DESARROLLO HISTRICO DEL PARADIGMA COGNITIVO

El presente anlisis histrico de la psicologa cognitiva surge a partir del final de la

segunda guerra mundial intentando introducir seriamente el concepto de mente,
desechando de forma radical por el conductismo.
Existen Diferencias entre el conductismo y el cognitivismo los cuales serian:
El conductismo estuvo influido por el empirismo y su defensa del principio de
induccin como base de construccin del conocimiento; el cognitivismo por el
racionalismo.
El conductismo no admite conceptos mentalistas en sus explicaciones; el
cognitivismo s (por la influencia del racionalismo). El cognitivismo es
representalista: emplea inobservables como elementos explicativos. El
conductismo de Watson y Skinner era presentalista al limitar la explicacin a lo
estrictamente observable; los neoconductistas (Hull y Tolman) sin embargo eran
representalistas (pero no propiamente mentalistas).
El renovado inters en los aos 60 de los procesos mentales como son
percepcin, atencin, memoria, solucin de problemas, razonamiento, etc.; re
direccion definitivamente la conducta sacndola de una visin de estmulos
externos o medio ambientales y entrndola en la percepcin que el sujeto tiene de
s mismo.
Con la entrada en marcha de las nuevas tecnologas bsicamente centradas en
las computadoras, el panorama cambio profundamente incluyendo nociones la
psicologa como ingeniera de la comunicacin y la teora de la informacin.
La obra de Broadbent, Percepcin and comunicacin (1958) fue el primer ensayo
en el uso del lenguaje de la teora de la comunicacin para aplicarlo a una materia
psicolgica: la atencin auditiva. Para muchos es un pionero del enfoque del
procesamiento de la informacin (y por lo tanto de conceptos como informacin,
procesamiento de la informacin,...) al considerar que el lenguaje de los
diagramas de flujo era adecuado para explicar lo que puede ocurrir en las
personas, y ello sin caer en un lenguaje mentalista introspectivo, ni en un lenguaje
neurofisiolgico, ni limitarse a la conducta visible.
A partir de lo anterior, se crea la teora del procesamiento de la informacin
entindase por ella todo dos los avances que se desarrollaron y crearon los

primeros programas almacenables de la memoria y diseo de arquitectura de las

computadoras reflejados, modelados y adaptados a las estancias mentales.
Al parecer, la mente procesaba secuencialmente la informacin, lo mismo que los
ordenadores digitales.
Neisser defini la cognicin en trminos del procesamiento de la informacin y
estudio con detenimiento las distintas etapas del proceso, desde la memoria
icnica hasta las memorias de corto y largo plazo. Sin, embargo la teora de la
informacin a travs de su libro titulado psicologa cognoscitiva en la que expone
los planteamientos y define el nuevo campo la psicologa cognitiva.
En una entrevista que se le realizo a Neisser dijo: Yo abrigaba el sentimiento de
que (el libro) tambin tena una clara cualidad humanstica. Los procesos eran
activos y constructivos. El procesamiento de la informacin no era algo que
simplemente ocurrirla al percibidor, sino algo que l haca. Y, a medida que uno se
meta en el sistema, los motivos, preconcepciones y estructuras cognitivas
adquiran mas y mas importancia. Pens que era una visin positiva de la
naturaleza humana. Neisser no pretenda fundar una escuela de pensamiento y
por esa razn quedo sorprendido cuando algunos le llamarn padre de la
psicologa cognitiva por causa del libro. Por otra parte la psicologa cognitiva
contino su rpido crecimiento en la dcada de los 70 y se vio enriquecida por
nuevas investigaciones sobre las representaciones (Shepard, Chipman, 1970) las
imgenes mentales (paivio, 1971). De esta manera las universidades instituyeron
centros y se crearon revistas para publicar las investigaciones sobre los procesos
cognitivos.
Uno de los personajes que aplico el paradigma cognitivo a sus investigacin
epistemolgicas fue Piaget que inicia sus estudios sobre la naturaleza
del conocimiento y de ellos parten los principios de aprendizaje que, junto a las
aportaciones de sus colaboradores de la Escuela de Epistemologa Gentica de
Ginebra, permiten hoy analizar su teora sin la desconfianza que suscit en la
poca en que empez a formularla, cuando an era dominante el paradigma
conductista, bajo cuya influencia se perciban las ideas de Piaget como pura
metafsica.
Cuando hacia mediados de siglo se empezaron a conocer las aportaciones de la
ciberntica, la teora de la informacin o la teora de sistemas que pusieron las
bases de la psicologa cognitiva, las investigaciones de Piaget fueron
redescubiertas y contribuyeron a desarrollar las nuevas interpretaciones con las
que no planteaba contradiccin alguna.
El inters inmediato de Piaget, que no era psiclogo sino epistemlogo, era
explicar qu es el conocimiento y cmo se consigue, cmo evoluciona a lo largo

de la vida. Para ello estudia la gnesis de la inteligencia desde que el individuo

