BOLILLA II

PARTE PRIMERA
LA RELIGIN NATURAL
El primer paso en el proceso apologtico es el relativo a la religin natural. Tres problemas se nos
presentan en el estudio de sta:
I) el estudio de la naturaleza de la religin tal como lo ensea la razn, la experiencia psicolgica y la
historia
II) la obligacin de practicarla
III) la obligacin de investigar y abrazar una determinada religin positiva divina, en caso que Dios
libremente hubiera establecido alguna.

I NOCIN Y NATURALEZA DE RELIGIN

Para estudiar la naturaleza de la religin tenemos tres caminos, segn sus tres facetas: los estudios
metafsico, psicolgico e histrico. Antes de entrar en el estudio propiamente dicho, hemos de precisar el
objeto sobre el que versa nuestro estudio. Las definiciones que se han dado son tantas y tan dispares, que no
es fcil partir de ninguna de ellas 1. Ante tal oposicin de nociones intentaremos buscar una base ms o menos
comn, aunque sea un tanto vaga, pero que nos permita partir de all para un anlisis ms profundo.
1 - Nocin Bsica de Religin
a. Etimologa: muchas son las etimologas propuestas; entre ellas tres son las races ms dignas de
consideracin:
- Cicern hace derivar religin de relegere, volver a tomar, volver a recorrer, volver a leer. Religin
indica la repetida reflexin sobre un objeto de especial importancia. Por eso a los que reflexionaban
sobre el culto a los dioses se los llamaba religiosos (cf. De Natura Deorum II,28)
- Lactancio dice que viene de religare, atar de nuevo; o sea admitir libremente los vnculos que unen al
hombre con Dios (cf. Inst. div. l.4 c.28; ML 6,536)
- San Agustn lo pone de reeligere, reelegir, porque por medio de la religin volvemos a adherirnos a Dios,
de quien nos separ el pecado (cf. De Civ. Dei X,3,2)
Santo Toms dice que las tres encierran la misma idea: la religin contiene esencialmente una relacin del
hombre a Dios (S.Th. II-II,81,1).
b. Encuesta entre los pensadores. Analizando las definiciones y descripciones de los pensadores sobre el
tema vemos que coinciden en algunos puntos2:
- reconocimiento de un poder independiente del hombre
- sentimiento de dependencia respecto de l

deseo de relacionarse con l

De ah surgen en los hombres:
- organizaciones determinadas (jerarqua)
- actos concretos de culto (liturgia)

reglamentaciones de vida (moral) que favorezcan la relacin con ese poder.

1 J. H. Leuba reuni en 1914, 48 definiciones distintas tomadas de autores ms o menos conocidos.

2 Morris Jastrow (The Study of Religion; Londres, 1901) llev a cabo esta tarea.
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 1

Tambin aqu, aquello en que coinciden puede resumirse as: la religin es una relacin del hombre a un
poder exterior llamado divinidad.
c. Estudio directo de las religiones. Es muy difcil sealar los trazos comunes de todas las religiones,
muchas ya desaparecidas. Pero el P. Pinard de la Boullaye, ayudado por la escuela Etnolgica, ha
comprobado un triple elemento subyacente en todas:
- en todo tiempo y lugar se halla la concepcin de una realidad considerada como objetiva, que aparece de
algn modo como suprema y personal. Incluso en el politesmo, ya que siempre jerarquiza sus deidades
bajo un mximo poder (Jpiter, An en Lagash, El en Ugarith...)
- las relaciones del hombre con su dios sealan un sentimiento de ntima dependencia.

en el hombre religioso surge la aspiracin de entablar relaciones con ese poder o ser divino.

Teniendo en cuenta todas las observaciones realizadas hasta aqu, podemos ver que en la nocin
bsica de religin existe como un mnimo de contenido que puede sealarse diciendo que la religin es una
relacin del hombre con Dios. Creemos que podemos tomar sta como nocin base para nuestro estudio,
en cuanto todos podemos coincidir en esto de que la religin es una relacin del hombre a Dios.
2 - Anlisis Metafsico de la Religin

Intentaremos ahora precisar lo mejor posible el concepto de religin. Para ello:

es necesario partir de la nocin bsica de mnimo contenido que se incluye en el sentido universal de la
humanidad y que acabamos de expresar
se presupone, como verdad ya probada por la teodicea, la existencia de un Dios personal con sus
correspondientes atributos (omnipotencia, eternidad, ciencia, etc.), en particular la providencia y
remuneracin de buenos y malos3
nos ceimos a la problemtica que gira alrededor de la religin natural (la que se funda en el
conocimiento que el hombre tiene de Dios por la sola razn), dejando de lado, de momento, lo que se
refiere a la religin positiva (la que surge por determinacin libre de una autoridad competente, humana
o divina).

