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ARQUITECTURA: EPISTEMOLOGIA, TEORA Y PRAXIS

Xavier Vargas Beal31 Mayo 2004
INTRODUCCION
La construccin de la teora de la arquitectura, hoy en da, muestra
particularidadespropias de la disciplina que invitan a la reflexin de los supuestos
que la subyacen,ya que esta construccin terica muestra limitaciones serias para
relacionar de formasignificativa la conceptualizacin a priori que frecuentemente se
hace en arquitectura,con la descripcin de formas arquitectnicas ya acabadas. Tal
polarizacin tericaadems, muestra, unas veces, un impresionante vaco
epistemolgico, y otras, unsustento desordenado donde se mezclan posturas
positivistas, interpretativas ypragmticas sin rigor ni coherencia suficiente,
haciendo en ambos casos que losestudios de arquitectura, acaben por ser discursos
de opinin poco o muy malfundamentados.En este trabajo, nos proponemos por
tanto, analizar las dificultades que enfrenta ladisciplina para contestar dos
preguntas que, por lo dems, tampoco hemosencontrado planteadas en los
distintos escritos que hemos revisado: Cmo seconstruye la teora de la
arquitectura y desde qu posturas epistemolgicas se haceesta tarea? No parece
que estas preguntas exigen, no tanto ya una indagacinconceptual sobre la teora
de la arquitectura y su devenir a travs de la historia, comose ha hecho por
infinidad de arquitectos en los ltimos dos siglos; sino ms bien unanlisis y una
reflexin a propsito de la praxis misma de la disciplina, no slo comooficio
instrumental para disear y construir obras bajo el eterno principio Vitruvianodonde
la funcin, la estructura y la belleza comparten equilibradamente sus
valoresintrnsecos, sino, principalmente, como un acto profundo de apropiacin
deposibilidades tericas y empricas que le permitan a cada arquitecto sustentar
mejorsus actuaciones profesionales, al mismo tiempo que contribuir al desarrollo de
ladisciplina de manera que en ella se articulen ms y mejor el
concepto
y la
forma
.

ANTECEDENTES DE ESTE TRABAJO

En diciembre del 2003 fuimos invitados a impartir la materia de Taller
deinvestigacin I en la escuela de arquitectura del ITESO con el propsito de
queimpulsramos en los alumnos procesos de investigacin que desembocaran en
laelaboracin de sus tesis. La necesaria revisin de la carta descriptiva como un
pasoinicial para la planeacin del curso y unas primeras conversaciones con los
pares,nos llevaron rpidamente a dudar que hubiera una verdadera conexin entre
lo quese nos solicitaba como aspiracin acadmica y la tradicin investigativa de
laescuela. Pronto nos vimos, por tanto, inmersos en la tarea de revisar, una por
una,las 536 tesis de arquitectura disponibles en la biblioteca de la universidad.
Talindagacin fue originalmente motivada por nuestro deseo de establecer la
naturalezade los trabajos recepcionales a travs de cuatro dcadas y poder tener
una primeravisin del estado de la investigacin en la propia escuela de
arquitectura. Loshallazgos, nos generaron nuevas inquietudes y preguntas que nos
llevaron aahondar y extender nuestra indagacin para comparar los resultados
domsticos,con lo realizado por algunos de los investigadores ms prestigiados del
pas que dancuenta de sus trabajos de investigacin sobre los distintos aspectos de
laarquitectura a travs de revistas arbitradas y de circulacin acadmica nacional.
As,desarrollamos entonces una nueva tarea: lemos escrupulosamente los 42
artculosde los Anuarios de Estudios de Arquitectura del 2000, 2001 y 2002
publicados por laUAM y difundidos en el mbito propio de las escuelas de
arquitectura y los institutosde investigacin. Lemos preguntndonos todo el tiempo
cmo reportaban estosinvestigadores sus trabajos y de qu manera daban cuenta
de sus posturasepistemolgico-metodolgicas. Los hallazgos, combinados con los
anteriores, nospermitieron trazar un primer esquema respecto del estado actual de
los procesos deinvestigacin y de construccin de la teora de la arquitectura, desde
el cual pudimosestablecer las lneas de anlisis y reflexin que enseguida
presentaremos. Antes, sinembargo, debemos aclarar cual ha sido, para el desarrollo
de esta investigacin,nuestra postura epistemolgico-metodolgica.

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POSTURA EPISTEMOLGICO-METODOLGICA DE ESTA INVESTIGACION
Desde el origen, nuestro propsito ha venido siendo el de
construir sentido
en tornode dos preguntas: 1)
Cmo construyen los arquitectos desde su praxis la teora de la arquitectura
? Y 2)
Cmo fundamentan epistemolgica y metodolgicamente los arquitectos la
construccin de su teora?

Tales preguntas, adems, estn orientadaspor un objeto de estudio especfico:

la praxis de la arquitectura
. Por lo dems,ubicamos nuestro trabajo dentro del marco del paradigma
interpretativo, usando loscriterios y herramientas propias de la metodologa
cualitativa, siempre desde elmtodo hermenutico y usando por ahora como nica
tcnica de investigacin elanlisis del discurso
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.Ahora bien, aunque tenemos la intencin de ir logrando, ya desde esta
primeraaproximacin a la praxis de la arquitectura, una disertacin terico-emprica
sobre lascuestiones planteadas al poner en dilogo los hallazgos empricos
encontrados conlo expresado por diversos autores, tanto de la arquitectura como de
la filosofa,debemos reconocer que el alcance de este escrito solo logra
mapear
los ncleos deinters que nos surgen por ahora como posibilidad real de desarrollar
una msamplia y ms profunda investigacin, cuyas implicaciones disciplinares y de
posiblereflexin filosfica son todava, en buena medida, invisibles a nuestros ojos.
La tareaapenas comienza y sus frutos ltimos pueden tardar varios aos. El escrito
sinembargo, puede ser ya de gran utilidad para quienes se interesan en la
arquitectura,porque pone a disposicin de forma organizada una buena cantidad de
nociones quele son propias a la disciplina y que exigen clarificacin.
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Como suele suceder cuando se inicia una amplia investigacin disciplinar,
comenzamos a indagarsin haber definido plenamente las preguntas de
investigacin, el objeto de estudio, la metodologa, losmtodos y tcnicas a
emplear. Es ahora que hacemos un alto en el camino para replantear el futurode
nuestra investigacin, que podemos hacer una recuperacin de lo que hemos
estado haciendo enesta primera aproximacin y de los modos concretos en que lo
hemos venido haciendo.