EN CIENCIA, COLOMBIA DEBE PISAR EL ACELERADOR

El papel fundamental de la ciencia y la tecnologa en el desarrollo de un

pas est tan claro para el mundo como la receta que han aplicado las
naciones ms potentes para lograr su crecimiento: inversin en
educacin, investigacin y desarrollo.
Algo lgico y que pareciera fcil de alcanzar, pero que para el grueso de
pases es un sueo. Un repaso a las cifras de inversin aclara por qu la
meta es como ganar un premio de montaa en una carrera ciclstica.
Datos de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos
(Ocde), considerada el club de los pases ricos, muestran que, a 2013,
el que ms recursos destin a la investigacin y el desarrollo fue Israel:
4,2 por ciento de su Producto Interno Bruto (PIB), seguido por Corea del
Sur (4,1 por ciento) y Japn (3,4 por ciento).
En la regin, solo Brasil supera el 1 por ciento de su PIB inversin,
mientras Colombia, que busca entrar en la Ocde, llega al 0,2 por ciento,
cifra que sube hasta el 0,5 al reunir todas las actividades de ciencia,
tecnologa e innovacin. La meta en el pas, de acuerdo con Alejandro
Olaya, subdirector del Departamento Administrativo de Ciencia,
Tecnologa e Innovacin Colciencias, es que en el 2025 la inversin en
este campo llegue al 1 por ciento del PIB.
Solo dentro de 10 aos Colombia igualara lo que Brasil, un pas capaz
de crear una industria del tamao de Embraer, la tercera productora de
aviones del mundo, ha logrado hoy. Aunque poco, es un comienzo. Corea
del Sur entendi la importancia de invertir en educacin desde la dcada
de los 70 del siglo pasado. Hoy, todos hablan de este gigante asitico,
que tiene una poblacin similar a la nuestra, y que resalta por su
industria de all son empresas como Samsung, LG, Hyundai y Kia- y por
su alto nivel educativo: quinto lugar en las pruebas Pisa 2012, y tercero
en una medicin reciente de la Ocde en habilidades de sus estudiantes
en ciencias y matemticas.
Colombia, por primera vez desde el 2007, asign a la educacin este
ao un presupuesto superior al de defensa: 28,9 billones de pesos. Y
para el 2025, se traz el reto de ser el pas ms educado de Amrica
Latina. Al menos en el papel, el camino planteado es similar al que llev
al xito a Corea del Sur.

Pero para trazar una hoja de ruta ms precisa es necesario reunir

expertos y precisamente este jueves, en Bogot, coinciden dos eventos
en los que se discute el presente de nuestro pas en ciencia y tecnologa:
el foro El estado de la ciencia en Colombia, convocado por Colciencias y
el Comit Ejecutivo de la Iberoamericana de Academias de Ciencias (en
ingls, Interamerican Network of Academies of Science), que por primera
vez se realiza en Colombia.
Qu investigamos?
A mediados de abril pasado, Colciencias public la ms reciente
clasificacin de grupos de investigacin en el pas. Esta depuracin
revel que en total son 3.970, mientras que los investigadores fueron
clasificados as: snior, 1.057; asociado, 2.064, y jnior, 5.159.
De los 3.970 grupos, 293 fueron clasificados como A1, es decir los de
ms alto nivel. En las lneas de investigacin se mantuvo la mayor
concentracin algo ya tradicional- en las ciencias sociales: 1.221. reas
como ingeniera y tecnologas arrojaron 704 grupos y pese a tratarse de
un pas de vocacin agrcola, en este campo resultaron 214.
La mayor concentracin est en ciencias sociales y humanas, luego las
ciencias exactas y naturales. Lo mismo cuando miramos los
investigadores. Ms all de esto, los resultados evidencian un
incremento en los ltimos aos en la produccin cientfica del pas, en
una tasa de 13 por ciento, explic Olaya.
Para Eduardo Posada, presidente de la Asociacin Colombiana para el
Avance de la Ciencia y director del Centro Internacional de Fsica, las
ciencias sociales son importantsimas, pero hay que estimular el
desarrollo de las ciencias naturales y de las ingenieras si quiere un
sector industrial moderno y competitivo.
Olaya reconoci que en sectores industriales y nuevas tecnologas es
donde el pas tiene que hacer apuestas decididas. Biotecnologa es un
sector, ah hay un trabajo importante de investigadores y de grupos de
investigacin. Es un tema de futuro y debemos seguir en esa lnea, como
tambin en las energas alternativas y sustentables, que son un ncleo
de alto inters en la comunidad cientfica.

