EuropeAid

Agricultura ecolgica

DESARROLLO RURAL, SEGURIDAD ALIMENTARIA Y NUTRICIN

Nota informativa

COMMISIN
EUROPEA

Esta nota ha sido elaborada por Priska Dittrich, funcionaria cientfica, funcionaria federal
de agricultura de la Confederacin Suiza, que trabajo en la antigua Unidad E6 en
EuropeAid, actual unidad C1 de DEVCO, como experta nacional destacado entre octubre
y diciembre de 2010. La nota incluye las aportaciones de otros compaeros en DEVCO,
DG AGRI, ENV, ENTR, SANCO y TRADE.

NDICE
1
2
3

Introduccin a la nota informativa..................................................................................... 2

Orgenes y principios de la agricultura ecolgica............................................................... 2
Produccin ecolgica y mercado ....................................................................................... 3
3.1 El alcance de la produccin ecolgica ......................................................................... 3
3.2 El mercado global ecolgico y el potencial de los mercados locales y regionales en
los pases en desarrollo .......................................................................................................... 4
4 Garantas de calidad de la agricultura ecolgica ............................................................... 5
4.1 Normas sobre agricultura ecolgica............................................................................ 5
4.2 Inspeccin, certificacin y acreditacin ...................................................................... 6
4.2.1 Certificacin por terceros..................................................................................... 7
4.2.2 Certificacin en grupo de pequeos agricultores basada en un Sistema interno
de control (SIC) ................................................................................................................. 10
4.2.3 Sistema de garanta participativa....................................................................... 12
5 El potencial y los desafos para los pases en desarrollo.................................................. 13
5.1 La seguridad alimentaria y la sostenibilidad ............................................................. 13
5.2 Agricultura ecolgica: ciertas desventajas percibidas frecuentemente ................... 14
5.3 La agricultura ecolgica desde el punto de vista del donante .................................. 15
Anexos
Anexo 1:
Anexo 2:

Legislacin en materia de agricultura ecolgica

El logotipo ecolgico de la UE y los procedimientos de
Importacin
Sostenibilidad y normas sectoriales
Resumen de mercados de los pases en desarrollo
Agricultura ecolgica, seguridad alimentaria y cambio climtico
Sitios web e informacin til

Anexo 3:
Anexo 4:
Anexo 5:
Anexo 6:

Lista de abreviaturas
AE
IFOAM
CT
SGP
OC
IOAS
SCI
OTC

Agricultura ecolgica
Federacin internacional de los Movimientos de
Agricultura Biolgica
Certificacin por terceros
Sistema de garanta participativa
Organismo de certificacin
Servicio Internacional de Acreditacin Orgnica
Sistema de control internacional
Obstculos tcnicos al comercio

17
19
22
23
25
30

1 Introduccin a la nota informativa

La agricultura ecolgica (AE) es un sistema de produccin basado en un enfoque de gestin del
ecosistema agrcola que hace uso tanto del conocimiento tradicional como del conocimiento
cientfico.
La agricultura ecolgica ofrece a los pases en desarrollo una amplia gama de ventajas econmicas,
medioambientales, sociales y culturales. Los mercados globales para los productos ecolgicos
certificados han crecido rpidamente durante las dos ltimas dcadas. Independientemente de que
los productos de la agricultura ecolgica se vendan como productos ecolgicos o no, esta brinda
igualmente contribuciones valiosas para la sociedad.
La certificacin por terceros parece ser la herramienta ms fiable para garantizar el estatus ecolgico
de un producto en el mercado annimo, pero implica un importante inconveniente, el coste, que
suele ser asumido por el productor. No obstante, esta no es la herramienta universal de garanta de
calidad ecolgica. Otros sistemas incluyen los sistemas de garanta participativa, gestionados a bajo
coste por las propias agrupaciones de productores.

2 Orgenes y principios de la agricultura ecolgica

La evolucin histrica de la agricultura ecolgica se remonta a los principios del siglo XX cuando los
avances en la bioqumica y la ingeniera desembocaron en una agricultura convencional intensiva.
Esta intensificacin, junto con el uso de fertilizantes sintticos y pesticidas qumicos, fue objeto de
crticas y propici el desarrollo de movimientos de agricultura ecolgica a partir de la dcada de
1920, continuando las influencias provenientes en su mayora de los pases europeos. Rudolf Steiner
(18611925), Albert Howard (1873-1947) y Lady Eve Balfour (1898-1990) fueron algunos de los
pioneros ms influyentes.
Las primeras organizaciones de agricultura ecolgica y asociaciones de agricultores se crearon en la
dcada de los aos 40, incluida la primera etiqueta ecolgica Bioland, as como Naturland y Demeter
en Alemania, Bio Suisse en Suiza, Nature et Progrs en Francia y la Soil Association en el Reino Unido.
En 1972 la Federacin Internacional de los Movimientos de Agricultura Biolgica (IFOAM) se
constituy como foro para los distintos agentes implicados en la agricultura orgnica.
La expresin ms simple en la agricultura ecolgica es Sin pesticidas qumicos + Sin fertilizantes
qumicos + Certificacin = Precio con recargo. Los ejemplos han demostrado que los sistemas de
agricultura ecolgica bien gestionados pueden generar niveles de productividad aceptables sin el
menoscabo de los recursos naturales (vase el punto 5.1). En ciertos contextos de baja produccin,
puede ser una estrategia apropiada de bajo insumo/bajo esfuerzo. Pero en muchas situaciones, la
agricultura ecolgica es equivalente a una agricultura de trabajo ms intensivo y ms productiva (en
el sentido de gestin de la fertilidad del suelo, la gestin de plagas, el uso de estircol, etc.) que el
sistema al que sustituye.
La agricultura ecolgica es un sistema de produccin agrcola sostenible que se basa en procesos
ecolgicos sin usar productos qumicos sintticos, con el fin de obtener alimentos (u otros
productos) que satisfacen ciertas especificaciones de calidad (vase tambin el Anexo 2). Consulte
en el cuadro la definicin de la IFOAM:

Definicin de agricultura ecolgica

La agricultura ecolgica es un sistema de produccin que mantiene y mejora la salud de los suelos, los
ecosistemas y las personas. Se basa fundamentalmente en los procesos ecolgicos, la biodiversidad y los ciclos
adaptados a las condiciones locales, sin usar insumos que tengan efectos adversos. La agricultura ecolgica
combina tradicin, innovacin y ciencia para favorecer el medio ambiente que compartimos y promover
relaciones justas y una buena calidad de vida para todos los que participan en ella.
Principios de la agricultura ecolgica
1. Principio de salud: La agricultura ecolgica debe sostener y promover la salud del suelo, las plantas, los
animales, las personas y el planeta como algo nico e indivisible.
2. Principio de ecologa: La agricultura ecolgica debe estar basada en sistemas y ciclos ecolgicos vivos,
trabajar con ellos, emularlos y ayudar a sostenerlos.
3. Principio de equidad: La agricultura ecolgica debe estar basada en relaciones que aseguren equidad con
respecto al ambiente comn y a las oportunidades de vida.
4. Principio de precaucin: La agricultura ecolgica debe ser gestionada de una manera responsable y con
precaucin para proteger la salud y el bienestar de las generaciones presentes y futuras y el ambiente.

3 Produccin ecolgica y mercado

3.1 El alcance de la produccin ecolgica1
Existen al menos 37 millones de hectreas (cifras de 2010) de tierras agrcolas cultivadas de forma
ecolgica en todo el mundo, gestionados por 1,6 millones de productores certificados. Se estima que
los productores no certificados, sobre los que no existen datos, multiplican varias veces esta cifra.
Los porcentajes ms elevados de tierras gestionadas de forma ecolgica con respecto al total de la
superficie agrcola se encuentran en varios pases insulares del Pacfico, y en Timor Oriental, Uruguay
y la Repblica Dominicana. Argentina posee con diferencia la superficie ms grande gestionada bajo
agricultura ecolgica (con cuatro millones de hectreas), encontrndose situada en el sptimo lugar
en cuanto a porcentaje de tierras agrcolas cultivadas.
Segn un estudio realizado por el Instituto de Investigacin de Agricultura Ecolgica de Frick, Suiza
(FiBL) e IFOAM, en 2010 exista un total de 1,6 millones de productores de productos ecolgicos. La
mayora de estos productores se encuentran en pases en desarrollo.
Cuadro 1: Escala mundial: Productores y tierras agrcolas gestionadas de forma ecolgica por
continente en 2010
Tierras agrcolas
certificadas
% sobre el total
mundial de tierras
agrcolas ecolgicas
Productores
Pases con ms tierras
ecolgicas
Pases con mayor
porcentaje de tierras
ecolgicas (tierras

frica
1 milln ha

Asia
2,8 millones ha

Europa
10 millones ha

3%

7%

27 %

570 000

500 000

280 000

Uganda (0,23 millones ha)

Tnez (0,18 millones ha)
Etiopa (0,14 millones ha)
Santo Tom y Prncipe (7,9 %)
Sierra Leona (1,9 %)
Tnez (1,8 %)

China (1,4 millones ha)

India (10,8 millones ha)
Timor Oriental (24 millones ha)
Timor Oriental (7 %)

Espaa (1,5 millones ha)

Italia (1,1 millones ha)
Alemania (0,9 millones ha)
Liechtenstein (27,8 %)
Austria (19,7 %)
Estonia (12,5 %)
Suiza (11,4 %)

Los datos de este apartado proceden de: The World of Organic Agriculture Summary 2012, descargado el 1602-2012 de http://www.organic-world.net/fileadmin/documents/yearbook/2012/fibl-ifoam-2012-summary.pdf

Suecia (14,1 %)

ecolgicas en % sobre
el total de tierras
agrcolas)
Tierras agrcolas
certificadas
% sobre el total
mundial de tierras
agrcolas ecolgicas
Productores
Pases con ms tierras
ecolgicas
Pases con mayor
porcentaje de tierras
ecolgicas (tierras
ecolgicas en % sobre
el total de tierras
agrcolas)

Amrica Latina
8,4 millones ha

Amrica del Norte2

2,7 millones ha

Oceana
12,1 millones ha

23 %

0,7 %

33 %

270 000

14 062

78 500

Argentina (4,2 milln ha)

Brasil (1,8 milln ha)
Uruguay (0,9 milln ha)
Islas Malvinas (35,9 %)
Repblica Dominicana (8,5 %)
Guyana Francesa (7,8 %)
Argentina (3 %)

