CARRERA CONTRA EL ALZHEIMER

INTRODUCCIN
El presente proyecto pretende indagar las alteraciones neuronales y cerebrales en la
enfermedad de Alzheimer con el fin de conocer todo lo referente a dicha enfermedad y por ende
prevenir y mantener la salud mental; es importante resaltar que esta patologa es cada vez ms
severa a nivel mundial ya que est afectando el bienestar personal en su gran mayora a los ms
adultos.
En 1906 Alois Alzheimer (alemn) describi una nueva enfermedad que produca prdida de
memoria, desorientacin, alucinaciones y finalmente muerte. La enfermedad fue diagnosticada por
primera vez en una mujer de 51 aos, llamada Augusta D. La paciente falleci por una infeccin
debida a las heridas que le haban aparecido por estar inmvil durante mucho tiempo en la cama y
por una infeccin pulmonar.
El cerebro de la mujer fue estudiado por Alzheimer, que encontr un nmero disminuido de
neuronas en el crtex cerebral, junto con cmulos de protenas, unos ovillos o filamentos
neurofibrilares en el citoplasma de las neuronas. Estos ltimos fueron descritos por primera vez en
la historia por este autor.
Se decidi llamar a la nueva patologa Enfermedad de Alzheimer" en honor a su descubridor y el
trmino fue utilizado por primera vez por Kraepelin en la octava edicin del Manual de Psiquiatra
en 1910. Lo que en aquel momento se pensaba que era una enfermedad rara se demostr
posteriormente que era la causa ms frecuente de demencia.
El segundo caso fue descrito por el doctor Alzheimer en 1911, fecha en la que tambin aparece una
revisin publicada por Solomon Carter Fuller, un americano que haba rotado durante unos aos con
Alzheimer en Alemania. La revisin inclua a 13 enfermos con demencia con una edad media de 50
aos. Su enfermedad se prolongaba alrededor de siete aos.
Esta enfermedad es mundialmente recordada el 21 de septiembre: Da internacional del Alzheimer,
fecha elegida por la OMS y la Federacin internacional de Alzheimer.

El cerebro est compuesto por un amplia cantidad de neuronas las cuales se conectan y funcionan
como sistemas transmisores de informacin, estas clulas llamadas tienen mucho que ver en nuestro
tema de la enfermedad de Alzheimer ya que de ellas proviene procesos como pensar, aprender,
recordar, ver, or, y tambin estn relacionadas con nuestra parte motora. Los estudios realizados en
cerebros de personas que presentan la enfermedad evidencian el grave deterioro y transformacin
que sufre el cerebro y lo cual genera los cambios en las funciones de las neuronas afectando los
aspectos en la vida de las personas que desarrollan esta enfermedad. (Association,
http://www.alz.org/national/documents/sp_brochure_basicsofalz.pdf)
La enfermedad de Alzheimer produce alteraciones en las neuronas que atacan las protenas
de las mismas y produce la deformacin de los microtubulos de las neuronas ocasionando una
afectacin en la comunicacin entre neuronas y esta barrera hace que no se puedan generar los
procesos y funciones en cada una de ellas. (Ciencias)
Se encuentra comprobado que hay algo ms que el estado de las neuronas que influye en estas
enfermedades. Las mujeres se encuentran ms probables a padecer la enfermedad que los hombres
y la herencia es un factor de gran importancia, tambin las enfermedades adquiridas como
problemas vasculares y metablicos.
Los problemas mdicos planteados por la inadaptacin social del adulto mayor es uno de los
grandes problemas de la actualidad en el rea de la salud mental.
La solucin se limita casi exclusivamente a la internacin del anciano en lugares especializados y
medicamentos de control psiquitrico, segn el estado del paciente, y poco se hace para la
prevencin y la cura.
Esta enfermedad representa orgnicamente una lesin degenerativa que se desarrolla en el
protoplasma de las clulas que puede ser observada, apareciendo como ruedas alrededor del ncleo.
Aunque los ancianos normales tambin presentan placas seniles y lesiones pero en menor cantidad.
Actualmente ya hay trabajos avanzados y comprobados con enfermos de Alzheimer en su primera
etapa, dndoles clases de informtica y aparentemente la enfermedad no es un obstculo.
Las tres etapas que representan la progresin general de la enfermedad. Sin embargo, la
enfermedad de Alzheimer no afecta a todos de la misma manera, por lo que estos sntomas
varan en gravedad y cronologa. Habr fluctuaciones, incluso a diario, y superposicin de los
sntomas. Algunas personas experimentan muchos sntomas, otras slo unos pocos, pero el

progreso general de la enfermedad es bastante predecible. En promedio, las personas con

