Universo

El universo es la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energa y el impulso, las
leyes y constantes fsicas que las gobiernan. Sin embargo, el trmino tambin se utiliza en sentidos contextuales
ligeramente diferentes y alude a conceptos como cosmos, mundo o naturaleza.1
Observaciones astronmicas indican que el universo tiene una edad de 13,73 0,12 millardos de aos (entre
13 730 y 13 810 millones de aos) y por lo menos 93 000 millones de aos luz de extensin.2 Segn la teora ms
aceptada, el evento que dio inicio al universo se denomina Big Bang. Se denomina Big-Bang a la singularidad que,
conforme dicha teora, fue la que cre el universo. Adems esta afirma que despus del Big Bang, el universo
comenz a expandirse hasta llegar a su condicin actual, y contina hacindolo.
Debido a que, segn la teora de la relatividad especial, la materia no puede moverse a una velocidad superior a
la velocidad de la luz, puede parecer paradjico que dos objetos del universo puedan haberse separado 93 mil
millones de aos luz en un tiempo de nicamente 13 mil millones de aos; sin embargo, esta separacin no entra
en conflicto con la teora de la relatividad general, ya que sta slo afecta al movimiento en el espacio, pero no al
espacio mismo, que puede extenderse a un ritmo superior, no limitado por la velocidad de la luz. Por lo tanto,
dos galaxias pueden separarse una de la otra ms rpidamente que la velocidad de la luz si es el espacio entre
ellas el que se dilata.
Mediciones sobre la distribucin espacial y el desplazamiento hacia el rojo (red shift) de galaxias distantes,
la radiacin csmica de fondo de microondas, y los porcentajes relativos de los elementos qumicos ms ligeros,
apoyan la teora de la expansin del espacio, y ms en general, la teora del Big Bang, que propone que el universo
en s se cre en un momento especfico en el pasado.
Observaciones recientes han demostrado que esta expansin se est acelerando, y que la mayor parte de
la materia y la energa en el universo son las denominadas materias oscuras y energa oscura, la materia ordinaria
(barionica), solo representara algo ms del 5 % del total.3
Los experimentos sugieren que el universo se ha regido por las mismas leyes fsicas, constantes a lo largo de su
extensin e historia. Es homogneo e isotrpico. La fuerza dominante en distancias csmicas es la gravedad, y
la relatividad general es actualmente la teora ms exacta para describirla. Las otras tres fuerzas fundamentales, y
las partculas en las que actan, son descritas por el modelo estndar. El universo tiene por lo menos tres
dimensiones de espacio y una de tiempo, aunque experimentalmente no se pueden descartar dimensiones
adicionales muy pequeas. El espacio-tiempo parece estar conectado de forma sencilla, y el espacio tiene
una curvatura media muy pequea o incluso nula, de manera que la geometra euclidiana es, como norma general,
exacta en todo el universo.
La ciencia modeliza el universo como un sistema cerrado que contiene energa y materia adscritas al espaciotiempo y que se rige fundamentalmente por principios causales.
Basndose en observaciones del universo observable, los fsicos intentan describir el continuo espacio-tiempo en
que nos encontramos, junto con toda la materia y energa existentes en l. Su estudio, en las mayores escalas, es
el objeto de la cosmologa, disciplina basada en la astronoma y la fsica, en la cual se describen todos los aspectos
de este universo con sus fenmenos.

La teora actualmente ms aceptada sobre la formacin del universo, fue teorizada por el cannigo belga Lematre,
a partir de las ecuaciones de Albert Einstein. Lemaitre concluy (en oposicin a lo que pensaba Einstein), que el
universo no era estacionario, que el universo tena un origen. Es el modelo del Big Bang, que describe la expansin
del espacio-tiempo a partir de una singularidad espaciotemporal. El universo experiment un rpido periodo
de inflacin csmica que arras todas las irregularidades iniciales. A partir de entonces el universo se expandi y se
convirti en estable, ms fro y menos denso. Las variaciones menores en la distribucin de la masa dieron como
resultado la segregacin fractal en porciones, que se encuentran en el universo actual como cmulos de galaxias.
En cuanto a su destino final, las pruebas actuales parecen apoyar las teoras de la expansin permanente del
universo (Big Freeze Big Rip, Gran Desgarro), que nos indica que la expansin misma del espacio, provocar
que llegar un punto en que los tomos mismos se separarn en partculas subatmicas. Otros futuros posibles
que se barajaron, especulaban que la materia oscura podra ejercer la fuerza de gravedad suficiente para detener
la expansin y hacer que toda la materia se comprima nuevamente; algo a lo que los cientficos denominan el Big
Crunch o la Gran Implosin, pero las ltimas observaciones van en la direccin del gran desgarro.