La Cpula

Es un elemento arquitectnico que se utiliza para cubrir un espacio de

planta circular, cuadrada,poligonal o elptica,
mediante arcos de
perfil
semicircular, parablico u ovoidal, rotados respecto de un punto central de simetra.

Forma geomtrica
La superficie de una cpula puede adoptar distintas formas segn el mtodo
constructivo y las tradiciones formales, variando en funcin de la forma de planta y el
perfil de acuerdo a la cnicautilizada:

Semiesfrica, que es la forma ms simple desde el punto de vista constructivo

teniendo en cuenta el replanteo.

Semi elipsoide de planta circular, utilizada en cpulas rebajadas.

Semi elipsoide de planta elptica, adecuada a espacios rectangulares.

Semi
paraboloide
de
planta
circular,
permite
estilizadas, "aliviando" la percepcin formal del edificio.

cpulas

ms

Semi paraboloide de planta elptica.

Semi hiperboloide de planta circular, tambin ms esbelta, mejora el
comportamiento estructural al reducir los empujes horizontales.

Semi hiperboloide de planta elptica.

Elementos de la Cpula
La base sobre la que se apoya la cpula puede consistir en muros continuos o en
arcos sobre pilastras. Cuando la base es cilndrica, la cobertura del espacio resultante
puede construirse mediante una cpula simple; en otro caso, la cubierta se convierte
en una cpula de gajos (gallonada). Para resolver la transicin entre la base circular o
elptica de la cpula y la forma cuadrada o poligonal del basamento, se utilizaron
frecuentemente elementos de transicin como trompas o pechinas. Entre la cpula
propiamente dicha, y los elementos de transicin suele interponerse un tambor
cilndrico o cimborrio, por lo general perforado con ventanas, que posibilitan la
iluminacin del espacio interior. La iluminacin puede asimismo complementarse
mediante una linterna superior, visible desde el exterior como elemento formal de
coronamiento del conjunto.

Pechina

Por pechina se entiende cada uno de los cuatro elementos constructivos que resuelve
el encuentro entre la base circular de una cpula y un espacio inferior o, tambor, con

planta cuadrada o poligonal. Tambin permite el paso de una cpula elptica a una
planta rectangular.
Su forma, fcilmente identificable al ser un tringulo esfrico, presenta una superficie
limitada por tres arcos de circunferencia.
Su construccin geomtrica se obtiene seccionando un hemisferio con el prisma recto
cuya traza define un polgono regular inscrito en la circunferencia base de dicho
hemisferio.
El resultado que se obtiene del proceso anterior es una bveda vada (es la bveda
cortada por cuatro planos verticales y perpendiculares entre si) la cual se secciona por
su casquete esfrico (parte de una esfera cortada por un plano) tangente a los arcos
perimetrales. Los tringulos esfricos resultantes definen la base circular de apoyo de
la cpula.
La funcin de las pechinas es transmitir el peso de la cpula a pilares, pilastras,
muros, mediante arcos o cpulas semiesfricas que los vinculan lateralmente.
Los primeros en utilizar este elemento estructural fueron los romanos, pero no fue
hasta el siglo VI, con el imperio bizantino donde adquiri su mximo esplendor, el
mejor ejemplo es la cpula sobre pechinas de la mezquita de Santa Sofa.
Posteriormente se utiliz en el romnico, renacimiento, barroco y la arquitectura
musulmana.

Trompa
Por trompa, en arquitectura, se entiende a un elemento estructural sustentante que
permite transformar una planta octogonal en una cuadrada, es decir, permite la
transicin de una cpula al octgono y de ah al espacio cuadrangular que tiene que
cubrir.
Tiene forma abocinada, como un abanico, y parece una bovedilla semi-cnica con el
vrtice en el ngulo entre dos muros y la parte ancha hacia fuera.
Fue empleada por vez primera en la arquitectura islmica y posteriormente la utilizaron
los bizantinos y en el romnico.
En las cpulas de tipo semiesfricas, o de media naranja, de los edificios medievales,
pueden verse en particular en muchas de las iglesias de estilo gtico o mudjar.

Linterna
Se denomina linterna al cilindro de pequea base y mayor altura que, colocado sobre
la clave abierta de la cpula, se usa para abrir ventanas en l favoreciendo la entrada
de luz al interior. Estas linternas se ven a menudo en casi todas las iglesias de la
ciudad, especialmente en las capillas que se fueron abriendo o reformando durante el
Barroco para las distintas hermandades que se iban instalando en ellas.
Tambin se levantaron linternas de mayor entidad en la mayora de las cpulas
centrales de los cruceros de los grandes templos ya creados o reformados; en muchos
de los casos resueltas con una gran capacidad creativa y abundante decoracin

barroca a base de aplicaciones y remates de cermica vidriada, como es el caso de la

que presenta la Iglesia de la Anunciacin de Sevilla.

Tambor
El tambor es un cuerpo geomtrico con forma de cilindro, de base ancha y corta altura
(semejante a un tambor-instrumento de percusin), que se levanta antes de la cpula
para darle a sta mayor realce y altura. Frecuentemente tambin se aprovecha para
situar en l ventanas verticales que aporten mayor iluminacin natural al interior del
recinto.
A veces el tambor presenta forma octogonal, como puede verse en el que caso de la
cpula de la "Capilla de Afuera" del antiguo Monasterio de la Cartuja.
Un ejemplo muy excepcional de tambor bajo la cpula se puede ver en la Iglesia de
San Luis de los Franceses de Sevilla, donde en sus superficies verticales se abren
grandes ventanales exteriormente, mientras que por el interior se contina con la
exhuberante decoracin del conjunto.

Decoracin interior
Casetones
Uno de los casos ms clsicos es el de "decoracin a base de casetones", porciones
cuadradas que van disminuyendo de tamao segn se colocan unas tandas sobre
otras, siguiendo una disposicin clasicista muy propia del Renacimiento y
posteriormente del Neoclasicismo.
En la ciudad de Sevilla existen varios casos muy importantes de este tipo de
decoracin, entre las que destacan el de la propia Capilla Real de la Catedral, el de
laIglesia de la Anunciacin, o el de la enorme cpula de la Baslica del Gran Poder.
Yeseras barrocas
Ms frecuente an es la decoracin de "yeseras barrocas" sobre su superficie interior,
a veces de gran densidad e imaginacin. Estos casos se encuentran en una gran
cantidad de capillas menores de nuestras iglesias, que en general fueron creadas o
reformadas durante los siglos XVII y XVIII, y de las que quedan notables ejemplos,

como el de la Capilla del Sagrario de la Iglesia de San Esteban de Sevilla, repleta de

yeseras policromadas y realizada en 1676.
Decoracin pictrica
Menos habitual, pero no por ello menos efectista resulta la "decoracin pictrica" en
las cpulas, realizada generalmente con pinturas al fresco sobre su superficie interior,
mediante la que se presentan escenas de carcter religioso o imgenes sagradas o de
santos.
Uno de los casos ms importantes y que mejor se guardan en la ciudad es el que
aparece en la Iglesia del antiguo Convento de la Merced, reformado por Juan de
Oviedo en el siglo XVII y hoy convertido en una de las salas del Museo de Bellas
Artes de Sevilla. Sobre la cpula de esta iglesia aparece una rica y compleja
decoracin pictrica que cubre toda su superficie interior, previamente dividida en
tramos verticales.