DEFINICIN:

Con
el
nombre
de karst (del
alemn Karst:
meseta
de
piedra
caliza), carsto carso se conoce a una forma de relieve originado por
meteorizacin qumica de determinadas rocas (como la caliza, doloma, aljez,
etc.) compuestas por minerales solubles en agua.
Un karst se produce por disolucin indirecta del carbonato clcico de las rocas
calizas debido a la accin de aguas ligeramente cidas. El agua se acidifica
cuando se enriquece en dixido de carbono, por ejemplo cuando atraviesa un
suelo, y reacciona con el carbonato, formando bicarbonato, que es soluble. Hay
otro tipo de rocas, las evaporitas, como por ejemplo el yeso, que se disuelven
sin necesidad de aguas cidas. Las aguas superficiales y subterrneas van
disolviendo la roca y creando galeras y cuevas que, por hundimiento parcial,
forman dolinas y, por hundimiento total, forman caones.
Existen otras muchas formas krsticas segn si estas formas se producen en
superficie o por el contrario son geomorfolgicass que aparecen en cavidades
subterrneas. En el primer caso se denominan exokrsticas:

Manifestaciones exokrsticas:
Podemos diferenciar las distintas
caracterizndolas como siguen:

morfologas

exokrsticas

ms

importantes

FORMAS DE ABSORCIN:
Se hallan en la superficie del Karst y por ellas se produce la infiltracin del
agua. Las principales formas, de menor a mayor tamao, son las siguientes:
FORMAS CERRADAS
LAPIAZ:

El "lapiaz" o "lenar", es posiblemente la forma inicial

mas sencilla de "karst embrionario" que puede degenerar, posteriormente en
dolinas. Se presentan, generalmente, como un conjunto de pequeas
acanaladuras o surcos estrechos (desde centmetros -"microlapiaz"- hasta 1

metro -"megalapiaz"-) separadas par crestas, a menudo agudas; o bien por

orificios tubulares, "nidos de abejas" etc. Aparecen normalmente en superficies
ms o menos inclinadas y ausentes de vegetacin.

DOLINA:

Son depresiones circulares o elpticas

que se forman por disolucin (y consiguiente prdida de volumen)en su
fase inicial, a partir de la interseccin de diaclasas, generalmente a favor
de las planos de estratificacin, producindose un proceso en cadena de
infiltracindisolucin.
En
cualquier
caso
no
se
disponen
caprichosamente, sino que generalmente estn alineadas segn
fracturas o direcciones de estratificacin determinadas. En seccin
tienen forma de cubeta o embudo. Sus dimensiones varan desde unos
pocos metros de dimetro hasta incluso 500 m. (Hoyo Masallo), siendo
las ms frecuentes de 20 a 25 m y normalmente estn rellenas en su
centro por "terra rossa" o arcillas de descalcificacin.
UVALA:

Como consecuencia de la evolucin de la

dolina, mas rpida en superficie que en profundidad- se originan, par
coalescencia, las uvalas. Sus dimensiones pueden alcanzar incluso 1 Km., de
dimetro. Las uvalas aumentan considerablemente la capacidad de absorcin
actuando como verdaderas zonas colectoras de agua en mayor escala que las
dolinas.

POLJES:

Son las formas superficiales ms evolucionadas y de mayor tamao as como de

absorcin krstica. Son unas depresiones endorricas de fondo plano.
Normalmente presentan una disposicin alargada (largo ms del doble que la
anchura) y vienen condicionadas por fracturas importantes. Se considera una
longitud de 2 km., el lmite a partir del cual es un "polje" y no una '"uvala"'.
Frecuentemente, de las superficies de las "poljes" se erigen pequeas colinas
calizas, modo de islas, que se denominan "hum" (monte Cucuro). Estas reas
endorreicas pueden estar secas o inundadas estacionalmente (en nuestro caso
casi siempre secas) y por ellas pueden discurrir algunos arroyos o incluso ros que
normalmente se pierden en sumideros o "ponors" (Polje de Matienzo).
VALLES CIEGOS:

Son valles cuyo curso de agua superficial desaparece en un sumidero krstico,

presentando fisonoma en "fondo de saco". Normalmente se adaptan a fracturas
determinadas. Cuando llevan mucho tiempo funcionado se asemejan a uvalas.
Los valles ciegos que se presentan en nuestra zona desarrollan su circulacin
sobre margas finalizando en sumideros.

