Jean Jacques Rousseau - Discurso Sobre El Origen de La Desigualdad Entre Los Hombres (Introducción)

DISCURSO SOBRE EL ORIGEN
DE LA DESIGUALDAD
ENTRE LOS HOMBRES
mCPE_I_00_discurso_sobre_el_origen.indd 3
24/02/14 10:13
COLECCIN
CLSICOS DEL PENSAMIENTO ECONMICO Y SOCIAL
Serie Filosofa
Dirigida por Jacobo Muoz
24/02/14 10:13
Jean-Jacques Rousseau

DE LA DESIGUALDAD
ENTRE LOS HOMBRES
Edicin e introduccin
de Eduardo Maura y Clara Navarro
BIBLIOTECA NUEVA / MINERVA
24/02/14 10:13
grupo editorial
siglo veintiuno
siglo xxi editores, s. a. de c. v.
siglo xxi editores, s. a.
CERRO DEL AGUA, 248, ROMERO DE TERREROS,
GUATEMALA, 4824,
04310, MXICO, DF
C 1425 BUP, BUENOS AIRES, ARGENTINA
www.sigloxxieditores.com.mx
www.sigloxxieditores.com.ar
salto de pgina, s. l.
biblioteca nueva, s. l.
ALMAGRO, 38,
ALMAGRO, 38,
28010, MADRID, ESPAA
28010, MADRID, ESPAA
www.saltodepagina.com
www.bibliotecanueva.es
editorial anthropos / nario, s. l.

LEPANT, 241,
08013, BARCELONA, ESPAA

www.anthropos-editorial.com
Rousseau, Jean-Jacques
Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres / Edicin de
Eduardo Maura y Clara Navarro. Madrid : Biblioteca Nueva, 2014.
192p. ; 21cm (Coleccin Clsicos del Pensamiento Econmico y Social)
ISBN 978-84-9940-745-6
1. Historia de la filosofa occidental 2. Sociologa
1(09) hpc
304.2 jhb
Para la introduccin Eduardo Maura y Clara Navarro, 2014

Biblioteca Nueva, S. L., Madrid, 2014
Almagro, 38
28010 Madrid
www.bibliotecanueva.es
editorial@bibliotecanueva.es
ISBN: 978-84-9940-745-6
Depsito Legal: M-5.522-2014
Impreso en Artes Grficas Cofs, S. A.
Impreso en Espaa - Printed in Spain
Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y transformacin de esta obra sin contar con la autorizacin
de los titulares de propiedad intelectual. La infraccin de los derechos mencionados puede
ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sigs., Cdigo Penal). El
Centro Espaol de Derechos Reprogrficos (www.cedro.org) vela por el respeto de los citados
derechos.
24/02/14 10:13
ndice
Introduccin. Naturaleza, individuo y sociedad:
el pensamiento social de J. J. Rousseau, Eduardo
Maura y Clara Navarro ................................................
I. El individuo y el origen de las sociedades .............
II. Desigualdad civil y poder poltico ........................
9
11
20
Bibliografa .................................................................
39
Cronologa ..................................................................
43

DE LA DESIGUALDAD ENTRE LOS HOMBRES
Advertencia sobre las notas ......................................
53
A la Repblica de Ginebra ..........................................
55
Prefacio ........................................................................
67
Cuestin propuesta por la academia de Dijn: Cul

es el origen de la desigualdad entre los hombres,
y si est autorizada por la ley natural ...............
75
Primera parte ...............................................................
79
Segunda parte ..............................................................
115
Notas ............................................................................
153
24/02/14 10:13
24/02/14 10:13
Introduccin
Naturaleza, individuo y sociedad:

el pensamiento social de J. J. Rousseau
Eduardo Maura y Clara Navarro
Universidad Complutense de Madrid
Por lo dems, es demasiado egocntrico para adoptar el papel de enderezador de
entuertos. [...] Rousseau est abrumado
por el asunto Rousseau1.
J. Starobinski
Es conocida la ambigedad que atraviesa el pensamiento y

la vida de Rousseau (1712-1778) en prcticamente todas las
materias, desde su teora del contrato social y de la voluntad
general hasta su concepcin del hombre natural, pasando por
su proyecto pedaggico. De manera parcial, la intencin de estas pginas es presentar, desde un punto de vista filosfico, algunas ideas esenciales para comprender cmo afronta Rousseau el
problema del origen y fundamento de la desigualdad civil, as
como su concepcin del individuo como sujeto de derechos y
obligaciones en condiciones ineludibles de sociedad civil.
1
J. Starobinski, Jean-Jacques Rousseau. La transparencia y el obstculo,
traduccin de Santiago Gonzlez Noriega, Madrid, Taurus, 1983, pg. 34.
24/02/14 10:15
10
En primer lugar, dnde se ubica su obra en el pensamiento del siglo xviii y en la corriente ilustrada continental?
Cabra pensar que la imagen de Rousseau como defensor del
hombre natural, no menos corruptible que perfectible por el
desarrollo de medios sociales artificiales, es incompatible con
los principios fundamentales de la Ilustracin. Era perfectamente habitual en la poca que partidarios y adversarios del
progreso se enfrentaran pblicamente en torno a las ventajas
e inconvenientes del nuevo tiempo. Rousseau, y en ello reside gran parte de su genialidad como ensayista, supo evitar en
su Discurso sobre las ciencias y las artes (1750) los lugares comunes de aquella disputa, de tal manera que ha sido posible
sealarlo como crtico de las luces e, igualmente, como uno
de sus mximos exponentes, como fundador de la tradicin
democrtica republicana y como defensor acrrimo del hombre pre-social. En todo caso, y ms all de la polmica entre
progresistas y tradicionalistas, es conocida la importancia
que Kant otorg a Rousseau, precisamente por la centralidad
terica que la autodeterminacin del individuo tena en su
obra por ejemplo, en la educacin de Emilio, sin menoscabo de su importancia prctica Rousseau mismo abandon
la seguridad de Ginebra en marzo de 1728, tras no poder
acceder a la ciudad una vez cerradas las murallas, y se lanz a
una aventura independiente que le conducira a un nmero considerable de ciudades y de pases, a convertirse al catolicismo y a un sinfn de relaciones con mujeres y hombres de
toda clase y condicin, Voltaire, Holbach y Hume inclusive.
Lejos de sentir miedo ante el futuro, el joven caminante solitario Jean-Jacques Rousseau enfatiza que lo que ms le afect
de aquella decisin fue el recin descubierto sentimiento de
independencia. Algo similar puede decirse de su aproximacin a las cuestiones polticas. Cmo es posible que el mayor
crtico de la institucin de la propiedad privada y de la desigualdad civil iniciara nada menos que el proyecto de unas
Instituciones polticas cuya principal muestra es Del Con-
24/02/14 10:15
Introduccin
11
trato social (1762) y un tratado inmensamente clebre sobre educacin Emilio o De la educacin (1762) en el
que, lejos de esquivar cuestiones polmicas, se ofrece toda
una visin del mundo, de la sociedad, la verdad, los sentimientos naturales y el bien? Si las vidas posteriores de Rousseau siguen importndonos es, en gran medida, por estas
presuntas contradicciones, y porque un sinfn de teoras y
prcticas posteriores, del individuo y de la sociedad, no han
sido capaces de resolver las tensiones que dej abiertas.
I. El individuo y el origen de las sociedades
Proponed lo que es hacedero, me repiten constantemente. Es como si me dijeran: proponed que se haga lo que se hace; o,
al menos, proponed algn bien que se ale
con el mal existente. En ciertas materias, un
proyecto as es mucho ms quimrico que
los mos, porque en esa mezcolanza el bien
se echa a perder, y el mal no se cura2.
J. J. Rousseau
Rousseau ley en 1753 el anuncio de la Academia de

