O Cames do Estado Novo:

receo e ensino
Carlos M. F. da Cunha
Universidade do Minho Centro de Estudos Humansticos
carmel@ilch.uminho.pt

Abstract
Since the nineteenth century, the interpretation of the work of Cames has been subject of
varying interpretations, especially from the romantics, positivists and republicans. The political
regime called Estado Novo, in turn, emphasized the epic side of Os Lusadas, albeit with a policy
of cuts and guided reading, to avoid the reading of the Generation de 70 and the republicans, that
considered the epic of Cames as a sign of national decadence.
Keywords: Cames, Education, epic, Estado Novo, interpretation

receo de Cames durante o Estado Novo foi condicionada pelas leituras

decadentistas da Gerao de 70 e dos republicanos, que procuraram mostrar que
Os Lusadas simbolizavam ao mesmo tempo a glria e a decadncia de Portugal, tanto
no passado como no presente. Como afirmava Antero em 1881, a propsito das comemoraes do tricentenrio da morte de Cames, Os Lusadas aclamavam a glria
e o gnio dum povo, no momento preciso em que essa glria se eclipsa, sendo o
epitfio da nao: Ha naes para as quaes a Epopeia ao mesmo tempo o epitaphio.
(1926, p. 309).1
Os Lusadas e Cames, a par dos descobrimentos e da Renascena, so agora vistos
segundo uma dupla perspetiva, ao mesmo tempo pica e decadentista. Por isso, para
a construo de uma viso gloriosa do passado, o Estado Novo viu-se obrigado a produzir uma contramemria da ideologia decadentista que marcou o sculo XIX (desde
Alexandre Herculano Gerao de 70 e aos republicanos), segundo a qual os descobrimentos foram uma das causas da decadncia de Portugal. Este processo passou por
um revisionismo histrico do legado oitocentista, que se realizou em grande parte pela
seleo dos textos a ler (atravs de omisses e de cortes2) e por uma leitura biogrfica e

Cf. Antero (1872, p. 30). Oliveira Martins diz algo similar: Cames escreveu um poema que
foi um epitaphio, porque a sociedade que cantou acabou com elle. (Martins, 1891, p. IX); O poema
ficou desde ento gravado na alma nacional como o epitaphio da nao. (Ibid., p. 108); Portugal acaba;
Os Lusiadas so um epitaphio. (Martins, 1995 [1880], p. 17).
2
Cf. Andrade (1996).
1

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nacionalista dos seus autores. Tentou assim transformar o seu legado pessimista numa
lio heroica,3 de modo a recriar a ideia da grandeza imperial de Portugal.
Os programas do ensino liceal da poca so uma fonte privilegiada para observar
esta reviso do passado, na medida em que acentuam uma perspetiva imperial/colonial
de Portugal, como se pode ler nas Observaes do programa de 1936 da disciplina de
Portugus:
Far-se- compreender ao aluno que o sentimento nacional da grandeza da Ptria est
ntima e indissoluvelmente ligado nossa tradio colonial. indispensvel atrair a sua
ateno para as condies de vida e progresso do Imprio Colonial Portugus, pela leitura e exerccios de redao sobre assuntos coloniais mais importantes e adequados ao
seu estado de adiantamento.