Australia (1,2 millones ha)

Nueva Zelanda (124 000 ha)
Samoa (9 714 ha)
Samoa (7,9 %
Polinesia Francesa (3,8 %)
Niue (3,1 %)

3.2 El mercado ecolgico global y el potencial de los mercados locales y

regionales en los pases en desarrollo
Segn las previsiones de Organic Monitor,3 las ventas mundiales ascendieron a 50 900 millones de
USD en 2008, desde los 25 000 millones de USD de 2003. Los principales mercados ecolgicos son
Amrica del Norte y Europa (compartiendo aproximadamente el 48 % del mercado mundial cada
uno). El mercado japons es mucho ms pequeo. Las economas emergentes, como India y China,
son grandes exportadores, pero an son pequeos consumidores de productos ecolgicos. Brasil y
Sudfrica han desarrollado mejor los mercados regionales y locales de clase media para los productos
ecolgicos, especialmente en las ciudades.
La imagen 1 muestra las diferencias entre los mercados rurales locales, los mercados urbanos
regionales (en el mismo pas o en pases vecinos) y los mercados mundiales de productos ecolgicos.
En los mercados rurales de la mayora de los pases en desarrollo, los productos ecolgicos no
alcanzan un precio superior. Los mercados urbanos regionales de algunos pases ofrecen el potencial
de alcanzar buenos precios para los productos ecolgicos, especialmente en el caso de los productos
frescos de alta calidad. En la mayora de los pases en desarrollo, sin embargo, los mercados de
exportacin siguen ofreciendo la oportunidad ms prometedora para obtener un precio
razonablemente alto. Sin embargo, las necesidades en cuanto a logstica, gestin de la calidad y
certificacin formal son tambin las ms elevadas.
Centrarse exclusivamente en la exportacin de un solo producto es arriesgado, ya que los
agricultores deben ser capaces de competir con otros pases productores del mismo producto. En
muchos casos la estrategia de diversificacin con diversos productos que se venden en diferentes
mercados (local, regional y mundial) parece ser una opcin atractiva, tambin por motivos
medioambientales y de productividad a largo plazo. El mercado local tambin puede ser una opcin
comercial prometedora: en cada pas existe un nmero limitado de consumidores que estn
dispuestos a pagar ms cuando eligen productos ecolgicos. Estos mercados locales suelen comenzar
con productos como la fruta y las verduras. Despus con la ayuda de actividades promocionales que

2
3

Datos de 2008 relativos a EE. UU. y datos de 2009 en el caso de Canad.

http://www.organicmonitor.com/

mejoran la concienciacin del consumidor, pueden llegar a crecer de forma significativa. Vase en el
Anexo 3 un resumen de los mercados de Asia, Amrica Latina y frica.

Imagen 1: Caractersticas de los mercados locales, regionales y mundiales de los productos

ecolgicos
Fuente: adaptado de: Van Elzakker, B. y Eyhorn, F. (2010): The Organic Business Guide: Developing
Sustainable Value Chains with Smallholders. Bonn: IFOAM y otros organismos colaboradores.

4 Garantas de calidad de la agricultura ecolgica

4.1 Normas sobre agricultura ecolgica
A nivel internacional, la Comisin del Codex Alimentarius4 de la FAO/OMS ha elaborado directrices
internacionales relativas a la produccin, transformacin, etiquetado y comercializacin de alimentos
producidos de forma ecolgica que guan a los productores y protegen a los consumidores contra el
fraude y el engao. Estas directrices han sido aceptadas por la totalidad de los estados miembros de
la Comisin del Codex Alimentarius y se actualizan de forma peridica. La Comisin del Codex
Alimentarius aprob las directrices sobre produccin vegetal en junio de 1999 y las directrices sobre
produccin animal en julio de 2001.
La Comisin del Codex Alimentarius incluye principios aceptados de gestin para la produccin de
plantas, ganado, abejas y sus productos; para la manipulacin, almacenamiento, transformacin,
envasado y transporte de productos, as como una lista de sustancias permitidas en la produccin y
transformacin de productos orgnicos. Estas directrices son revisadas de forma peridica en el seno

El Codex Alimentarius es un organismo intergubernamental que establece normas para los alimentos. Junto
con la Organizacin Mundial de Sanidad Animal (OIE) y el Convenio Internacional de Proteccin Fitosanitaria
(CIPF) conforman los tres organismos normalizadores del Acuerdo sobre la aplicacin de medidas sanitarias y
fitosanitarias de la OMC.

del CODEX, especialmente los aspectos referidos a las sustancias permitidas y los procesos de
inspeccin y certificacin.
Las Directrices ecolgicas del CODEX son recomendaciones pero conllevan un cierto valor jurdico
como norma internacional oficial por ello son importantes en el marco del acuerdo OMC/OTC. Debe
fomentarse que los gobiernos de los pases en desarrollo sigan o garanticen la compatibilidad de las
normas nacionales desarrolladas con las Directrices CODEX.

La Comisin del Codex Alimentarius y el Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas

Alimentarias: Alimentos producidos orgnicamente, Roma 2007
www.codexalimentarius.net/download/standards/360/cxg_032s.pdf

Las directrices bsicas que se siguen en el sector privado son las Normas bsicas internacionales de
produccin orgnica y transformacin, creadas por IFOAM. Las Normas bsicas de la IFOAM definen
cmo se cultivan, producen, transforman y manipulan los productos ecolgicos. Reflejan el estado
actual de los mtodos de produccin y transformacin ecolgica e incluyen una lista de sustancias
permitidas en la produccin. Las Normas bsicas de la IFOAM, junto con los Criterios de acreditacin
de la IFOAM, constituyen las Normas IFOAM, que proporcionen un marco para que los organismos
de certificacin y organismos normalizadores de todo el mundo puedan desarrollar sus propias
normas de certificacin.

Sistema de garanta IFOAM www.ifoam.org/about_ifoam/standards/index.html

El nmero de pases donde ya se ha adoptado una normativa tcnica ecolgica es de 73. Existen 16
pases que se encuentran en proceso de elaborar un proyecto de normativa en materia de
produccin ecolgica. Para conocer una lista de pases con normativas o en proceso de elaborar
proyectos de reglamentos sobre agricultura ecolgica, as como algunas de las normas ms
importantes, consulte el Anexo 1.
El primer Reglamento de la UE sobre agricultura ecolgica se aprob en 1991, y en los aos
siguientes se pudo observar un impresionante crecimiento en la produccin y consumo de productos
ecolgicos en muchos Estados miembros. El primer reglamento fue modificado con frecuencia en
vista del gran crecimiento del sector. Un punto de referencia importante se logr en 1999, momento
en que se aprobaron normas suplementarias sobre la cra de animales.
El resultado de la revisin total del marco regulador europeo en materia de alimentos y agricultura
ecolgica fue el Reglamento (CE) n 834/2007 del Consejo sobre produccin y etiquetado de los
productos ecolgicos y por el que se deroga el Reglamento (CEE) n 2092/91. El nuevo Reglamento
del Consejo introduce una gama de normas simplificadas y mejoradas para la produccin, etiquetado
o importacin de productos ecolgicos.
Normas privadas de agricultura ecolgica: Hoy en da, las normas en materia de agricultura
ecolgica abarcan cientos de normas privadas de carcter voluntario. Dichas normas imponen a
menudo unas exigencias ms restrictivas y adicionales que los reglamentos pblicos obligatorios
(como el bienestar animal o ciertas tcnicas de elaboracin del compost).

4.2 Inspeccin, certificacin y acreditacin

La certificacin de producto ecolgico garantiza que el producto se haya producido conforme a las
normas de agricultura ecolgica. Esto hace crecer la confianza entre el comprador y el productor.
Adems de proteger al productor autntico frente a la competencia desleal. La certificacin concede
a la agricultura ecolgica una identidad distinta y una credibilidad que facilita su acceso al mercado.

Los agricultores que lo deseen, pueden demostrar a los compradores la calidad ecolgica de su
produccin mediante distintas opciones.
1. Certificacin por terceros
El modelo usado con ms frecuencia es la certificacin por terceros realizada por un
organismo independiente. Este tipo de certificacin suele ser un requisito previo para
acceder a los mayores mercados para los productos ecolgicos. En Europa, Amrica del
Norte, Japn, Brasil, Surfrica, China e India, el etiquetado de productos agrcolas como
ecolgico requiere diligencias de comprobacin e inspeccin de un organismo de
certificacin (OC) acreditado.
2. Certificacin en grupo de pequeos agricultores basada en un Sistema interno de control (SIC)
(un tipo especial de certificacin por terceros)
Un tipo de certificacin por terceros adaptado a las condiciones locales de pases en
desarrollo es la certificacin en grupo de pequeos agricultores. En este caso, varios
agricultores a pequea escala, con prcticas agrcolas similares que comercializan sus
productos de forma colectiva pueden obtener una certificacin conjunta, con inspectores
internos que inspeccionan cada explotacin agrcola y un organismo de certificacin
acreditado que fiscaliza el Sistema interno de control de la agrupacin.
3. Sistemas de garanta participativa (SGP)
Los sistemas de garanta participativa son sistemas de garanta de la calidad que operan a
nivel local. Certifican a productores tomando como base la participacin activa de los
actores y se construyen a partir de la confianza, las redes sociales y el intercambio de
conocimiento.

4.2.1 Certificacin por terceros

La certificacin por terceros contrasta con la certificacin en origen (auto-certificacin) y la
certificacin por una segunda parte (realizada por un organismo estrechamente vinculado con la
cadena de suministro). La certificacin por terceros se considera ms fiable y creble que la
certificacin de origen y la certificacin por segunda parte, ya que la credibilidad del tercero
certificador en s misma est respaldada por una acreditacin. La acreditacin es proporcionada bien
por el sector privado o pblico, a menudo por autoridades pblicas, o con su consentimiento. Los
requisitos de la acreditacin se establecen en la norma ISO 65, incorporada por la UE como la norma
EN 45011. Desde 2008, el Reglamento (CE) n 765/2008, en vigor desde el 1 de enero de 2010,
especifica un marco comn para la poltica europea de acreditacin.

