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Titulo
Autor(es)
En:
Bogot
Lugar
Editorial/Editor
2004
Fecha
Coleccin
Temas
Tipo de documento
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/Colombia/dcs-upn/20121130050354/construccion.
URL
pdf
Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 2.0 Genrica
Licencia
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/deed.es
Presentacin
El presente artculo expone algunas reflexiones y consideraciones prcticas
sobre dos decisiones centrales en la produccin de conocimiento en ciencias
sociales: la definicin del objeto de investigacin y el uso de la teora. Estas
temticas han sido generalmente abordadas en los manuales de investigacin
desde una perspectiva normativa e instrumental; en este caso, son retomadas
como decisiones y procesos en los que entran en juego las concepciones tericas
y metodolgicas de los investigadores, as como su imaginacin y creatividad
frente a la singularidad de cada experiencia investigativa.
Rodolfo de Roux,
Elogio de la incertidumbre. Bogot, 1986.
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E. Morin,
El paradigma perdido: el paraso olvidado, Barcelona, 1974.
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En esta visin, son autores de vital importancia, entre otros, Peter L. Berger y Thomas Luckman, La construccin social de la
realidad, Buenos Aires, 1995; Edward Palmer Thompson, Miseria de la teora, Barcelona, Crtica, 1984; Pierre Bourdieu, Sociologa
y cultura, Mxico, Grijalbo, 1990; Hugo Zemelman, Sujeto: existencia y potencia, Mxico, Anthropos, 1998; Hugo Zemelman, Los
horizontes de la razn. I. Dialctica y apropiacin del presente, Mxico, El Colegio de Mxico, 1987.
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cuenta de la realidad. Dichos sistemas tambin son construcciones y elaboraciones que se expresan a travs de conceptos o categoras articuladas entre s,
en torno a relaciones de causalidad e inclusin, que buscan interpretaciones
que puedan verificarse. La teora, como forma de acumular conocimiento
sobre la realidad, tiene una relacin hipottico-afirmativa que subyace a los
modelos formales o simblicos.
Por su parte, Hugo Zemelman, dando curso a lo anterior, afirma que
antes de que propiamente apareciera la teora en las ciencias sociales, tuvo
lugar un proceso de formacin de conceptos que cumpli la funcin de brindar
orientaciones generales que proporcionaron un contexto general para la investigacin y facilitaron el proceso de llegar a hiptesis. Solamente cuando tales
conceptos se relacionaron entre s, en forma de sistema, empez a aparecer la
teora (Zemelman, 1987: 156).
De esta manera, la teora representa un recorte de la realidad o lo que
algunos han expresado, la teora no es ms que realidad condensada, que,
al basarse en observaciones e hiptesis, instala un sistema de orientaciones
generales y un sistema conceptual en el que se establecen a la vez una lgica y
un sistema de observacin de la realidad. La teora, como sistema conceptual,
transforma los universos anteriores en otros que se identifican con la funcin
de explicacin, esto es, con el universo configurado por las consecuencias empricas que pueden deducirse del corpus terico (Zemelman, 1987).
En las ciencias sociales, en particular en la tradicin histrico-hermenutica, a pesar de considerar los hechos desde la comprensin y no asumir como
su cometido la formulacin de leyes generales, se comparte la misma concepcin terica contemplativa descrita; desde esta tradicin se busca describir en
actitud terica una realidad estructurada (Habermas, 1975: 63). Al igual que
en la perspectiva emprico-analtica, se mantiene la separacin teora y prctica, impensable en el pensamiento griego; lo que antes constitua la invidencia
prctica de la teora, se sacrifica a las prescripciones metodolgicas.
Por otro lado, ha sido en los enfoques crtico-sociales donde se ha buscado
articular conocimiento y accin, teora y prctica, en el doble propsito que
los caracteriza: explicar y comprender crticamente las dinmicas sociales para
transformarlas desde unos criterios emancipatorios. En otras palabras, las investigaciones orientadas desde esta perspectiva, buscan reconocer en una situacin
o contexto social especfico aquellos factores que impiden la libre realizacin
de un colectivo social, que, mediante la autoilustracin y reflexin conjunta
sobre dichas problemticas, gana poder de decisin y accin sobre ella.
