, este an
no ha permitido resolver problemas sociales, econmicos o ecolgicos. Para esto se empieza a complementar la visin microscpica
con el enfoque de sistemas o macroscpico.
La Segunda Guerra Mundial marc el fin de una etapa de la cultura Occidental que comenz con el renacimiento, la Era de la Mquina,
y di comienzo a una nueva poca, la Era de los Sistemas.
En la Era de la Mquina, el hombre busc fragmentar el mundo, analizar su contenido y las experiencias derivadas de ello condujeron a
la ltima de las partes indivisibles: tomos, elementos qumicos, clulas, instintos, percepcin elemental y asi sucesivamente. Estos
elementos fueron tomados y relacionados de acuerdo a las leyes causales, leyes que hacian ver el comportamiento del hombre como
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una mquina. Este concepto mecanicista del mundo no daba cabida en la ciencia al estudio de la libre voluntad, la bsqueda de
objetivos y propsitos.
Con la Segunda Guerra Mundial hubo una desviacin hacia la Era de los Sistemas. Un sistema es un todo que no puede ser tomado
en partes sin que se pierdan sus caractersticas esenciales y, por lo tanto se debe estudiar como un todo. Ahora en lugar de explicar el
todo en trminos de sus partes, las partes comienzan a ser explicadas en trminos del todo.
Los fundamentos bsicos de la disciplina ciberntica se basan en el enfoque Sistmico. Se interesa principalmente por el flujo de
comunicacin en los sistemas complejos. Aunque la ciberntica se ha aplicado ante todo a los problemas de mecnica, su modelo de
retroalimentacin, control y regulacin tiene una gran aplicacin tanto en los sistemas biolgicos como en los sociales.
MUNDO REAL - ENFOQUE SISTEMICO
Reflexionando sobre el mtodo cientfico que se da en las ciencias Naturales, el mismo puede resumirse en las tres erres:
Reduccionismo, repetibilidad y refutacin, vemos que ha logrado crear ciencia a travs de la interaccin de estas, reduciendo la
complejidad del mundo real en experimentos cuyos resultados se validan mediante la repetibilidad y construyendo conocimientos por la
refutacin de las hiptesis iniciales sobre la situacin en estudio, este es el modo sistemtico con el que se ha creado ciencia.
Este mtodo tiene su soporte filosfico en el "Positivismo" (Sistema filosfico que admite unicamente el metodo experimental".
En las ciencias administrativas, todava se sigue utilizando el mtodo cientfico en problemas de empresa, porque a travs de la
repeticin del uso de una de entre tantas tcnicas dadas (investigacin de operaciones(la optimizacin), la estadstica aplicada, etc y
seleccionando variables relevantes- es decir siendo reduccionistas- se ha buscado la repetibilidad de los sucesos y la refutacin de las
hiptesis pretendiendo una "ley" en administracin , formula matemtica o algoritmo que permitan explicar tantas veces se quiera el
fenmeno empresarial en estudio. En suma se ha tratado de ajustar la realidad a la teora volviendonos dogmticos, en vez de orientar
la tcnica a la realidad como una herramienta ms para incrementar nuestro conocimiento sobre aquella.
Por otro lado el ser reduccionista- es decir el dividir el todo en partes y estudiar iterativamente sus partes, sus subpartes, etc en mayor
detalle sin tener en cuenta la totalidad- ha originado que el enfoque y la solucin sean parciales irreales y sesgados. As por ejemplo
cuando se habla de nuestra realidad escuchamos que es un problema de tipo economico-financiero, de indole poltico, de orden social,
etc, pero no se habla ni se enfoca el problema de modo integral, analizando las interrelaciones existentes entre estos factores (y otros) y
que en conjunto originan un comportamiento distinto de la totalidad que la suma de sus partes no puede explicar.
A este respecto, el anlisis y la bsqueda de soluciones a los problemas sociales en general y empresariales en particular, reclaman un
nuevo enfoque que nos permita no ser reduccionistas en nuestras apreciaciones sino por el contrario nos ayude a visualizar los
elementos que conforman la situacin en estudio, la forma como interactuan y el efecto o comportamiento total que generan,
permitindonos tambin analizar la influencia de todo lo "externo". Esta manera de ver la realidad es el denominado "Enfoque de
Sistemas" basado en el Holismo (La realidad es una totalidad de campos de accin que interfieren) paradigma intelectual iniciado por
Bertalanffy a travs de su Teora General de los Sistemas, y que en pocos aos de existencia esta contribuyendo a ensearnos a
observar la realidad de un modo diferente y complementario al de la ciencia.
Ya se han realizado muchos estudios en el anlisis de problemas de lo ms variados en empresas e instituciones como crceles,
municipios, hospitales, beneficencias, etc a travs de los cuales se han tratado de llegar a soluciones mediante el empleo de conceptos
de sistemas en el afn de crear un cuerpo de conocimientos basado en la experiencia. Como resultado de esta investigacin ha surgido
una metodologa llamada "Metodologa de los Sistemas Blandos-MSB" o Soft Sistem Methodology SSM creado por Peter
checkland. Esta metodologa define lo que se denomina Sistemas Duros (Hard System) sistemas bien definidos y concretos. Ejm: la
actividad de construir un puente. Y Sistemas Blandos (Soft System) sistemas difciles de definir. Ejm: establecer los objetivos de una
empresa.
Por tanto tenemos que admitir que en el mundo real nos encontramos con problemas "duros" y problemas "blandos"
Problema duro Es un problema del mundo real que se puede formular como la bsqueda de medios eficientes para lograr un fin
definido.
Problema blando Es un problema del mundo real que no puede formularse como la bsqueda de medios eficientes para lograr un fin
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determinado, es decir un problema en el cual los fines, metas e intenciones son en si mismo problemticos. Se tienen situaciones
problemticas complejas, no estructuradas o difusas, donde los objetivos son difciles de determinar, las medidas de rendimiento es de
tipo cualitativo y el proceso de toma de decisiones es en condiciones de incertidumbre.
Es decir, cuando los problemas son duros, es posible aplicar para su solucin alguna tcnica especfica : teoria de decisiones, Pert,
CPM, econometra, anlisis costo-beneficio. Es decir se usa la Metodologa de los Sistemas Duros y cuando los problemas son blandos
- mayora de los casos de las organizaciones y grupos sociales de diverso tipo - la solucin depende de las restricciones de espaciotiempo en que surge dicho problema, solucin que sera muy distinta en otras circunstancias. Aparte de ello, lo resaltante aqu, es que
se cambia el paradigma de la optimizacin en la administracin por el paradigma del aprendizaje, es decir la idea de
mejorar(optimizar) la "solucin" elegida(entre otras) de la situacin problema que se analiza por el de incrementar el conocimiento sobre
la misma (aprender) mediante su observacin a travs de tantos puntos de vista como sean posibles, tomando conciencia de que cada
uno de ellos nos llevar a una solucin determinada.
Ejm: El rea de comercializacin de una empresa podra ser vista como:
* Un sistema que busca colocar unos productos determinados en el mercado.
* Un sistema que permita satisfacer las necesidades de la demanda.
* Un sistema orientado a establecer un balance entre lo producido por el area de transformacin y los stocks y los requerimientos de la
demanda.
* Un sistema que conduzca a minimizar los costos de comercializacin.
* Un sistema que busca maximizar el margen de utilidad.
* Un sistema que permita fijar la imagen de un producto en el mercado.
Y cada posicin conceptual, nos llevar a un "resultado determinado" para dicha situacin-problema (el area de comercializacin).
En resumen la MSB est relacionada con el paradigma del aprendizaje en vez del de optimizacin. Aprendizaje que proviene de poner
en claro los significados que los involucrados en la situacin-problema atribuyen a aquello que observan y que mediante una secuencia
de etapas permite estructurar debates acerca de puntos de vista, acerca de conflictos y valores y nos conduce a preciar claramente la
interrelaciones que cada "solucin" origina. En esta metodologa es importante tener una orientacin hacia el problema mas que una
orientacin hacia las tcnicas.
Las tecnicas tradicionales no son negadas sino complementadas.
WELTANSCHAUUNG o Cosmovisin: Particular modo de apreciar el mundo real que posee una persona o grupo de personas.
El Weltanschauung evoluciona en el tiempo y es producto de la educacin recibida, de los xitos y fracasos en la vida, de nuestros
valores y creencias, de nuestras ideas e ideologa, de nuestra personalidad y carcter.
En resumen es la combinacin sinrgica de todos estos elementos que conforman en el individuo o grupo social un particular modo de
ver la realidad , nadie se escapa de no tenerlo.
De otro lado es importante mencionar la relacin estrecha que existe entre este concepto y la cultura. Se pueden identificar a grupos
culturales como aquellos en los que existen afinidades de W's al apreciar el mundo real.
En Resumen: Las caractersticas del Enfoque de Sistemas son:
- Requiere un enfoque integral porque al utilizar simultneamente los puntos de vista de diversas disciplinas, se tiende al anlisis de la
totalidad o aspectos bajo estudio, as como a las interrelaciones.
- El enfoque de sistemas tiende hacia la aplicacin de una perspectiva global en el sentido que no aborda detalladamente un subsistema
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o aspecto especfico del sistema sino cuenta previamente con un panorama del ambiente externo del mismo, sus objetivos, recursos y
principales caractersticas. Esto asegura la interpretacin realista de todos los efectos y repercusiones de un problema dentro del
contexto del sistema al que pertenece, lo cual representa una garanta en cuanto a la permanencia y efectividad de las soluciones
recomendadas por el anlisis de sistemas.
Ejm: Un abogado da por cerrado un caso por que el aspecto legal esta en regla sin tener en cuenta el aspecto econmico, ni humano.
Un esfoque es pues un punto de vista, o estilo de observacin, anlisis o evaluacin de un problema bajo cualquier situacin dada.
Ejm El "Enfoque legal" es una forma de ver los problemas socio-polticos de una comunidad, considerando reglamentos y leyes formales
de la sociedad. As se podra hablar tambin del "enfoque artstico", del "sociolgico", etc. que representan puntos de vistas claramente
diferenciadas. Sin embargo resulta difcil definir en trminos exactos o cuantitativos todos los atributos o facetas de estos enfoques pues
no existe un reglamento o definicin que los describa totalmente, solo se pueden presentar indicaciones cualitativas y lineamientos
generales.
El resultado del enfoque de sistemas no es necesariamente una solucin mgica. Si el problema es tal que el enfoque clsico
disciplinario (de un ingeniero o administrador) se identifica y soluciona rpidamente, en este lo ms probable es que el anlisis de
sistemas sea ms costoso y se llega al mismo resultado. Pero no siempre la mejor estrategia es solucionar los problemas cuando estos
se presenten. Generalmente es mejor evitar una enfermedad y no esperar a tener que curarla(aunque se tenga un buen remedio)
A travs de su perspectiva global el enfoque de sistemas tiende a evitar problemas ya que permite mayores y mejores conocimientos de
la estructura y funcionamiento del sistema de inters, ya sea este un edificio, una mquina o una institucin.. El enfoque de sistemas
implica la revisin constante y la adaptacin continua de la institucin que permita minimizar los problemas administrativos tcnicos,
humanos, etc. para lo cual se requiere de un grupo interdisciplinario permanente dentro de la organizacin. Por lo tanto el resultado del
enfoque de sistema es un mayor rendimiento de los recursos a largo plazo y un logro ms efectivo de los objetivos que se persiguen.
Para ser realmente efectivo se requiere de una metodologa. La metodologa de la IS es pues la base fundamental para lograr
resultados y consiste de todas aquellas herramientas que permiten la conjuncin de diferentes puntos de vista disciplinarios dentro de un
marco de sistemas. Las herramientas de esta metodologa no son necesariamente muy complejas (modelos matematicos,
computadoras,etc).
INGENIERIA DE SISTEMAS
La ingeniera de sistemas no es una actividad nueva dentro de la ingeniera. ha funcionado durante aos sin enseanza formal de sus
practicantes ,sin metodologa, sin axiomas e incluso sin nombre. La IS ha jugado un papel vital como mtodo ms o menos organizado
para llevar a cabo difciles proyectos de ingeniera como las pirmides de Egipto, los acueductos, las carreteras, los complejos sistemas
de irrigacin y ms fueron construidos por la ingeniera de la antiguedad.
La IS es en el fondo solo el desarrollo racional de la ingeniera, en la que ha crecido el inters por el diseo optimo. Por otro lado los
costos cada vez crecientes han forzado el desarrollo de formas ms racionales y refinadas de ingeniar sistemas.
La I se convierte en IS cuando su objetivo adquiere una cierta cualidad integral, al reconocer no slo la estructura interna del sistema,
sino tambin sus interrelaciones con el entorno. En la prctica el ingeniero de sistemas es el coordinador del equipo de ingenieros
especialistas dedicados a cada una de sus partes y funciones del sistema.
OBJETIVOS DE LA IS
La IS tiene por objeto la concepcin, anlisis, diseo y puesta en marcha de los sistemas complejos, llegando a ello de una manera
metdica y con independencia del objetivo, tamao y complejidad. El proyecto Apolo es un ejemplo extraordinario de IS. Cada elemento
del mismo tuvo que ser cuidadosamente planificado para que pudiera encajar fsica y funcionalmente con el resto. Por el contrario
muchos otros sistemas cuando no estan bien concebidos, crecen de manera desordenada. Ejemplos los sistemas de transporte pblico,
los sistemas postales, etc. Problemas de esta magnitud son ejemplos notorios donde debiera aplicarse la IS.
La IS persigue:
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a) Establecer claramente los objetivos del sistema y obtener y canalizar la informacin a fin de que todos los aspectos del problema
sean coocidos lo ms eactamente posible.
b) Establecer mecanismos de control para detectar las desviaciones evitando as situaciones anmalas, y todo ello para poder distribuir
mejor los recursos, mejorar la coordinacin entre personas y herramientas, con el fin de alcanzar los objetivos fijados y de acuerdo a un
calendario predeterminado.
En suma, hace un puente entre lo que se necesita y lo que es factible y economicamente realizable.
SU ENFOQUE. ALGUNAS DE SUS CARACTERISTICAS.
El proceso de IS convierte los objetivos (necesidades de los clientes) en especificaciones para un sistema ptimo. Esto lo consigue a
travs del proceso "diseo de sistemas".
VOCABULARIO BASICO
CAJA NEGRA : Es un concepto que permite especificar un elemento o sistema sin conocer su estructura interna ni su operacin; esto e
por conveniencia, se acepta que un determinado componente (caja negra) recibe ciertas entradas y produce ciertos resultados, sin que
nos preocupe como realiza la transformacin.
Entrada
Salida
Caja Negra
HOLISMO: considera que todos los sistemas,- fsicos, biolgicos y sociales - estn compuestos de subsistemas interrelacionados. El
todo no solo es la suma de sus partes, sino que el sistema en si mismo unicamente puede ser explicado como un todo. Es lo opuesto
del elementarismo, que ve el todo como la suma de sus partes. El punto de vista holstico es fundamental en el enfoque de sistemas. En
la teora organizacional tradicional, as como en muchas otras ciencias, los subsistemas se han estudiado por separado, con el propsito
de reunir posteriormente la partes en un todo. El enfoque de sistemas hace hincapie en que esto no es posible y que el punto de partida
debe ser el sistema total.
SISTEMATICO : Usa un mtodo o sigue un plan o un procedimiento explcito y racional.
SISTEMICO: Usa las ideas de sistemas; tratando las cosas como sistemas o desde un punto de vista de los sistemas: perteneciente a
un sistema o sistemas.
ESTADO (de un sistema) Describe un conjunto de propiedades relevantes(variables de estado) las cuales posee un sistema en un
determinado momento.
PROCESOS: Actividades que son emprendidas o llevadas a cabo por un sistema o subsistema.
COMPUTACION Es el estudio del Hardware y software de computadoras, es decir, el estudio de los "componentes fsicos y de aquellas
instrucciones que controlan a dichos componentes en un computador" (1) lo que ha generado la aparicin de lo que se denomina
ciencias de la computacin abocada al estudio de estos conceptos.
INFORMATICA Trata del estudio y tratamiento de la informacin, en s, es decir a lo que es "el dato ms su significado" , pudiendo esta
ser manipulada, clasificada, almacenada y mostrada a travs de procedimientos manuales o bien mediante el uso de la tecnologa ms
evolucionada (computadoras).
SISTEMAS Es una perspectiva que nos propone observar el mundo real, a travs de totalidades, tomando muy en cuenta las relaciones
existentes entre los componentes del todo y su relacin con el exterior a las mismas.
Ludwing Von Bertalanffy es el padre e iniciador formal del paradigma intelectual enfoque de sistemas, quien preocupado por el enfoque
reduccionista- mecanicista de la ciencia para explicar los fenmenos biolgicos, planto ver las cosas como totalidades no cerradas sino
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como entes en estrecha relacin con su medio- sistemas abiertos- presentando el todo propiedades que las parte no las poseen,
aspecto que la ciencia no habia tenido en cuenta y que viene a ser la distincin principal entre ambos enfoques.
Bertalanffy escribi su obra titulada "La Teora General de los Sistemas" teora aplicable a todos los campos del saber humano.
El Movimiento de sistemas es la expresin del paradigma Intelectual, gestado a partir del pronunciamiento de Bertalanffy para ver y
observar la realidad como totalidades o de manera holistica (del griego holos=entero); pronunciamiento que fu apoyado por otros
pensadores que trabajaban bajo esta perspectiva como el matemtico Rapoport, el economista Boulding, el fisilogo Gerald, en la idea
de buscar la unidad de la ciencia
La creencia de los pensadores de sistemas es que el mundo es complejo y que en la bsqueda de las soluciones hay que encarar
dichas complejidades en toda su dimensin.
Esta perspectiva a ido aumentando adeptos quienes formados bajo diversas disciplinas piensan que la visin sistmica es una potente
manera de estudiar y entender los fenmenos del mundo real y que bien pueden ser un complemento del mtodo cientfico en la
bsqueda del conocimiento del mundo que le rodea.
Todo este grupo de gente de distinta formacin y que han adoptado la perspectiva de sistemas para encarar y resolver sus problemas,
conforman lo que se denomina "Movimiento de Sistemas".
http://html.rincondelvago.com/teoria-general-de-sistemas_1.html
TEORA GENERAL DE SISTEMAS
ORGENES DE LA TEORA.
La teora general de sistemas no busca solucionar problemas ni proponer soluciones prcticas, pero s producir teoras y formulaciones
conceptuales que puedan crear condiciones de aplicacin en la realidad emprica.
Los supuestos bsicos de la teora general de sistemas son:
Existe una ntida diferencia entre las ciencias naturales y sociales.
Esta integracin parece orientarse hacia una teora de los sistemas.
Dicha teora puede ser una manera mas amplia de estudiar los campos no fsicos del conocimiento cientfico.
Esa teora de sistemas, al desarrollar principios unificadores que atraviesan verticalmente los universos particulares de las
diversas ciencias involucradas, nos aproxima al objetivo de la unidad de la ciencia.
Esto puede llevarnos a una integracin de la administracin cientfica.
La comprensin de los sistemas solo ocurre cuando se estudia globalmente, involucrando todas las interdependencias de sus partes.
La TGS (teora general de sistemas) se fundamenta en tres premisas bsicas:
Los sistemas existen dentro de sistemas.
Los sistemas son abiertos.
Las funciones de los sistemas dependen de su estructura.
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El concepto sistema paso a dominar las ciencias y en especial a la administracin y en la actualidad el enfoque sistmico es tan comn
en administracin que no se nos ocurre pensar que estamos utilizndolo en todo momento.
La organizacin es una estructura autnoma con capacidad de reproducirse, y puede ser estudiada a travs de una teora de sistemas
capaz de pr4opiciar una visin de un sistema de sistemas, de la organizacin como totalidad.
La teora de sistemas penetro rpidamente en la administracin por dos razones bsicas:
Por una parte, debido a la necesidad de sintetizar e integrar ms las teoras que la precedieron, lo cual se llevo a cabo con bastante
xito cuando los behavioristas aplicaron las ciencias del comportamiento al estudio de la organizacin.
Por otra parte la ciberntica y la tecnologa informtica trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y operacin de las ideas que
convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la administracin.
El concepto de sistemas no es una tecnologa en s, sino una resultante de ella, que permite una visin comprensiva, amplia y gestltica
de un conjunto de elementos complejos y les da una configuracin de totalidad. La teora de sistemas permite reconceptualizar los
fenmenos dentro de un enfoque global para lograr la interrelacin e integracin de aspectos que son, la mayor parte de las veces, de
naturaleza completamente diferente.
CONCEPTO DE SISTEMAS.
El sistema es un todo organizado o complejo; un conjunto o combinacin de cosas o partes que forman un todo complejo o unitario.
Caractersticas de los sistemas.
Sistema es un conjunto de elementos interconectados para formar un todo que presenta propiedades y caractersticas propias que no se
encuentran en ninguno de los elementos aislados. Es lo que denominamos emergente sistmico: una propiedad o caracterstica que
existe en el sistema como un todo y no en sus elementos particulares.
De la definicin de Von Bertalanffy, segn la cual un sistema es un conjunto de unidades recprocamente relacionadas, se deducen dos
conceptos: propsito y globalismo que reflejan dos caractersticas bsicas de un sistema.
Propsito u objetivo: todo sistema tiene uno o varios propsitos u objetivos. Las unidades o elementos, as como las relaciones,
definen una distribucin que trata siempre de alcanzar un objetivo.
Globalismo o totalidad: Cualquier estimulo en cualquier unidad del sistema afectar a todas las dems unidades debido a la relacin
qu existe entre ellas. El efecto total de esos cambios o modificaciones se presentar como un ajuste en todo el sistema, de este modo,
el sistema experimenta cambios y el ajuste sistmico es continuo, de lo cual surgen dos fenmenos: la entropa (perdida de energa en
un sistema aislado, que los lleva a la degradacin, a la desintegracin y a la desaparicin) y la homeostasis (tendencia del sistema a
permanecer esttico o en equilibrio)
El sistema total esta representado por todos los componentes (subsistemas) y las relaciones necesarias para la consecucin de un
objetivo, dado cierto numero de restricciones. As, tanto la jerarqua de los sistemas como el numero de subsistemas depende de la
complejidad intrnseca del sistema total. Los sistemas pueden operar simultneamente en serie o en paralelo. No hay sistemas fuera de
un medio especifico (ambiente): existe en un medio y son condicionados por l. El medio es todo lo que existe afuera, alrededor de un
sistema , y tiene influencia sobre la operacin de ste. Los lmites o fronteras definen que es el sistema y cual es el ambiente que lo
envuelve.
Tipos de sistemas.
En cuanto a su constitucin los sistemas pueden ser fsicos (hardware) y los abstractos (software), existe complementariedad entre
estos dos tipos de sistemas pues los primeros necesitan de sistemas abstractos para operar y cumplir sus funciones. Lo recproco
tambin es verdadero: los sistemas abstractos se vuelven realidad cuando se aplican en algn sistema fsico . Hardware y software se
complementan.
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En cuanto a su naturaleza los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:

Sistemas cerrados: los autores han denominado sistemas cerrados a aquellos sistemas cuyo comportamiento es totalmente determinista
y programado, y operan con muy pequeo intercambio de materia y energa con el ambiente. El termino tambin es utilizado para los
sistemas completamente estructurados , en que los elementos y relaciones se combinan de manera peculiar y rgida para producir una
salida invariable. Son los llamados sistemas mecnicos, como mquinas y equipos.
Sistemas abiertos: presentan relaciones con el ambiente a travs de entradas y salidas. Son eminentemente adaptativos , pues para
sobrevivir deben readaptarse constantemente a las condiciones del medio.
En los sistemas cerrados la entropa tiende a aumentar al mximo, es decir, tienden a desarrollarse a un estado de creciente desorden y
desorganizacin. los sistemas abiertos evitan el aumento de la entropa y pueden desarrollarse hacia un estado de creciente orden y
organizacin.
Parmetros de los sistemas.
Entrada o insumo es la fuerza o impulsor de arranque o partida del sistema, suministrada por el material, la informacin o la energa
necesarios para la operacin de ste.
Salida, producto o resultado es la finalidad para la cual se reunieron elementos y relaciones del sistema. Los resultados de un sistema
son las salidas . estas deben ser coherentes con el objetivo del sistema. Los resultados del sistema son concluyentes, mientras que los
resultados de los subsistemas son intermedios.
Procesamiento, procesador o transformador es el fenmeno que produce cambios, es el mecanismo de conversin de entradas en
salidas. El procesador caracteriza la accin de los sistemas y se define por la totalidad de los elementos empeados en la produccin
de un resultado.
Retroalimentacin, es la funcin del sistema que busca comparar la salida con un criterio o un estndar previamente establecido. La
retroalimentacin trata de mantener o perfeccionar el desempeo del proceso para que su resultado sea siempre el adecuado al
estndar.
Ambiente, es el medio que rodea externamente el sistema.
Diferencia entre el sistema abierto y el sistema cerrado.
El sistema abierto est en constante interrelacin dual con el ambiente. Dual, en el sentido de que influye en l y es influenciado por el
ambiente. El sistema cerrado no interacta con el ambiente.
El sistema abierto tiene capacidad de crecimiento, cambio, adaptacin al ambiente y hasta autorreproduccin en ciertas condiciones
ambientales. El sistema cerrado no tienen esta capacidad. Por tanto, el estado actual y final o futuro del sistema abierto no esta
necesaria ni rgidamente condicionado por su estado original o inicial, puesto que el sistema abierto tienen reversibilidad. En cambio, el
estado actual o futuro o final del sistema cerrado ser siempre su estado original o inicial.
Competir con otros sistemas una caracterstica del sistema abierto, lo cual no se presenta en el sistema cerrado..
Funciones primarias de las empresas:
Adquisicin de la materia prima y los insumos primarios.
Produccin.
Reaccin ante el ambiente; se realizan cambios como reaccin y se pueden dar en el proceso, el producto o la estructura.
Alimentacin de las partes. Se les dota de informacin a las partes del sector para que puedan realizar sus funciones y estas reciben
una remuneracin econmica por ello.
Regeneracin de las partes. Mantenimiento, sustitucin, capacitacion, etc.
Organizacin. Administracin para poder controlar el sistema en su totalidad.