Dijon de una convocatoria para discutir el origen y fundamento de la desigualdad entre los hombres. Impresionado
por la valenta de la pregunta, enseguida se propuso corresponder el atrevimiento de los acadmicos. Su punto de partida es antropolgico: Porque, cmo conocer la fuente de la
desigualdad entre los hombre si no se empieza por conocerlos a ellos mismos?3. En otras palabras, cmo analizar las
2
J. J. Rousseau, prefacio de Emilio o De la educacin, traduccin de

Mauro Armio, Madrid, Alianza, 2011, pg. 38.
3
J. J. Rousseau, Prefacio al Discurso sobre el origen y fundamento de
la desigualdad entre los hombres, en Del Contrato social, traduccin de
24/02/14 10:15
12
transformaciones que conducen hacia el estado social sin la

seguridad del conocimiento del hombre de naturaleza? La
idea rousseauniana de hombre natural es hipottica y conceptual, no emprica, y sirve para evitar al menos dos problemas de partida: 1. Evitar los defectos de las ciencias del hombre y las ambigedades caractersticas de la nocin de derecho natural, y 2. Garantizar la posibilidad de la crtica del
presente, es decir, esquivar la tentacin de una respuesta meramente histrica al problema planteado por la Academia.
El ensayo se divide as en dos partes fundamentales: la
primera, dedicada al hombre natural, se hace cargo de su
constitucin fsica, de sus capacidades naturales y psicolgicas, del lenguaje, de sus rasgos pre-sociales elementales (el
amor de s y la piedad) y de la sexualidad, entre otros
aspectos. La segunda, centrada en torno al hombre social,
plantea el problema de la igualdad y de la propiedad privada,
de la familia y de la economa domstica, as como del nacimiento de la sociedad poltica, bajo diferentes formas, de la
guerra y del despotismo.
Lo natural del hombre es caracterizado por Rousseau en
trminos de autoconservacin. Nada hay ms natural que
perseverar y satisfacer las necesidades elementales individuales: el hombre natural es simplemente el hombre, haciendo
abstraccin de todo lo que debe a la vida social, reducido a lo
que sera si hubiera vivido siempre aislado4. La sociedad debe
Mauro Armio, Madrid, Alianza, 2008, pg. 219. En adelante, DOD. Se
sigue en adelante a S. Sevilla, Jean-Jacques Rousseau, la construccin del
lenguaje de la libertad, en J. J. Rousseau, Madrid, Biblioteca Gredos de
Grandes Pensadores, 2012, pg. XXIX en adelante.
4
E. Durkheim, El Contrato Social de Rousseau (1918), en Montesquieu y Rousseau, precursores de la sociologa, introduccin de Helena Bjar,
traduccin de Miguel ngel Ruiz de Aza, Madrid, Tecnos, 2000, pg. 106.
La indagacin de Durkheim en la dicotoma estado de naturaleza/estado
social segn Rousseau sigue siendo muy valiosa, y nuestra introduccin es
deudora de ella.
24/02/14 10:15
Introduccin
13
emerger de las caractersticas de la naturaleza individual, aunque dentro de dicha naturaleza no se halle la promesa de la
sociedad. As, el principio de autoconservacin se convertir
en el amor de s, origen de la autonoma moral y de la orientacin hacia el bien, mientras que, al mismo tiempo, la repugnancia hacia el sufrimiento ajeno se transformar paulatinamente, a partir del reconocimiento en uno mismo de la posibilidad de dolores semejantes, en el sentimiento de piedad5.
Estos aspectos pre-sociales excluyen toda moralidad natural
(todo sentimiento del bien y del mal) y el principio de sociabilidad como tal. Con ello, y debido a que para Rousseau la
naturaleza acaba en el individuo, que es el lugar al que hay
que volver y el enigma que ha de resolverse, se enfatiza mucho
la especificidad de lo social. Sin embargo, no es posible comprender las diferencias entre el estado natural y el estado social
en trminos de mero progreso, por ejemplo, intelectual. El
elemento principal que introduce para comprender cmo es
posible, y en un momento dado necesario, salir del estado
natural y acceder a la sociedad, es la perfectibilidad, que enlaza
con la libertad y con la capacidad de aprendizaje6. Pero antes,
debe destacarse que mientras dura el estado de naturaleza,
este se caracteriza por un gran equilibrio entre recursos y necesidades, entre el hombre y su medio: el hombre tiene deseos
simples y capacidades igualmente simples para satisfacerlos,
no tiene una idea clara del futuro ni de sus posibilidades espirituales, no se compara con nadie porque a nadie necesita
para satisfacer sus necesidades. El hombre no es, por tanto,
ningn lobo para el hombre. Permanece ajeno a la sociedad,
hacia la que no tiende, para la cual no dispone de medios, y la
siente como algo ajeno, de igual manera que no se siente parte de la naturaleza, si esta ha de ser comprendida como guerra
natural de todos contra todos:
5
6
J. J. Rousseau, DOD, pg. 263.

J. J. Rousseau, DOD, pgs. 246-247.
24/02/14 10:15
14
veo un animal menos fuerte que otros, menos gil que

otros, pero en conjunto organizado ms ventajosamente
que cualquiera de todos ellos. Le veo sacindose bajo un
roble, apagando su sed en el primer arroyo, encontrando
su lecho al pie del mismo rbol que le ha proporcionado
su comida, y ya estn sus necesidades satisfechas7.
El hombre natural no es in-sociable, sino a-sociable. Tampoco es moral o inmoral, sino a-moral, y permanece en este
estado mientras sus condiciones no cambian8. El problema es
que lo hacen, y con ellas se modifican las condiciones de posibilidad de la satisfaccin de sus necesidades y de la felicidad9.
Cabe sealar los elementos externos, naturales, que provocaron
la necesidad natural de abandonar el estado de naturaleza y
abrazar el pacto social. Se trata de los obstculos que el desarrollo de la vida natural opone a la autoconservacin. Solo en esas
fuerzas antagonistas suprapersonales cabe hallar el origen del
estado social, de la agricultura y de la industria: las inundaciones y la sequa, los veranos estriles y los inviernos glidos, etc.
Con ello, las necesidades fsicas se amplan, y los individuos
aislados comienzan a necesitarse los unos a los otros, sus facultades se excitan, las lenguas se vuelven necesarias y los espritus
se abren a nuevas experiencias. El camino hacia la propiedad
privada que abre la segunda parte del discurso est trazado.
Rousseau, desde un punto de vista metodolgico, ha
sido capaz de recorrer el camino del estado de naturaleza hacia el estado social partiendo del individuo, sin prestarle a
modo de peticin de principio ninguna clase de sociabilidad
o insociabilidad naturales. Las causas de la formacin de las
sociedades son naturales y ajenas al individuo. La salida del
7
J. J. Rousseau, DOD, pg. 236.

Cfr. E. Durkheim, ob. cit., pgs. 116-117.
9
J. J. Rousseau, Del Contrato social, en Del Contrato social, traduccin
de Mauro Armio, Madrid, Alianza, 2008, pgs. 37-38. En adelante, CS.
8
24/02/14 10:15
Introduccin
15
estado de naturaleza es tan natural como accidentales son sus

causas, y, pese al enorme grado de complejidad que alcanzar
con el tiempo, la sociedad permanece como algo sobrevenido, no natural, tampoco espiritual o implcito en la ley del
corazn humano. Esto prueba que Rousseau tena un sentimiento muy vivo de la especificidad del reino social: lo conceba muy claramente como un orden de hechos heterogneos en relacin con los hechos puramente individuales. Es
un mundo nuevo que se aade al mundo puramente fsico10.
No hay en la naturaleza nada remotamente parecido a un
cuerpo social organizado. Se trata de un ser puramente artificial superior a los individuos, aunque al mismo tiempo,
paradjicamente, la propia metodologa rousseauniana de las
ideas naturales, no permite nada ms all de los individuos.
Rousseau se mueve constantemente en esta ambigedad, tal
como ha sealado Emile Durkheim, y tal como Axel Honneth
ha aprovechado para adjudicarle el mrito de haber fundado
la filosofa social. En su visin, esta trata sobre todo de la
identificacin y discusin de aquellos procesos de desarrollo
de la sociedad que se pueden entender como desarrollos deficientes o perturbaciones, es decir, como patologas de lo
social11, lo cual la vincula con los ensayos de Rousseau
sobre las ciencias y sobre la desigualdad entre los hombres. La
diferencia entre la primera aproximacin a la filosofa social,
de raigambre hobbesiana y preocupada por las condiciones
jurdicas de una paz duradera, y la segunda, especficamente
rousseauniana, radica en que esta ltima pone el nfasis en
las causas de la degeneracin del orden social, adoptando un
punto de vista antropolgico, y no tanto histrico en
este punto Honneth omite algo fundamental, a saber, el hecho de que el juicio moral de Rousseau s concierne a la his10
E. Durkheim, ob. cit., pgs. 124-125.