En el plano territorial tambin hay una marcada concentracin en

Bogot y Antioquia como las regiones con mayor intensidad en trminos
de ciencia. Esa concentracin en dos ciudades no es buena para un
balance de desarrollo sostenible. Debemos pensar estrategias para
generar ncleos importantes en temas especficos y en otras zonas de
Colombia, insisti el Subdirector de Colciencias.
Entender la ciencia
Si bien la investigacin y el desarrollo demandan recursos, la
financiacin no es lo nico. Enrique Forero Gonzlez, presidente de la
Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsica y Naturales, insiste en
que el pas no comprende an la importancia de la ciencia. Nos lo dicen
en todos los trminos personas que vienen de otros pases y ahora lo
repetimos nosotros: Un pas que no produce conocimiento propio nunca
saldr del subdesarrollo, sentencia.
En diciembre del 2014 el Observatorio Colombiano de Ciencia y
Tecnologa public la III Encuesta Nacional de Percepcin Pblica de la
Ciencia y la Tecnologa, en el que se consult a 6.113 personas en 11
ciudades del pas.
Los resultados reafirman la preocupacin de Forero, pues evidencian una
desconexin entre el valor que los colombianos le dan a la ciencia y el
conocimiento sobre la misma. El 91 por ciento de los encuestados
consideraron que era importante hacer ciencia en el pas, pero al
consultarles en trminos utilidad, sus opiniones van desde la
importancia de la ciencia y la tecnologa para la comprensin del mundo,
hasta una ciencia y tecnologa muy concreta en trminos de cuidado de
la salud y prevencin de enfermedades.
Para todos la ciencia es importante, pero no est muy claro para qu.
Las respuestas con mayor porcentaje al argumentar por qu valorar la
ciencia fueron Colombia sera ms desarrollada y Colombia
dependera menos de otros pases.
Y an ms preocupante, que no saben bien cmo definir la ciencia. Al
indagar en qu palabra piensa cuando se habla de ciencia, el 18 por
ciento no supo qu responder por falta de conocimiento. El 82 por ciento
restante utiliz 4.853 palabras para responder la pregunta.

Y pese a que el 57 por ciento respondi que en el pas no se hace

tecnologa por falta de apoyo estatal y el 19 por ciento por falta de
personal formado en reas tecnolgicas, hubo una sorpresiva intencin
en los encuestados en acceder al pago de impuestos adicionales para
apoyar la investigacin enfocada en la bsqueda de cura para
enfermedades, como el cncer.
Cuando los pases son lderes en el mundo es porque han comprendido
la importancia de la ciencia. Nosotros no la entendemos; queremos
producir resultados en tres aos y en la ciencia no es as, toma tiempo,
lament Forero.
Pese a las dificultades, el Presidente de la Academia Colombiana de
Ciencias Exactas, Fsica y Naturales dijo que el pas debe sentirse
orgulloso de su comunidad cientfica. Aqu tenemos que luchar mucho
con las uas para alcanzar lo que logramos. Con todas las limitaciones
tenemos cientficos de talla internacional reconocidos no solo en la
academia sino en general, que son muy respetados y por su labor
invitados de manera permanente a todas partes del mundo a dictar
conferencias, concluy.
Cmo lograr inversin privada por 12 billones, la pregunta del milln
No es un secreto que Colciencias, el ente encargado de formular las
polticas en materia de ciencia, tecnologa e innovacin para el pas,
durante los ltimos dos o tres aos ha enfrentado turbulencias por
cuestiones administrativas y malos resultados en algunos de sus
programas.
Alejandro Olaya, subdirector de la entidad, as lo reconoce pero resalta
que ahora hay una directora nueva, con un equipo consolidado, que
lleg para quedarse buen tiempo. Estamos ordenando la casa y
pensando de manera muy juiciosa cmo Colciencias debe ser ms
reflexivo para evitar que programas que se lanzaron con premura, con
algunos problemas de diseo, terminen mal, dijo.
Sin duda recuperar la credibilidad es uno de los retos, aunque su
cercana con los cientficos se ha mantenido con buen clima.
Colciencias estn haciendo lo mejor que puede y consideramos que es
tal vez la nica entidad con la que los cientficos pueden identificarse en

