INVESTIGACINCIENTFICA

Eltratamientocontraelcncerquesustituirala
quimioterapia
Lainmunoterapiaesyaunarealidadparaalgunostumores.Enotrosseavanzapara
reemplazaratcnicasmsagresivas,perotodavatendrnqueconvivirconlasms
modernasduranteaos

PABLOLINDE

MELBOURNE6SEP201610:28CEST

STEVEGSCHMEISSNER/VDEO:QUALITY

Hacemsdeunsiglo,elcirujanoneoyorquinoWilliamColeyobservquelostumorescon
algunainfeccintendanaremitir.Lasbacteriasolosvirusenlazonadondelasclulasse
estabanmultiplicandodescontroladamentealertabanalsistemainmunitario,quehasta
entoncesnosehabadadocuentadelaanomalaqueestabaocurriendo.Loscientficos
creenqueesmuyposiblequenuestrasdefensasfrenenmuchostumoresantesdequesean
detectablesloqueconocemoscomocncerseranaquelloscasosenlosquelasclulas
malignashanburladoanuestrosistemainmunitarioyhanconseguidopropagarse
escondidasdelporvariosmecanismos.

Coleyexperimentconestaideainoculandoestreptococosalostumoresparaavisaralas
defensasdelcuerpo.Lohizoconalgnxito,perosobretodoconfracasos,yaquela

toxicidaddelabacteriaprovocabamsproblemasquesoluciones.Lainvestigacincontrael
cncertomotrosfueros.Sedescubrierontratamientosterriblementeagresivos,peroms
efectivos,comolaquimioterapia,queintoxicaalasclulasparamatarlas,olaradioterapia,
quehacealgoparecido,perodeformamsfocalizada.

Sedescubrierontratamientosterriblementeagresivos,peroms
efectivos,comolaquimioterapiaolaradioterapia

Losefectossecundariosylacarenciadeunasolucindefinitivacontraelcncerprovoc
quelaideadeestimularalsistemainmunitario,quesiempreanduvolatente,volvieraa
cobrarfuerzahaceunosaos.Losavancesquesehicieroneninvestigacinbsicale
valieronalainmunoterapiaelreconocimientodehallazgocientficode2013,segnla
prestigiosarevistaScience.Desdeentonces,elcamponohayhechomsqueprogresar.
Soloun1%delosestudiospresentadosenelcongresodelaSociedadAmericanade
OncologaClnica(ASCO)sebasabanenestatcnicahacetresedicioneslacifrasubial
10%enlasiguienteyfueronunacuartapartedelostrabajoslosquehablabande
inmunoterapiaenelltimocongreso.

Estecrecimientoexponencialdapistasdepordndevalainvestigacincontraelcncer.
Dosdisciplinasqueprcticamentesedieronlaespaldaduranteaos(laoncologayla
inmunologa)vanahoradelamanohastaelpuntodequeestostratamientosoncolgicos
hansidounodelostemasestrellaenelCongresoInternacionaldeInmunologaqueseha
celebradolapasadasemanaenMelbourne.

Aunqueparamuchostiposdecncerlostratamientosinmunolgicossontodavamuy
experimentales,estatcnicaesunarealidadrelativamenteasentadaparaotros.Unejemplo
vivienteesSusanneHarris,quehacenueveaossufriunextraomelanomaquese
resistaadesaparecerconlasterapiasconvencionales.En2013seenrolenloque
entonceseraunensayo.TenaqueircadatressemanasdesdeMelbourne,dondevivecon
sumarido,hastaSidneyparaquedurantemediahoraleinyectasenunfrmacodenominado
Keytruda.Enmenosdedosmeseseltumoryaestabaremitiendo.Despusde12casinose
podaver.Ennoviembreharunaoquedejderecibirtratamientoyeltumorha
desaparecido,talycomomostrhaceunpardesemanaselltimoescner,quevinoa

refrendartodoslosanteriores.Todosinelmsmnimoefectosecundario,relata
emocionada.

Dosdisciplinasqueprcticamentesedieronlaespaldaduranteaos
(laoncologaylainmunologa)vanahoradelamano

Sucasoaisladopodraseranecdticoofrutodelacasualidad,peroesunodeloscientos
queengrosanlaevidenciadelaefectividaddeestetratamiento.Aunquelaspruebasdeque
puedefuncionarsonrobustas,tambinlosonlasdesutremendaselectividad.Solosurte
efectoenalrededordeun24%delosenfermos.JonathanCebon,directordelInsitutode
InvestigacindelCncerOliviaNewtonJohnquehaparticipadoenelexperimentoque
salvlavidadeHarris,reconocequeunodelosgrandesretosessaberporquenlos
mismostumoreslainmunoterapiafuncionaensoloenunospocossujetos.

Enelcasodelmelanoma,sinembargo,esespecialmenteesperanzadora.Sehabeneficiado
delpocoxitoquelaquimioylaradioterapiatienencontraestetipodecncer.Media
docenadetratamientoshansidoyaaprobadosporlaFDAamericana.Cebonaseguraque
combinndoloslaefectividadalcanzael80%.Perosoncifrasqueestnenconstante
movimientoenfuncindelosavancesquesevanpresentando,matiza.