A. Honneth, La sociedad del desprecio, edicin y traduccin de Francesc J. Hernndez y Benno Herzog, Madrid, Trotta, 2011, pg. 76.
11
24/02/14 10:15
16
toria de la humanidad y a sus diferentes etapas. Se trata, por

tanto, de indagar en las limitaciones de las formas de vida
civilizadas para la realizacin de las capacidades humanas.
Esta cuestin es decisiva para entender la estructura del ensayo sobre el origen de la desigualdad, donde se plantea una
hiptesis de partida, la forma natural de la autorrelacin humana, a partir de la cual se mide el modo de vida posterior.
Rousseau no critica solamente la injusticia, sino el modo
de vida social ntegro. La clave de su reflexin est en la transicin desde un modo de vida en s mismo, autosuficiente,
hacia modos de vida que desplazan el centro de la existencia
hacia las opiniones ajenas y hacia la autopresentacin en sociedad en busca de un reconocimiento siempre inestable (la
intranquilidad de la autorrepresentacin permanente, en
palabras de Honneth). Independientemente de lo que se piense sobre la teora social de Rousseau, la metodologa es novedosa. Se trata de analizar el surgimiento de las desigualdades
sociales y de los procesos de auto-alienacin en forma de procesos de socializacin insuficientes. No le fue dado el concepto de alienacin, pero s, de alguna manera, el camino que
conduce hacia l. La relacin inmediata entre los hombres y
el vnculo inmediato entre las conciencias dan paso, en el
estado social, a los vnculos basados en el inters personal.
Con ello, la atencin se desplaza hacia las cosas que satisfacen
dicho inters, hacia los objetos interpuestos que consideran
indispensables para su felicidad12. En general, se sigue hablando de desnaturalizacin del ser humano, de prdida de la
compasin y del amor de s caractersticos de la vida natural,
monolgica, todo ello a partir de experiencias muy concretas
de malestar civilizatorio.
Curiosamente, Robespierre har el mismo camino, reconociendo tambin, muy rousseaunianamente, la imposibili12
J. Starobinski, ob. cit., pg. 38.
24/02/14 10:15
Introduccin
17
dad de volver atrs. Comprense estas lneas de las Confesiones con la experiencia del estudiante accediendo al Liceo
Louis-le-Grand por la muralla norte de Pars:
Cunto desminti la llegada a Pars la idea que de la
ciudad tena! La decoracin exterior que haba visto en
Turn, la belleza de las calles, la simetra y el alineamiento de las casas me hacan buscar en Pars algo ms. Me
haba imaginado una ciudad tan hermosa como grande,
con el aspecto ms imponente, donde no se vean ms
que soberbias calles y palacios de mrmol y de oro. Entrando por el suburbio de Saint Marceau no vi ms que
callejas sucias y hediondas, unas casas negras con aire de
suciedad y de pobreza, mendigos, carreteros, remendones, vendedoras ambulantes de tisanas y sombreros viejos. Todo esto me sorprendi al principio hasta el punto
de que cuanto luego he visto en Pars de magnificencia
real no ha podido destruir esa primera impresin, y
siempre me ha quedado una secreta repugnancia por habitar en esa capital13.
El diagnstico de Rousseau apunta hacia la prdida de

libertad y hacia el rechazo de la institucin social de la desigualdad. Robespierre ir ms lejos, hacia la nivelacin social
radical, aunque esa es otra historia.
Hemos sealado que la naturaleza no haba previsto la
sociabilidad14. Sin embargo, una vez instauradas las formas
sociales, sus efectos solo podan ser intensamente transformadores de la naturaleza humana. El dominio del hombre
13
J. J. Rousseau, Las confesiones, traduccin de Mauro Armio, Madrid, Alianza, 1997, pg. 223. Cfr. P. McPhee, Robespierre. Una vida revolucionaria, traduccin de Ricardo Garca Prez, Barcelona, Pennsula, 2012,
pg. 48.
14
Puede verse, por ejemplo, la hiptesis de Rousseau sobre el origen de
las lenguas. Cfr. J. J. Rousseau, DOD, pg. 252 y sigs.
24/02/14 10:15
18
por el hombre y la sumisin voluntaria son efectos de las

instituciones, no sus causas, y por tanto no pueden hallarse
en la naturaleza humana pre-social. O lo que es igual y decisivo para lectores posteriores de Rousseau, tales como
Marx y Engels, solo pueden explicarse en trminos sociales15.
La segunda parte del ensayo gira en torno a esta problemtica:
El primero al que, tras haber cercado un terreno, se
le ocurri decir esto es mo y encontr personas lo bastante simples para creerle, fue el verdadero fundador de la
sociedad civil. Cuntos crmenes, guerras, asesinatos, miserias y horrores no habra ahorrado al gnero humano
quien, arrancando las estacas o rellenando la zanja, hubiera gritado a sus semejantes: Guardaos de escuchar a
este impostor! Estis perdidos si olvidis que los frutos
son de todos y que la tierra no es de nadie. Pero es lgico
suponer que, para entonces, las cosas haban llegado ya al
punto de no poder durar como estaban; porque esa idea
de propiedad, dependiente de muchas ideas anteriores
que solo han podido nacer sucesivamente, no se form
de golpe en el espritu humano. Hubo que hacer muchos
progresos, adquirir mucha industria y luces, transmitirlas
y aumentarlas de edad en edad antes de llegar a este ltimo trmino del estado de naturaleza16.
Superada la edad de la autoconservacin y abierto el espacio hipottico de nuevos repertorios sociales (propiedad,
desigualdad civil, divisin del trabajo, prestacin de servicios, salario, etc.), la simplicidad del hombre natural tuvo
que desaparecer. Se establecieron nuevas divisiones y rangos,
y aparecieron tantas nuevas capacidades (memoria, imagina15
16
Cfr. S. Sevilla, ob. cit., pg. XXXIII.