Imagen 2: Sistemas de certificacin por terceros

Generalmente, el proceso de certificacin por terceros funciona de la siguiente forma. En primer
lugar, un operador (por ejemplo, productor, importador, proveedor) solicita la certificacin a un
organismo de certificacin independiente. Tras ello, el organismo de certificacin independiente
lleva a cabo una evaluacin previa y la revisin de la documentacin relativa a las instalaciones del
operador, as como sus actividades de produccin. A continuacin, el organismo de certificacin
efecta auditoras in situ (inspeccin) y el inspector completa el informe de inspeccin. Por ltimo,
una vez verificada la conformidad, el certificador expide un certificado y permite que el proveedor
etiquete sus productos como certificados. En general, los proveedores son responsables de sufragar
los gastos de la auditora, aunque existen subvenciones para algunos agricultores de los pases vas
de desarrollo.
Es importante que cada agricultor, transformador e importador de la cadena de abastecimiento de
productos agrcolas ecolgicos pase las inspecciones al menos una vez el ao para garantizar el
cumplimiento de los reglamentos. La certificacin debe renovarse anualmente y debe abarcar
asimismo todos los pasos de transformacin y transaccin necesarios hasta la venta final del
producto.
En la UE, este proceso es supervisado por cada Estado miembro de la UE, siendo este responsable de
establecer un sistema de inspeccin con autoridades competentes a fin de garantizar el
cumplimiento de las obligaciones establecidas en el Reglamento sobre productos ecolgicos.
La mayora de las normas nacionales y supranacionales requieren que los productores estn
certificados por un organismo de certificacin independiente autorizado.
Los organismos de certificacin, sean de carcter pblico o privado, pueden estar acreditados como
organismos de acreditacin independientes. A escala internacional, la EA (European Accreditation) o
IAF (International Accreditation Forum) son los organismos aceptados a los que deben pertenecer las
autoridades de acreditacin. El Servicio Internacional de Acreditacin Orgnica (IOAS) es el mayor
organismo de acreditacin de organismos de certificacin conforme a los criterios de IFOAM. A
escala nacional, los gobiernos u organismos nacionales de acreditacin que estn reconocidos por los
respectivos gobiernos son los encargados de acreditar a los organismos de certificacin.

Imagen 3: Acreditacin y certificacin

Organismos de control
Cada Estado miembro de la UE ha nombrado a varias autoridades pblicas u organismos de control
privados autorizados para realizar las inspecciones. Todos los organismos de control o autoridades de
control actan bajo la supervisin o en estrecha colaboracin con las autoridades competentes
centrales de los Estados miembros. Cada ao, los Estados miembros informan sobre esta supervisin
o cooperacin a la Comisin Europea.
Los organismos de control privados deben cumplir unas condiciones determinadas, las ms
importantes de las cuales son:

Han de estar acreditados conforme a los requisitos generales de la UE para organismos que
trabajan con sistemas de certificacin de productos.

Han de estar autorizados por la autoridad competente de los Estados miembros.

Han de ser objetivos respecto de los operadores sujetos al control del mismo.

Certificacin
Procedimiento por el cual una autoridad u organismo de control o certificacin (tercero) otorga
garanta por escrito de que un producto, proceso o servicio es conforme a determinadas normas. La
certificacin de un alimento puede basarse, si procede, en una variedad de actividades de inspeccin
que puede comprender la inspeccin constante del proceso de produccin, la fiscalizacin de los
sistemas de garanta de calidad y el examen de los productos terminados (Art. 2.2 de CAC/GL 201995). El trmino equivalente en el contexto del Reglamento (CE) n 834/2007 relativo a los
productos ecolgicos es Control.
Control/Inspeccin/Auditora:
Examen de los alimentos o sistemas de control alimentario, de las materias primas, de la
elaboracin y la distribucin, incluyendo alimentos en curso de elaboracin y en productos finales,
con objeto de verificar que sean conformes a los requisitos. En el caso de los alimentos orgnicos la

inspeccin incluye el examen del sistema de produccin y elaboracin (Art. 2.2 de CAC/GL 201995).
Acreditacin
Procedimiento mediante el cual un organismo gubernamental con jurisdiccin para ello reconoce
formalmente la competencia de un rgano de inspeccin y/o certificacin para prestar servicios de
inspeccin y certificacin. En el caso de la produccin orgnica la autoridad competente puede
delegar la funcin de acreditacin en un organismo privado (Art. 2.2 de CAC/GL 20- 1995).
En la Unin Europea, los organismos de control orgnico han sido acreditados con arreglo a la Norma
Europea EN 45011 o ISO Guide 65.
Informacin adicional
Internet: http://www.unctad.org/trade_env/itf-organic/meetings/itf8/IROCB_0809%20.pdf

4.2.2 Certificacin en grupo de pequeos agricultores basada en un Sistema

interno de control (SIC)
La mayora de los profesionales agrcolas de todo el mundo son pequeos agricultores. Su aplicacin
de la agricultura ecolgica y certificacin como productores de agricultura ecolgica les abre las
puertas de un interesante mercado local. A los que adems tienen acceso a la cadena de exportacin,
se les abren los mercados de la UE, EE. UU. y Japn. No obstante, no hay duda alguna de que la
certificacin por terceros convencional ya sea anual o bianual es costosa. Por este motivo se
desarroll una alternativa a la certificacin convencional por terceros: la certificacin en grupo de
pequeos agricultores basada en un sistema interno de control, que no marginaliza a los pequeos
agricultores ni los excluye injustamente del sector de la produccin ecolgica.
IFOAM define la certificacin en grupo de pequeos agricultores basada en un SIC como una
certificacin basada en un sistema de garanta de la calidad documentado que permite que un
organismo de certificacin externo delegue la inspeccin peridica de cada miembro de la
agrupacin a un organismo o unidad identificado en el seno del operador certificado. Esto significa
que los organismos de certificacin por terceros solo tienen que inspeccionar el funcionamiento
correcto del sistema, as como realizar alguna inspeccin de comprobacin in situ de pequeos
agricultores individuales.
La motivacin subyacente a la certificacin en grupo de pequeos agricultores basada en un SIC es
doble:
1) facilitar la certificacin de pequeos agricultores simplificando la certificacin y reduciendo sus
costes para los pequeos agricultores a travs de una documentacin coordinada y
2) aplicar y mantener un sistema de garanta de alta calidad para las normas de agricultura ecolgica
en la produccin de pequeos agricultores.
Las reglas sobre el tipo y alcance de las inspecciones de las organizaciones de pequeos agricultores
en terceros pases deben ser equivalentes (y no idnticas) a las disposiciones del Reglamento de la
UE sobre agricultura ecolgica. El reglamento exige una inspeccin anual de cada explotacin
agrcola ecolgica; sin embargo, la mayora de los productos agrcolas se produce en pases del tercer
mundo, la mayora de las veces por pequeos productores en regiones remotas, que no tienen
acceso a las carreteras e infraestructuras adecuadas. Para clarificar los procedimientos sobre
inspeccin en grupo en terceros pases, la Comisin Europea ha publicado un Documento de
orientacin en 2003 (Documento de orientacin para la evaluacin de la equivalencia de los sistemas

10

de certificacin de agrupaciones de productores ecolgicos aplicados en los pases en desarrollo).

Este documento define requisitos para la inspeccin y certificacin de organizaciones de pequeos
agricultores. Cada agrupacin de pequeos agricultores que desee certificarse debe establecer un
Sistema Interno de Control (SIC). Este sistema tiene que garantizar que todos los agricultores que
sean certificados se sometan a inspecciones internas una vez al ao por inspectores internos
autorizados. El sistema interno de control es evaluado por el certificador durante una inspeccin
externa. Durante la inspeccin, se verifican los procedimientos y documentacin del sistema de
control interno seleccionndose un nmero concreto de agricultores para su reinspeccin.
Los operadores de terceros pases que deseen certificarse en grupo agrupacin deben cumplir los
siguientes requisitos:

En principio solo los pequeos agricultores pueden ser miembros de una agrupacin titular
de certificacin colectiva. Las explotaciones agrcolas de mayores dimensiones (es decir, las
que soporten unos costes de certificacin externos inferiores al 2 % de su volumen de
negocios) tambin pueden pertenecer a la agrupacin, pero deben para ello someterse a una
inspeccin anual por parte del organismo de inspeccin externo. Los transformadores y
exportadores pueden pertenecer a la estructura de la agrupacin pero han de ser
inspeccionados anualmente por el organismo de control externo.

Los agricultores pertenecientes al grupo deben aplicar sistemas de produccin similares y sus
explotaciones han de estar geogrficamente prximas las unas a las otras.

Los grupos pueden organizarse de forma autnoma, por ejemplo, como cooperativas, o
como grupos estructurados de productores afiliados a un transformador o un exportador.

El grupo debe constituirse formalmente, sobre la base de acuerdos escritos con sus
miembros. Debe disponer de gestin centralizada, procedimientos de toma de decisiones
reglamentados y capacidad jurdica.

Cuando se destinen a la exportacin, los productos deben ser comercializados por la

agrupacin como tal.

La caracterstica clave de un Sistema Interno de Control (SIC) en el contexto de la certificacin de

grupo es la existencia de un sistema de calidad interno documentado que incluya un acuerdo
contractual con cada uno de los miembros del grupo. El grupo designar inspectores internos
responsables de los controles internos, tarea para la que recibirn la formacin adecuada. El sistema
de calidad interna dispondr de normas destinadas a evitar o limitar los posibles conflictos de
intereses de los inspectores internos. Los inspectores internos efectuarn al menos una inspeccin
anual a cada uno de los operadores, que incluir visitas a sus parcelas y sus instalaciones.
El sistema interno de control contemplar el mantenimiento de la documentacin apropiada, la cual
se compondr como mnimo de una descripcin de las explotaciones y sus instalaciones, las plantas
de produccin, los productos cosechados, el acuerdo contractual con cada uno de los miembros y los
informes internos de inspeccin.
El sistema de control interno contemplar la aplicacin de sanciones a los miembros que no cumplan
las normas de produccin. Se informar al organismo de inspeccin externo de los casos de
irregularidad e incumplimiento detectados y de las medidas correctoras impuestas junto con los
plazos para su ejecucin.

