1

'ESCOLA NOVA E PROCESSO

EDUCATIVO DIANA GONALVES VIDAL in
LOPES, Eliane M. Teixeira et alli. 500 anos de
Educao no Brasil. Belo Horizonte: Ed. Autntica,
2003.
(O ideal da escola ativa) o mesmo ideal de
Montaigne, de Locke e de Rousseau e Pestalozzi,
Fchte e Froebel fizeram j dele o centro de seus
sistemas educativos. o ideal de todos os pedagogos
intuitivos e geniais do passado, de todos os precursores;
anos o que fez a fora desses precursores, sua intuio,
foi precisamente sua fraqueza, s se leva em conta a
difuso de sua obra e progresso da cincia. Eles
adivinharam a infncia, mas no a conheceram, no
sentido que o nosso sculo d a este conceito. Antes do
advento da psicologia experimental, no existiam seno
meios de pressentir, hoje existem os meio de saber. A
intuio dos grandes pedagogos do passado enriquecese assim nos nossos dias pelo conhecimento psicolgico
do esprito da criana e das leis do seu crescimento.
Hoje sabemos que a criana cresce como uma pequena
planta, segundo leis que lhe so prprias, e que no
chega a possuir verdadeiramente seno o que adquiriu,
e assimilou por um trabalho pessoal Fernando
Azevedo
Na constituio de um discurso renovador da
escola brasileira, a Escola Nova produziu enunciados
que, desenhando alteraes no modelo escolar,
desqualificavam aspectos da forma e a cultura em voga
nas escolas, aglutinadas em torno do termo
tradicional. Era pela diferena quanto s prticas e
saberes escolares anteriores que se construa a
representao do novo nessa formao discursiva.
Operavam-se, no entanto, apropriaes do modelo
escolar negado, ressignificando seus materiais e
mtodos.
J no fim do sculo XIX, muitas das mudanas
afirmadas como novidades pelo escolanovismo nos
anos 20 povoavam o imaginrio da escola e eram
reproduzidas, como prescrio, nos textos dos relatrios
de inspetores e nos preceitos legais: a centralidade da
criana nas relaes de aprendizagem, o respeito s
normas higinicas na disciplinarizao do corpo do
aluno e de seus gostos, a cientificidade da escolarizao
de saberes e fazeres sociais e a exaltao do ato de
observar, de intuir, na construo do conhecimento do
aluno.
Na dcada de 20, entretanto, essas preocupaes
voltaram a ser enunciadas como novas questes. A
ruptura entre urna e outra formao discursiva no vinha
associada a uma alterao dos enunciados, mas de seus
significados. A escola renovada pretendia a
incorporao de toda a populao infantil. Serviria de
base disseminao de valores e normas sociais em
sintonia com os apelos da nova sociedade moderna,
constituda a partir dos preceitos do trabalho produtivo

e eficiente,2 da velocidade das transformaes, da

interiorizao de normas de comportamentos
otimizados em termos de tempos e movimentos e da
valorizao da perspectiva da psicologia experimental
na compreenso cientfica do humano, tomado na
dimenso individual.
O trabalho individual e eficiente tornava-se a base
da constituio do conhecimento infantil. Devia a
escola, assim, oferecer situaes em que o aluno, a
partir da viso (observao), mas tambm da ao
(experimentao) pudesse elaborar seu prprio saber.
Aprofundava-se aqui a viragem iniciada pelo ensino
intuitivo no fim do sculo XIX, na organizao das
prticas escolares. Deslocado do ouvir para o ver,
agora o ensino associava ver a fazer.
Nesse sentido, uma nova dinmica impulsionava
as relaes escolares. O aluno assumia soberanamente o
centro dos processos de aquisio do conhecimento
escolar: aprendizagem em lugar de ensino. A psicologia
experimental dava suporte cientificidade da
pedagogia e produzia no discurso da escolarizao de
massas populares o efeito da individuao da criana: o
recurso aos testes e constituio das classes
homogneas pretendia assegurar a centralidade da
criana no processo educativo e garantir o respeito
sua individualidade em uma escola estruturada para o
ensino de um nmero crescente de alunos. A regulao
das prticas escolares realizava-se pela contabilidade de
ritmos e produo de gestos eficientes. Os materiais da
escola
recebiam
outra
importncia
porque
imprescindveis construo experimental do
conhecimento pelo estudante. Os mtodos buscavam na
atividade sua validao.
tentando perceber como esses discursos
operaram alteraes nos dispositivos da escola primria
brasileira nos anos 20 e 30, em busca do que os
educadores denominavam racionalizao dos
processos educativos, que o presente artigo dispe-se a
abordar a escrita, a leitura e as cincias naturais
como disciplinas escolares.
A ESCRITA
Rupturas sociais e histricas na noo de escrita
promoveram alteraes na maneira como foi sendo
incorporada pela escola. A forma adequada de escrever
foi objeto de disputas e de normatizao no universo
escolar, relacionadas a mudanas nas relaes sociais,
espaciais, materiais f temporais que se constituram no
interior da escola primria.
A escrita havia assumido o mesmo estatuto que a
leitura na definio de alfabetizado no sculo XIX. Ler
e escrever eram compreendidas como capacidades
fundamentais ao indivduo no seu reconhecimento
como letrado. Apesar de ser indicado o ensino
simultneo desde 1840, muitas escolas ainda
mantinham o ensino sucessivo, ensinando primeiro o
aluno a ler para depois chegar a escrever. Apontavam-se
questes materiais, como O alto custo do papel e a
precariedade dos mveis escolares, como fatores