Homeostasis o estado de equilibrio. La organizacin solo puede alcanzar un estado de equilibrio cuando se presentan dos condiciones:
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Unidireccionalidad o constancia de direccin: a pesar de los cambios en el ambiente o de la empresa, se alcanzan los mismos
resultados o condiciones previstos. A travs de otros medios, el sistema continua orientado hacia el mismo fin.
Progreso con respecto al fin: el sistema mantiene, con relacin al fin deseado, un grado de progreso que esta dentro de los
limites definidos como tolerables. Tal grado puede mejorarse cuando la empresa alcanza la condicin prevista con menor
esfuerzo y mayor precisin, y en condiciones de gran variabilidad.
Morfognesis. El sistema organizacional, a diferencia de los sistemas mecnicos y an de los sistemas biolgicos, tienen la capacidad
para modificar sus formas estructurales bsicas: propiedad morfognica de las organizaciones que, segn Buckley, es su principal
caracterstica identificadora. Una mquina no puede cambiar sus engranes y un animal no puede crear una cabeza adicional. Sin
embargo, la organizacin puede modificar su constitucin y estructura mediante un proceso ciberntico que permite a sus miembros
comparar los resultados obtenidos y detectar los errores que deben corregirse para modificar la situacin.
Reduccionismo. Se basa en la creencia de que todas las cosas pueden ser descompuestas y reducidas a sus elementos fundamentales
simples, que constituyen sus unidades invisibles. En la administracin, el taylorismo, es un ejemplo clsico de reduccionismo.
Pensamiento analtico. El reduccionismo se sirve del pensamiento analtico para explicar las cosas o para intentar comprenderlas mejor.
El anlisis consiste en descomponer el todo, tanto como sea posible, en partes ms simples, independientes e invisibles, que pueden
solucionarse o explicarse con mas facilidad; luego, estas soluciones o explicaciones parciales se integran en una explicacin o solucin
del todo, que constituye la suma resultante de las soluciones o explicaciones de las partes.
Mecanicismo. El mecanicismo es el principio que se basa en la relacin simple de causa-efecto entre dos fenmenos.
Expansionismo. El expansionismo sostiene que un fenmeno es parte de otro fenmeno mayor. El desempeo de un sistema depende
de cmo se relaciona con el todo mayor que lo contienen y de la cual forma parte. Aun que el expansionismo no niega que cada
fenmeno este constituido por partes , enfatiza en el todo del cual hace parte aquel fenmeno. Esta sustitucin de la visin orientada
hacia los elementos fundamentales , por una visin orientada hacia el todo, se denomina enfoque sistmico.
Pensamiento sinttico. Segn el pensamiento sinttico, el fenmeno que se pretende explicar es visto como parte de un sistema mayor,
y es explicado en trminos del rol que desempea en dicho sistema. El enfoque sistmico esta mas interesado en unirlas partes que en
separarlas.
Teleologa. La teleologa es el principio segn el cual la causa es una condicin necesaria, mas no siempre suficiente, para que se
produzca el efecto.
Anlisis. En un concepto muy simple , el sistema es un conjunto de elementos que interactan entre s, para formar un todo cuya
caracterstica y funcin es total mente diferente a cada uno de sus elementos en forma aislada.
La parte mas importante de esta teora es la cooperacin o interaccin que surge entre sus partes, lo cual transforma al sistema en un
ente un poco complejo. Todo sistema fue estructurado por un motivo o fin a alcanzar esta es la razn de ser de los sistemas, ayudarnos
a cumplir nuestros objetivos. Dentro del funcionamiento de los sistemas surge un acontecimiento llamado globalismo, el cual se presenta
cuando un elemento presenta un cambio que inevitablemente repercutir en todos los dems afectando as al sistema.
Los sistemas se pueden clasificar segn se naturaleza en abiertos o cerrados. Los sistemas abiertos se caracterizan por su
interdependencia con el ambiente que lo rodea, esto se da atraves de los insumos que el sistema obtienen del ambiente y representan
las entradas y con las salidas que son los insumos ya procesados y que se integran de nueva cuanta al ambiente. Estos tipos de
sistemas presentan un grado de desorden interno por la influencia del ambiente conocida como homeostasis y entropa.
Este grado de desorden que se da en los sistemas abiertos no es necesariamente malo pues representan a los ajustes que las
empresas han tenido que realizar por los cambios en el ambiente como los gustos del consumidor estos cambios ayudan a la empresa a
seguir vigente y seguir punteando con respecto a las de mas por lo tanto les ayudan a a alcanzar el xito gracias a los ajustes que han
hecho.
Inferencias.
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La teora general de sistemas nos ayuda a producir teoras y conceptos que nos faciliten la generacin de conocimientos cientficos.
La teora de sistemas busca integrar las diferentes ciencias en un todo.
La teora de sistemas genera conocimientos cientficos de campos no fsicos como lo es el turismo.
La comprensin de un sistema solo puede existir cuando se estudia como un todo y no por sus elementos separados.
Los sistemas existen dentro de los sistemas.
Se dice que son sistemas abiertos por que interactan entre sus por partes dependiendo de la estructura.
Actualmente los administradores trabajan con la teora de sistemas sin darse cuenta pues es mas comn de lo que pensamos.
Debido a la necesidad de reducir e integrar las teoras administrativas y gracias a la informtica que nos permite desarrollar las ideas
que convergan hacia una teora de sistemas aplicada a la administracin fue que la teora de sistemas fue aceptada con tanta rapidez.
El sistema es un conjunto de cosas que forman un todo unitario.
A pesar de que un sistema esta integrado por varias partes o varios sistemas todos buscan un mismo objetivo.
Todas las partes del sistema estn interrelacionadas, por lo tanto, el cambio en una parte genera un cambio en todo el sistema .
Hay una relacin de causa-efecto entre todas las partes de un sistema.
La delimitacin de los sistemas puede variar dependiendo de lo que la persona quiera estudiar.
Segn el objetivo del sistema total se define la finalidad para la cual fueron ordenados los componentes.
Los limites o las fronteras marcan como es que debe operar el sistema.
Un sistema esta integrado por subsistemas y estos a su vez estn integrados por secciones o sectores.
Los elementos de un sistema van a variar de acuerdo a la complejidad que este tenga.
En cuanto a su constitucin los sistemas son codependientes por que uno depende del otro para poder funcionar.
Los sistemas totalmente cerrados no pueden existir por que se colapsan al no tener ninguna especie de intercambio con el ambiente.
Los sistemas totalmente abiertos no existen por que se contaminaran y perderan su esencia y por lo tanto no alcanzaran su objetivo.
Cada uno de los elementos o parmetros de los sistemas son importantes pero hay uno en especial que nos permite saber si lo que
estamos realizando esta de acuerdo con lo que se haba planeado en un principio y este parmetro es la retroalimentacin.
No solo dentro del sistema es afectado el mismo, tambin se afecta por cambios en el exterior por lo que al desarrollar un sistema hay
tomar en cuenta el medio ambiente en el que se va a desarrollar.
Bibliografa.
Introduccin a la teora general de la administracin. Idalberto Chiavenato. Ed. Mc Graw Hill
http://html.rincondelvago.com/tgs_1.html
El enfoque de los sistemas
1.1 El enfoque reduccionista
Quien no ha visto en revistas de un consultorio medico o en estampas cuando se hacia la tarea de biologia en la primaria diagramas
representan las diferentes partes del organismo, cada una dentro de los contornos de la figura humana. As, la primera figura
representaba el esqueleto; la segunda, el aparato circulatorio; la tercera, el sistema digestivo, la cuarta el sistema muscular y la quinta,
el sistema nervioso. Cada una de ellas muestra una parte de la anatoma humana, separada de tal modo que facilitara su estudio y la
comprensin de las funciones de cada sistema en particular. Sin embargo, superponindolas de cierta manera se llegaba a ser humano
como tal.
Es evidente que es a travs de esas divisiones como la biologa ha logrado estudiar e investigar la anatoma humana. Es decir, el
progreso alcanzado por estas ciencias se debe, en gran parte, a lo que, generalmente, se denomina el enfoque reduccionista, en el cual
se estudia un fenmeno complejo a travs del anlisis de sus elementos o partes componentes.
Observemos un ejemplo trivial. A pesar de que muchos partidos de ftbol importantes son televisados, normalmente podemos observar
el estadio lleno y la reventa de entradas, es decir, una fuerte presin para ver el juego desde all. Es que esa gente no dispone de un
receptor de TV o le es imposible "visitar" a algn familiar o amigo que lo tenga? Creemos que no. Ver un partido de ftbol en TV, dice el
aficionado, "no es lo mismo que verlo en la cancha". Aparte del ingrediente marginal (pero importante) del ruido, del contacto entre los
espectadores, en fin, del estado emocional que provoca una contienda de equipos importantes, es difcil seguir el juego desde la
pantalla del televisor. Uno observa al arquero efectuar un rechazo, hacia donde? No lo sabemos, hasta que la pantalla, siguiendo la
trayectoria del baln, nos indica hacia qu jugador o posicin ste iba dirigido. Lo mismo ocurre en casi todo el partido, excepto en los
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pases cortos. Qu sucede? Simplemente, que la actual tecnologa no nos permite "observar" toda la cancha desde la pantalla de TV.
Slo nos muestra el lugar donde se desarrolla la accin central (donde est el baln en juego), pero no nos permite observar el todo, el
cuadro general, los movimientos de los jugadores sin el baln, los desplazamientos y las desmarcaciones. En una palabra, observamos
una parte del conjunto que no nos permite "gozar" del espectculo completo.
Para dejar ms clara la idea, y utilizando la imaginacin del lector, supongamos que pudiramos disponer de un aparato tal que nos
permitiera observar solamente la conducta de un determinado jugador de uno de los dos equipos que se enfrentan en el estadio.
Aparece slo el individuo en accin. Evidentemente que, al cabo de unos minutos, nos parecera que este hombre se conduce de una
manera bastante extraa que nosotros no comprendemos: le vemos correr, detenerse, saltar, caer al suelo, levantar las manos, moverse
con un comportamiento errtico. Sin embargo, si en un momento dado apretamos un botn de nuestro televisor y lo integramos al
comportamiento del resto de los jugadores, rbitros y pblico, entonces comprenderemos y nos explicaremos cabalmente una conducta
hasta entonces extraa y absurda.
Sin embargo, esto no significa necesariamente que rechacemos el concepto de reduccin. En ningn caso. La prueba evidente de su
validez la encontramos en el resultado de su aplicacin, en un crecimiento del saber humano. Lo que pretendemos decir es que los
fenmenos no slo deben ser estudiados a travs de un enfoque reduccionista. Tambin pueden ser vistos en su totalidad. En otras
palabras, existen fenmenos que slo pueden se explicados tomando en cuenta el todo que los comprende y del que forman parte a
travs de su interaccin.
A medida que los sistemas (u "objetos de estudio") van siendo ms complejos, (es decir, no slo estn constituidos por ms partes, sino
que tambin la interaccin entre ellas se hace cada vez ms compleja), parece ser que la explicacin de los fenmenos que presentan
las conductas de esos sistemas tiende a tomar en cuenta su "medio", su entorno, es decir, su "totalidad".
Esto nos puede llevar a meditar que quiz conductas de sistemas (personas, animales, grupos, comunidades, sociedades, etc.) que hoy
da nos parecen extraas, inexplicables, imposibles de predecir, etc., tengan una respuesta adecuada si ampliamos el "objeto de
investigacin" y lo integramos en su totalidad. En realidad, muchos efectos no esperados que surgen, por ejemplo, con la aplicacin de
un mecanismo de control administrativo pueden ser perfectamente explicados (y/o anticipados) si se hubiera considerado la totalidad de
la organizacin y no slo el mbito reducido en que se aplic.'
Por ejemplo, ya en los aos 30, Kurt Lewin, el famoso psiclogo fundador de la escuela basada en la "teora de los campos" (Field
Theory) para el estudio del comportamiento humano y de grupos sealaba que "lo que resulta importante en la teora del campo es la
forma en que procede el anlisis. En vez de escoger uno u otro elemento aislado dentro de una situacin, la importancia del cual no
puede ser juzgada sin tomar en cuenta la situacin como un todo, la teora del campo encuentra ventajoso, como regla, comenzar por la