En efecto, la relacin que en las ciencias sociales se ha establecido de carcter sujeto-sujeto obliga al investigador a ir ms all de la teora, pues como
lo manifest Hugo Zemelman recientemente:
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Desde esta ptica, las teoras son verdaderas puntas de iceberg que ocultan el movimiento
de la realidad en tanto contorno de las mltiples signicaciones que pueden asociarse con
objetos tericos particulares, pero que no pueden mostrar las ondulaciones formativas al
estar orientadas, de antemano, a ver solamente cimas y hondonadas ya petricadas. En
la explicacin terica y la academizacin de la misma, el pensamiento queda atrapado en
crculos cerrados (Zemelman, 2002: 110).
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han entrado las ciencias sociales, han requerido referentes y teoras especficas
sobre la realidad que se investiga, como, por ejemplo, las investigaciones de
recuperacin de la memoria colectiva, de historia regional y local, de identidad,
gnero y movimientos sociales.
Por ltimo, las teoras fundadas o sustantivas, se refieren a una metodologa
general para desarrollar teoras a partir de datos sistemticamente capturados y
analizados; es una forma de pensar acerca de los datos y poderlos conceptuar.
La teora va desarrollandose durante la investigacin en curso y se construye
mediante el continuo interjuego entre el anlisis y recoleccin de datos3 (Sandoval, 1996: 64). Dichas teoras se refieren a aspectos determinados de poblaciones, actores, escenarios y tiempos, como, por ejemplo, la violencia juvenil,
el parentesco, las tribus y culturas urbanas, entre otros.
Las teoras de corto alcance o sustantivas se encuentran ligadas a investigaciones especficas, acompaadas de sus actores y escenarios, generndose as
la teora por va inductiva. En efecto, en esta metodologa se sacan los supuestos para hacer construcciones pequeas o de induccin analtica que generan
conceptos, proposiciones, hiptesis, relaciones y modelos finales, fieles a la
investigacin especfica.
Con frecuencia, las investigaciones hechas desde enfoques cualitativos se
interesan por describir y verificar relaciones causales entre conceptos que provienen de un esquema terico previo, ya sea general, formal o sustantivo. Por
ello, se habla de un marco terico y unas hiptesis previas que encuadren los
referentes analticos desde los que se aborda el objeto, se definen sus variables
e indicadores y las relaciones relevantes. En muchas investigaciones cuantitativas, el uso de la teora ha sido simplista y esquematizado; en los casos ms
extremos, lo terico se asimila a un listado de definiciones que se ubican en
alguna parte inicial del proyecto y del informe, pero que no sirven para leer la
informacin obtenida.
Aunque el investigador cualitativo en el mundo simblico, capturado
mediante discursos, no puede subordinarse a premisas tericas previamente
definidas, trabaja con teoras sustantivas. En unos casos, stas orientan, desde
el comienzo, la indagacin, y en otros se procura que la teora emerja de los
propios datos: categoras, conceptos y teoras, que se desprenden del anlisis
de la propia informacin. Las investigaciones cualitativas usan conceptos
sensibles, que buscan capturar los significados y las prcticas singulares.
3 En este sentido, es de aclarar que si bien en la teora fundada existen muchos puntos de afinidad con las investigaciones cualitativas,
se diferencia de aquellas, por su nfasis en la construccin de la teora. La teora fundada plantea la distincin entre teora formal y
teora sustantiva, siendo su preocupacin esta segunda. La teora sustantiva depende ms del interjuego con los procesos de recoleccin
de datos de la investigacin en curso, que de los procedimientos deductivos de la llamada teora formal o general. Lo que se busca
es la recoleccin de datos y su anlisis terico, con el propsito de hacer posible la verificacin de las hiptesis resultantes. La teora
sustantiva es un eslabn estratgico en la formulacin y generacin de la teora formal y teora general.
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Bibliografa
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