2
importantes na continuidade do ensino sucessivo de
leitura e escrita.
No fim do sculo XIX e incio do XX, recorrendo
higiene, a pedagogia comeou a produzir estudos
prprios tomando o corpo do aluno no ato da escrita.
Pretendia distinguir o aluno escolarizado da criana
sem escola pela posio tornada para o ato de escrever.
A frmula de Georg eSand papel direito, corpo
direito, escrita direita foi evocada pelos educadores
na defesa da letra vertical como tipo caligrfico ideal.
Apresentada como mais adaptada aos signos da
modernidade, porque levava para o universo escolar a
legibilidade e a simplicidade do texto produzido na
mquina de escrever, a escrita vertical emergiu como a
soluo para os problemas de miopia e escoliose
verificados em alunos.3
No mesmo perodo, esforavam-se os governos
republicanos estaduais para construir prdios escolares,
conformando os primeiros Grupos Escolares. A reunio
das Escolas isoladas cm grupos permitia. por outro lado
um maior controle do trabalhe docente, pela introduo
ia figura do diretor. Prestava-se, por outro, ao
desenvolvimento do ensino em classes graduadas,
substituindo o ensino multisseriado.
O
empenho
da
administrao
pblica,
especialmente das reas urbanas, para fornecer um
amplo conjunto de materiais escola primria,
intentava viabilizar o ensino intuitivo e pretendia
ampliar ao ensino pblico experincias efetuadas
pontualmente nas escolas privadas desde o Imprio.
Mapas, cartazes e colees eram alguns dos objetos
indicados necessrios nova orientao pedaggica.
Representaes do ensino intuitivo podem ser
apreciadas ria imagem da Escola Nilo Peanha (RJ),
registrada provavelmente em 1911 e difundida no
Brasil como carto-postal.
Mais especificamente relacionada ao ensino da
escrita estava a disseminao de carteiras, em geral
importadas, preceituadas em proporcionalidade
estatura do aluno e fixas ao cho para evitar a
mobilidade da criana, mantendo-a na posio rgida
(4) - o que reporta s prescries higinicas , e
tambm o uso de ardsias para a aprendizagem inicial
do escrever, seguida de cadernos caligrficos nas sries
posteriores.
Nos anos 20 e 30, surgiu novamente a discusso
acerca da escrita mais adaptada modernidade, dando
visibilidade n um novo conjunto cio questes relativas
s prticas escolares do escrever. O discurso higinico
era substitudo pelo da psicopedagogia.
A velocidade acelerada das transformaes sociais
e a preocupao com a otimizao das tarefas levaram
os educadores renovados a considerar maneiras de
racionalizar a tcnica da escrita. Apesar de nohegemnica a proposta da caligrafia muscular, que
associava disciplinarizao corporal do aluno um
controle mais minucioso do tempo individual, permitia
compreender os novos desafios da escrita.

Os debates em torno da caligrafia muscular

haviam- se iniciado na dcada de 20, em So Paulo,
com a introduo do mtodo no Colgio Mackenzie,
escola americana de orientao protestante, pelo deo
do curso comercial Mr. Alfredo A. Anderson, que
publicara o livro Calligraphia Muscular de C. C. Lister,
em que explicitava o mtodo em seus detalhes. No ano
de 1929, Anderson editava na revista Educao, rgo
de difuso da Diretoria Geral de Instruo Pblica de
So Paulo, o artigo O ensino da calligraphia, em que
defendia a superioridade da escrita muscular em
comparao vertical. Nesse mesmo ano, Loureno
Filho, demonstrando interesse pela escrita muscular,
efetuou uma traduo manuscrita de Muscular
Movement Writing Elcnzentary Book, de C. C.
Lister.
Ao assumir a direo da Escola de Professores do
Instituto de Educao, no Rio de Janeiro, em 1932,
Loureno Filho, organizou algumas investigaes com
alunos da escola primria, dentre elas o estudo da
caligrafia muscular, em consonncia aos preceitos da
reforma de instruo pblica iniciada por Ansio
Teixeira, que pressupunha na criao de um Instituto o
oferecimento de condies essenciais para o exerccio
laboratorial do ensino renovado; em compatibilidade
com suas experincias anteriores na Escola Normal de
So Paulo, onde desenvolveu as primeiras provas dos
Testes ABC durante os anos 1928 e 1929; e em
conformidade com sua simpatia por pesquisas acerca do
ensino da escrita.
A partir de exerccios preparatrios, quando a
criana era instada a apurar o controle dos movimentos
da mo e do antebrao, seja com desenhos no ar ou no
papel, iniciava-se o aprendizado do traado de letras,
palavras e frases. A caligrafia muscular prescrevia uma
escrita de tipo inclinado e sem talhe, obtida por trao e
no presso, resultado da unidade entre o movimento
dos msculos do antebrao e da mo, a postura corporal
do aluno na carteira, posio levemente oblqua do
caderno, o ritmo regular do traado da letra e a
manuteno do lpis ou da pena constantemente sobre o
papel. O ritmo era controlado pelas palmas ou canes
elaboradas para o exerccio. medida que se
aperfeioava o trao, reduzia-se paulatinamente seu
tempo de execuo.(5 )
Os experimentos levados adiante por Orminda
Marques, professora de Prtica de Ensino da Escola de
Professores e diretora da Primria, tiveram durao de
trs anos e geraram a publicao de artigos, do livro A
escrita na escola primria, pela Cia. Melhoramentos de
So Paulo, reeditado em 1950, e tambm a edio, entre
1940 e 1960, de vrios cadernos de caligrafia adaptados
s diferentes sries da escola elementar: Brincando com
o lpis, trabalho preliminar da srie Escrita brasileira
e Escrita brasileira (caligrafia muscular) nmeros 1,
2,3,4 o . Partindo de uma tiragem anual de 11 mil
exemplares em 1944, a srie alcanou em 1952 a
tiragem de 250 mil exemplares distribudos por todos o
estados brasileiros.

