Componentes de un pavimento:

densidad, humedad, limite liquido, limite plstico, indicede plasticidad, ndice de grupo y compactacin,
mtodos y equipos
DENSIDAD
La densidad de la mezcla compactada est definida como su peso unitario (el peso de un
volumen especfico de la mezcla). La densidad es una caracterstica muy importante
debido a que es esencial tener una alta densidad en el pavimento terminado para obtener un
rendimiento duradero.
En las pruebas y el anlisis del diseo de mezclas, la densidad de la mezcla compactada se
expresa, generalmente, en kilogramos por metro cbico. La densidad es calculada al
multiplicar la gravedad especfica total de la mezcla por la densidad del agua (1000
kg/m3). La densidad obtenida en el laboratorio se convierte la densidad patrn, y es usada
como referencia para determinar si la densidad del pavimento terminado es, o no,
adecuada. Las especificaciones usualmente requieren que la densidad del pavimento sea un
porcentaje de la densidad del laboratorio. Esto se debe a que rara vez la compactacin in
situ logra las densidades que se obtienen usando los mtodos normalizados de
compactacin de laboratorio.
HUMEDAD Los esfuerzos provocados por gradientes de temperatura y de humedad en el interior del
pavimento tambin pueden contribuir al agrietamiento, la diferencia es que estos esfuerzos ocurren
generalmente despus de fraguado el concreto. La cara superior del pavimento (expuesta a la
superficie) experimenta diariamente grandes variaciones en temperatura y en contenido de humedad, y
estos cambios diarios son mucho menores en el fondo cerca del fondo del pavimento.
El alabeo por humedad es un factor que intenta contrarrestar el alabeo por gradientes de temperatura de
da. Este pandeo por humedad es provocado por un diferencial de humedad desde la parte superior
hasta el fondo de la losa. La parte superior se encuentra ms seca que el fondo de la losa y un
decremento en el contenido de humedad provoca una contraccin, mientras que un incremento provoca
una expansin.
Los lmites se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir cuatro estados
de consistencia segn su humedad. As, un suelo se encuentra en estado slido, cuando est seco. Al
agregrsele agua poco a poco va pasando sucesivamente a los estados de semislido, plstico, y
finalmente lquido. Los contenidos de humedad en los puntos de transicin de un estado al otro son los
denominados lmites de Atterberg.
Los ensayos se realizan en el laboratorio y miden la cohesin del terreno y su contenido de humedad,
para ello se forman pequeos cilindros de espesor con el suelo. Siguiendo estos procedimientos se
definen tres lmites:
Lmite lquido: Cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado lquido. Para la determinacin de
este lmite se utiliza la cuchara de Casagrande. Esta propiedad se mide en laboratorio mediante un
procedimiento normalizado en que una mezcla de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en
la Cuchara de Casagrande o Copa de Casagrande, y se golpea consecutivamente contra la base de la
mquina, haciendo girar la manivela, hasta que el surco que previamente se ha recortado, se cierre en
una longitud de 12 mm (1/2"). Si el nmero de golpes para que se cierre el surco es 25, la humedad del
suelo (razn peso de agua/peso de suelo seco) corresponde al lmite lquido. Dado que no siempre es
posible que el surco se cierre en la longitud de 12 mm exactamente con 25 golpes, existen dos mtodos
para determinar el lmite lquido: - trazar una grfica con el nmero de golpes en coordenadas
logartmicas, contra el contenido de humedad correspondiente, en coordenadas normales, e interpolar
para la humedad correspondiente a 25 golpes. La humedad obtenida es el lmite lquido. - segn el
mtodo puntual, multiplicar por un factor (que depende del nmero de golpes) la humedad obtenida y
obtener el lmite lquido como el resultado de tal multiplicacin.
Lmite plstico: Cuando el suelo pasa de un estado semislido a un estado plstico. Esta propiedad se
mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado pero sencillo consistente en medir el
contenido de humedad para el cual no es posible moldear un cilindro de suelo, con un dimetro de 3
mm. Para esto, se realiza una mezcla de agua y suelo, la cual se amasa entre los dedos o entre el dedo
ndice y una superficie inerte (vidrio), hasta conseguir un cilindro de 3 mm de dimetro. Al llegar a este

dimetro, se desarma el cilindro, y vuelve a amasarse hasta lograr nuevamente un cilindro de 3 mm.
Esto se realiza consecutivamente hasta que no es posible obtener el cilindro de la dimensin deseada.
Con ese contenido de humedad, el suelo se vuelve quebradizo (por prdida de humedad) o se vuelve
pulverulento. Se mide el contenido de humedad, el cual corresponde al lmite plstico. Se recomienda
realizar este procedimiento al menos 3 veces para disminuir los errores de interpretacin o medicin.
INDICE DE PLASTICIDAD
El ndice de plasticidad se define como la diferencia numrica entre el Limite Liquido y el Limite Plstico.
Un ndice de plasticidad bajo, como por ejemplo del 5%, significa que un pequeo incremento en el
contenido de humedad del suelo, lo transforma de semislido a la condicin de liquido, es decir resulta
muy sensible a los cambios de humedad. Por el contrario, un ndice de plasticidad alto, como por
ejemplo del 20%, indica que para que un suelo pase del estado semislido al lquido, se le debe agregar
gran cantidad de agua.
En suelos no plsticos, no es posible determinar el ndice de plasticidad.