4.7.

La diversidad de comportamientos nacionales

La industrializaci�n es un fen�meno global, pero no simult�neo y ni siquiera

uniforme, ya que las con-
diciones de partida son diferentes en cada momento hist�rico. En sentido temporal
cabe distinguir a
los pa�ses pioneros, los seguidores y los de industrializaci�n tard�a. Algunos
investigadores destacan la
singularidad de cada experiencia (Rondo Cameron), pero otros han tratado de
reducir la variedad de
comportamientos �nacionales� a pautas comunes.
El modelo de Gerschenkron (1962) destaca que los pa�ses que se incorporan tarde al
proceso de in-
dustrializaci�n siguen v�as distintas seg�n el grado de atraso, de manera que su
avance no es una
repetici�n de los ejemplos pioneros, sino un sistema ordenado de desviaciones
graduales respecto a
aqu�llos. Los pa�ses atrasados incorporan tecnolog�a m�s avanzada, intensiva en
capital en vez de
trabajo, al tiempo que han recurrido a formas distintas de financiaci�n (banca y
estado frente a la
autofinanciaci�n), y con esas formas de financiaci�n aparecieron distintos tipos
de control y organiza-
ci�n como la gran empresa. En consecuencia, la alta tecnolog�a y la banca o el
estado han sido susti-
tutivos de los factores que faltaban en un principio.
Adem�s, la respuesta aparece condicionada, desviada por el "diferencial de
contemporaneidad" (Po-
llard). Ciertamente, el proceso de industrializaci�n modifica el escenario en el
que deben desenvolver-
se los seguidores: los pioneros modifican las ventajas comparativas y, por tanto,
las posibilidades de
especializaci�n de los seguidores, la presi�n demogr�fica ha sido m�s acusada en
los pa�ses atrasados
en parte por la disponibilidad de innovaciones m�dicas o urbanas, el ferrocarril
se convierte en un
instrumento de unificaci�n nacional, la pol�tica imperialista se impone aun sin
aparente fundamento
econ�mico, el socialismo revolucionario prende en pa�ses atrasados donde la
poblaci�n obrera es rela-
tivamente poco importante pero vive en condiciones penosas (Rusia). Un ejemplo
contempor�neo
puede ser la repartici�n de los costes ecol�gicos del desarrollo entre pa�ses
desarrollados y pa�ses en
v�as de desarrollo.
La tesis de Gerschenkron ha sido confirmada en parte por Adelman/Taft-Morris
(1980). En el per�odo
1850-1913, la incorporaci�n con cierto �xito, en t�rminos de convergencia m�s o
menos temprana,
dependi� de una constelaci�n de instituciones, entre las que cabe destacar las
agrarias por sus reper-
cusiones sobre la formaci�n del mercado y la importancia de las relaciones socio-
pol�ticas. Las investi-
gadoras norteamericanas distinguen cinco modelos: 1) pioneros (Gran Breta�a,
B�lgica, Francia, USA
y Suiza), 2) seguidores (Alemania, Italia, Rusia y Jap�n), 3) pa�ses cuya
industrializaci�n deriva de la
exportaci�n de productos primarios (Escandinavia y "pa�ses nuevos"), 4) pa�ses
sometidos a fuerte
presi�n demogr�fica que no se industrializan (Egipto, China), y 5) inclasificables
(Holanda, Espa�a y
Turqu�a), con una caracter�stica com�n, su pasado imperial.
En cualquier caso, los niveles de industrializaci�n inicial (1820) se�alan la
destacada posici�n de B�lgi-
ca, el primer pa�s que sigui� los pasos de Gran Breta�a, a continuaci�n Suiza
junto con Francia y,
despu�s, Alemania. Las tendencias de la producci�n y de la poblaci�n de cada pa�s
fueron muy dife-
rentes, si bien el crecimiento de la renta per c�pita sigui� un ritmo similar de
manera que a lo largo
del siglo XIX cambiaron los tama�os de cada pa�s pero tal vez no tanto las
diferencias de nivel per
c�pita entre ellos.