3
Segundo a autora, a sociedade moderna
demandava uma escrita clara, legvel e rpida. Como
meio de comunicao, a escrita deveria ser eficiente na
economia de tempo tanto para a leitura, para que o
leitor no venha a sentir sua atividade mental dividida
entre a decifrao das palavras e o contedo(6) quanto
para a tcnica de escrever.
Tudo marcha rapidamente. O ritmo, que
temos de obedecer, vivendo a vida moderna,
sempre cada vez mais acelerado. Nos primeiros
anos de escolaridade, atendendo a essa crescente
solicitao de eficincia, que devemos preparar
a criana para mais feliz e segura partida. O
ensino da escrita, como uma das tcnicas
elementares da escola primria, deve ser tambm
moldado sob a preocupao do tempo. Alm disso,
do ponto de vista puramente intelectual, certo
tambm que a habilidade de quem escreve deve
permitir tal velocidade, que no prejudique a
rapidez do pensamento.7
Essa preocupao econmica com a escrita se
pretendia atender s necessidades da sociedade
moderna respaldava-se no discurso da psicologia
experimental, propondo o uso racional das capacidades
do corpo, evitando o que Ferrire denominou de fadiga
intil8 e que Anderson assim exemplificava:
Simplicidade, seqncia e coordenao de
movimentos, suficientemente repetidos de maneira
a serem devidamente feitos trazem uma execuo
que d impresso de facilidade, tranqilidade
mesmo, que s vezes engana quanto a rapidez.
Pode-se observar isto a qualquer hora. (...)
Procurai acompanhar uma boa costureira no seu
trabalho, durante um dia. No s fareis muito
menos trabalho, mesmo fazendo maior esforo
como, no fim do dia estareis extenuadas, achando
que merecem um bom repouso, enquanto ela,
provavelmente, faz planos para ir a algum baile,
onde passara metade da noite, e vi voltar sem
mostra de cansao. Ela no se abate com o
trabalho e vs vos consumis com ele, continuando
a atormentar-te no sonho. Este princpio pode
aplicar-se caligrafia cada vez mais.(9)
Se mis investigaes de Orminda pretendiam
sintonizar a escola com mis mui lanas sociais,
propunham-se, tambm, a discernir qual escrita era
mais adaptada criana brasileira. Seus estudos,
portanto, apesar de embasados em pesquisas norteamericanas e europias, recorrendo a autores como
Robert Dottrens, Frank Freemam, e Lister,
determinavam a escola brasileira como locus
privilegiado de experimentao e observao das
teorias estrangeiras e de percepo de sua adequao ou
no nossa realidade.

Todo nosso esforo, neste ensaio, foi o de

procurar. por meios objetivos, fixar munia
tcnica de escrita para as crianas brasileiras,
nas condies reais e comuns do trabalho de
nossas escolas.10
Eram estas premissas velocidade de trao,
legibilidade e adequao s condies reais de trabalho
escolar que faziam Orminda defender a caligrafia
muscular. Para assegurar as condies materiais ao
desenvolvimento da experincias de outras atividades
pedaggicas na escola, mesmo antes da elaborao dos
cadernos caligrficos por Marques, o Instituto de
Educao, na dcada de 30, mandava imprimir
cadernos para seus alunos na Casa Mattos.. papelaria
localizada ruas proximidades da escola. Um desses
cadernos foi utilizado por Hayde Gailo Coelho,
quando aluna da Escola de professores do Instituto de
Educao do Distrito Federal na dcada de 30.
Loureno Filho realava a importncia da pesquisa
de Marques na introduo que escreveu a seu livro:
Na verdade, o que mais impressiona neste
trabalho belo modelo de pedagogia
experimental no apenas a paciente e
sincera experimentao, que, por muitas vezes,
tive a ocasio de acompanhar, em suas mincias.
O que realmente impressiona aos que.estimam e
procuram compreender as crianas, a
constante e vitoriosa inteno da Autora em
documentar que o Ensino da escrita pode e deve
ser ativo, isto , apresentar-se em situao
funcional, tal como o de outras disciplinas que a
renovao escolar j alcanou em cheio,
reanimando-as em seus fundamentos e
tcnicas.11
Acrescentava
a
funcionalidade
ao
experimentalismo1 racionalizao e eficincia,
compondo as principais caracterstica que a escola nova
associava ao ensino em sua produo como
renovado.
Se se mantinham algumas das premissas
temporais, espaciais materiais e sociais j enunciadas
no oitocentos quanto ao ato de escrever, as
investigaes com a caligrafia muscular anunciavam
certas alteraes nos seus significados.
A nova noo de gesto eficiente integrava o
controle do corpo ao do tempo de escrita. Testes
realizados regularmente na escola primria pretendiam
apurar o desenvolvimento individual da escrita e
oferecer subsdios elaborao de uma escala brasileira
para aferio da habilidade em escrever, dividida entre
qualidade e velocidade12
A ampliao do quadro material, o uso crescente
de cadernos de caligrafia e a substituio das ardsias
por cadernos, aprimorava o controle do trabalho
docente e discente, conferindo-lhe maior durabilidade e
visibilidade .