Alzheimer viven de 8 a 10 aos despus del diagnstico, pero esta enfermedad terminal puede
durar hasta por 20 aos.
En todas las etapas, los sntomas generalmente se relacionan con el deterioro progresivo de los
procesos mentales y la funcin de la memoria, problemas de comunicacin, cambios de
personalidad, conducta errtica, la dependencia y la prdida de control sobre las funciones
corporales.
Etapa 1 (leve): Temprano en la enfermedad, las personas con Alzheimer tienden a ser menos
enrgicas y espontneas. Muestran prdida mnima de la memoria y cambios de humor, y son
lentos para aprender y reaccionar. Ellos se hacen aislados, evitan la gente y nuevos lugares y
prefieren lo familiar. Los individuos se confunden, tienen dificultades para la organizacin y
planificacin, se pierden fcilmente y ejercen un pobre juicio. Ellos pueden tener dificultad
para realizar las tareas de rutina, y tienen dificultad para comunicarse y comprender material
escrito. Si la persona est empleada, la prdida de memoria puede comenzar a afectar el
rendimiento en el trabajo. Ellos pueden convertirse en personas enojadas y frustradas.
Etapa 2 (moderada): En esta etapa, la persona con la enfermedad de Alzheimer es claramente
convirtindose en discapacitada. Los individuos pueden todava realizar tareas simples
independientemente, pero pueden necesitar la ayuda con actividades ms complicadas. Ellos
olvidan los acontecimientos recientes y su historia personal, y cada vez son ms desorientados
y desconectados de la realidad. Memorias de un pasado lejano puede ser confusas con el
presente, y afectan la capacidad de la persona para comprender la situacin actual, fecha y
hora. Ellos pueden tener problemas para reconocer personas familiares. Aumentan los
problemas del habla y comprensin, la lectura y la escritura son ms difciles, y el individuo
puede inventar palabras. Ellos ya no pueden estar seguros solos y pueden deambular. Mientras
los pacientes de la enfermedad de Alzheimer se hacen ms conscientes de esta prdida de
control, se pueden hacer depresivos, irritables e inquietos o apticos y aislados. Ellos pueden
experimentar trastornos del sueo y tienen ms dificultad para comer, vestirse y asearse.
Etapa 3 (grave): Durante esta fase final, la gente puede perder la capacidad para alimentarse a
s misma, hablar, reconocer personas y el control de las funciones corporales. Su memoria se

agrava y puede llegar a ser casi inexistente. La atencin constante es tpicamente necesaria. En
un estado fsico debilitado, el paciente puede llegar a ser vulnerable a otras enfermedades y
problemas respiratorios, sobre todo cuando tiene que estar confinado a la cama. (brightfocu)
El diagnstico de la enfermedad de Alzheimer se basa en una combinacin de pruebas y
exmenes. Debe diferenciarse de los olvidos ocasionales que se presentan normalmente con la
vejez. Tambin debe diferenciarse de los olvidos vinculados con la depresin, la desnutricin y los
efectos secundarios de los medicamentos, que pueden provocar sntomas semejantes a los de la
etapa inicial de esta enfermedad. Por lo general, el mdico inicia la evaluacin mediante la historia
personal, el examen fsico y la valoracin de las capacidades cognitivas del paciente. Estos
pasos ayudan al mdico a decidir si se necesitan ms pruebas.
Es posible que el mdico de atencin primaria recomiende que se realice un examen ms a fondo en
un centro de evaluacin de la enfermedad de Alzheimer, o por un especialista en demencia o
geriatra. Dicho examen probablemente incluya una meticulosa evaluacin mdica y personal,
adems de diversas pruebas neurolgicas y neuropsicolgicas. La evaluacin de la demencia debe
incluir entrevistas con familiares y otras personas que tengan estrecho contacto con el paciente.
El examen neurolgico puede revelar anomalas. Los primeros signos de demencia incluyen
problemas leves con la memoria o atencin, pero con el transcurso del tiempo se pueden presentar
otras dificultades cognitivas. (todoalzheimer, ltima actualizacin: 10 feb 2011)
Los ltimos aos se han logrado avances considerables en la investigacin que permiten aliviar
algunos de los sntomas comunes de la enfermedad de Alzheimer. Actualmente en Espaa ya hay
aprobados cinco medicamentos formulados para mejorar la memoria y retrasar el avance de esta
enfermedad. El primero de ellos, aprobado en 1993, la tacrina, provocaba muchos efectos
secundarios, entre ellos posibles daos al hgado. Por este motivo fue retirado del mercado.
Tres medicamentos ms recientes (donepezilo, rivastigmina y galantamina) han mostrado
resultados positivos en la mejora de la memoria y tienen menos efectos secundarios.
Lamentablemente, estos frmacos no son eficaces para todos los pacientes y su valor se limita a las
etapas inicial e intermedia de la enfermedad. La memantina es el ltimo frmaco introducido en