11

Ms informacin:
CERES, Certification of Environmental Standards GMBH.
Internet: http://www.ceres-cert.com/portal/index.php?id=54
Padel, S. (2010): The European Regulatory Framework and its Implementation in Influencing
Organic Inspection and Certification Systems in the EU. Perteneciente al Proyecto CERTCOST,
acuerdo n 207727, con financiacin de la Comunidad Europea en el seno del Sptimo
Programa Marco. Internet:http://certcost.org/Lib/CERTCOST/Deliverable/D14_D11.pdf

4.2.3 Sistemas de garanta participativa

Gracias al importante desarrollo y profesionalizacin del sector de la agricultura ecolgica, junto con
el creciente comercio internacional, la certificacin por terceros se ha convertido en la norma en la
mayora de los mercados orgnicos desarrollados. Sin embargo, los crticos de este sistema de
certificacin ecolgica argumentan que los costes, cada vez mayores, y la rigidez de este proceso de
certificacin crean importantes barreras que impiden a los propietarios de pequeas explotaciones y
explotaciones agrcolas familiares puedan lograr la certificacin de agricultura ecolgica. Estos costes
reducen el potencial de crecimiento en los pases en desarrollo, tanto para la produccin como para
el consumo de productos orgnicos, as como su acceso a los mercados internacionales. Los sistemas
de garanta participativa (SGP) representan una alternativa a la certificacin por terceros,
especialmente adaptada a los mercados locales y a cadenas de abastecimiento cortas. Se han
desarrollado de acuerdo con las necesidades de los principales usuarios de la certificacin: los
agricultores y los consumidores.
Los Sistemas de Garanta Participativa son sistemas de garanta de calidad que operan a nivel local.
Certifican a productores tomando como base la participacin activa de los actores y se basan en la
confianza, las redes sociales y el intercambio de conocimiento.[1] (definicin de IFOAM, 2008).
Qu son los sistemas de garanta participativa?
Los sistemas de garanta participativa comparten un objetivo comn con los sistemas de certificacin
por terceros, en cuanto que proporcionan una garanta creble para los consumidores que buscan
productos ecolgicos. La diferencia se encuentra en el enfoque. Como su nombre sugiere, la
participacin directa de los agricultores, e incluso de los consumidores, en el proceso de garanta, no
solo es fomentada sino que puede ser exigida. En claro contraste con los programas actuales de
certificacin, que comienzan con la idea de que los agricultores deben demostrar su cumplimiento
para recibir la certificacin, los programas de garanta participativa aplican un enfoque basado en la
integridad que comienza con la base de la confianza. A partir de aqu se desarrolla con una
transparencia y apertura sin parangn, mantenidas en un entorno donde minimizan los trmites y
procedimientos administrativos.
La idea del sistema de garanta participativa es que en lugar de disponer de un certificador externo y
por tanto, un coste adicional elevado, sustituirlo por una red de agrupaciones de agricultores. Estos
agricultores, se organizan para definir cules son las normas y prcticas ecolgicas, se inspeccionan
mutuamente y verifican el cumplimiento de estos principios. El sistema exige una gran cantidad de
coordinacin y tiempo. Sin embargo, el aspecto ms importante es que los pequeos agricultores
logran la certificacin gracias a que los costes son bajos. De hecho, la certificacin suele convertirse
en una ventaja ya que los agricultores reciben formacin y mejoran sus capacidades a raz del
proceso de inspeccin.

12

Caractersticas clave de los SGP

Normas concebidas y adoptadas por los participantes a travs de un proceso democrtico y

participativo, pero siempre de acuerdo con el sentido comn construido sobre el concepto
de producto biolgico.
Organizacin de base: La certificacin participativa debera percibirse como resultado de una
dinmica social, basada en la organizacin activa de todos los interesados. La naturaleza
participativa y la estructura horizontal de los sistemas de garanta participativa permiten
mecanismos ms adecuados de certificacin, por lo que son muy apropiados para los
productores a pequea escala. Las organizaciones se mueven por principios y valores que
elevan los medios de vida as como el bienestar de las familias de los productores y
promueven la agricultura ecolgica.
Sistemas y procedimientos de gestin documentados que demuestren el compromiso y la
integridad ecolgica de los productores. Esto incluye mecanismos para verificar que los
productores cumplen con las normas establecidas, estimulando al mismo tiempo la
participacin, la organizacin y las oportunidades de aprendizaje para todos los interesados.
Sellos o etiquetas que constituyen la prueba de que la explotacin ha aplicado prcticas
ecolgicas.
Consecuencias claras y previamente definidas para los productores que no cumplan las
reglas, acciones registradas en una base de datos o hechas pblicas de alguna manera.

IFOAM (2008): PGS Guidelines How participatory Guarantee System Can Develop and Function

El trmino Sistema de garanta participativa es un concepto relativamente nuevo que fue acuado
tras el taller conjunto sobre Certificacin alternativa de IFOAM-MAELA celebrado en Torres Brasil en
2004. Ms de 40 participantes representaron a programas de 20 pases donde ya en aquella existan
programas establecidos. Por ejemplo, algunos programas como el SGP en Francia existen desde la
dcada de los aos 80. Durante los ltimos aos su reconocimiento se ha extendido y en la
actualidad ya que es considerado por muchos como uno de los instrumentos ms prometedores para
desarrollar mercados ecolgicos locales. Existen ms de 20 iniciativas funcionales de SGP, extendidas
a lo largo de los cinco continentes. Algunas de estas iniciativas son muy locales (es decir, grupos de
unas pocas docenas de agricultores que funcionan a escala de poblacin o distrito), mientras que
otras se han transformado en sistemas SGP a escala nacional, con la implicacin de cientos o miles de
agricultores. Se estima que alrededor de 10 000 pequeos explotadores participan en sistemas de
garanta participativa en todo el mundo. Esta cifra incluye mayoritariamente pequeos agricultores y
un nmero muy pequeo de pequeos transformadores.

5 El potencial y los desafos para los pases en desarrollo

5.1 La seguridad alimentaria y la sostenibilidad
La agricultura ecolgica es un sistema de produccin que mantiene y mejora la salud de los suelos,
los ecosistemas y las personas. Se basa fundamentalmente en los procesos ecolgicos, la
biodiversidad y los ciclos adaptados a las condiciones locales, sin usar insumos que tenga efectos
adversos. Tiene el potencial de producir suficientes alimentos per cpita a nivel mundial para
mantener a toda la poblacin humana sin incrementar los terrenos agrcolas:
Los sistemas ecolgicos son variados y se evalan en funcin de la productividad total de la
explotacin agrcola. Producen ms de un nico cultivo. Es ms, los sistemas ecolgicos
proporcionan servicios medioambientales, por ejemplo, en forma de fijacin de nitrgeno en
las plantas, mayor polinizacin y control de plagas, aguas ms limpias y mayor biodiversidad.

13

La agricultura ecolgica utiliza abono verde (plantas leguminosas), compost, cubierta

humidificadora y algas para la fertilizacin. Se estima que la fijacin de nitrgeno de los
cultivos protectores de plantas leguminosas es suficiente para sustituir la totalidad mundial
de fertilizantes sintticos utilizados actualmente. El abono verde puede ser aplicado
fcilmente por los pequeos agricultores con menos recursos.
Muchos estudios han demostrado el impacto positivo de la agricultura ecolgica sobre la
fertilidad del suelo, evidenciando un aumento de la materia orgnica y nutrientes
disponibles. La mayor fertilidad del suelo contribuye a largo plazo a una produccin ms
estable y elevada.
Los sistemas de agricultura ecolgica tienen gran capacidad de adaptacin lo cual ayuda
cuando las condiciones climticas son cada vez ms extremas. Esto a su vez mejora la
estabilidad del acceso a los alimentos.
Los sistemas de agricultura ecolgica confan en ecosistemas locales; incrementan la
disponibilidad de los alimentos y el acceso precisamente en aquellos lugares en los que la
pobreza y el hambre son ms intensos.
La agricultura ecolgica reconoce el valor del conocimiento tradicional e indgena.
Vase en el Anexo 4 ms informacin sobre sostenibilidad, cambio climtico y agricultura ecolgica.

5.2 Agricultura ecolgica: algunas desventajas sealadas frecuentemente

Existe una creciente masa de investigacin que indica que tambin en los pases en desarrollo los
consumidores urbanos e informados estn interesados en la agricultura ecolgica, generalmente por
motivos de seguridad alimentaria y salud. Adems se est reconociendo el impacto de la agricultura
ecolgica sobre la salud de los agricultores.
Por ejemplo, un estudio entre agricultores brasileos seal la salud como la ventaja ms importante
de cambiar a la agricultura ecolgica, muy por encima del mejor acceso al mercado.5
Sigue habiendo ciertas reticencias hacia la agricultura ecolgica por parte de los agricultores y los
legisladores de los pases en desarrollo.
Algunas desventajas percibidas son:
La perspectiva a largo plazo: Los fertilizantes qumicos pueden obtener un rpido
rendimiento a corto plazo, mientras que durante los primeros aos de una explotacin de
agricultura ecolgica la rentabilidad no ser tan alta como la que se obtendra con los
fertilizantes qumicos. La agricultura ecolgica requiere una perspectiva a largo plazo.
Muchos gobiernos establecen sistemas de apoyo al agricultor durante la fase de
conversin.
La idea de que la rentabilidad de la agricultura ecolgica es muy inferior, y de que la
adopcin en masa de la agricultura ecolgica exigira a los agricultores que expandieran sus
campos agrcolas a zonas marginales o naturales para cultivar la misma cantidad de
alimentos, destruyendo de esa forma ecosistemas ms frgiles y reduciendo la biodiversidad.
Sin embargo, las producciones de la agricultura ecolgica solo son ligeramente inferiores a
las producciones convencionales en los pases desarrollados y, por lo general, realmente
mucho ms elevadas que las producciones convencionales en los pases tropicales, donde se
encuentran las zonas con mayor biodiversidad, por lo que la adopcin mundial de la
agricultura ecolgica beneficiara, de forma global, a las zonas silvestres. En lo que respecta a
la biodiversidad, la agricultura convencional daa las zonas silvestres inmediatamente
circundantes, as como las zonas silvestres vinculadas ecolgicamente que se encuentran

5
Certified organic agriculture in China and Brazil: Market accessibility and outcomes following adoption Myles Oelofse a, , Henning
Hgh-Jensen b, Lucimar S. Abreu c, Gustavo F. Almeida d, Qiao Yu Hui e,Tursinbek Sultan f, Andreas de Neergaard. Ecological Economics
68(2009) 3018-3025.