caracterizacin de las situacin como un todo. Despus de la primera aproximacin, los diversos aspectos y partes de la situacin son
sometidos a un anlisis cada vez ms especifico y detallado. Es obvio que este mtodo es la mejor manera para no errar el camino,
engaados por uno u otro elemento de la situacin". Sin duda que Lewin pensaba ya en la idea integracionista, porque se enfrentaba a
un objeto de estudio: el hombre y/o los grupos, que son sistemas bastante ms complejos que un pedazo de mineral o una clula.
Por ejemplo, un concepto totalizante es indispensable en biologa: el organismo; el concepto de individuo en psicologa; el concepto de
instituciones y clases sociales en sociologa; el concepto de nacin en las ciencias polticas contemporneas; el concepto de cultura en
antropologa. Cada uno de estos sistemas (o totalidades) se presenta en forma natural, simplemente, porque lo percibimos as.
Reconocemos a un organismo, a un individuo, a una nacin. Y podemos suponer que bajo circunstancias apropiadas actan como
totalidades. Sin embargo, si confinamos nuestra atencin exclusivamente a los modelos generales observables de estos "todos" no
haremos grandes progresos en la comprensin de sus comportamientos. Obtenemos una comprensin ms profunda de cmo un
organismo realiza una accin si comprendemos cmo los componentes del acto estn integrados por su sistema nervioso. Tambin
obtenemos un mayor conocimiento de por qu un pas reacciona de una manera determinada ante los actos de otras naciones, si
comprendemos cmo se toman las decisiones por parte de sus instituciones polticas y cmo son implementadas, es decir, cmo la
accin de quiz millones de individuos se combina para resultar en un acto atribuible a la nacin como un todo. En otras palabras, no
slo es necesario definir la totalidad sino tambin sus partes constituyentess y las interacciones de stas.
La Teora General de Sistemas describe un nivel de construccin terico de modelos que se sita entre las construcciones altamente
generalizadas de las matemticas puras y las teoras especficas de las disciplinas especializadas y que en estos ltimos aos ha hecho
sentir, cada vez ms fuerte, la necesidad de un cuerpo sistemtico de construcciones tericas que pueda discutir, analizar y explicar las
relaciones generales del mundo emprico. Segn Boulding ese es el destino de la Teora General de Sistemas. Por supuesto que no se
busca establecer una teora general de prcticamente cualquier cosa, nica y total, que reemplace todas las teoras especiales de cada
disciplina en particular.
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Tal teora, en la prctica, no tendra contenido, porque en la medida que aumentamos la generalidad tenemos que hacerlo a costa del
contenido. Por ejemplo, se puede pensar en una persona en particular. Sin embargo, podemos generalizar diciendo que es un
ciudadano de una ciudad determinada. Hemos ganado en generalizacin, pero hemos perdido en cuanto al contenido particular de la
persona. Pero podemos llegar fcilmente a un segundo grado de generalizacin diciendo que es un hombre de una determinada
nacionalidad. Luego podemos generalizarlo ms an, pensando en su sentido genrico: es un sistema vivo, y an ms, en otro grado de
generalizacin es un sistema natural, por fin podemos decir que es un sistema abierto y, ms an, un sistema y finalmente un objeto.
Sin embargo, en alguna parte, entre lo especfico que no tiene significado y lo general que no tiene contenido, debe existir para
cada propsito y para cada nivel de abstraccin, un grado ptimo de generalidad. Los tericos de sistemas afirman que este
ptimo grado de generalidad en teora no siempre es alcanzado por las ciencias en particular.
Este punto de vista se ve cada vez ms demostrado o adquiere mayor fuerza, cuando uno contempla las nuevas disciplinas que se
crean y que representan, fundamentalmente, la "tierra de nadie" que separa a las disciplinas concretas. As, hablamos de fisico-qumica
(que no es ni fsica pura ni qumica pura), de psicologa social (que no es ni psicologa pura ni sociologa pura) y, ms reciente an, de
bioqumica, biofisioqumica (y no sera extrao que ya se pensara en trminos de psicobiofisioqumica o sociopsicobiofisioqumica). En
este sentido, la teoria de sistemas (o el enfoque de sistemas) toma una posicin contraria (como metodologa) al enfoque reduccionista
que discutimos anteriormente. Mientras este ltimo tiende a la subdivisin cada vez mayor del todo, y al estudio particular de esas
subdivisiones, el enfoque de sistemas pretende integrar las partes hasta alcanzar una totalidad lgica o de una independencia o
autonoma relativa con respecto a la totalidad mayor de la cual tambin forma parte.
Los objetivos de la Teora General de Sistemas pueden ser fijados a diferentes grados de ambicin y de confianza. A un nivel de
ambicin bajo pero con un alto grado de confianza, su propsito es descubrir las similitudes o isomorfismos en las construcciones
tericas de las diferentes disciplinas, cuando stas existen, y desarrollar modelos tericos que tengan aplicacin al menos en dos
campos diferentes de estudio. A un nivel ms alto de ambicin, pero, quizs, con un grado de confianza menor, espera desarrollar algo
parecido a un "espectro" de teoras, un sistema de sistemas que pueda llevar a cabo la funcin de un gestaltl en las construcciones
tericas. Este espectro o gestalt ha tenido gran valor en campos especificas del conocimiento humano, al dirigir las investigaciones
hacia los vacos que ellos revelan. Por ejemplo, tenemos el caso de la tabla peridica de elementos en qumica. Durante muchas
dcadas dirigieron la investigacin hacia el descubrimiento de elementos desconocidos para llenar los vacos de la tabla, hasta que
stos fueron completamente llenados.
La necesidad de una teora general de sistemas se ve acentuada por la situacin actual de las ciencias, seala Boulding. El
conocimiento no es algo que exista y crezca en abstracto. Es una funcin del organismo humano y de las organizaciones sociales. El
conocimiento oculto no es conocimiento. El conocimiento crece a travs de la recepcin de informacin, es decir, de la obtencin de
mensajes capaces de reorganizar el conocimiento del receptor. Por lo tanto el crecimiento del conocimiento, en general, depende
directamente de este flujo de comunicaciones entre cientficos. Segn Boulding la situacin critica en que se encuentra la ciencia
hoy da se ha debido a la dificultad, cada vez mayor, de tales comunicaciones entre los cientficos como una totalidad. "La
especializacin ha superado al intercambio de la comunicacin entre los discpulos y se hace cada vez ms difcil, y la Repblica del
aprendizaje se est desintegrando en subculturas aisladas con slo tenues lneas de comunicacin entre ellas - una situacin que
amenaza con una guerra civil intelectual".
Boulding explica esta crisis en el cuerpo del conocimiento diciendo que, en el curso de la especializacin, los receptores de la
informacin tambin se especializan. As el fsico slo habla de fsica, el economista de economa, el astrnomo de astronoma, y, lo que
es peor an, el fsico nuclear slo habla de fsica nuclear, el astrofisico de astrofsica. Est sucediendo un profundo proceso de
"percepcin selectiva" demostrado, para el caso de la especializacin dentro de una empresa industrial, por H.A. Simon. Boulding se
pregunta si la ciencia no se transformar en un conjunto de ermitaos exclaustrados, cada uno hablando para s mismo con
palabras de un lenguaje particular que slo l puede comprender.
Mientras ms se divide la ciencia en subgrupos y menor sea la comunicacin entre las disciplinas, mayor es la probabilidad de que el
crecimiento total del conocimiento sea reducido por la prdida de comunicacin relevante. El esparcimiento de la sordera especializada
significa que una persona que debiera saber algo que otra conoce es incapaz de encontrarlo por la falta de un "odo generalizado".
Ahora bien, uno de los principales objetivos de la Teora General de Sistemas es la multiplicacin de estos odos generalizados y el
desarrollo de un marco de referencia de teora general que permitan que un especialista pueda alcanzar a captar y comprender la
comunicacin relevante de otro especialista.
Aparentemente, aqu parecera encontrarse implcita una contradiccin, porque por un lado estamos hablando y quejndonos de la
falta de comunicaciones y por el otro, estamos presenciando el mayor crecimiento que haya experimentado el campo de las
comunicaciones, o ms bien, la transmisin de informaciones. En efecto, sin duda alguna, la primera gran revolucin en las
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comunicaciones fue la invencin del lenguaje hablado y escrito. La segunda revolucin fue la invencin de la imprenta que divulg los
escritos relegados hasta entonces a los monasterios y a las personas de alta cultura y riqueza. La tercera revolucin es la de nuestros
das, comenzada a principios de la ultima centuria del siglo pasado, con la invencin de la telegrafa contino con la transmisin
televisada va satlite, los transistores y microcircuitos hasta nuestros das, con la tecnologia de punta en comunicacin digital y otros
mecanismos que transmiten y/o procesan informacin en tiempo infinitesimal.
Este enorme avance en las comunicaciones corresponde, fundamentalmente, a un fenmeno de "esparcimiento", y de distribucin cada
vez ms masiva, de informacin. En otras palabras, y tomando como ejemplo el cerebro, estamos logrando la irradiacin del estmulo a
travs de toda la masa enceflico, pero, y aqu se rompe la contradiccin, estamos cada vez ms distantes de la preparacin,
adecuacin y sensibilizacin de los centros receptores a quienes va dirigida la informacin, lo que en el cerebro corresponde al principio
de la concentracin. Falta, por lo tanto, lo que Boulding denomina "odo generalizado" para hacer frente a la sordera producida por
la especializacin, lo que se traduce en concreto en un vocabulario comn que pueda proporcionar la Teora General de Sistemas, a
travs de la bsqueda y el reconocimiento de los isomorfismos.
De este modo, es posible que un economista, que comprenda las fuertes similitudes formales que existen entre la teora de la utilidad y
la teora de los campos en fsica, se encuentre en mejor situacin para aprender del fsico, que uno que no visualiza esta similitud. De la
misma forma un especialista que trabaja con el concepto de crecimiento (sea un virologista, un citologista, un psiclogo, socilogo o
economista) estar ms sensitivo a las contribuciones de los otros campos, si est consciente de la cantidad de similitudes del proceso
de crecimiento en campos empricos bastantes diferentes.
Observemos el siguiente ejemplo concreto. Los bioestadsticos han definido algunas funciones matemticas que representan un modelo
del desarrollo y conducta de las enfermedades contagiosas. Grficamente, estas funciones tienen la forma de S en un sistema de
coordenadas XY .
En los comienzos de la epidemia el nmero de contagios es relativamente bajo (eje Y). Al cabo de un tiempo (eje X), la tasa de
crecimiento aumenta considerablemente al extenderse los contagios debido a la interaccin de la poblacin. Sin embargo, se llega a un
punto en que su crecimiento disminuye, hasta llegar, prcticamente a hacerse asinttica, es decir, en que cesa el crecimiento (la tasa se
hace cero) y la curva se transforma en una recta horizontal al eje de las X (cuando la mayora o la totalidad de la poblacin est o ha
sufrido ya el contagio).
Observando las caractersticas de la conducta de este sistema un experto en mercados y publicidad puede que encuentre una gran
similitud entre el comportamiento de la enfermedad contagiosa con el desarrollo de la propaganda de un producto o idea en una
oportunidad, porque, si se piensa un poco, parece que la propaganda de un mensaje dentro de un rea se asemeja bastante a la
propagacin de una enfermedad.
Maravillosa la similitud -podr decir alguien, pero puede agregar- y qu?. . .
Bueno, no es necesario ser un clarividente para comprender que si esta similitud es tal, el publicista estar en una posicin de
determinar hasta qu momento debe mantener la campaa publicitaria. Porque parecera que, llegado a un punto, (de acuerdo con la
curva S), la propaganda ser inefectiva y mantenerla slo servir para aumentar los costos. Habr llegado el momento de detenerla o
cambiarlas
http://html.rincondelvago.com/tgs_1.html
CAPITULO 2
Qu es un sistema
Ya en el captulo anterior nos hemos referido a los sistemas con bastante profundidad, observando las ventajas de su enfoque y sus
caractersticas ms sobresalientes: la sinergia y la recursividad. Nuestro objetivo es ahora sistematizar una serie de conceptos en tomo
a los sistemas, partiendo de su definicin formal, es decir, crear nuestro vocabulario de trabajo. Intentaremos tambin desarrollar alguna
