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Fundamentos en Humanidades, vol. II, nm. 3, invierno, 2001, pp. 149-457,
Universidad Nacional de San Luis
Argentina
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=18400309
Fundamentos en Humanidades,
ISSN (Versin impresa): 1515-4467
fundamen@unsl.edu.ar
Universidad Nacional de San Luis
Argentina
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f u n d am e n t o s e n h u m an i d a d e s
Libros / Books
Epistemologa y sociedad.
Acerca del debate contemporneo
Roberto Follari
Homo Sapiens ediciones, 2000, 125 pginas
Este libro de Roberto Follari rene cinco trabajos recientes (dos de ellos inditos)
cuyo tema central, creemos, est dado por el espacio agnico y sin embargo
constantemente creciente, que la ciencias sociales van ocupando en el amplsimo
campo del saber en nuestros das.
El primero de ellos, "La ciencia como `real maravilloso`", Follari lo propone como
una sntesis de su postura sobre la ciencia contempornea. Parte de la idea de
que la ciencia no consiste en el descubrimiento y sistematizacin de algo pre existente, ni, para decirlo de otro modo, en el programa galileano (que atraviesa
toda la ciencia moderna, casi podra decirse hasta nuestros das) de "leer el gran
libro de la naturaleza". Ms bien el trabajo de la ciencia consiste en poner los
objetos en perspectiva, con lo cual deberamos hablar ms de objetivacin que de
objetividad. Postura que podramos caracterizar como una renuncia a los
"realismos" (ingenuos, correspondentistas, etc.) para adherir a los "idealismos"
epistemolgicos.
Esta concepcin de ciencia implica necesariamente la cada de una serie de
supuestos mostrados por la ciencia tradicional (positivista) como principios
epistemolgicos "naturalizados".
As, la ciencia no consiste en la simple lectura inmediata del comportamiento de
lo real; hay entre realidad y explicacin una teora mediatizadora, asentada en
una observacin que no es neutral ni objetiva, sino producto de un recorte
emprico arbitrario que ordena (tanto en el sentido categrico como en el racional)
la mirada del observador. Esta concepcin de ciencia nos lleva directamente a lo
que Kuhn denomin inconmensurabilidad entre teoras, consecuencia de la
imposibilidad de un lenguaje interterico neutro capaz de reflejar la esencia de la
realidad trascendiendo condiciones socioculturales.
Esta interdefinicin entre teora y objeto, hace imposible, a su vez, un mtodo
cientfico nico. Mtodo y objeto se auto e interdefinen, y son variables en cada
caso.
Pero, por lo anterior, las teoras no pueden ser comprobadas absolutamente, el
contraejemplo posible pesa sobre la teora como una espada de Damocles, lo
cual invalida cualquier estrategia certificadora del "experimento crucial".
Ninguna teora pierde completamente su vigencia hasta que no existe otra capaz
de reemplazarla.
"Una teora se sostiene mientras los contraejemplos sean escasos y resulte heursticamente
til en la resolucin de problemas de investigacin".
Por otra parte, Follari advierte que los cientficos tienen una doble actitud
caracterstica: por un lado son ingenuos en tanto creen estar leyendo el libro de la
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Las discusiones cientficas, pues, estn mediadas por los lugares desde los que
son emitidos los discursos dentro del espacio social global y de las jerarquas
cientficas. Esto muestra cmo la ciencia tiene una relacin con el poder y la
dominacin; cmo intereses especficos condicionan el tipo de perspectiva que la
ciencia contextuada desarrolla; y finalmente, cmo se da actualmente una
creciente cercana de la ciencia al servicio de necesidades pragmticas del
aparato poltico y econmico.
De ah que,
"Los caminos de la ciencia van lejos del bostezo positivista que aun habita en la mentalidad de
un amplio campo de cientficos prcticos".
A continuacin, se recorren sintticamente los caminos por los que las ciencias
sociales comenzaron a desplegar su reconocimiento ante otros mbitos del saber
y su consecuente autonoma: Hegel, Marx, Dilthey, Durkheim, el estructuralismo.
La ltima parte del captulo est dedicada a mostrar el estrecho e indisoluble
vnculo que la ciencia toda (natural y social) tiene con la ideologa, la valoracin y
el ordenamiento de mundos, caracterstica central de la ciencia en tanto y en
cuanto, es una empresa humana, y por consiguiente, socialmente construida.
