01 Formacion de Suelos

Universidad Cientfica del Per
Facultad de Ingeniera Civil
INTRODUCCIN
En este trabajo monogrfico, investigaremos el Origen, Formacin, Composicin y la

Estructura de los Suelos en lo referente a la mecnica de suelos y su aplicacin en la
ingeniera, es preciso hacer mencin al Ing. Miguel Robalino Osorio - Docente del
curso de Mecnica de Suelos I y II de esta Casa de Estudios Universidad Cientfica del
Per, por brindarnos sus sabios conocimientos y experiencias vividas a lo largo de su
trayectoria profesional.
Podemos decir que la Mecnica de Suelos aplica las leyes de fsica a los problemas que
se refieren a los suelos. Los suelos son sedimentos u otras acumulaciones no
consolidadas de partculas solidas producidas por la desintegracin de rocas, y mezclas
de dichas partculas con sustancias orgnicas.
Acerca del origen de los suelos podemos hacer mencin que la corteza terrestre es
atacada principalmente por el agua y el aire, siendo los medios de accin de estas
sustancias sumamente variables. Dentro de su origen y formacin podemos mencionar
dos clases: Por descomposicin mecnica y por descomposicin qumica; la primera se
refiere a la intemperizacin de las rocas por agentes fsicos como cambios de
temperatura, accin de la congelacin del agua en las juntas y grietas, efectos de
organismos de plantas, etc.; por estos fenmenos las rocas llegan a formar arenas o
cuanto mucho limo y en casos excepcionales arcillas. La segunda se refiere a la accin
de los agentes que atacan a las rocas modificando su constitucin minerolgica o
qumica, siendo el agua el principal agente y los mecanismos de ataque ms
importantes son la oxidacin, la hidratacin y la carbonatacin. Estos mecanismos
producen generalmente arcillas como ultimo producto de descomposicin, todos los
efectos anteriores suelen acentuarse con los cambios de temperatura, por lo cual es
frecuente encontrar formaciones arcillosas de importancia en zonas hmedas y clidas,
mientras que son tpicas de zonas ms fras formaciones arenosas o limosas.
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Mecnica de Suelos I
Formacin, Origen, Funciones de los Suelos referente a la Construccin.
Ing. Miguel Robalino Osorio.
VI
Ysabel Salazar Flores.
I.
SUELOS
1.1
DEFINICIN
La palabra suelo se deriva del latn solum, que significa suelo, tierra o parcela.
Los suelos se forman por la combinacin de cinco factores interactivos:
Material parental.
Clima.
Topografa.
Organismos vivos.
Tiempo.
El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez ms pequeos, se
disuelven o van a formar nuevos compuestos, se conoce con el nombre de
meteorizacin.
Los productos rocosos de la meteorizacin se mezclan con el aire, agua y restos
orgnicos provenientes de plantas y animales para formar suelos. Luego el suelo puede
ser considerado como el producto de la interaccin entre la litosfera, la atmsfera, la
hidrosfera y la biosfera. Este proceso tarda muchos aos, razn por la cual los suelos
son considerados recursos naturales no renovables.
En el suelo se desarrolla gran parte de la vida terrestre, en l crece una gran cantidad
de plantas, y viven muchos animales.
Los suelos constan de cuatro grandes componentes:
1.
2.
3.
4.
Materia mineral, cuya composicin volumtrica es de 45% aproximadamente.

Materia orgnica, cuya composicin volumtrica es de 5% aproximadamente.
Agua, cuya composicin volumtrica es de 25% aproximadamente.
Aire, cuya composicin volumtrica es de 25% aproximadamente.
Los constituyentes minerales (inorgnicos) de los suelos normalmente estn compuestos

de pequeos fragmentos de roca y minerales de varias clases.
Las cuatro clases ms importantes de partculas inorgnicas son: Grava, Arena, Limo y
Arcilla.
La materia orgnica del suelo representa la acumulacin de las plantas destruidas y
resintetizadas parcialmente y de los residuos animales.
La materia orgnica del suelo se divide en dos grandes grupos:
1. Los tejidos originales y sus equivalentes ms o menos descompuestos.
2. El humus, que es considerado como el producto final de descomposicin de la
materia orgnica.
Para darse una idea general de la importancia que tiene el agua para el suelo es
necesario resaltar los conceptos:
El agua es retenida dentro de los poros con grados variables de intensidad, segn
la cantidad de agua presente.
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Junto con sus sales disueltas el agua del suelo forma la llamada solucin del
suelo; sta es esencial para abastecer de nutrimentos a las plantas que en l se
desarrollan.
El aire del suelo no es continuo y est localizado en los poros separados por los
slidos. Este aire tiene generalmente una humedad ms alta que la de la
atmsfera. Cuando es ptima, su humedad relativa est prxima a 100%. El
contenido de anhdrido carbnico es por lo general ms alto y el del oxgeno ms
bajo que los hallados en la atmsfera.
La arcilla y el humus son el asiento de la actividad del suelo; estos dos
constituyentes existen en el llamado estado coloidal.
Las propiedades qumicas y fsicas de los suelos son controladas, en gran parte,
por la arcilla y el humus, las que actan como centros de actividad a cuyo
alrededor ocurren reacciones qumicas y cambios nutritivos.
1.2
NATURALEZA DEL SUELO.
Los componentes primarios del suelo son:

1. Compuestos inorgnicos, no disueltos, producidos por la meteorizacin y la
descomposicin de las rocas superficiales;
2. Los nutrientes solubles utilizados por las plantas;
3. Distintos tipos de materia orgnica, viva o muerta y
4. Gases y agua requeridos por las plantas y por los organismos subterrneos.
La naturaleza fsica del suelo est determinada por la proporcin de partculas de varios
tamaos. Las partculas inorgnicas tienen tamaos que varan entre el de los trozos
distinguibles de piedra y grava hasta los de menos de 1/40.000 centmetros.
Las grandes partculas del suelo como: La arena y la Grava, son en su mayor parte
qumicamente inactivas; pero las pequeas partculas inorgnicas, componentes
principales de las arcillas finas, sirven tambin como depsitos de los que las races de
las plantas extraen nutrientes.
El tamao y la naturaleza de estas partculas inorgnicas diminutas determinan en gran
medida la capacidad de un suelo para almacenar agua, vital para todos los procesos de
crecimiento de las plantas.
La parte orgnica del suelo est formada por restos vegetales y restos animales, junto a
cantidades variables de materia orgnica amorfa llamada humus. La fraccin orgnica
representa entre el 2 y el 5% de suelo superficial en las regiones hmedas, pero pueden
ser menos del 0.5% en suelos ridos o ms del 95% en suelos de turba.
El componente lquido de los suelos, denominado por los cientficos solucin del suelo,
es sobre todo agua con varias sustancias minerales en disolucin, cantidades grandes de
oxgeno y dixido de carbono disueltos.
La solucin del suelo es muy compleja y tiene importancia primordial al ser el medio
por el que los nutrientes son absorbidos por las races de las plantas.
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Cuando la solucin del suelo carece de los elementos requeridos para el crecimiento de
las plantas, el suelo es estril.
Los principales gases contenidos en el suelo son el oxgeno, el nitrgeno y el dixido de
carbono. El primero de estos gases es importante para el metabolismo de las plantas
porque su presencia es necesaria para el crecimiento de varias bacterias y de otros
organismos responsables de la descomposicin de la materia orgnica. La presencia de
oxgeno tambin es vital para el crecimiento de las plantas ya que su absorcin por las
races es necesaria para sus procesos metablicos.
1.3
CLASES DE SUELOS
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas qumicas en

funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman.
El color es uno de los criterios ms simples para calificar las variedades de suelo.
La regla general, aunque con excepciones es que:
Los suelos oscuros son ms frtiles que los claros. La oscuridad suele ser
resultado de la presencia de grandes cantidades de humus. A veces, sin embargo,
los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o a humedad
excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad.
Los suelos rojos o castao-rojizos suelen contener una gran proporcin de xidos
de hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido sometidos a
humedad excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el
suelo est bien drenado, no es hmedo en exceso y es frtil. En muchos lugares
del mundo, un color rojizo puede ser debido a minerales formados en pocas
recientes, no disponibles qumicamente para las plantas.
Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienen escasa fertilidad. Deben su
color a xidos de hierro que han reaccionado con agua y son de este modo seal
de un terreno mal drenado.
Los suelos grisceos pueden tener deficiencias de hierro u oxgeno, o un exceso
de sales alcalinas, como carbonato de calcio.
La textura general de un suelo depende de las proporciones de partculas de distintos
tamaos que lo constituyen.
Las partculas del suelo se clasifican como: Arena, Limo y Arcilla.
Las partculas de arena tienen dimetros entre 2 y 0,05 mm.; pueden verse con
facilidad y son rugosas al tacto.
Las de limo entre 0,05 mm y 0,002 mm.; apenas se ven sin la ayuda de un
microscopio y parecen harina cuando se tocan.
Las de arcilla son menores de 0,002 mm.; son invisibles si no se utilizan
instrumentos y forman una masa viscosa cuando se mojan.
En funcin de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los suelos se
clasifica en varios grupos definidos de manera arbitraria.
Algunos son: la arcilla arenosa, la arcilla limosa, el limo arcilloso, el limo arcilloso
arenoso, el fango arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena limosa.
La textura de un suelo afecta en gran medida a su productividad.
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Los suelos con un porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de almacenar agua
suficiente como para permitir el buen crecimiento de las plantas y pierden grandes
cantidades de minerales nutrientes por lixiviacin hacia el subsuelo.
Los suelos que contienen una proporcin mayor de partculas pequeas, por ejemplo las
arcillas y los limos, son depsitos excelentes de agua y encierran minerales que pueden
ser utilizados con facilidad.
Sin embargo, los suelos muy arcillosos tienden a contener un exceso de agua y tienen
una textura viscosa que los hace resistentes al cultivo y que impide, con frecuencia, una
aireacin suficiente para el crecimiento normal de las plantas.
1.3.1
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales.