14

ms lejanas, adems de reducir la biodiversidad agrcola (vase la Nota tcnica sobre

biodiversidad agrcola, DEVCO E6).
Desde el punto de vista del consumidor, suele alegarse que los alimentos ecolgicos son
demasiado caros y que las personas no se pueden permitir estos productos, por lo que su
promocin reducira el consumo de frutas y verduras, que son sanas, pero que en el caso de
proceder de la produccin ecolgica seran ms caras. Realmente el principal motivo por el
que los productos de agricultura ecolgica son ms caros es debido a que los factores
exgenos negativos nunca se tienen en cuenta. La agricultura convencional suele conllevar
mltiples costes ocultos, como los costes medioambientales y sociales externos que
ocasionan dichos sistemas de produccin. Estos costes externos no estn incluidos en el
coste de produccin ni en el precio final por lo que siguen siendo exgenos al sistema de
produccin de la explotacin agrcola. Un ejemplo de este tipo de factor exgeno es la
necesidad y el coste del tratamiento de aguas y de las medidas de proteccin
medioambiental debidos al uso de pesticidas en la agricultura convencional, por no hablar de
la reduccin de riesgos para la salud de los agricultores debido al manejo inadecuado de
pesticidas y de los consumidores gracias a un abastecimiento de agua y suministro de
alimentos ms sanos (evitando adems los futuros gastos mdicos). En cuando a los costes
adicionales debidos al proceso de certificacin, en los consumidores de los pases del norte,
el sobreprecio que se paga por un producto ecolgico est en descenso debido a las mayores
economas de escala en la transformacin y comercializacin de productos ecolgicos gracias
al desarrollo del sector. No obstante, es probable que subsista este sobreprecio debido a los
costes adicionales de certificacin, la mayor capacidad de compra de los clientes que
demandan estos productos y las normas de produccin cada vez ms exigentes.

5.3 La agricultura ecolgica desde el punto de vista del donante

El apoyo de las iniciativas ecolgicas aborda a la vez cuestiones relacionadas con la agricultura, el
medio ambiente, el cambio climtico y la biodiversidad, el desarrollo econmico y el comercio.
La agricultura ecolgica parece que es especialmente apropiada para los pequeos agricultores.
Ciertos aspectos deberan ser de especial inters para los donantes y agentes de desarrollo:

La agricultura ecolgica contribuye a la reduccin de la pobreza y la seguridad alimentaria

aumentando las producciones con el tiempo en reas de bajos insumos, aumentando los
ingresos netos y/o reduciendo los costes de los insumos adquiridos externamente,
produciendo alimentos seguros y variados.
Los mercados de productos ecolgicos no solo ofrecen un mejor precio sino que adems
suelen ser un lugar ms seguro para los pequeos agricultores que los mercados annimos
al por mayor en los que tienen que competir con productores mecanizados a gran escala.
Adems, si la produccin est orientada a los mercados especiales internacionales de
productos ecolgicos certificados, estos pueden llegar a alcanzar un precio superior.
La agricultura ecolgica preserva la biodiversidad y los recursos naturales de la explotacin
agrcola y de las zonas circundantes.
Como la agricultura ecolgica requiere generalmente ms mano de obra y hay necesidad de
personas en la explotacin, el control interno y a efectos de valor aadido, las iniciativas
ecolgicas suelen aportar la posibilidad de creacin de empleo en las zonas rurales. Adems,
se ha observado tambin que refuerza las comunidades y aporta a los jvenes un incentivo
para mantener la actividad agrcola, reduciendo as la migracin a las grandes ciudades.
El hecho de que la agricultura ecolgica no necesite un gran desembolso en insumos facilita
que las mujeres produzcan cultivos comerciales y de esta forma obtengan ingresos
adicionales. Si las iniciativas orgnicas tienen en consideracin las cuestiones de gnero
desde su inicio, las mujeres pueden obtener ventajas reales.
La agricultura ecolgica produce alimentos ms seguros y una dieta ms variada y nutritiva.

15

La certificacin de producto ecolgico y de comercio justo requiere que los agricultores se

organicen en agrupaciones. Esto ayuda a reforzar su posicin dentro de la cadena de valor
(poder de negociacin) y facilita abordar cuestiones sociales y medioambientales. Las
organizaciones de agricultores pueden facilitar el acceso al conocimiento, al crdito y a la
influencia poltica.
Adems, la agricultura ecolgica en los pases en desarrollo evoluciona y mantiene vivo el
rico patrimonio de los agricultores de conocimientos tradicionales y variedades agrcolas
tradicionales.

Debido a los requisitos de trazabilidad en la cadena de suministro ecolgico, es ms fcil medir el

impacto de la intervencin. Gracias a la documentacin del sistema de control interno es posible
saber cuntas explotaciones agrcolas produjeron cunto, y se pueden calcular los ingresos
generados.
Cada uno de estos problemas podra solucionarse de forma independiente con otros medios distintos
de la agricultura ecolgica, pero la fortaleza de la agricultura ecolgica reside en que combina e
integra soluciones para muchos de los problemas acuciantes de la agricultura. No obstante, el xito
de toda iniciativa ecolgica depende en considerable medida del entorno empresarial y del marco
general en el que funcione. Algunas preguntas que podran ayudar a identificar el potencial de un
proyecto ecolgico (incluida la cadena de valor) y los obstculos a los que se enfrenta son:

Fomentan o limitan las polticas gubernamentales (a escala regional o nacional) la

produccin ecolgica? (por ejemplo, apoya el gobierno los sistemas de uso de pesticidas o
la fumigacin obligatoria de los productos agrcolas para la exportacin o fomenta el uso de
fertilizantes y OMG por medio de subvenciones?)
Existen sistemas nacionales o internacionales de apoyo al desarrollo de las empresas
agrcolas? (por ejemplo, existen formas de comparticin de costes para crear instalaciones
de transformacin o almacenamiento, o programas de fomento de la exportacin?)
Cul es el estado de las infraestructuras de transportes, los servicios financieros y el
sistema jurdico? (por ejemplo, existen disposiciones jurdicas que permitan a las empresas
privadas ejecutar los contratos y la perseguir las prcticas fraudulentas? Pueden acceder a
crditos las empresas agrcolas?)
Abordan los servicios de extensin e investigacin agraria las necesidades de los
agricultores ecolgicos? Existe algn movimiento de agricultura ecolgica en el pas o
regin, que informe a los agricultores ecolgicos de forma transparente y proactiva?

Ms informacin:
IFOAM (2008): Criticisms and Frequent Misconceptions about Organic Agriculture: The
Counter-Arguments. Descarga gratuita en: www.ifoam.org
IFOAM (2007): Organic Agriculture and the Millennium Development Goals - Dossier. Bonn:
IFOAM.
Se
puede
consultar
en
http://shop.ifoam.org/bookstore/product_info.php?products_id=514
Kilcher, L. (2007): How Organic Agriculture Contributes to Sustainable Development.
Archivado en: http://orgprints.org/10680/

16

Anexo I
Normativa en materia de agricultura ecolgica
Cuadro : Pases con normativas o en proceso de elaboracin de proyectos de reglamentacin de la
agricultura ecolgica
Regin
frica

Pas
Egipto
Marruecos
Sudfrica
CAO (Burundi, Kenia,
Ruanda, Tanzania,
Uganda)
Tnez
Zambia
Zimbabue

Amricas y Caribe

Argentina
Bolivia
Brasil
Canad
Chile
Costa Rica
Colombia
Cuba
Repblica Dominicana
Ecuador
El Salvador
Guatemala
Honduras
Mxico
Nicaragua
Paraguay
Per
Santa Luca

Asia y regin del Pacfico

Uruguay
EE. UU.
Venezuela
Armenia
Azerbaiyn
Australia
Butn

17

Reglamento
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena

Aplicacin plena
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin parcial
Aplicacin parcial
Aplicacin plena
Aplicacin parcial
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin parcial
Aplicacin plena
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin parcial
Aplicacin plena
Aplicacin parcial
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin parcial
Aplicacin plena
Aplicacin parcial

China
Georgia
Hong Kong
India
Indonesia
Israel
Japn
Nueva Zelanda
Lbano
Filipinas
Corea del Sur
Arabia Saud
Sri Lanka
Siria

Unin Europea
Pases europeos no
pertenecientes a la UE

Taiwn
Tailandia
Emiratos rabes
Unidos
Todos los 27 Estados
miembros
Albania
Croacia
Islandia
Kosovo
Macedonia
Moldavia
Montenegro
Noruega
Serbia
Suiza
Turqua

Fuente: Willner, The World of Organic Agriculture 2010

18

Aplicacin plena
Aplicacin plena
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin parcial
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
En proceso de elaboracin de la
reglamentacin
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin parcial
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena
Aplicacin plena

Anexo 2
El logotipo ecolgico de la UE y los procedimientos de importacin

Imagen 4: El logotipo ecolgico de la UE

En el caso de los alimentos, uno de los cambios importantes es el uso obligatorio del logotipo
ecolgico de la UE en todos los alimentos preenvasados con etiqueta ecolgica producidos en la UE
(aplicacin plena a partir del 1 de julio de 2012, tras un periodo de transicin de 2 aos). El uso del
logotipo de la UE seguir siendo voluntario para los alimentos importados y no preenvasados
despus de esa fecha.
Aunque es obligatorio, el logotipo ecolgico de la UE no excluye otras normas y, por consiguiente,
pueden incluirse otros logotipos ecolgicos en las etiquetas del producto. Entre los ejemplos se
incluyen los logos nacionales, como AB en Francia, Bio-Siegel en Alemania y Soil Asociacin
Certification en el Reino Unido.
A partir del 1 de julio de 2012, cuando se use el logo comunitario se incluir el cdigo numrico del
organismo de control. Debera acompaarse de la indicacin del lugar en que se hayan obtenido las
materias primas agrarias de que se compone el producto. Debe indicarse que las materias primas
proceden de Agricultura UE, Agricultura no UE o Agricultura UE/no UE. Si todas las materias
primas se han cultivado en un mismo pas, el nombre de ese pas, dentro o fuera de la UE, puede
indicarse en su lugar.

