Tres recursos de emergencia: las rebeldas populares, el desorden

somtico y la palabra extrema

Un excelente ensayo sobre la ltima novela de Diamela Eltit, Mano de obra (Planeta, Santiago,
2002), una exploracin crtica y esttica de los mecanismos capitalistas que elige al
supermercado como escenario emblemtico y revelador. La novela es una denuncia del libre
mercado, la desechabilidad de los objetos que han perdido el "aura" en el mundo de la
tecnologa y la falta de valores humanistas en un universo de competencia y sobrevivencia,
terreno frtil para el crecimiento de un fascismo popular.

por Nelly Richards

..... Fondo y trasfondo: la maquinaria figurativa de acumulacin y saturacin capitalistas, que
reproduce el orden de la serie hasta el paroxismo de la repeticin. El escenario de la novela
(Diamela Eltit, Mano de obra)1 en que el tic capitalista exhibe su frenes de compraventa es el
"sper". Con sus homogeneizantes cadenas de venta en serie, el supermercado representa lo
superlativo del mercado, del libre acceso -va autoservicio- a todo gnero de artculos. En la
novela, el supermercado es aludido por un diminutivo cuyo guio coloquial reduce el tamao
del hipermercado capitalista a la escala domstica y popular de una de sus versiones de barrio.
Al ser superlativo y diminutivo a la vez, el "sper" rene el infinito de lo global (el capitalismo
mundial) y lo universal concreto de su miniaturizacin perifrica. El sper es la unidad de lugar
y tiempo que elige esta novela para hacer desfilar la mercanca en los estantes, el alneamento
de los productos que esperan ser favorecidos por el tacto, el contacto, la promocin, el saldo o
la liquidacin, hasta culminar de una forma u otra en el xtasis de la compra.
..... El "sper" de la novela, anclado en el barrio, exhibe el bastardo decorado postmodernista
de falsas ceremonias como aquella del pesebre cuando, para Navidad, sustitutos y disfraces de
mal gusto llegan a alcanzar su "climax de pacotilla" en la figura de un "insignificante Dios de
plstico" (67). Este paisaje icnico e irnico del sper -ese "climax de pacotilla", degradado por
alegorizaciones navideas de cuarta categora- luce materiales sintticos e imgenes
fluorescentes. En el mercado de la cultura postindustrial, el culto publicitario de las falsas
texturas adelgaz el sentido hasta borrar de las exultantes superficies de los productos, el
recuerdo sudado del proceso de produccin. Es as como el fetichismo de la mercanca
transmuta y conmuta la fuerza y la sustancia humanas en valor, en valor del valor, en el goce
de plusvala que premia la lgica neutral de abstraccin de los signos que impone el capital. La
novela "Mano de obra" opone un primer recurso de emergencia contra este universo devastado
por la indiferencia de las mercancas que slo logran conmoverse con el flujo monetario de "los
billetes, las tarjetas, las monedas y los cheques", (105). Ese primer recurso de emergencia
consiste en hacer un llamado a la historia, a la historia popular, que evocan los titulares de sus
primeros captulos. "Autonoma y solidaridad" (Santiago, 1924), "El Proletario" (Tocopilla, 1904),
"Nueva Era" (Valparaso, 1925), "Accin Directa" (Santiago, 1920), "El Obrero Grfico"
(Valparaso, 1926), son algunos de los titulares de peridicos que despliegan su elocuencia