Afirmamos que la religin, considerada filosficamente, consiste en el conjunto de verdades y

deberes que fluyen de la dependencia esencial del hombre respecto de Dios. Ya hemos visto que la religin,
segn el contenido ms vago de la palabra, entraa una relacin del hombre hacia un Ser Supremo, al cual
llamamos Dios.
1. toda relacin debe explicarse analizando el sujeto, el trmino y el fundamento de la relacin. Aqu el
sujeto es el hombre, ser contingente, con capacidad de recibir perfecciones y que es ab alio, o sea, que
su razn de ser la tiene en otro ser distinto de s. El trmino es Dios, ser necesario. Por la filosofa se
conoce la abaliedad del hombre, que se trata de un ente cuya razn de ser se halla en Dios, lo cual
constituye el fundamento de relacin entre estos dos seres. Esta relacin de abaliedad es una relacin de
dependencia absoluta.
2. este fundamento se identifica con el sujeto, no es algo accidental, sino real y esencial al hombre
(participacin trascendental o vertical)
3. como consecuencia, por el hecho de ser una relacin trascendental y esencial, esa relacin penetra a
travs de toda la naturaleza humana y no podr darse en el hombre actividad alguna libre de dicha
relacin. Esta relacin, por lo tanto, invade todas las facultades y acciones del hombre. Como las

3 Este concepto de Dios, obtenido por el estudio de la razn natural, lleva a excluir del mbito de la religin ideas o
corrientes de pensamiento que no conciben la existencia de Dios como realidad personal y trascendente, v.g. el budismo
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 2

facultades del hombre, en cuanto hombre, se reducen a dos (entendimiento y voluntad), todas las
relaciones secundarias de dependencia que se establezcan en razn de esa dependencia esencial, se
englobarn en forma de conocimientos (como actos del entendimiento) y deberes (como actos de la
voluntad).
Por ello decimos que la religin consiste en un conjunto de verdades y deberes que fluyen de la
dependencia esencial del hombre respecto de Dios.
Las desviaciones en el concepto de religin son consecuencia de los principios gnoseolgicos o
testas de los autores. Inclusive, en la mayora de los casos, por coherencia doctrinal, no deberan ni
plantearse el tema de la religin. Pero esto mismo demuestra que el fenmeno es tan universal que ni ellos
pueden desentenderse del tema.
Por ejemplo:

filosofa antigua: afirmaron lo que Cicern: la religin es la que se ocupa de los cuidados y de las ceremonias de cierta
naturaleza superior llamada divina (cf. De Inventione l.2 c.53)

materialismo ateo: no debera hablar de ella por su negacin de Dios y del espritu, sin embargo tocan el tema. L. Feuerbach,
gua intelectual de K. Marx, dice que es un sentimiento de dependencia del hombre respecto de la naturaleza. Lo mismo el
telogo protestante D. Strauss y el qumico monista W. Ostwald.

criticismo trascendental (Kant, Cohen, Windelband): la idea de Dios surge como garanta subjetiva en la lucha por la moralidad:
La Iglesia y el culto slo tienen valor en cuanto sirven a la idea de la moralidad 4.

pantesmo: Dios constituye la esencia y existencia del mundo, como dice Hegel. Por lo tanto, la religin es la conciencia de la
identidad del espritu humano con Dios

concepciones arracionales: se trata de escuelas muy diversas que coinciden en poner como esencia de la religin elementos
ajenos a la razn. Las ms importantes son a) la concepcin pragmatista (de W. James) que reduce la religin a algo puramente
subjetivo, aceptable en la medida en que sirva al progreso del hombre; b) la concepcin intuicionista (de H. Bergson) que
sostiene que Dios slo puede conocerse por la experiencia o intuicin, a la cual slo llegan ciertos espritus selectos.

3 - Anlisis Psicolgico de la Religin

Despus de haber analizado la religin en s misma, es decir en su aspecto objetivo (conjunto de
verdades y deberes que fluyen de la dependencia esencial del hombre respecto de Dios), pasamos ahora a
considerarla en su aspecto subjetivo, es decir en los actos a travs de los cuales se desarrolla en el hombre.
Subjetivamente considerada puede tener un aspecto psicolgico y otro tico. Lo psicolgico es el
conjunto de fenmenos intelectuales, voluntarios y emotivos por medio de los cuales el hombre responde a
las exigencias de la religin objetivamente considerada. ticamente es, en cambio, una virtud moral (parte de
la justicia), es decir, un hbito particular que inclina al hombre a ejercer los actos psicolgicos
correspondientes.
Aqu consideraremos la religin en su aspecto subjetivo psicolgico, intentando desentraar de qu
elementos se compone y cul es la relativa importancia de cada uno de ellos.
Las mltiples teoras sobre cules son, desde el punto de vista psicolgico, los elementos integrantes de la religin pueden
reducirse a tres grupos: los que la reducen a un mero proceso intelectual (pura elucubracin mental); a un mero proceso voluntario
(querer ciego); o a una tendencia inferior, que podemos llamar arracional:

corrientes intelectualistas: panlogismo de Hegel; idealismo de Gentile

corrientes voluntaristas: Kant; Schopenhauer
corrientes arracionalistas:

el empirismo ingls: Hume pone el origen de la religin en un sentimiento de terror ante los peligros; la actividad
religiosa surge del deseo de superar tales peligros y obtener una vida feliz. Stuart Mill dice que es un torrente de deseos

4 Es la idea que est de base en la forma de considerar muchas veces la educacin religiosa: mando a mi hijo/a a un
colegio religioso para que le enseen a portarse bien. De la fe y la esperanza en el ms all, ni noticias
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 3

dirigidos a un ideal concebido como sumo; este ideal, adems, es fruto de la fantasa.

