QUE ES LA FUSIN (artrodesis) VERTEBRAL?

La columna est hecha de una serie de huesos

llamados vrtebras. Entre cada vrtebra existen
tejidos blandos que sujetan una vrtebra con la
siguiente y discos que actan como un cojinete
entre las vrtebras.
El disco permite el movimiento de las vrtebras y
permite inclinarse y rotar el cuello y la espalda. El
tipo y cantidad de movimiento vara entre los
distintos niveles de la columna: cervical (cuello),
torxico (pecho) o lumbar (cintura).

La columna cervical es una regin muy

mvil, que permite el movimiento en
todas las direcciones.
La columna torcica (dorsal) es mucho
ms rgida debido a la presencia de
costillas cuyo diseo permite proteger
el corazn y los pulmones.
La
columna
lumbar
permite
preferentemente el movimiento hacia
adelante y atrs (flexin y extensin).

La fusin (artrodesis) es una tcnica

quirrgica en la cual dos o ms de las
vrtebras de la columna son unidas
(fusionadas) de tal forma que se impida el movimiento entre ellas.
El concepto de fusin es similar a lo que en mecnica se conoce como
soldar; la fusin vertebral sin embargo no suelda las vrtebras
durante la ciruga sino que lo hacen los injertos seos que se colocan
alrededor de la columna durante la ciruga.
Los injertos seos consolidan despus de varios meses (similar a la
consolidacin de una fractura), lo cual une o suelda las vrtebras
entre ellas.

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Cundo se necesita una fusin vertebral?
Existen muchas razones potenciales para considerar fusionar las vrtebras. Estas
incluyen el tratamiento de fracturas, correccin de deformidades, tratamiento del
dolor por movilidad dolorosa, el tratamiento de inestabilidad y el tratamiento de
algunas hernias cervicales.

Una de las razones para realizar una fusin vertebral es una

fractura de la columna.
Si bien no todas las fracturas de la columna necesitan ciruga,
algunas fracturas (en especial aquellas asociadas a lesin
neurolgica) requieren una fusin como parte del tratamiento
quirrgico.

Algunos tipos de deformidades de la columna tales como la escoliosis

son frecuentemente tratadas con fusin vertebral.
La escoliosis es una curvatura en forma de S de la columna, que a
veces ocurre en nios y adolescentes.
La fusin se indica para curvas muy importantes o aquella que van
empeorando.

Tambin el desplazamiento de una vrtebra

sobre la otra (espondilolistesis) puede ser
tratada con artrodesis (fusin) vertebral.

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Otra condicin que puede requerir una fusin vertebral es la presencia de
inestabilidad. Esta se refiere al movimiento anormal o excesivo entre dos o ms
vrtebras, lo que puede ser una fuente de dolor lumbar o de cuello, o causar una
irritacin de los nervios adyacentes.
Las hernias cervicales que necesitan
ciruga generalmente requieren no slo
remover el disco herniado (discectoma),
sino tambin una fusin.
Con este procedimiento el disco es
removido por una incisin en la parte
anterior del cuello y se inserta un pequeo
fragmento de hueso en lugar del disco.
Si bien esto es lo habitual para las hernias
cervicales, rara vez se requiere para las
hernias lumbares.

La fusin espinal es usada a veces en el tratamiento de

condiciones dolorosas de la columna sin una clara
inestabilidad.
Un obstculo mayor para el tratamiento del dolor de
espalda (sin dolor de la pierna) con la fusin es la dificultad
en identificar en forma precisa la fuente del dolor del
paciente.
Desafortunadamente, las tcnicas actuales para identificar
cul es la fuente especfica de dolor en la espalda, no son perfectas. Por lo mismo, el
tratamiento del dolor lumbar solo (sin dolor de las piernas) con fusin espinal es
controvertido.
La fusin bajo estas condiciones es generalmente vista como la ltima alternativa y
debe ser considerada slo despus que otras medidas no quirrgicas han fallado

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Cmo se hace la fusin?
Existen muchos abordajes quirrgicos y mtodos para
fusionar la columna, y todos ellos incluyen colocar
injertos seos entre las vrtebra.
La columna puede ser abordada y el injerto puesto
desde atrs (abordaje posterior) o por delante
(abordaje anterior), o por una combinacin de ambos.
En el cuello, el abordaje anterior es ms frecuente; la
fusin torcica y lumbar es generalmente hecha por
va posterior.

La meta final de la fusin es obtener una unin slida entre

dos o ms vrtebras.
La fusin generalmente incluye el uso de instrumentacin
(placas, tornillos, cajas).
La instrumentacin se usa a veces para corregir una
deformidad, pero generalmente se usa como un
inmovilizador interno para mantener las vrtebras
inmviles mientras el injerto de hueso consolida.