24/02/14 10:15
Introduccin
19
cin activa, amor propio interesado o infatuado, afn de aparentar, razn instrumental) como necesidades (consideracin, rango, etc.). Lejos del aislamiento natural, perfecto en
su gnero, los hombres ya no pudieron volver a separarse, y
el establecimiento de una sola sociedad hizo indispensable
el de todas las dems; los cuerpos polticos se multiplicaron,
y con ellos llegaron las guerras. Aunque ninguno renunci
expresamente a la libertad, fundamento inalienable de toda
autoridad, todos corrieron al encuentro de sus cadenas creyendo asegurar su libertad; porque con suficiente razn para
sentir las ventajas de una organizacin poltica, no tenan bastante experiencia para prever sus peligros17. La desigualdad
progres de manera continua e irresistible: primero el derecho de propiedad, despus la institucin de la magistratura,
finalmente el cambio del poder legtimo en poder arbitrario.
Los tres grados de desigualdad hallan en las figuras del rico
y el pobre, del poderoso y el dbil, y del amo y el esclavo
sus encarnaciones histricas ms notables. Si Rousseau
pudo sentir la necesidad de criticar estas desigualdades, si
juzg posible ofrecer una alternativa, fue porque, en ltima
instancia, la libertad, al contrario que la propiedad, no poda enajenarse18. Su apuesta por la autonoma individual
(Emilio) y colectiva (Contrato social) no contraviene el impulso del discurso de 1754. Al contrario, seala un camino
entre otros posibles, y, en condiciones de desigualdad,
apunta tambin hacia una consideracin intensamente democrtica del individuo cuya (problemtica) significacin
merece todava hoy el mximo reconocimiento, y quin
sabe si algo ms.
17
18

Cfr. S. Sevilla, ob. cit., pg. XXXVI.
24/02/14 10:15
20
II. Desigualdad civil y poder poltico

No senta cansancio, solo le desagradaba a veces no poder caminar cabeza abajo
[Mdigkeit sprte er keine, nur war es ihm
manchmal unangenehm, dass er nicht auf
dem Kopf gehen konnte]19.
G. Bchner
Las lneas finales del discurso sobre la desigualdad abren

una va filosfica, realmente compleja, que ser fundamental
para comprender las implicaciones polticas y sociales del argumento de Rousseau:
Dedcese de esta exposicin que la desigualdad, que
es casi nula en el estado de naturaleza, saca su fuerza y su
acrecentamiento del desarrollo de nuestras facultades y
de los progresos del espritu humano y se hace finalmente
estable y legtima mediante el establecimiento de la propiedad y de las leyes. Se desprende adems que la desigualdad moral, solamente autorizada por el derecho positivo, el
contraria al derecho natural, siempre que no concurra, en
igual proporcin, con la desigualdad fsica; distincin que
determina suficientemente lo que debe pensarse a este
respecto de la clase de desigualdad que reina entre todos
los pueblos civilizados, puesto que va manifiestamente en
contra de la ley de la naturaleza, de cualquier forma que
se la defina, el que un nio mande a un anciano, el que
un imbcil gue a un hombre sabio y el que un puado de
gentes rebose de superfluidades mientras la multitud
hambrienta carece de lo necesario20.
19
20
G. Bchner, Lenz, en Obras completas, Madrid, Trotta, 1992, pg. 137.

J. J. Rousseau, DOD, pg. 316. Cursivas nuestras.
24/02/14 10:15
Introduccin
21
La posicin de Rousseau resulta ser ms compleja de lo

que podra parecer. Por un lado, la capacidad humana de
perfeccionarse y de relacionarse en trminos de dependencia
intersubjetiva, aunque no tiende ella misma hacia la sociabilidad ni construye sociedades, s las contiene en potencia,
toda vez que las condiciones de subsistencia la hacen necesaria. Por el otro, la sociedad tal como la conocemos es monstruosa, cruel, injusta y crecientemente desigual, y cuesta no
verla como alguna clase de corrupcin del buen hombre natural independiente y libre, solo limitado por la resistencia de
la materia y por el rozamiento de los cuerpos. Las cadenas, en
una metfora famosa, no son menos gruesas por estar cubiertas con guirnaldas.
A partir de esta problemtica, podemos pensar dos cursos de interpretacin diferenciados: el primero apunta hacia
los dos tipos de desigualdad enfatizados al final del discurso
sobre la desigualdad: la desigualdad natural y la desigualdad
civil. El segundo hacia las clases de dependencia que se dan
en condiciones de sociedad civil: la dependencia de las cosas,
que no perjudica la libertad, y la dependencia de las personas, que influye decisivamente sobre ella y cuyo esclarecimiento requiere de respuestas que solo pueden encontrarse
en el Emilio y en el Contrato social, ambas obras de madurez
de Rousseau, as como en nuevas mediaciones filosficas
(Hegel, Marx).
1. Rousseau seala al comienzo del discurso de 1754
dos tipos fundamentales de desigualdad:
Concibo en la especie humana dos clases de desigualdad: una, que yo llamo natural o fsica, porque se
halla establecida por la naturaleza, y que consiste en la
diferencia de las edades, de la salud, de las fuerzas del
cuerpo, y de las cualidades del espritu, o del alma; otra,
que se puede llamar desigualdad moral, o poltica, por-
24/02/14 10:15
22
que depende de una especie de convencin, y se halla

establecida, o al menos autorizada, por el consentimiento
de los hombres. Consiste esta en los diferentes privilegios
de que algunos gozan en perjuicio de otros, como el de
ser ms ricos, ms respetados, ms poderosos que ellos, o
incluso el de hacerse obedecer21.
A este respecto, Galvano della Volpe ha sealado que

Rousseau resuelve el problema con una sntesis de proporcional de ambas desigualdades fundamentales. Siendo la desigualdad en el estado de naturaleza casi inexistente, parece
claro que su desarrollo tiene que ver con el despliegue de las
facultades humanas, hasta alcanzar un estado estacionario
con la institucin del derecho de propiedad. El problema,
desde su punto de vista socialista, consistira en averiguar si
la institucin positiva de la desigualdad social [inegalit d
institution] es o no contraria, y cunto, al derecho natural.
La teora del reconocimiento social de Rousseau consistira, en cierta medida, en un igualitarismo basado en el reconocimiento de la desigualdad de fuerzas y capacidades, en la
desigual capacidad de las personas para prestar igualmente
servicios al Estado en condiciones de necesidad, guerra, etc.22.
Sugiere con ello que la desigualdad poltica puede conciliarse
con la igualdad natural y viceversa, o lo que es igual, que las
desigualdades naturales pueden conciliarse con una igualdad
social basada en el reconocimiento de que el rango social
debe ser proporcional a los mritos y las condiciones individuales (desiguales). Aqu igualdad significa proporcin, no
nivelacin, o lo que es ms importante, justicia social: se trata de la racionalidad de una igualdad consistente en una proporcionalidad universal de desigualdades o diferencias de valor
21

Cfr. F. Neuhouser, Rousseaus Theodicy of Self-love: Evil, Rationality,
and the Drive for Recognition, Oxford University Press, 2010.
22
24/02/14 10:15
Introduccin
23
(civil o social) individuales empricas23. La igualdad permanece por tanto ambigua: por un lado, queda dentro de los
estrechos lmites de la igualdad ante la ley; por el otro, apunta hacia la necesidad de una transformacin de las condiciones materiales que Rousseau no poda desear, hacia una
igualdad universal mediadora de las personas y de las cosas
que no toma pie en el individuo, sino en las condiciones
reales de posibilidades de tal cosa como una individualidad
libre (e igual) sostenible. Esta libertad y esta igualdad, al contrario que la mera igualdad ante la ley, no pueden degenerar
en privilegio ampliado, porque poseen un exponente igualitario idntico: la libertad mayor, social, es la nica garanta
posible de la libertad menor, la igualdad formal ante la ley24.
La esencia de la libertad igualitaria (libres porque iguales)
radica en el reconocimiento social del mrito, en la exigencia
de reconocimiento social de todos los individuos, o lo que es
igual, en un acuerdo racional entre igualdad y desigualdad
que consista en una proporcionalidad de desigualdades empricas individuales, conforme a la naturaleza, que pueda articularse como racionalidad igualitaria a partir de un conjunto dado de desigualdades. El problema del Contrato social es
por tanto de fundamentacin de un orden histrico, social y
poltico, sobre bases tan presuntamente refractarias como la
imprescriptible libertad natural, basada en las capacidades
del hombre natural y en las resistencias que estas pudieran
encontrar. En qu se diferencian la libertad igualitaria (democrtica) y la libertad civil (ante la ley)? Segn della Volpe,
libertad civil es la libertad de los miembros de la sociedad
civil a partir de la defensa polticamente organizada de las
libertades naturales individuales contra las interferencias posibles del gobierno absoluto de una clase u otra. La libertad
23
G. della Volpe, Rousseau y Marx, Barcelona, Martnez Roca, 1969,