el intuicionismo afectivo es heredero de Kant. Es importante F. Schleiermacher (+ 1834): la religin, puro afecto, se
reduce a un sentimiento de dependencia, que puede ser expresado por innumerables dogmas o frmulas igualmente
admisibles aun cuando sean contradictorios. Rudolf Otto (+ 1937) habla de un sentimiento especfico diverso de los
sentimientos morales o estticos, un impulso mstico, incomprensible para la razn, que consiste en la aptitud radicada en
lo profundo del alma para percibir de un modo intuitivo lo divino, dondequiera se manifieste.

el naturalismo psicoanaltico, cuyo representante principal es S. Freud, intent reducir la religin al instinto sexual. La
idea de Dios es una imagen sublimada del complejo de Edipo: surge del conflicto entre la reverencia al padre por su
sabidura y poder y el odio hacia l por celos respecto de su madre. Es la historia de la primitiva humanidad: asesina al
padre por celos, luego se arrepiente y surge la veneracin que termina convirtindose en culto. De ah nace la idea de
dios y de religin.

La solucin presentada por el realismo filosfico surge de analizar los actos con que el hombre
acepta las relaciones esenciales constitutivas de la religin. Sostenemos que la religin, subjetivamente
considerada, consiste formalmente en un acto de la voluntad, fundamentalmente en un acto del
entendimiento y concomitantemente en representaciones y sentimientos.
la voluntad: la religin consiste en la esencial dependencia del hombre respecto de Dios, con las
consecuencias lgicas que de ella dimanan. El elemento por el cual se obtiene esta dependencia total,
en su aspecto subjetivo, es el acto de la voluntad. Es la voluntad la que se somete y, por lo tanto, la que
formalmente constituye la religin en su aspecto subjetivo 5. Dado este acto de reconocimiento por
parte de la voluntad, el hombre entero queda sometido a reconocer aquella dependencia, ya que la
voluntad gobierna todos los actos libres del ser humano. Por ello, la religin pertenece a la virtud
natural de la justicia (= dar a cada uno lo suyo), cuyo sujeto es la voluntad.
el intelecto: el acto religioso debe tener un fundamento y ese debe ser un acto intelectual ya que el
reconocimiento de la excelencia de Dios y de la dependencia de l, con todas las obligaciones de all
procedentes, no puede realizarse sin un conocimiento previo del entendimiento que haga posible el
acto formal de la voluntad (nihil volitum quin praecognitum). La voluntad tiende hacia Dios, en el acto
religioso, no con una tendencia cualquiera, sino con una tendencia especfica hacia Dios como primer
principio y ltimo fin. Este es el aspecto bajo el cual la mente propone el objeto a la voluntad 6.
el sentimiento: es concomitante, pero necesario, por la condicin natural del hombre, compuesto de
alma y cuerpo. El hombre no puede ejercitar ninguna actividad sin que participe de alguna manera todo
su organismo, por lo cual, aunque el sentimiento no constituya formalmente ni fundamentalmente el
acto religioso, sin embargo no puede menos de estar presente. Adems, el hombre depende de Dios en
la totalidad de su naturaleza y facultades, por lo cual debe hacer profesin de esa dependencia tambin
con la parte sensitiva.
Todo esto se puede comprobar por anlisis emprico (psicologa experimental), sea por observacin de s
mismo (s. Agustn, s. Ignacio de Loyola, s. Teresa de Jess), sea observndolo en los dems.
En nuestros das, la tendencia ms comn es la de sobrevalorizar el elemento afectivo o sentimental. No hay duda que, en el ejercicio
de la religin, este es un elemento muy comn. El error est en suponerlo como el centro nuclear del acto religioso. Tal desviacin
proviene de tres causas: a) no distinguir entre la naturaleza esencial del acto religioso y sus manifestaciones externas envueltas
necesariamente en elementos imaginativos, simblicos, sensibles, emotivos y sentimentales; b) que el objeto religioso, por su
importancia trascendental, suscita sentimientos muy vivos y ardientes que parecen sobreponerse a los dems elementos; c) el empeo
de sealar una facultad o instinto, fuente de la actividad religiosa.

4 - Origen Histrico de la Religin

5 Formalmente quiere decir que la actividad religiosa recibe de ese elemento su forma especfica o acto de ser. El
reconocimiento que se realiza por la voluntad es la aceptacin voluntario por parte del hombre de su dependencia
respecto de Dios ya conocida de antemano por el entendimiento. Implica un triple acto: de reverencia (reconocimiento
de la excelencia de Dios), de devocin o entrega (reconocimiento de la dependencia esencial de todo el ser respecto de
Dios) y de sujecin (reconocimiento de que debe someterse a las consecuencias que dimanan de dicha dependencia)
6 El conocimiento debe mostrar la dependencia del hombre respecto de Dios y las conclusiones que de ella se originan.
Es decir, en ese conocimiento se incluye: el objeto (Dios con sus atributos), el motivo (la dependencia absoluta del
hombre respecto de Dios) y la forma concreta de la religin (las conclusiones que fluyen de la dependencia antes
expresada).
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 4