4
A concepo de ensino laboratorial avanava a
atividade da escola e das pessoas que envolvia para
alm da mera observao. Experimentar era a nova
meta no universo escolar. Tanto alunos quanto
professores deveriam atuar como experimentadores na
construo de prticas mais eficazes de aquisio de
conhecimento. Uma outra dinmica social, assim,
impunha-se s relaes escolares.
A LEITURA
Da mesma maneira que a escrita, a escolarizao
da leitura repousou num movimento de impregnao
das prticas escolares pelas prticas culturais e sociais
historicamente constitudas. E a forma apropriada de ler
tambm tendeu a ser normatizada a partir de mudanas
nas relaes espaciais, materiais, temporais e sociais
estabelecidas no interior da escola primria.
At o fim do sculo XIX, a leitura escolar
basicamente resumia-se repetio de textos
memorizados, aprendidos oralmente. A alfabetizao
iniciava-se pelo ensino de letras isoladas.
Na dcada de 1880, surgiram os primeiros estudos
cientficos na Europa e nos Estados Unidos da Amrica
sobre o ato de ler. A compreenso de que a leitura se
fazia por palavras e frases, mais do que por
reconhecimento de letras isoladas, e a descoberta de
que os movimentos oculares na leitura eram
descontnuos, consistindo uma srie de perodos de
avanos, regresses e pausas impulsionaram um
con1unto de pesquisas que, de acordo com Loureno
Filho, distriburam-se da seguinte maneira: de 1880 a
1909, apenas 34 trabalhos especializados foram
publicados no mundo De 1910 a 1920 esse nmero
saltou para 201 E, finalmente entre 1921 e 1926 430
pesquisas se realizaram.
O crescimento do interesse em investigar a leitura
era desencadeado pelo aumento das taxas de
escolarizao e pela percepo de que um contingente
maior de crianas na escola no significava diretamente
uma baixa dos ndices relativos de analfabetismo.
Havia sempre crianas que no logravam aprender a ler
e escrever.(14)
Apesar da leitura escolar valorizada no fim dos
oitocentos e incio dos novecentos ser ainda a oral,
distinguia-se da anterior pelo cultivo da leitura
expressiva e pelo recurso do mtodo analtico.
Ao identificar bons hbitos de ler com a leitura
expressiva, a escola se apropriava de uma prtica
cultural corrente na burguesia urbana: a leitura de
convvio em voz alta. No depoimento de Jos de
Alencar, escrito em 1873, e narrado por limar R. Mattos
(15) pode-se acompanhar uma dessas cenas:
Na sala, o reduzido auditrio sentado ao redor
da mesa, no centro do qual havia um candeeiro.
Embora ocupadas com os trabalhos de costuras,
as mulheres esforavam- se para no deixar de
ouvir com toda ateno a mais insignificante das

passagens lidas por um ledor de apenas onze

anos. E com elas se emocionavam, como se
quisessem retribuir o esforo daquele que,
mesmo reconhecendo a honraria do cargo, no
deixava de lastimar, vez por outra, as horas
perdidas de um folguedo querido ou de sono. E o
jovem (...) lia os textos que lhe eram confiados,
repetindo trechos sempre que solicitado,
realizando pausas para dar lugar s expanses
dos ouvintes expresses dos juzos a respeito
dos personagens e acontecimentos da trama,
mas que, no fundo, constituam uma avaliao
da interpretao emprestada ao texto pelo ledor.
A percepo de que a leitura se fazia
principalmente por palavras e frases, recorrendo o leitor
decifrao de letras isoladas apenas para palavras
desconhecidas, levou educadores oitocentistas a
defender o mtodo analtico para o ensino da leitura (e
da escrita). Sintonizavam-se aos preceitos da lio
intuitiva:
O pensamento e a linguagem so tambm fatos
observveis j que, adquirir conscincia das
prprias operaes intelectuais (...) consiste
justamente na observao do pensamento. Alm
disso, o pensamento adquire uma forma por
meio das palavras que so compreendidas pela
juno de sons, envelopes de idias, e que so
tambm elementos diretamente observveis.
Justifica-se a&sim a anlise dos sons que
compem as palavras, acompanhada do estudo
dos signos que a representam, isto , a escrita.
(16)
Fortemente ritualizada, a leitura em voz alta exigia
do leitor uma postura correta, o domnio da respirao
concomitante s pausas da pontuao e uma dico
perfeita. Na escola, cuidava o professor de ensinar
meticulosamente os preceitos de uma boa leitura oral:
regras de pontuao, respirao, postura diante do livro
e respeito ao texto escrito.17
Uma leitura perfeita foi assim descrita por Roca:
Jlio leia a lio:
O aluno levantando-se, e ficando na posio de
sentido, com o brao naturalmente distendido ao
longo do corpo, ao segurar o livro com a mo
esquerda, tendo o brao levemente dobrado de
modo que o livro ficasse a altura dos ombros e a
vista caindo obliquamente sobre a respectiva
pgina, fez a leitura
Em geral, a leitura oral e, controlada tambm no
seu contedo, devendo ser precedida por uma
preparao do aluno pelo professor compreenso do
texto a ser lido. A leitura oral era a estratgia utilizada
pela escola para cultivar a apreciao da literatura e

5
permitir a apreenso da mecnica de ler, atingindo sua
forma mais aprimorada na leitura expressiva.
Os anos 20 trouxeram, entretanto, outros desafios
ao leitor. A acelerao do crescimento urbano, a
proposta de escolarizao de massas, a contabilizao
mais pormenorizada do tempo e a profuso das
informaes impunham uma leitura mais gil e
individualizada que a oral. A leitura silenciosa
despontou como a resposta aos apelos da nova
sociedade moderna.
De acordo com William Gray,(19) mais do que
uma mera passagem da oralidade ao silncio, a nova
leitura permitia urna diferente relao entre leitor e lido.
A leitura era, naquele momento, concebida
(...) como um meio de ampliar as
experincias de meninos e meninas, de
estimular esses poderes mentais e de ajudlos a viver uma vida to plena e to rica
quanto possvel.
Para Loureno Filho:
Em face dessas modernas tendncias, todas
nascidas do estudo objetivo d,i questo, a leitura
no pode ser definida, como outrora, o processo
ou habilidade de interpretar o pensamento,
exposto num texto escrito ou impresso. Essa
definio inepta (...) Diz demais porque, na
verdade, o pensamento no est exposto na
carta, no livro ou no jornal. O pensamento
uma reao individual, diversa em cada leitor.
As palavras escrltas ou Impressas so possveis
estmulos da atividade do pensamento, no j
seu veculo das idias. Diz de menos, porque
tanto quanto as palavras nu frases sejam
possveis estmulos de pensamento, assim
tambm se apresentam como estmulos de
estruturas emocionais, implicando em atitudes
ou sentimentos
Se tanto a tanto a leitura silenciosa quanto a oral
poderiam responder aos novos objetivos do ler: no
mais interpretar, mas criar; somente a leitura silenciosa
permi1 iria atingi-los de maneira mais eficiente. Os
estudos sobre os movimentos oculares demonstravam
que o avano da visa-de era mais rpido do que a
oralizao do lido. Logo, o domnio da leitura
silenciosa possibilitava no Indivduo o acesso a um
nmero maior de informaes, concorrendo para
potencializar a ampliao de sua experincia
individual..
Caberia escola oferecer os meios para o
alargamento do universo de leitura do aluno. Deveria
enfatizar o recurso leitura em silncio, ao mesmo
tempo em que teria de disponibilizar maior quantidade
de livros ao pblico escolar, garantir sua qualidade e
abolir a orientao do livro nico.