La clasificacin se suele basar en la morfologa y la composicin del suelo, con nfasis
en las propiedades que se pueden ver, sentir o medir.
Por ejemplo: La profundidad, el color, la textura, la estructura y la composicin
qumica.
La mayora de los suelos tienen capas caractersticas llamadas horizontes; la naturaleza,
el nmero, el grosor y la disposicin de stas tambin es importante en la identificacin
y clasificacin de los suelos.
Las propiedades de un suelo reflejan la interaccin de varios procesos de formacin que
suceden de forma simultnea tras la acumulacin del material primigenio.
Algunas sustancias se aaden al terreno y otras desaparecen.
La transferencia de materia entre horizontes es muy corriente. Algunos materiales se
transforman. Todos estos procesos se producen a velocidades diversas y en direcciones
diferentes, por lo que aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o con varios
aspectos dentro de un mismo tipo de horizonte.
Los suelos que comparten muchas caractersticas comunes se agrupan en series y stas
en familias. Del mismo modo, las familias se combinan en grupos, y stos en subrdenes
que se agrupan a su vez en rdenes.
Los nombres dados a los rdenes, subrdenes, grupos principales y subgrupos se basan,
sobre todo, en races griegas y latinas.
Cada nombre se elige tratando de indicar las relaciones entre una clase y las otras
categoras y de hacer visibles algunas de las caractersticas de los suelos de cada grupo.
Los suelos de muchos lugares del mundo se estn clasificando segn sus caractersticas
lo cual permite elaborar mapas con su distribucin.
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Ejemplos de suelos:
I.3.2
CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS
Geologa:
Campo de la ciencia que se interesa por el origen del planeta Tierra, su historia,
su forma, la materia que lo configura y los procesos que actan o han actuado
sobre l.
Es una de las muchas materias relacionadas como ciencias de la Tierra, o
geociencia, y los gelogos son cientficos de la Tierra preocupados por las rocas y
por los materiales derivados que forman la parte externa de la Tierra.
Para comprender estos cuerpos, se sirven de conocimientos de otros campos, por
ejemplo de la fsica, qumica y biologa. De esta forma, temas geolgicos como
la geoqumica, la geofsica, la geocronologa (que usa mtodos de datacin) y la
paleontologa, ahora disciplinas importantes por derecho propio, incorporan
otras ciencias, y esto permite a los gelogos comprender mejor el
funcionamiento de los procesos terrestres a lo largo del tiempo.
Edafologa:
Ciencia que estudia las caractersticas de los suelos, su formacin y su evolucin
(edafognesis), sus propiedades fsicas, morfolgicas, qumicas y mineralgicas y
su distribucin. Tambin comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para
la explotacin agraria o forestal.
La edafologa se constituye como ciencia a finales del siglo XIX, gracias a las
investigaciones del gelogo ruso Dokouchaev sobre los suelos de Ucrania.
Basndose en zanjas, Dokouchaev estableci y describi por primera vez perfiles
de suelos caracterizados por horizontes, para llegar a la conclusin de que la
naturaleza de los suelos depende de la vegetacin y el clima.
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Estos trabajos, apoyados en una cartografa de suelos, suscitaron mucho inters

y marcaron el origen de un avance muy rpido en todo el mundo. Los suelos se
desarrollan bajo la influencia del clima, la vegetacin, los animales, el relieve y
la roca madre. La edafologa se sita en la encrucijada de las ciencias de la
Tierra y de la vida y es fundamental para la conservacin del medio ambiente
natural.
Pedologa:
Ciencia que estudia la tierra apta para el cultivo.
1.3.3
EL SUELO EN FUNCION DE:
S= f (Material parental, topografa, tiempo, materia orgnica, rocas, clima,

factores).
otros
Material parental: Mineral o material orgnico, no consolidado y ms o menos

intemperizado o meteorizado, desde el cual el solum de los suelos es desarrollado
por procesos pedogenticos (hidrolizacin, oxidacin, etc.)
Tipos de material parental que existen en la naturaleza:
Aluviales: Tambin conocido como fluvial, ubicados a lo largo de la hoya
hidrogrfica, su agente formador es el ri, posee una textura heterognea, una
forma mas o menos esfrica y su disposicin tiende a la imbricacin.
Coluviales: Material que se forma al pie de un cerro, su textura es heterognea,
sus formas son angulosas y sub-angulosas y su disposicin es anrquica.
Elicos: Material producido por la accin del viento, su forma es homognea y su
disposicin es masiva.
Volcnicos: Material formado tras erupciones volcnicas, su forma es muy
heterognea, su forma es irregular y su disposicin errtica y catica.
La topografa: Como factor formador de suelos.
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Del
(1)
(2)
(3)
esquema anterior se puede observar lo siguiente:

Sobre la meseta: horizontes A, B, C bien desarrollados
Sobre la pendiente: A (B) C
Sobre la base de la pendiente: A - C (Ab - Bb)
Si bien suelo es un cuerpo tridimensional, la pendiente es una caracterstica que lo

influye, ya que lo afecta debido al escurrimiento, erosin, drenaje y mediacin solar.
El tiempo cronolgico: Como factor de generacin de suelo.
Sobre terrenos relativamente estables, la formacin de los suelos es continua

respondiendo a patrones o modelos predecibles, no obstante muchas superficies
desaparecen o reciben materiales adicionales, ambos procesos cambian el patrn de
desarrollo de los perfiles, por ello el factor tiempo juega un papel muy importante.
Materia orgnica:
En la pradera existe un equilibrio entre las actividades de los hongos y las bacterias,
mientras que en la ladera aumenta la actividad de los hongos.
I.4
CLASES DE ROCAS
1.4.1 Rocas gneas.

Se originan a partir de un magma (rocas fundidas a muy alta temperatura).
El trmino gneo deriva del latn igneus, es decir, ardiente.
Las rocas gneas se solidifican cuando se enfra el magma, sea bajo tierra o en la
superficie.
Las ms antiguas tienen al menos 3.960 millones de aos, mientras que las ms jvenes
apenas se estn formando en estos momentos.
El granito es la roca gnea ms corriente, aunque existen ms de 600 tipos.
Hay dos tipos de rocas gneas que se distinguen porque en un caso el magma alcanza la
superficie terrestre antes de enfriarse y endurecerse, y en el otro no.
El magma que cristaliza bajo tierra forma rocas gneas intrusivas.
El que alcanza la superficie antes de solidificarse forma las rocas gneas
extrusivas.
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1.4.1.1
Rocas gneas intrusivas: Las rocas gneas que se forman en profundidad se

enfran ms lentamente que las formadas en superficie, por lo que tienden a
ser de grano ms grueso y no contienen inclusiones gaseosas o de vidrio. Los
grandes cristales normalmente se empaquetan de forma compacta,
confiriendo un aspecto granuloso a la roca.
Hay dos tipos de rocas gneas intrusivas:
1. Las hipo-abisales se forman justo debajo de la superficie, normalmente
en diques.
2. Las rocas plutnicas se forman a mayor profundidad y se emplazan en
forma de plutones y batolitos.
Las rocas gneas intrusivas quedan expuestas a la superficie si las rocas que
las cubren desaparecen por efecto de la erosin.
1.4.1.2
Rocas gneas extrusivas: Si el magma alcanza la superficie terrestre antes

de enfriarse, forma rocas gneas extrusivas de grano fino, tambin llamadas
rocas volcnicas, ya que el magma surge por los volcanes. Las rocas gneas
extrusivas tienen formas fluidas y cristales de poco tamao que crecen
rpidamente, y suelen contener inclusiones de vidrio y de gas.
1.4.1.3 Composicin de las Rocas gneas:

Las rocas gneas estn compuestas esencialmente por silicatos,
generalmente ortosa, plagioclasa, cuarzo, mica biotita, olivino, anfboles y
piroxenos.
Cada tipo de roca gnea contiene distintas proporciones de estos
minerales.
1.4.1.4 Clasificacin de las Rocas gneas:
Las rocas gneas se clasifican segn la cantidad de slice que contienen o
tambin se pueden agrupar por el tamao de los cristales.
El tipo de magma, la forma en que viaja hasta la superficie y la velocidad de
enfriamiento determinan la composicin y caractersticas como el tamao
del grano, la forma de los cristales y el color.
El tamao del grano indica si una roca gnea es intrusiva (de grano grueso) o
extrusivas (de grano fino). Las primeras, como el gabro, tienen cristales de
ms de 5 mm de dimetro; las rocas de grano medio, como la dolerita,
tienen cristales de entre 0,5 y 5 mm de tamao; por ltimo, las de grano
fino, como el basalto, tienen cristales de menos de 0,5 mm.
La forma de los cristales es otro indicador del origen de la roca.
Un enfriamiento lento permite que los minerales tengan tiempo de
desarrollar cristales bien formados (idiomrficos).
Un enfriamiento rpido slo permite la aparicin de cristales mal formados
(alotriomrficos).
El color puede ayudar a establecer la composicin qumica de una roca.
Las cidas de color claro contienen ms del 65 por ciento de slice.
Las bsicas son oscuras, tienen un bajo contenido en slice y una mayor
proporcin de minerales ferro-magnesianos oscuros y densos como la augita.
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Las intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y,

por lo tanto, tambin en color.
1.4.4.5
Principales Rocas gneas - Esquemas
1.4.2 ROCAS METAMRFICAS

Como su nombre lo indica, son rocas gneas y sedimentarias que sufren un cambio o
transformacin ocasionado por las fuertes presiones y altas temperaturas; el
metamorfismo se caracteriza por el desarrollo de textura y/o minerales nuevos.
Proceso de metamorfismo.
El metamorfismo es un proceso por el cual las rocas ven alterada su mineraloga,
textura y estructura interna, debido, fundamentalmente, a fuentes externas de calor,
presin y la introduccin de sustancias qumicas nuevas.
La Textura de las Rocas Metamrficas.
En el caso de las rocas metamrficas se considera el tamao medio de los cristales.
BAJO, los cristales no son identificables
MEDIO, los cristales son identificables
ALTO, los cristales han alcanzado un tamao notable.
Forma y Distribucin de Tamaos de los Cristales.
En este apartado se describen los principales tipos de texturas de las rocas
metamrficas:
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Granoblstica. El tamao de todos los cristales es parecido y forman un mosaico

de granos con tendencia al empaquetado hexagonal, suele ser caracterstica de las
rocas metamrficas mono-minerales (cuarcitas, mrmoles, etc.) y de las
corneanas, es decir, de rocas metamrficas que se formaron bajo condiciones
estticas.
Lepidoblstica. Esta definida un apilamiento de minerales planares (micas), los
cuales estn orientados de forma que sus caras planares son paralelas entre s.
Suele ser caracterstica de las rocas metamrficas micceas (esquistos, micacitas,
algunos gneises, etc.).
Nematoblstica. Es similar a la lepidoblstica, slo que en este caso el
apilamiento no es de minerales con hbito planar sino acicular. Suele ser
caracterstica de las anfibolitas.
Porfidoblstica. Cuando se observa una serie de cristales de gran tamao
(porfidoblastos) englobados en una matriz compuesta por granos de un tamao
sensiblemente menor, es decir, existen dos poblaciones distintas de cristales.
Generalmente, los porfidoblastos son minerales, ndice que nos indican las
condiciones que se alcanzaron durante el metamorfismo. Por consiguiente, es
importante su identificacin.
1.4.2.1
CLASIFICACIN DE LAS ROCAS METAMRFICAS
I.4.2.1.1 Rocas Foliadas. A su vez, las rocas foliadas pueden subdividirse:

Pizarra. Roca de grano muy fino
Esquisto. Roca de grano grueso
Gneis. Roca de grano grueso, que presenta minerales alargados y granulares
en las bandas claras y planares en las oscuras.
1.4.2.1.2 Rocas No Foliadas. Generalmente estn compuestas por un solo mineral
Mrmol. Roca metamrfica de grano grueso, compuesta por granos de
calcita.
Cuarcita. Roca metamrfica compuesta por granos de cuarzo
Corneanas. Son rocas que han sufrido areniscas (estratificaciones
cruzadas,...) se conservan dando lugar a bandeados.
I.4.2.2
PRINCIPALES ROCAS METAMRFICAS
I.5
Gneis.
Pizarras
Mrmol.
Cuarcita
Serpentinas
Filitas
Esquistos
Otras: Gramilita, ladrillos, esteatitas y anfibotitas.
TIPOS DE HORIZONTE DEL SUELO.
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Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l enraza la

vegetacin herbcea. Su color es generalmente oscuro por la abundancia de materia
orgnica descompuesta o humus elaborado, determinando el paso del agua a su travs
el arrastre hacia abajo, de fragmentos de tamao fino y de compuestos solubles.
Horizonte B o zona de precipitacin: Carece prcticamente de humus, por lo que su
color es ms claro, en l se depositan los materiales arrastrados desde arriba,
principalmente, materiales arcillosos, xidos e hidrxidos metlicos, carbonatos, etc.,
situndose en este nivel los encostramientos calcreos ridos y las corazas laterticas
tropicales.
Horizonte C o roca madre, o subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del
material rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado por la
alteracin mecnica y la qumica, pero en l an puede reconocerse las caractersticas
originales del mismo.
Horizonte D u horizonte R o material rocoso: es el material rocoso subyacente que no
ha sufrido ninguna alteracin qumica o fsica significativa. Algunos distinguen entre D,
cuando el suelo es autctono y el horizonte representa a la roca madre, y R, cuando el
suelo es alctono y la roca representa slo una base fsica sin una relacin especial con
la composicin mineral del suelo que tiene encima.
Los caracteres, textura y estructura de los horizontes pueden variar ampliamente,
pudiendo llegar de un horizonte A de centmetros a metros.
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II.
SUELOS DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA INGENIERA.

SUELOS: Origen y Formacin de los Minerales Constitutivos.
2.1
CONSTITUCIN INTERNA DEL GLOBO TERRESTRE.
En un esquema simplista, el globo terrestre est constituido, primero por un ncleo

formado predominantemente por compuestos de hierro de nquel. Se considera, al
presente, que la densidad media de este ncleo es considerablemente superior a las
capas superficiales; tambin puede deducirse, del estudio de transmisin de ondas
smicas, que el ncleo carece de rigidez y esta caracterstica ha inducido a la mayora
de los investigadores a juzgarlo fluido; existe la opinin empero no suficientemente
comprobada, que de una zona en torno del planeta 8 sobre unos 1,300km. Contra
3,400km. de radio de todo el ncleo. Posee alta rigidez, por lo que deber ser
considerada slida, en vez de fluida. Un manto fluido (magma) rodea el ncleo
envolviendo al manto mencionado se encuentra la Corteza Terrestre, capa de densidad
decreciente hacia la superficie, formada sobre todo por silicatos. Esta capa, de espesor
medio 30-40km. En las plataformas continentales, est constituida por grandes masas
heterogneas con depresiones ocupadas por los mares y ocanos. Toda esta corteza se
encuentra aproximadamente en estado de balance isosttico, flotando sobre el magma
terrestre, ms denso. La separacin entre la parte fluida y la corteza que envuelve
suele considerarse abrupta, antes que gradual (discontinuidad de Morhorovivic).
Supra-yaciendo a la corteza terrestre, propiamente dicha, existe una pequea capa,
formada por la disgregacin y descomposicin de sus ltimos niveles; esta pequea
ptina del planeta, es el suelo, de lo cual se trata en la Mecnica de suelos.
2.2
Suelo.
Es comn creencia que el suelo es un agregado de partculas orgnicas e inorgnicas, no

sujetas a ninguna organizacin definida y propiedades que varan vectorialmente. En
la direccin vertical generalmente sus propiedades cambian mucho ms rpidamente
que en la horizontal. El suelo tiene perfil, y ste es un hecho del que se hace abundante
aplicacin.
Suelo es un trmino del que hacen uso diferentes profesantes. La interpretacin vara
de acuerdo con sus respectivos intereses.
Para el agrnomo, por ejemplo, la palabra se aplica a la parte superficial de la corteza
capaz de sustentar vida vegetal, siendo esta interpretacin demasiado restringida para
el ingeniero.
Para el Gelogo es todo material intemperizado en e l lugar en que ahora se encuentra y
con contenido de materia orgnica cerca de la superficie; esta definicin peca de
parcial en Ingeniera, al no tomar en cuenta los materiales transportados no
intemperizado posteriormente a su transporte.
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Para los fines de esta obra, la palabra suelo representa todo tipo de material ferroso,
desde un relleno de desperdicio, hasta areniscas parcialmente cementadas, que no se
ablanden o desintegren rpidamente por accin de la intemperie. El agua contenida
juega un papel tan fundamental en el comportamiento mecnico del suelo, que debe
considerarse como parte integral del mismo.
2.3
Agentes Generadores de Suelos.
La corteza terrestre es atacada principalmente por el aire y las aguas, siendo los medios
de accin de estas sustancias sumamente variados. Sin embargo, en el ltimo anlisis,
todos los mecanismos de ataque pueden incluirse en dos grupos:
Desintegracin Mecnica.
Descomposicin Qumica.
El trmino Desintegracin Mecnica. Se refiere a la intemperizacin de las rocas por
agentes fsicos, tales como cambios peridicos de temperatura, accin de la
congelacin del agua en las juntas y grietas de las rocas, efectos de organismos,
plantas, etc. Por eso estos fenmenos las rocas llegan a formar arenas o, cuando mucho,
limos y slo en casos especiales arcillas.
El termino Descomposicin Qumica. Se entiende la accin de agentes que atacan las
rocas modificando su constitucin mineralgica o qumica. El principal agente es, desde
luego el agua y los mecanismos de ataque ms importantes son la oxidacin, la
hidratacin y la carbonatacin. Los efectos qumicos de la vegetacin juegan un papel
no despreciable.
Estos mecanismos generalmente producen arcilla como ltimo producto de
descomposicin. Todos los efectos anteriores suelen acentuarse con los cambios de
temperatura, por lo cual es frecuente encontrar formaciones arcillosas de importancia
en zonas hmedas y clidas, mientras que son tpicas de zonas ms fras formaciones
arenosas o limosas ms gruesas.
En los desiertos clidos, la falta de agua hace que los fenmenos de descomposicin no
se desarrollen, por lo cual la arena predomina en esas zonas; all los efectos de ciclos de
tensiones y compresiones sobre las rocas, producidos por elevaciones y descensos
peridicos y continuados de temperatura, son los mecanismos de ataque determinantes.
No debe creerse, sin embargo, que las reglas anteriores sean inmutables; la naturaleza
suele actuar con una complejidad que desafa cualquier regulacin. Por ejemplo, en
pases fros o secos pueden existir formaciones en condiciones favorables para constituir
un depsito.
Los suelos, pues, su origen a una tal variedad de causas que excede todo poder de
descripcin detallada. El resultado de ese concurso de causas, es una inmensa
diversidad de tipos de suelos resultantes. Tambin debe notarse que su formacin ha
ocurrido a travs de las Eras Geolgicas, tal como sigue ocurriendo hoy; en
consecuencia, el hombre es ajeno al gnesis del suelo; slo le toca manejarlo, tal como
la naturaleza se lo presenta.
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1ra. Etapa
2da. Etapa
3ra. Etapa
4ta. Etapa
2.4
SUELOS RESIDUALES Y TRANSPORTADOS.
Los productos del ataque de los agentes de intemperismo pueden quedar en el lugar,
directamente sobre la roca de la cual se derivan, dando as origen a suelos, llamados
suelos residuales.
Pero esos productos pueden ser removidos del lugar de formacin, por los mismos
agentes geolgicos y re-depositados en otra zona. As se generan suelos que sobre-yacen
sobre otros estratos sin relacin directa con ellos; a estos suelos se les denomina suelos
transportados.
Existen en la naturaleza numerosos agentes de transporte, de los cuales pueden citarse
como principales los glaciares, el viento, los ros y corrientes de agua superficiales, los
mares y las fuerzas de gravedad; estos factores actan a menudo combinndose.
La combinacin del escurrimiento de aguas en las laderas de colinas y montes y de las
fuerzas del campo gravitacional, forma los depsitos de talud, en las faldas de las
elevaciones; estos depsitos suelen ser heterogneos, sueltos y predominantemente
formados por materiales gruesos.
El escurrimiento de torrentes produce arrastre de materiales de gran tamao (mayor
velocidades de crecientes en el agua), que se depositan en forma graduada a lo largo de
su perfil, segn vare la velocidad de su curso; al ir disminuyendo sta, la capacidad de
acarreo de la corriente se hace menor, depositndose los materiales ms gruesos. De
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esta manera, el ro transporta, deposita suelos segn sus tamaos decrecientes,