De gran utilidad para comprender lo que es la religin son los estudios histricos, arqueolgicos,
antropolgicos, filolgicos, folclricos y etnolgicos, sobre todo en cuanto esta gama de estudios nos permite
comprobar la inseparabilidad del hombre respecto de la religin desde los albores de la humanidad. Es
importante atenerse slo a los datos positivos, sin mezclar ideas preconcebidas como v.g. concepciones
evolucionistas.
Hay varias teoras acerca del origen histrico de la religin, que podemos reunir en tres grupos 7:

a. HistricoArqueolgicas

Mticas

Del Fraude
Simblica
Leyendas Nacionales
Naturistas

Teoras

b. EtnolgicoEvolucionistas

Filolgicas
Astral: Panbabilnica

Manismo: Spencer
Animismo: Tylor
Totemismo: Durkheim
Magismo Intelectual
Social
Emocional

c. Histrico-culturales: solucin realista de Graebner y Schmidt.

a. Teoras histrico-arqueolgicas (sobre la base de datos aportados por la historia y la arqueologa)

mticas: expuestas por eruditos de arqueologa griega o asirio-babilnica, quienes, embelesados por la belleza de aquellos
mitos, quisieron ver en ellos el origen de todo religin, olvidando lo limitado de las regiones geogrficas estudiadas y lo
relativamente reciente de sus culturas. Tres son las teoras ms importantes de este grupo con las cuales intentan explicar el
origen de los mitos:

o
o

Del Fraude: los sacerdotes inventaron los orculos de los dioses aprovechando la ignorancia del pueblo.
Simblica: los sacerdotes al explicar la ciencia oriental usaron imgenes antropomrficas que se mezclaron con los
mitos histricos y dieron origen a los cultos religiosos.

o
-

Leyendas nacionales: el culto naci de la interpretacin idealista dada a un hecho histrico.

naturistas: los mitos y deidades son imgenes antropomrficas de la naturaleza (del sol, cielo, rayo...):

filolgica (M. Mller): tiene en cuenta el parentesco entre el snscrito y los idiomas europeos. Postula, entonces que,
primero, en snscrito se designaba con determinados nombres a la naturaleza. Luego esos nombres se deformaron y se
transformaron en nombres de deidades.

Astral: el origen de los mitos religiosos est en el culto o el estudio de los astros. Esto lleg al paroxismo con las
excavaciones asirio-babilnicas.

b. Teoras etnolgico-evolucionistas: surgieron hacia fines del s. XIX. Parten del supuesto de que las costumbres de los pueblos no
civilizados (salvajes) son un reflejo de las edades primitivas. Todas estas escuelas se fundaron en un rgido evolucionismo, que les
oblig a ordenar todos los datos adquiridos segn su mayor o menor tosquedad intelectual, prescindiendo de determinaciones
cronolgicas.

Manismo (H. Spencer): parte del dato de la persuasin en todos los pueblos de un otro yo que sigue existiendo tras la
muerte. Bajo el temor empieza el culto, en forma de ritos propiciatorios a esos espritus de los difuntos. Estos otros yo
pueden habitar en otros seres (surge el fetichismo, fitolatra o zoolatra segn sean seres inanimados, plantas o animales) o
bien se desemboca en el culto a los manes de los antepasados, que se transforman en los grandes dioses de las religiones
posteriores.

Animismo (E. Tylor): a partir de la consideracin de ciertos hechos biolgicos (sueos, muerte...) y psicolgicos
(alucinaciones, ensueo) el hombre deduce que hay un principio vital al cual llama alma (nima en latn). Luego de la muerte,

7 Para un estudio detenido de las diversas escuelas, sus mtodos y sus fallos pueden verse las obras de P. H. Pinard de
la Boullaye, El estudio comparado de las religiones, y de W. Schmidt, Manual de historia comparada de las religiones.
Una sntesis ms vulgarizadora, pero clara y de gran utilidad, se puede encontrar en las obras de N. Marn Negueruela,
como v.g. Lecciones de Apologtica, entre otras.
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 5

esas almas siguen viviendo como espritus independientes habitando bosques, ros, etc. As se desarrolla el culto de la
naturaleza (naturismo). Este proceso lleva a la aparicin de los grandes dioses del cielo (politesmo superior) y, como ltimo
paso, al monotesmo.

Totemismo (E. Durkheim): ciertas tribus creen en una relacin entre sus miembros y un determinado animal o vegetal,
llamado totem. En torno al totem surgen las prohibiciones, ritos, etc., que, por evolucin, dan origen a los grandes dioses y al
Ser supremo.

magismo: la religin surge por evolucin de la magia o, al menos, juntamente con ella.

c. Teora histrico-cultural. Fue comenzada por el P. Graebner (+1934) y lleg a su apogeo con el P. Schmidt (+1954). Se impuso
por su objetividad. Sus principios son los siguientes:

Hay que distinguir varios ciclos culturales en la humanidad, es decir, conjuntos de usos y concepciones que se caracterizan
por determinadas particularidades asociadas de manera estable (v.g. fenmenos lingsticos similares, detalles de forma muy
precisos v.g. dibujos de los arcos, o paralelos literarios y de ambiente general...)