taxonoma o clasificacin. Esta materia podra aparecer como una fuerte contradiccin del mismo enfoque de sistemas, ya que son
justamente las clasificaciones las que conducen al enfoque reduccionista que discutamos en el primer capitulo. Sin embargo, creemos
obviar dicha contradiccin al presentar conceptos y no intentar "reducir", objetos hasta llegar a los individuos. Sern slo clasificaciones
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o taxonomas generales y globales y, en gran parte, teoras, como veremos ms adelante. Comencemos, pues, con las principales
definiciones.
2.1. Definiciones
Siendo actualmente los sistemas un tema de moda, abundan las definiciones. El concepto de sistemas ha sido utilizado por dos lneas
de pensamientos diferentes. La primera es la teora de sistemas generales, corriente iniciada por von Bertalanffy y continuada por
Boulding y otros. El esfuerzo central de este movimiento es llegar a la integracin de las ciencias. El segundo movimiento es bastante
ms prctico y se conoce con el nombre de "ingeniera de sistemas" o "ciencias de sistemas" iniciada por la Investigacin de
Operaciones y seguida por la administracin cientfica (Management Sciences) y finalmente por el Anlisis de Sistemas.
En general, podemos sealar que, ante la palabra "sistemas", todos los que la han definido estn de acuerdo en que es un conjunto de
partes coordinadas y en interaccin para alcanzar un conjunto de objetivos.
El ser humano, por ejemplo, es un sistema (podramos aadir un sistema maravillosamente constituido y diseado) con muchas partes
diferentes que contribuyen de distinta forma a mantener su vida, su reproduccin y su accin.
Otra definicin, que agrega algunas caractersticas adicionales seala que un sistema es un grupo de partes y objetos que interactan ,
y que forman un todo o que se encuentran bajo la influencia de fuerzas en alguna relacin definida.
2.2. Concepto de Gestalt o sinergia
Utilizando cualquiera de estas dos definiciones, podemos imaginar de inmediato una enorme variedad de ejemplos de sistemas. Un
sistema puede ser el conjunto de arena en una playa, un conjunto de estrellas, un conjunto sistemtico de palabras o smbolos que
pueden o no tener relaciones funcionales entre s. La palabra es utilizada en una forma bastante libre y general dentro de los contextos
de los sistemas econmicos, sociales, polticos, mecnicos, etc.
Un buen ejemplo de sistema lo constituye un grupo de trabajo, digamos un departamento de Investigacin de Operaciones en una
empresa. Para los propietarios de esa empresa (accionistas, el gobierno o los trabajadores) este grupo es una unidad administrativa
compuesto por un nmero determinado de personas, que se pueden dividir en jefes y subordinados, y cuyo nmero (en general) vara
lentamente. El cuadro es radicalmente ms complejo e interesante para quien est lo suficientemente cerca de este departamento como
para observar las acciones dinmicas y los cambios que tienen lugar, hora tras hora, dentro de este grupo humano. Situaciones que
parecen "normales" pueden ser relativamente superficiales cuando, por ejemplo, un superior pide algo a un subordinado (o viceversa).
Esta accin supone cierta influencia de un personaje sobre el otro. Sin embargo, rara vez esta influencia es unidireccional, porque las
reacciones del subordinado a su vez, actan o reaccionan en el superior y, en general, en todo el sistema.
Hall, define un sistema como un conjunto de objetos y sus relaciones, y las relaciones entre los objetos y sus atributos. Reconociendo la
vaguedad de esta definicin, este autor procede a elaborar los trminos de objetos y atributos.
Los objetos son simplemente las partes o componentes de un sistema y estas partes pueden poseer una variedad limitada. En la
mayora de los sistemas, estas partes son fsicas; por ejemplo, tomos, estrellas, masa, alambre, huesos, neuronas, genes, msculos,
gases, etc., aunque tambin se incluyen objetos abstractos tales como variables matemticas, ecuaciones, reglas y leyes, procesos,
etctera.
Los atributos son las propiedades de los objetos. Por ejemplo, los objetos recin enumerados tienen, entre otros, los siguientes
atributos:
Atomos: El nmero de electrones planetarios, la energa atmica, el nmero de partculas atmicas en el ncleo, el peso atmico.
Estrellas: Temperatura, distancia de otras estrellas, velocidad relativa.
Masas: Desplazamiento, momentos de inercia, velocidad, energa cintica.
Alambres: Fuerza de tensiones, resistencia elctrica, dimetro, largo.
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Nuestro ejemplo del departamento de Investigacin de Operaciones posee un cierto nmero de cualidades que caracterizan a los
diferentes tipos de sistemas. Por ejemplo, podemos observar que, al introducir el concepto de control, la mayora de los sistemas que
tienen importancia en el mundo real poseen controles. Esto a su vez implica la presencia de un plano, un diseo o un propsito u
objetivo. En otras palabras, los sistemas son diseados (por el hombre o la naturaleza) para alcanzar algo o para realizar algo (alguna
funcin). As, nuestro departamento de Investigacin de Operaciones ha sido diseado para proveer de informacin a la gerencia para la
toma de decisiones. La arena en la playa ha sido colocada all para evitar o disminuir la erosin del mar en el continente, etctera.
Volviendo a nuestro problema de definicin de sistemas, para los propsitos de este trabajo, utilizaremos la elaborada por la "General
Systems Society for Research" que define a los sistemas como "un conjunto de partes y sus interrelaciones" la que, como se puede
observar, no difiere sustancialmente de las dos definiciones indicadas al comienzo de este captulo, y que posee la ventaja de ser
aceptada por un gran nmero de tericos y cientistas que han centrado su inters en esta materia. Por esta razn considero que esta
definicin adquiere un carcter "legalizado".
2.3 Subsistema
Si observamos con ms cuidado las partes de un sistema, ya sea ste el grupo de trabajo, el conjunto de estrellas, el cuerpo humano, la
arena en la playa, podemos observar que cada una de ellas posee sus propias caractersticas y condiciones. As, por ejemplo, si
volvemos a nuestro grupo de Investigacin de Operaciones, podemos observar que las partes del sistema, sus miembros o participantes
poseen sus propias condiciones corporales, hbitos, procesos biolgicos, esperanzas y temores, que pueden ser muy diferentes de
aquellos de los otros integrantes del grupo. Lo mismo es verdad en un sistema matrimonial, en que, a pesar de que la esposa y el
esposo declaran que los dos sern uno en el matrimonio, permanecen como dos individuos que comparten intereses comunes. Los
astrnomos saben perfectamente que las estrellas componentes de cierta nebulosa poseen caractersticas y cualidades que las hacen
diferentes de las estrellas de otra nebulosa.
En general, podemos sealar que cada una de las partes que encierra un sistema puede ser considerada como subsistema, es decir, un
conjunto de partes e interrelaciones que se encuentra estructuralmente y funcionalmente, dentro de un sistema mayor, y que posee sus
propias caractersticas. As los subsistemas son sistemas ms pequeos dentro de sistemas mayores.
Sin embargo, el asunto no termina aqu, pues el departamento de Investigacin de Operaciones, la playa de arena, el matrimonio y la
nebulosa pertenece, a su vez, a un sistema mayor (la empresa, el continente, la comunidad, el universo). Es decir, ellos son a su vez,
subsistemas de un sistema mayor o supersistema.
Los conceptos de subsistema, sistema y supersistema llevan implcita la idea de recursividad, por cuanto los subsistemas y los
supersistemas son, adems, sistemas. En este sentido, las propiedades generales de los tres elementos son semejantes y fcilmente se
pueden encontrar o derivar analogas y homologas. Por ejemplo, los subsistemas de una empresa pueden ser sus diferentes reas
funcionales y el supersistema puede ser la comunidad o la regin en la cual desarrolla sus actividades, su entorno. Lo mismo sucede
con el hombre como sistema, con sus rganos como subsistemas (o las clulas) y el grupo como supersistema.
Sin embargo, es fcil caer en error cuando buscamos identificar los subsistemas de un sistema, porque no todas sus partes
componentes pueden considerarse subsistemas, si es que queremos respetar el principio de la recursividad. Por ejemplo, el corazn o
el aparato nervioso pueden ser subsistemas del hombre, pero no la ua del dedo pulgar. En una empresa puede que una funcin no
cumpla con los requisitos para ser considerada un subsistema, por ejemplo, el chofer de un camin, o del auto del gerente. Lo mismo es
aplicable a los supersistemas.
De esto se deduce que tanto los subsistemas como los supersistemas requieren cumplir ciertas caractersticas sistmicas. Hasta donde
alcanza nuestro conocimiento, este punto es bastante discutido y no parecen existir principios generales que determinen cuando una
parte es subsistema o simplemente un componente de un sistema.
No obstante, se pueden deducir algunos criterios. El principio de la recursividad ya nos indica algo. Lo que es aplicable al sistema lo es
para el super y el subsistema. S. Beer, seala que en el caso de los sistemas viables, stos estn contenidos en supersistemas viables.
En otras palabras, la viabilidad es un criterio para determinar si una parte es o no un subsistema y entendemos por viabilidad la
capacidad de sobrevivencia y adaptacin de un sistema en un medio en cambio. Evidentemente, el medio de un subsistema ser el
sistema o gran parte de l.
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Otro criterio que se puede aplicar a este problema es el de los subsistemas funcionales de Katz y Kahn. Estos autores han desarrollado
un modelo funcional de los sistemas dinmicos abiertos (vivos). En efecto, ellos distinguen cinco funciones que debe cumplir todo
sistema viable. Ellas son:
l) las funciones (o subsistemas) de produccin, cuya funcin es la transformacin de las corrientes de entrada del sistema en el bien y/o
servicio que caracteriza al sistema y su objetivo es la eficiencia tcnica;
2) las funciones de apoyo, que buscan proveer, desde el medio al subsistema de produccin, con aquellos elementos necesarios para
esa transformacin; luego son encargadas de la exportacin del bien y/o servicio en el medio con el fin de recuperar o regenerar las
corrientes de entrada, y, finalmente, son las encargadas de lograr que el medio "acepte" o "legalice" la existencia misma del sistema. En
concreto, su objetivo es la manipulacin del medio;
3) las funciones o subsistemas de mantencin, encargadas de lograr que las partes del sistema permanezcan dentro del sistema;
4) los subsistemas de adaptacin, que buscan llevar a cabo los cambios necesarios para sobrevivir en un medio en cambio y,
finalmente;
5) el sistema de direccin encargado de coordinar las actividades de cada uno de los restantes subsistemas y tomar decisiones en los
momentos en que aparece necesaria una eleccin.
As, en el caso de una empresa podemos distinguir fcilmente cada uno de estos subsistemas; Produccin en el taller o planta; Apoyo
en las adquisiciones, ventas y Relaciones Pblicas; Mantencin es la funcin de Relaciones Industriales, Adaptacin la encontramos en
Estudios de Mercados, Capacitacin, Investigacin y Desarrollo, etc. y finalmente, la Direccin en la Alta Gerencia y, en general, en toda
la Lnea ejecutiva.
Ahora bien, si decimos que el hombre es un subsistema de la empresa, deben darse en l las mismas cinco funciones. As las funciones
de produccin podran ser el metabolismo, es decir, la capacidad de combinar las corrientes de entrada para la produccin de energa.
Las funciones de apoyo las ejecutan ciertos rganos, como el aparato digestivo y el aparato respiratorio. Las funciones de venta se
originan en el uso de nuestra energa como fuerza, inteligencia, velocidad, etc. La funcin de relaciones pblicas est en nuestra mente
que consciente o inconscientemente busca el reconocimiento de nuestro yo. La funcin de mantencin es desarrollada por nuestra
mente, especialmente, a travs del cuidado en el uso del cuerpo y de la "mantencin preventiva o reparacin" frente a enfermedades. La
funcin de adaptacin corre por cuenta, en parte, de la evolucin orgnica y tambin de la evolucin cultural. Finalmente, el centro
director y de decisin se encuentra en el cerebro.
El mismo anlisis podra ser llevado a cabo para demostrar que la empresa y otros grupos humanos son subsistemas de un
supersistema que denominamos comunidad o pas. Se puede observar (y Katz y Kahn lo plantean) que en este supersistema son
identificables cada una de las funciones indicadas
2.4. Niveles de organizacin