correspondiendo las partculas ms finas (limos y arcillas) a depsitos a su
desembocadura.
Los depsitos lacustre son generalmente de grano muy fino, a causa de la pequea
velocidad con que la velocidad con que las aguas fluyen en los lagos.
Los depsitos marinos (formados por el mar) suelen ser estratificados, reflejando
muchas veces las caractersticas de las costas que los mares baen.
Los depsitos glaciares estn formados por suelos heterogneos, que van desde
bloques, hasta materiales muy finamente granulados, a causa de las grandes presiones,
desarrolladas y de la abrasin producida por el movimiento de las masas de hielo.
Los vientos pueden arrastrar partculas cuyo tamao puede variar desde el limo hasta el
de las arenas gruesas; estos arrastres pueden hacer que las partculas se depositen a
muchos kilmetros de su lugar de origen. Dos tipos principales de suelos deben su
formacin al arrastre del viento: El Loess y los Mdanos.
El loess, puede definirse como un depsito elico, constituido por una mezcla
uniforme de arenas finas cuarzosas, algo feldespticas y limos, estructurado en
forma abierta y algo cohe-solubles, en los que se ha querido ver un elemento
cementante; sin embargo, investigaciones recientes parecen indicar que tales
carbonatos estn contenidos en grumos aislados, que no pueden proporcionar
cementacin, a la masa y, por lo tanto, parece que esta cementacin debe
atribuirse a la existencia de pelculas arcillosas envolviendo los granos
depositados.
Los mdanos, son aglomeraciones de arena suelta, que fue arrastrada por el
viento a poca altura y que se vio detenida por algn obstculo natural de la
superficie del terreno. Suelen estar formados por arenas cuarzosas uniformes,
con algo de mica.
En general, un suelo transportado queda descrito por un perfil estratigrfico, que
resalte su secuencia de colocacin y el espesor de sus estratos.
En lo que respecta a los suelos residuales existen dos conceptos que juegan un papel
muy importante. Estos son: El perfil de meteorizacin y el conjunto de estructuras
heredadas. El primero es la secuencia de materiales con diferentes propiedades, que se
ha formado en el lugar donde se le encuentra y que sobre-yace a la roca no
meteorizada. Se forma, tanto por ataque mecnico como por descomposicin qumica, y
puede variar considerablemente de un punto a otro, sobre todo por variaciones locales
en el tipo y estructura de la roca, topografa, condiciones de erosin, rgimen de aguas
subterrneas y clima. Las estructuras heredadas consisten en diaclasas, exfoliaciones
juntas, grietas, fallas y otros defectos estructurales que muestra el suelo como herencia
de los que tena la roca original. Su influencia es tal que frecuentemente las
propiedades mecnicas de una muestra intacta del material no pueden considerarse
en absoluto representativas de las propiedades del conjunto. Un suelo residual queda
descrito por estos dos conceptos.
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5ta. Etapa
2.5
MINERALES CONSTITUTIVOS DE LOS SUELOS GRUESOS.
Un mineral es una sustancia inorgnica y natural, que tiene una estructura interna
caracterstica determinada por un cierto arreglo especfico de sus tomos e iones. Su
composicin qumica y sus propiedades fsicas o son fijas o varan dentro de lmites
definidos. Sus propiedades fsicas ms interesantes, desde el punto de vista de
identificacin son: el color, el lustre, la tonalidad de sus raspaduras, la forma de
cristalizacin, la dureza, la forma de su fractura y disposicin de sus planos crucero, la
tenacidad, la capacidad para permitir el paso de ondas y radiaciones (o luz) y la
densidad relativa.
La estructura atmico-molecular del mineral es el factor ms importante para
condicionar sus propiedades fsicas.
En los suelos formados por partculas gruesas, los minerales predominantes son:
Silicatos, principalmente feldespato (de potasio, sodio o calcio), Micas, Olivino,
Serpentina, etc.; xidos, cuyos principales exponentes son los cuarzos (SiO2), la
Limonita, la Magnetita y el Corindn; carbonatos entre los que destacan la Calcita y la
Dolomita, y Sulfatos, cuyos principales representantes son la anhidrita y el yeso.
En los suelos gruesos el comportamiento mecnico e hidrulico est principalmente
condicionado por su compacidad y por la orientacin de sus partculas por los que la
constitucin mineralgica es, hasta cierto punto, secundaria. Ello no debe interpretarse
como un motivo para que el ingeniero se desentienda de este tpico, cuyo estudio
puede ser muy informativo en ms de un aspecto prctico.
2.5.1 TEXTURA.
Se refiere a la proporcin relativa de arena, limo y arcilla en el suelo. La clasificacin
de texturas se basa en la cantidad de partculas menores de 2 mm de dimetro. Las
fracciones segn el tamao (arena, limo y arcilla) se denominan separadores del suelo.
Los lmites de tamao, de acuerdo con los sistemas: Americano e Internacional aparecen
en el siguiente cuadro:
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Pues bien, la textura del suelo se expresa por los nombres de las clases que se
encuentran en el Tringulo de texturas. Los nombres de las clases de suelos
bsicamente consisten en los trminos: arena, limo, arcilla y migajn o franco, usados
ya sea como nombres o adjetivos o ambos.
En los trminos de textura se prescinde de los contenidos en gravas; se refieren a la
fraccin del suelo que se estudia en el laboratorio de anlisis de suelos y que se conoce
como tierra fina.
Por ejemplo, un suelo que contiene un 25% de arena, 25% de limo y 50% de arcilla se
dice que tiene una textura arcillosa.
Los trminos texturales se definen de una manera grfica en un diagrama triangular que
representa los valores de las tres fracciones.
Las partculas no estn sueltas sino que forman agregados y hemos de destruir la
agregacin para separar las partculas individuales. Por ello antes de proceder a la
extraccin de las diferentes fracciones hay una fase previa de preparacin de la
muestra.
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En esta fase previa existen diversos mtodos para separar a las partculas del suelo,
unos son mtodos fsicos (trituracin suave, agitacin lenta, agitacin rpida,
ultrasonidos, lavado y coccin) y otros son tcnicas qumicas (oxidacin de la materia
orgnica con agua oxigenada, ataque cido de los carbonatos y compuestos de Hierro
(Fe) con Hidrxido de Cloro (ClH), dispersin de las arcillas con hexametafosfato sdico
o amonaco). Como los agentes agregantes pueden ser muy distintos, normalmente no
sirve uno slo de estos mtodos sino que se monta una cadena de tratamientos.
2.6
MINERALES CONSTITUTIVOS DE LAS ARCILLAS.
Partiendo de los numerosos minerales (principalmente silicatos) que se encuentran en la

Rocas gneas y Metamrficas, los agentes de descomposicin qumica llegan a un
producto final: La Arcilla.
La investigacin de las propiedades mineralgicas de estos sedimentos, comenz en
pocas recientes (1930) y presenta gran importancia en cuestiones de ingeniera, pues,
a diferencia de lo sealado para los suelos gruesos, el comportamiento mecnico de las
arcillas se ve decisivamente influido por su estructura en general y constitucin
mineralgica en particular.
Las arcillas estn constituidas bsicamente por silicato de aluminio, hidratados,
presentando adems en algunas ocasiones, silicato de magnesio, hierro u otros metales,
tambin hidratados. Estos minerales tienen, casi siempre, una estructura cristalina
definida, cuyos tomos se disponen en lminas.
Existen dos variedades de estas lminas: la Silcita y la Alumnica.
La Silcita.
Est formado por un tomo de silicio, rodeado de cuatro de oxgeno, disponindose el
conjunto en forma de tetraedro, como se muestra en la fig. I.1-a. Estos tetraedros se
agrupan en unidades hexagonales, sirviendo un tomo de oxgeno de nexo cada dos
tetraedros.
Un esquema de unidad hexagonal aparece en la fig. I.1-b, las unidades hexagonales
repitindose indefinidamente, constituyen una retcula laminar.
La Alumnica.
Estn formadas por retculas de octaedros dispuestos con un tomo de aluminio al
centro y seis de oxgeno alrededor, tal como aparece esquemticamente dibujado en la
fig. I.2. Tambin ahora es el oxgeno el nexo entre cada octaedro vecino, para constituir
la retcula.
2.7
DIVISIN DE LAS ARCILLAS SEGN SU ESTRUCTURA RETICULAR.
De acuerdo con su estructura reticular, los minerales de arcilla se encasillan en tres

grandes grupos: Caolinitas, Montmorilonitas e Ilitas.
2.7.1 LAS CAOLINITAS.
Composicin qumica (AL O SiO 3 H O). Estn formados por una lmina silcica y
otra alumnica, que se superponen indefinidamente. La unin entre todas las retculas
es lo suficientemente firme para no permitir la penetracin de molculas de agua
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entre ellas (absorcin). En consecuencia, las arcillas caolinticas sern relativamente

estables en presencia del agua.
2.7.2 LAS MONTMORILONITICAS.
Composicin qumica [(OH) Si Al O nH O], estn formadas por una lmina alumnica
entre dos silcicas, superponindose indefinidamente. En este caso la unin entre
retculas del mineral es dbil, por lo que las molculas de agua pueden introducirse en
la estructura con relativa facilidad, a causa de las fuerzas elctricas generadas por su
naturaleza dipolar. Lo anterior produce un incremento en el volumen de los cristales, lo
que se traduce, macro-fsicamente, en una expansin.
Las arcillas montmorilonticas, especialmente en presencia de agua, presentan fuerte
tendencia a la inestabilidad. Las Bentonitas son arcillas del grupo montmorilonitco,
originadas por la descomposicin qumica de las cenizas volcnicas y presentan la
expansividad tpica del grupo en forma particularmente aguda, lo que las hace
sumamente crticas en su comportamiento mecnico.
Estas arcillas aparecen, desdichadamente, con frecuencia en los trabajos de campo, por
otra parte, en ocasiones ayudan al ingeniero en la resolucin de ciertos problemas
prcticos.
2.7.3 LAS ILITAS.
Composicin qumica [(OH) K (Si Al) (Al Fe Mg Mg) O, con y por lo general, igual
a 1.5] estn estructuradas anlogamente montmorilonitas, pero su constitucin interna
manifiesta tendencia a formar grumos de materia, que reducen el rea expuesta al agua
por unidad de volumen; por ello se expansividad es menor que la de los montmorilonitas
y, en general, las arcillas ilticas, se comportan mecnicamente en forma ms favorable
para el ingeniero.
2.8
PROPIEDADES FSICO - QUMICO DE LAS ARCILLAS.
2.8.1 GENERALIDADES
En los granos gruesos de los suelos, las fuerzas gravitacionales predominan fuertemente
sobre cualesquiera otras fuerzas; por ello, todas las partculas gruesas tienen un
comportamiento similar.
El comportamiento mecnico e hidrulico de tales suelos est definido por
caractersticas circunstanciales, tales como la compacidad del depsito y la orientacin
de sus partculas individuales.
En los suelos de grano muy fino, sin embargo, fuerzas de otros tipos ejercen accin
importantsima; ello es debido a que en estos granos, la relacin de rea a volumen
alcanza valores de consideracin y fuerzas electromagnticas desarrolladas en la
superficie de los compuestos minerales cobran significacin. En general, se estima que
esa actividad en la superficie de la partcula individual es fundamentalmente para
tamaos menores que de (0.002mm.)
Una de las teoras ms comunes hasta ahora desarrolladas para explicar la estructura
interna de las arcillas es la que se presenta a continuacin.
La superficie de cada partcula de suelo posee carga elctrica negativa, segn se
desprende de la estructura inica arriba descrita. La intensidad de la carga depende de
la estructuracin y composicin de la arcilla. As la partcula atrae a los iones positivos
del agua (H+) y a cationes de diferentes elementos qumicos, tales como NA +, K+, Ca++,
Mg++, Al+++, Fe+++, etc. Lo anterior conduce, en primer lugar, al hecho de que cada
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partcula individual de arcilla se ve rodeada de una capa de molculas de agua