Para evitar qualquer desvio em relao doutrina oficial, recomendava-se a censura dos textos com matrias que pudessem desenvolver efeitos considerados negativos.
Foram os programas de 1936 que deram incio a este reforo do controlo institucional
da interpretao (Kermode, 1983). Se nos programas de 1931 se defendiam cortes a
todos os textos que contenham matria que possa desenvolver prematuramente nos
alunos tendncias imprprias das suas idades, os programas do Estado Novo, de 1934,
1935 e 1936 generalizam a norma a todos os textos considerados prejudiciais. Alis,
no programa de 1936 esta prtica justificada porque O intuito moral no poder [...]
perder-se de vista.4
O critrio para esta seleo autoral e textual tem a ver com a defesa de uma certa
orientao da histria nacional, valorizando-se o estudo das personalidades literrias, em
particular dos autores suscetveis de serem estudados numa lgica nacionalista, como
D. Duarte, Cames, Garrett e Herculano. No stimo ano, por exemplo, Gil Vicente
apresentado, em conjunto com Cames, como intrprete privilegiado de uma poca da
vida da Nao. Por isso, afirma-se que deveriam ser conhecidos os textos mais representativos da sua ao nacionalista e do zelo apostlico.
Estes objetivos nacionalistas esto j presentes nos primeiros programas promulgados durante o Estado Novo. Alis, esta orientao nacionalista marca de um modo
crescente os programas do ensino secundrio desde 1895 at 1974. Os vrios textos
legais explicitam que o ensino liceal se destina formao de um escol que havia de
ingressar no ensino superior e ocupar lugares de chefia. Assim, o sistema educativo apos Recordemos que foi neste programa de 1936 que a leitura de Ea foi largamente restringida, ao
mesmo tempo que se enfatizava o valor esttico da obra queirosiana. Estava assim encontrada a soluo
que conduziu a que Ea passasse a ser um autor central nos programas subsequentes. A valorizao das
qualidades estticas de Ea anda assim a par da ocultao do seu lado crtico e ideolgico, atravs do
ensino do designado ltimo Ea, mais suscetvel de uma leitura nacionalista.
4
Decreto n. 27085, Dirio do Governo, n. 241, I. srie, de 14.10.1936.
3

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tava, de modo global, em ser o motor da regenerao nacional e do progresso, mediante

a educao dos seus futuros dirigentes, modelados imagem dos grandes homens e do
imprio.5
Ao mesmo tempo, e de forma aparentemente paradoxal, concede-se um relevo
nunca antes dado dimenso esttica da literatura.6 Nos programas de 1936, por
exemplo, sublinha-se mesmo que a prioridade deve ser concedida dimenso esttica
das obras literrias, desde que compaginvel com os interesses sociais e morais da adolescncia, que competia ao regime estabelecer.7
O controlo da interpretao aplica-se de modo explcito a Os Lusadas, obra central para a consagrao da grandeza imperial de Portugal. J nos programas de 1905
Os Lusadas aparecem como a mais perfeita escola de patriotismo em que pde iniciar-se a mocidade portugueza, cabendo-lhe a primazia no quarto e quinto anos, com
a recomendao de que se faam as omisses convenientes. Em 1895 recomenda-se a
leitura de metade da epopeia na quarta classe e da outra metade na quinta classe, com
excluso do Canto IX, esquema que se manter at 1935. No programa de 1936 indica-se que por no ser possvel a leitura integral, o professor far criteriosa escolha das
passagens mais belas e mais apropriadas leitura na aula, resumindo as restantes, para
dar a conhecer a ndole, a estrutura e o plano de composio de cada obra o que se
haver em especial conta em relao a Os Lusadas. Mas em 1948 e em 1954, so explicitadas as estrofes a estudar. Atravs de uma preterio, declara-se que o programa no
determina taxativamente [...] os passos do poema a escolher para leitura, apesar de ter
uma lista detalhada do conjunto de estrofes a ler.8 No conjunto, predominam os conhe Cf. o Decreto de 14.9.1895, Dirio do Governo, n. 208, de 16.9.1895; Decreto n. 3, de
3.11, Dirio do Governo, n. 250, de 4.11.1905.
6
Com efeito, nas Observaes ao programa, pede-se para dar importncia ao critrio esttico, de
modo a fazer ver a evoluo da nossa arte literria, na expresso e nas ideias, o valor dos autores e das
obras, a partir dos primeiros rebates de conscincia integral da nao, no sculo XV.
7
Para as leituras em casa sero aconselhados livros que, pela sua ideologia, no colidam com os
princpios cristos que devem orientar a educao da mocidade.
As observaes ao programa de 1948 especificam que se devem evitar textos passveis de provocar
emoes mrbidas ou prejudicar [...] a boa formao moral, sublinhando que esta norma se aplica sobretudo escolha de textos para o 3., 4. e 5. anos. No entanto, no deixam de ser importantes as recomendaes para no se abusar da prtica de utilizar os textos literrios para efetuar exerccios gramaticais.
Contudo, no primeiro ciclo (de dois anos), o ensino do Portugus (mediante textos literrios) continua a
ter a misso de despertar sentimentos elevados de civismo e de amor Ptria, educando a inteligncia dos
alunos e ensinando a lngua, contribuindo para uma reta formao da sua personalidade de homem e de
portugus.
8
Programa de 1948: Canto I n.os 1 a 15; 19 a 40; 70 a 74, 76, 84, 89, 94, 104 a 106; Canto II
os
n. 29 e 30, 33, 44 a 53, 55 a 58, 108 e 109; Canto III n.os 3 a 5, 17, 20 e 21, 23 a 26, 35 a 44 [1954: 42
a 44], 96 a 99, 102 a 106, 118 a 135, 138 e 139; Canto IV n.os 13 a 19, 28 a 44 [1954: 28 a 33 e 42 a 44],
89 e 94 a 104; Canto V n.os 1 e 3, 16 a 22, 31 a 35, 37 a 50 e 58 a 60 e 81 a 83; Canto VI n.os 43 a 66
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cidos episdios (Adamastor, Velho do Restelo, Ins de Castro, etc.) e so eliminadas

