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Efectivamente, los sonidos amigables y positivos que musicalizan las escenas vitales
ms importantes afectan las funciones neurolgicas. La msica activa casi todas las
regiones del cerebro. Los circuitos del lbulo frontal, por ejemplo, envueltos en la
planificacin, la motivacin y la formacin de expectativas son activados al escuchar
msica; se trata de las redes responsables de la memoria, las asociaciones y la atencin.
Incluso puede producir reacciones fsicas, como sudoracin, deseo sexual y hasta
temblores en la columna. De hecho, existen estudios de laboratorio que han demostrado
que la msica puede cambiar el ritmo del corazn, la respiracin, la tensin arterial, la
presin sangunea, las ondas cerebrales y los niveles de dopamina, adrenalina y
serotonina, comenta el psiclogo. Levitin, con mucho sentido del humor, nos cuenta
que cuando cierta regin del cerebro es activada en respuesta a una msica placentera,
acta como una especie de centro cerebral de sexo, droga y rock and roll, en el
sentido de que determinada msica queda registrada en el cerebro y es asociada a
actividades especficas.
Lo que acaba de descubrir este psiclogo es que la msica tambin puede influenciar los
hbitos de consumo de sus oyentes. El autor del best seller This is your Brain on Music
cuenta: En una tienda de vinos se realiz un estudio: los investigadores pusieron
msica de fondo con temas clsicos franceses y alemanes. El resultado fue que las
elecciones de los consumidores fueron influenciadas, considerablemente, hacia la
compra de vinos compatibles con esas msicas, an cuando no fueran conscientes de
ello. En otra investigacin, escuchando hits con ritmos y letras que levantan (como los
de Ricky Martin, Cher o Madonna), los participantes evidenciaron una mayor tendencia
a ayudar en una tarea caritativa; lo que no ocurri cuando la audiencia escuch msica
menos festiva.
Acordes para crear y pensar
Casi todos los humanos recurrimos a los sonidos en distintas circunstancias de la vida,
ms all de los motivos personales. Hoy se sabe que sin interferir en la actividad que se
lleva a cabo, pero s acompaando, la msica marca una diferencia. Cuando Albert
Einstein no encontraba la solucin a una frmula complicada, tomaba el violn y en un
momento... Ya est, lo tengo!, exclamaba de repente. La msica acta sobre nuestra
mente de manera indudable. Es la herramienta educativa ms potente, el mejor apoyo a
la inteligencia humana. Por debajo de la msica, hay cdigos de ritmo y sonidos que
influyen en el cerebro en todo tipo de situaciones, para pensar, crear, decidir..., asegura
Nstor Braidot, consultor empresarial precursor en la aplicacin de las neurociencias en
el rea de los negocios.
En la fisiologa del sonido se encuentran comprometidas importantes estructuras
cerebrales, y sus efectos difieren segn las caractersticas particulares de cada tipo de
msica. Por ejemplo, en una investigacin que hemos desarrollado, se demostr que la
visualizacin de cualquier imagen acompaada por msica clsica generaba mayores
respuestas emotivas que la presentacin de la imagen sin msica, dice quien, junto con
su equipo de colaboradores, estudi la relacin entre los parmetros de la msica (ritmo,
tono y frecuencia, meloda, armona y timbre) y los momentos cumbre en los que
pueden resultar adecuados (ver recuadro Musicoterapia).
El ritmo es el corazn de la msica; todo el universo es ritmo, perodo y frecuencia.
Desde lo infinitamente grande a lo infinitamente pequeo. Una msica de ritmo largo
(de 56 a 64 pulsaciones por minuto) provocar un descenso del ritmo cardaco y afectar
la respiracin y, por cierto, las ondas cerebrales vinculadas al aprendizaje y la
inteligencia, advierte. Tono y frecuencia son el esqueleto, las notas de un tema musical.
Para Omraam Mikhal Avanhov (filsofo y pedagogo francs de origen blgaro), cada
tonalidad acta sobre diferentes partes del cuerpo. Sol sobre el corazn, re sobre el
intelecto, la sobre el alma y mi sobre la mente. De acuerdo con los trabajos de Angel
Tomatis (creador de la Audiopsicofonologa), las altas frecuencias, de alrededor de 8000
hertz, constituyen un verdadero alimento para el cerebro. Instrumentos como el violn,
la flauta, el arpa y el oboe (aerfono de madera) poseen en su espectro sonoro altas
frecuencias que producen, en consecuencia, acciones estimulantes y regenerativas sobre
el cerebro; mientras que las frecuencias inferiores a los 2000 hertz fatigan el organismo
y hasta pueden ser ansiognicos (causantes de ansiedad), prosigue el catedrtico.
La meloda es la combinacin del ritmo y las notas, y acta provocando la aparicin de
imgenes, de sensaciones; contacta la memoria y acta sobre el sistema nervioso,
comenta Braidot, quien indica que escuchar msica con pocas alteraciones de ritmo y de
tono genera estados de calma, en los que estructuras como la amgdala, el hipocampo, la
corteza frontal y el giro fusiforme se activan de manera notable, y generan estados de
nimo placenteros; en cambio, estilos de msica con altas alteraciones de ritmo, tono y
volumen generan estados anmicos de rabia, tristeza o neutros.
Por su parte, la armona es la resonancia simultnea de numerosas notas. La mayor
suscita la fuerza y predispone a la accin, mientras que los acordes en armona menor
causan tranquilidad, incluso tristeza y, en algunos casos, depresin, declara. Por
ltimo, instrumentos como el violn, el arpa, el oboe, con timbres muy ricos, provocan
interesantes estados de concentracin y receptividad.
Conocer cmo los determinados tipos de msica conmueven nuestro humor, energa o
nuestras decisiones, contribuye a servirse de ellos. Hoy tenemos ms acceso a la
msica y se ha demostrado que tiene efectos especficos sobre la fisiologa del cuerpo y
la actividad mental. Hacer uso de ella con eficacia proporciona salud, tanto mental
como fsica, concluye Levitin.