orientadas en forma definida y ligadas a su estructura (agua absorbida).
Las molculas de agua son polarizadas, e decir, en ellas no coinciden los centros de
gravedad de sus cargas negativas y positivas, sino que funcionan como pequeos dipolos
permanentes; al ligarse a la partcula por su carga positiva ( +), el polo de carga negativa
(-) queda en posibilidad de actuar como origen de atraccin para otros cationes
positivos. Los propios cationes atraen molculas de agua gracias a la naturaleza
polarizada de stas, de modo que cada catin est en posibilidad de poseer un volumen
de agua en torno a l. El agua adsorbida por cada catin aumenta con la carga elctrica
de ste y con su radio inico. Por lo anterior, cuando las partculas de suelo atraen a los
cationes, se ve reforzada la pelcula de agua ligada a la partcula. El espesor de la
pelcula de agua absorbida por el cristal de suelo es as funcin, no solo de la naturaleza
del mismo, sino tambin del tipo de los cationes atrados.
La magnitud de las presiones de absorcin existentes en la pelcula de agua que rodea
un cristal de arcilla, fue reportada por Winterkorn y Baver, quienes dan un valor de
20,000kg/cm2. Brigman, estudi la variacin del punto de congelacin del agua, cuando
sta sujeta a grandes presiones, encontrando que dicho punto corresponde a
temperaturas cada vez mayores respecto al valor normal de 0C, a medida que la
presin se incrementa a partir de 6,000 kg/cm 2; en particular, seal que a
10,000kg/cm2, la congelacin del agua ocurre a +30C.
De lo anterior puede deducirse que a
las temperaturas a que se encuentra
normalmente en al masa del suelo, la pelcula de agua absorbida por los cristales de
arcilla, tendr las propiedades similares a la del hielo slido (capa slida). Ms alejada
del cristal, otras molculas de agua se encuentran sometidas a presiones gradualmente
menores; esta agua tiene propiedades intermedias entre el hielo y el agua en estado
lquido normal, pudiendo decirse que su comportamiento es el de un fluido de alta
viscosidad (capa viscosa). Las molculas de agua no sujetas al cristal por las fuerzas de
la superficie mantienen sus caractersticas usuales (agua libre o gravitacional).
Terzaghi y Peck estiman que la capa slida y viscosa puede tener un espesor de 0.005
micras, si bien indican que el agua no presenta sus propiedades normales por completo
hasta un alejamiento de 0.01 micras aproximadamente, a partir de la superficie del
cristal.
2.8.2 INTERCAMBIO CATINICO.
Los cristales de arcilla pueden cambiar los cationes absorbidos en su pelcula
superficial; por ejemplo, una arcilla hidrgena (con cationes H +) puede transformarse en
sdica, si se hace que circule a travs de su masa, agua con sales de sodio en
disolucin. En realidad lo que ocurre es un intercambio de cationes entre el agua y las
pelculas absorbidas por las partculas minerales, algunas veces reaccin rpida. Los
cationes intercambiables ms usuales son: Na+, K+, Ca++, Mg++, H+ y (NH)+.
Las caolinitas son menos susceptibles de intercambiar sus cationes que las
montmorilonitas y las ilitas poseen la propiedad en grado de acidez de los cristales, es
decir es mayor si el pH menor es de 7. La capacidad de intercambio tambin crece con
la velocidad y concentracin de la solucin que circule por la masa de suelo.
Las propiedades mecnicas de una arcilla pueden variar al cambiarlos cationes
contenidos en sus complejos de absorcin, pues a diferentes aliados ligados
corresponden distintos espesores de la pelcula absorbida lo que se refleja sobre todo en
las propiedades de plasticidad y resistencia del suelo. Por esta razn el intercambio
catinico forzado se ha usado y se usa para tratar suelos con fines de mejorar su
comportamiento mecnico.
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En general, los cationes pueden disponerse segn su efecto benfico decreciente en la

resistencia de las arcillas de acuerdo con la lista: (NH )+, H+, K+, Fe+++, Al+++, Mg++,Ba++,
Ca++, Na+, Li+.
2.8.3 IDENTIFICACIN DE MINERALES DE ARCILLA.
Existen hoy varios procedimientos al alcance del investigador a fin de identificar los
minerales constituyentes de una arcilla; los mtodos de investigacin por rayos X y el
conocido como Balance Trmico de las Arcillas, son los ms conocidos; el microscopio
electrnico proporciona datos tiles tambin, sobre todo en lo referente a forma y
tamao de las partculas minerales.
Los rayos x se difractan a su paso a travs de una muestra de arcilla y cada trayectoria
de difraccin es una imagen de distintos planos atmicos; el conjunto de trayectorias
retrata la estructura interna de la arcilla. As se revela un promedio de 2 X 10 7 lminas
reticulares por centmetro de material.
El efecto de las altas temperaturas sobre una arcilla, es extraer el agua de sus retculas
laminares, transformando un mineral de arcilla en otro compuesto qumico. La caolinita
por ejemplo, permite la remocin de su agua estructural a partir de 500C y el mineral
puede transformarse en xido de aluminio amorfo y slice. Los dems minerales de
arcilla presentan tambin efectos tpicos al ser altamente calentados; estos efectos
permiten su identificacin.
El anlisis qumico tambin se ha usado ampliamente como medio para cubrir las
mismas finalidades mencionadas.
Los mtodos actuales de identificacin estn lejos de ser satisfactorios.
El microscopio electrnico permite distinguir ciertos minerales de forma muy tpica,
tales como la Haloisita (del grupo de las Caolinitas y de forma tubular muy notable),
pero sus resultados plantean problemas de interpretacin en las formas de escama, de
las que participan gran nmero de minerales de arcilla (montmorilonitas e ilitas).
La difraccin por Rayos X puede ser ms informativa en general, pero a causa del
pequeo tamao de los cristales y su orientacin desordenada, las trayectorias de
difraccin se definen y distinguen muy difcilmente. Modernamente se han usado otros
procedimientos de difraccin electrnica, que parecen ofrecer mayores posibilidades.
La investigacin por altas temperaturas (balance trmico), es dudoso, sobre todo en
arcillas formadas por mezclas mineralgicas; sus resultados se hacen entonces de muy
penosa e insegura interpretacin, dado que las propiedades del conjunto difieren
grandemente de las partes.
El anlisis qumico es til, pero da la composicin integral de la arcilla y no informa
sobre cmo se distribuyen sus componentes, en el caso de que se trate de arcillas
producto de la mezcla de varias clases de minerales. Aun en arcillas puras, formadas por
un solo mineral, la composicin de ste puede tener variaciones importantes, por lo que
los mtodos qumicos pueden ser de conclusiones inseguras.
2.8.4 RELACIONES ENTRE LAS FASES SOLIDAS Y LIQUIDAS DE UNA ARCILLA.
Durante mucho tiempo se crey que los minerales de las arcillas eran de naturaleza
amorfa, pero todas las investigaciones de detalle realizadas hasta ahora han
demostrado, por el contrario, que son cristalinos y altamente estructurados, tal como
fue descrito someramente en la seccin anterior. Como se ha indicado en diversos
puntos de esta recopilacin de datos, las relaciones entre los cristales que componen las
arcillas y el agua que los rodea han adquirido ltimamente una importancia cada vez
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ms significativa, de la que se hace un uso reciente para explicar los comportamientos

