Juan Boeri; Alondra Rodrguez

Resulta indispensable conocer el contexto poltico y social de Inglaterra para situar a los
tericos polticos ingleses como Thomas Hobbes y John Locke. Ambos describen en sus obrar
la realidad en la que viven, con conceptos muy diferentes proceden de un mismo
individualismo, de un mismo utilitarismo y de una misma preocupacin por la seguridad y la
paz.
La Revolucin Puritana, producto de una conjuncin temporal entre tendencias muy diversas y
grupos de inspiraciones a veces opuestas. comandada por Oliverio Cromwell, y dos guerras
civiles (1642- 1649) marcan un importante giro histrico en el siglo XVII ingls. La clase media,
los comerciantes y los farmers, respaldaban al partido parlamentario y aborrecan el alto clero
anglicano y las simpatas episcopales de los realistas, que parecan poco diferentes del
catolicismo romano en el cual se vea no solamente un contenido religioso sino tambin
poltico en los intentos hegemnicos de Espaa y Francia, dos enemigos de Inglaterra.
El 30 de junio de 1649 cay la cabeza del rey Carlos I y con ella, la doctrina de los derechos
divinos del rey rod por el suelo. En 1951 Cromwell reina sobre Inglaterra transformada en
Repblica (Commonwealth). Es entonces que aparece en Londres un libro, de extrao ttulo:
Leviathan, o la Materia, la Forma y el Poder de un Estado Eclesistico y Civil. La iglesia
cumple un papel muy importante en esta poca ya que el estado va a estar estrechamente
ligado con ella, el absolutismo de Hobbes est basado en consideraciones utilitarias.
Proveniente de una corriente individualista, cree que el individuo alcanza su ms perfecto
desenvolvimiento en el estado ms autoritario. 3
Hobbes desarrolla un pensamiento pesimista del ser humano: El hombre es malo y egosta,
(porque las pasiones de los hombres son, por lo comn, ms potentes que su razn) capaz de
despedazar incluso a sus semejantes si no est sometido a un gobierno superior que rena en
sus manos el poder absoluto. En realidad, fue un observador despiadadamente crtico de los
hechos de su tiempo en el cual Inglaterra vivi tremendas convulsiones polticas y cruentas
guerras civiles. Pero dada la naturaleza humana, se sabe perfectamente que, no obstante, el
temor de la muerte y los preceptos de la razn, no ser observado tal acuerdo a menos que un
poder irresistible, visible y tangible, armado del castigo, obligue a esa observancia a los
hombres atemorizados.
En cuanto a la doctrina del Estado, Hobbes parte de la igualdad entre todos los hombres, pero
tiene una concepcin pesimista del ser humano. Locke (unos cuarenta aos ms tarde) va a
concebir el estado de naturaleza como un estado de paz y armona y el contrato es concebido
para perfeccionar ese estado natural. Para Hobbes, en cambio, el estado de naturaleza es un
estado de caos.
El estado de naturaleza es para Hobbes un estado de guerra y de anarqua. Los hombres son
iguales por naturaleza; de la igualdad proviene la desconfianza, y de la desconfianza procede
la guerra de todos contra todos. 4 Concurrencia, desconfianza recproca, avidez de gloria o de