pg. 37.
24
Cfr. G. della Volpe, ob. cit., pgs. 71-82.
24/02/14 10:15
24
igualitaria, por el contrario, es tendencialmente universal y

apunta ms all del Estado: se trata del derecho al reconocimiento social de las cualidades y capacidades personales de
cada persona. Libertad, por tanto, en funcin de la justicia,
como complemento de la igualdad en funcin de la libertad.
As, Rousseau abre un camino que solo un tipo de igualdad no civil, sino social-material, podra resolver, sin que al
mismo Rousseau le haya sido dado resolverlo. La igualdad
del Contrato no es sustancial, en el sentido de que a la clase
de igualdad que exige el hecho histrico del vnculo social
correspondera ms bien una libertad, porque igualdad, que
es libertad de todos, y no solo del hombre comn (burgus)
progresivamente emancipado a partir de finales del siglo
xviii. Esta libertad social real no puede pensarse como privilegio ampliado a ms o menos capas de la sociedad, esto es,
como derecho individual ampliado. La democracia tiene,
desde este punto de vista, unos lmites ideolgicos que la
teora poltica de Rousseau expone con claridad sin superarlos efectivamente. Ciertamente, este reconocera con Hayek,
al igual que Montesquieu, y que prcticamente toda la filosofa de los siglos xix y xx, que existe una enorme diferencia
entre tratar a la gente con igualdad e intentar igualarlos25. El
problema es que Rousseau permite, e incluso exige, ir ms
all de lo que l mismo estuvo dispuesto a asumir.
Marx retoma esta cuestin, como es sabido, en la Crtica
del programa de Gotha de 1875:
El derecho de los productores es proporcional al trabajo que han rendido; la igualdad, aqu, consiste en que
se mide por el mismo rasero: por el trabajo.
Pero unos individuos son superiores, fsica e intelectualmente a otros y rinden, pues, en el mismo tiempo, ms
25
F. A. Hayek, Individualismo: el verdadero y el falso (1945), Estudios pblicos, nm. 22, 1986, pg. 15.
24/02/14 10:15
Introduccin
25
trabajo, o pueden trabajar ms tiempo; y el trabajo, para

servir de medida, tiene que determinarse en cuanto a duracin o intensidad; de otro modo, deja de ser una medida.
Este derecho igual es un derecho desigual para trabajo desigual. No reconoce ninguna distincin de clase, porque
aqu cada individuo no es ms que un trabajador como los
dems; pero reconoce, tcitamente, como otros tantos privilegios naturales, las desiguales aptitudes individuales, y,
por consiguiente, la desigual capacidad de rendimiento. En
el fondo es, por tanto, como todo derecho, el derecho de la
desigualdad. El derecho solo puede consistir, por naturaleza, en la aplicacin de una medida igual; pero los individuos desiguales (y no seran distintos individuos si no fuesen desiguales) solo pueden medirse por la misma medida
siempre y cuando que se les coloque bajo un mismo punto
de vista y se les mire solamente en un aspecto determinado;
por ejemplo, en el caso dado, solo en cuanto obreros, y no
se vea en ellos ninguna otra cosa, es decir, se prescinda de
todo lo dems. Prosigamos: un obrero est casado y otro
no; uno tiene ms hijos que otro, etc., etc. A igual trabajo
y, por consiguiente, a igual participacin en el fondo social
de consumo, uno obtiene de hecho ms que otro, uno es
ms rico que otro, etc. Para evitar todos estos inconvenientes, el derecho no tendra que ser igual, sino desigual.
Se ilumina as una cuestin fundamental, como es el vnculo entre el derecho y el material social al que debera imponerse, o lo que es igual, entre razn y revolucin, y prosigue:
Pero estos defectos son inevitables en la primera fase
de la sociedad comunista, tal y como brota de la sociedad
capitalista despus de un largo y doloroso alumbramiento. El derecho no puede ser nunca superior a la estructura econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad por
ella condicionado.
En una fase superior de la sociedad comunista, cuando haya desaparecido la subordinacin esclavizadora de
24/02/14 10:15
26
los individuos a la divisin del trabajo, y con ella, el contraste entre el trabajo intelectual y el trabajo manual;
cuando el trabajo no sea solamente un medio de vida,
sino la primera necesidad vital; cuando, con el desarrollo
de los individuos en todos sus aspectos, crezcan tambin
las fuerzas productivas y corran a chorro lleno los manantiales de la riqueza colectiva, solo entonces podr rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho burgus y
la sociedad podr escribir en sus banderas: De cada cual,
segn sus capacidades; a cada cual segn sus necesidades!26.
Independientemente de las limitaciones histricas del argumento de Marx, parece claro que el despliegue filosfico del
problema pasa por el marco que proporciona Rousseau. La
propiedad privada y la divisin del trabajo no se resuelven por
decreto. Exigen, por el contrario, una transformacin de la
realidad que haga del derecho algo materialmente eficaz. No
hay justicia donde las leyes son iguales, aunque la igualdad
ante la ley sea algo deseable, sino donde las condiciones materiales de posibilidad son verdaderamente igualitarias, ms all,
incluso, de las desigualdades naturales y sociales. La sancin
jurdica de la igualdad, si no es con fuerza de ley niveladora,
permanece insoluble dentro del campo de problemas que
plantean las asimetras naturaleza/sociedad civil e individuo/
poder. No se trata, en resumen, de reformar la manera en que
distribuimos y regulamos jurdicamente la produccin de los
objetos interpuestos que satisfacen nuestras necesidades materiales y espirituales, que tambin, sino de cambiar la manera
en que producimos, de vivir la vida de otra manera.
Ante qu clase de jeroglfico social nos hallamos cuando
pensamos en las condiciones de posibilidad de una sociedad
26
K. Marx y F. Engels, Glosas marginales al programa del Partido

Obrero Alemn, en Crtica del programa de Gotha. Crtica del programa de
Erfurt, Madrid, Fundacin Federico Engels, 2000, pgs. 28-29.
24/02/14 10:15
Introduccin
27
de personas libres porque iguales, y no de personas iguales ante

la ley porque naturalmente libres? Ante uno, desde luego, cuya
solucin solo puede pensarse desde formas positivas de libertad y desde la intervencin poltica en la realidad social. Independientemente de lo problemtico de la solucin rousseauniana, por no hablar de la alternativa tardo-socialista real
de della Volpe, el planteamiento sigue siendo fecundo. No es
el menor mrito de Rousseau haber recogido una visin democrtica del individuo en la que el poder (del pueblo) y la
libertad (del pueblo) han de coincidir en nombre precisamente de la solucin del problema inicial, a saber, encontrar esa
forma de asociacin que defienda y proteja con toda la fuerza
comn la persona y los bienes de todos los asociados. Que esta
problemtica solo pueda dirimirse a partir de la necesidad de
transformar la sociedad no hace de Rousseau un comunista, ni
mucho menos, aunque s, en alguna medida, un azote metodolgico del liberalismo poltico, pese a sus ineludibles vnculos histricos y filosficos con el mismo.
2. La clave de la segunda problemtica propuesta, las
formas de dependencia natural y social, as como la relacin
entre ambas, se halla en el Emilio:
Hay dos clases de dependencia. La de las cosas, que
dependen de la naturaleza; la del hombre, que depende de
la sociedad. Por no tener ninguna moralidad, la dependencia de las cosas no perjudica a la libertad ni engendra vicios. Por ser desordenada, la dependencia de los hombres
los engendra todos, y por ella se depravan mutuamente el
amo y el esclavo. Si hay algn medio para remediar este
mal en la sociedad, consiste en sustituir la ley por el hombre, y en armar las voluntades generales con una fuerza real
superior a la accin de toda voluntad particular27.
27
J. J. Rousseau, Emilio, ob. cit., pg. 123.
24/02/14 10:15
28
Las sociedades instituyen, desde este punto de vista,