as famosas passagens crticas ou que sublinham a decadncia do imprio. Tal como
em 1936, nos programas de 1948 e de 1954 define-se a linha interpretativa a seguir:
h de insistir-se no significado nacional do poema e no que se possa patentear claramente como expresso pessoal do autor, dando tambm relevo ao valor cultural e ao
sentido de alguns passos e do conjunto. (1948). Este Cames do Estado Novo, atravs
de uma leitura orientada, e de acordo com as omisses convenientes, moldado entre
1936 e 1954, reservando-se para o stimo e ltimo ano do ensino liceal o estudo aprofundado dOs Lusadas: verificao do conhecimento pormenorizado do poema; a sua
feio individual em confronto com as maiores epopeias da humanidade. O seu valor
como expresso do pensamento da renascena; o seu significado nacional; apreciao
dos episdios de maior valor representativo (1936).
Assim, o que aqui designamos como a poltica esttica do Estado Novo tem a
ver com este fato de se ocultar ou subvalorizar a componente ideolgica dos autores
considerados problemticos, assinalando-se ao mesmo tempo a qualidade esttica das
suas obras, em particular das que melhor se coadunavam aos valores do regime. A primazia concedida dimenso esttica converte-se assim numa forma de (an)estesiar os
efeitos potencialmente subversivos de alguns autores e de exaltar os que se pudessem
pr ao servio da ideologia dominante.9 Como se pode ler nos programas de 1948, a
educao esttica, devia ser feita a partir de obras acessveis inteligncia dos alunos,
visando despertar o gosto literrio e artstico, o interesse cientfico e contribuindo para
uma slida e reta formao moral.10
Tambm os principais movimentos literrios (o modernismo, o futurismo, o
segundo modernismo) insistiram na valorizao da dimenso esttica, nalguns casos
em articulao com a ideologia totalitria no poder, vinculando-se direta ou indiretamente ao regime, que se encarregou de premiar essa fidelidade.11
Por seu turno, o Estado Novo, sobretudo atravs do sistema escolar, despolitizou
os escritores incmodos para o regime (em particular a Gerao de 70), valorizando o
e 70 a 84 [1954: 70 a 84]; Canto VII n.os 1 a 9, 15 [1954: 14 e 15], 23 a 25, 30 e 31, 74 e 78 a 82; Canto
VIII n.os 30 a 32; Canto IX n.os 1, 4, 8 e 13 a 15; Canto X n.os 9 a 13, 80 a 82, 127 e 128, 140, 145 e
154 a 156.
9
Os programas de 1929, por exemplo, sublinhavam que atravs do estudo da literatura portuguesa
se deve levar os alunos pouco a pouco a compreender a beleza literria, a respeitar os valores espirituais
e tambm a entrever a evoluo dos diferentes gneros. (Decreto n. 16362, Dirio do Governo, n. 11,
I. srie, de 14.1.1929).
10
Decreto n. 37112, Dirio do Governo, n. 247, I. srie, de 22.10.1948. Em 1954, essa educao
esttica inicia-se logo nos dois primeiros anos: Recitao de breves poesias. Observao de particularidades estticas rudimentares, s na medida em que possam contribuir efetivamente para a educao da
sensibilidade. (Decreto n. 39 807, Dirio do Governo, n. 198, I. srie, de 7.9.1954).
11
Cf. Justo (2010, pp. 60-61) e Pinto (2009).

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seu lado esttico (o que evidente, v.g. com Ea de Queirs, Guerra Junqueiro e Gomes
Leal). Em ltima instncia, parece-nos que se trata de uma estratgia que visa reforar a
poltica do Estado Novo, estetizando a sua ideologia nacionalista e imperial.
Em termos prticos, a imposio de um conjunto de orientaes terico-literrias
que sublinhavam a autonomia esttica da literatura e a anlise imanente dos textos
explica em grande parte o facto de na segunda metade do sculo XX se ter iniciado a
busca de rigor textual na edio dOs Lusadas,12 a par da valorizao da lrica camoniana. Mas no devemos esquecer que este processo foi concomitante com a politizao de Cames, ao servio do Estado Novo. Com efeito, a restrio de Cames sua
dimenso esttica e textual pode corresponder, como vimos, a uma leitura ideolgica
ainda mais forte.13
Ironicamente, este regresso ao texto no impediu novas derivas ideolgicas em
torno da obra camoniana a partir do 25 de Abril de 1974. Depois de um Cames do
Estado Novo, tivemos um Cames ps-25 de Abril de 1974 e de um Cames psrevolucionrio.14 por isso inevitvel voltar a cada passo dimenso poltica da obra
camoniana, pelo dilogo que a sua obra sempre manteve com a sua poca (cf. Albuquerque, 2011) e com o momento histrico dos seus leitores, sobretudo a partir do

12
Segundo Maria Luclia G. Pires, Superou-se assim a instrumentalizao do poema transformado em bandeira de uma qualquer ideologia poltica para se encarar a sua leitura como dilogo de uma
obra que expresso da cultura do seu tempo com valores ticos e estticos do nosso tempo. (1995,
pp. 911-9122).
13
Antero de Quental considerava o critrio literrio insuficiente para a avaliao dos escritores,
como observa a propsito de Cames: Neste ponto de vista, historico e psychologico, no do ponto de vista
meramente litterario duma esteril poetica de conveno, que os Lusiadas devem ser estudados e comprehendidos (Quental, 1872, p. 28; itlico nosso).
14
Nos discursos oficiais do 10 de Junho, aps o 25 de Abril de 1974, notria a preocupao com
a nova imagem de Cames. Em 1977, Verglio Ferreira lamentava que se misturasse o nome puro do
grande poeta perturbao por que passamos (AA.VV., 1983, p. 15).
No mesmo ano, Jorge de Sena defende que o seu Cames um Cames subversivo e revolucionrio, em tudo um homem do nosso tempo, que poderia juntar-se ao esprito da revoluo de abril de
1974 (AA.VV., 1983, p. 27), em contraciclo com a imagem ento em voga: pensaro alguns, acreditando
no que se fez do pobre Cames durante sculos, que celebr-lo, ou medit-lo e l-lo, prestar homenagem
a um reacionrio horrvel, um cantor de imperialismos nefandos, a um esprito preso estreiteza mais tradicionalista da religio catlica. (Ibid., p. 31; cf. pp. 36-37). Deste modo, lamenta o facto de Cames ter
sido usado, manipulado e treslido, mas lembra que o grande aproveitacionismo de Cames para oportunismos de politicagem moderna no foi iniciado pela reao, mas com o liberalismo romntico e com
o positivismo republicano.; E, se o Estado Novo tentou apoderar-se de Cames, devemos reconhecer
que ele era o herdeiro do nacionalismo poltico e burgus, inventado e desenvolvido por aquele liberalismo e aquele positivismo, naquelas confuses ideolgicas que os caracterizaram e de que Cames no
tem culpa: t-la-iam por exemplo dois homens que merecem o nosso respeito: Almeida Garrett e Tefilo
Braga. (Ibid., p. 32).

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sculo XIX. Afinal, foi essa forte articulao que contribuiu para o lugar central que
ainda hoje ocupa na nossa mitologia cultural.15 por isso que, de certo modo, todos
somos contemporneos de Cames.
Referncias
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(Org.), Dicionrio de Lus de Cames. Lisboa: Caminho, pp. 279-283.
Andrade, Lus (1996). O Estado Novo e a Gerao de 70: Ea e O Grupo dos Cinco nas leituras
nacionalistas. Diagonais das Letras Portuguesas Contemporneas. Aveiro: Universidade de Aveiro,
pp. 141-9.
Braga, Tefilo (1873). Cames e os Lusadas, por J. Nabuco. Cames e os Lusadas, por F. E. Leoni.
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Fascculo III, pp. 65-84. Porto: Imprensa Portugueza.
Justo, Carlos Pazos. (2010). Trajetria de Alfredo Guisado e a sua relao com a Galiza (1910-1921). Ames:
Edicins Laiovento.
Kermode, Frank (1983 [1979]). Institutional Control of Interpretation. Essays on Fiction, London/
Melbourne/Henley: Routledge & Kegan Paul, pp. 168-184.
Loureno, Eduardo (1999). Portugal como Destino seguido de Mitologia da Saudade. Lisboa: Gradiva.
Martins, J. P. de Oliveira. (1891). Cames, Os Lusiadas e a Renascena em Portugal. Porto: Livraria
Internacional de Ernesto Chardron.
Martins, J. P. de Oliveira (1955). Literatura e Filosofia. Lisboa: Guimares Editores.
Pinto, Rui Pedro. (2009). Prmios do Esprito. Um estudo sobre prmios literrios do Secretariado de Propaganda Nacional do Estado Novo. Lisboa: Imprensa de Cincias Sociais.
Pires, Maria Luclia Gonalves (1995). Camonologia. Biblos. Enciclopdia Verbo das Literaturas de Lngua
Portuguesa, vol. I, pp. 911-2. Lisboa/So Paulo: Verbo.
Quental, Antero de (1872). Consideraes sobre a Philosophia da Historia Litteraria Portugueza (a proposito
dalguns livros recentes), Porto/Braga: Livraria Internacional de Ernesto Chardron e Eugenio
Chardron.
Quental, Antero de (1926). Prosas II. Coimbra: Imprensa da Universidade.
Silva, Lus Augusto Rebelo da (1848). A Eschola Moderna Litteraria O Sr. Garrett. A Epoca. Jornal
de Industria, Sciencias, Litteratura e Bellas Artes, n.os 7-10, 15-16, 25 e 27; pp. 105-109, 121-124,
136-139, 152-156, 234-238, 249-253, 388-391, 421-424.

Como sublinha Eduardo Loureno, Cames tornou-se objeto das nossas paixes nacionais, que
so menos literrias ou culturais do que ideolgicas, patriticas, cvicas e por vezes partidrias. (1999,
p. 147); Erigido em mito, incorporado no discurso cultural do sculo XIX, Cames sofrer os reveses
da nossa realidade, ou melhor, das leituras que a nossa intelligentsia cujo olhar, por sua vez, espelha o
sculo far dessa realidade. (Ibid., p. 150).
15