En el tercer captulo, el autor lleva a cabo un anlisis sistemtico del sonado caso
del artculo trucado por Alan Sokal publicado en Social Text, y posteriormente
"propagandizado" en el libro - escrito en colaboracin con Jean Bricmont Imposturas intelectuales. Maniobra con la que se pretendi ridiculizar o por lo
menos desprestigiar a las ciencias sociales en algunas de sus actuales
tendencias.
Segn Follari, es menester discriminar la paja del trigo, para lo cual es necesario
mostar exhaustivamente los verdaderos alcances del caso Sokal:
"Sokal dej al descubierto que realmente puede ponerse afirmaciones absurdas en ciertas
revistas ligadas al postestructuralismo, y a la vez ser publicado con decisin favorable del
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Comit Editorial ... Sokal ha demostrado consistencia en el mal uso de conceptos de ciencias
fsico - natural en una cierta tendencia dentro de las ciencias sociales".
Ahora bien, pretender que este caso sea el punto de palanca donde se asiente la
cada de algunas tendencias de la ciencias sociales que cobran vigencia en el
ltimo cuarto del siglo XX, es un despropsito. Creer que esta maniobra editorial
otorga la autoridad necesaria para opacar la obra de Lacan, renegar de Kuhn a la
vez que afirmar el realismo ontolgico y situarse en el lugar del juez que decide
lo que las ciencias sociales deberan tener como derrotero, entre otras
grandielocuencias, esto justamente, constituye una impostura intelectual. Y ms,
cuando el discurso se emite desde la barbarie del especialismo (Ortega, 1993).
En su minucioso anlisis, Follari muestra explcitamente las imposturas
intelectuales de Imposturas intelectuales: contradicciones, deslizamientos,
profetismos, generalizaciones indebidas, desconocimientos flagrantes, errores.
Captulo 4: "Sobre la desfundamentacin epistemolgica contempornea".
La idea central de Follari es que en estos tiempos, la epistemologa va camino a
perder completamente la funcin normativa de las ciencias, papel que el
positivismo le haba otorgado. Tal funcin de prescripcin slo es pensable desde
un externalismo -a la ciencia y al mundo- cuyo punto de vista predilecto es el del
Ojo de Dios (Putnam, 1988).
A partir de Kuhn, la metamorfosis de la epistemologa se ha producido en el
sentido del abandono de la omnipotencia normativa, hacia la reflexin sistemtica
de las ciencias(en tanto epistemologa general) y la autoconciencia conceptual de
las cienciasmismas (en tanto epistemologas disciplinares). Bajo tal proceso, sin
embargo, an sigue vigente la tensin entre los actores de la investigacin
sustantiva y quienes piensan a tal actividad, es decir, los epistemlogos.
En este marco, Follari analiza pormenorizadamente el libro del portugus de
Sousa Santos, Introduccin a una ciencia posmoderna, centrado en la necesidad
de una redefinicin del rol de la epistemologa, pensada como una bisagra entre
lo sociocultural y la prctica cientfica.
Para ello, se hace menester reconducir la epistemologa hacia una segunda
ruptura que la devuelva hacia el sentido comn (ruptura esta, asentada en la
primera bachelardiana entre sentido comn y ciencia). Esto permitir por un lado,
reabsorber socialmente a la ciencia, pero por otro, pensarla y asumirla como
socialmente producida.
Adems, de Sousa, partiendo de la idea rortyana de la posmodernidad definida
como una supremaca de lo hermenutico por sobre lo epistemolgico, propone
que ahora son la ciencias sociales las que estn mejor dotadas que la ciencias
naturales para el cause epistmico actual en donde la autoreflexividad y la
reapropiacin de lo social marcan los derroteros actuales de la ciencia. Cuestin
que aparece concomitante con una desfundamentacin que trasciende los
mbitos del saber y se instala en la conciencia social.
Otra idea que de Sousa propone, es la reinstalacin del rol performativo de la
ciencia, en tanto trasnformadora del mundo y no slo como mera intrprete
(descriptiva del mundo), sustentada en la clsica Tesis Once sobre Feuerbach
postulada por Marx.
Por otro lado, la verdad se concibe como un espacio agnico de debate, de lucha
de interpretaciones, negociacin del sentido, lo cual deja obsoleto el concepto de
verdad como adecuatio rei. La concepcin social de la ciencia queda de este
modo explcitamente afirmada.