Aunquetodoslostratamientosconinmunoterapiasebasanenayudaralaspropias
defensasdelcuerpoalocalizaryerradicarelcncer,hayvariosmecanismosdeaccin.En
elcasodelaKeytrudasebasaenneutralizarunaprotenadelasuperficiedelasclulas
cancergenasconocidacomoPD1,quehacequeloslinfocitosnoluchencontraellas.Buena
partedelainvestigacinoncolgicapasaporneutralizarlosparaqueelorganismopueda
acabarconlostumores.

Unodelosgrandesretosessaberporquenlosmismostumoresla
inmunoterapiafuncionaensoloenunospocossujetos

Otrastcnicaspasanporextraerglbulosblancosdelpaciente,yaseadelpropiotumorode
fueradel,seleccionarlosquetienenmayoractividadantitumoralparacultivarlosy

activarlosy,finalmente,implantarlosdenuevoenelenfermo.Esunmtodoalgoms
experimentalqueelanteriorloscientficosinvestigancmomanipularestasclulaspara
hacerlasmsefectivascontralostumores.

Unaterceravadeinmunoterapiacontraelcncersonlasvacunas.Peronolaspreventivas,
comolasqueseusanparafrenaralsarampinoalagripe,sinoteraputicas,cuandoel
pacienteyatienelaenfermedadoinclusocuandolahasuperado.Elobjetivoesavisaral
sistemainmunitario,queporalgunaraznnosehapercatadodelaexistenciadelcncer,de
queestah.Paraellosesuelenextraerclulascancerosasquesemanipulanparaquelas
defensaspuedandarunarespuestacorrectaaltumor.Laprimeravacunadeestetipose
aprobenEstadosUnidosen2010yseusaparaalgunostiposdecncerdeprstataque
sehandiseminado.

Otrastcnicaspasanporextraerglbulosblancosdelpaciente,
seleccionarlosquetienenmayoractividadantitumoralpara
cultivarlosyactivarlos,eimplantarlosdenuevoenelenfermo

Perocomoelcncernoesunasolaenfermedad,sinounparaguasqueenglobaamuchos
procesos,escomplicadohallarunasolavacunaquepuedafrenarotratarelavancede
todoslostiposdetumores.Cadaunorequiereinvestigacionesespecficas,quetomanen
consideracincmosepropaganlasclulas,suscaractersticas,suestado

Lasvacunaspuedenfuncionardeteniendolaproliferacindeclulascancerosas,
reduciendoeltumor,eliminandolasquenohanconseguidosererradicadasconotros
tratamientosoevitandoquereaparezca.Estoltimoesttratandodeconseguirloconel
cncerdeprstataJayA.Berzofsky,directordelaseccindeinmunogenticayvacunas
delInstitutoNacionaldelCncerdeEstadosUnidos.Losresultadosdelasprimerasfases
desuinvestigacin,quehapresentadoenelCongresoInternacionaldeInmunologade
Melbourne,hanmostradounaevolucinpositivaenun75%delospacientes.Setrata,sin
embargo,deunestadomuyprematuro,enelquetodavanosehacomparadola
efectividadconungrupodecontrolqueestbajountratamientoplacebo.

Laotragranpreguntasobrelainmunoterapiaquehayque
responderessicuradefinitivamenteelcncerosimplementelotrata

Laventajaquetieneelcncerdeprstataparainvestigarvacunasenlesquehayun
marcadorbiolgicoqueindicasuevolucin,elPSA.LoquehahechoelequipodeBerzofsky
esinocularlavacunatraseliminareltumoryobservarlosnivelesdeestasustancia.Entres
cuartaspartesdelospacienteslosnivelesredujeronsucrecimientotraslaadministracinde
lainmunizacin,loquedapistasdesuposibleefectividad.Detenerxito,estamisma
vacunapodrasertambinefectivacontrauntipodecncerdemama,loquesucedeesque
esmsdifcilexperimentarconl,relataelinvestigador.

Perolociertoesqueelcaminoquequedapordelanteeslargo.Enelescenarioms
optimista,Ceboncalculaqueen10aoslainmunoterapiapodrsustituiralostratamientos
msagresivosenvariostiposdecncerescomoprstata,melanoma,estmagoymama.
Perolaopinindelamayoradelacomunidadcientficaesqueinclusoenaquellosparalos
queseaefectiva,tendrquecombinarseamenudoconciruga,radioyquimioterapia,segn
sealaRobertG.Ramsay,delInstitutodeCncerPeterMacCallumdeMelbourne.

Laotragranpreguntasobrelainmunoterapiaquehayqueresponderessicura
definitivamenteelcncerosimplementelotrata.Losfrmacossontannuevosquetodava
seestobservandoalospacientesquesehanbeneficiadodeellosparacomprobarsilos
tumoresreaparecen.LaurieH.Glimcher,presidentadelInstitutodeCncerDanaFarberde
Boston,esrazonablementeoptimista:Esperamosqueestostratamientosevitenque
nuestroshijosynuestrosnietosmuerandecncer.Enelfuturoserunaenfermedad
crnica,ynomortal,comoyasucediconelVIH.