un conjunto de dependencias artificiales que vienen a sustituir las relaciones naturales de necesidad con las cosas
(con el da y la noche, con el fro y con el calor, con el
hambre y la abundancia, etc.). De este modo, Durkheim
ha sealado en qu medida la libertad requiere para Rousseau de cierto grado de necesidad: el bien y la necesidad
guardan, en efecto, alguna clase de relacin. De ah que la
sociedad, caracterizada por la inestabilidad, resulte tan
gravosa. El hombre solo puede ser libre en condiciones de
cierta necesidad, de igual manera que, en el estado de naturaleza, el equilibrio entre necesidades y recursos apareca
circunscrito en el marco de la necesidad natural impuesta
por el afn de autoconservacin. Si llegados a un punto
este afn no pudo desarrollarse de manera natural-individual, se hicieron necesarios lazos sociales y, con ellos, la
institucin de la desigualdad, entonces la clave de una sociedad bien ordenada solo puede estar en producir un sistema de fuerzas anlogo, o lo que es igual, una fuerza real
suprapersonal, como si de una fuerza natural se tratase:
Para ello, basta que el hombre civil, diferencindose profundamente del hombre natural, sostenga con la sociedad
la misma relacin que el hombre natural con la naturaleza
fsica. Cmo es eso posible?28.
As, las instituciones polticas se plantean un problema
mayor: cmo transformar la naturaleza humana en condiciones ineludibles de sociedad civil sin violentarla? Cmo
superponer una forma de asociacin o de estado civil cuyas
leyes se aaden a las fundamentales del estado de naturaleza
sin hacerles violencia, por mor de un orden estable en el que
sea posible tal cosa como la felicidad y la libertad?29. En primer lugar, a travs de un conjunto de fuerzas capaces de con28
29
E. Durkheim, ob. cit., pg. 136.

Cfr. E. Durkheim, ob. cit., pg. 105.
24/02/14 10:15
Introduccin
29
trarrestar todo particularismo, en el sentido bien preciso del

problema del Contrato social tal como Rousseau lo plantea, es
decir, encontrar una forma de asociacin que defienda y
proteja con toda la fuerza comn la persona y los bienes de
cada asociado, y por la cual, unindose cada uno a todos, no
obedezca, sin embargo, ms que a s mismo y quede tan libre
como antes30. Con respecto al enfoque de della Volpe, que
persigue analizar los vnculos entre la concepcin democrtica del individuo y un orden social que trascienda el Estado y
el contrato (en su caso, la legalidad socialista), Durkheim
est interesado, por su parte, en la analoga entre ambos estados, natural y social, y en la importancia de hallar o producir
en el estado social un orden tan necesario, y, en ese sentido,
un orden tan bueno, que ninguna voluntad particular pueda doblegar. La igual libertad rousseauniana consiste, en ambos casos, en no ser unilateralmente amo o esclavo de nadie.
Al mismo tiempo, esta fuerza comn no puede ser puramente artificial, mera ficcin contractual. Necesita de un anclaje
en la naturaleza que el derecho del ms fuerte no garantiza,
precisamente por particularista. Solo a partir de un sistema
de fuerzas que domine por igual a todos los particulares, que
no exija de ninguno de ellos que se entregue al otro, podrn
los hombres salir del estado de naturaleza sin violar la naturaleza humana. Naturaleza y razn de unen para dotar a las
inevitables sociedades de un fundamento slido: son racionales, pero se construyen con materiales naturales, de tal manera que
aunque la sociedad es obra humana, est hecha con fuerzas naturales; por tanto, ser natural, en un sentido, si
emplea esas fueras segn su naturaleza, sin violentarlas,
si la accin del hombre consiste en combinar y en desarrollar propiedades que, sin su intervencin, hubieran
30
J. J. Rousseau, CS, pg. 38.
24/02/14 10:15
30
quedado latentes, pero que no dejan de estar dadas en las

cosas31.
El matiz es relevante, puesto que seala algo que ser

decisivo para el pensamiento poltico posterior: la conversin
de la sociedad civil en un sistema de dependencias multilaterales donde es virtualmente imposible conservar el esquema
del individuo en s del estado de naturaleza. Incluso el ms
frreo egosmo, en el sentido de secta del solo existo yo,
necesita insertarse en dicha red de dependencias para ser eficaz. Sin embargo, esto no implica la desaparicin de los particularismos. Todo lo contrario, Rousseau se cuida mucho de
presentarlos como peligrosas desviaciones del bien comn,
representado por la praxis deliberativa de la asamblea, como
facciones y escisiones secretas que podran arruinar, en todo
momento, el orden social: As, el cuerpo social se divide
efectivamente en otros tantos cuyos miembros adoptan una
voluntad general, buena y justa para ellos, pero injusta y mala
respecto del todo del que se desvinculan32. La voluntad general es precisamente resultado de la cancelacin del juego
secreto de acuerdos y desacuerdos que domina la poltica tradicional, entonces y en nuestros das, y de su reorientacin
hacia un tipo de asociacin comn, de todos con todos y de
todos con la ley, de tal manera que, en la deliberacin, se
haga realidad el principio de libertad civil: obedecer la ley
que uno mismo ha prescrito. Con ello se suprime todo lo
arbitrario de la sociedad, de la propiedad y de la desigualdad,
y se instituye la libertad. No se trata de liberar al hombre de
los lazos polticos y de devolverlo a una suerte de neo-estado
31
E. Durkheim, ob. cit., pg. 138.

J. J. Rousseau, Discurso sobre la economa poltica, edicin de Fabio
Vlez, Madrid, Maia, 2011, pg. 28. En su introduccin, Fabio Vlez se
hace eco tambin del vnculo entre Rousseau y las teoras posteriores de la
sociedad civil, particularmente la de Hegel.
32
24/02/14 10:15
Introduccin
31
de naturaleza en condiciones de sociabilidad, a la manera de

ciertas falsificaciones contemporneas de la tradicin liberal,
sino de producir los lazos adecuados para la proteccin del
individuo que, al asociarse, se obedece a s mismo en cada
situacin. Ley y autonoma son para Rousseau completamente inseparables, y el pacto social aparece como incompatible con cualesquiera formas de sujecin o de sometimiento:
La libertad es negada cuando se exige el sometimiento a la voluntad de uno solo o de un grupo dirigente, que
no puede ser sino el agrupamiento de algunas voluntades
particulares. El nico poder legtimo es el que ejerce el
principio de la legitimidad en cuanto tal, colocando la
idea de la ley misma por encima de las voluntades individuales33.
Cassirer tiene razn al sealar que, en este sentido y a lo

largo del siglo, solo Kant puede decir que ha comprendido a
Rousseau. La pregunta que nos hacemos hoy es: y si para
comprender el Contrato social o el discurso sobre la desigualdad, en todas sus dimensiones, hubiera sido necesario esperar, al menos setenta aos, a que las modernas sociedades
capitalistas obligaran a plantearse el problema, esta vez, como
algo de vida o muerte civil? Y si Kant no fuera el mejor lector disponible desde un punto de vista no intelectual, sino
material?
En efecto, a partir de Rousseau, y ms all de Kant, el
paso de Hegel (y de Marx) no es estrictamente filosfico,
sino histrico. He aqu la grandeza de su pensamiento. Al
reconocer que el individuo ha devenido hijo de la sociedad
civil, entonces tienen sentido, en los albores de las modernas
33
Cfr. E. Cassirer, Rousseau, Kant, Goethe. Filosofa y cultura en la Europa del Siglo de las Luces, edicin de Roberto R. Aramayo, Madrid, Siglo XXI,
2007, pg. 76. Cfr. E. Cassirer, ob. cit., pg. 196.
24/02/14 10:15
32
sociedades capitalistas, las consideraciones de Hegel (y de