nace, presentndola como una estructurada construccin de niveles operativos
cada vez ms complejos.
As es como plantea las investigaciones que le permiten definir las sucesivas
etapas que atraviesa un individuo que, en cada momento, se encuentra en un
estado determinado de desarrollo evolutivo, al que le corresponde un estado de
competencia intelectual que se caracteriza por el estado en que se encuentran sus
esquemas conceptuales y de accin.
Habra que decir tambin que, la ciencia cognitiva se presento como una ciencia
interdisciplinaria nacida de la colaboracin entre psiclogos filsofos de la ciencia,
ingenieros, lgicos, fsicos, expertos en ordenadores, antroplogos,
neurofisiologos, entre otros. Su meta principal era investigar la naturaleza del
conocimiento humano con los mtodos brindados por la simulacin con
ordenadores. Frente a ellos estabas los psiclogos cognitivos, partidarios del
estudio de los procesos mentales con una metodologa experimental en
situaciones controladas de laboratorio.
La ciencia cognitiva sigue fielmente la metfora computacional, dada su intima
relacin con la inteligencia artificial, e intenta construir modelos unificadores
similares de Newell y simn, adems representa la corriente racionalista, por
cuanto que piensa que la construccin de sistemas formales es la va idnea para
progresar en el conocimiento cientfico.
Por otro lado la psicologa cognitiva representa la tradicin empirista y se
caracteriza por un enfoque ms analtico. Su meta principal es definir las variables
que interviene en las operaciones mentales ms elementales mediante el diseo
de experimentos microgeneticos de procesamiento de la informacin.
La analoga mente- ordenador como lo expresaba el enfoque computacional fue
insatisfactorio por muchas razones, porque, los ordenadores eran muy distintos al
organismo humano. No haban sido construidos para operar sobre el medio
ambiente y eran incapaces de tolerar la ambigedad de su informacin a pesar de
la exactitud en el cmputo. Tareas que son muy fciles para el sistema cognitivo
humano. Y comparado con el cerebro humano es increble la falta de plasticidad.
En la dcada de los ochenta surgieron dos enfoques alternativos para solventar
estas dificultades, la teora modular de la mente de Jerry Fedor y el conexionismo
de David Rumelhart y james McClelland.
Por un lado Fedor considera que la mente es un sistema activo que capta,
representa, almacena y procesa informacin. Pero una cuestin polmica es saber

si los mecanismos de procesamiento son esencialmente los mismos en toda

actividad mental o cada gnero de actividad mental -percepcin, lenguaje,
memoria, resolucin de problemas,...- posee modos representativos y reglas de
transformacin y procesamiento de las representaciones propias, formando
subsistemas relativamente encapsulados. La teora modular de la mente -la de
Fedor, por ejemplo- defiende esta ltima posicin, denominando a cada uno de
esos subsistemas "mdulos".
La hiptesis conexionista fue propuesta por David Everett Rumelhart y James
Lloyd McClelland en su obra conjunta Parallel distributed processing: Explorations
in the microstructure of cognicin. Inicialmente, la revolucin cognitiva concibi a
la mente (siguiendo la metfora del ordenador digital) como un como un
procesador serial de informacin en forma de smbolos discretos, estructurados
sintcticamente y manipulados segn reglas que eran independientes del
contenido de los smbolos.
El modelo conexionista de Rumelhart y McClelland vena a ofrecer una alternativa
al simbolismo. La cognicin tendra lugar en redes, en las cuales sus nodos
estaran conectados, en las que la representacin de la informacin no se hallara
en un nodo concreto, sino en la relacin entre los nodos: se habla as de
representaciones distribuidas. Desde la publicacin de la obra de Rumelhart y
McClelland, la controversia sobre cul de los dos modelos es el ms adecuado
para entender la mente no ha cesado. Y es que mientras el simbolismo da buena
cuenta de un gran nmero de fenmenos mentales, no es menos cierto que el
conexionismo refleja la actividad propia de las redes neuronales del cerebro,
permitiendo explicar el reconocimiento de patrones y cmo el conocimiento puede
surgir a partir de la experiencia, y no de reglas rgidas de inferencia.
Esta fragmentacin, junto con la pluralidad de enfoques, tendencias y
perspectivas, hace difcil encontrar unas caractersticas comunes a la psicologa
cognitiva. Como han sealado Mara Dolores Valia y Montserrat Martin: la
psicologa cognitiva est todava lejos de poder ofrecer este marco referencial
sistemtico,
con
dimensiones
ntida
y
bien
definidas
(1997:60).
Al igual que todo movimiento pujante, la psicologa cognitiva ha sido objeto de
muchas crticas, entre las que destacan las Skinner y el conductismo radical.
Segn Skinner (1985:1990), el cognitivismo representa un retroceso al mentalismo
de la psicologa experimental al poner las causas de la conducta dentro del
individuo y no disponer de una metodologa objetiva para estudiarlas. Otros la
acusan de vaguedad conceptual y unilateral en sus planteamientos, dado que se
imita a la cognicin y prescinde la conducta, la motivacin o la emocin, procesos
que juegan un papel importante en el pensamiento. La metfora del ordenador no
puede explicar la conciencia ni la intencionalidad de los actos psquicos (pinillois,

1980), y, por otra parte parece inadecuado comparar un organismo vivo tan
complejo como el ser humano con un mecanismo inerte como el ordenador.
A pesar de estas crticas y otras ms que pudieran hacrsele, la psicologa
cognitiva, sigue pujante y se ha extendido a otros campos como la psicologa
social, neuropsicologa e incluso la psicologa animal. Solo el tiempo dir si ha
aportado algo nuevo al conocimiento de la mente o se ha limitado simplemente a
sacar partido de los poderosos instrumentos brindados por la tecnologa moderna.

BIBLIOGRAFIA
http://www.e-torredebabel.com/Psicologia/Vocabulario/Teoria-Modular-Mente.htm
http://girocognitivo.wordpress.com/2012/02/24/un-esbozo-de-la-hipotesisconexionista-de-la-mente/
Jos Mara Gondra, historia de la psicologa: introduccin al pensamiento
psicolgico moderna, escuelas, teoras y sistemas contemporneos, editorial
sntesis s.a.
Manuel de Vega, Introduccin a la psicologa cognitiva, alianza editorial.