Luego de determinados estos ciclos, hay que fijar su prioridad cronolgica y sus filiaciones genticas, para encuadrarlos
debidamente en los esquemas arqueolgicos o prehistricos.

En este trabajo histrico hay que despojarse de los prejuicios evolucionistas: a) no presuponer que los pueblos salvajes
actuales representan la humanidad primitiva (hay pueblos que son salvajes por prdida de su antiguo acervo cultural; otros
que lo son por estancamiento en sus formas primitivas), b) no admitir que va a la par el progreso tcnico y el social y
religioso, c) no esclavizarse a las normas deterministas, suponiendo que todos los pueblos han debido pasar por los mismos
grados intermedios de cultura.

Atendiendo, pues, a criterios puramente histricos, arqueolgicos, filolgicos, folklricos o antropolgicos, W. Schmidt lleg
a la divisin de las grandes civilizaciones etnolgicas en cuatro grandes grupos (primitivos, primarios, secundarios y
terciarios), cada uno de los cuales contena diversos ciclos culturales (el esquema se puede ver en apndice). Se puede ver que
en el aspecto religioso-moral la lnea evolutiva es descendente.

Nosotros, siguiendo esta ltima teora, sostenemos que la religin, como fenmeno histrico,
aparece en todos los pueblos de la humanidad, y se muestra desde los comienzos como adoracin de un ser
supremo. Dos afirmaciones, por lo tanto:
es un fenmeno universal. Se observa esto en cuanto a las prcticas religiosas, no a las instituciones.
Casi todos los etnlogos constatan el mismo fenmeno. Nos remitimos a sus testimonios 8.
desde el comienzo se muestra como adoracin de un ser supremo. No hablamos de Adn y Eva de
quienes no tenemos noticias extrabblicas. Tampoco hablamos de un culto de latra, sino de la prctica
de cierto culto por medio de oraciones, sacrificios, etc, dirigido a un ser extramundano considerado
supremo en cierto modo. Se seguira que todos los otros cultos son degeneraciones de aquel primitivo,
es decir, se da una evolucin degradante del monotesmo al politesmo y los mitos. De todo esto surge
una doble sospecha: a) que ellos tuvieron una religin ms pura que la vislumbrada por los cientficos
actuales; b) que adquirieron esta religin por revelacin divina, ya que los posteriores no fueron
capaces de conservar lo posedo.
Vayamos a la demostracin de la tesis de esta teora. La argumentacin silogstica es as:
A) los pueblos llamados primitivos en lenguaje tcnico representan las culturas ms antiguas de la
humanidad
B) ahora bien, en esos pueblos se da la adoracin de un ser supremo
C) Ergo, en conformidad con la ciencia, se concluye que esa fue la ideologa religiosa de los primeros
hombres.

8 Por ejemplo, el de E.B. Tylor, fundador del animismo, despus de exponer la alegra con que los etnlogos
evolucionistas acogeran el hecho de pueblos sin religin, aade: Sin embargo, partir de ah para estudiar el desarrollo
religioso me parece temerario. Se encuentra uno aqu con la pura teora. El nicho est listo y bien dispuesto, pero
todava ha de buscarse la estatua que lo ha de llenar. Nos encontramos con el mismo caso que cuando se afirma existir
tribus que no conocen el uso de la palabra o el fuego; nada se opone a que existan semejantes tribus, pero en realidad
jams se las ha encontrado (La Civilisation primitive t.I (1876) 484)
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 6

Veamos por partes la demostracin de las premisas:

A) Schmidt y La Boullaye distinguen cuatro grupos primitivos (es decir, ms antiguos): el ciclo primitivo
central que se extiende por las regiones centrales de los continentes (Camern, Congo Francs, Norte del
Congo Belga, islas Andamn, pennsula de Malaca y los negritos de Luzn), el ciclo primitivo meridional en
las partes inferiores de los continentes (Tierra del Fuego, kurnai del sureste de Australia, bosquimanos del
desierto de Kalaharri y los tasmanios ya desaparecidos), el ciclo primitivo septentrional extendido por el
norte de los continentes (Oregn, Canad Inferior, Grandes Lagos, tribus esquimales, anos de las islas
Curiles y los coriacos de la pennsula de Kamchatka) y el ciclo del Bumerang, caracterizado por el uso de
esta arma (Australia, Alto Nilo y California).
Cules son los criterios empleados para poder afirmar que estos son los grupos primitivos? El carcter
primitivo de estos pueblos lo dan:
- su situacin geogrfica: a) son zonas muy alejadas, lo cual demuestra que su emigracin del tronco
comn se hizo muy a los principios cuando podan recorrer vastas regiones y ocupar tierras lejanas sin
que se lo estorbasen otros pueblos; b) ocupan regiones colocadas en los extremos ms alejados de los
continentes hacia donde los fueron arrojando los movimientos migratorios posteriores.
- su posicin topogrfica: las regiones ocupadas por ellos tienen aspecto de lugares de refugio que dan
poco aliciente para invadir posteriormente (selvas y bosques espesos donde transitar es dificultoso,
montaas abruptas inexpugnables, desiertos ridos e improductivos, extremos inhspitos por sus bajas
temperaturas).
- su estructura econmica: es la ms simple. Cada familia se provee a s misma sin que ayude el jefe o los
dems miembros. El sustento es de tipo espontneo: recoleccin de plantas, caza de animales. No hay
agricultura ni pastoreo.
- su tcnica industrial: apenas si existe algo de artificio en la materia y forma de los utensilios. Viven en
cuevas o en cabaas primitivas. Slo usan arco y flecha y lanzas. La materia empleada para sus
utensilios es la piedra a no ser que se contenten con madera y huesos.
B) Estos pueblos practican la adoracin de un ser supremo: es un dato de experiencia. La religin de estos
pueblos puede compendiarse en tres elementos:
1) reconocimiento de un ser supremo, poseedor de un gran poder;