4.7.1.
Espa�a, una industrializaci�n insuficiente

El atraso econ�mico de Espa�a era muy pronunciado a principios del siglo XIX
cualquiera que sea el
indicador elegido (renta per c�pita, alfabetizaci�n, esperanza de vida,
empresariado). Aunque las re-
formas liberales comenzaron en plena guerra de la independencia (1808-1814), el
cambio institucional

se retras� mucho tiempo debido a las guerras civiles y los cambios de gobierno que
atraves� el pa�s.
Adem�s, la depresi�n econ�mica de los a�os 1815-1840 fue m�s profunda y prolongada
que en los
pa�ses europeos. Una vez comenzada la industrializaci�n (mecanizaci�n de la
hilatura del algod�n en
Catalu�a a partir de 1832), el crecimiento fue muy lento, insuficiente para
acortar las distancias que
separaban a Espa�a de los pa�ses pioneros de la industrializaci�n.
El mercado interior era desde luego muy peque�o y fragmentado, y poco din�mico. La
escasa pobla-
ci�n inicial (12 millones de habitantes c. 1800) creci� moderadamente a lo largo
del siglo, no por el
declive de la natalidad, como en Francia, sino por la elevada mortalidad, que
experiment� una pauta
de descenso similar a la de otros pa�ses, pero mucho menos pronunciada, de manera
que a finales de
siglo todav�a hab�a grandes diferencias de esperanza de vida respecto a Europa. La
renta per c�pita
parec�a ser determinada, como en todo pa�s agrario, por la distribuci�n de la
propiedad de la tierra:
una clase terrateniente con elevados ingresos frente a una masa de peque�os
propietarios, arrendata-
rios y jornaleros con ingresos cercanos al nivel de subsistencia no pod�an
sostener un mercado de
masas. Las desamortizaciones apenas alteraron ese rasgo excepto en algunas
comarcas del Medi-
terr�neo y el Cant�brico. La integraci�n del mercado interior fue muy lenta, dada
la escasa y tard�a
inversi�n en construcci�n de carreteras y ferrocarriles (1848, 1855).
La p�rdida de las colonias (1810-1824) y la ca�da de las exportaciones de lana
hasta su virtual des-
aparici�n significaron una gran p�rdida de mercado y de oportunidades de ganancia
para la agricultu-
ra meridional y mesetaria, la industria de tejidos y del hierro, y el transporte
mar�timo, as� como para
el estado debido a la ca�da de los ingresos fiscales (excedentes de las haciendas
coloniales, arance-
les). A partir de entonces, el d�ficit de balanza comercial y el d�ficit fiscal no
pod�an ser compensados
con las remesas de metales procedentes de las Indias. Ahora bien, la
industrializaci�n europea pro-
porcion� la ocasi�n propicia para la r�pida reorientaci�n de las exportaciones
espa�olas gracias a la
demanda de vino, aceite y otros productos de la agricultura mediterr�nea, y, sobre
todo, minerales
(plomo, cobre, mercurio, hierro, cinc y otros).
La escasez de yacimientos carbon�feros y de recursos h�dricos era un factor
indudable de atraso por-
que significaba el encarecimiento de la energ�a y, por tanto, de los procesos
industriales, as� como de
la fundici�n de hierro y del cultivo. A pesar de todo, el crecimiento econ�mico no
fue desde�able,
sobre todo en la miner�a, la agricultura de exportaci�n y la industria algodonera,
que en su mayor
parte estaba localizada en Barcelona y sus alrededores.
El crecimiento de la producci�n agraria fue importante, pero insuficiente, ya que
descansaba en la
roturaci�n de tierras marginales, algo en la especializaci�n regional y apenas en
la inversi�n de capital
en forma de regad�os o maquinaria. Por tanto, el crecimiento fue suficiente para
alimentar a la pobla-
ci�n con mayor regularidad y generar un ahorro a trav�s del comercio exterior, la
renta, los beneficios
y los impuestos, pero insuficiente para estimular la extensi�n del debido a los
bajos ingresos de los
peque�os campesinos y jornaleros y al elevado precio de los cereales.
La expansi�n de la industria algodonera fue muy r�pida en las d�cadas centrales
del siglo XIX, aunque
sus efectos de arrastre resultaron d�biles. El capital proced�a de las ganancias
del comercio exterior.
Los mercados eran el espa�ol y el colonial altamente protegidos, si bien con
aranceles decrecientes, lo
que permiti� el avance de la moderna industria a costa de la tradicional (lencer�a
gallega, pa�er�a
castellana). La innovaci�n tecnol�gica consisti� principalmente en la importaci�n
de maquinaria y
m�todos ingleses. En los a�os 1860 ya se hab�a completado la mecanizaci�n del
hilado, estando a
medias la del tejido de algod�n, mientras que apenas comenzaba en la industria
lanera. La innovaci�n
tecnol�gica continu� en los a�os siguientes, pero los costes todav�a eran mucho
m�s altos que los de
otros pa�ses. La estrechez del mercado (lento crecimiento demogr�fico,
estancamiento del ingreso
rural, crisis coloniales y tratados de comercio con Francia y Gran Breta�a)
limitaba las expectativas de
beneficio y frenaba la inversi�n, con lo que no se alcanzaban econom�as de escala
(peque�a empresa,
pervivencia del sistema de subcontratos). Adem�s, los costes laborales unitarios
eran muy altos debi-
do al elevado precio de los alimentos, que repercut�a sobre los salarios
nominales, y la baja cualifica-
ci�n del trabajo. Por �ltimo, el combustible era asimismo muy caro (protecci�n de
la miner�a del
carb�n).

