Los principios informantes del derecho del trabajo

Toda cultura jurdica necesita frmulas de equidad con cuyo auxilio poder corregir
consecuencias insatisfactorias del derecho escrito 1. Tal es la esencia y funcin de los principios
jurdicos.
Hay principios comunes aplicables a todas las ramas del derecho, que son los principios
generales del derecho. Pero tambin, podemos hablar de los principios propios que se aplican a
cada rama jurdica, de donde le viene su autonoma.
A) PRINCIPIO PROTECTOR
Este principio alude a la funcin esencial que cumple el ordenamiento jurdico laboral, esto es,
el establecer un amparo preferente a la parte trabajadora, que se manifiesta en un desigual
tratamiento normativo de los sujetos de la relacin de trabajo asalariado que regula, a favor o en
beneficio del trabajador.
a) Indubio Pro Operario
Todas las normas jurdicas aplicables a las relaciones de trabajo, en caso de duda en cuanto a
su sentido y alcance, deben ser interpretadas en la forma que resulte ms beneficiosa para el
trabajador.
El Tribunal Constitucional considera que la aplicacin del referido principio est sujeta a las cuatro
consideraciones siguientes:
Existencia de una norma jurdica que, como consecuencia del proceso de interpretacin,
ofrece varios sentidos.
Imposibilidad lgico-axiolgica de dirimir esta duda mediante la utilizacin de cualquier
mtodo de interpretacin admitido como vlido por el ordenamiento nacional.
Obligacin de adoptar como sentido normativo a aqul que ofrece mayores beneficios al
trabajador.
Imposibilidad del operador de integrar la norma, ya que el principio no se refiere a
suplir la voluntad de ste, sino a adjudicarle el sentido ms favorable al trabajador 2 .
b) Regla de la norma ms favorable
Por su parte, la regla de la norma ms favorable implica un cambio en la manera tradicional de
entender el principio de la jerarqua normativa. En efecto, el vrtice de la pirmide de la jerarqua
de las normas laborales ser ocupado por la norma ms favorable al trabajador de entre todas las
diferentes normas en vigor.
c) Regla de la condicin ms beneficiosa
Esta regla supone la existencia de una situacin concreta anteriormente reconocida y determina
que ella debe ser respetada en la medida que sea ms favorable al trabajador que la nueva
regulacin que se ha de aplicar. Esta regla opera, entonces, en los casos de sucesin normativa,
garantizando el respeto a los niveles alcanzados con la norma ms antigua o derogada. Para
invocar esta regla, deben concurrir tres requisitos:

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 Que se trate de condiciones laborales, en un sentido amplio (alimentacin, transporte,

becas de estudio, vestimenta, etc.).
Que las condiciones laborales sean ms beneficiosas para el trabajador, lo cual importa
compararlas con otra regulacin, nacida bajo el imperio de una norma antigua, sea legal o
convencional.
Que las condiciones laborales hayan sido efectivamente reconocidas al trabajador, a nivel
individual3 .
Debemos diferenciar 2 situaciones:
1) aquellas que surten efectos legales y que por lo tanto son jurdicamente exigibles en cuanto a
su cumplimiento, ya que se convierten en fuente de derechos subjetivos.
2) las que se otorgan por la mera liberalidad del patrono sin crear derecho subjetivo alguno, por no
ser la voluntad del mismo, suelen estar sujetas al previo cumplimiento de requisitos necesarios
para el otorgamiento ver. Ganancias en la empresa.
B) PRINCIPIO DE CONTINUIDAD
Este principio, reconocido a favor del trabajador persigue que las relaciones laborales sean
estables. Esto porque se ha concebido al contrato de trabajo como una relacin jurdica indefinida,
estable y de jornada completa, de tal manera que asegure la continuidad de la permanencia del
trabajador en la empresa, protegindola de rupturas e interrupciones y limitando las facultades del
empleador de ponerle trmino.
Al respecto, el Tribunal Constitucional ha manifestado que en el rgimen laboral peruano el
principio de continuidad opera como un lmite a la contratacin laboral por tiempo determinado. Por
ello este Tribunal, en la Sentencia recada en el Expediente N 1874-2002-AA/TC, precis que hay
una preferencia por la contratacin laboral por tiempo indefinido respecto de la de duracin
determinada, la que tiene carcter excepcional y procede nicamente cuando las labores que se
van a prestar (objeto del contrato) son de naturaleza temporal o accidental 4 .
C) PRINCIPIO DE PRIMACIA DE LA REALIDAD
Puede definirse este principio sealando que en caso de discordancia entre lo que ocurre en la
prctica y lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia a lo primero, es decir, a
lo que sucede en el terreno de los hechos. De esta forma han surgido las nociones de contratorealidad y efectiva relacin de trabajo, entendiendo que la aplicacin del Derecho del Trabajo
depende cada vez ms de una relacin jurdica objetiva, cuya existencia es independiente del acto
que condiciona su nacimiento.
El trabajador se encuentra en una situacin de vulnerabilidad que le impide discutir de igual a igual
con su empleador las clusulas de sus convenciones, ni los trminos en que stas quedan
instrumentalmente consignadas. Los documentos suscritos entre trabajador y empleador pueden
reflejar la verdad, pero tambin pueden ocultarla para eludir el cumplimiento de obligaciones
legales u obtener un provecho ilcito. Por otro lado, el contrato de trabajo es de tracto sucesivo, por
lo que sus obligaciones se van cumpliendo da tras da. Al prolongarse en el tiempo la relacin de
trabajo, la forma en que son ejecutadas tales obligaciones puede variar en relacin con lo
originalmente previsto por las partes.
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