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Santa Mara
Gua N3, Electivo.
Fenmenos nucleares.
Descubrimiento de la radioactividad.
La radioactividad fue descubierta, en 1896, por Henry
Becquerel, quien observ que el mineral de uranio llamado
Pechblenda (U3O8), con el cual trabajaba, emita una
fosforescencia sin que hubiese sido expuesto a la luz
previamente. Intercalando placas de plomo cada vez ms
gruesas entre el mineral y una placa fotogrfica, pudo llegar
a determinar que el uranio emita una cierta radiacin capaz
de velar esas placas. Posteriormente, Marie Curie descubri
dos nuevos elementos: el polonio y el radio, que cumplan
con las mismas caractersticas pero cuya intensidad de
radiacin era an mayor.
Estabilidad nuclear.
La mayora de los ncleos presentes en la naturaleza son estables. En cambio, hay
algunos ncleos que son inestables y emiten espontneamente ciertas partculas y radiacin
electromagntica. Este proceso se conoce como desintegracin radiactiva de una sustancia
inestable y radiactiva.
Segn estudios realizados por Ernest Rutherford, a principios del siglo XX, las emisiones
ms comunes que se presentan en la desintegracin radiactiva son las radiaciones alfa (),
beta () y gamma (). Esta desintegracin da lugar a una serie de decaimiento reactivo, que
es una secuencia de reacciones nucleares que da como resultado final la formacin de un
istopo estable. Las propiedades de las partculas se dan en la tabla adjunta.
Partcula
Carga
+2
-1
Naturaleza
Ncleos Helio
Electrones
Velocidad
1/10 de la luz
0
Fotones de Alta
energa
Velocidad de la luz
Penetracin tejidos[cm]
0.01
100
-Hoja de Papel
No
Si
Si
-Lamina Aluminio
No
No
Si
-Lamina de Plomo
No
No
No
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Partculas radiactivas.
Est constituida por una corriente de partculas cargadas negativamente que tiene todas
las propiedades de los electrones de alta energa ( 10 ) con una penetracin hasta 1 cm.
Atraviesan una hoja de papel, pero pueden ser detenidas por una lmina de aluminio de 1 cm
de espesor.
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Reacciones nucleares.
Los procesos nucleares estudian los cambios que se producen en el ncleo de los
tomos, compuesto por protones y neutrones.
Los ncleos atmicos estables no experimentan cambios en forma espontnea, pero
aquellos que son inestables se descomponen ya sea por bombardeo del ncleo con partculas
de alta energa o espontneamente liberando distintos tipos de radiaciones, comnmente
partculas alfa, beta o gamma.
De todos los tipos de reacciones nucleares conocidas, dos de ellas tienen especial
importancia: las que dan origen a elementos radioactivos (radioactividad artificial) y las que
promueven la escisin o fisin de un ncleo.
Las transformaciones nucleares estn representadas por ecuaciones nucleares, que como
todas, deben balancearse, es decir, que el nmero total de protones y neutrones debe ser el
mismo en cada lado de la ecuacin.
Reacciones de fisin:
Una fisin nuclear involucra la particin de un ncleo inestable en dos partculas ms
pequeas. La fisin nuclear generalmente se inicia por el ataque de neutrones de alta energa.
Los dos neutrones de alta energa producidos pueden atacar dos nuevos tomos y liberar
cuatro neutrones. La sucesin de estas reacciones produce un efecto exponencial denominado
reaccin en cadena.
Reacciones de fusin:
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Transmutacin nuclear.
La transmutacin consiste en modificar el ncleo atmico al ser bombardeado con
neutrn u otro ncleo.
Ernest Rutherford realiz en 1919 la primera transmutacin, al bombardear ncleos de
nitrgeno con partculas
Vida Media.
La vida media de un istopo radiactivo es el tiempo que tarda una muestra del elemento
en reducirse a la mitad de su cantidad inicial. Vale decir, transcurrido un tiempo de vida
media, se ha desintegrado la mitad de la muestra. Si el ncleo radiactivo presenta un tiempo
de vida media de 10 aos significa que al cabo de ese tiempo queda la mitad de la masa
inicial.
Cada ncleo radiactivo tiene una vida media caracterstica, que corresponde al perodo
especfico de tiempo en que una masa determinada de un istopo se reduce a la mitad, que
para el carbono 14 es de 5700 aos. Otros ncleos tienen vidas medias muy diferentes, por
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ejemplo, el uranio-238 tiene una vida media de 4,5x109 aos, en cambio el yodo-139 tiene
una vida media de slo 2,3 segundos.
Ejercicios.
1. En la siguiente reaccin nuclear
25
12
+ 42 11 + , X representa a
A) P
B) Si
C) Na
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D) Al
E) Ne
2. Un istopo de un elemento determinado tiene una vida media de 500 aos.
Considerando una muestra inicial de 1,0 [g] de este istopo, qu cantidad
permanece sin desintegrarse al cabo de 1500 aos?
A) 0,500
B) 0,250
C) 0,125
D) 0,062
E) 0,031
[g]
[g]
[g]
[g]
[g]
<
<
<
<
<
<
<
<
<
<
226
88
14
6
14
7
222
86
14 222
7 86
+ 42
+ 10
17
8
+ 11
A) Slo I
B) Slo II
C) Slo III
D) Slo I y III
E) I, II y III.
5. En la siguiente serie de reacciones nucleares:
235
92
+ 42
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235
92
+ 42
Es (son) correctas:
A) Slo I
B) Slo II
C) Slo III
D) Slo I y III
E) I, II y III.
8. El siguiente proceso 21 + 31 42 + 10 corresponde a una:
I.
II.
III.
fusin de istopos.
fisin de istopos.
reaccin qumica.
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Es (son) correctas:
A) Slo
B) Slo
C) Slo
D) Slo
E) Slo
I
II
III
II y III
I y III.
g
g
g
g
g
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