La modernizaci�n de la siderurgia fue m�s tard�a y lenta debido a la localizaci�n

dispersa de las mate-
rias primas (hierro y carb�n), la estrechez y diversidad del mercado interior, y
la innovaci�n tecnol�gi-
ca v�a importaciones (maquinaria textil desde 1846, franquicias arancelarias al
ferrocarril en 1855-91).
El sistema bancario que naci� en 1855 descansaba en los bancos de emisi�n y en las
sociedades de
cr�dito, todos ellos en forma de sociedad an�nima, a los que se sumaban numerosas
casas de comer-
cio y banca e infinidad de prestamistas rurales. La expansi�n del sistema fue
insuficiente respecto a la
demanda de cr�dito, como demuestra el continuo aumento de los tipos de inter�s.
Adem�s, la crisis
financiera de 1866 elimin� de la escena a buena parte de los bancos de las
regiones del interior.
La acci�n del Estado estuvo fuertemente condicionada por la permanente crisis
fiscal. Debido a la
extensi�n del fraude fiscal, los ingresos eran insuficientes para financiar el
gasto, que en su mayor
parte se dedicaba al servicio de la deuda. Las consecuencias fueron muy graves
(Pedro Tedde). Pri-
mero, el estado no prest� atenci�n suficiente a los objetivos b�sicos liberales,
omisi�n no justificada
por el liberalismo econ�mico cl�sico ni por falta de instrumentos administrativos
(centralismo), sino
por la renuncia a una mayor presi�n fiscal y control presupuestario. En segundo
lugar, el encareci-
miento del cr�dito privado, por cuanto el ahorro tend�a a dirigirse hacia la deuda
p�blica o a la compra
de tierra (desamortizaci�n). En tercero, el condicionamiento de la pol�tica
monetaria, especialmente la
sujeci�n del banco emisor a las necesidades de cr�dito p�blico en vez de la
demanda de cr�dito pri-
vado. Y, cuarto y �ltimo, la dependencia del estado respecto a prestamistas
nacionales y extranjeros,
que exigieron condiciones muy duras en sus pr�stamos a la Hacienda, bien con tipos
de inter�s eleva-
dos o bien, m�s a menudo, en forma de compensaciones como explotaci�n de recursos
nacionales y
rebajas arancelarias.