Espaa y est indicado para las etapas moderadas y severas de la enfermedad. (todoalzheimer, 10
feb 2011)
Esta enfermedad se apodera de todo el funcionamiento cerebral, afectando as el
pensamiento, la memoria y el comportamiento de la persona, es ah donde inician aquellos indicios
como la dificultad para retener informacin nueva, las alucinaciones, insomnio, depresin e incluso
es tan letal que puede llevar al caso de no reconocer a los propios miembros de la familia, entre
otros sntomas que son desarrollados a medida de que va avanzado el tiempo y esta no es
intervenida. No existe cura para la enfermedad de Alzheimer pero si hay consejos que se pueden
llevar paso a paso para ser controlada. (MedlinePlus, 2013)
Con el pasar de los aos algunas personas adultas empiezan a presentar perdida en la
capacidad cognitiva y el desarrollo de actividades cotidianas como lo son el olvido de nombres,
lugares, nmeros de telfono o el de realizar cualquier otra actividad que haba sido ejercida con
anterioridad, a este problema es denominado el MAL DE ALZHEIMER. Para aquellos que lo
empiezan a padecer lo consideran un comportamiento normal que solo ser pasajero, pero lo que
no saben en realidad es que es el inicio de una enfermedad mental que solo lleva a la persona a la
demencia. (Medicina., 2007)
El Alzheimer afecta a ms de 36 millones de personas en el mundo y, sin un remedio, podra
extenderse a 66 millones en 2030 y 115 millones en 2050, segn un estudio de la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS). Esto supone un nuevo caso cada cuatro segundos, tres veces ms que
el sida. (AFP.)
En Colombia en el norte de Antioquia de evidencia casos e investigacin de la enfermedad.
En la dcada de los ochenta, Francisco Lopera, en ese entonces mdico residente en el rea de
neurociencia, y Luca Madrigal, enfermera, se dieron cuenta de uno de los fenmenos ms
inquietantes vistos en la medicina colombiana: una demencia generalizada en Antioquia. A partir
de ello se descubrieron 25 familias que padecen alzhimer hereditario en el departamento.
Francisco y Luca encontraron, en 1980, una familia del municipio de Belmira con antecedentes de
la enfermedad demencial. En 1985 una ms en Yarumal. Y en 1988 a un paciente de 40 aos, muy

joven para padecerla, quien fue la punta del iceberg para iniciar un rastreo genealgico en la
regin. (UdeA, Publicado el jueves , 06 de octubre de 2011)

Trabajos citados
Association, A. (s.f.).
http://www.alz.org/national/documents/sp_brochure_basicsofalz.pdf. Recuperado
el 15 de Mayo de 2015, de
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Ciencias, U. J. (s.f.).
http://www.javeriana.edu.co/Facultades/Ciencias/neurobioquimica/libros/neurobi
oquimica/Alzheimer.htm. Recuperado el 15 de Mayo de 2015
http://www.clubplaneta.com.mx/cocina/descubrimiento_del_alzheimer.htm, d. (s.f.).
Descubrimiento del Alzheimer. www.clubplaneta.com.
Maslow, A. H. (1943). Psychological. Obtenido de
http://psychclassics.yorku.ca/Maslow/motivation.htm
Medicina., R. d. (2007). ENFERMEDAD DE ALZHEIMER. Obtenido de
http://med.unne.edu.ar/revista/revista175/3_175.pdf
MedlinePlus. (25 de 9 de 2013). Recuperado el 12 de MAYO de 2015, de Mal de
Alzheimer:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000760.htm
Revista de Posgrado de la VIa Ctedra de Medicina. (noviemnre 2007). ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER . Revista de Posgrado de la VIa Ctedra de Medicina, 12.
El Alzheimer | La gua de Psicologa
http://psicologia.laguia2000.com/general/el-alzheimer#ixzz3aQ0SIq9W
Revistad y consulta brightfocus
http://www.brightfocus.org/espanol/alzheimer-sintomas.html
Todo Alzheimer
http://www.todoalzheimer.com/grttalz/Todoalzheimer.com/Alzheimer/_Como_se_diagno
stica_el_Alzheimer__/33700008.jsp
Todo Alzheimer
http://www.todoalzheimer.com/grttalz/Todoalzheimer.com/Alzheimer/Tratamientos_actu
ales/33700073.jsp