Marx) sobre la naturaleza de la relacin entre libertad, individuo, desigualdad y sociedad. Con Hegel se desplaza de alguna manera el problema del hombre natural y del estado de
naturaleza, tal como se plantea en el Contrato social, pero no
a modo de refutacin, sino de reconocimiento de una transformacin social irresistible. Rousseau no piensa ni mejor ni
peor que Hegel, y de hecho podra no ser posible pensar a
uno sin el otro, pero a Hegel le ha sido dado reconocer el
potencial incipiente de la transformacin capitalista de la naturaleza y del hombre de una manera que tiene consecuencias filosficas decisivas:
En su realizacin, el fin egosta, condicionado de
ese modo por la universalidad, funda un sistema, funda
un sistema de dependencia multilateral por el cual la
subsistencia, el bienestar y la existencia jurdica del particular se entrelazan con la subsistencia, el bienestar y el
derecho de todos, se fundamentan en ellos y solo en ese
contexto estn asegurados y son efectivamente reales. Se
puede considerar este sistema en primer lugar como Estado exterior, como el Estado de la necesidad y del entendimiento34.
Prolonga con ello la reflexin sobre la idea de la particularidad, segn la cual esta solo puede promover su bienestar
limitada por la universalidad:
En la sociedad civil cada uno es fin para s mismo y
todos los dems no son nada para l. Pero sin relacin
con los dems no puede alcanzar sus fines; los otros son,
por lo tanto, medios para el fin de un individuo particu34
G. W. F. Hegel, Principios de la filosofa del derecho, 183, traduccin
de Juan Luis Vermal, Barcelona, Edhasa, 1999, pg. 304.
24/02/14 10:15
Introduccin
33
lar. Pero el fin particular se da en la relacin con otros la

forma de la universalidad y se satisface al satisfacer al mismo tiempo el bienestar de los dems. [...] La particularidad, limitada por la universalidad, es la nica medida por
la que cada particularidad promueve su bienestar35.
Toda concepcin razonable del individuo debe, en condiciones de modernidad, asumir la clusula de haber devenido hijo de la sociedad civil36. Esta condicin tiene la contingencia y la inestabilidad por divisas, las cuales se han vuelto
necesarias. Al mismo tiempo, esta necesidad de lo contingente es decisiva para entender en que sentido la individualidad
solo puede conocerse a travs de una reflexin sobre la necesidad, de un pensamiento sobre la necesidad de su condicin
social, la cual no es algo sobrevenido, sino constitutivo. El
mismo concepto de sociedad civil impide pensar al individuo (libre) en el vaco, independientemente de su incardinacin en el sistema multilateral de dependencias que lo constituye.
En trminos generales, Rousseau y Hegel se ubican por
igual en torno a la problemtica de la tensin entre general y
35
G. W. F. Hegel, Principios de la filosofa del derecho, 182, ob. cit.,

pgs. 303-304.
36
En un primer momento es la familia la totalidad sustancial a la que
corresponde la previsin de este aspecto particular del individuo [la participacin de la riqueza general por el lado subjetivo, EM y CN], tanto respecto de los medios y habilidades necesarios para poder adquirir parte de la riqueza general, como respecto de su subsistencia y mantenimiento en caso de
incapacidad. Pero la sociedad civil arranca al individuo de estos lazos, aleja a
sus miembros y los reconoce como personas independientes. Sustituye la
naturaleza inorgnica exterior y la tierra paterna, en la que el individuo tena
su subsistencia, por la suya propia, y somete a la totalidad misma de la familia a su dependencia, a la dependencia de la contingencia. De este modo, el
individuo ha devenido hijo de la sociedad civil, que tiene exigencias con l,
del mismo modo que l tiene derechos sobre ella (G. W. F. Hegel, Principios
de la filosofa del derecho, 238, ob. cit., pg. 355).
24/02/14 10:15
34
singular, fuerza comn y voluntad particular, organizacin e

individuo. Ms all de la dudosa influencia textual, por la va
germnica de Lessing y otros, Jos Mara Ripalda ha sealado
que hay entre ambos algunas correspondencias que tienen que
ver con el ambiente poltico de los aos 90 del siglo xviii,
tales como la reivindicacin de cierta subjetividad revolucionaria o la consideracin de las contradicciones entre repblica y acumulacin ilimitada de riquezas por los particulares,
as como un nmero considerable de metforas, por ejemplo
la del refinamiento moderno, ya mencionado, que cubre de
flores las cadenas de hierro que nos atan. Ms concretamente, Hegel habla del delicado ornamento que recubre los frreos vnculos de la naturaleza37, anticipndose ms de un
siglo a la imagen weberiana, invertida, del liviano manto de
la preocupacin por los bienes materiales, que en todo momento uno se puede quitar, fatalmente devenido jaula de
acero38.
Aunque no pueda pensar la sociedad civil, ni siquiera
por analoga, en trminos de necesidad natural, Hegel ha
roto en mil pedazos, a partir de problemticas que pueden
leerse ya en Rousseau, las visiones tradicionales del vnculo
social:
Por una parte, la particularidad por s, en cuanto satisfaccin en todas las direcciones de sus necesidades, de
37
Se sigue a J. M. Ripalda, Hegel y Rousseau, Revista de estudios polticos, nm. 8, 1979, pg. 147 y sigs. De hecho, Hegel es influido por Rousseau en la etapa de Berna (1794-1796), en un contexto en el que su recepcin se asemeja a la de un Schiller francs. Para la cuestin de la acumulacin de riquezas y de la economa poltica (popular) de la voluntad general,
cfr. J. J. Rousseau, Discurso sobre la economa poltica, ob. cit., pgs. 48-49 y
pgs. 28-29.
38
M. Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, edicin de
Jorge Navarro Prez, prlogo de Jos Luis Villacaas, Madrid, Istmo, 1998,
pg. 259.
24/02/14 10:15
Introduccin
35
arbitrio contingente y del gusto subjetivo, se destruye a s

misma en el gozo y destruye su concepto sustancial. Por
otra parte, en cuanto infinitamente excitada, y en continua dependencia de la contingencia y del arbitrio exteriores, al mismo tiempo que limitada por el poder de la
universalidad, la satisfaccin de las necesidades, tanto
contingentes como necesarias, es contingente. La sociedad civil ofrece en estas contraposiciones y en su desarrollo el espectculo del libertinaje y la miseria, con la corrupcin fsica y tica que es comn a ambas39.
El problema sigue siendo el mismo, solo que las condiciones materiales se han transformado de arriba abajo, y no
precisamente en el sentido de una solucin para la inestabilidad social: la corrupcin (fsica y tica) avanza en una medida igual o mayor que la desigualdad.
En general, Hegel rechaza por abstractos algunos aspectos del pensamiento de Rousseau, por ejemplo la consideracin de un concepto transhistrico de contrato o la consideracin igualmente abstracta del hombre natural. Sin embargo, el paso es el mismo: los vnculos inmediatos se
desvanecen en el aire, y el inters personal profana todo lo
sagrado, comenzando por la familia. En la Fenomenologa del
espritu se dice que el tipo de honradez y de simplicidad del
individuo en s del pensamiento de Rousseau, aunque
tambin de otros pensadores del siglo xviii, en lo que tienen
de ilustrados, es insuficiente: Pero la verdad de esta honradez, sin embargo, es no ser tan honrada como parece [Die
Wahrheit dieser Ehrlichkeit aber ist, nicht so ehrlich zu sein, al
sie aussieht]40. En un contexto de efervescencia del inters
39
G. W. F. Hegel, Principios de la filosofa del derecho, 185, ob. cit.,

pg. 305.
40
G. W. F. Hegel, Fenomenologa del espritu, edicin bilinge de Antonio Gmez Ramos, Madrid, Abada, 2010, pg. 495. Cfr. J. M. Ripalda, ob.
cit., pgs. 154-155.
24/02/14 10:15
36
personal, Hegel se opone a la ascensin irresistible de formas