FORMAS ABIERTAS:

SIMAS:

Son las cavidades verticales, condicionadas bien por

fracturas de este tipo, en las que la disolucin y erosin ha alcanzado
profundidades importantes de hasta 1000 m, o bien por el hundimiento de una
dolina, de ah que normalmente se hable de simas tectnicas y simas de
hundimiento. Segn su forma se habla de simas lenticulares, cilndricas, elpticas,
etc.
PONORS:
Son los puntos de absorcin en una dolina, uvala o polje y a veces se trata de
ponor-sima.

CUEVAS, GRUTAS O CAVERNAS:

Constituyen los conductos de circulacin subterrnea,

actual o pasada, libre o forzada. Pueden alcanzar hasta decenas de kilmetros y
es frecuente en ellas los conductos secundarios ramificados a modo de laberinto.
En ellas aparecen con frecuencia sifones, lagos ("gours") etc.

- MODELADO KRSTICO
Es el resultado de procesos de meteorizacin qumica del agua con las rocas
carbonatadas y fundamentalmente roca caliza presentes en la zona que, siendo solubles
bajo determinadas condiciones*, dan lugar al modelado krstico.
Por tanto, el modelado crstico es el resultado de dos procesos de meteorizacin:
Disolucin: consiste en la disolucin de determinados tipos de roca en la que el agua
acta como disolvente; como por ejemplo, en el caso yeso y la roca caliza.
Carbonatacin: es un proceso mediante el cual, debido al aumento del nivel de CO 2 y
H2O en la atmsfera, el carbonato (insoluble) que compone la roca se transforma en
bicarbonato (soluble)*.

FORMAS EXOKRSTICAS
(superficiales)

Lapiaz: Debido a un proceso de disolucin de la roca caliza ante el paso

de aguas salvajes, se forman estas oquedades o canales en la superficie de la
roca.

Can: son profundas hendiduras de paredes casi verticales que se forman

debido a la excavacin en el terreno por el cual discurre o discurra un ro.

Can del Sumidero, Mexico.

Surgencia: es cualquier salida al exterior de las aguas subterrneas

procedentes del interior de la roca.

Dolinas: valle o depresin redondeada con paredes inclinadas que debido

a una disolucin del terreno. estas pueden estar comunicadas con el interior
krstico
Se originan mediante la introduccin del agua en las diaclasas de la roca o
terreno de forma que ste se va disolviendo poco a poco hasta originar este tipo
de relieve con forma de embudo.

Torcas: son inundaciones semejantes a las dolinas pero con las paredes
mucho ms escarpadas.

Torca de Fuencaliente.

Polj: son enormes depresiones del terreno ocasionadas por la unin de

varias dolinas.

Torres krsticas: Una caracterstica propia de la roca caliza es que las

grietas de estas diaclasas que se originan en la superficie son perpendiculares
unas a otras, por lo que al fragmentarse es muy comn que se formen estas
estructuras.

Lagunas: son retenciones de agua en el terreno debido a la existencia de

una dolina o torca.

Lago de Montebello, Chiapa; Mxico.

Travertinos o tobas: son minerales originados por la precipitacin del

carbonato clcico disuelto en el agua que desciende por las estructuras
vegetales; de esta forma los carbonatos se van adheriendo con las ramas y forma
estas estructuras.

FORMACIONES ENDOKRSTICAS
(subterrneas)

Galeras: son pasadizos subterrneos horizontales originados por la

disolucin de la roca caliza.

Sima: son conductos verticales que comunican el interior krstico con el

exterior originados por la accin erosiva del agua en la roca caliza.

Estalagmitas
y
estalactitas: el
agua
con
minerales
como
el bicarbonato disueltos se filtra por las rocas; en el interior krstico, en un
determinado punto el bicarbonato precipita y se transforma en carbonatos. Las
molculas quedan depositadas en las galeras formando estas estructuras; si se
forman en el techo reciben el nombre de estalactita, si lo hace en el
suelo, estalagmitas.

Cueva de las Maravillas

Columnas: se forman por la unin de una estalagmita y una estalactita.

Laberintos krsticos: son pasadizos resultantes de la unin de varias

galeras que han quedado descubiertas debido a la disolucin de la roca caliza.

Cuando estas estructuras continan erosionndose, terminan formando tormos.

Tormos ( Ciudad encantada, Cuenca).