Se puede pensar, sobre la base de la idea de recursividad (subsistema-sistema-supersistema) en una cadena que vaya de lo ms
pequeo hasta lo ms grande. As, si comenzamos por las partculas atmicas de una microscpica parte del cuerpo humano, por
ejemplo, terminaremos en el universo en su totalidad (calculado en 1073 molculas).
Observaremos fcilmente que, a medida que avanzamos de un subsistema a un sistema y a un supersistema (el que a su vez es un
subsistema de otro sistema), vamos pasando de estados de organizacin relativamente simples a estados de organizacin ms
avanzados y complejos. En efecto, mientras en el primer sistema tenemos slo algunas partculas atmicas, ya en el tercero o cuarto
tenemos toda una organizacin celular y en el octavo o noveno, un miembro humano con sus tejidos, piel, vasos sanguneos, venas,
arterias, msculos y nervios, etc.
Lo mismo ocurre con nuestro departamento de investigacin de operaciones, sistema que se encuentra compuesto, digamos, por ocho
personas. Pero ste es slo parte, o subsistema de una unidad administrativa mayor; la gerencia de operaciones. Esta, a su vez, es una
unidad administrativa (que aparte del departamento de investigacin de operaciones posee otros subsistemas, tales como
adquisiciones, control de la produccin, plantas de produccin, unidades de control de calidad, etc.), que forman parte de un sistema
mayor: la empresa total. Pero este proceso no termina all. La empresa misma es un subsistema de una industria (por ejemplo de una
planta siderrgica). La industria es parte a su vez, del sistema industrial, productivo o econmico de un pas, y as sigue la cadena.
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Nuevamente podemos apreciar que el grado de complejidad de los sistemas, siguiendo el orden indicado es siempre creciente. Sin duda
alguna, la empresa posee una organizacin o estructura mucho ms compleja que el departamento de investigacin de operaciones, y
la industria total una mucho mayor que la empresa en particular.
Podemos definir para nuestros propsitos, la complejidad, en relacin, por una parte, con las interacciones entre componentes y
subsistemas del sistema, y por otra, con la variedad de cada uno de los subsistemas. Entendemos por variedad, el nmero de estados
posibles que puede alcanzar un sistema o un componente. As, un sistema tiende a ser ms complejo cuando tanto las interacciones y la
variedad aumentan. Ntese que no se hace referencia al nmero de partes o subsistemas, sino al nmero de las interacciones posibles.
De todo esto se puede desprender, entonces, que a medida que integramos sistemas vamos pasando de una complejidad menor a una
mayor.
En la medida que desintegramos el sistema en subsistemas, vamos pasando de una complejidad mayor a una menor. A la inversa, a
medida que integramos subsistemas en sistemas mayores (o sistemas en supersistemas) vamos ganando una mayor comprensin en el
todo y las interrelaciones de sus partes. Adems, a medida que desintegramos, vamos perdiendo informacin del todo (o del sistema
original) y nos vamos aproximando al mtodo reduccionista, ya que, como indicbamos al comienzo del captulo primero, este ltimo
mtodo, el de aislar las partes (o subsistemas), corresponde al enfoque reduccionista, mientras que la integracin representa el enfoque
de sistemas
Kenneth E. Boulding, siguiendo esta idea de complejidad creciente, ha formulado una escala jerrquica de sistemas, partiendo desde los
ms simples (en complejidad) para llegar a los ms complejos.
El primer nivel es aquel formado por las estructuras estticas. Boulding lo denomina "marco de referencia". Est la geografa y la
anatoma del universo (la estructura de los electrones alrededor del ncleo, los tomos en una frmula molecular, el ordenamiento de
tomos en un cristal, la anatoma del gene, de la clula, la planta y los animales, la estructura de la tierra, el sistema solar y el universo
astronmico). La descripcin cuidadosa y precisa de estos marcos de referencia es el comienzo del conocimiento terico organizado en
prcticamente todos sus campos.
El siguiente nivel en complejidad son los sistemas dinmicos simples con movimientos predeterminados. Este puede ser denominado el
nivel del "movimiento del reloj". El sistema solar es en s el gran reloj del universo, desde el punto de vista del hombre (y la
extraordinaria precisin de las predicciones de los astrnomos son un testimonio de la excelencia de este reloj). En este nivel se
encuentran desde las mquinas ms simples, como un nivel, hasta las ms complicadas, como los dnamos. Gran parte de la estructura
terica de la fsica, la qumica, y an la economa caen en esta categora.
El tercer nivel de complejidad son los mecanismos de control o los sistemas cibernticos, por lo que puede considerarse a este nivel
como termostato. Estos difieren de sistemas con equilibrios estables simples principalmente por el hecho de que la transmisin e
interpretacin de informacin constituye una parte esencial de los mismos. Como un resultado de sta, la posicin de equilibrio no se
encuentra simplemente determinada por las ecuaciones del sistema, sino que el sistema se mover para mantenerse dentro de
cualquier estado de equilibrio dado, dentro de ciertos lmites. El modelo homeosttico, que es de suma importancia en fisiologa, es un
ejemplo de un mecanismo ciberntica, y mecanismos de tal tipo existen a travs de todo el mundo emprico de los bilogos y de los
cientistas sociales.
El siguiente nivel de complejidad lo constituyen los sistemas abiertos (que se discutirn ms adelante en este captulo). Este es el nivel
en que la vida comienza a diferenciarse de las materias inertes y puede ser denominado con el nombre de clulas. Por supuesto que en
los sistemas de equilibrio fisico-qumico existe algo parecido a sistemas abiertos (las estructuras atmicas se mantienen en medio de un
movimiento de tomos; las llamas y los ros son sistemas abiertos de un tipo bastante simple). Sin embargo, a medida que ascendemos
en la escala de complejidad en la organizacin hacia los sistemas vivos, se hace dominante la propiedad de la automantencin de la
estructura. Junto con esta propiedad aparece otra, la propiedad de la autorreproduccin.
El quinto nivel de complejidad puede ser denominado gentico-social y se encuentra tipificado por las plantas y domina el mundo
emprico del botnico. Las caractersticas ms importantes de este nivel son a) la divisin del trabajo entre las clulas para formar una
sociedad de clulas, con partes diferenciadas y mutuamente dependientes (races, hojas, semillas, etc.) y b) una profunda diferenciacin
entre el genotipo y el fenotipo, asociada con un fenmeno de equifinalidad, es decir, los sistemas llegan a un mismo objetivo, aunque
difieran sus estados iniciales. En este nivel no existen rganos de los sentidos altamente especializados y los receptores de informacin
son difusos e incapaces de recibir mucha informacin. Es dudoso si un rbol puede distinguir mucho ms all de la luz y la oscuridad,
das largos y das cortos, el fro y el calor, etc. Pero es un hecho que distingue cambios en su entorno; por ejemplo, el girasol y el
movimiento solar.
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A medida que nos movemos desde la planta al reino animal, gradualmente pasamos a un sexto nivel de mayor complejidad en su
organizacin. Este nivel est caracterizado por un incremento en la movilidad, en la conducta teleolgico (con propsito) y en la
conciencia. Aqu encontramos desarrollados receptores de informacin especializados (ojos, odos, etc.) que conducen a un enorme
aumento en la recepcin de informaciones. Existe tambin un gran desarrollo del sistema nervioso, terminando en el cerebro, como un
organizador de la informacin recibida en "imgenes" o conocimientos estructurados.
El sptimo nivel es el nivel humano, es decir, el individuo humano considerado como un sistema. Adems de casi todas las
caractersticas del nivel inmediatamente inferior, el hombre posee una conciencia que es algo diferente a la conciencia animal. Sus
imgenes, aparte de ser mucho ms complejas, se caracterizan por la reflexin. El hombre no slo sabe, sino que tambin reconoce que
sabe. En su capacidad de hablar, en su habilidad de producir, absorber e interpretar smbolos complejos (como opuesto a los simples
signos, como el grito de advertencia de un animal) se encuentra la distincin ms clara del hombre de los animales. Tambin puede
elaborar imgenes de tiempo y relacin.
El octavo nivel de organizacin lo constituyen las organizaciones sociales. A pesar de las historias ocasionales de nios cuidados y
criados por animales o la de Robinson Crusoe, prcticamente no existe el hombre aislado de sus semejantes. Tan importante es la
imagen simblica en la conducta humana que se puede sospechar que un hombre verdaderamente aislado no sera "humano", en el
sentido generalmente aceptado, (aunque sera potencialmente humano)
La unidad en los sistemas u organizaciones humanas no es el individuo (el ser humano como tal), sino el papel que desempea aquella
parte de la persona que se preocupa de la organizacin o la situacin en cuestin.
Se pueden definir las organizaciones sociales (o cualquier sistema social) como un conjunto de roles interconectados por canales de
comunicacin. En este nivel debemos preocuparnos del contenido y significado de los mensajes, de la naturaleza y dimensin de los
sistemas de valores, de la transcripcin de imgenes en los registros histricos, de las simbolizaciones del arte, msica y poesa, y de
todo el complejo de las emociones humanas. Aqu el universo emprico es la vida humana y la sociedad con toda su complejidad y
riqueza.
Finalmente, el noveno nivel de esta jerarqua de la complejidad de las organizaciones est constituido por los sistemas trascendentales.
Aqu se encuentran la esencia, lo final, lo absoluto y lo inescapable. Como seala Boulding, "ser un da triste cuando nadie pueda
hacer una pregunta que no tenga una respuesta".
2.5. Las fronteras del sistema
Cuando observamos una clula en el cuerpo humano o en un vegetal, cuando analizamos un sistema social (por ejemplo, un curso
universitario), o cuando buscamos definir una comunidad, la pregunta que nos hacemos es cmo fijamos las fronteras de ese sistema?
Por frontera del sistema queremos entender aquella lnea que separa el sistema de su entorno (o supersistema) y que define lo que le
pertenece y lo que queda fuera de l.
A la jerarqua presentada por Boulding, podemos agregarle un dcimo nivel, que comprendera la interaccin de todos los niveles antes
mencionados. Nos referimos al sistema ecolgico. " Podemos definir a la ecologa como una disciplina biolgica especializada que se
ocupa de las relaciones de los organismos con su mundo circundante. Sin embargo, esta es una definicin restringida. A. F.
Thienemann, la define como un ciencia natural situada por encima de las especialidades y coordinacin de los fenmenos naturales, o
mejor an, la ciencia de la economa de la naturaleza.
La ecologa, expresada en estos trminos, abarca la totalidad del ser. Su campo de accin es tan amplio que incluye a todas las ciencias
naturales y las rene en una sola estructura. La ecologa ha saltado al escenario en los ltimos tiempos y ha reunido a muchos hombres
en una profunda preocupacin. El problema es tan simple como dramtico. El sistema ecolgico posee un equilibrio que se ha
desarrollado a travs de millones de aos, por medio de la evolucin tanto de los seres vivos (incluyendo al hombre) como del paisaje
geogrfico. Este equilibrio es el que regula tanto a la atmsfera produciendo el aire que respiramos (el ciclo vital) como el desarrollo y
crecimiento de las especies. Hoy da este sistema tiende a perder su equilibrio. Se est produciendo los que F. Cesarmann denomina
"ecocidio", que significa la destruccin de nuestra tierra.
Toda conducta que cambia las situaciones ideales de nuestro medio ambiente, es una manifestacin de impulsos ecocdicos. En efecto,
nuestra sociedad de consumo y el mundo industrializado estn terminando con los recursos naturales. La poblacin continua creciendo
en una proporcin tal que se duplica cada treinta aos. La contaminacin del mar tiende a hacer desaparecer la fuente principal de
fotosntesis, la contaminacin del aire est llegando a lmites peligrosos para la vida biolgica. Como si todo esto fuera poco, el hombre
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intenta modificar el paisaje y la geografa. Algunos han pensado crear un gran lago en la zona amaznica. Esto equivale a quitarle un
pulmn al hombre.
Un proyecto as (aunque slo sea una idea) representa una ventaja para una zona en el corto plazo, con un costo de convertir a la
Amrica Latina en un desierto. Este es el sistema general de todos los seres vivos y de su regulacin depende que estos seres