En funcin de tal concepcin de verdad, de Sousa muestra que la retrica de los
cientficos es una de las estrategias bsicas de su quehacer, encaminada a
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legitimar sus propias posiciones. Follari hace hicapi en la tendencia actual segn
la cual otros epistemlogos, advierten y desenmascaran la estrategia retrica
como mecanismo central para poner en vigencia e incluso consagrar
afirmaciones cientficas.
As planteadas las cosas, la sociologa de la ciencia viene a ocupar un lugar
central, en tanto que desde sus albores con Merton hasta su florecimiento con
Kuhn, ha permitido visualizar al cientfico concreto trabajando bajo presin social
e institucional, terminando con aquella imagen ideal del cientfico asptico de "lo
social". De Sousa propone la categora de "conversin reguladora", aplicada al
modo en que un tema de inters de la vida social se reconvierte en objeto
cientfico, aunque advierte que la ciencia no es un mbito demirgico de donde
emana la realidad. La ciencia slo puede colaborar en el autoconocimiento y la
autoconciencia social, pero son los actores sociales quienes bajo su
responsabilidad deciden.
Respecto del estado de la epistemologa actual, de Sousa reniega de la idea de
Rorty de la obsolescencia de una epistemologa cuya nica funcin es la de
reflejarse en el espejo de la realidad sin la posibilidad de obrar sobre ella. Por el
contrario, la epistemologa debe cumplir un papel fundamental en tanto que las
ciencias no seran capaces por s solas de autoreflexin.
Follari coincide en gran parte con de Sousa, aunque sostiene la necesidad de
"postular una epistemologa que acompae a la ciencia, que no sea normativa ni
apriorstica", reservando para ella un lugar menos destacado que el que el autor
portugus del asigna.
La crtica que hace Follari a de Sousa es la falta de tematizacin respecto de qu
es lo posmoderno en su postulacin epistemolgica:
"... cunto de la propuesta del autor se asume como parte del flujo hegemnico de la historia
cultural actual, y cuanto - en cambio - va en contra de tal flujo y se asume que debera realizar
un trabajo de ruptura si es lo que pretende imponerse".
El punto ms dbil de tal concepcin est dado por la suposicin de una especie
de armona preestablecida (no explicitada), entre un sujeto cultural posmoderno y
una teora epistemolgica sustentada en la reinstauracin de muchos de los
valores modernos.
Aunque es una evidencia que la ciencia (especialmente en nuestro pas,
vinculada muy fuertemente al logicismo) es una construccin social, la filosofa de
la ciencia se ha resistido a su aceptacin, por la inherente cada de absolutos que
tal concepcin implica. La estrategia que descubre Follari, consiste "desconocer"
o minusvalorar los estudios sociales de la ciencia, con el objeto de
"asegurarse el monopolio de la palabra legtima en relacin con los temas epistemolgicos".
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conocimiento que partira de los casos concretos. La base de esta lnea est
dada por la tendencia a eliminar todo residuo de ontologismo referido a la verdad
cientfica: la verdad cientfica est dada slo por la vigencia en una comunidad
cientfica concreta. Follari reconoce bajo ropajes sajones, la concepcin
foucaultiana con base en Nietzsche. Bsicamente, se critica el a - historicismo
que atraviesa a esta lnea de investigacin, en cuanto no diferencia entre las
dimensiones histrica y conceptual, reduciendo la primera a la segunda.
Por su parte, "los estudios de laboratorio", se ubican dentro de una tendencia
hacia los "micro" estudios sobre la ciencia, centrndose ms en el anlisis de
quehacer especfico y concreto de los cientficos que en una lectura
social/estructural. En general llegan a la conclusin de que los experimentos
resultan inconclusivos, en el sentido de que estos no "confirman", a lo sumo no
desmienten una teora. La razn de ello est dada en que, "los criterios de
validacin de los experimentos mismos son internos a los protocolos tericos
alternativos que estn en controversia". Esto hace que el verdadero camino por el
cual se certifican las teoras sea a travs de la negociacin del significado, el cual
a su vez depende del locus social y de poder desde dnde se negocia,
retomando la formulacin bourdieuana de campo cientfico (Bourdieu, 1994). En
este esquema es donde los giros retricos cumplen funciones centrales dentro de
la actividad cientfica:
"se trata de - por el lenguaje - convencer de la plausibilidad o apodicticidad de los propios
puntos de vista, en un juego que es de pura apelacin a la persuasin".
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- Otra de las crticas est dirigida al lugar desde donde se emiten tales crticas.