19

Revisin de los procedimientos de importacin

A finales de diciembre de 2008, la Unin Europea public el nuevo reglamento relativo a la
importacin de productos ecolgicos. La revisin de los procedimientos de importacin sustituir
gradualmente al sistema actual (provisional) de autorizaciones de importacin concedidas por los
Estados miembros por un sistema de autorizacin para organismos de control que funcionan en
pases fuera de la Unin Europea. Se ha elaborado la lista de terceros pases reconocidos por la
Comisin Europea como equivalentes y se ampla gradualmente.
En el futuro, solo podr autorizarse la importacin a la UE de productos producidos en terceros pases
no incluidos en la lista de equivalencia de la UE si estn controlados y certificados por un organismo
de control que haya sido autorizado por la Comisin Europea. Por tanto, los organismos de control
que prevn emprender dichos controles deben solicitar a la Comisin Europea y obtener la
autorizacin de la Comisin Europa en cooperacin con los Estados miembros a tales efectos. El
primer plazo para la solicitud por los organismos de control del reconocimiento de sus actividades en
terceros pases, es decir, pases fuera de la Unin Europea, venci el 31 de octubre de 2009. Cada ao
el plazo anual vence el 31 de octubre. Hasta 2011 la Comisin Europea recibi 90 solicitudes de
organismos de control de todo el mundo. La primera lista de organismos de control autorizados al
amparo del nuevo sistema de importacin se publicar a finales de 2011 y entrar en vigor a partir
del 1 de julio de 2012. Las autorizaciones de importacin se retirarn paulatinamente.
En el futuro, adems de la lista actual de terceros pases equivalentes, la Comisin Europea publicar
listas de organismos de control y autoridades reconocidas. Una vez se haya puesto en marcha el
nuevo sistema de importacin, existirn tres listas diferentes.
1) Lista de organismos de control que aplican un sistema de control y certifican conforme a normas de
produccin equivalentes a la normativa de la UE sobre produccin ecolgica.
2) Lista de organismos de control que han sido acreditados conforme a EN45011/ISO 65 y que aplican
un sistema de control y certifican con arreglo a normas de produccin conforme a la normativa de la
UE sobre produccin ecolgica. La disposicin sobre conformidad con la normativa de la UE sobre
produccin ecolgica es una novedad y su aplicacin se ha pospuesto hasta el ao 2014.
3) La lista existente de pases cuyos sistemas de produccin y control son equivalentes a las
disposiciones sobre produccin y control de la UE.
La conformidad requiere la plena aplicacin del Reglamento de la UE, por ejemplo, una base de datos
de semillas, y no acepta agrupaciones de productores con sistemas internos de control, mientras que
la equivalencia permite un planteamiento adaptado localmente.
La nueva normativa de importacin permite la incorporacin de un sistema de control eficaz,
armonizado y ms coherente para los productos importados al tiempo que mejora las posibilidades
de supervisin de los organismos de control que trabajan en terceros pases. Adems aumenta la
transparencia al publicar listas de organismos de control reconocidos. En el antiguo sistema, los
organismos de control de otros pases fuera de la Unin Europea tenan dificultades para demostrar
la aceptacin de su certificacin en la Unin Europea. Dependan de la buena voluntad de los
importadores europeos para solicitar una autorizacin de importacin con un organismo de control
nuevo o desconocido, lo que significa enfrentarse a un obstculo importante. El nuevo sistema
permite que los organismos de control que trabajan en pases fuera de la UE soliciten el
reconocimiento a iniciativa propia, permitindoles demostrar que estn reconocidos antes de iniciar
las relaciones comerciales. As se reduce tambin el riesgo de los importadores que importan
productos certificados por los organismos no europeos y/o menos conocidos.
Ms informacin:
Reglamento de importacin: http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2008:334:0025:0052:ES:PDF

20

Informacin adicional:
Sitio web sobre produccin ecolgica de la Comisin Europea
http://ec.europa.eu/agriculture/organic/splash_en
Legislacin de la Unin Europea
http://eur-lex.europa.eu/
JAS (Japanese Agricultural Organic Standard) - Norma de agricultura ecolgica en Japn
Las Normas JAS sobre plantas ecolgicas y alimentos transformados ecolgicos de origen vegetal se
crearon en 2000 sobre la base de las Directrices para la produccin, elaboracin, etiquetado y
comercializacin de productos producidos orgnicamente CODEX.

Imagen 5: El logotipo JAS

El sistema JAS sobre produccin ecolgica se ha desarrollado an ms con la adicin de las Normas
JAS para productos ecolgicos de la ganadera, alimentos ecolgicos transformados de origen animal
y piensos ecolgicos que entraron en vigor en noviembre de 2005. Los operadores certificados por
los organismos certificadores japoneses y extranjeros registrados pueden colocar el logotipo JAS de
produccin ecolgica a los productos que se hayan producido o fabricando conforme a las normas
JAS de produccin ecolgica.
Informacin adicional:
El sitio web de la Norma de agricultura ecolgica en Japn
http://www.maff.go.jp/e/jas/specific/organic.html

USDA Organic

Imagen 6: El Logotipo NOP (Programa ecolgico nacional)

El Departamento de Agricultura de EE.UU. ha establecido un conjunto de normas nacionales que
deben cumplir los alimentos etiquetados como ecolgicos, tanto si se producen en los Estados
Unidos como si se importan de otros pases.
La carne, las aves de corral, los huevos y productos lcteos ecolgicos proceden de animales a los
que no se les administran antibiticos ni hormonas del crecimiento.
Los alimentos ecolgicos se producen sin usar la mayora de pesticidas convencionales, fertilizantes
fabricados con ingredientes sintticos o lodos de depuradora, bioingeniera, o radiacin ionizante.
Informacin adicional:
Sitio web del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Amrica (USDA)
http://www.ams.usda.gov/AMSv1.0/NOP

21

Anexo 3
Sostenibilidad y normas sectoriales que pueden combinarse con las normas ecolgicas
Normas/etiqueta Observaciones
s
Alimentos, vino, flores, balones deportivos.
Comercio justo

Informacin adicional
www.fairtrade.net

Fair Wild

Norma relativa a los ingredientes naturales recolectados.

www.fairwild.org

FairForLife

Combinacin de normas sociales y de comercio justo para las

actividades agrcolas, de transformacin y comercio.

www.fairforlife.net

Rainforest
Alliance

Conservacin de la biodiversidad, normas sobre bosque

agrcola y turismo.

www.rainforest-alliance.org

Utz Certified

Programas de certificacin de caf, cacao y t.

www.utzcertified.org/

CmiA Cotton
made in Africa

Mejora la competitividad del algodn africano.

www.cotton-made-inafrica.com

BCI

Planteamiento para minimizar los impactos nocivos en la

produccin de algodn, no es una certificacin formal sino
una autoevaluacin y ejercicio de aprendizaje.

www.bettercotton.org

4C

Productores, comercio, industria y sociedad civil trabajando

juntos para una mayor sostenibilidad en el sector del caf.

www.4ccoffeeassociation.org

GLOBALGAP

Referencia clave de las Buenas prcticas agrcolas (GAP por

sus siglas en ingls) es una norma nica integrada para
supermercados con aplicaciones modulares para distintos
grupos de productos, fundamentalmente conocida en el
sector de las frutas y verduras.
Norma orientada a la mejora de las condiciones de trabajo,
basada en las convenciones internacionales sobre derechos
humanos. Fue la primera norma auditable.

www.globalgap.org

Trabajo infantil

Certificacin que demuestra que los productos agrcolas no

estn producidos con trabajos forzados o trabajo infantil.

www.laborrights.org/stopchild-labor/child-labor-freecertification-initiative

International
Food Standard

Norma de seguridad alimentaria empleada en muchos

supermercados de Alemania y Francia.

www.food-care.info

BRC Food
Standard

Norma de seguridad alimentaria de British Retail

Consortium.

www.brcglobalstandards.co
m/standards/food

ISO 9000

Norma de gestin de la calidad.

www.iso.org/iso_catalogue/
management_standards/iso
_9000_iso_14000.htm

APPCC

Anlisis de peligros y puntos de control crtico, un sistema de

planteamiento preventivo utilizado en la industria
alimentaria.

SA 8000

www.sa-intl.org

Fuente: Van Elzakker, B. and Eyhorn, F. (2010): The Organic Business Guide: Developing Sustainable
Value Chains with Smallholders. Bonn: IFOAM y otros organismos colaboradores.

22

Anexo 4
Resumen de mercados en pases en desarrollo
La mayora de productos ecolgicos de los pases de Amrica Latina (90 por ciento) se venden en la
Unin Europea, Amrica del Norte o Japn.
Los productos ms populares son precisamente aquellos que no se pueden producir en esas
regiones, adems de los productos fuera de temporada. As pues, el desarrollo de mercados locales
robustos sigue siendo un gran desafo, sin el cual no se puede alcanzar la sostenibilidad de la
produccin ecolgica. Los cultivos ecolgicos ms importantes para los mercados nacionales en los
que existe una demanda local creciente son las frutas tropicales, granos y cereales, caf, cacao,
azcar y carne. La mayora de las ventas de alimentos ecolgicos tiene lugar en las grandes ciudades,
como Buenos Aires y So Paulo. Dieciocho pases cuentan con legislacin sobre agricultura ecolgica,
y otros tres pases estn desarrollando actualmente sus normativas sobre cultivos biolgicos. Costa
Rica y Argentina han alcanzado ambas6 el reconocimiento de equivalencia de tercer pas conforme al
reglamento de la UE sobre agricultura ecolgica y varios pases de Amrica Latina se encuentran
actualmente en fase de reconocimiento.
En Asia la mayora de la produccin se usa para exportacin, aunque es posible percibir un
crecimiento del mercado interno. En Laos, Malasia, Nepal, Tailandia, Emiratos rabes Unidos y
Vietnam, los organismos gubernamentales normalizadores han establecido normativas voluntarias
sobre agricultura ecolgica. Las normas estn en fase de redaccin en Butn y Sri Lanka. La
certificacin obligatoria del etiquetado ecolgico en el mercado nacional es un requisito en China,
Japn, Filipinas, Corea del Sur y Taiwn.
frica es el continente con el menor porcentaje de produccin ecolgica certificada. La mayora de
los productos ecolgicos certificados de frica estn destinados a los mercados de exportacin. La
Unin Europea, como principal receptor de esas exportaciones, es el mayor mercado para los
productos agrcolas africanos. Tnez, que ha obtenido el reconocimiento de tercer pas de la UE en
2009, cuenta con normativas en la materia. Los cinco miembros de la Comunidad del frica Oriental
(Burundi, Kenia, Ruanda, Tanzania y Uganda) han adoptado una norma ecolgica legalmente
vinculante y aplicable en toda la regin. La primera Conferencia Orgnica Africana, celebrada en
Kampala, Uganda, en mayo de 2009, alcanz un serie de resultados importantes: se puso en marcha
la colaboracin en investigacin a travs de Organic Agriculture Research in Africa (NORA), y se
continuaron desarrollando los planes para la cooperacin African Network (AFRONET). La segunda
Conferencia Orgnica Africana se celebrar en Lusaka, Zambia, entre el 1 y el 3 de mayo de 2012.
Ejemplos de mercados locales
En India, por ejemplo, las legumbres y los cereales alcanzan un mejor precio en los mercados locales porque los
consumidores aprecian su calidad y sabor. En Laos, una variedad tradicional de arroz aromtico producida por
agricultores ecolgicos de una regin concreta se ha introducido con xito en los mercados urbanos. En Zambia,
los agricultores ecolgicos venden parte de sus productos en mercados de agricultores locales o a
supermercados urbanos, mientras que en Uganda se han diseado sistemas de cajas que abastecen a hogares
individuales. En muchas ciudades de pases con renta baja o media, se han abierto mercados de agricultores
ecolgicos. Un ejemplo tpico son las Eco Ferias en Amrica Latina. Distintos productores se renen para

La importacin y comercializacin en el mercado de la UE de productos ecolgicos solo est permitida cuando estos productos se
obtienen y controlan en condiciones iguales o equivalentes a las de los productos de la UE. En el Anexo III del Reglamento (CE)
n 1235/2008 sobre importacin se encuentra una lista de terceros pases reconocidos.