continen vivos. Julin Huxley seala "y el hombre se encuentra ahora, le guste o no, y si lo sabe o no (es muy importante que lo
empiece a saber), como el nico agente para el futuro del proceso evolutivo total en esta tierra. El es el responsable del futuro de este
planeta".
La respuesta a este problema se encuentra en otra pregunta: qu es lo que queremos observar o estudiar?. Evidentemente que si
nuestro inters se encuentra en la organizacin de las clulas que forman el tejido de la mano, sera absurdo definir nuestro sistema
como aqul compuesto por la familia a la cual pertenece la persona que tiene problemas en los tejidos de la mano izquierda (por el
contrario, si el hombre padece de una enfermedad psicolgica, es posible que el psiclogo incluya en el sistema a toda su familia).
La definicin del sistema (o el establecimiento de sus fronteras) puede no ser un problema simple de resolver. Es posible hacer varios
intentos de definicin hasta que por fin encontremos una que encierre nuestra unidad de anlisis y sus principales interrelaciones con el
medio (o incluyendo aquellas fuerzas de su medio que pueden modificar, y de hecho modifican la conducta de esa unidad de anlisis).
La dificultad de fijar las fronteras de los sistemas se debe a las siguientes caractersticas de stos:
1 . Es bastante difcil (si no imposible) aislar los aspectos estrictamente mecnicos de un sistema. Por ejemplo, al escribir estas lneas,
puedo pensar y estoy viendo como mi mano y sus dedos aprisionan el lpiz y con ciertos movimientos determinados se deslizan sobre el
papel. Sin embargo, mal podra explicar este fenmeno si me dedico a observar slo el sistema mano-lpiz-papel. Indudablemente debe
agregar el sistema molecular y las actividades neurales y/o los procesos interpretativos del cerebro.
2. El intercambio o la relacin entre sistemas no se limita exclusivamente a una familia de sistemas. Existe un contacto permanente con
el mundo exterior. Para escribir estas lneas, mi sistema no slo est formado por brazo, cerebro, lpiz y papel, sino adems por un
conjunto de libros y apuntes desparramados sobre el escritorio y que sirven de apoyo a mi trabajo. Existe aqu un continuo cambio de
energa y de informacin entre mi sistema y el mundo exterior.
3. Finalmente existe un continuo intercambio de interrelaciones tiempo-secuencia, pensamos que cada efecto tiene su causa, de modo
que las presiones del medio sobre el sistema modifican su conducta y, a la vez, este cambio de conducta modifica al medio y su
comportamiento. Las opiniones de cierto autor modifican mis ideas sobre algn aspecto de la materia que estoy escribiendo, pero podra
ser que lo que finalmente escriba modificara las ideas de ese autor. Ms adelante volveremos sobre este punto.
En todo caso, para la definicin de un sistema siempre contaremos con dos conceptos que pueden ser de gran ayuda: la idea de un
supersistema y la idea de los subsistemas. De este modo, podemos definir a nuestro sistema en relacin con su medio inmediato, por
una parte, y en relacin con sus principales componentes, por otra.
As, si mi inters es estudiar una playa de arena, bien puedo limitar mi vista a esa playa, y su frontera estar dada por sus lmites
geogrficos. Pero a su vez, podra definir el supersistema como los objetos que se encuentran inmediatamente al otro lado de las
fronteras del sistema (parte del mar y el continente) y que, a mi juicio, inciden fundamentalmente en la conducta del sistema. Por otro
lado, puedo definir los subsistemas, que podran ser en este caso el grano de arena, las rocas, etc. y su constitucin o caractersticas.
Sin duda que, al tomar estos tres niveles de organizacin para estudiar el nivel del medio, estaremos asegurndonos una mejor
comprensin del comportamiento del nivel intermedio de organizacin que es, precisamente, el que deseamos estudiaras
2.6. Sistemas abiertos y sistemas cerrados
Hemos definido a los sistemas como un conjunto de partes interrelacionadas. Ahora bien, si examinamos esta definicin por un
momento, llegaremos a la conclusin de que es tan general, que casi no existe objeto en toda la creacin que no se encuentre
comprendido en ella (excepto lo conglomerado). Hemos hablado de sistema cuando mencionbamos las partculas atmicas
(suponiendo que stas sean las partes ms pequeas conocidas) y tambin mencionbamos como sistema el universo total (conocido y
por conocerse) y tambin considerbamos como tal la multiplicidad de objetos y relaciones que existen entre estos dos extremos.
Las relaciones a que nos referimos son aquellas que "amarran" al sistema, son los lazos de interaccin a travs de los cuales las partes
modifican a otras y son modificadas a su vez, dando esto como resultante la conducta del sistema. Por esta razn, estas relaciones
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constituyen la verdadera esencia del sistema y su ruptura trae consigo la ruptura del sistema como tal. En el caso citado anteriormente,
el matrimonio, esto es un hecho evidente.
Sin embargo, es imposible decir que para cualquier conjunto de objetos no exista una interrelacin, ya que por el simple hecho de existir
fsicamente en algn contexto, existen fuerzas de atraccin y de repulsin. Tambin existen relaciones, como la distancia entre dos
objetos de un conjunto. En otras palabras, no existira el conglomerado, que mencionamos en el capitulo primero. En realidad, podemos
definir tericamente un conglomerado como un conjunto de objetos en que se abstraen las interacciones sin inters en una situacin
dada. De acuerdo con esta definicin, las relaciones siempre se considerarn en el contexto de un nmero dado de objetos y
dependern del problema que se trate, incluyendo las relaciones importantes o interesantes y excluyendo las relaciones triviales o no
esenciales. Por supuesto que estas decisiones dependern del investigador y de su criterio para enfrentar el problema.
De acuerdo con estos conceptos de sistemas, observamos el siguiente ejemplo:
Primero, consideremos un nmero de partes: un resorte, una masa y un cielo raso slido, sin las interrelaciones (excepto aquellas
relaciones lgicas, como que los objetos se encuentran dentro de una pieza comn, etc.) Pero si colgamos el resorte del techo y le
agregamos al otro extremo la masa, entonces la relacin introducida (de conexin fsica) origina un sistema interesante.
En particular se introducen nuevas relaciones entre ciertos atributos de las partes. El largo del resorte, la distancia de la masa al techo,
la tensin del resorte y el tamao de la masa se encuentran todas interrelacionadas. El sistema as obtenido es uno esttico, es decir,
sus atributos no cambian con el tiempo. Sin embargo, dado un desplazamiento inicial de su posicin de equilibrio, la masa adquirira una
cierta velocidad dependiendo de su tamao y de la tensin del resorte. Su posicin cambia con el tiempo, y en este caso el sistema es
dinmico.
Sin embargo, para los efectos del anlisis es conveniente hacer una subdivisin entre los sistemas. Esta subdivisin ha dado origen a
dos tipos de sistemas: los sistemas cerrados y los sistemas abiertos. Si bien es cierto que todos los estudiosos de sistemas estn de
acuerdo con esta divisin e, incluso, con estos nombres, no todos concuerdan en la definicin de ellos. Por ejemplo, Forrester, define
como sistema cerrado a aqul cuya corriente de salida, es decir, su producto, modifica su corriente de entrada, es decir, sus insumos
(ambos conceptos sern discutidos en el captulo siguiente). Un sistema abierto es aqul cuya corriente de salida no modifica a la
corriente de entrada. Un ejemplo del primer paso lo tenemos en el sistema de calefaccin en que la corriente de salida, calor, modifica la
informacin que recibe el regulador del sistema, el termostato. Un ejemplo del segundo sistema (sistema abierto) sera un estanque de
agua, en el que la salida de agua no tiene relacin directa con la entrada de agua al estanque.
M. K. Starr, por otra parte, define en forma diferente a los sistemas cerrados y abiertos. Para este autor, un sistema cerrado es aquel que
posee las siguientes caractersticas:
1 .Las variaciones del medio que afectan al sistema son conocidas.
2. Su ocurrencia no puede ser predecida (el modelo de comportamiento de la variacin es desconocido).
3. La naturaleza de las variaciones es conocida.
Como se puede apreciar, la versin de Starr es bastante similar a la de Forrester. Evidentemente, aquel sistema que no cumpla con las
caractersticas anotadas ser un sistema abierto.
Se puede observar que tanto Starr como Forrester, cuando hablan de sistema cerrado, tienen en mente un sistema con circuito cerrado.
Sin embargo, la mayora de los autores y estudiosos de la Teora General de Sistemas aceptan caractersticas enunciadas por von
Bertalanffy (que fue el creador de la Teora del Sistema Abierto) que sealan que un sistema cerrado es aquel que no intercambio
energa con su medio (ya sea de importacin o exportacin) y el sistema abierto es el que transa con su medio.
Finalmente V. L. Parsegian, define un sistema abierto como aquel en que:
a) Existe un intercambio de energa y de informacin entre el subsistema (sistema) y su medio o entorno.
b) El intercambio es de tal naturaleza que logra mantener alguna forma de equilibrio continuo (o estado permanente) y
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c) Las relaciones con el entorno son tales que admiten cambios y adaptaciones, tales como el crecimiento en el caso de los organismos
biolgicos.
Otro ejemplo tpico de sistema abierto es el hombre, ya que para mantener sus funciones y su crecimiento, su adaptabilidad debe ser
energizada por corrientes del medio (oxgeno, alimento, bebida, etc.), que son externas al sistema mismo.
Un ejemplo tpico de este sistema abierto es el que se emplea para controlar la temperatura de una pieza, en el sentido que, para
mantener sus funciones, tanto el termostato, el motor y los generadores deben ser energizados por corrientes elctricas u otras fuentes
de energa que son externas al sistema mismo.
De acuerdo con este autor, un sistema es cerrado cuando se da lo contrario en cada una de las caractersticas anotadas ms arriba, es
decir, no intercambio energa ni informacin con su medio, aunque pueda experimentar toda clase de cambios, es decir, el sistema se
encuentra totalmente aislado, como podra ser el caso del universo total (en la medida que no exista o no tenga sentido algo "exterior" al
universo). Sobre esta base Parsegian concluye sealando que "no existe tal cosa denominada un verdadero sistema cerrado o aislado"."
Sin embargo, contina este autor, el trmino es a veces aplicado a sistemas muy limitados que ejecutan sus funciones de una manera
fija, sin variaciones, como sera el sistema mecnico que gobierna a una mquina y que simplemente acta para mantener la velocidad
rotacional de una rueda dentro de ciertos valores dados.
Para nosotros y para los efectos de este curso, entenderemos por un sistema abierto, simplemente, aquel que interacta con su medio,
ya sea importando o exportando energa. Esta definicin est contenida ya en las caractersticas de un sistema abierto indicadas por
Parsegian, sin embargo existe una diferencia fundamental, en el sentido de que el sistema abierto debe estar condicionado de tal modo
que sea l quien ejecute estas transacciones. As, si pensamos en un motor de automvil, para Parsegian ste sera un sistema abierto,
pues existe un intercambio de energa y de informacin (el combustible como energa de entrada y el movimiento como energa de
salida). Sin embargo, dentro de nuestra concepcin de sistema abierto ste no seria tal, ya que el sistema (el motor) es incapaz por sus
medios de aportar la gasolina. Diferente es el caso de un sistema compuesto por el auto y su chofer (digamos un taxi). En este caso el
sistema, con su esfuerzo, cambia la corriente de salida por corriente de entrada; con el producto del servicio que entrega el sistema taxi
se provee con las energas necesarias para su permanencia y supervivencia. Esta diferencia entre el concepto de Parsegian y el
presentado aqu se har ms comprensible cuando tratemos el concepto de entropa en un captulo ms adelante.
As, un sistema abierto lo definiremos como aquel sistema que interacta con su medio, importando energa, transformando de alguna
forma esa energa y finalmente exportando la energa convertida. Un sistema ser cerrado cuando no es capaz de llevar a cabo esta
actividad por su cuenta.
De acuerdo con estas definiciones, los sistemas abiertos seran, en general, todos los sistemas vivos (plantas, insectos, clulas,
animales, hombres, grupos sociales, etc.) mientras que los sistemas cerrados estaran representados por todos los sistemas fsicos
(mquinas, minerales, y en general, objetos que no contienen materias vivas)
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Orgenes de la teora de sistemas