A experincia de Juracy Silveira, diretora da escola

Vicente Lecnio, no Rio de Janeiro, em 1933, e autora
do livro Leitura na escola primria, publicado em 1960
pela editora Conquista, esclarecia como esses novos
pressupostos foram operacionalizados nos anos 30:
Com o objetivo de melhorar a aprendizagem da
leitura, reuni com o corpo docente e expus a
convenincia de se abolir a leitura (ora)
fragmentada feita diariamente por todos os
alunos. (...) Aconselhei o hbito da leitura
silenciosa, seguida de uni questionrio oral ou
escrito. 21
Constatava Juracy no relatrio o aumento efetivo
de freqncia dos alunos biblioteca. Avaliava que a
melhora da compreenso em leitura silenciosa e em
redao dos alunos do terceiro ano era, positivamente,
a conseqncia desse movimento de bib1ioteta.
Filialmente apreciava que esse aumento se devia os
seguintes medidas:
a) leitura e narrao de histrias; b) supresso de
todas as exigncias formais. Os livros estavam ao
alcance do desejo e das mos do aluno, em estantes
abertas, onde poderia escolh-los e toc-los vontade;
c) criao de uma hora do livro no dia escolar;
d) nova orientao dada ao ensino da leitura,
visando ao seu verdadeiro objetivo compreenso.
A experincia de Juracy Silveira, assim como a de
Orminda Marques, era exemplar, mas trazia evidncia
alteraes por que passava a escola nos anos 20 e 30 .
A criao dos clubes de leitura, a instituio da
festa do livro nas escolas primrias; a realizao de
inquritos sobre leitura por diversas entidades, inclusive
a Associao Brasileira de Educao, e a avaliao dos
livros infantis pelas Diretorias de Instruo Pblica
foram alguns dos mecanismos utilizados por
educadores escolanovistas para disseminar novos
hbitos de leitura e controlar a produo dos livros.(23)
Essas novas prticas escolares de leitura
promoviam e eram promovidas por alteraes nas
relaes temporais, espaciais, materiais e sociais da
escola.
A revalorizao das bibliotecas escolares permitia
um uso mais largo do espao da escola pelo corpo
discente e docente. Por outro lado, a introduo de
bibliotecas de classe possibilitasse. ao aluno
movimentar-se mais frequentemente dentro da sala de
aula. Possibilidade que se ampliava, no horrio escolar,
com a realizao de trabalhos cm grupo, requerida pelo
mtodo de projetos o, aps, com as reunies dos clubes
de leitura. O bom funcionamento das bibliotecas
demandava tambm a aquisio de livros. Pais e ai unos
juntavam esforos s iniciativas da escola, doando ou
promovendo compras por meio das Caixas Escolares e
do Crculo de Pais e Professores.
A leitura em silncio enfatizava o ritmo individual
do ler, simultaneamente estimulando a leitura extensiva.
Sua eficincia era tanto maior quanto menor fosse a
oralizao, da o interesse constante de professores em

6
impedir a movimentao da boca dos alunos, bem como
o hbito de seguir o texto com o dedo no ato de ler.
A leitura deveria ser apenas visual. Em fotografia
difundida por Loureno Filho, no livro Introduo ao
Estudo da Escola Nova, na edio de 1936, quando
ainda era Diretor do Instituto de educao do Distrito
Federal, alunas e alunos foram a retratados lendo,
sentados no cho. Na legenda, destacava-se que o
interesse leva disciplina natural. A pretensa
informalidade da cena indiciava a intimidade entre o
leitor e o livro, almejada pelo discurso escolanovista.
Toda essa preocupao econmica com o ler
harmonizava-se s exigncias da nova sociedade, urna
vez que ler rpida e eficazmente, decifrando com
velocidade os signos escritos era, e continua sendo,
uma das necessidades da sociedade moderna em que a
apreenso veloz da mensagem escrita torna-se a nica
maneira de lidar com a profuso de impressos em
circulao e com a proliferao de escritas que
demarcam os usos nos universos social, urbano e do
trabalho. Constituir leitores era, assim, para a escola das
dcadas de 20 e 30, produzir decifradores de uma
cultura urbana cada vez mais associada a signos
escritos; de urna cultura do trabalho relacionada a
informes e manuais e de uma cultura social
caracterizada pela profuso de informaes por jornais
e rdios e pela exploso de imagens permitida peio
cinema.
Para atingi-la era preciso racionalizar o ler, o
que significava no apenas intensificar o ritmo de
leituras e alargar a quantidade de material lido, mas
habilitar o leitor veloz a bem se1ecionar o que lia e a
apropriar-se rapidamente das informaes recolhidas na
elaborao de sua prpria experincia.
Nesse ltimo sentido, artigos foram publicados na
imprensa pedaggica orientando os leitores leitura
inteligente: sistematizao do lido em fichas ou
esquemas. Fixava-se, assim, a maneira adequada de ler.
Ler e escrever estavam associados. Aproximavam-se
como prticas da racionalidade, afirmando a excluso
do mundo mgico das vozes e da tradio do universo
escolar.
AS Cincias NATURAIS
A introduo das cincias naturais como disciplina
do ensino primrio foi, tambm, resultado de
apropriaes escolares de saberes e prticas sociais.
Entrelaou-se a alienaes materiais e metodolgicas
da escola, que repercutiram na ressiginificao histrica
de dinmicas sociais, tempos, espaos e objetos
escolares.
No fim do sculo X1X, o acolhimento do mtodo
intuitivo pela escola primria concorreu para alterar
suas prticas. Pressupondo um ensino que partisse do
concreto para o abstrato, do prximo para o distante, o
mtodo valorizava a aquisio de conhecimentos pelos
sentidos. Era pela viso, tato, audio, paladar e olfato
que a criana seria levada a conhecer o mundo que a
cercava. O ensino sena realizado pelas lies de
coisas maneira como foi vulgarizado.

