Al.: Vorstellung. Fr.: reprsentation. Ing.: idea o presentation. It.

:
rappresentazione. Por.: representao. Trmino utilizado clsicamente en
filosofa y psicologa para designar lo que uno se representa, lo que forma el
contenido concreto de un acto de pensamiento y especialmente la
reproduccin de una percepcin anterior. Freud contrapone la
representacin al afecto, siguiendo cada uno de estos elementos, en los
procesos psquicos, un diferente destino. El trmino Vorstellung forma parte del
vocabulario clsico de la filosofa alemana. Su acepcin no es modificada por
Freud en un principio, pero el uso que de l hace es original(1). Indicaremos
aqu brevemente en qu consiste esta originalidad. 1. Los primeros modelos
tericos destinados a explicar las psiconeurosis se centran en la distincin
entre quantum de afecto y representacin. En la neurosis obsesiva, el quantum
de afecto se ha desplazado desde la representacin patgena ligada al
acontecimiento traumatizante a otra representacin que el sujeto considera
insignificante. En la histeria, el quantum de afecto se convierte en energa
somtica, y la representacin reprimida es simbolizada por una zona o una
actividad corporales. Esta tesis, segn la cual la separacin entre el afecto y la
representacin se halla en el principio de la represin, conduce a describir un
destino diferente para cada uno de estos elementos y a considerar la accin de
procesos distintos: la representacin es reprimida, el afecto
suprimido, etc. 2. Ya es sabido que Freud habla de representaciones
inconscientes indicando, por la reserva sit venia verbo, que no se le escap la
paradoja inherente a la unin de ambos trminos. Si, no obstante, conserva
esta expresin, ello indica que, en la utilizacin que efecta de la palabra
Vorstellung, pasa a segundo plano un aspecto prevalente en la filosofa clsica,
el de representarse, subjetivamente, un objeto. La representacin sera ms
bien aquello que, del objeto, viene a inscribirse en los sistemas
mnmicos. 3. Ahora bien, como es sabido, Freud no concibe la memoria
como un simple receptculo de imgenes, segn una concepcin estrictamente
emprica, sino que habla de sistemas mnmicos, reduce el recuerdo a
diferentes series asociativas y finalmente designa con el nombre de
huella mnmica, ms que una dbil impresin que guarda una
relacin de similitud con el objeto, un signo siempre coordinado con
otros y que no va ligado a una determinada cualidad sensorial. Desde
esta perspectiva, la Vorstellung de Freud ha podido equipararse al concepto
lingstico de significante. 4. Sin embargo, cabe distinguir aqu, con Freud, dos
niveles de estas representaciones: las representaciones de palabra y las
representaciones de cosa.
Esta distincin subraya una diferencia, a la cual, por lo dems, Freud atribuye
un valor tpico fundamental; las representaciones de cosa, que caracterizan el
sistema inconsciente, se hallan en una relacin ms inmediata con la cosa: en
la alucinacin primitiva, la representacin de cosa sera considerada por el
nio como equivalente del objeto percibido y catectizada en la ausencia de
ste (vase: Experiencia de satisfaccin). De igual forma, cuando Freud,
especialmente en las primeras descripciones que dio de la cura en los aos
1894-1896, busca, al extremo de las vas asociativas, la representacin
inconsciente patgena, lo que perseguira sera el punto ltimo en el que el
objeto es inseparable de sus huellas, el significado inseparable del significante.
5. En el empleo freudiano, la distincin entre la huella mnmica y la
representacin como catexis de la huella mnmica, si bien implcitamente

presente, no es expresada siempre con claridad. Sin duda, ello es debido a que
resulta difcil concebir en el pensamiento freudiano una huella mnmica pura,
es decir, una representacin totalmente desprovista de catexis, tanto por parte
del sistema inconsciente como por parte del sistema consciente. (1) A menudo
se ha sealado la influencia que pudo ejercer sobre Freud la concepcin,
desarrollada por Herbart, de una verdadera mecnica de las
representaciones (Vorstellungsmechanik). Como indica O. Andersson, [...] el
herbartismo era la psicologa dominante en el mundo cientfico en el que viva
Freud durante los aos de su formacin cientfica.