panfletaria para celebrar "El despertar de los trabajadores" (Iquique, 1911). Estos titulares de
una prensa combatiente enmarcan el vaciamento semntico del "sper" -su hoy
deshistorizado.- con el fervoroso recuerdo de un ayer obrerista, sindicalista. La novela dejar
caer las vibraciones de ese ayer en la atmsfera vaca, vaciada, del "sper", para estremecerlo
con el peso heroico de tiempos en que la fuerza de trabajo, de la "mano de obra", todava
produca, adems de mercancas, revueltas e insurrecciones. La afiebrada retrica de lo
popular que titula los primeros captulos de la novela en clave -agitativa- de luchas proletarias,
deja en pasmosa evidencia al conformista tiempo de la simple reproductividad del orden,
impasiblemente fijo, con que el "sper" controla la eficiencia y gestiona el clculo, adiestrando
los cuerpos para que cumplan ciegamente las tareas de servicio desde el obsesivo temor al
desempleo, desde el pnico hipotecario de la deuda exacerbado por el vicio consumista, desde
el perverso crculo de reproduccin del poder con que el mundo laboral del "sper" internaliza
jerarquas y segregaciones (los buenos y los malos clientes, el "negro y chico" y el de la piel
blanca, etc.) con que la autoridad humilla y descalifica.
..... Pasamos del pasado de rebeldas e insurrecciones populares que evocan los titulares de la
prensa obrera y sindicalista a un presente de obediencias y servilismos que lleva el mundo
salarial a comportarse como una simple extensin resignada de la prepotencia del capital. La
gesta proletaria que enmarca los captulos de la novela arma una relacin de alto
contrasteentre las tramas picas del ayer y las mezquinas parodias de sobrevivencia que
acompaan la desobrerizacin del mundo laboral del "sper". El trance desesperado entre un
mundo y otro (de la mano de obra a la abstraccin del valor, de la lucha social al conformismo
de mercado) adquiere un filo seco y cortante por el procedimiento tcnico del collage que usa la
novela en sus ttulos. Es la brusquedad del corte y de la yuxtaposicin, sin otra narratividad que
la de la cisura, la que define la prdida histrica como irremediablemente acontecida.
..... Pero no slo la fiebre revolucionaria del ayer sacude -como fantasma- la metdica
disposicin del "sper". Est tambin la sombra violentista de los saqueos que exponen los
productos a vivir un orgistico destino : "Nadie conoce a fondo la fiesta final de la mercadera y
su imperturbable deseo de asalto" (57) . Las imgenes de los recientes saqueos en Venezuela
o Argentina, cuando la turba deviene bestia feroz e insaciable, difunden la fuerza impura
(desconocida y tambin inconmensurable) de un nuevo sujeto multitudinario que emerge con el
reviente de los aparatos jurdico-polticos que deban contender a la ciudadana popular.
Sumado al friso reivindicativo de los titulares de la prensa obrera, las imgenes de protestas y
saqueos que -en filigrana- violan "la impenetrable linealidad de los estantes" (27) hacen que el
mundo aparentemente inconmovible del sper se vea sacudido por dos expresiones de la
revuelta: el recuerdo histrico de las viejas militancias y de los sindicalismos polticos, las
imgenes de actualidad de estos neoanarquismos contestatarios que usan la calle y el barrio
para anunciar el explosivo surgimiento de un sujeto antipoltico o post-poltico.
..... El primer recurso de emergencia que interpone la novela para que el fin de la historia
programado por el capitalismo neoliberal no sea tal consiste, entonces, en sacudir la pasividad
de las esclavizantes rutinas laborales, de las serializadas ofertas del consumo, con el eco de
las protestas, las rebeliones, las insubordinaciones y las revoluciones que, aunque sea
virtualmente, no dejan nunca de interrumpir el monlogo del poder o del dinero con las fugas
utpicas de imaginarios revueltos o desintegrados.
..... Hay un segundo recurso de emergencia que interpone la novela para resistirse a la lgica
de desmaterializacin capitalista, oponiendo a su abstraccin y depuracin del valor las
gruesas partculas fsicas de un cuerpo obstinadamente visceral.
..... La novela se sumerge en los abismos de una memoria presimblica del cuerpo depositada
en clulas quizs milenarias y en todo caso infinitesimales; clulas de vida y muerte cuya
biologa traza un hundimiento, una cada lenta y en profundidad, que hace bascular la fra
economa de mercado del sper en los cataclismos del dolor y del placer agudos: "Me desplazo
a lo largo de los corredores con un doloroso aguijn plateado que se me incrusta en el costado
ms precario de la enca" (5), "Me hiere y me perfora la palabra abriendo un boquete en mi
rin" (11), "Ay, montado en mi pulmn hasta provocar un grumo de sensualidad en mi copiosa
saliva" (36), "el fluir de su sangre (impura/humana/inadmisible)" (95) .
..... Si la mquina capitalista opera distanciando, produciendo modos separados de existencia
en los que el producto queda cortado de su historia de sudor y lgrimas, aqu los avatares
corporales traen a escena una memoria fsica de rganos y vsceras, de flujos, que infectan y
contagian -con sus lquidos turbios, sus humores acuosos- la ntida perfeccin del orden
seriado. El sistema translcido que ordena la visibilidad de las imgenes del mercado, no
admite mculas. La orina, la sangre menstrual, el excremento, son los desechos que