O governo republicano paulista assim traduzia as

novas orientaes pedaggicas:
As lies sobre as matrias de qualquer dos anos
do curso devero ser mais empricas e concretas
do que tericas e abstratas e encaminhadas de
modo que as faculdades infantis sejam
provocadas a um desenvolvimento gradual e
harmonioso.
Especialmente talhado para os estudos de natureza
e para o campo das cincias naturais, pela nfase na
experincia dos sentidos, o ensino intuitivo transpunha
para o universo escolar urna nova concepo do real
ao mesmo tempo em que se deslocava para observar a
antiga arte do ouvir e repetir: marca do ensino
verbalista praticado nas escolas catequticas do sculo
XVI, atualizado para o ensino primrio no fim do
sculo XVIII.
O aluno era instado a observar fatos e objetos com
o intuito de conhecer-lhes as caractersticas em
soui5t. de aprendizagem, como excurses nu lies
de coisas e na falta destas pelo estudo de desenhos
ou gravuras. O conhecimento, em lugar de ser
transmitido pelo professor para memorizao, emergia
da relao concreta estabelecida entre o aluno e esses
objetos ou fatos, devendo a escola responsabilizar-se
por incorporar um amplo conjunto de materiais.
Como parte desses esforos, era indicada a
constituio de museus pedaggicos e escolares.
Geralmente formados por colees de objetos,
divididos em remos da natureza minerais, animais e
vegetais , teriam os museus pedaggicos a funo de
servir ao estudo do professor, enquanto os escolares
prestar-se-iam a auxiliar o docente no ensino das
diversas disciplinas do curso primrio.
Apesar do ensino voltar-se para a observao
infantil e indicar a relevncia da participao do aluno
na aquisio do conhecimento eram ainda ao professor
que se destinavam os museus.
A ruptura que se operou nos anos 20 e 30 no foi
para negar o movimento anterior, mas para aprofundlo. Se os educadores escolanovistas insistiam no
valor da observao e ressaltavam a necessidade das
excurses como atividades fundamentais na construo
do conhecimento da criana eram como momentos
iniciais, preparatrios nova ao do aluno:
experimentar.
De posse do material coletado em excurses, os
alunos transformavam-se em pesquisadores. Fsica e
Qumica eram atividades de laboratrio, onde se
refaziam os passos da experincia cientfica. A
dissecao de insetos servia Anatomia; o cultivo de
plantas, Botnica e os viveiros e aqurios, Zoologia.
Alm do reforo observao da realidade em seus
detalhes, o estudo dessas disciplinas contemplava o
ideal de escola como laboratrio e de estudo como
aliado da pesquisa.

7
Para efetivar esse novo ideal de ensino das
cincias naturais, era aconselhvel a constituio de
laboratrios e de gabinetes de estudo nas escolas
primrias. De formato mais simples e mais facilmente
construdos, os museus escolares ofereciam-se como
resposta nova preocupao pedaggica.
A pedagogia nova no admite mais o ensino
imposto, e, sim, o aprendizado ativo e funcional,
isto , o aluno, respeitadas as leis de sua
evoluo e dos interesses correspondentes,
realizando o prprio aprendizado sob as vistas
amigas e ponderadas do mestre. Por isso mesmo
que o museu escolar constar de objetos e
materiais colhidos pelos alunos em suas
excurses e servir, assim, no s de base ao
estudo objetivo de todas as matrias do
programa escolar, como de meio para a
divulgao de todas as possibilidades
econmicas das diversas circunscries em que
se acha a escola. (Grifos meus.)
A centralidade da criana na construo do
conhecimento escolar era aqui afirmada claramente. O
ensino cedia o lugar aprendizagem, nas palavras de
Luiz Galhanone.
Esclarecedora era a nova proposta de constituio
de museus escolares, implementada pela reforma da
instruo pblica do Rio de Janeiro, elaborada por
Fernando de Azevedo (19274930).
Prescrevia-se que cada escola deveria instituir seu
prprio museu, com instalaes adequadas e
funcionrios designados para sua guarda. Mais, cada
sala de aula constituiria um museu dinmico como as
relaes de ensino e aprendizagem, adaptado
intimamente ao desenvolvimento dos estudos contando
com a contribuio dos alunos.
A criao de museus em sala de aula era
determinada pela noo de centros de interesse.
Pregava a reforma que o ensino deveria pautar-se pela
integrao das matrias e ser estimulado por questes
de interesse geral dos alunos, partindo de sua realidade
mais prxima. Os museus, assim, recolheriam o
material trazido pelas crianas ou por elas produzido,
como desenhos e outras manifestaes artsticas,
valorizando-os e utilizando-os como reforo
aprendizagem. Conforme mudassem os centros de
interesse, o museu da sala novamente constituiria seu
acervo, espelhando a dinmica da aprendizagem.
O ensino a partir do estudo de objetos de interesse
da criana j havia sido proposto por Herbart, no sculo
XIX. Dirigia-se, essencialmente, para o ensino
individual e pressupunha como passiva a experincia
(conhecimento primrio) sobre a qual se exercia a
elaborao conceitual (conhecimento secundrio). 32
Revistos e discutidos por Decroly e Ferrire no sculo
XIX, os centros de interesse eram utilizados para
envolver toda a classe no estudo de temas especficos,
permitindo conciliar a ao individual e o

