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Fundam entos de Hardw are

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11. Componentes electrnicos.


11.1 Nivel electrnico y nivel lgico.

Nos referimos al nivel electrnico de una computadora cuando hablamos de los


componentes bsicos que conforman los circuitos de la UCP y que son, entre otros,
resistencias, condensadores, diodos y transistores, en su mayora implementados en
circuitos integrados formando circuitos lgicos. Estos componentes permiten
establecer relaciones entre tensiones de corriente que, combinadas entre s,
producen estructuras fsicas con propiedades lgicas elementales. Las seales
elctricas que circulan por una computadora pueden utilizar distintas tensiones que
se asocian a los dos valores del sistema binario.
En la mayora de los casos se asignan al valor 0 lgico tensiones entre 0 y 0.2 voltios,
mientras que al valor lgico 1 se le asignan tensiones entre 0.8 y 3.5 voltios,
existiendo una zona de separacin entre ambos (zona prohibida) que oscila entre los
0.3 y los 0.7 voltios. Los circuitos ms elementales de la computadora son las
puertas lgicas, que realizan funciones booleanas sencillas. Las ms comunes son
AND, OR, NOT, XOR, NAND Y NOR.

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Desde un punto de vista de la lgica, los elementos de la computadora formados por


componentes de nivel electrnico estn organizados en estructuras capaces de
realizar funciones lgicas de mayor complejidad que las puertas lgicas mencionadas
antes. Estas estructuras son los circuitos combinacionales y los circuitos secuenciales.

Circuitos combinacionales son aquellos en los que sus salidas dependen en un


momento determinado exclusivamente de sus entradas. En esta definicin se est
suponiendo que el tiempo de propagacin de las seales a travs del circuito es lo
suficientemente pequeo, de manera que cualquier variacin en el valor de las
entradas afecta instantneamente a las salidas.
El circuito de este tipo ms significativo es el sumador que realiza directamente
la suma en binario de dos nmeros. Es conocido que de las cuatro operaciones
aritmticas principales (suma, resta, multiplicacin y divisin), la nica
imprescindible es la suma en el sentido de que escogiendo adecuadamente la
representacin numrica y con los algoritmos correspondientes, las restantes
operaciones se pueden realizar a base de sumas.
El circuito sumador est basado en circuitos semisumadores que se encargan
de sumar dos bits teniendo en cuenta si se ha producido acarreo. Acoplando
debidamente estos semisumadores obtenemos un sumador completo (con 4
semisumadores obtenemos un sumador de cuatro bits). Otros circuitos
combinacionales tpicos son el complementador (cambia un conjunto de bits por
sus contrarios) utilizado para restar por medio de la suma, y el desplazador
(desplaza una posicin hacia la derecha o hacia la izquierda un conjunto de bits
con lo que se consigue multiplicar o dividir por 2 el nmero representado).

Semisumador

Circuitos secuenciales son aquellos en los que sus salidas dependen, adems de
sus entradas, de algn suceso ocurrido con antelacin, por
lo que se puede decir que en cierta manera necesitan
memoria. Es decir, un circuito secuencial puede producir
salidas diferentes para la misma combinacin de entradas
si stas se aplican en instantes diferentes. Los principales
circuitos secuenciales son los biestables,
tambin

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llamados flip-flop1, circuitos capaces de tomar en su salida dos valores estables


que dependern de sus entradas y del estado de su salida en el instante anterior.
Son utilizados, sobre todo, para la realizacin de registros. Un flip-flop se obtiene
acoplando dos circuitos inversores de forma que la salida de uno sea la entrada de
otro y viceversa
Los circuitos secuenciales pueden ser sncronos o asncronos 2. Como la propia
denominacin indica, los sncronos estn regidos por el tiempo (es decir, su
funcionamiento est marcado por un reloj que va marcando
pasos (Rl) generando secuencias de unos y ceros a intervalos
regulares), los asncronos se basan en el retardo de
propagacin de la seal entre las puertas lgicas que forman
el biestable para memorizar el estado del circuito en un
momento determinado. En el primer caso la transicin en las
variables de estado tiene lugar slo cuando Rl toma el valor 1,
mantenindose el sistema en el mismo estado cuando toma el valor 0. Estamos
hablando de biestables RS.
Como sabemos, para operar en cdigo binario el ordenador dispone de una red
extensa y compleja de circuitos lgicos interconectados. Recordemos que un circuito
lgico es una combinacin de elementos de conmutacin, es decir, de puertas
lgicas. Se trata, en definitiva, de operar con los valores lgicos verdadero o falso (1 o
0) segn el lgebra de Boole y sus leyes que son las que rigen a los elementos de
conmutacin en la construccin de circuitos lgicos.
Se denomina funcin lgica u operando lgico a la relacin que liga dos o ms
valores binarios y da como resultado un valor tambin binario, determinado segn la
tabla de verdad de la funcin. Combinando adecuadamente estas funciones mediante
el uso de puertas lgicas (nivel electrnico) conseguimos circuitos ms complejos
(nivel lgico).
11.2. Elem entos de conm utacin.