Es de destacar que la mayora de los autores poscoloniales comenzaron su
propuesta desde colonias pero hoy la siguen desarrollando desde la academia
estadounidense. Se pretende superar al colonialismo desde su centro mismo.
- Finalmente, Follari le critica al poscolonialismo, su tendencia a la superacin de
la dialctica binaria, especialmente desde la concretud del suelo histrico que
hace aparecer como necesaria tal oposicin como centro de lucha ante cualquier
colonialismo.
Un autor, dentro de esta lnea, al que se refiere Follari es al argentino radicado
en Estados Unidos, W. Mignolo, quien ha buscado aplicar a sudamrica las
premisas centrales del poscolonialismo. Le critica el emparentamiento de autores
latinoamericanos como Rodolfo Kusch, Enrique Dussel y Leopoldo Zea con una
supuesta germinalidad del poscolonialismo en estas tierras. Teniendo en cuenta
el ontologismo bsico del que parten, cada uno a su manera, estos autores,
resulta imposible filiarlos con las premisas bsicas del pensamiento poscolonial.
Finalmente, segn Follari es necesario establecer claramente una distincin entre
posmodernidad y poscolonialismo (razn por la cual critica a Gellner, quien
confunde ambos posicionamientos): lo posmoderno es una condicin
sociocultural de la poca, y an cuando pueda desarrollarse en la dimensin
textual de la abstraccin filosfica, pero lo posmoderno "en ningn caso resulta
indiferente a la condicin sociohistrica de asentamiento". Por el contrario, el
alejamiento de la contretud de los suelos sociohistricos es el mayor dficit del
poscolonialismo. Esta diferencia substancial hace a la posibilidad de hacerse
cargo de lo social existente por parte del discurso posmoderno, y a la
imposibilidad de eso mismo por parte del poscolonialismo.
Finalmente nuestro autor sienta su posicin respecto de la posmodernidad:
"Nuestra propuesta, reafirmada por los signos de lo posmoderno actual es asumir lo
posmoderno como "factum" innegable (estudiando sus peculiares caractersticas
socioculturales concretas), pero dentro de su formato, reinscribir ciertas temticas de la
modernidad, como es el caso de la criticidad sobre lo poltico/global. Esto en la creencia de
que: 1. Lo posmoderno no puede "leerse a s" sin apelar a las armas conceptuales de la
modernidad para advertir desde all su contraste con esta. No se basta a s mismo; 2. Es una
tendencia inmanente de lo posmoderno - en tanto "rebasamiento" de la modernidad - tal
reinscripcin, dado que la inicial festiva desaparicin de todo horizonte normativo, llama luego
a su llenado por nuevas posiciones "positivas", ahora contingenciales y plurales, pero de
ningn modo obviables".
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Comte, A (1988) [Original: 1844]. Discuso del espritu positivo. Madrid: Alianza
Editorial.
Larrosa, J. (1995). Tecnologas del yo y educacin. Notas sobre la construccin y
mediacin pedaggica de la experiencia de s. En Jorge Larrosa (ed.), Escuela,
poder y subjetivacin. Madrid: Ediciones de La Piqueta.
Ortega y Gasset (1993). La rebelin de las masas. Barcelona: Altaya Ediciones.
Putnam, H. (1988). Razn, verdad e historia. Madrid: Tecnos.
Roig, A. (1993). Qu hacer con los relatos, la maana, la sospecha y la
historia? En: Arturo Roig, Rostro y filosofa de Amrica Latina. Mendoza:
EDIUNC.
Ramn Sanz Ferramola
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Roberto Follari
Epistemologa y
contemporneo.
Sociedad.
Acerca
del
debate
Si hacemos caso a lo que se abre desde una posicin como la que hemos
brevsimamente delineado (desarrollarla implicara un trabajo ms largo que
el que cabe a esta publicacin), caeran toda una serie de supuestos que
suelen darse por obvios, y pretendidamente naturales:
1. La ciencia no seala cmo son los hechos; slo el comportamiento
ideal de leyes que en la realidad fctica nunca se dan aisladas3. Es decir: la ley
de la gravitacin universal se cumple, pero siempre existen resistencias a la
cada de los cuerpos; muy claro resulta el caso de los planos inclinados, o las
variaciones de temperatura de hervor de los lquidos de acuerdo a la altitud,
etc. En una palabra: las leyes cientficas nunca surgen de una simple lectura
inmediata del comportamiento de lo real.