de falsa inmediatez incompatibles con el desinters, incluso
si es en nombre del bien pblico. El juicio, de nuevo, no es
estrictamente moral, sino histrico. Se refiere con ello a la
individualidad que se hace consciente de s misma, ya como
individualidad progresivamente (burguesa?), en un sentido
vagamente similar al de la ley del corazn41, ya como individuo en s que se aliena progresivamente por mor del parecer
y del abandono a los medios para la satisfaccin de sus necesidades (Rousseau).
Quizs Rousseau no sea el idelogo de las pequeas
repblicas burguesas, tal como sugieren sus crticos liberales y marxistas, aunque permanece dentro de los lmites
ideolgicos de quienes todava pudieron formular principios prcticos generales, sin consideracin, tal como enfatiza Ripalda, de las peculiaridades histricas del antiguo
rgimen o del rgimen burgus emergente. La voluntad
general es un ejemplo claro. Por sugerente que resulte, no
resuelve el conflicto, como no lo resuelve el contrato. El
dficit del Contrato social radica precisamente en no haber
articulado bajo una dialctica inmanente aceptable las
tensiones entre general y particular, entre individuo y organizacin. Haca falta la hiptesis del Estado, la cual, en
el fondo, est presente en Rousseau a travs de la importancia que el gobierno de las voluntades particulares tiene
para el Prncipe42, que es ajeno a la voluntad general aun41
La articulacin entre lo universal, la ley, y lo absolutamente individual, el corazn, que orienta la accin de manera intensamente conflictiva.
La ley del corazn, que pasa por ser el lmite superior del individualismo, se
opone a la ley de otros corazones, con la que no coincide, en busca de un
orden del mundo que coincida con dicha ley. Hegel concluye que el desorden es definido entonces de manera estrictamente individualista, esto es,
como inadecuacin con la ley del propio corazn.
42
Donde Prncipe significa gobernante o cuerpo de gobernantes, no
individuo de la familia real. Cfr. J. J. Rousseau, CS, pg. 82.
24/02/14 10:15
Introduccin
37
que reciba de ella el poder que le permite ejercer la administracin.

El Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres no nos permite pensar el futuro.
Rousseau niega la negacin, se enfrenta a las fuerzas que
niegan la naturaleza, pero con ello no espera nada: la desgracia histrica permanece. Entre tanto, vincula el problema
moral con el problema econmico, la arbitrariedad del
vnculo social con la falta de libertad, el problema de la nulidad social con el de la pseudo-igualdad (ser iguales en tanto que no ser nada, iguales porque igualmente sometidos a
servidumbre), y suspira por que el poder poltico y la cultura no emprendan caminos diferentes43. Quedan lecciones
por aprender de quienes supieron reconocer, aunque no
puedan ayudarnos, la amenaza de la desintegracin definitiva del individuo y del vnculo social. Hoy, como entonces,
quisiramos pensar que aquella vieja idea kantiana segn la
cual, sin contribuir al triunfo de la justicia, no tiene sentido
que haya personas sobre la tierra, ha sido superada. Obviamente no lo ha sido, y ello no se debe a los defectos tericos
de Hegel, Marx, o del mismo Kant, sino a nuestros repetidos fracasos.
Rousseau no va a resolver este entuerto por nosotros,
el ambiguamente solitario Rousseau, demasiado abrumado, siempre ensimismado, pero si productores de historia
como Robespierre han podido pensar con l cambios decisivos, frustrados o no, por qu no seguir intentndolo,
sin nostalgia, sin complejos, con toda la imaginacin
prctica disponible? Por qu no podra hacerse cuanto
estuviera en nuestras manos? Hace ms de dos siglos,
Saint-Just escribi una breve nota a Robespierre desde el
frente de guerra: Nosotros, aqu, lo haremos lo mejor que
43
Cfr. J. Starobinski, ob. cit., pgs. 35-46.
24/02/14 10:15
38
podamos44. Nada menos, y porque quizs solo pueda tratarse de eso, estas pginas estn dedicadas a Salom y a Germn, quienes hacen las cosas siempre lo mejor posible, siempre, y con ello, las cosas cada da un poco mejores.
44
Citado en J. Garca Snchez, Robespierre, Barcelona, Galaxia Gutenberg, 2012, pg. 1111.
24/02/14 10:15

Jean Jacques Rousseau - Discurso Sobre El Origen de La Desigualdad Entre Los Hombres (Introducción)

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Jean Jacques Rousseau - Discurso Sobre El Origen de La Desigualdad Entre Los Hombres (Introducción)

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

DISCURSO SOBRE EL ORIGEN

DISCURSO SOBRE EL ORIGEN

BIBLIOTECA NUEVA / MINERVA

siglo xxi editores, s. a.

CERRO DEL AGUA, 248, ROMERO DE TERREROS,

C 1425 BUP, BUENOS AIRES, ARGENTINA

28010, MADRID, ESPAA

28010, MADRID, ESPAA

editorial anthropos / nario, s. l.

08013, BARCELONA, ESPAA

Para la introduccin Eduardo Maura y Clara Navarro, 2014

DISCURSO SOBRE EL ORIGEN

A la Repblica de Ginebra ..........................................

Cuestin propuesta por la academia de Dijn: Cul

Primera parte ...............................................................

Segunda parte ..............................................................

Naturaleza, individuo y sociedad:

Es conocida la ambigedad que atraviesa el pensamiento y

Eduardo Maura y Clara Navarro

Rousseau ley en 1753 el anuncio de la Academia de

J. J. Rousseau, prefacio de Emilio o De la educacin, traduccin de

Eduardo Maura y Clara Navarro

transformaciones que conducen hacia el estado social sin la

J. J. Rousseau, DOD, pg. 263.

Eduardo Maura y Clara Navarro

veo un animal menos fuerte que otros, menos gil que

J. J. Rousseau, DOD, pg. 236.

estado de naturaleza es tan natural como accidentales son sus

E. Durkheim, ob. cit., pgs. 124-125.

Eduardo Maura y Clara Navarro

toria de la humanidad y a sus diferentes etapas. Se trata, por

J. Starobinski, ob. cit., pg. 38.

El diagnstico de Rousseau apunta hacia la prdida de

Eduardo Maura y Clara Navarro

por el hombre y la sumisin voluntaria son efectos de las

Cfr. S. Sevilla, ob. cit., pg. XXXIII.

J. J. Rousseau, DOD, pgs. 294-295.

Eduardo Maura y Clara Navarro

II. Desigualdad civil y poder poltico

Las lneas finales del discurso sobre la desigualdad abren

G. Bchner, Lenz, en Obras completas, Madrid, Trotta, 1992, pg. 137.

La posicin de Rousseau resulta ser ms compleja de lo

Eduardo Maura y Clara Navarro

que depende de una especie de convencin, y se halla

A este respecto, Galvano della Volpe ha sealado que

J. J. Rousseau, DOD, pgs. 231-232.

G. della Volpe, Rousseau y Marx, Barcelona, Martnez Roca, 1969,

Eduardo Maura y Clara Navarro

igualitaria, por el contrario, es tendencialmente universal y

trabajo, o pueden trabajar ms tiempo; y el trabajo, para

Eduardo Maura y Clara Navarro

K. Marx y F. Engels, Glosas marginales al programa del Partido

de personas libres porque iguales, y no de personas iguales ante

J. J. Rousseau, Emilio, ob. cit., pg. 123.

Eduardo Maura y Clara Navarro

Las sociedades instituyen, desde este punto de vista,

E. Durkheim, ob. cit., pg. 136.

trarrestar todo particularismo, en el sentido bien preciso del

J. J. Rousseau, CS, pg. 38.

Eduardo Maura y Clara Navarro

quedado latentes, pero que no dejan de estar dadas en las

El matiz es relevante, puesto que seala algo que ser

E. Durkheim, ob. cit., pg. 138.

de naturaleza en condiciones de sociabilidad, a la manera de