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fama tiene por resultado una lucha perpetua. El contrato o acuerdo entre los hombres es para
abandonar ese estado de caos y ganar en paz y seguridad. Para el autor del Leviatn, los tres
motores de la discordia entre los seres humanos son:
a) la competencia que provoca agresiones por la ganancia;
b) la desconfianza, que hace que los hombres se ataquen para alcanzar la seguridad;
c) la vanagloria, que los enemista por rivalidades de reputacin. Esta situacin natural define un
estado de perpetua lucha, de guerra de todos contra todos.
De esta exposicin de los motivos humanos se sigue como cosa natural la descripcin del
estado del hombre fuera de la sociedad. Todo ser humano est movido nicamente por
consideraciones que afectan a su propia seguridad o poder y los dems seres humanos le
importan slo en la medida en que afectan a esas consideraciones. Como, en trminos
generales, todos los individuos son iguales en vigor y astucia, ninguno puede estar seguro de
su situacin, mientras no exista un poder civil que regule su conducta, es una guerra de todos
contra todos. Tal situacin es incompatible con cualquier forma de civilizacin: no hay industria,
navegacin, cultivo del suelo, construccin, arte letras, y la vida del hombre es La vida es
solitaria, pobre, embrutecida y corta. Igualmente, no hay justicia ni injusticia, derecho ni
ilegalidad, ya que la norma de la vida consiste en que slo pertenece a cada uno lo que puede
tomar y slo en tanto que puede conservarlo.
Sin embargo, hay para Hobbes un derecho natural y unas leyes naturales; pero estas nociones
no tienen para l la misma significacin que para los tericos del derecho natural. El derecho
natural se aparenta con el instinto de conservacin, Hobbes lo define como la libertad de cada
uno para usar su propio poder, en la forma que quiera, para la preservacin de su propia
naturaleza, es decir de su propia vida. En cuanto a la ley natural, es un precepto o regla
general descubierto por la razn y que prohbe, por un lado, hacer aquello que pueda destruir
su vida u obstaculizar sus medios de preservacin, y por otro, dejar de hacer aquello que
pueda preservar lo mejor posible su vida.5 Esta posibilidad consiste parcialmente en sus
pasiones, parcialmente en su razn. Algunas de sus pasiones lo inclinan para la paz: en primer
lugar, el temor a la muerte. La razn, que es apenas un clculo, le sugiere convenientes
artculos de paz, que le permitan entrar en acuerdo con otros hombres. Este es el origen, para
Hobbes, del contrato, pacto o acuerdo que lleva a los hombres a dejar el estado de naturaleza
para transferir todos sus derechos a un soberano (que en el pensamiento de Hobbes puede ser
una monarqua o una asamblea, pero manifiesta su preferencia por una monarqua). Si el
egosmo domina en el estado de naturaleza, es el mismo egosmo (una razn de clculo) que
lo lleva a ese pacto a cambio de seguridad como el bien ms preciado. Para Aristteles, el
hombre era naturalmente sociable, naturalmente ciudadano. La sociedad poltica es un hecho
natural. Estupidez, responde Hobbes. La naturaleza no coloc en el hombre el instinto de
sociabilidad; el hombre slo busca compaeros por inters, por necesidad. La sociedad es
fruto de un pacto, pero, ante todo, de un clculo interesado. 6 (j. Chevallier)

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El amor, la sociabilizacin, la rutina, son algunas de las excusas de una vida miserable Juan
Boeri
La soberana est basada en un contrato; sin embargo, no se trata de un soberano y sus
sbditos, sino entre individuos que deciden darse un soberano.
En el origen del contrato se encuentra la preocupacin por la paz, preocupacin fundamental
en Hobbes: Finalmente, el motivo y el fin del que renuncia a su derecho o lo transfiere, no son
otros que la seguridad de su propia persona en su vida y en los medios de preservarla. 7
Al despojarse los hombres de su poder, lo asume ntegramente el Estado que ejerce ese poder
sin limitaciones; es una maquinaria poderosa, un monstruo que devora a los individuos y ante
el cual no hay ninguna otra instancia. Hobbes no encuentra nombre mejor que el de la gran
bestia bblica: Leviatn. Y agrega: De esta institucin de un Estado derivan todos los derechos
y facultades de aquel o de aquellos a quienes se confiere el poder soberano por el
consentimiento del pueblo reunido... En su concepcin de absolutismo, Hobbes rechaza toda
divisin del poder (como en el denominado gobierno mixto, donde el Parlamento adquiere
preponderancia frente a la monarqua). Si el poder se divide, deja de ser absoluto. Igualmente,
su pensamiento est muy lejos de nuestra democracia representativa. En el pacto fundamental
de Hobbes hay transferencia total, no hay delegacin de poder. El estado debe defenderse al
ciudadano: este solo abandona sus derechos al estado para ser protegido. Este es quien
fundamenta la propiedad, el soberano es el rgano no solo del estado, sino tambin de la
iglesia: ostenta en la mano derecha una espada y en la izquierda una cruz episcopal. La
soberana tiene lmites. Sus ideas a este respecto parecen haber evolucionado
Por otro lado, Locke, padre del individualismo liberal, ha sido una gran influencia no solo para
sus discpulos, sino tambin para todos aquellos que apelan a la tradicin. 7 La obra Tratado
sobre el gobierno civil aparece en un momento preciso, expresa lo que sucede a nivel poltico,
adems, los principios de la clase ascendente; la burguesa.
Luego, en 1688 vuelve a Inglaterra con Guillermo de orange y justifica en su tratado la
revolucin triunfante. 8 Locke es considerado el principal terico de liberalismo. Sus
insistencias en respetar determinadas parcelas individuales harn de l un preludio claro de la
mentalidad burguesa y antiestatista, aunque sus apreciaciones acerca del trabajo tambin son
fundamento de cualquier teorizacin socialista".
John Locke define el estado de la naturaleza como un estado de "paz, benevolencia y ayuda
mutua".

Consideraba que en el estado de la naturaleza los hombres debieron gozar de

perfecta libertad para ordenar sus actos y para disponer de sus propiedades y sus personas
como mejor les pareca, dentro de los lmites de la Ley Natural, sin necesidad de pedir permiso
y sin depender de la voluntad de otra persona"
El fundamental derecho a la libertad que se deduce de las intenciones del Creador y de la
necesidad de auto conservacin, no conoce otro lmite que la Ley Natural. Esta ley gobierna el

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estado de la naturaleza y que debe ser entendida como manifestacin de la voluntad de Dios,
ensea que nadie debe daar a otro en su vida, salud y libertad. As, todos los hombres estn
dotados de la razn y la libertad suficiente para conocer un orden del mundo que los lleva a
cooperar con la preservacin de sus derechos.
Para Locke mediante la razn el hombre conoce la Ley Natural y por ello le asiste el derecho
de imponer a los dems su cumplimiento. Tiene el derecho a castigar a los transgresores de
esa ley con un castigo que impida su violacin".
Al parecer es inevitable que el estado de la naturaleza se convierta en un estado destructivo,
pues al violar la Ley Natural no existen mecanismos para reestablecer el orden. Locke
reconoce que los hombres violan la Ley Natural, ya que "no observan estrictamente los
mandatos de la equidad y la justicia, resulta muy inseguro y mal salvaguardado el disfrute de
los bienes que cada cual posee en ese estado"
De lo anterior se desprende la necesidad del hombre de establecerse en sociedad. La
condicin natural en que se encuentra el hombre "por muy libre que sea est plagada de
sobresaltos y de continuos peligros. Tienen razones suficientes para procurar salir de la misma
y entrar voluntariamente en sociedad con otros hombres que se encuentran ya unidos, o que
tiene el propsito de unirse para la mutua salvaguardia de sus vidas, libertades, y tierras, a
todos lo cual incluyo dentro del nombre genrico de bienes o propiedades".
Locke destaca que la finalidad de la sociedad civil es evitar y remediar los inconvenientes del
estado de naturaleza que se producen forzosamente cuando cada hombre es juez de su propio
caso".
Solo cuando un grupo de hombres se une en sociedad renunciando cada uno de ellos, al poder
de ejecutar la ley natural, cedindola a la comunidad, slo as se constituye una sociedad
poltica o civil"
Este grupo de hombres debe vivir en estado de naturaleza y deben asociarse para formar un
pueblo, un cuerpo poltico sometido a un gobierno, o cuando alguien se adhiere o se incorpora
a cualquier gobierno ya constituido.
"Por ese hecho autoriza a la sociedad o, lo que es lo mismo, a su poder legislativo para hacer
las leyes en su nombre segn convenga al bien pblico de la sociedad y para ejecutarlas
siempre que se requiera su propia asistencia (como s se tratase de opiniones propias suyas).
Eso es lo que saca a los hombres de un estado de naturaleza y los coloca dentro de una
sociedad civil, es decir, el hecho de establecer en este mundo un juez con autoridad para
decidir todas las disputas y reparar todos los daos que pueda sufrir un miembro cualquiera de
la misma"
En conclusin, aquellas personas que viven unidas, formando un mismo cuerpo, regidas por
una ley comn sancionada y de un organismo judicial al que recurrir, con autoridad para decidir
las disputas entre ellos y castigar a los culpables, viven en sociedad civil los unos con los otros.

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Los hombres que carezcan de alguien a quien apelar siguen viviendo en el estado de
naturaleza y a falta de un juez se convierten en jueces y ejecutores por s mismos, ya que se
ha demostrado que es se es el estado perfecto de Naturaleza.
"Estos dos poderes son en s mismos realmente distintos; sin embargo, a pesar de que uno de
ellos abarca la ejecucin de las leyes comunales de la sociedad en el interior de la misma y a
todos cuando la integran y el otro tiene a su cargo la seguridad y los intereses de la poblacin
en el exterior, con respecto a quienes pueden serles tiles o perjudicarle, ocurre que casi
siempre suelen encontrarse unidos".
Locke se inclina por la tesis de la rigurosa subordinacin de los poderes al poder legislativo, y
este ltimo delegado a la voluntad popular, la cual conserva su derecho permanente de control
sobre su efectivo ejercicio del poder, a fin de tutelar la propia libertad contra eventuales
excesos ilegales.
Frente a un posible abuso constitucional Locke da al pueblo una especie de derecho a la
revolucin. Dicho derecho se ejerce en casos extremos, cuando sea imposible por otro medio
reestablecer el orden normal de las cosas.
Si el propsito de principal de la sociedad civil es el resguardo de la propiedad, el organismo
que lo ejecute
Constituir el organismo ms importante de la sociedad. El poder supremo es el legislativo. 9
Locke lo considera el alma que da forma, vida y unidad a la comunidad poltica y lo llama
"poder supremo", aunque tiene restricciones. No puede modificar las leyes para aplicarlas a
casos concretos y sus normas solas perseguirn el bien de la comunidad, es decir, no puede
violar los derechos naturales "la ley natural subsiste como norma eterna de todos los hombres
sin exceptuar a los legisladores".
Locke justifica que le hombre entre a la sociedad civil "movidos por el impulso de salvaguardar
lo que constituye su propiedad" al fijar un poder legislativo y delegarle sus derechos lo hace
con la finalidad "que existan leyes y reglas fijas que vengan a ser como guardianes y vallas de
las propiedades de toda la sociedad (...) De ah , pues, que siempre que los legisladores
intentan arrebatar o suprimir la propiedad del pueblo , o reducir a los miembros de este a la
esclavitud de un poder arbitrario, se coloca en estado de guerra con el pueblo (...) Este pueblo
tiene derecho a readquirir su libertad primitiva y mediante el establecimiento de un nuevo poder
legislativo (el que crea ms conveniente) proveer a su propia salvaguardia y seguridad, es
decir, a la finalidad para cuya consecucin estn en sociedad ".
La propiedad privada y su defensa son excluidos del contenido del pacto de gobierno, ya que
son un derecho natural y stos son innegociables. La propiedad es el primer bien que el estado
debe proteger.

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"Tenemos, pues, la que la finalidad mxima y principal que buscan los hombres al reunirse en
Estados o Comunidades, sometindose a un gobierno, es la de salvaguardar sus bienes; esa
salvaguardia es muy incompleta en el estado de la naturaleza".10
Asegura que es necesario la creacin de leyes para la defensa de la propiedad privada, 11
aunque advierte que en el estado de la naturaleza estas leyes son muy claras, pero "los
hombres llevados por su propio inters, o ignorantes por falta de estudio de la misma" no
reconocen estas leyes cuando estn en juego sus propios intereses.
Para Locke el hombre al renunciar al poder poltico que posee en el estado de la naturaleza y
entregrselo a la sociedad (a los gobernantes que han elegidos) o lo hacen con la misin
"...expresa o tcita de emplearlo para el bien de los miembros de la sociedad y la salvaguardia
de sus propiedades (...) No puede, pues, en manera alguna y de un modo absoluto y arbitrario,
extenderse ese poder a sus vidas y a sus propiedades que, por el contrario, deben defenderse
y guardarse hasta donde sea posible".
La defensa de la propiedad privada como un derecho natural que el estado Constitucional debe
proteger Locke la relaciona directamente con el trabajo, ya que mediante este el hombre saca
las cosas del estado de la naturaleza y las hace instrumentos para satisfacer la necesidad
humana. La propiedad es la institucin fundamental del estado de naturaleza.
De esta manera el trabajo pasa a ser fuente del derecho de propiedad, que no slo abarca los
bienes de consumo sino los medios de produccin, como la tierra, siempre y cuando sea
trabajada por el hombre.
"La extensin de tierra que un hombre trabaja, planta, mejora, cultiva y cuyos productos son
capaces de utilizar, constituye la medida de su propiedad". 12
Seala la salvedad que el hombre tiene derecho natural de poseer slo que necesita, quien se
aduea de bienes perecederos y nos los utiliza viola la Ley Natural, aunque admite la
posibilidad de cambiar estos bienes por otros que puedan conservarse como metales.
Para salvaguardar an ms la propiedad los hombres aceptan la sociedad civil, renuncia a su
propia defensa. Al consentir formar parte de una sociedad civil, puede ser tcito, participan en
un convenio que origina la sociedad, haciendo dejacin en ellas de las facultades que tenan en
el estado de la naturaleza. A partir de all la sociedad se encargar de protegerlo a travs de
leyes que debe dictar y que considere necesarias para el bien de la sociedad y castigando a
quienes la infrinjan.
La transmisin tanto de funciones como derechos a la sociedad se caracteriza por la
condicionalidad y la limitacin.
El hombre entrega los derechos individuales esperando obtener beneficios, la sociedad recibe
estos derechos y a su vez los entrega al gobierno, que se convierte en fideicomisario de la
sociedad, de forma anloga a como sta lo es del sujeto. Comienza as una relacin de

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confianza con el gobierno, esperando que este persiga el bien de la comunidad. Vulnerar el
convenio permite revocar el mandato.
El postulado de la libertad natural lleva a Locke a ver toda libertad aparente en real y lo
conduce a una hiptesis del intercambio no forzado que explica los fenmenos sociales como
una conjuncin de pactos explcitos e implcitos. Sostiene el principio "que ningn hombre se
someta a la voluntad de otro sin su consentimiento", y que "all donde hay pacto ya no hay
esclavitud".

Locke se opone firmemente a los argumentos del poder absoluto, pero para

algunos de sus estudiosos pierde capacidad de penetracin social y termina por sacrificar al
altar del libre intercambio las dudas de que hasta qu punto pueden considerarse libres y
voluntarios los pactos realizados en situacin de desequilibrio de poder y propiedad.
Advierte que mientras la sociedad exista el poder que cada individuo le entreg al entrar a
formar parte de esta no puede ser revestido "sino que permanecer siempre en la comunidad,
porque sin eso no podra existir comunidad poltica, lo cual sera contrario al convenio
primitivo". Asimismo cuando la sociedad ha colocado en una asamblea de hombres el poder de
legislar, el poder legislativo no puede revestir al pueblo mientras subsista el gobierno "porque
habiendo dado al poder legislativo faculta para subsistir indefinidamente, el pueblo ha
renunciado al poder poltico y no puede volver a recobrarlo", al contrario si le dio existencia
limitada al legislativo o este pierde poder por las faltas que comete o simplemente se cumple el
lapso sealado "el poder legislativo revierte a la sociedad, y el pueblo tiene el derecho de
actuar como soberano, de conservar para s mismo el poder legislativo, darle otra forma, o de
colocarlo, conservando la antigua, en otras manos. Segn lo juzgue ms conveniente".
Se habla, en trminos generales, de la Revolucin Francesa como el punto de partida de la
poca que vivimos, tanto por los cambios en los sistemas econmicos, de produccin y de
gobierno. La revolucin de 1688, conocida tambin como Revolucin Gloriosa, acab
definitivamente con el sistema de monarqua absoluta en Inglaterra, inaugurando lo que sera el
origen de la actual democracia parlamentaria britnica.
En 1989 se firm el Acta de Tolerancia que afirmaba a la religin anglicana como oficial, pero
conceda libertad de culto a las distintas iglesias protestantes, pero no as a los catlicos o los
cuqueros. De esta manera, con la Revolucin que llamaron Gloriosa, por no derramar ni una
gota de sangre, Inglaterra deja de tener una monarqua absoluta para tener una monarqua
limitada y evolucionar hasta ser una monarqua parlamentaria, como lo es en la actualidad. La
carta magna gran antecedente que desarrolla la revolucin gloriosa, esta cambia los sectores
polticos e econmicos, llegando as al modelo poltico en el que vivimos hoy bajo un rgimen
capitalista y demcrata, democracia representativa no participativa.
El gobierno se dividi en tres poderes separados entre s. El Poder Ejecutivo compuesto por el
rey y su gabinete; el Poder Legislativo representado por el Parlamento, que estaba formado por
la Cmara de los Lores integrada por nobles y obispos anglicanos y la Cmara de los Comunes

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cuyos miembros eran elegidos por sufragio censitario, es decir los que podan demostrar tener
determinados ingresos; y un Poder Judicial.

Referencia de citas de texto:

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10 Pgina 295
11 Pgina 295 y apuntes de clase
12 Pgina Apuntes clase: La capacidad maraca el tener o no tierras.
Se trabaj con el libro historia de las ideas polticas de Jean Touchard y los
apuntes de clase.

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