desenvolvimento de um trabalho coletivo, e indicavam

a atuao da criana como experimentadora ativa.
Ganhavam relevo, especialmente quando aprimorados
pela noo de mtodo de projetos, que para os
educadores renovados, como Maria dos Reis
Campos,33 apresentava-se como o mtodo que melhor
se adaptava aos ideais escolanovistas porque
colocava o aluno diante da necessidade de traar e
realizar planos para solucionar problemas da vida
prtica.
Os novos museus escolares e de classe, em lugar
de mostrurios de vidro nos quais se colecionavam
espcimes animais, vegetais e minerais, pretendiam
acompanhar a atividade escolar. As colees deixavam
de ser estveis e abertas unicamente a visualizao e
passavam a ser constantemente alteradas, variando
conforme o interesse das crianas e do trabalho escolar.
Potes de plantas em germinao, figuras recortadas,
desenhos infantis e tabuleiros de areia pata modelagem
conjunta constituam-se nos novos objetos que
figuravam nos museus de saia.
Nos museus escolares, a repartio dos objetos
segundo os remos da natureza era abandonada e uma
feio declaradamente social organizava as parties
que se realizavam nos eixos: educao fsica e higiene;
educao cientfica (inclusive histria e geografia),
educao domstica e educao cvica.
Afirmava Everardo Backheuser, administrador do
Museu Pedaggico Central:
De fato, a organizao dos museus pedaggicos
deve ser feita agora de modo bem diferente do
que era anteriormente. Havendo mudado a
orientao pedaggica do ensino, cumpre
tambm que os museus escolares tenham o seu
arranjo guiado por outras diretrizes mais de
acordo com os princpios da chamada escola
nova.
No apenas tinham-se alterado as orientaes
pedaggicas, mas a prpria concepo das cincias
naturais incorporada pelo universo escolar. O mtodo
intuitivo, baseado no princpio de que a educao
deveria recapitular no indivduo o processo de evoluo
da humanidade, atrelava a pedagogia ao evolucionismo
spenceriano (a lei de recapitulao abreviada).
Nesse sentido, o conhecimento da natureza e as
lies de coisas preparavam o escolar para uma
concepo evolucionista da cincia e do homem. Ao
reforar a natureza como paradigma das cincias,
dentre elas a biologia, e ao desprestigiar a memria
como meio de aquisio de conhecimentos reafirmava
os determinismos raciais presentes no universo mental
oitocentista.
Os anos 20 viam descortinar uma nova percepo
da relao entre cincia natural e educao. A
construo de uma nao brasileira, amlgama de
brancos, negros e imigrantes, colocava como desafio a
regenerao social, que para os educadores

8
escolariovistas s6 poderia ser atingida pela educao
das massas.
Para os novos intrpretes do Brasil que entram
em cena nos anos 20. as teorias racistas que,
desde o sculo anterior. constituam a
linguagem pela qual era formulada a questo
nacional, so, assim, relativizadas por uma
nova crena: a de que sa0de e educao eram
fatores capazes de operar a regenerao das
populaes brasileiras.3
Questionavam-se os determinismos raciais e a
educao apresentava-se como possibilidade de
produzir um novo cidado brasileiro pela introjeo de
hbitos higinicos. Parafraseando-se a formulao de
Ferrire, a educao deveria servir para desenvolver o
indivduo do interior para o exterior, disciplinando-o
no pela autoridade externa, mas pela atitude
consentida.
COMENTRIOS FINAIS
As mudanas operadas nas prticas e nos saberes
escolares nos anos 20 e 30 ocorram em funo de um
conjunto de preocupaes. Por um lado, os educadores
renovados pretendiam acompanhar as discusses
tericas e as inovaes prticas realizadas na educao
europia e norte-americana. Nesse sentido, no apenas
liam textos estrangeiros como empreendiam esforos
para tomar a bibliografia internacional acessvel ao
magistrio pblico brasileiro, por meio da traduo e
publicao no Brasil de vrias obras.
A criao de linhas editoriais, como a Biblioteca
de educao, em 1927, dirigida por Loureno Filho
para a Cia. Melhoramentos de So Paulo, como a
Coleo pedaggica em 1929, organizada por Paulo
Maranho para a F. Briguiet & Cia., e como a
Biblioteca pedaggica brasileira em 1931. administrada
por Fernando de Azevedo para a Cia. editora Nacional,
foram exemplos desses esforos.
Utilizavam-se, ainda, dessa literatura estrangeira
para respaldar sua ao educativa no territrio nacional.
Por isso no de estranhar o recurso a Lis ter, Preeman,
Dotrens em suas pesquisas, ou a recorrncia a citaes
do Ferrire, Decroly e Dewey em seus trabalhos, dentre
muitos outros educadores estrangeiros indicados. Tanto
a seleo das obras traduzidas quanto a dos trechos
atados davam indcios para a percepo dos modos
particulares como o escolanovismo brasileiro
apropriou-se da discusso internacional sobre educao.
Congressos, conferncias e cruzadas constituramse em outras estratgias de difuso do pensamento
escolanovista, medida que acolhiam professores de
diferentes nveis para debate de temas especficos,
como higiene escolar, mtodos de projetos, museus
escolares e muitos outros, e que atingiam pela sua
divulgao na mdia impressa e radiofnica parcelas da
populao de vrios centros urbanos.