La teora de sistemas (TS) es un ramo especfico de la teora general de sistemas (TGS).

Modelo genrico de sistema abierto

LA ORGANIZACIN COMO UN SISTEMA ABIERTO

Propiedades de los sistemas

En cuanto a su constitucin, los sistemas pueden ser fsicos o abstractos:

En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:

PROPIEDADES DE LOS SISTEMAS

Los trabajadores y sus organizaciones.

Todo sistema de relaciones industriales crea normas para gobernar.

orgenes de la teora de sistemas

parmetros de los sistemas

la organizacin como un sistema abierto

apreciacin crtica de la teora de sistemas

caractersticas bsicas del anlisis sistemtico

Para proveer informacin/energa/materia

Caractersticas de los sistemas

En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o abiertos:

Modelo genrico de sistema abierto

Cultura y clima organizacional

Importacin: adquisicin de materias primas.

Conversin: transformacin de las importaciones en exportaciones.

Exportacin: colocacin de los resultados de la importacin y de la conversin.

CARACTERSTICAS BSICAS DEL ANLISIS SISTEMTICO

Carcter integrativo y abstracto de la teora de sistemas

Bases Epistemolgicas de la Teora General de Sistemas

La perspectiva de la TGS se desprende del principio clave de totalidad orgnica.

estructuras sistemtica e interrelaciones.

Existe una ntida diferencia entre las ciencias naturales y sociales.

Esta integracin parece orientarse hacia una teora de los sistemas.

Esto puede llevarnos a una integracin de la administracin cientfica.

En cuanto a su naturaleza los sistemas pueden ser cerrados o abiertos:

Organizacin. Administracin para poder controlar el sistema en su totalidad.

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