El injerto de hueso a usar puede ser tomada desde un hueso en el mismo paciento
(auto injerto) o de banco de huesos (aloinjerto). El hueso tomado desde el mismo
paciente es el que se ha usado por ms tiempo, tiene un resultado predecible y es el
gold standard como fuente de injerto seo.
El aloinjerto (hueso de banco) puede ser usado como una alternativa al hueso del
propio paciente aunque la consolidacin del aloinjerto no es tan predecible como el
hueso del propio paciente, pero evita tener que tomar injerto y por lo tanto aminora el
dolor.
Actualmente, se usan tambin alternativas sintticas como sustitutos del injerto seo
con buenos resultados.

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Con algunas de las nuevas tcnicas quirrgicas mnimamente invasivas la fusin
puede hacerse a travs de incisiones ms chicas. Las indicaciones para hacer ciruga
mnimamente invasivas son las mismas que con la ciruga tradicional y es importante
tener en consideracin que no implican menos riesgo respecto de la ciruga.
FUSION VERTEBRAL

Cules son los riesgos de esta ciruga?

Infeccin en la herida o en los huesos de la
columna
Trombosis venosa profunda
Sangramiento excesivo
Neumotrax
Dao a un nervio raqudeo, causando debilidad,
dolor, prdida de la sensibilidad y problemas con los intestinos o la vejiga

Es una operacin muy dolorosa?

La molestia inmediata despus de una fusin espinal

es generalmente mayor que con otros tipos de ciruga
de la columna.
Afortunadamente, existen excelentes mtodos de
control del dolor post operatorio incluyendo
inyecciones endovenosas y bombas controladas por
el paciente en la cual se presiona un botn que libera
una cantidad predeterminada de analgsicos
potentes.
Este aparato es frecuentemente para los primeros das despus de la ciruga.

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Cunto tiempo toma recuperarse?
La recuperacin despus de una fusin vertebral tambin
es generalmente ms larga que en otros tipos de ciruga
de columna. Los pacientes generalmente permanecen
hospitalizados por 4 o 5 das, pero una estada ms larga
no es rara.
En pacientes con cirugas muy grandes, mayores o con
otras enfermedades despus del pabelln generalmente
pasan uno o dos das en una unidad de recuperacin antes
de regresar a su pieza.
Toma algn tiempo volver a la actividad normal despus
de una fusin vertebral, dado que especialmente para
algunas actividades deportivas debe verse alguna
evidencia de consolidacin sea antes de autorizarlas.
El proceso de consolidacin despus de una fusin vertebral es similar al que ocurre
despus de una fractura. En general las primeras evidencias de consolidacin sea no
aparecen en las radiografas hasta al menos 6 semanas despus de la ciruga.
Durante este tiempo la actividad del paciente se restringe, especialmente la actividad
deportiva. Generalmente despus de 3 o 4 meses empiezan a aparecer signos de
consolidacin que permiten una mayor actividad.
El tiempo requerido de licencia mdica despus de la ciruga depender del tipo de
ciruga y del tipo del trabajo que usted tenga. Puede variar desde un par de semanas
en una fusin de un nivel en un paciente joven con un trabajo sedentarios a hasta 4 o 5
meses para cirugas mayores en pacientes que tienen un trabajo fsicamente ms
demandante.

Se necesita algn procedimiento especial de rehabilitacin?

Despus de una ciruga de fusin espinal es posible que su cirujano
le recomiende un programa de rehabilitacin, que puede incluir
ejercicios de fortalecimiento de su tronco y probablemente un
programa de condicionamiento cardiovascular, y en los casos que lo
ameritan, una modificacin del ambiente de trabajo para que el
paciente pueda volver a l en forma sana.
No todos los pacientes requieren un programa de rehabilitacin
especfico y esto debe ser conversado con su mdico.

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Qu puedo esperar a largo plazo?
La fusin vertebral puede ser un muy buen tratamiento para algunas condiciones de la
columna, y aunque puede permitir una vida normal y libre de dolor, no hace que su
columna est totalmente normal.
La columna normal tiene algn grado de movilidad entre las vrtebras y la fusin
vertebral elimina la movilidad entre las vrtebras operadas, lo cual puede poner
sobrecarga en los discos arriba y abajo de la fusin.
Esto tiene el riesgo potencial de aumentar la degeneracin de los discos adyacentes,
pero este riesgo vara entre los distintos individuos.
Por lo mismo, muchos cirujanos recomiendan que los pacientes que han sido
sometidos a una fusin vertebral eviten esfuerzos en que combinen rotacin y carga
de peso para evitar la sobrecarga alrededor de la fusin.
La decisin si someterse a una fusin de su columna es una decisin que debe
conversar con su mdico tratante.

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