Mas essas preocupaes no se resumiam a

apresentar e discutir o pensamento exgeno. Adaptar as
teorias estrangeiras realidade nacional e produzir
investigaes sobre as caractersticas da escola, da
criana e do adolescente brasileiro eram outros
interesses manifestados pelos escolanovistas.
A escola laboratrio, aqui, apresentava-se como
uma possvel sntese. Oferecendo-se para teste das
propostas elaboradas no exterior, abria-se observao
e sistematizao do comportamento infantil,
experimentao de novos mtodos e prticas
pedaggicas enraizados na realidade brasileira,
construo de escalas e medidas, permitindo a
elaborao
de
parmetros
cientficos
ao
desenvolvimento dos novos hbitos sociais e sua
avaliao em padres brasileiros, bem como
visibilidade das mudanas implementadas pela ao dos
educadores renovados no Brasil.
Os inquritos constituam-se em outra forma de
investigar a realidade educacional brasileira.
Pretendiam, alm de consultar especialistas para debate
de
questes
pedaggicas,
detectar
aspectos
quantitativos da escolarizao no Brasil. Censos sobre a
populao em idade escolar foram apenas um exemplo.
Estava claro para os educadores renovados que se para
muitos pases a escola j representava a incorporao
de largas parcelas da sociedade, no Brasil ela era ainda
insipiente, alcanando a alfabetizao apenas 20% da
populao nacional.
Estender para todo o territrio nacional as
condies materiais e tcnicas da escola de massas3
era o grande desafio que associava as largas dimenses
do Brasil sua diversidade cultural e populacional.
Terra de imigrantes, educar o Brasil significava, para
alm de nacionalizar o estrangeiro, abrasileirar o
brasileiro.
Organizar o trabalho nacional com recurso da
escola, civilizando as populaes negras e
mestias at ento inaptas para o trabalho,
passa a ser o caminho alternativo para o
progresso. No outro o sentido da descoberto
feita pelos entusiastas da educao na dcada de
1920: a de que a educao era o grande
problema nacional por sua capacidade de
regenerar
as
populaes
brasileiras,
erradicando-lhes a doena e incutindo-lhes
hbitos de trabalho. (Grifos da autora.)
Se as conquistas educacionais do fim do sculo
XIX no se haviam estendido a todo o Brasil, a
proposta dos anos 20 e 30 no era simplesmente levar o
modelo escolar ento constitudo a outras regies.
Mais que isso, o discurso escolanovista operava
ressignificaes em vrios aspectos das inovaes
oitocentistas.
O mtodo de projetos questionava a rgida
repartio de horrios da escola primria.
Anteriormente relacionada higiene e a caractersticas

9
biolgicas do aluno, a diviso consecutiva do tempo
escolar em atividades era substituda pelo tempo
psicolgico do interesse.
No a hora que fixa irremediavelmente o limite
da lio, a necessidade psicolgica, do interesse
despertado que o mestre deve aproveitar, tratando, sem
limite de tempo, a matria ou desenvolvendo o
trabalho, por que a classe se interessou e que ela
mesma, por isto, no desejaria abandonar.
O mtodo de projetos, ainda, organizava
diferentemente o espao escolar. As carteiras fixas,
substitudas pelas mveis, abandonavam a ordenao
em fileiras e buscavam, na associao, oferecer
condies para o trabalho em grupo.
A escola passou a ser uma escola muito mais
liberal, muito mais alegre. S voc ver a criana
sentada junto.., de quatro, mesinhas de quatro
para trabalharem juntas e trabalhavam juntas,
trabalhavam em colaborao.
Na fotografia divulgada peio Instituto de Educao
do Distrito Federal, por meio de sua revista Arquivos
do Instituto de Educao, em 1934, a sala de aula da
escola primria foi registrada produzindo tal
representao do trabalho de projetos, realizado por
alunos e alunas, em seu horrio livre, conforme indica a
legenda:
Os alunos trabalham em grupos,
organizados por eles prprios, para a
realizao de pequenos projetos.
Na reorganizao do espao e reordenao do
tempo, uma nova relao entre professor e aluno se
estabelecia.
As professoras antigamente eram muito mais
severas, no ? E a professora do tempo do Ansio
Teixeira que foi quando mais ou menos, quando eu
comecei a minha vida de professora, ela tinha assim,
um contato direto com a criana. Ela sentava no meio
da criana na sala de aula. 4
O aluno observador era substitudo pelo
experimentador, enquanto a higiene via-se corrigida
pela psicopedagogia. O ensino dava lugar
aprendizagem. Racionalizao e eficincia eram
mximas que se impunham ao trabalho do aluno.
A pedagogia deixava-se impregnar pelo
novos ritmos da sociedade da tcnica e do
maquinismo. Ritmos que faziam entravem
modalidades inditas de interao disciplinar.
Assim, caberia ao professor guiar a
liberdade do aluno de modo a garantir que
o mximo de frutos fosse obtido com um
mnimo de tempo e esforos perdidos. Assim,
tambm urgia evitar que o interesse do
aluno pea fundamental da nova
pedagogia se transformasse em paixo,

princpio
intempestivo
caprichosas.42

de

escolhas

Nesse movimento, mais do que atualizar os

princpios e as prticas educativas do fim do sculo
XIX, a escola nova promoveu, nos anos 20, rupturas
nos saberes e fazeres escolares.. No constituiu um
novo modelo escolar, mas produziu novas formas e
alterou a cultura escolar.43