polucionan el orden y sus fronteras entre nitidez y opacidad, quietud y turbulencia, regularidad y
caos. Materias abyectas que slo admiten el rito, la fiesta, el sacrificio, el carnaval, la orga o el
tab, salvo cuando el cuerpo revuelto las larga como una seal renuente a dejarse purificar por
la esquemtica blancura del orden visual. Secreciones y cogulos, viscosidades y
mucosidades, son la funesta interioridad a la que no tiene acceso el ojo panormico de la
vigilancia que controla el permetro funcional del "sper". La novela recalca una y otra vez el
predominio de la visin, del ojo inquisidor, de la mirada hipertecnificada que captura la escena:
"se esconde el plan voraz de empujarme a la mirada absoluta del supervisor, a la mirada ms
que especializada de la cmara" (19). Si hay algo que se esconde a la mirada vigilante y
punitiva del supervisor que lo observa todo (cita foucaultiana del ojo burocrtico), es la revuelta
fisiolgica de las entraas que se debaten en la subyacente corporalidad de un yo anrquico;
un yo cuya descomposicin hmeda transgrede la sequedad hipertecnolgica de las pantallas.
Los cuerpos que prefiere la novela son los cuerpos de la vejez y la enfermedad como cuerpos
que ya conocen el tenebroso sntoma del fracaso anatmico, la humillacin de los huesos
quebrados, la insidia del tumor y la degenerescencia. El infame desfile de las sordas
patologas, el prfido reviente de abcesos y tumores, desafan una y otra vez la voluntad
higienista, sanitaria, del trazado social que impone la asepsia de un modelo de conductas y
apariencias supuestamente inalterables que recomienda el "sper". Las excreciones corporales
que manchan la desinfectada arquitectura del "sper", nos trae de vuelta a la arcaicidad de
pulsiones que urden sus intrigas de la carne en fondos no auscultables, en misteriosas
cavidades orgnicas. El flujo y la secrecin convergen aqu en una catica zona sensorial,
pulsional y visceral, de la que -por supuesto- abominan las tcnicas postmodernas de modelaje
del cuerpo (la gimnasia, el maquillaje, la ciruga, la moda, etc.) contra las que conspira el
reviente orgnico. Las impdicas cloacas del yo subterrneo, la obscena tpica de lo bajo que
delata las inmoralidades de la carne, se juntan, en la novela, con la repentina elevacin mstica
de una sacralidad cuyo infinito -Dios- tambin remata en exabruptos corporales y sexuales:
"Dios est en todas partes. A lo largo y a lo ancho de mi cuerpo. Y se radica con una intensidad
(que ni te digo) en mis rganos para que retumben en su honor. .. El insuperable fuego de Dios
se aproxima para palparme y recorrerme y obligarme al refinado oficio de su puta preferida
(62/63)". El exabrupto sexual que injuria la solemnidad de la fe (aunque la escritura de la
novela tambin se vuela con el ardor de lo sagrado) se suma a otro recurso demistificador: la
cita realista del habla popular que, en la segunda parte de la novela -titulada, no por nada,
"Puro Chile"-, multiplica groseras e imprecaciones verbales. La ordinariez es, por supuesto, el
atrevido modo que tiene lo popular de darle forma creativa a su resentida marginalidad,
violando los protocolos hablados de la cultura oficial y sus grandes emblemas de la familia y la
nacin. "Vamos a cagar a estos maricones que nos miran como si nosotros no furamos
chilenos. S, como si no furamos chilenos al igual que todos los dems culiados chuchas de
su madre" (176). "Puro Chile" seala esta bastarda sexual de los imaginarios de la calle que
verbalizan pactos clandestinos, juntas ilcitas, al margen de los abusivos smbolos de falsa
integracin familiar y nacional que slo los humilla y los castiga con la grandilocuencia de sus
mltiples imposturas, A estos smbolos dominantes, slo queda desearles el mal, decirlos
mal, mal-decirlos, con una palabra soez.
..... La desvuerguenza del garabato, de la palabra sucia, hace que el neutro punto de reunin
del "sper" recupere la memoria callejera de lo que eran la plaza pblica, la feria y el mercado,
antes de que sus revoltijos de lenguas sueltas se hubiesen visto reemplazados por la
reglamentada sealizacin de las marcas en los centros comerciales. La procacidad del
garabato -extremada como recurso en la segunda parte de la novela- reintroduce el desorden
cotidiano-popular en el mundo aseptizado del sper y nos recuerda la violencia barrial de las
jergas, la sucia corrupcin de las mezclas y sus impertinentes salpicaduras; todos los desates
verbales que dej fuera de competencia la lengua uniformada del comercio transnacional de los
logotipos y estereotipos.
..... Pero el garabato cumple adems otra funcin en esta novela que escenifica las
operaciones de sustitucin del mercado: la de obstaculizar el liso cumplimiento de una
traduccin idiomtica que, en tiempos de globalizacin, busca uniformar signos y
comprensiones para que la diversidad sea universalmente convertible, mundialmente
traducible. Cmo traducir al ingls "maricones culiados chuchas de su madre"? La oralidad
popular del garabato chileno, sus adherencias callejeras, nunca van a entrar en exacta
correspondencia de sub-estratos con la lengua transcodificadora de la globalizacin. El
garabato es la tozuda arma dialectal de una periferia cultural que desafa el mercado global de
las traducciones con su habla disonante. El garabato chileno ("Puro Chile") lleva lo popular de