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poner a la venta sus productos (ecolgicos) directamente a los consumidores. Este sistema es especialmente
adecuado cuando hay diversidad de productos pero en cantidades reducidas.
Fuente: Van Elzakker, B. y Eyhorn, F. (2010): The Organic Business Guide: Developing Sustainable Value Chains
with Smallholders. Bonn: IFOAM y otros organismos colaboradores.

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Anexo 5
Agricultura ecolgica, seguridad alimentaria y cambio climtico

Agricultura ecolgica y seguridad alimentaria

Agricultura ecolgica y suministro alimentario global
Hemos comparado las producciones de alimentos de la agricultura ecolgica y la convencional en un conjunto
de datos global de casi 300 ejemplos y estimado una relacin de produccin media en 10 categoras de
alimentos para los pases desarrollados y los pases en desarrollo. Asimismo se estim la cantidad de nitrgeno
potencialmente disponible gracias a la fijacin por cultivos leguminosos de proteccin utilizados como
fertilizante en estudios sobre regiones tropicales y templadas. En la mayora de las categoras alimentarias, la
relacin de produccin media era ligeramente inferior a 1,0 en los estudios de pases desarrollados y superior a
1,0 en estudios de pases en desarrollo. Con las relaciones de produccin medias hemos modelado el
abastecimiento alimentario mundial que podra generarse orgnicamente en las tierras agrcolas actuales.
Nuestras estimaciones indican que la agricultura ecolgica tiene el potencial de producir suficientes
alimentos en trminos per cpita mundiales para mantener a toda la poblacin humana sin incrementar las
tierras cultivables. Adems, las estimaciones de la fijacin de nitrgeno de los cultivos leguminosos de
proteccin son suficientes para reemplazar la totalidad mundial de fertilizante sinttico usado actualmente.
Estos resultados indican que la agricultura ecolgica podra contribuir de forma sustancial al abastecimiento
mundial de alimentos, reduciendo el impacto medioambiental perjudicial de la agricultura convencional.
Badgley, C.; Moghtader, J.; Quintero, E.; Zakern, E.; Chappell, M.; Avils-Vzquez, K., Samulon, A. y Perfecto, I. (2006); Organic Agriculture
and the Global Food Supply. En: Renewable Agriculture and Food Systems; Vol. 22 (2); pp. 86-108.

Agricultura ecolgica y seguridad alimentaria en frica.

El Grupo de trabajo mixto PNUMA/CNUCD para el Fortalecimiento de Capacidades sobre Comercio, Medio
ambiente y Desarrollo (CBTF segn sus siglas en ingls) estudi la relacin entre la agricultura ecolgica y la
seguridad alimentaria en frica. Analiz el impacto de la agricultura sobre la disponibilidad alimentaria, as
como el capital natural, social, humano, fsico y financiero de la regin. Las conclusiones son pertinentes para
todos los pases africanos, as como para muchos otros pases en desarrollo de todo el mundo.
Mejoras en

Mecanismo:

Cantidad de alimentos
disponibles
Capital natural

Capital social

Capital humano

Capital fsico
Capital financiero

Incremento de los alimentos producidos

Incremento de la produccin de los cultivos/ganado
Beneficios para el medio ambiente: tierra, agua,
fertilidad, etc.
Creacin de asociaciones entre grupos
Incrementa la cohesin de la comunidad y la cooperacin
Incrementa los conocimientos y habilidades de los
agricultores
Beneficios sanitarios y educativos para los agricultores,
hogares y comunidad
Mejoras en la infraestructura y los mercados
Aumento de ingresos de los agricultores

Grupo de trabajo mixto PNUMA/CNUCD para el Fortalecimiento de Capacidades sobre Comercio, Medio ambiente y Desarrollo 2008:
Organic Agriculture and Food Security in Africa. Naciones Unidas: Ginebra y Nueva York. http://unctad.org/en/docs/ditcted200715_en.pdf

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Informacin adicional:
Badgley, C.; Moghtader, J.; Quintero, E.; Zakern, E.; Chappell, M.; Avils-Vzquez, K.,
Samulon, A. y Perfecto, I. (2006); Organic Agriculture and the Global Food Supply. En:
Renewable Agriculture and Food Systems; Vol. 22 (2); pp. 86-108.
FAO (2009): Proyecto Aumento de los ingresos y la seguridad alimentaria de los pequeos
agricultores en frica occidental y central mediante la exportacin de productos tropicales
orgnicos y de comercio justo. Estudio de impacto del proyecto en Burkina Faso, Camern,
Ghana, Senegal y Sierra Leona. En Internet en ingls:
ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/field/009/ak800e/ak800e00.pdf
Halberg, N., Peramaiyan, P. y Walaga, Ch. (2009): Is Organic Farming an Unjustified Luxury in
a World with too many Hungry People? Archivado en: http://orgprints.org/15572
IFOAM (2006): Agricultura Ecolgica y Seguridad Alimentaria Dossier. Bonn: IFOAM
Fondo Conjunto PNUMA/CNUCD para el Fortalecimiento de Capacidades sobre Comercio,
Medio ambiente y Desarrollo 2008 (CBTF) (2008): Organic Agriculture and Food Security in
Africa.
Internet:
http://www.unepunctad.org/cbtf/publications/UNCTAD_DITC_TED_2007_15.pdf
Procedimientos de la Conferencia Internacional sobre Agricultura Orgnica y Seguridad
Alimentaria,
3-5
de
mayo
de
2007,
FAO
Italia:
http://www.fao.org/organicag/ofs/docs_es.htm

Agricultura ecolgica y el cambio climtico

Puede la agricultura ecolgica ser una estrategia de adaptacin y atenuacin del cambio climtico
para los pases en desarrollo?
El cambio climtico afectar drsticamente a las comunidades agrcolas y alterar el suministro
alimentario internacional. Los cinco factores previstos del cambio climtico, a saber, aumento de la
temperatura, cambios en los patrones de precipitacin, aumento de los nivel del mar, la elevada
incidencia de acontecimientos meteorolgicos extremos (sequas, tormentas, inundaciones),
afectarn todos ellos a la produccin alimentaria. Tendrn asimismo efectos sanitarios negativos
como, por ejemplo, una mayor proliferacin de enfermedades diarreicas e infecciosas, como la
malaria. La lucha contra esos cambios exige estrategias de mitigacin y adaptacin. La siguiente
seccin describe cmo la agricultura ecolgica, aplicada como estrategia de atenuacin y adaptacin,
puede hacer frente a las amenazas del cambio climtico.

Rice production
(CH4)
11%
Soil emissions
(CH4 + N2O)
38%

Biomass burning
(CH4 + N2O)
12%

Enteric fermentation
(CH4)
32%

Manure (CH4 +
N2O)
7%

Imagen 7: Principales fuentes de las emisiones de gases de efecto invernadero en el sector agrcola

en 2005

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Potencial de la agricultura ecolgica en la mitigacin del cambio climtico.

Existen dos objetivos en agricultura que siguen la estrategia de atenuacin del cambio climtico. Por
un lado, han de fomentarse los sistemas agrcolas que contribuyen a la reduccin de la prdida de
carbono del suelo causada por la agricultura. Por otro lado, deben minimizarse los gases con efecto
invernadero emitidos por el sector de la agricultura.
Segn el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) la agricultura
representa actualmente el 10-12 % de las emisiones mundiales de gases con efecto invernadero y
an se espera que esta cifra crezca ms. Los gases con efecto invernadero atribuidos a la agricultura
por el IPCC incluyen las emisiones procedentes de los suelos, la fermentacin entrica (emisiones de
gases con efecto invernadero procedentes del proceso digestivo de los animales rumiantes), la
produccin de arroz, la quema de biomasa y la gestin del estircol. Sin embargo, existen otras
fuentes indirectas de emisiones de gases con efecto invernadero que no se atribuyen a la
agricultura por el IPCC como las generadas por cambios en el uso de las tierras, el uso de
combustibles fsiles en la mecanizacin, el transporte y la produccin de fertilizantes y productos
agroqumicos. Las emisiones indirectas ms significativas son cambios en la vegetacin natural y el
uso tradicional de las tierras, incluida la desforestacin y la degradacin del terreno. La prdida de
carbono en el suelo causada por la agricultura equivale a una dcima parte del total de emisiones de
CO2 atribuibles a la actividad humana desde 1850. La desforestacin es una prctica habitual de
preparacin de terreno en muchas regiones agrcolas que conduce a una prdida masiva de reservas
de carbono y a emisiones masivas de CO2.
Los conceptos y los hechos cientficos que subrayan la reduccin de las emisiones de gases con
efecto invernadero y la absorcin de CO2 al aplicar las principales prcticas de agricultura ecolgica
se resumen en esta seccin. Estas prcticas suelen ser relativamente fciles de introducir y producen
buenos resultados. La mitigacin suele lograrse a travs de unas prcticas agrcolas ecolgicas
optimizadas y de largo establecimiento. Muchas de las prcticas siguientes cumplen los requisitos
identificados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC) 7 para la
atenuacin en la agricultura. Estas prcticas incluyen:
Evitar el uso de fertilizantes qumicos y herbicidas
Incrementar el carbono en el suelo y la fertilidad del suelo
Evitar el suelo desnudo
Garantizar que el suelo est siempre cubierto por vegetacin evita que quede expuesto a
procesos que aceleran las emisiones de gases con efecto invernadero del carbono
almacenado en el suelo. Adems, gracias a la inclusin de cultivos intermedios y abono verde
en el seno de los sistemas de agricultura ecolgica, se evitan las emisiones asociadas a los
insumos de nitrgeno adicionales.
Laboreo apropiado
Combinacin de cultivos perennes y anuales
Gestin sostenible de la ganadera
Gestin ptima del estircol
La mejora de la gestin del estircol, incluidos los sistemas de distribucin, como inyecciones
de purines en el suelo o mangueras de arrastre, reducen las prdidas de nutrientes de forma
considerable.
Mejora de la gestin de pastizales