el alto Gobierno, rescat Enrique Forero Gonzlez, presidente de la

Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsica y Naturales.
Pero tal vez el desafo mayor que enfrentar en esa nueva hoja de ruta
est en persuadir a la industria de apostarle a la ciencia. El Plan Nacional
de Desarrollo fij un presupuesto de 17,2 billones de pesos para ciencia,
tecnologa e innovacin, en el que el de Colciencias no tuvo variacin
respecto al cuatrienio anterior: 1,7 billones. Pero en el global, es casi 10
billones superior.
El aumento, si se mira en detalle, tiene que ver con la inversin que se
estima de parte de la industria: 12,8 billones de pesos. No s de dnde
vaya a sacar ese dinero el sector privado, para m es utpico. Si uno
coherentemente crea una poltica de desarrollo industrial que busca
generar una reconversin industrial, es decir un sector productivo
innovador, ah se pueden tener esperanzas. Pero la verdad no lo veo por
ninguna parte, seala Eduardo Posada, presidente de la Asociacin
Colombiana para el Avance de la Ciencia y director del Centro
Internacional de Fsica.
Olaya reconoce que la innovacin industrial preocupa y la historia
muestra que el sector privado del pas no es el ms inquieto por adoptar
tecnologas. En eso hay un rezago y debemos tener mejores
instrumentos de poltica para mejorarla. La meta es ambiciosa en el
sentido en que Colombia tiene un rezago importante es su inversin en
trminos amplios, dice.
Del total de recursos que destina a investigacin y desarrollo explica el
Subdirector de Colciencias- el 60 o 65 por ciento es pblico y el resto
privado. Aade que en los sistemas ms sofisticados del mundo la
relacin es inversa: 70 por ciento privado y 30 por ciento pblico.
Posada insiste en que la gran industria del pas tiene un bajo nivel
tecnolgico y eso explica por qu no se hacen altos requerimiento de
investigacin. Por eso reitera la necesidad de propender por la creacin
de un nuevo sector industrial.
Son pocas las empresas que tienen estructuras de investigacin y
desarrollo, que tienen cientficos e investigadores, que le apuestan a
esto como una estrategia a largo plazo y que cuentan con alianzas
sistemticas con universidades para hacer investigacin, reconoce

Olaya, quien insiste en que falta enlazar ms decididamente las

acciones con las declaraciones.
Para invertir el balance de la inversin explica- se han planteado
instrumentos de estmulo hacia los empresarios. Viene una nueva
reforma, un nuevo Conpes de beneficios tributarios para estimular la
inversin privada en investigacin y desarrollo, adelant.
Ante este panorama, Posada resalt la reforma que estableci que el 10
por ciento de las regas debe dedicarse a proyectos regionales de ciencia
y tecnologa, aunque lament que ha habido dificultades en la ejecucin.
Se ha luchado mucho para aprender a manejarlo, pero poco a poco se
ha abierto el horizonte. Es un tema para aprovechar, aunque hay que
ajustarlo, seal.
Nuestro propsito es que el sistema funcione cada vez mejor. Para eso
estamos abriendo espacios de acercamiento y discusin, con el fin de
ver cul es la apuesta para los siguientes 10 o 20 aos, dnde queremos
enfocar nuestros esfuerzos para poder brillar en el mundo y ganarnos un
espacio con dos tres temas donde podamos demostrar xito , concluy
Olaya.
Lderes cientficos de las Amricas, en Bogot
Hoy y maana, por primera vez en Colombia, se realizar el Comit
Ejecutivo de la red Iberoamericana de Academias de Ciencias (Ianas, por
si sigla en ingls), un espacio de intercambio de conocimiento y
experiencias en el que estarn lderes cientficos de las Amricas.
Enrique Forero, presidente de la Academia Colombiana de Ciencias
Exactas, Fsica y Naturales, explic que se hablar de los cuatro
programas bandera de la Ianas: energa, agua, mujeres en ciencia y
educacin.
As mismo, seal que esta reunin servir para discutir el programa de
la Asamblea General, que se hace cada tres aos y cuya prxima edicin
ser en el 2016 en Ro de Janeiro (Brasil).
NICOLS
Redactor de EL TIEMPO

CONGOTE

GUTIRREZ