la calle a oponerse, entonces, al principio de conmutatividad y sustitutividad de los signos de la

traduccin capitalista que no admite la aspereza de la diferencia.
..... Del garabato como palabra extrema -en su tosquedad antiglobalizadora- al refinamiento de
otra palabra extrema: la palabra literaria, la palabra hipertextual que se deshace y se rehace
gracias a las maquinarias figurativas que dotan al lenguaje de intensidad significante. Dice el
texto: "Su reconocida indigencia camuflada en estilo, estalla en la profusin asombrosa de
brillantes jirones estilizados" (32). Lucir estos "brillantes jirones estilizados" es una estrategia
que slo puede disear la literatura, para oponerse a las tecnologas comunicacionales de la
sociedad meditica. Matricamente signada por la artesanalidad de su factura, la palabra
literaria -cualquiera sea su pose en la novela: obscena, sublime, procaz, mstica, sexual,
libresca, etc-, esta palabra literaria gestualiza una negativa a que el mundo funcional y utilitario
de las cosas, el mundo cuantitativo de los productos y de las mercancas, el mundo alineado y
alienado del "sper", anule la vibracin expresiva del decir suntuoso que se talla
ritualsticamente en la literatura, ajeno a las consignas de operatividad y rendimiento que
transmite la "enfermedad horaria" (48) del mundo laboral.
..... Recapitulemos: el mundo del "sper" replica la lgica del capital cuya sistematicidad del
intercambio (produccin y reproduccin, traduccin y apropiacin, condensacin y
acumulacin) desmaterializa el valor en el tiempo sin cualidad de la abstraccin numeraria del
dinero. Mercancas y fetichismo, alienacin y explotacin, son los trminos que pone en escena
el "sper" (maqueta del capital a escala de barrio) para insistir en que la separacin formasustancia niega lo corpreo, tal como el giro postmoderno estetiza las superficies a costa de
deshistorizar los volmenes. Ese mundo del capital crea la imagen de unatotalizacin
abstracta -enajenante, reificante- que gira en torno al equivalente general del dinero para que
todas las operaciones humanas sean cuantificables y mensurables. Domina as la universalidad
de un sistema de equivalencias (la mismidad, la serie y la repeticin) que borra
toda ambivalencia (la contradiccin, el secreto y la opacidad). Contra todo eso, la novela "Mano
de obra" teje sus recursos de emergencia: la fiebre agitativa de lo popular y su contingencia
que contraponen la historia como peligrosidad (como asunto de vida o muerte) al tiempo "vaco
y homogneo" (Benjamn) del fin de la historia; la virulencia del sntoma orgnico que delata la
falla corporal; lo recndito del cuerpo arcaico del que reniega la hipervisibilidad postmoderna; la
deslenguada vitalidad callejera del garabato chileno que no se amolda a la traduccin
estandarizada de lo global; la palabra literaria -como artificio y ceremonia de una palabra lenta,
inservible, por ajena a la rentabilidad numeraria de la superproduccin.
..... En cada uno de estos recursos, sobresale la exhibicin de un rastro material de
produccin (histrico, orgnico, lingstico) que se resiste a la tendencia del mercado capitalista
de querer disolver la heterogeneidad del accidente singular a favor de una traduccin
universal, sin restos. Al xtasis de las mercancas como "cogulos homogneos de trabajo"
(Marx) que saturan de indiferencia el mundo programatizado del "sper", la novela opone
tiempos y modos de una subjetividad resistente, de una resistencia de la subjetividad (torcida,
delirante, filuda o pasional) que se zafa de la ganancia capitalista de la productividad de
mercado.
NOTAS
1

Diamela Eltit, Mano de obra, Planeta, Santiago, 2002.