Como su nombre indica, son conmutadores que abren o cierran un circuito. Las
puertas lgicas AND estn formadas, como se aprecia en el grfico, por dos
conmutadores (interruptores) conectados en serie, mientras que una puerta OR est
formada por dos conmutadores conectados en paralelo.
AND

OR

NOT

Representacin grfica en circuitera de las puertas bsicas.


1

Tambin se les denomina elementos de memoria.

Los asncronos son ms difciles de disear y analizar, aunque generalmente son ms rpidos que los
sncronos.

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La tecnologa de estos conmutadores o el uso o no de energa elctrica no impide el


funcionamiento de estos elementos desde el punto de vista terico. Puede darse en el
circuito un flujo de tipo neumtico (vlvulas que abren o cierran el paso del aire) en
vez de elctrico, o incluso de tipo magntico u ptico. De hecho, Babbage utiliz
elementos de tipo mecnico para construir sus ingenios basados en la relojera de
precisin. Sin embargo, la utilizacin de la electrnica ha facilitado la rpida evolucin
del hardware proporcionando mayor velocidad y fiabilidad.

11.2.1 Rels.
Un rel puede considerarse como un interruptor que abre o cierra el paso de la
corriente. Consta de un ncleo magnetizable por medio de una bobina que lo rodea,
de forma que se convierte en un electroimn cuando se aplica una corriente elctrica
por la misma. Adems consta de un resorte o fleje que al ser atrado por el imn cierra
el circuito.

Funcionamiento de un rel

11.2.2. Semiconductores.
Los semiconductores supusieron un gran paso en el desarrollo de la electrnica. Son
elementos no metlicos y por tanto malos conductores, pero sin llegar a ser aislantes.
Es decir, poseen un nmero bajo de electrones libres (un material ser mejor
conductor cuantos ms electrones libres posea). Los semiconductores, tal y como se
conciben hoy da, estn formados por materiales como el silicio o el germanio, a los
cuales se les aaden impurezas de otros materiales como el antimonio que elevan
la conductividad de los primeros al poseer gran cantidad de electrones libres. Estos
materiales se mezclan en distintas proporciones formando lo que se conoce como
zonas.
Una zona con mayor nmero de cargas negativas que positivas determina una Zona N
en la cual la conductividad viene determinada por esta mayor cantidad de cargas
negativas que proporcionan materiales como el antimonio. Si se utiliza para las
impurezas un material muy rico en electrones libres como pudiera ser el galio,
obtenemos una Zona P en la que la mayor conductividad viene determinada por un
proceso de absorcin de electrones.

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Esta operacin de asimilacin de materiales (aadir impurezas al silicio, por ejemplo)


se realiza por un proceso de difusin y la proporcin suele ser de un tomo de
impurezas por cada 105 tomos de material base.

Oblea de silicio con zonas de dopado diferencial

Diodos.

Cuando entre una Zona N y una Zona P existe una zona de transicin, Zona T, que es
una zona sin impurezas, la conductividad es muy alta cuando la electricidad fluye en
un sentido y nula o casi nula cuando lo hace en sentido contrario. De esta forma se
construye lo que se denomina diodo. Es decir, un diodo acta como un interruptor
que est cerrado en una direccin y abierto en la contraria. En el diseo de circuitos
se suele representar de la siguiente manera.
emisor

colector

Con diodos se pueden formar las puertas AND y OR, pero no las NOT. Presentan,
adems, el inconveniente de que si conectamos varios la corriente elctrica puede
degradarse pues no es la misma intensidad la que entra en un diodo que la que sale,
es decir, son elementos electrnicos pasivos (consumen electricidad).
Transistores.

Para solventar los problemas que se le presentaban con los diodos a la electrnica, se
necesitaban elementos capaces de amplificar la corriente elctrica a su paso, con el
objeto de que sta no se degradase. Este problema qued resuelto con la aparicin de
los transistores, elementos electrnicos activos. Los transistores poseen dos regiones
o zonas de transicin y pueden ser de dos tipos: NPN y PNP. En ambos tipos la zona

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central es ms delgada. Un transistor posee tres conectores, un emisor o fuente, la


base o compuerta y el colector o drenaje.
Emisor o fuente

Colector o drenaje

Base o puerta

Los transistores se utilizan para amplificar una


seal o para abrir o cerrar un circuito. En las
computadoras digitales se utilizan transistores
como conmutadores electrnicos. Cuando un
transistor es activado puentea la separacin
existente entre dos cables, permitiendo de esta
manera el paso de corriente. Esta separacin
consiste en un material que normalmente resiste el
paso de la corriente pero que puede cambiar de estado cuando es activado
(aplicndole una intensidad de corriente en la base o puerta), pasando a ser
conductor y permitiendo as el paso de corriente desde la fuente a la desembocadura.

Los transistores, al no poseer partes metlicas tienen menos averas y por tanto una
vida ms larga, no dependiendo sta del nmero de conmutaciones como ocurre en el
caso de los rels. Otra caracterstica es su mayor velocidad de conmutacin, del orden
de 108 conmutaciones por segundo frente a las 300 de los rels, por poner un
ejemplo. Adems poseen menor tamao, consumen menos y son ms fiables.

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Transistor de grafeno presentado por IBM en 2011

11.3. Construccin de un chip.

Se puede decir que los circuitos de la computadora son vas de comunicacin que
transportan pulsos elctricos de un punto a otro. Estos pulsos fluyen a travs de
interruptores como los transistores que abren o cierran el paso cuando se los excita
elctricamente. La corriente que circula a travs de un conmutador afecta a la
apertura o el cierre de otro y as sucesivamente. Pequeos grupos de transistores
conforman las puertas lgicas que son bloques constructivos que constituyen los
circuitos integrados en chips.
El material bsico para la construccin de un chip es normalmente el silicio, aunque
tambin se puede utilizar zafiro y arsenurio de galio. El silicio se encuentra en estado
impuro en las rocas de cuarzo y debe ser purificado por un proceso de fusin. Tras
esta fase es qumicamente combinado (dopado) con otros materiales para alterar sus
propiedades elctricas. El resultado de esta fusin es un lingote cilndrico de silicio de
7 a 13 cm. de dimetro que puede estar cargado negativa o positivamente. De esta
barra se extraen obleas de 1 mm. de ancho sobre las que se imprime una capa de
aislamiento compuesta de dixido de silicio.
El diseo de los circuitos (realizado mediante un software especial) se pasa a unas
mquinas encargadas de crear placas litogrficas de cristal mediante luz ultravioleta,
llamadas fotomscaras, que contienen tantas copias del chip como quepan en una
oblea. La oblea es cubierta de nuevo por un material fotosensible que se endurece si
se pone en contacto con la luz. Utilizando una fotomscara como filtro se hace incidir
sobre la oblea un haz de luz de forma que se endurecen las partes que forman el
circuito (enmascaramiento).
La siguiente fase consiste en destruir la capa de aislante que no ha sido endurecida
por la luz, mediante un cido especial, de forma que queda al descubierto el material
silcico subyacente. A esta fase se le denomina decapado. El siguiente paso es crear
elementos alterados electrnicamente mediante procesos de difusin (procesos
qumicos bajo presin). Mediante sucesivos procesos de decapado y difusin se van
generando las diferentes subcapas del chip.

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En la etapa final se agrega una capa superior de metal (generalmente aluminio) que
interconecta los transistores unos con otros y al mundo exterior. El resultado es una
oblea que contiene un nmero determinado de circuitos que son comprobados y
separados individualmente. Los chips sin defecto alguno se colocan en su envase final
en forma de araa llamado DIP (dual in-line package). El chip se conecta al DIP
mediante pequeos alambres. Luego se sella y se vuelve a probar. Por ltimo se cubre
el chip con una cpsula de silicio habilitndose una serie de conectores o patas que
sirven para su acople en el circuito.

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