Curiosidades ;)

El nacimiento de la mayora de los grandes ros peninsulares como el

Ebro, Tajo, Guadiana, Guadalquivir y Segura se produce en zonas
crsticas.

Imagen 53. Fuente P.

Ortuo bajo licencia
Creative Commons.

Proceso de formacin de un Karst:

1.-El agua con CO2 se infiltra por las grietas que hay en las rocas calizas. As se
forman lapiaces en la superficie.
2.-La roca caliza se disuelve por la accin del agua y se formas galeras, salas y
simas anteriormente mencionadas.
3.- La caliza se disuelve todava ms y se formas dolinas y grandez cuevas con
estalactitas y estalagmitas.
Fotos : http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/GEO/mod/karst.htm

PROCESOS KRSTICOS

El proceso se origina cuando el agua se filtra por las grietas y

fisuras de los sustratos calizos. El agua, al reaccionar con el
dixido de carbono (CO2) de la atmsfera, se convierte en cido
carbnico. Este cido es muy agresivo con la caliza,
disolviendola con rapidez. El carbonato de calcio, es una
sustancia
prcticamente
insoluble,
se
transforma
en
bicarbonato de calcio, que es unas 30 veces ms soluble. As el
bicarbonato de calcio se disuelve en el agua u es introducido
hacia el interior del macizo calizo.

PAISAJE KRSTICO

- Se realiza en los macizos carbonados, formados en su mayor

parte por rocas sedimentarias llamadas rocas carbonatadas de
las que las calizas y dolomas son ejemplos.

- Al principio son compactadas e insolubles. Luego son atacados

por el cido carbnico que se forma, este cido con la calcita
forma bicarbonato que s se disuelve con el agua.

- Este proceso se llama meteorizacin qumica. Se realiza en el

interior de las rocas. Esto provoca con el paso del tiempo un
modelado con formas tpicas superficiales.

FUENTE DE FORMACIN DE ROCAS CALIZAS

Los suelos calizos de originaron fundamentalmente en el fondo
marino, hace aproximadamente unos 570 millones de aos con
la aparicin de los seres vivos en la era mesozoica. La caliza es
de origen biognico, es decir, que tiene su origen en los
carbonatos provocados por la descomposicin de los seres
vivos. Todo ese material se fue depositando en los fondos
marinos donde capa a capa se fue solidificando y fosilizando
hasta constituir rocas calizas.

CONDICIONES PARA LA CARBONATACIN

La velocidad de carbonatacin se incrementa con la

temperatura. Sin embargo, la cantidad de dixido de carbono
que puede ser contenida en solucin aumenta cuando desciende
la temperatura, por lo que las altas concentraciones de cido
carbnico se dan en los suelos de las regiones fras.Debido a
estos factores, y porque las calizas son las ms comunes rocas
solubles del planeta, la carbonatacin es un proceso erosivo
activo en casi todas las zonas climticas.

CICLO GEOMORFOLGICO KRSTICO

El ciclo krstico es el conjunto de fenmenos producidos por las
aguas subterrneas.
Su nombre procede de la regin de Karst en Yugoslavia que
significa piedra.
Los karst se originan en varias fases:
a) Fase Erosiva:
- Se realiza por la disolucin que produce el agua cargada de
anhdrico carbnico, y que en superficie da
lugar a los lapiazes y lenares
b) Fase Sedimentaria:
- Se produce debido a que las calizas no suelen ser rocas puras
formadas por nel mineral calcita
- Las impurezas ms frecuentes suelen ser arcilla, xidos de
hierro y slice.
- Las impurezas resultantes de la descalcificacin son llevadas
en suspensin por el agua bicarbonatada, y
depositadas en las depresiones de las torcas, dolinas y
polijes.
c) Fase clstica:
- La accin erosiva aumenta y se producen hundimientos en
los techos de las cuevas y galeras.
En esta fase es frecuente el afloramiento del agua
subterrnea formando manantiales.
d) Fase Litognica:
- Aparecen en los suelos de las cuevas, concreciones de calizas
llamadas calizas travertnicas, y se forman
en los techos y suelos las estalactitas y estalagmitas
- La calcita tambin precipita en el interior de las grietas y
forma filoncillas de color blanca.

Finalmente las aguas alcanzan la base del manto calizo

donde se encuentran las rocas impermeables, que
constituyen un nivel de base final para el agua descendente.