Existen muchos hongos de gran beneficio para la salud humana, uno de

ellos es Penicillium notatum, el microhongo del cual se obtiene la penicilina.

Tambin hay especies que poseen sustancias activas anticancergenas y
antitumorales. En la actualidad se estudian muchos hongos en un esfuerzo
por encontrar la cura para el sida.
En los bosques costarricenses se encuentran algunas especies de
macrohongos de importancia mdica que son usados bien se encuentran
en estudio en otros pases, tales como Trametes versicolor, Schyzophyllum
commune y Ganoderma applanatum, los tres con propiedades
anticancergenas.

Cuando pensamos en la relacin que se produce entre el hombre y los hongos, acude en
primer lugar a nuestra mente la relacin que existe entre el hombre y las setas cultivadas, y no
debemos olvidar la gran importancia que tiene esta relacin entre el hombre y los hongos
microscpicos. Veamos porqu.
Si las levaduras no existiesen careceramos de pan y de vino, as como del queso o de la
cerveza. Todo sto nos parece muy natural.
Fu el mdico y bacterilogo Alexander Fleming, britnico, el que en 1927, se dedic al estudio
de las propiedades de un moho, clasificado en el gnero Penicillium y observ que segregaba
una sustancia identificada con el nombre de penicilina. Sus trabajos se centraron sobre todo
en la bsqueda de sustancias capaces de atacar a las bacterias que afectan al ser humano.
En un principio no se concedi gran importancia teraputica a este descubrimiento, hasta que
en el 1940 Florey y Chain prosiguen en Oxford, las investigaciones y estudian las acciones
quimioterpicas de este antibitico. En1943 Florey fabrica industrialmente la penicilina en
U.S.A.
Dos aos ms tarde le fue otorgado el premio Nobel en Fisiologa y Medicina que comparte con
Fleming y Chain. Fueron aos para la historia de la medicina.
La penicilina, como sabemos, es un antibitico aislado de los productos del metabolismo
delhongo Penicillium notatum. Gracias a estos antibiticos, enfermedades como las fiebres
tifoideas o la tuberculosis han desaparecido.
Es as como los "despreciados" hongos microscpicos han conseguido hacer retroceder
algunas plagas que aterrorizaban a nuestros antepasados.
Estos descubrimientos han significado un aporte incalculable al mundo de la farmacopea y la
medicina salvando infinidad de vidas desde entonces, gracias a la labor de investigacin de
cientficos en el mundo de los hongos microscpicos y la labor de innumerables miclogos y
aficionados al mundo de las setas.
La presencia de stos en la naturaleza nos debe llevar al respeto de estos seres portadores de
sustancias curativas de indudable valor para el hombre.

Dentro de la gran variedad que tenemos de hongos, as como hay buenos,

hay malos, alucingenos, tambin hay hongos utilizados industrialmente, tal
es el caso de los hongos comestibles, de los que ya incluimos aqu en un
apartado especial.

Las enzimas hidroliticas de los hongos se utilizan en diversos procesos

industriales. Cuando crecen sobre salvado caliente de trigo o de arroz,
algunas especies de hongos producen una amilasa que se usa en la
fermentacin alcohlica. Las proteasas que se obtienen de otros hongos se
emplean en la fabricacin de pegamento lquido. La produccin industrial
de alcohol etlico (etanol) se realiza por fermentacin de melaza de caa
de azcar o de almidn hidrolizado mediante enzimas formadas por otros
hongos. En el proceso de elaboracin del pan se aade levadura a la masa
para producir dixido de carbono.

Los hongos se utilizan en la produccin industrial de cido ctrico, cido

glucnico y de cido glico, el cual todava se emplea en la fabricacin
de tintas y colorantes. Las resinas se elaboran a partir de cido fumrico
formado por el moho negro del pan. El cido giberlico, que provoca
aumento del crecimiento de las clulas vegetales, lo produce un hongo que
causa una enfermedad en las plantas de arroz. Grasas y aceites que se
utilizan comercialmente se obtienen de especies de varios gneros y una
especie es una fuente prctica de protenas comestibles. La vitamina D se
forma al irradiar el ergosterol, una sustancia obtenida a partir de los
residuos de la levadura de cerveza. Cierto hongo, semejante a las
levaduras, proporciona riboflavina; la biotina se acumula durante el proceso
de produccin de cido fumrico por parte de otro hongo. Tambin se
utilizan organismos fngicos en la elaboracin del queso roquefort, as
como en la maduracin del queso camembert.