macro-fsicos de las arcillas en las obras ingenieriles.
Hoy ya nadie discute una idea que una vez expuesta se antoja llena de sensatez:
El comportamiento macro-fsico, a gran escala, de las arcillas, de inters ingenieril, no
es ms que un reflejo de la estimulacin de toda una serie de fenmenos macro-fsicos,
que ocurren en lo ms ntimo de los suelos finos. As, el estudio de estas relaciones a
pequea escala, por as decirlo, cobra cada vez mayor inters.
Antes de exponer algunas ideas sobre las relaciones agua-cristal, parece conveniente
mencionar algo sobre el tipo de nexos que existen entre los tomos que constituyen a
los ltimos, pues ello ayudar a la comprensin de fenmeno de importancia cuya
descripcin ocupa pginas posteriores de este nexo.
Es costumbre en la literatura distinguir entre las ligas o nexos que unen los tomos y las
que unen a las molculas. Los primeros se denominan primarios y suelen ser de alta
energa; los segundos, llamados secundarios, en general, hacen uso de niveles de
energa mucho ms bajos.
2.8.5 NEXOS PRIMARIOS.
Los nexos primarios que ocurren entre los tomos de un cristal de arcilla son
principalmente los siguientes:
2.8.5.1 NEXOS INICOS.
Se establecen entre dos tomos que tengan incompleto el nmero de los electrones en
sus bandas ms exteriores. As, un tomo pierde los electrones de su banda externa, que
pasan a ocupar los lugares de los electrones faltantes en la banda externa del otro. El
ejemplo clsico que ilustra este mecanismo es el cloruro de sodio; el sodio, con un solo
electrn en su ltima rbita, lo cede al cloro, que tiene nicamente siete electrones en
su rbita externa, completando el nmero ocho, lo que transforma al cloruro de sodio
en una molcula estable.
Los tomos que pierden o ganan una o ms electrones por este tipo de mecanismo se
denominan iones y poseen carga elctrica desbalanceada positiva o negativa segn que
hayan perdido (catin) o ganado (anin) electrones. El nexo inico es precisamente
debido a las fuerzas elctricas originadas entre esas cargas desbalanceadas.
2.8.5.2 NEXOS COVALENTES.
Ocurren entre dos tomos a cada uno de los cuales les falta uno o ms electrones en sus
bandas extremas, en estos casos dichos tomos pueden combinarse para compartir un
par o ms electrones, de manera que un tomo suple con algunos de sus electrones la
deficiencia del vecino, en tanto que ste completa al primero compartiendo con l
algunos de sus propios electrones. Como ejemplos de nexos pueden citarse la molcula
del oxgeno (O) y la del agua (H O). En el primer caso, dos tomos de oxgeno,
deficientes en dos electrones cada uno, comparten dos pares de electrones para formar
la molcula estable; en el caso del agua, un tomo de oxgeno al que faltan dos
electrones, se junta con dos tomos de hidrgeno, a los que faltan un electrn en su
rbita, de tal forma que el tomo de oxgeno comparte finalmente un par de
electrones, con cada tomo de hidrgeno.
2.8.5.3 EL NEXO A TRAVS DE UN NCLEO DE HIDROGENO.
En ocasiones un tomo de hidrgeno se puede combinar con un tomo de oxgeno, de
flor o de nitrgeno principalmente, cediendo su nico electrn al tomo ms pesado.
De esta manera, el ncleo del tomo de hidrgeno, con su carga positiva, puede ejercer
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fuerzas de cierta consideracin sobre tomos, iones o molculas vecinos. Esta liga as
establecida a travs de ncleos de hidrgeno resulta mucho ms dbil que la inica o
que la covalente, estudiada ms atrs y cuando se establece entre dos lminas de las
que constituyen un cristal de arilla, producen nexos de uniones relativamente dbiles y
no muy estables.
2.8.6 NEXOS SECUNDARIOS.
Como se ha indicado, se conocen por este nombre aquellos nexos que establecen entre
las molculas y a ellos les corresponde niveles de energa relativamente bajos en
comparacin con los que ocurren entre los tomos.
De los nexos que ahora se trata el ms importante es el que resulta de la existencia de
las llamadas fuerzas de Van Der Waals.
Estas fuerzas son hasta cierto punto una consecuencia de la naturaleza polar de las
molculas de muchas sustancias, entre ellas las del agua; en estas molculas, los
centros de carga positiva y negativa no coinciden, de manera que la molcula en
conjunto funciona como un pequeo dipolo permanente. Cuando dos molculas estn
prximas, el campo de cada una orienta a la otra de manera que el centro de carga
positiva de una queda prximo al contrario de la otra, ejercindose entre ambas
molculas una fuerza neta de atraccin.
Fuerzas de Van Der Waals, pueden ejercerse entre las molculas que forman dos lminas
de un cristal de arcilla, dando lugar a un nexo especialmente entre ellas que dependen
del medio que pueda existir entre las lminas.
Finalmente entre los cristales del suelo y el agua o entre cualquiera de estos dos tipos
de iones libres que pueda haber en disolucin en el agua del suelo, se distingue otro
tipo de nexo molecular llamado elctrico, segn el cual, las partes planas del cristal
cargadas negativamente pueden captar iones positivos e incorporarlos as a su
atmsfera de absorcin, o molculas de agua polarizadas, que constituyen el elemento
bsico de dicha atmsfera de absorcin; tambin pueden establecerse atracciones entre
molculas de agua adsorbidas por el cristal e iones positivos en disolucin. Se ve
entonces que, segn estas concepciones, la atmsfera de absorcin de un cristal
mineral de suelo depende de la naturaleza y abundancia de iones en disolucin en la
propia agua que impregna el suelo.
Los nexos secundarios aqu reseados pueden, en conclusin, establecerse entre
cualquiera de los tipos de molculas, sean pertenecientes al propio cristal de suelo,
unas al cristal y otras al agua que lo rodea, ambas al agua o bien que ocurran entre esas
molculas y los iones en solucin.
2.8.7 RELACIONES ENTRE LAS PARTICULAS CRISTALINAS DE ARCILLA Y AGUA.
En esta seccin se tratarn someramente algunas ideas modernas que explican las
relaciones que existen entre los cristales de arcilla que forman la estructura slida del
suelo y el agua que las rodea.
Estas relaciones de carcter qumico-elctrico estn hoy muy lejos de ser comprendidas
totalmente, y es mucho lo que falta por dilucidar en torno a ellas, el grado de que es
posible ver interpretaciones diferentes y aun contradictorias de los pocos hechos
experimentales disponibles, es relativamente escaso el nmero de investigadores en
estos campos. El esquema que a continuacin se presenta peca de simplista y no trata
de dar una visin cientfica completa de las concepciones actuales, sino nicamente de
comunicar en forma didctica algunas inquietudes al lector, en torno a un campo que no
por complicado, deja de ser considerado en el momento presente como el trasfondo
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fundamental sobre el cual es necesario ver todos los fenmenos del comportamiento
mecnicos de los suelos, si se desea tener conocimiento cientfico serio de ellos.
Cuando una partcula cristalina de arcilla queda rodeada de agua los tomos de oxgeno
del cristal quedan en la superficie de stos, como consecuencia de su constitucin
interna, a la que ya se ha hecho referencia en el cuerpo de este captulo. Si el cristal se
considerase como un ente ideal sera elctricamente neutro, con todas sus cargas
elctricas positivas y negativas balanceadas.
Aunque la realidad es otra y los vrtices y aristas de los cristales se rompe de hecho la
continuidad de la estructura, por lo que verdaderamente se tiene, por lo menos en
estas zonas, cargas desbalanceadas, es una hiptesis razonable y muy simplificativa en
un anlisis elemental, el considerar que el cristal en conjunto es neutro.
Las cargas negativas de los tomos de oxgeno en consecuencia crean en la superficie,
el cristal real, un campo elctrico hacia el exterior con lo cual las molculas del agua
vecinas se ionizan, de manera que los iones de hidrgeno positivos resultan captados
por el cristal, as como tambin lo hacen los cationes que pudiera haber en disolucin
en el agua.
La atraccin elctrica del cristal disminuye rpidamente con la distancia, de manera
que la concentracin de cationes en la atmsfera del cristal disminuye tambin. Puesto
que el agua que rodea el cristal por lo menos en principio, elctricamente neutra, la
concentracin de iones positivos cerca del cristal debe estar balanceada por un nmero
igual de iones negativos movindose libremente en el fluido.
Se supone una distribucin uniforme de la carga elctrica en la superficie del cristal lo
cual no es tampoco del todo correcto.
La atmsfera de cationes muy cercanos fuertemente unidos al cristal por vnculos
elctricos, as como el grupo de cationes ya ligeramente ms desvinculados por su
mayor lejana a la superficie de la partcula, suelen considerarse como dos estratos
diferentes, de manera que al sistema en conjunto se suele llamar sistema de doble capa
difusa.
La teora de la electrosttica permite calcular expresiones matemticas para cuantificar
al potencial elctrico en la doble capa como una funcin de la distancia a la partcula.
Arriba antes mencionado, se muestra esquemticamente la forma de la doble capa en el
caso que el agua se le aadiese en electrlito; el aumento de iones libres reduce la
tendencia de tales iones difundirse en el fluido y tiene el efecto final de reducir el
espesor de la atmsfera de adsorcin. El espesor de dicha atmsfera se ha estimado en
0.1 a 1 micrones en soluciones muy diluidas y se considera mucho ms pequeo en
soluciones concentradas. Se admite que el espesor de la doble capa vara inversamente
con la raz cuadrada de la concentracin de cationes en la solucin y es inversamente
proporcional a la valencia de dichos cationes.
Cuando dos cristales de arcilla quedan suficientemente prximos unos del otro, sus
respectivas atmsferas de absorcin se interaccionan de manera que entre ellas aparece
una fueraza neta de repulsin. Los clculos de muestran que la energa libre de los
sistemas de doble capa aumenta cuando la superficie se acerca, de forma que es preciso
realizar un trabajo exterior para disminuir la separacin entre los dos cristales.
Se ha visto tambin que la fuerza repulsiva entre las partculas disminuye
aproximadamente en forma exponencial cuando la distancia entre ellas aumenta, pero
de nuevo el fenmeno est influido por la concentracin, la valencia y el tamao de los
cationes en la solucin, as como la densidad superficial de carga en las partculas, por
la constante dielctrica del fluido y por la temperatura.
La fuerza repulsiva existente entre los dos cristales prximo no es sin embargo, la nica
que acta, pues segn ya se discuti, entre las molculas de ambos cristales y las
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VI
molculas de agua entre ellos se ejercen tambin fuerzas atractivas, como

consecuencia del efecto Van Der Waals.
Las fuerzas de Van Der Waals son independientes de la naturaleza del medio que exista
entre partculas, por lo que para un tipo dado del medio que exista entre las partculas,
por lo que para un tipo dado de arcilla, la fuerza neta entre partculas vecinas puede
hacerse variar aadiendo cantidades conveniente de electrlitos en una suspensin.
Naturalmente que en este caso, cambia nicamente el potencial repulsivo de las
partculas. Cuando en una suspensin de arcilla la fuerza neta es de repulsin las
partculas permanecen separadas y si se depositan lo harn en forma de un sedimento
relativamente denso, en el que, sin embargo las partculas continen separadas unas de
otras por el efecto repulsivo de sus atmsferas catinicas. Esto da lugar a una
estructura dispersa, del tipo de las que se mencionan en el cuerpo de esta recopilacin.
El aumentar la concentracin de cationes en la suspensin hace disminuir el potencial
repulsivo entre las partculas de arcilla, con lo que aumenta la preponderancia relativa
de las fuerzas de atraccin, de modo, que la posibilidad de que dos partculas al
acercarse dentro de su movimiento browniano se atraigan en lugar de repelerse,
aumenta; de hecho en este caso la fuerza de atraccin entre dos partculas aumenta al
disminuir su distancia. Si se llega a esta situacin, se dice que el suelo se flocula,
fenmeno que produce, cuando la sedimentacin tiene lugar, un depsito de
agrupaciones de partculas muy suelto, ya que cada unidad depositada posee una alta
proporcin de vacos.
Se ve as que la arcilla resultante de un proceso de sedimentacin (y muchas arcillas
tienen tal origen) que el ingeniero encuentre en un lugar determinado, depende en gran
medida de las propiedades electrolticas del agua en la cual ocurri el depsito; la
arcilla ser ms floculada y por lo tanto ms compresible cuanto mayor haya sido la
riqueza electroltica del medio en que se sediment. As, las arcillas marinas, por
ejemplo, son altamente floculadas en tanto que los sedimentos de aguadulce tendern
a estructuras ms dispersas.
El proceso de floculacin hace que las agrupaciones de cristales de arcilla, que llegan a
ser relativamente pesadas, se depositen al mismo tiempo que otras partculas de mayor
tamao que puedan existir en el medio; en la sedimentacin de suelos dispersos, en que
los pequeos cristales se depositan individualmente, por el contrario, funcionar un
proceso de seleccin, de manera que si hay partculas gruesas de diversos tamaos, el
sedimento tender a estratificarse, de acuerdo con la velocidad de cada de los granos
individuales.
III
SUELOS EN LA AMAZONIA, REGIN DE LORETO.
3.1
Geologa Histrica
Hace 18 millones de aos, antes de la formacin de la cuenca Amaznica, el sector de

Iquitos estaba sumergido por un gran lago denominado Pebas, el cual se encontraba en
estado de subsidencia y levantamientos influenciados por movimientos corticales que
daban origen al nacimiento de la Cordillera de los Andes.
Mientras esto suceda se iban generando diferentes ambientes de sedimentacin de tipo
lacustrinos y en algunos casos estuarinos, esta ultima originada durante las ltimas
etapas del levantamiento de la Cordillera Oriental en el Sector Norte.
Posteriormente, hace 10 millones de aos se desarrolla una intensa fase fluvial, dando
comienzo de esta manera al nacimiento del Gran Ro Amazonas cuya caracterstica
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VI
principal se manifiesta en una depositacin de sedimentos fluviales de naturaleza de

limos, arcillas y arenas. La formacin de estos depsitos se enmarca desde comienzos
de la era cuaternaria, aunque algunos cientficos finlandeses, estiman que stos se
manifestaron desde fines de la era terciaria, hecho por el cual se distribuyeron entre los
lmites de las cuencas del Nanay y Napo. Aunque su afloramiento tpico se encuentra en
las proximidades de la ciudad de Iquitos.
3.1.1 AMBIENTE DE SEDIMENTACIN.
Su depositacin se realiz principalmente en ambientes de llanura e inundacin
permanente, esto se corrobora por los sedimentos limosos y lodolticos que se
encuentran en sus niveles sedimentolgicos, los cuales se relacionan con los que se
depositan actualmente en las riberas de los ros amaznicos.
Una de las caractersticas ms importante de las arenitas es su naturaleza cuarzosa, las
cuales podran tener una explicacin terica sustentada en una intensa podolizacin.
3.1.2 ZONIFICACIN DE CANTERAS.
Las arenas se encuentran distribuidas especialmente en el mbito de la carretera
Iquitos-Nauta en forma de manchas irregulares formando yacimientos potenciales de
materiales especialmente para la construccin de infraestructuras tales como:
Construcciones de edificaciones, carreteras, etc.
Su distribucin se realiza en relieves planos ondulados como los sistemas de terrazas
altas y medias. Estas exposiciones han tenido lugar debido a que han sido formados en
antiguos canales, donde la depositacin de los sedimentos ha sido selectiva con una
gran dinmica fluvial que en ese entonces prevaleca en el sector.
Para tal efecto se han registrado dentro del rea 6 potenciales canteras que permitirn
analizar su capacidad volumtrica, su potencial econmico, la calidad del material y su
relacin socio-econmico con la poblacin asentada en el sector.
Las Arenas de Iquitos - Canteras
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3.1.3 SEDIMENTOS PREDOMINANTES.

En la ciudad de Iquitos los sedimentos predominantes son arena fina y arcilla.
No se observa en la zona afloramientos rocosos, ni sedimentos del tipo de agregados
gruesos.
En la secuencia estratigrfica de la regin se reconoce que los estratos se adelgazan y
aumentan de potencia y los entrecruzamientos son frecuentes. Estas manifestaciones en
los estratos muestran oscilaciones de un ambiente continental inestable, donde las
oscilaciones han sido variables y el relieve deposicional algo irregular.
La estratigrafa de la zona de Iquitos ha sido estudiada en detalle por Ruegg y
Rozenzweig entre 1946 y 1948.
En el ao 1967, Martnez Vargas realiz investigaciones de los sedimentos de Iquitos.
En 1973 Iberico y Plenge realizaron una investigacin geolgica en base a observaciones
en la ribera y a las perforaciones efectuadas por LAGESA para la firma GRUCI. Iberico y
Plenge dedujeron un perfil estratigrfico tpico de la zona.
De todos los estudios indicados, se pueden resumir las caractersticas geolgicas del
rea en estudio de la zona:
a)
Sedimentos del Holoceno o Cuaternario Reciente.
Constituidos por los ltimos sedimentos de tipo arcilloso o arcilloso arenoso, de
colores rojizos a pardos debido al fenmeno de laterizacin, con una potencia de
6 metros.
b)
Sedimentos del Pleistoceno o Cuaternario Antiguo.
Constituidos por arenas cremas y blancas de granulometra fina, con algunas
intercalaciones de arena media. Estas arenas proceden de la desintegracin de
las Areniscas Azcar de edad Sennica (picos elevados del Cretceo Superior) y
son areniscas que abundan en la Amazona.
Estos sedimentos, con una potencia de 7 metros, constituyen la napa fretica de
la regin.
c)
Sedimentos de Terciarios.
Constituidos por arcillas compactas y duras, de colores azul grisceo hasta negro,
con presencia de carbonatos, fsiles y delgadas capas de material carbonoso en
transicin a lignito, que se presentan intercalados en el banco de arcilla.
Estos sedimentos son esencialmente marinos y presentan una transicin a marino
continental. Se aprecia tambin que en partes las capas de arenas son algo
arcillosas del Cuaternario sobre-yacen en discordancia erosional a las capas de
arcillas fundamentalmente marinas, coincidentes con la regresin marina que se
produce al finalizar el Terciario. Para los sedimentos del Terciario en Iquitos, se
ha determinado una potencia de 2 Km. por medio de estudios geofsicos (Mtodo
Ssmico) de las exploraciones de petrleo.
d)
Por ltimo, de estudios geofsicos ms profundos, se tiene que a los 2 km. de
potencia aproximadamente, se ha encontrado evidencias del Cratn Brasilero de
edad Probablemente Precmbrica.
3.2
INVESTIGACIONES GEOTCNICAS.
Adicionalmente a la recopilacin y al anlisis de los estudios de mecnica de suelos

realizados con fines de cimentacin por entidades particulares y estatales, se llev a
cabo un programa de exploracin geotcnica en toda la ciudad de Iquitos, para
complementar la informacin disponible.
Se program un nmero de 25 exploraciones en toda la ciudad, que consistieron en 9
calicatas, 25 sondajes con posteadora manual y 23 ensayos de penetracin tipo Cono
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Holands. Estas investigaciones fueron realizadas por el Laboratorio Geotcnico del

CISMID de la FIC-UNI.
Para llevar a cabo el procesamiento de las propiedades fsico mecnicas del subsuelo de
la ciudad de Iquitos, se ha dividido a la ciudad en dos sectores dominantes de los cuales
las han denominado: Sector Iquitos y Sector San Juan, ambos sectores son los
denominados semidomos de Iquitos, los cuales fueron presentados por Maggiolo (1975).
En las Tablas N 1, 2 y 3 se muestran los resultados de los ensayos especiales de
laboratorio realizados por los autores en Iquitos.
3.2.1 SECTOR IQUITOS.
En los sondajes explorados se alcanzaron profundidades de 4 a 8 metros. En la
distribucin de los suelos del sector Iquitos, se aprecia que de las muestras analizadas
el 62% son arcillas, el 35% son arenas y un 3% contienen materia orgnica.
El 30% de las arcillas son de alta plasticidad, clasificadas como CH y el 32% de las
arcillas son de mediana plasticidad, clasificadas como CL. El 19% corresponde a arenas
de baja plasticidad a no plsticas, clasificadas como SC, SM y SP-SM; y el 16% restante
corresponde a arenas limpias clasificadas como SP. Las propiedades fsicas de los suelos
de este sector se presentan en la Tabla N 4.
La resistencia cortante no-drenada de los ensayos de laboratorio de compresin

simple y compresin triaxial UU y veleta de campo indican que los primeros
cuatros metros de profundidad para un suelo tipo CH y CL, los rangos de valores
encontrados son:
Cohesin (CH) Su: 0.55 1.40 kg/cm2
Cohesin (CL) Su: 0.35 1.20 kg/cm2
De los ensayos de consolidacin se determin los siguientes rangos de valores

para una arcilla de alta plasticidad, CH.
Carga de Pre-consolidacin (Pc): 1.20 - 2.40 kg/cm2
Relacin de vacos inicial (eo): 0.74 1.10
Coeficiente de compresibilidad (Cc): 0.14 0.28
De los ensayos de penetracin estndar (SPT) y de cono holands (CPT) se pudo

evaluar las consistencias de los distintos estratos en el Sector Iquitos:
De 0.00 3.00 m consistencia blanda
De 3.00 8.00 m consistencia media
De 7.00 10.00 m consistencia media a semidura
Ms de 10.00 m consistencia dura a rgida.
3.2.2 SECTOR SAN JUAN.

En los sondajes explorados se alcanzaron profundidades de 4 a 7 metros. En la
distribucin de suelos del sector San Juan, se aprecia que de las muestras analizadas, el
56% son arcillas, el 41% son arenas y un 3% contienen materia orgnica. El 25% de las
arcillas son de alta plasticidad, clasificadas como CH y el 31% de las arcillas son de
mediana plasticidad clasificadas como CL.
El 26% corresponde a arenas de baja plasticidad a no plsticas, clasificadas con SC, SM y
SP-SM; el 15% restante corresponde a arenas clasificadas como SP. Las propiedades
fsicas de los suelos de este sector se presentan en la Tabla N 5.
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VI
La resistencia cortante no-drenada de los ensayos de laboratorio de compresin

simple y compresin triaxial UU y veleta de campo indican que los primeros cuatro
metros de profundidad para un suelo tipo CH y CL, los rangos de valores
encontrados son:
Cohesin (CH) Su: 0.60 - 1.65 kg/cm2
Cohesin (CL) Su: 0.45 1.50 kg/cm2
De los ensayos de consolidacin se determin los siguientes rangos de valores

para una arcilla de alta plasticidad CH.
Carga de Pre-consolidacin (Pc): 1.25 - 2.20 kg/cm2
Relacin de vacos inicial (eo): 0.80 - 1.22
Coeficiente de compresibilidad (Cc): 0.16 - 0.53
De los ensayos de penetracin estndar (SPT) y de cono holands (CPT) se pudo

evaluar la consistencia de los distintos estratos en el Sector San Juan.
De 0.00 2.00 m consistencia muy blanda a blanda
De 2.00 5.00 m consistencia blanda a media
De 5.00 10.00 m consistencia media a dura
Ms de 10 m consistencia dura a rgida
Perfil estratigrfico de la zona: Carretera Iquitos-Nauta Km 18.5

(Altura Comunidad Varillal)
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VI
Vistas Fotogrficas, en las cuales podemos apreciar e identificar mediante los colores,
las diferentes pigmentaciones de las arcillas.
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: Mecnica de Suelos I
: Formacin, Origen, Funciones de los Suelos referente a la Construccin.
: Ing. Miguel Robalino Osorio.
: VI
: Ysabel Salazar Flores.
Vista en la cual se aprecia el diferente color de los suelos de nuestra regin

(Carretera Iquitos-Nauta Km. 70), debido a la presencia de algunos elementos
minerales como: el oxido de hierro, aluminio, magnesio, etc.
Vista en la cual podemos apreciar la erosin del suelo amaznico producido por los
agentes generadores, en este caso las lluvias.
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Formacin, Origen de los Suelos referente a la Ingeniera.
VI
IV
CONCLUSIONES
El suelo es un recurso natural renovable, pero su recuperacin amerita perodos de

tiempos prolongados, lo que implica que se debe dar el uso adecuado de los mismos
con el fin de protegerlos, conservarlos y preservarlos.
Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas qumicas
en funcin de los materiales minerales y orgnicos que lo forman.
La accin conjunta de los factores que condicionan la formacin y evolucin del suelo
conduce al desarrollo de diferentes perfiles o tipos de suelos.
En el desarrollo y formacin de los suelos intervienen numerosos tipos de procesos,
algunos de ellos son de tipo pasivo y otros son de agentes activos.
El suelo es un material superficial natural, que sostiene la vida vegetal.
Cada suelo posee ciertas propiedades que son determinadas por el clima y los
organismos vivientes que operan por perodos de tiempo sobre los materiales de la
tierra y sobre el paisaje de relieve variable.
Sin el suelo sera imposible la existencia de plantas superiores y, sin ellas, ni nosotros
ni el resto de los animales podramos vivir. A pesar de que forma una capa muy
delgada, es esencial para la vida en tierra firme. Cada regin del planeta tiene unos
suelos que la caracterizan, segn el tipo de roca de la que se ha formado y los
agentes que lo han modificado.
Algunas conclusiones que puedo hacer mencin, acerca de los suelo de nuestra
amazonia, regin Loreto:
1)
2)
3)
En la ciudad de Iquitos los sedimentos predominantes son del tipo arena fina y
arcilla, por debajo de los cuales se encuentra una arcilla pre-consolidada.
En la ciudad de Iquitos no se observan afloramientos rocosos, ni material del
tipo de agregado grueso.
Debido a la fuerte precipitacin pluvial en Iquitos y a que el nivel fretico no se
encuentra en la mayora de los casos muy profundo, las arenas arcillosas y las
arcillas superficiales se encuentran saturadas.
En la evaluacin de los suelos de Iquitos se ubicaron dos sectores dominantes
de la ciudad, como son: el sector Iquitos y el sector San Juan. Una vez
analizadas las propiedades fsico-mecnicas del subsuelo, se llega a la
conclusin de que ambos sectores presentan propiedades relativamente
similares.
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VI
NDICE
INTRODUCCIN
I.
SUELOS
I.1
I.2
I.3
Definicin.
Naturaleza del Suelo.
Clases de Suelos.
1.3.1 Clasificacin de los Suelos.
1.3.2 Ciencias que Estudian los Suelos.
1.3.3 El Suelo en Funcin de:
Clases de Rocas.
I.4.1 Rocas gneas.
1.4.1.1 Rocas gneas Intrusivas.
1.4.1.2 Rocas gneas Extrusivas.
1.4.1.3 Composicin de las Rocas gneas.
1.4.1.4 Clasificacin de las Rocas gneas.
1.4.1.5 Principales Rocas gneas - Esquemas
I.4.2 Rocas Metamrficas.
I.4.2.1
Clasificacin de las Rocas Metamrficas.
I.4.2.2
Principales Rocas Metamrficas.
Tipos de Horizonte del Suelo.
I.4
I.5
II.
SUELOS DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA INGENIERA.

II.1
II.2
II.3
II.4
II.5
II.6
II.7
II.8
Asignatura
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Constitucin Interna del Globo Terrestre.

Suelo.
Agentes Generadores de los Suelos.
Suelos Residuales y Transportados.
Minerales Constitutivos de los Suelos Gruesos.
2.5.1 Textura.
Minerales Constitutivos de las Arcillas.
Divisin de las Arcillas Segn su Estructura Reticular.
II.7.1 Las Caolinitas.
II.7.2 Los Montmoriloniticas.
II.7.3 Las Ilitas.
Propiedades Fsico - Qumico de las Arcillas.
II.8.1 Generalidades
II.8.2 Intercambio Catinico.
II.8.3 Identificacin de Minerales de Arcilla.
II.8.4 Relaciones entre las Fases Solidas y Liquidas de una Arcilla.
II.8.5 Nexos Primarios
II.8.6 Nexos Secundarios.
II.8.7 Relaciones entre las Partculas Cristalinas de Arcilla y Agua.
Mecnica de Suelos I
VI
III.
SUELOS EN LA AMAZONIA REGIN DE LORETO.

III.1
Geologa Histrica.
III.1.1 Ambiente de Sedimentacin.
III.1.2 Zonificacin de Canteras.
III.1.3 Sedimentos Predominantes.
III.2
Investigaciones Geotcnicas.
III.2.1 Sector Iquitos.
III.2.2 Sector San Juan.
Vistas Fotogrficas.
Mapa de Ubicacin de las Canteras Sector Pea Negra
Unin Progreso
IV.
CONCLUSIONES.
V.
BIBLIOGRAFA.
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:
Mecnica de Suelos I
VI
BIBLIOGRAFA
Fundamentos de la Mecnica de Suelos por Jurez Badillo E.- Rico
Rodrguez, A Ao 2001.
Caractersticas Geotcnicas del Subsuelo de la Ciudad de Iquitos, Tesis de
Grado Facultad de Ingeniera Civil de la Universidad Nacional de Ingeniera,
Lima, Per Bustamante A. Ao 1993.
Geologa de la Zona Riberea del Ro Amazonas prxima a Iquitos y Defensa

de la Ciudad, Informe GRUCI, Lima, Per. Iberico M. y Plenge R. Gelogos
Asociados Ao 1973.
Datos obtenidos por internet: Fuentes en Lnea:

http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/suelos.html
http://www.santacruz.gov.ar/recursos/erosion/suelos.htm
http://www.astromia.com/tierraluna/suelos.htm
http://club.telepolis.com/geografo/biogeografia/suelo.htm
PROVERBIO, Fulgencio y MARN Reinaldo. Estudios de la Naturaleza 7,

Editorial Santillana.
MAZPARROTE, Serafn y MILLN JUSTO. Estudios de la naturaleza 7, Editorial
Biosfera.
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VI

Ao de la Unin Nacional Frente a la Crisis Externa
UNIVERSIDAD CIENTFICA DEL PER

FACULTAD DE INGENIERA
CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL
TRABAJO MONOGRFICO
CURSO
MECNICA DE SUELOS I
TITULO
FORMACIN, ORIGEN DE LOS SUELOS REFERENTE A

LA INGENIERA
TRABAJO
N 01
DOCENTE
ING. MIGUEL ROBALINO OSORIO.
ALUMNA
YSABEL SALAZAR FLORES.
CICLO
VI
FECHA DE ENTREGA :
IQUITOS, 20 DE MAYO DEL 2009.
SAN JUAN BAUTISTA IQUITOS - PER
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2009
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Mecnica de Suelos I
VI

01 Formacion de Suelos

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En este trabajo monogrfico, investigaremos el Origen, Formacin, Composicin y la

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Materia mineral, cuya composicin volumtrica es de 45% aproximadamente.

Los constituyentes minerales (inorgnicos) de los suelos normalmente estn compuestos

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NATURALEZA DEL SUELO.

Los componentes primarios del suelo son:

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Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y caractersticas qumicas en

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CLASIFICACIN DE LOS SUELOS

Los suelos se dividen en clases segn sus caractersticas generales.

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CIENCIAS QUE ESTUDIAN LOS SUELOS

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Estos trabajos, apoyados en una cartografa de suelos, suscitaron mucho inters

EL SUELO EN FUNCION DE:

S= f (Material parental, topografa, tiempo, materia orgnica, rocas, clima,

Material parental: Mineral o material orgnico, no consolidado y ms o menos

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esquema anterior se puede observar lo siguiente:

Si bien suelo es un cuerpo tridimensional, la pendiente es una caracterstica que lo

El tiempo cronolgico: Como factor de generacin de suelo.

Sobre terrenos relativamente estables, la formacin de los suelos es continua

1.4.1 Rocas gneas.

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Rocas gneas intrusivas: Las rocas gneas que se forman en profundidad se

Rocas gneas extrusivas: Si el magma alcanza la superficie terrestre antes

1.4.1.3 Composicin de las Rocas gneas:

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Las intermedias se sitan entre las dos anteriores en cuanto a composicin y,

Principales Rocas gneas - Esquemas

1.4.2 ROCAS METAMRFICAS

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Granoblstica. El tamao de todos los cristales es parecido y forman un mosaico

CLASIFICACIN DE LAS ROCAS METAMRFICAS

I.4.2.1.1 Rocas Foliadas. A su vez, las rocas foliadas pueden subdividirse:

PRINCIPALES ROCAS METAMRFICAS

TIPOS DE HORIZONTE DEL SUELO.

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Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l enraza la

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SUELOS DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA INGENIERA.

CONSTITUCIN INTERNA DEL GLOBO TERRESTRE.

En un esquema simplista, el globo terrestre est constituido, primero por un ncleo

Es comn creencia que el suelo es un agregado de partculas orgnicas e inorgnicas, no

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Agentes Generadores de Suelos.

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