2) a l se le tributa cierto culto, bajo forma de oracin, de sacrificios y de fiestas litrgicas;

3) se lo considera como sumo legislador moral y remunerador.
En conclusin, en los orgenes de la humanidad se practicaba la adoracin de un solo ser supremo, de lo cual
se produjo, por degradacin, la cada en el politesmo y los mitos 9.
La Iglesia no ha declarado nada concreto sobre los datos de las ciencias positivas, pero los datos
aportados por la escuela histrico-cultural avalan los datos revelados.

II - NECESIDAD Y OBLIGATORIEDAD DE LA RELIGIN NATURAL

Determinada la naturaleza de la religin cabe preguntarse: est el hombre obligado a profesar la

9 una visin correcta de los mitos muestra que ellos no son simples historias infantiles sino que encierran en su
particular gnero literario importantes verdades religiosas, aunque, como sealamos, no en toda su pureza.
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 7

religin natural?10, en qu forma debe practicarla?. Histricamente, desde los pueblos ms primitivos se ha
visto este ejercicio de la religin como algo obligatorio. El indiferentismo es un fenmeno ms bien
moderno. En la actualidad, entre quienes niegan la obligacin del hombre de profesar una religin en todo o
en parte, tenemos:
- los que niegan el valor de los mismos actos internos:
o ateos, agnsticos, pantestas y pragmatistas: rechazan todo culto a Dios, aunque a veces permitan
algunos actos por utilidad prctica
o los indiferentistas absolutos, quienes, si bien admiten la existencia de Dios, niegan la necesidad
del culto pensando que Dios no se ocupa ms del mundo. Es consecuencia de las teoras destas.
- ciertos protestantes que se contentan slo con actos internos, afirmando que no se necesitan actos
externos. Tambin opinan semejante algunos racionalistas y enciclopedistas del s. XVIII.
- otros, concediendo el culto interno, admiten tambin el culto externo como algo privado, pero niegan la
obligacin del culto social, como los liberales ms extremos. Afirmacin tpica: la religin es cosa
privada.
Sin embargo, y contra tales posturas, se debe afirmar que el hombre, por su misma naturaleza, est
obligado a practicar la religin natural y esto mediante actos de culto internos, externos y sociales.
Obligacin se entiende como la necesidad moral de poner una accin de la cual depende obtener o perder
el fin ltimo de nuestra vida11.

a. Necesidad y Obligatoriedad de la Religin

Se pueden aducir muchas pruebas de que la prctica de la religin es algo exigido por la naturaleza
humana. En primer lugar, cual se percibe claramente considerando la naturaleza humana respecto de Dios,
por varias razones: a) por la dependencia del hombre respecto de Dios Creador y Seor brota una obligacin
de reconocimiento y servicio, que es la religin (Dios como causa eficiente); b) por la obligacin de
glorificar a Dios: Dios no puede crear sino para su gloria, por lo cual toda creatura debe glorificar a Dios,
incluido el hombre (Dios como causa final de todo el universo); c) porque tendemos a Dios como causa final
y suma bienaventuranza, y es lgico que tendamos con todas las potencias (Dios como fin ltimo del
hombre); d) por gratitud como a bienhechor nuestro que es por la creacin, conservacin, providencia.
Tambin se conoce la necesidad de la religin por consideracin de la naturaleza humana en s
12
misma en sus diversos aspectos: a) para la plenitud de perfeccin del hombre: ya que sus posibilidades
infinitas de inteleccin y volicin slo se sacian en la medida en que se aproxima al infinito que es Dios; b)
por las exigencias psicolgicas de la naturaleza que espontneamente se siente impulsada a adorar (al
considerar la majestad divina manifestada en el cosmos), a alabar (al contemplar la hermosura del universo),
a rezar (al conocer sus propias necesidades), a agradecer (por los beneficios recibidos), a impetrar perdn (al
considerar la Justicia de Dios); c) para sostn del orden moral: la religin brinda su fundamento ltimo que
es Dios y las leyes morales obtienen la garanta de una sancin perfecta, inalcanzable en esta vida
Otras razones, no demostrativas, pero s de gran conveniencia son: a) que el entendimiento descansa plenamente al

10 La pregunta se entiende en lnea de mnima, es decir, la cuestin es si todo hombre debe, de alguna manera, profesar
una religin. Tratamos, entonces, de la necesidad de la religin natural, que debe hallarse en el fondo de cualquier
religin positiva. La obligacin consiguiente es grave, ya que su omisin viola gravemente el orden moral.
11 Es necesario tener presente aqu el tratado acerca del fin ltimo del hombre, correspondiente a la parte de la tica. La
naturaleza humana en s misma tiene como fin ltimo objetivo a Dios; por ello la obligatoriedad de que aqu se trata no
es por imposicin externa, sino que brota de la necesidad de obtener un fin, como la necesidad de conservar la vida
funda la obligatoriedad de comer.
12 Evidentemente esto supone una determinada concepcin del hombre (antropologa), lo mismo que lo supone la
tica. En este aspecto, adherimos a la postura de que es posible un conocimiento verdadero y objetivo por va de la
razn natural, tal como lo ensea la philosophia perennis.
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 8

encontrar en la religin la solucin de los problemas ms angustiantes del espritu; b) que la voluntad encuentra mayor gratificacin
en la realizacin del bien.

Por ltimo, tambin se conoce la necesidad-obligatoriedad de la religin por consideracin de la

naturaleza humana en su instinto social, ya que la religin brinda el fundamento ltimo de la sociedad
humana en cualquier nivel que lo consideremos, ya sea la sociedad familiar, cuyo vnculo no perdura sin
religin, ya sea la sociedad civil, en la cual el sostn ms firme de la autoridad proviene de su concepcin
religiosa, ya sea la sociedad universal, cuya mutua unin y relaciones exigen no slo el ejercicio de la
justicia, sino tambin de la caridad, fidelidad y respeto, elementos stos que difcilmente se conservan sin la
religin.
La experiencia de la historia, por su parte, nos ensea que, no obstante la diversidad de cultos y de
concepciones de la naturaleza de la religin, todos los pueblos de todos los tiempos siempre han juzgado la
actividad religiosa como uno de los deberes necesarios del hombre.
b. Ejercicio de la Religin: Actos internos, Culto Externo y Culto Social
Llegados aqu es claro que es inadmisible la postura de los indiferentistas. El hombre debe cumplir
con la religin. Se nos plantea ahora el interrogante de si el hombre satisface tal necesidad, y cumple con la
obligacin correspondiente, a travs solamente de actos internos o si se deben aadir otros actos que
constituyen el culto externo y el culto social. La necesidad de los actos internos es clara, ya que sin ellos no
tendran valor los dems.
El culto externo consiste en acciones que se manifiestan al exterior por nuestras potencias sensitivas
y corporales. Los actos principales del culto externo son: adoracin, oracin, sacrificio y fiestas litrgicas.
La necesidad y obligatoriedad del culto externo surge si se considera: a) la total dependencia del
hombre respecto de Dios, no slo en sus facultades espirituales, sino tambin en sus facultades sensitivas y
corporales; b) la unidad de la naturaleza del hombre, que hace que su actividad interior deba manifestarse
externamente; lo contrario es antinatural; c) la constitucin sicolgica del hombre, que necesita de los actos
externos para reforzar los internos.
El culto pblico o social consiste en actos externos religiosos puestos por la sociedad en cuanto tal o
por una persona pblica que tiene autoridad o representacin de una sociedad perfecta. No bastan para el
culto social los actos privados, aun siendo numerosos, de los miembros de una sociedad.
La necesidad y obligatoriedad del culto social es claro, sobre todo, por dos motivos: a) los derechos
de Dios como creador de la sociedad (Dios es el autor de todos los elementos constitutivos de la sociedad, a
partir de la misma sociabilidad del hombre), la cual debe reconocer socialmente su dependencia; b) por el fin
de la sociedad que es poner los actos necesarios para que sus miembros obtengan la plena perfeccin y
consigan su fin.
Documentos eclesisticos referidos a este tema:
- D 302: que se tribute culto externo a las imgenes sagradas

D 1254: condena la proposicin de que la oracin vocal externa es intil

D 1689: se reprueba que la sociedad pretenda gobernar sin preocuparse de la religin (Po IX, Quanta Cura)
D 1868: el culto interno, externo y social son actos impuestos por la naturaleza y la razn (Len XIII, Immortale Dei)
Enc. Mit Brennender Sorge

Causas de la irreligiosidad moderna:

educacin recibida
defectuosa formacin religiosa, cuando no es nula
ataque continuo de los medios grficos o visuales de comunicacin

Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 9

influjo de amistades arreligiosas o irreligiosas

espritu consumista y materialista
concupiscencias

Entre los hombres de ciencia se aaden la unilateralidad de sus conocimientos, la estructuracin de la mente segn paradigmas de
investigacin exclusivamente positivos, una morbosa hipercrtica y el orgullo.

III OBLIGATORIEDAD DE LA RELIGIN POSITIVA

a. Nocin de Religin Positiva
La Religin Positiva es la que aade a la religin natural ciertas verdades y preceptos por
determinacin de una autoridad libre y competente. La religin positiva puede ser humana o divina, segn
quien establece las determinaciones, v.g. el Csar o Dios. Religin positiva divina es lo mismo que religin
revelada.
b. Posicin heterodoxa: el indiferentismo
La humanidad siempre ha ejercido alguna religin positiva. Frente a esta corriente histrica y contra
ella reaccion el indiferentismo, que se basa en principios agnsticos o ateos. Existe, dentro del
indiferentismo, una gran gama de posibilidades. Tenemos aquellos que afirman que el hombre puede
practicar cualquier religin o ninguna; otros que sostienen que todas las religiones son exactamente iguales;
estn asimismo los laicistas que afirman que el Estado debe abstenerse de profesar una religin; tambin
existen los tolerantistas, etc.
c. Obligacin de asumir una religin positiva
El hombre, por imperativo de la religin natural, est obligado a abrazar una religin positiva
divina, en caso de darse. Esto significa profesar sus dogmas, someterse a sus preceptos y practicar su culto.
Incumbe slo a aquellos a quienes se dirige tal revelacin (v.g. el AT obligaba slo a los judos).
La razn de tal obligacin se halla en el hecho de la dependencia del hombre respecto de Dios. El
hombre tiene una absoluta dependencia respecto de Dios, en todo, an en el modo con que l quiera ser
venerado y servido. Esto es religin positiva.
La Iglesia ha considerado esta verdad como doctrina divina y catlica definida (D 1789.1810).Las doctrinas opuestas
fueron condenadas:

Mirari Vos (Gregorio XVI) contra Lamennais condenando el indiferentismo y la falsa libertad de conciencia (D 1613)
Quanta Cura (Po IX) contra el tolerantismo poltico que prescinde de la religin e iguala todos los cultos (D 1689-92)
Syllabus (Po IX; D 1703s, 1715s, 1717s)
Immortale Dei (Len XIII; D 1867-68.1874-75.1882)
Libertas (Len XIII) contra el liberalismo (D 1932s)
Pascendi (Po X; D 2081-89.2091s)
Quas Primas (Po XI) contra el laicismo (Reino de Cristo; D 2197)

d. Corolario: obligacin de investigar acerca de una religin verosmil

Como consecuencia de lo anterior, se sigue que el hombre debe investigar sobre la existencia real de
una revelacin de Dios que aparezca verosmil. Se trata de investigar una religin que ofrezca algunas
esperanzas de verosimilitud, o sea que pueda aparecer como verdadera. No hay obligacin de investigar una
religin que aparezca de entrada como falsa, ni tampoco cuando ya estamos seguros. El motivo surge de la
obligacin de tender al ltimo fin por un medio seguro: estamos obligados a procurar nuestra salvacin
utilizando medios absolutamente seguros. Al ofrecerse una religin probablemente revelada, es mucho ms
Teologa Fundamental Religin Natural (Bol. II) - 10

seguro investigar acerca de su origen divino que el dejarla pasar sin preocupacin.
Una cuestin particularmente delicada es la que se plantea en nuestros das respecto de la tolerancia religiosa
(especialmente en lo que se refiere a la legislacin civil). Es bueno tener en cuenta los siguientes principios:

1)
2)

Iglesia y Estado son dos sociedades perfectas e independientes en la consecucin de sus fines especficos

3)

La doctrina cristiana implica que el estado debe:

El Estado debe dar culto social a Dios, segn las prescripciones de la religin positiva divina. Es inadmisible como doctrina
cristiana la laicidad del Estado

realizar la prctica del culto social segn la confesin cristiano-catlica

en asuntos mixtos (cuestiones de carcter temporal relacionadas con la santificacin de las almas), reconocer la potestad
slo indirecta pero suprema de la Iglesia

reconocer en sus actuaciones legislativas y ejecutivas las normas religioso-morales dictadas por la verdadera Iglesia de
Cristo

solicitud por eliminar los obstculos a la accin santificadora de la Iglesia, procurando crear un ambiente favorable a dicha
misin sobrenatural.
Sin embargo, la situacin moderna, en donde de hecho muchos estados se han laicizado y en donde se da la mezcla de
ciudadanos de diversos cultos, lleva a renunciar a la aplicacin concreta de la doctrina expuesta. Esto obliga, entonces, a ver
cules de los elementos enunciados pueden mantenerse en la prctica, llegando a darse incluso la posibilidad de que todos los
elementos deban considerarse en el terreno de la hiptesis (cf. Po XII, Alocucin a los juristas catlicos italianos del 6 de
diciembre de 1953)

4)
5)
6)

El acto de fe es esencialmente libre y nunca puede exigirse utilizando medios de coaccin o violencia
Se deben respetar las personas adictas a otras religiones
En cuanto a la actitud externa caben tres formas diversas:

separacin omnmoda entre Iglesia y Estado: no se debe admitir, dada la existencia de materias comunes, por lo cual de no
existir un convenio habr continuas disputas

libertad de cultos (el Estado concede a todas las confesiones religiosas igualdad de derechos, privilegios y apoyos)
tolerancia de cultos: se respetan las personas adictas a otros cultos y se permite el ejercicio privado de su religin. Debera
ser la actitud propia de las naciones donde la totalidad moral de sus ciudadanos son catlicos.

BIBLIOGRAFA
-

B. Vizmanos I. Riudor, Teologa fundamental para seglares, BAC (Madrid, 1963) pg. 61-117.
P. A. Hillaire, La Religin Demostrada, Ed. Difusin (Buenos Aires, 91964) 78-103

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