http://www.ipcc.ch/

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Los pastizales perennes son muy efectivos en la fijacin de carbono en el suelo,

especialmente al generar carbono en sus sistemas de races. La agricultura ecolgica
optimiza la gran capacidad de fijacin del suelo de pastizales a travs de distintas medidas.
Sistema de intensificacin de arrozales
La produccin de arroz es un emisor agrcola fundamental de gases con efecto invernadero.
Los sistemas innovadores de produccin de arroz basados en principios ecolgicos de mayor
desarrollo de races y mayor materia orgnica en el suelo a travs de una menor inundacin
del terreno ofrecen el potencial de reducir significativamente las emisiones de CH4 de la
agricultura. (Existen alrededor de 160 millones de hectreas de arroz, la mitad de las cuales
se cultivan en tierras de regado).

Emisiones de CO2
La agricultura es una herramienta infravalorada y menospreciada en lo que se refiere al cambio climtico que
podra convertirse en una de las estrategias ms potentes en la lucha contra el calentamiento global. Cerca de
30 aos de datos sobre carbono en el suelo recopilados por el Instituto Rodale demuestran de forma
concluyente que una mejor gestin terrestre mundial, que incluya especficamente prcticas agrcolas
ecolgicas regeneradoras, puede ser la estrategia actualmente disponible ms eficaz para atenuar las
emisiones de CO2.
Instituto Rodale 2008 http://www.rodaleinstitute.org/files/Rodale_Research_Paper-07_30_08.pdf

Potencial de la agricultura ecolgica para la adaptacin

La adaptacin no ha entrado en la agenda de forma prominente hasta fechas recientes, mientras que
la atenuacin ha sido un tema en la mesa durante mucho tiempo. Esto tambin se refleja en el hecho
de que disponemos de ms investigacin sobre la agricultura ecolgica como estrategia de
atenuacin que como estrategia de adaptacin. La agricultura ecolgica como estrategia de
adaptacin se enfrenta a mltiples complejidades tcnicas (medicin y clculo de la fijacin de
carbono y emisiones de gases con efecto invernadero, evaluacin de diferencias en rotaciones de
cultivos y prcticas, etc.), mientras que el mayor desafo para la agricultura ecolgica como estrategia
de adaptacin es ms un tema sociocultural. Existen, no obstante, sinergias potenciales entre las
estrategias de adaptacin y atenuacin en la agricultura.
La agricultura ecolgica cumple muchos de los requisitos identificados para las estrategias de
adaptacin exitosas. Los principios fundamentales que ayudan a los agricultores y a las comunidades
a adaptarse al cambio climtico se describen de la siguiente forma:
Prevenir e invertir la erosin del suelo y regenerar las tierras degradadas
Las prcticas orgnicas como el uso de cultivos de proteccin, cultivos intermedios, abono
verde, compost, laboreo apropiado y la integracin de plantas perennes y rboles en el
sistema agrcola mejoran la salud del suelo. El contenido de materia orgnica de los suelos
sanos es ms elevado, as como su actividad biolgica, lo cual mejora la estructura y
estabilidad del suelo.
Resistencia a las sequas e inundaciones y eficiencia en el uso del agua
Los sistemas de agricultura ecolgica capturan, almacenan y usan el agua de forma ms
eficiente gracias a una mejor estructura del suelo y a unos elevados niveles de humus y otros
compuestos de materia orgnica con propiedades similares a las esponjas, absorbiendo y
poniendo en circulacin el agua. La materia orgnica mejora adems el drenaje de los suelos
reduciendo significativamente los riesgos de estancamiento de agua e inundacin de aguas
superficiales.
Las prcticas como la retencin de residuos de cultivos, el recubrimiento del terreno y los
cultivos agroforestales, preservan la humedad del suelo y protegen los cultivos frente a
situaciones microclimticas extremas.

28

Cultivos resistentes
Las plantas que obtienen sus nutrientes a travs de procesos biolgicos naturales se adaptan
mejor a las tensiones medioambientales que aquellos que obtienen sus nutrientes
principales de forma artificial a travs de fertilizantes qumicos altamente solubles. Esto se
logra principalmente a travs de una ptima gestin de suelo y agua, la construccin de la
estructura y fertilizad del suelo y la seleccin de variedades de cultivo robustas localmente
adaptadas. Adems, los cultivos orgnicos tienden a tener races ms largas y densas que son
capaces de buscar las reservas de agua a mayor profundidad en el perfil edafolgico siendo
al tiempo ms resistentes a la desecacin.
Biodiversidad agrogentica
La agricultura ecolgica fomenta el uso de variedades adaptadas localmente y programas de
cra participativos descentralizados, especialmente en las instalaciones (en las explotaciones
agrcolas) basados en la conservacin, cra y produccin. Los planteamientos in situ
mantienen variedades para futuras necesidades mientras que les permiten adaptarse
continuamente a las presiones medioambientales como el cambio climtico.
Diversificacin
Las explotaciones ecolgicas biolgicamente diversas que optimizan la funcionalidad
ecolgica impiden el desarrollo de enfermedades y niveles de plagas y se adaptan mejor ante
otras presiones medioambientales. La diversidad de los cultivos (tanto temporal como
espacial) proporciona una variedad de profundidades de enraizamiento que mejora la
estabilidad y estructura del suelo, mejora el uso de nutrientes y agua y contribuye a
conseguir un microclima estabilizado.
Conocimiento del agricultor local
El conocimiento indgena y tradicional es una fuente clave de informacin sobre la capacidad
adaptativa, centrado en las capacidades selectivas, experimentales y resistentes de los
agricultores.

Un estudio reciente del Instituto del Banco de Desarrollo asitico8 recomienda la agricultura
ecolgica por sus prcticas respetuosas con el clima y de agricultura flexible. La FAO ha destacado a
la agricultura ecolgica como forma prometedora para que la agricultura consiga atenuar y adaptarse
al cambio climtico9 y el Cuarto informe de evaluacin del IPCC, que no menciona explcitamente la
agricultura ecolgica, recomienda muchas prcticas para reducir las emisiones agrcolas que ya son
prctica habitual en la agricultura ecolgica, como reciclar los residuos de biomasa como fuente de
nutrientes e integrar cultivos y animales en un nico sistema de produccin en explotaciones
agrcolas.
Ms informacin:
IFOAM y Grupo IFOAM UE (2009): Organic Agriculture a Guide to Climate Change & Food
Security; High Sequestration, Low Emission, Food Secure Farming. Bonn: IFOAM.
Mller, A. (2009): Benefits of Organic Agriculture as a Climate Change Adaptation and
Mitigation Strategy for Developing Countries. Archivado en: http://orgprints.org/16506/
Van Elzakker, B. y Eyhorn, F. (2010): The Organic Business Guide: Developing Sustainable
Value Chains with Smallholders. Bonn: IFOAM y otros organismos colaboradores.

International Food Policy Research Institute/ Asian Development Bank 2009: Building Climate Resilience in the
Agriculture Sector of Asia and the Pacific.
9
Niggli, U., Fliessbach, A., Hepperly, P. y Scialabba, N. 2009: Low Greenhouse Gas Agriculture; Mitigation and
Adaptation Potential of Sustainable Farming Systems. FAO, abril de 2009.
ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/010/ai781e/ai781e00.pdf

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Anexo 6
Sitios web e informacin til
Organismos intergubernamentales
Agricultura orgnica en la FAO Organizacinde las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentacin: publicaciones, datos por pases, glosario, referencias bibliogrficas,
enlaces web, enlace a instituciones de investigacin, acontecimientos, etc.,
www.fao.org/organicag
Agricultura orgnica en el ITC - Centro Internacional de Comercio: directorios
empresariales, noticias, publicaciones www.intracen.org/organics
PNUMA/CNUCD- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo Desarrollo de las
Capacidades para la Agricultura Ecolgica
www.unep-unctad.org/cbtf
Organizacin no gubernamental
IFOAM - Federacin Internacional de los Movimientos de Agricultura Biolgica:
informacin global, principios y normas, directorio de miembros, lista de profesionales,
publicaciones, medios, plataforma de formacin, etc.
www.ifoam.org
Investigacin y asesoramiento sobre agricultura ecolgica
Agro Eco Louise Bolk Institute Instituto de asesoramiento internacional e investigacin
sobre agricultura sostenible, nutricin y atencin sanitaria.
www.agroeco.nl
Grolink Empresa privada que proporciona servicios de consultora sobre produccin,
garanta de calidad y comercializacin de productos orgnicos.
www.grolink.se
ICROF International Centre for Research in Organic Food Systems
http://www.icrofs.org/
ISOFAR International Society of Organic Agriculture Research: publicaciones de
investigacin y eventos.
www.isofar.org
OCRAF- Organic Research Centre Alliance: Plataforma y red de investigacin ecolgica
http://orca.fiblgate.org/228.html
The Organic & Fairtrade Competence Center El centro de competencias depende de
Helvetas, una ONG suiza que desarrolla proyectos de agricultura ecolgica y comercio
justo en frica, Asia y Amrica Latina.
www.organicandfair.org
Mercados y comercializacin de la agricultura ecolgica
Greentrade: mercado ecolgico y plataforma de intercambio
http://www.greentrade.net/
Organic Monitor: informacin sobre el mercado ecolgico
http://www.organicmonitor.com/
Organic Market Place at ITC: importadores, exportadores y ferias
www.intracen.or/organics/market-place.htm
Ecomercados: iniciativa de comercializacin ecolgica en Amrica Central; directorio
empresarial e informacin de mercados
http://www.ecomercados.org/

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