Los hongos se han utilizado en medicina desde tiempos remotos. El uso de

hongos como purgantes ya no es tan comn como el de un alcaloide
presente en el esclerocio del cornezuelo que se emplea para conseguir
contracciones uterinas durante el parto. De los alcaloides del cornezuelo se
obtiene tambin la dietilamida del cido lisrgico, ms conocida como
LSD, la cual provoca efectos alucingenos. La utilizacin de los
antibiticos en la prctica mdica comenz cuando se descubrieron las
propiedades antibiticas de la penicilina. Hoy se producen muchos
antibiticos a partir de microorganismos que no son hongos. La
griseofulvina, sin embargo, es un antibitico antifngico que lo forman
varias especies de un gnero de hongos.

HONGOS EN LA INDUSTRIA ALIMENTARIA

GENERALIDADES:
Los hongos son organismos multicelulares, es decir que pueden ser
unicelulares o pluricelulares, que se alimenta mediante la absorcin.
Los mohos pertenecen al mundo de los hongos. Debido a su tamao
pequeo, ellos pueden ser clasificados como micromycetes (hongos
microscpicos) junto con las levaduras distinguindose por su aspecto fsico
y desarrollo (fibroso para los hongos, unicelular para las levaduras) aunque
la distincin no siempre sea exacta
Los mohos se encuentran por todas partes (suelo, agua, plantas...) y son
transportados por el aire, materiales, envases, animales, seres humanos,. La
mayora de las industrias alimenticias proporcionan las condiciones
ambientales y las materias orgnicas necesarias para su desarrollo.
Estos hongos microscpicos tienen gran capacidad de adaptacin y sntesis
bioqumica como as tambin un potencial enzimtico importante pudiendo
ser agentes de la transformacin tanto tiles como perjudiciales.

UTILIDAD DE LOS MOHOS:

Ellos son tiles como auxiliares en los procesos industriales:

- maduracin de quesos, de algunos productos crnicos
-produccin biotecnolgica de enzimas, componentes qumicos o
aromticos, antibiticos, etc.
-biodegradacin de algunos residuos industriales o agrcolas o
subproductos.
Ellos son dainos para los productos alimenticios, llevando a menudo a
costosas prdidas econmicas.

A diferencia de la mayora de las bacterias, los mohos crecen a valores de

pH ms bajos (pH de crecimiento ptimo menos de 7). Debido a la

adaptabilidad de muchas especies a condiciones extremas y sus bajos

requerimientos fsicos y qumicos proporcionan una explicacin parcial de
las
dificultades encontradas dentro de las industrias de los alimentos para
prevenir y erradicar la contaminacin
fngica. Estas dificultades han llevado progresivamente al uso de muchos
fungicidas.
Pero dedido al desarrollo de resistencia, la eficacia de algunas materias
activas ha tenido que ser modificada.

El clotrimazol (nombre comercial Canesten o cremasten) es un medicamento

antimictico comnmente usado para el tratamiento de infecciones (de humanos como de otros
animales) tales como las infecciones vaginales por levaduras, candidiasis oral,
y dermatofitosis (tia). Tambin se utiliza para tratar el pie de atleta y tinea cruris.
Los efectos secundarios incluyen erupcin cutnea, urticaria, ampollas, ardor, picazn,
descamacin, enrojecimiento, hinchazn, u otro signo de irritacin de la piel.

GRISEOFULVINA: Bloquea la tubulina, interfiriendo la accin de

los microtbulos polimerizados y por tanto inhibiendo la divisin del hongo. A nivel de
los queratinocitos de piel y uas se une a la queratina fomando un complejo queratinagriseofulvina sumamente estable. Cuando el dermatofito infecta las estructuras queratinizadas,
la griseofulvina se desprende y aprovecha el complejo energtico del hongo para adherirse a
los microtbulos, impidiendo su divisin. Hasta que la clula se desprende el complejo protege
de la accin de los hongos..
EFECTO SECUNDARIOS

Puede disminuir el efecto de los anticoagulantes cumarnicos y

los anticonceptivos orales.

La absorcin disminuye con la administracin concomitante de fenobarbitricos.3

Los niveles sanguneos y la eficacia de griseofulvina pueden ser modificados como

resultado de la asociacin con fenilbutazona,sedantes e hipnticos, los cuales inducen la
produccin de enzimas metablicas
CLIMBASEB Combina la accin antifungica de la piroctona olamina y del climbazole , con
la accin queratolitica del cido salicilico en una base detergente suave , para el manejo de
la caspa causada por la proliferacin del hongo Malassezia furfur
EFECTO SECUNDARIOS: