PETROQUMICA DEL GAS NATURAL

MSc. Marco Antonio Calle Martnez

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La refinacin es un conjunto de procesos de separacin de los componentes del

petrleo y una refinera es una planta industrial destinada a la refinacin del petrleo.
Mediante algunos procesos adecuados se obtienen combustibles fsiles como la gasolina,
diesel, GLP, jet fuel, kerosn, etc. Tambin productos lubricantes como las grasas,
parafinas, aceites y adicionalmente asfalto.
El proceso de refinacin consta de los varios pasos, el primer paso en el proceso de

CAPTULO 1

refino es la destilacin atmosfrica realizada en las unidades de crudo.

El petrleo calentado entra en la torre de crudo en la que se separan los diferentes

componentes del petrleo segn sus puntos de ebullicin. Obtenemos GLP, gasolinas,

FUNDAMENTOS DE PETROQUMICA

keroseno, diesel, y un componente residual llamado residuo atmosfrico.

Y CATLISIS

Este residuo se calienta y entra a las unidades de vaco en las que se extrae el gasoil
de vaco, dejando como producto residual el residuo de vaco.
Los productos obtenidos en las unidades de crudo y vaco se tratan para conseguir
productos comerciales en la forma siguiente:

1.1 Cadena tradicional del petrleo

Los productos livianos como el gas compuesto por metano y etano se separa para
Hasta hace unos aos el petrleo era una fuente de materias primas barata y
usarlo como combustible en la propia refinera o en su caso el excedente puede ir a
disponible en los mercados internacionales, en la actualidad el mercado internacional
quemarse en los sistemas de venteo. Si es necesario estos gases se pueden endulzar
presenta un crudo producido en regiones muchas veces conflictivas por la geopoltica y de
si el contenido de cido sulfhdrico (H2S) es elevado.
mayor costo a la venta. El petrleo pasa por dos etapas genricas en la separacin de sus
El GLP compuesto por propano y butano es envasado a presin o usados como

componentes:
materia prima para producir etileno y propileno y combustible para automviles.

Refinacin
petrolera
Las naftas se
tratan en las unidades de reformado cataltico para mejorar sus
cualidades y se mezclan para obtener gasolinas comerciales. La fraccin ligera de
Petroqumica de los productos petroleros
la nafta tambin se procesa en unidades de isomerizacin para mejorar su ndice de
octano. Tambin puede ser usada para producir etileno y propileno.

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El keroseno es tratado para cumplir las especificaciones de combustible para

aviacin o para usarse en la formulacin del diesel de automocin.

El diesel gasleo se lleva a las unidades de hidrodesulfuracin, donde se reduce

su contenido en azufre, tras lo cual se usa para formular diesel de automocin o
gasleo de calefaccin.

El gasoil de vaco no es un producto final. Se lleva a las unidades de FCC

(cracking cataltico fluido) donde a elevada temperatura y con presencia de un
catalizador en polvo sus largas molculas rompen y se transforman en
componentes ms ligeros como GLP, naftas o gasleos. El gasoil de vaco tambin
puede convertirse en las unidades de hidrocraqueo, donde a unos 400-440C y alta
presin, en presencia de catalizadores apropiados se transforma tambin en GLP,
naftas o gasleos libres de azufre. Estas unidades producen un gasleo de mejor
calidad (con mejor ndice de cetano) que las unidades de FCC.

El residuo de vaco se puede utilizar como asfalto o bien someterlo a altsimas

temperaturas en las unidades de coque en las que se producen componentes ms
ligeros y carbn de coque que puede calcinarse para formar carbn verde.

Los aceites son tratados en unidades de separacin de componentes aromticos

mediante procesos de extraccin lquido - lquido con furfural.

La parafinas se recuperan mediante procesos de enfriamiento de los aceites, ests

son usadas en la industria cosmtica y como materia prima para las velas.

En muchas de las refineras se produce tambin azufre slido, como subproducto,

debido a las limitaciones impuestas a la emisin del dixido de azufre a la
atmsfera.

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La petroqumica de los productos petroleros, utiliza productos de la refinacin del

petrleo para usarlos como fuente de materias primas, las materias petroqumicas
principales que provienen de las refineras son los hidrocarburos aromticos y las olefinas
como el etileno y propileno.
En realidad menos del 5 % del petrleo es destinado como fuente de materias primas,
pero la dependencia actual de lo materiales obtenidos a partir del petrleo es sumamente
importante en la sociedad actual. Gran parte de los artculos de uso domstico como los
plsticos, fibras, artculos de tocador, desodorantes, medicinas, pinturas, tintes, envases,
artculos para la construccin, materiales para la ingeniera, fibras sintticas textiles,
adhesivos y muchsimos ms materiales se producen a partir de los hidrocarburos.
La sociedad humana en la actualidad tiene una gran dependencia de los hidrocarburos
como materia prima y como combustible.
La Figura 1-1 nos presenta un esquema de la cadena petroqumica tradicional del
petrleo. Donde se pueden apreciar algunas de las variadas posibilidades de
transformacin de los hidrocarburos, cabe recalcar que los productos que se pueden
obtener son extraordinariamente mayores en nmero y a la fecha se hallan en etapas de
investigacin o en su caso todava no concebidos por las posibilidades de la tecnologa
actual, esto se debe a las extraordinarias caractersticas del tomo de carbono. El tomo de
carbono es el artfice de la vida en el planeta tierra por que puede formar complejas
cadenas de mltiples funcionalidades que pueden generar vida.
En nuestro pas a la fecha tenemos una infraestructura de refinacin del crudo que se
encuentra limitada para las necesidades del crecimiento industrial y poblacional. A la
fecha necesitamos importar algunos combustibles como el diesel y en el futuro
probablemente el GLP.
La posibilidad de realizar petroqumica en la actualidad se centra en el gas natural.

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Figura 1.1 Cadena tradicional del petrleo en petroqumica

1.2 Cadena de valor del gas natural

En las ltimas dcadas el aumento del consumo tradicional de gas natural como
fuente de combustible fue acompaado por la utilizacin del gas natural como materia
prima en el mundo.
El aumento del precio del petrleo en los ltimos aos promovi la utilizacin de
tecnologas de transformacin qumica del gas natural a fuentes combustibles alternativas
como el diesel y gasolinas sintticas, metanol y fuentes de materias primas para la
fabricacin de fertilizantes, plsticos, etc.
La produccin petrolera tuvo matices conflictivos en las ltimas dcadas, donde el
alza en los precios se produjo en un contexto donde las regiones donde estn los mayores
consumidores son, casualmente, las regiones donde no se encuentran los yacimientos ms
grandes en el mundo. Y las polticas internacionales se mueven en torno al objetivo de
asegurar la disponibilidad de hidrocarburos al ms bajo costo y de forma sostenible para
as asegurar la provisin y evitar una crisis inminente ante su escasez. Esto ocasion que
el gas natural, cuya importancia era secundaria dcadas atrs, de pronto cobre importancia
vital para muchas regiones. Por otra parte sus caractersticas menos contaminantes y los
convenios internacionales que tratan de disminuir la contaminacin global favorecen al
uso del gas natural como combustible y en la actualidad varias tecnologas que
transforman el gas como fuente de materia prima para la industria petroqumica ganan
popularidad debido a que los costos ya se hacen atractivos para su produccin.
En la figura 1-2 tenemos un mapa de aplicaciones del gas natural, primeramente se
muestran las aplicaciones del metano como materia prima y como combustible. El metano
como materia prima se puede utilizar para la produccin de metanol, urea, fertilizantes,
etc. A partir del metanol se pueden producir plsticos.
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a utilizacin del metano como combustible es muy difundida y en los das actuales
se hace ms accesible debido a sus bajos niveles contaminantes y al alza de los precios del
petrleo.
Por otra parte los lquidos del gas natural obtenidos en los procesos de extraccin
de lquidos pueden producir el GLP que es la mezcla de propano y butano, tambin etano
que se puede transformar a olefinas como el etileno y luego la polimerizacin para
obtener plsticos. Las gasolinas naturales tienen tambin mltiples aplicaciones en la
sntesis de variados productos.

Figura 1.2 Aplicaciones del gas natural

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A continuacin presentamos un diagrama que fue publicado por el Dr. Sal

Escalera, aqu se puede apreciar, de manera ms simplificada, el conjunto de aplicaciones
de la petroqumica del gas natural. La visin esta dirigida a los procesos econmicamente
atractivos a implementarse en la industria petroqumica del gas en Bolivia.

Figura 1.3 Aplicaciones del gas natural

Estos procesos anteriores son los ms populares para la implementacin de la

industria de transformacin del metano, en Bolivia a estos procesos se los identifica con
el nombre de Industrializacin del Gas. Cabe recalcar que no son los nicos procesos
que se pueden llevar a cabo con el gas natural.
La Figura 1-3 muestra otros procesos petroqumicos alternativos del gas natural
donde podemos ver otras aplicaciones adicionales de la petroqumica del gas. En realidad,
el potencial qumico de efectuar las ms complejas transformaciones se debe a la
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extraordinaria facilidad de establecer enlaces qumicos por parte del tomo de carbono.
En la actualidad se estima que estamos en los primeros pasos tecnolgicos para conocer
todas las posibilidades de este tomo que hoy en da forma la base fundamental de la
sociedad humana en el siglo XX y siglo XXI.

Figura 1.4 Aplicaciones del gas natural

Ciahdrido

de

Hidrgeno

hidrgeno
Disulfuro de Carbono

Etilen glicol
GTL

Metano (CH4)

Gas

de

sntesis

hidrocarburos

(CO/H2)
Cloro metano

Oxo alcoholes

Celdas de proteina

Metanol

Urea
cido Ntrico
Amoniaco

Hidracina

(NH3)
Alcanolaminas
Metilaminas
Hexametileno
tetramina

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Formaldehido
cido Actico

1.3 El papel de Metanol

los catalizadores enMetil
la industria
esteres
petroqumica
(CH 3 OH)

Metil cloro

Metilaminas
Sin duda, los catalizadores son los actores ms importantes de los procesos
(MTO)
petroqumicos, un catalizador es una sustancia qumica,Plsticos
compuesto
o elemento capaz de

acelerar (catalizador positivo) o retardar (catalizador negativo o inhibidor) una reaccin

Gasolina (MTG)
qumica, permaneciendo ste mismo inalterado por que no se consume durante la reaccin
qumica. A este proceso se le llama catlisis.
Las abreviaciones
ms conocidas
en el
losbalance
estndares
industriales
sonlalas
siguientes:
Los catalizadores
no alteran
energtico
final de
reaccin
qumica, sino
que slo
permiten
que se
alcance
el equilibrio
mayor o menor
velocidad.
Muchos
GTL
del ingls
Gas
to Liquid
es decir con
los procesos
de generacin
de diesel
y de
los catalizadores
alterando superficies permitiendo encontrarse y unirse o separarse
gasolinasactan
sintticas.
a dos o ms reactivos qumicos.
MTO del ingls Methanol to Olefins es decir los procesos de produccin del
La catlisis
puede
serladegeneracin
dos tipos: de polmeros plsticos.
olefinas
para
MTG
del inglsEl
Methanol
to yGasoline
para
la produccin
de gasolinas
a partir en
Homognea:
catalizador
el reactivo
estn
en una misma
fase, por ejemplo,
del metanol.
solucin
acuosa. Es el caso de la catlisis cido-base y la catlisis enzimtica.

Heterognea: El catalizador y reactivo se encuentran en distintas fases, como por

ejemplo, la catlisis heterognea de una reaccin entre sustancias gaseosas
adsorbidas en la superficie de metal. Los catalizadores slidos pueden ser porosos
y estn hechos de metal u xido metlico soportado sobre una matriz slida inerte.
Este caso particular se conoce como catlisis de contacto. Este tipo de
catalizadores son ampliamente utilizados en las refineras de petrleo.

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La Figura 1-5,
diagrama).
Cuando
extractada
los sustratos
de Wikipedia,
se convierten
nos muestra
en productos,
un diagrama
las molculas
de energa
seque
separan
nos y se
ayuda ade
relajan
recrear
nuevo,
el ytrabajo
el conjunto
de un se
catalizador.
estabiliza.
Figura 1.5 Diagrama
de energa
Las enzimas catalizan las reacciones
estabilizando
el intermedio de la reaccin, de

manera que el "pico" de energa necesario para pasar de los sustratos a los productos es
menor. El resultado final es que hay muchas ms molculas de sustrato que chocan y
reaccionan para dar lugar a los productos, y la reaccin transcurre en general ms deprisa.
Un catalizador puede catalizar tanto reacciones endotrmicas como exotrmicas, porque
en los dos casos es necesario superar una barrera energtica. El catalizador (E) crea un
microambiente en el que A y B pueden alcanzar el estado intermedio (A...E...B) ms
fcilmente, reduciendo la cantidad de energa necesaria (E2). Como resultado, la reaccin
es ms fcil, mejorando la velocidad de dicha reaccin.

1.4 ElLamercado
petroqumico
figura muestra el diagrama de una reaccin catalizada, mostrando como vara la
energa (E) de las molculas que participan en la reaccin durante el proceso de reaccin
La industria petroqumica est concentrada en unas pocas empresas a nivel
(tiempo, t). Todas las molculas contienen una cantidad determinada de energa, que
mundial, esto se debe a las barreras de entrada al sector, estas barreras se relacionan
depende del nmero y del tipo de enlaces presentes en ella. Los sustratos o reactivos,(A y
principalmente a la tecnologa o conocimiento especializado y a las elevadas inversiones,
B) tienen una energa determinada, y el o los productos (AB en el grfico) otra.
aunque la rentabilidad en el sector es tambin elevada.
Si la energa total de los sustratos es mayor que la de los productos (por ejemplo
La mayora de estas empresas comenzaron sus actividades pioneras en el siglo
como se muestra en el diagrama), una reaccin exotrmica, y el exceso de energa se
pasado y se aseguran la posicin de liderazgo por que predominan en sus propios sectores
desprende en forma de calor. Por el contrario, si la energa total de los sustratos es menor
por su antigedad. En estas dcadas acumularon ventajas por el dominio de su tecnologa
que la de los productos, se necesita tomar energa del exterior para que la reaccin tenga
y capacidad productiva en los diversos segmentos de mercado donde tienen su accin.
lugar, lo que se denomina reaccin endotrmica.
En la coyuntura actual, esta realidad esta cambiando por el ingreso de pases con
Cuando las molculas de los sustratos se van acercando para reaccionar, se vuelven
estrategias tecnolgicas y de mercado agresivas, estos pases como Japn, Taiwn y
inestables (usando una analoga antropomrfica, a las molculas "les gusta" mantener su
Malasia ya tienen una presencia importante en el mercado. La tabla 1- 1 nos muestra los
espacio vital, y las intromisiones no son bienvenidas). La inestabilidad se manifiesta
montos de ventas en 1994 en millones dlares.
como un aumento de la energa del sistema (es el pico de energa que se ve en el
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Tabla 1.1 Principales

pases
productores
de petroqumicos
por grupos
corporativos,desegn
importante
presencia de
empresas
y pases
puede permitirnos
la generalizacin
ndices
las ventas
en 1994.
de competitividad internacional de cada pas
con base
en la competitividad de sus

empresas.
Pas

Ventas acumuladas

Grupo Empresarial

De esta forma las patentes son el

verdadero
(Millones
denegocio
Dlares)para retener los mercados
458993
EXXON
Estados Unidos
petroqumicos.
La implementacin de la industria
petroqumica en Bolivia tiene
todava
127531
NIPPON OIL
Japn
muchosHolanda
retos que vencer, la falta de tecnologa propia
107088es la principal deficiencia.
ROYALLa
/ SHELL
88846
ELF
Francia
asociacin
conUnido
empresas petroqumica es una alternativa
83227 y tambin la definicin
BP de una
Reino
32566
ENI
Italia
estrategia de mercado basada en los precios bajos puede ser otra alternativa interesante.
28195
PEMEX
Mxico
22157
PDVSA
Venezuela
18196
SUNK YOUNG
Corea
del
Sur
La experiencia indica que las empresas con una competitividad real, de acuerdo
17717
REPSOL
Espaa
17353
PETROBRAS
Brasil
con nuestra definicin, son aquellas que se ubican en una situacin "ptima", porque son
11399
PETROFINE
Blgica
8512
CHINESE
PETROL
las que Taiwn
tienen una importante actividad tecnolgica
y una presencia tambin
destacada
en
India
los mercados. Esta situacin muestra la marcada competencia tecnolgica en algunos

productos petroqumicos. En este tipo de competencia, la alta rentabilidad de los

productos innovadores les brinda a las empresas lderes el sostenimiento de su posicin
8336
INDIAN OIL
competitiva y eventualmente monoplica.
En este escenario el papel de Amrica Latina es preocupante, ya que entre las
Los pases con mayor participacin del mercado generalmente son generalmente
empresas ms destacadas se encuentran las estatales, que son refinadoras de petrleo,
aquellos de donde provienen las empresas lderes en el escenario internacional. De tal
como Petrobras (Brasil), Pemex (Mxico), y PDVSA (Venezuela) y algunos grupos
forma que un reducido nmero de empresas maneja la mayor parte de las ventas
privados no incluidos donde los esquemas por competir en las lneas de productos con
mundiales.
mayor contenido tecnolgico han sido escasos y poco satisfactorios.
Los grupos petroqumicos se han mantenido como lideres por medio de estrategias
Al parecer, pese a la creciente internacionalizacin, la ausencia de integrados
basadas en la innovacin tecnolgica con la proteccin de las patentes lo que les posibilita
sistemas nacionales de produccin de innovaciones sigue desempeando un papel
apropiarse del invento o innovacin y proteger su mercado.
limitante en la organizacin de la investigacin y los conocimientos tcnicos.
En Amrica Latina se destacan Venezuela, Mxico y Brasil, pero a nivel mundial
En este contexto a Bolivia tiene que hallar las estrategias necesarias para ingresar a
entre las 20 principales grupos petroqumicos existe la presencia de slo 11 pases.
un mercado agresivo, que de hecho, no favorecer el ingreso de competidores a sus
Destaca EUA con siete empresas, Alemania con cuatro y Francia con dos. Esta
mercados.
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Lasconclusin,
En
empresas transnacionales
la industria petroqumica
pueden llegar
estaa experimentando
asociaciones accidentales
profundoscon
cambios,
YPFB,
pero sulaobjetivo
donde
brecha tecnolgica
no es favorecer
se agranda,
a un futuro
la geografa
competidor
de las
si no
materia
ms bien
primas,
generar
los cambios
dividendos
polticos
mueven
centro de gravedad hacia el este de Europa y hacia donde
cuidandoyelsociales
monopolio
de laeltecnologa.
provocaran una mayor demanda de productos.
Actualmente, varios pases de Amrica del sur, cuentan con polos de
industrializacin
En el contexto
del gas
sudamericano
natural, entreBolivia
los quetiene
se destacan:
un mercado
Chile,
petroqumico
Argentina, Brasil,
en
Trinidad y Tobago
crecimiento
en Sudamrica
y Colombia,
y la que
materia
cuentan
prima
con
para
centros
abastecer
de transformacin
estas necesidades,
de este
pero esta
buena
noticia debe tomarse con prudencia porque es necesario desarrollar empresas o
energtico.
grupos empresariales que tengan la capacidad tecnolgica y logstica para entrar de
TABLA 1. 2 Industria petroqumica a partir del gas en Sudamrica
manera competitiva a los mercados. Ese precisamente es el gran reto para el futuro.
PAS
Chile

1.5 CASO DE ESTUDIO:

Argentina

Productos elaborados
Plsticos
Metanol
Metanol
Amoniaco Urea
Plsticos

El futuro de la industria
petroqumica
de la Argentina
Brasil
Metanol
Amoniaco
Urea
(Informe del Gobierno de la Repblica
Argentina

Subsecretara de Industria)

Plsticos

Trinidad y Tobago

Metanol

Amoniaco
Urea
La industria petroqumica argentina estuvo, hasta
principios
de la dcada del 90,

prcticamente controlada Colombia

por el Estado. A partir de la privatizacin
Metanol de YPF, la venta del
Polo Petroqumico de Baha Blanca a Dow Chemical y la
compra de
Indupa por parte
Amoniaco
Urea
del Grupo Solvay, se abri un nuevo panorama para este sector. La libertad de precios,
Plsticos
la desregulacin de los mercados y la baja de costo producida como consecuencia de la
Venezuela
Plsticos
privatizacin de los servicios pblicos a partir del Plan de Convertibilidad, junto con la
Amoniaco - Urea
ampliacin del mercado que implic el Mercosur, incentivaron la inversin en un sector
que estaba rezagado en esta materia. Actualmente, el centro principal de produccin
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petroqumica es el Polo Petroqumico de Baha Blanca, pero tambin existen otros

localizados en la provincia de Buenos Aires, como Ensenada y Campana-San Nicols;
San Lorenzo-Puerto San Martn en la provincia de Santa Fe; Ro Tercero en Crdoba y
Lujn de Cuyo en Mendoza.
La produccin petroqumica utiliza como materias primas bsicas al gas natural,
el gas licuado de petrleo y la nafta virgen, que en su mayor parte son provistas por YPF
y Prez Companc, es decir que esta industria est fuertemente eslabonada hacia atrs
con el sector petrolero/gasfero. Por otra parte, los productos elaborados por la industria
petroqumica se hallan encadenados entre s, ya que la mayor parte de los productos
bsicos, que parten del etano como materia prima, se usan en la elaboracin de
productos intermedios y stos a su vez son utilizados en los productos finales, que sirven
de insumos al denominado "downstream" o se exportan directamente. El sector
petroqumico se relaciona as con una amplia gama de actividades productivas. Hacia
atrs se conecta con las industrias del petrleo y el gas, en el medio existen
eslabonamientos dentro del sector y hacia adelante, con una gran diversidad de
productos que se utilizan para consumo final de familias o de empresas como envase o en
la elaboracin de otros productos. La interdependencia que existe entre los
eslabonamientos productivos hace que cobren relevancia en cada etapa los precios y la
demanda de todo el conjunto.
El 60% de la produccin final es utilizada por la industria plstica, en la
elaboracin de film, envases compuestos o extrusados, bolsas industriales, perfiles y
caos para la construccin y autopartes. Un 10% (urea) se destina a la produccin de
fertilizantes nitrogenados y abonos. A la industria qumica se destina 10%, especialmente
para producir pinturas, barnices, adhesivos y selladores. Otro 10% es demandado por la
produccin de combustibles y solventes. El 10% restante se divide entre la industria del
caucho, fundamentalmente de neumticos, y la industria textil sinttica, para la
elaboracin de fibras polister y poliamdicas.
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La evolucin de la produccin petroqumica

Entre 1985 y 1995, el consumo aparente de productos petroqumicos en la
Argentina aument 148,4%, o sea al 9,5% anual. Tras haber registrado una tasa del
21,6% anual hasta 1987, el consumo se estanca y vuelve a tomar impulso recin a partir
de 1991, creciendo al 10,6% por ao entre 1990 y 1995, cuando alcanza a 3,9 millones
de toneladas.
El desarrollo de la demanda en los ltimos aos fue tan rpido que la produccin
no tuvo tiempo de acomodarse a los nuevos niveles de consumo, lo que gener claras
oportunidades de inversin, especialmente en termoplsticos y fertilizantes.
En 1990 se produjeron 2,55 millones de toneladas de productos petroqumicos,
que alcanzaron para satisfacer un consumo aparente de 2,37 millones. En 1995, el
consumo subi a 3,93 millones y la produccin fue de 2,97 millones. El bache tuvo que
cubrirse con importaciones, que pasaron de 0,4 millones a 1,44 millones de toneladas
entre ambos aos.
Las exportaciones, por su parte, cayeron de 0,58 millones a 0,47 millones,
pasando a representar el 15,8% de la produccin en 1995 frente al 22,8% de 1990. En
definitiva, el consumo creci 65,9%, la produccin 16,5%, las importaciones 254,6% y
las exportaciones se redujeron 19,2%.
En estos ltimos cinco aos las tasas de variacin de los distintos grupos de
productos fueron sensiblemente distintas. Del aumento absoluto de la produccin, de 420
mil toneladas, el 58% estuvo originada en los productos finales, el 40% en los productos
bsicos y slo el 2% en los intermedios.

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En el consumo aparente se aprecian cambios ms profundos, ya que si bien los

tres aumentaron en volumen, los productos de consumo final mejoraron 15,3 puntos su
El consumo aparente de productos petroqumicos
participacin por la elevada tasa de crecimiento registrada en el perodo considerado,
producindose
en los
intermedios
y en los
bsicos. De las
1.563 mil tuvo
Dentro un
de retroceso
los productos
finales,
el consumo
de fertilizantes
y agroqumicos
toneladas
que aument
consumo
aparente
quinquenio,
productos
finalesque
un gran aumento
en los el
ltimos
aos,
debidoen
al el
desarrollo
de lalos
actividad
agrcola,
contribuyeron
el 71%, de
mientras
que los
bsicosde
lo la
hicieron
con elde
25%
los
se produjo por con
el aumento
rentabilidad
derivada
eliminacin
los yimpuestos
a
intermedios
cony el
la exportacin
de4%.
los buenos precios internacionales. Tambin contribuy al
incremento del consumo de fertilizantes la reduccin de los aranceles a la importacin de
estos productos, lo que hizo bajar sus precios. El consumo aparente de urea, materia
prima de los fertilizantes, pas de 133,1 mil toneladas en 1990 a 533,1 mil en 1995 y a
952,7 mil en 1996. La mayor utilizacin de abonos gener, a su vez, mejoras en los
rendimientos promedio de los diez principales cultivos, que pasaron de 1.770 kilos por
hectrea en 1989 a 2.600 kilos en 1995.
Pero tambin subi el consumo de otros productos finales que no tienen que ver
con la demanda agrcola, como el de polipropileno, que pas de 48,1 mil en 1990 a 101,3
mil en 1995 y a 144,7 mil en 1996. El de polietileno de baja densidad convencional
(PEBDC) pas de 87,6 mil toneladas en 1990 a 158,7 mil en 1995 y a 217,3 mil en 1996.
El de polietileno de alta densidad creci de 47,8 mil toneladas en 1990 a 136,7 mil en
1995 y a 156,9 mil en 1996 y el de PVC, de 59,7 mil toneladas en 1990 a 117,7 mil en
1995 y a 131,0 mil en 1996. Estos aumentos se deben a la mayor demanda de los
autopartistas, la construccin y los envases para la industria de alimentos y bebidas y, en
ltima instancia
estn1ntimamente
relacionados
con laconsumo
fase de crecimiento
la
En el cuadro
puede apreciarse
que el mayor
registrado endeproductos
economa
iniciadaimpuls
a principios
de esta dcada.
finales y bsicos
la produccin
de stos, mientras que los productos intermedios
quedaron prcticamente sin cambios.

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Las inversiones petroqumicas

Frente a estas elevadas tasas de variacin del consumo, es lgico que las
principales empresas del sector hayan decidido encarar nuevos proyectos tendientes a
expandir la produccin local, que implican inversiones por casi US$ 2.000 millones entre
1997 y el ao 2000, muchas de las cuales ya se iniciaron, y por consiguiente parte de esa
inversin ya ha sido desembolsada, de acuerdo al siguiente detalle:

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La puesta en marcha de estos proyectos permitira, para el ao 2000, cubrir la

demanda interna sustituyendo importaciones y, en algunos casos, destinar excedentes a
la exportacin. En funcin de la evolucin pasada del consumo aparente de los productos
involucrados en los proyectos, se puede estimar que quedaran saldos exportables en
benceno (88 mil tn), estireno (27 mil tn), etileno (215 mil tn), polietileno de baja densidad
convencional (86 mil tn), PET uso envase (80 mil tn) y PET uso textil (35 mil tn).
Estos excedentes podran incrementar las exportaciones en aproximadamente US$
375 millones, a los precios actuales, lo que representa un 90% de aumento sobre los US$
417 millones exportados por el sector en 1995. En etilbenceno quedaran equilibradas
oferta y demanda. Pero en urea, donde se realizarn las mayores inversiones, la
capacidad instalada en el ao 2000 cubrir el 50% del consumo, si ste siguiera
creciendo al ritmo de los ltimos diez aos.

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La Argentina puede afirmar su participacin en el Mercosur debido a que la

ampliacin de su produccin se realizar en base al gas natural que, adems de ser un
recurso
abundante,DE
es ms
barato y ms eficiente que la nafta, que es utilizada como
1.6 CASO
ESTUDIO:
insumo por los polos petroqumicos brasileos. Si bien actualmente el tamao de la
escala de la mayor parte de las plantas argentinas est por debajo de los estndares
mundiales, los nuevos proyectos de inversin implican unidades productivas a escala

Novedades del sector petroqumico Latinoamericano y

internacional que cuando estn en funcionamiento le permitirn a la industria competir
el dinamismo del sector.
en igualdad de condiciones con empresas de Europa, Asia o EE.UU..

Todo este escenario sita al sector petroqumico argentino ante la oportunidad de

Los mercados petroqumicos y, en general, la industria energtica es un sector
aumentar sus exportaciones y el desafo de satisfacer una demanda interna creciente
muy dinmico donde el da a da es un escenario de proyectos, ejecucin de sociedades,
dadas las caractersticas de sus establecimientos productivos, en un contexto de fuerte
implementacin de proyectos y movimientos de capitales. Los pases que se encuentran
competencia internacional. La envergadura de las inversiones que se estn realizando y
en la dinmica compiten por los mercados en bases a mayor calidad y menor precio en
las que se anuncian, tanto de inversores locales como extranjeros, ponen de manifiesto la
un mercado en desarrollo y crecimiento. En las siguientes lneas extractamos algunos
enorme potencialidad del sector petroqumico, tal como queda corroborado por su
resmenes de las novedades del sector:
expansin reciente.

Brasil:
Cuestionario:
En diciembre ltimo Dow Chemical inform que ya no forma parte del estudio
construirsobre
una fbrica
de cido
acrlico
con Petrobras
y Elekeiroz,
en Minas
1.- Que para
conclusiones
el mercado
de los
productos
petroqumicos
puede extraer
del
informe?Gerais. En 2003 BASF y Petrobras dejaron sin efecto un proyecto similar.
Innova (Petrobras Energa) construir una nueva planta de estireno en Triunfo,
2.- Argentina es un pas que tiene potencial exportador de productos petroqumicos o en
Ro Grande do Sul, con lo que doblar su capacidad actual, llevndola a 500.000
su caso la prioridad es el abastecimiento de su mercado interno?
t/a. Proyecta tambin una unidad de etilbenceno de 540.000 t/a para reemplazar a
3.- Por que
motivo cayeron
las exportaciones
de petroqumicos en 1995 en la Argentina?
la existente,
de190.000
t/a.
Petroquisa
490demillones
de dlares
en una planta
de cido
4.- Como
define invertir
la situacin
la industria
petroqumica
Boliviana
en la tereftlico
actualidad?
(PTA)
construirse
en Pernambuco. En el complejo, en el que participarn otras
Cuales son
los aretos
para el futuro?
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empresas, habr plantas de p-xileno (650.000 t/a) y PET (450.000 t/a). La unidad
de PTA tendr 750.000 t/a de capacidad.
Suzano Petroqumica se convirti - segn informacin de la empresa - en la
compaa "lder" de polipropileno en Amrica Latina. Su capacidad total, luego
de la consolidacin en una sola firma de Suzano Qumica, Polipropileno,
Polibrasil Resinas y Polibrasil Compostos - es de 625.000 t/a y llegar a 875.000
t/a en 2008 con las ampliaciones previstas por Polibrasil en Mau y Duque de
Caxias.
Braskem complet la ampliacin de su planta de PVC de Alagoas, de 204.000 a
254.000 t/a, con lo que la capacidad total de la empresa se eleva a 515.000 t/a.
Copesul ampliar su capacidad de produccin de butadieno de 160.000 a 260.000
t/a en 2008, tras una inversin de 70 millones de dlares.
Petrobras anunci la aprobacin del emplazamiento de su Complejo Petroqumico
Ro de Janeiro - COMPERJ en la municipalidad de Itabora y So Gonzalo en el
estado de Ro de Janeiro.
Los factores determinantes fueron la proximidad a las instalaciones de Petrobrs
en Ro de Janeiro, la disponibilidad de mano de obra calificada tanto para la fase
de construccin como para la operacin y por ltimo la proximidad de
instalaciones portuarias.
El complejo producir 1.300.000 t/a de etano, 900.000 t/a de propano, 360.000 t/a
de benceno y 700.000 t/a de p-xyleno, as como otros derivados del petrleo,
principalmente coque, para ello se procesarn 150.000 barriles/da de petrleo
pesado proveniente de la Cuenca de Campos.
Esta unidad ser la base para desarrollar un complejo industrial que incluir
plantas de polietileno, estireno, polipropileno y etilnglicol.
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La inversin total, incluyendo las unidades de segunda generacin, es de 6.500

millones de dlares.

Mxico:
PEMEX puso en marcha en enero su nueva planta de polietileno de alta y baja
densidad y lineal en su complejo de Morelos, Veracruz, de 300.000 t/a de capacidad,
con proceso Unipol. Fue construida por Mitsubishi Heavy Industries y Diamond
Servicios y Proyectos.
Se inform oficialmente de un nuevo plan petroqumico en reemplazo del llamado
proyecto Phoenix, que qued sin efecto. Con un total de inversiones cercano a los
2.000 millones de dlares, no incluye nuevas plantas sino ampliaciones de las
existentes en Morelos, Cangrejera, Pajaritos y Cosoleacaque, entre ellos algunos
proyectos recientemente terminados, en implementacin o planeados por PEMEX.
Grupo

Idesa

ampli

la

capacidad

de

su

planta

de

etanolaminas

Coatzacoalcos,Veracruz, de 27.000 a 40.000 t/a.

Venezuela:
Braskem y Pequiven implementaron la construccin de una planta de
polipropileno de 400.000 t/a en El Tablazo, usando propileno de PDVSA.
Comenzara a construirse a fines de 2006 para entrar en produccin en 2008.
Costo estimado: 250 millonesde dlares.
Pequiven cancel el acuerdo que tena con Exxon Mobil para el proyecto
petroqumico de Jos, aunque inform que seguir adelante por su cuenta con el
mismo que incluye una planta de etileno de 1.000.000 t/a y unidades de polietileno
y etilnglicol.
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En enero se haba anunciado oficialmente la aprobacin de fondos para varios

proyectos petroqumicos a concretarse en los prximos cinco aos, incluyendo los
proyectos de Jos y ampliaciones y nuevas plantas en El Tablazo y Morn.
Venezuela impulsa industria petroqumica propia, la Petroqumica de Venezuela
(PEQUIVEN) produce hoy nueve millones de toneladas de resinas plsticas que
dedica a la industria nacional, parte de una estrategia de expansin del sector,
inform el presidente de la empresa, Sal Ameliach.
El funcionario precis que esa produccin significa el 80 por ciento de una
capacidad instalada de 11,4 millones y se destina a procesar en el pas artculos
que se importaban, pese a lo cual se exportaba el 50 por ciento de la resina
producida.
Venezuela ir cambiando su perfil energtico hacia la utilizacin del gas natural.

Chile
La industria petroqumica Chilena se encuentra en pleno proceso de aumento de
la capacidad de produccin de metanol, la empresa Methanex es la encargada de
ejecutar el proyecto.

Cuestionario:
1.- Apunte las principales novedades sobre el sector petroqumico en Bolivia.
2.- Que estrategias sugiere usted para el desarrollo de la industria petroqumica
Boliviana en base a los criterios del caso de estudio?

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