2. La ciencia no dice lo real, sino que lo explica por medio de teoras.
Ello implica que la ciencia no surge de la observacin segn a menudo se
cree4- sino que implica siempre la existencia de supuestos previos que son
puestos a contrastacin por va de la experiencia. Este es uno de los puntos
que ms contradicen la supuesta evidencia: como lo real no habla5, slo se
hace inteligible en orden a los interrogantes conceptuales que se le
formulan.
3. en continuidad con el punto anterior, la ciencia implica apelar a
teoras, y ello a provocar recortes empricos dismiles. Dicho ms fcilmente:
la observacin no es neutral ni objetiva, se capta diferencialmente de
acuerdo con cules son los supuestos explcitos o no- que ordenan la
mirada del observador. De modo que slo para aquellos que
convencionalmente se han puesto de acuerdo sobre los criterios y protocolos
observacionales, cabe establecer luego bases intersubjetivamente vlidas
para observaciones en las que pudieran acordar los tipos de descripcin
emprica. A teoras (o a paradigmas) diferentes, corresponden recortes
empricos diferentes (modalidades dismiles de clasificacin, por ej.).
4. Teoras diferentes implican tambin categoras de anlisis dismiles en
relacin a los mismos objetos del mundo (en realidad, al categorizarlos
diferencialmente deja de ser factible tomarlos simplemente por los
mismos)6. Es decir: se plantea la cuestin de la diferencia de lenguaje entre
teoras. Si como toda la concepcin pragmtica del lenguaje muestra7- el
diferentes; contra esta posicin se ubic H.Putnam con su teora causal de la referencia, por ej. En su El significado de significado, Cuadernos de Crtica, UNAM,
Mxico, 1984. Putnam ha atenuado su posicin inicial sin haberla abandonado, ver
su Las mil caras del realismo, Paids, Barcelona, 1994
7
Esta teora va desde lo aportado por J.Austin en su clsico Cmo hacer cosas con
palabras (Paids, Barcelona, 1988), a lo retomado en las conocidas obras de Umberto Eco.
GMEZ, R. Kuhn y la racionalidad cientfica. Hacia un kantianismo posdarwiniano?, en O.Nudler et al: La racionalidad en debate, Centro Editor de A.Latina, tomo
I, BsAs, 1993
10
Esta insistencia en EL mtodo aparece en las obras de Bunge, incluso una de las
primeras lleva ese nombre
11
12
QUINE, W. Teoras y cosas, UNAM, Mxico, 1986; B.Magee: Popper, Grijalbo, Barcelona, 1974
13
Esto es lo que sostiene Kuhn, a partir de la obra citada y tambin con matices
especficos- en sus trabajos posteriores. Su posicin tuvo el importante apoyo de la
concepcin no-enunciativa de las teoras de W.Stegmller, basada en la lgica y
la teora matemtica de conjuntos, lo que desminti la supuesta irracionalidad
atribuida por los logicistas a la posicin kuhniana. Ver Stegmller, Estructura y dinmica de teoras, Ariel, Barcelona, 1983
14
WOOLGAR, S. Ciencia: abriendo la caja negra, Anthropos, Madrid, 1994. Este autor
junto a Latour- ha abierto una decisiva veta de anlisis concreto de lo que los
cientficos realmente hacen (no lo que creen hacer), an casi desconocida en Argentina, a pesar de que ya cuenta con ms de una dcada de vigencia.
15
BARNES, B. Kuhn y las ciencias sociales, F.C.E., Mxico, 1986; C.Prego, Las bases
sociales del conocimiento cientfico (la revolucin cognitiva en sociologa de la ciencia), Centro Editor de A.Latina, BsAs, 1992
Notas
1
Estas posiciones las defienden autores como Mario Bunge o G. Klimovski, ambos
con fuerte peso en nuestro pas, an cuando muy diferente calidad en sus aportes
(el primero es autor de ms de treinta libros internacionalmente reconocidos,
mientras el segundo tiene una limitada obra escrita)
OLIV, L. Conocimiento, sociedad y realidad (problemas del anlisis del conocimiento y el realismo cientfico), F.C.E., Mxico, 1988
CHALMERS, A. Qu es esa cosa llamada ciencia, Siglo XXI, Madrid, 1987, el captulo
sobre el inductivismo ingenuo
BOURDIEU, P. et al: El oficio del socilogo, Siglo XXI, Buenos Aires, 1975
KUHN, T. La estructura de las revoluciones cientficas, F.C.E., Mxico, cap. 10, donde
sostiene que cientficos que estn en paradigmas diferentes se ubican en mundos