El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de aleaciones que generalmente presentan

mejores propiedades mecnicas, aunque tienen una conductividad elctrica menor. Las ms
importantes son conocidas con el nombre de bronces y latones. Por otra parte, el cobre es un
metal duradero porque se puede reciclar un nmero casi ilimitado de veces sin que pierda sus
propiedades mecnicas.
Se trata de un metal ms bien blando, que cuenta con una dureza de 3 segn la escala de
Mohs
El cobre es el tercer metal ms utilizado en el mundo, por detrs del hierro y el aluminio. La
produccin mundial de cobre refinado se estim en 15,8 Mt en el 2006, con un dficit de
10,7 % frente a la demanda mundial proyectada de 17,7 Mt.8 Los prfidos
cuprferos constituyen la principal fuente de extraccin de cobre en el mundo. 9
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles
de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir
lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en
la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa,
con un lmite elstico de 33,3 MPa.2Admite procesos de fabricacin de deformacin
como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades
diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades
mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles
de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir
lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en
la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa,
con un lmite elstico de 33,3 MPa.2Admite procesos de fabricacin de deformacin
como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades
diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades
mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.

Latn (Cu-Zn)
Su composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de
conformacin porfundicin, forja y mecanizado.
Las caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos que intervengan
en la aleacin de tal forma que algunos tipos de latn son maleablesnicamente en fro, otros
exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna temperatura. Todos los tipos de
latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a una temperatura prxima al punto de
fusin.

Bronce (Cu-Sn)
las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad que las de latn, pero son ms difciles de
mecanizar y ms caras.

La tecnologa metalrgica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes de

la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de Bronce. El bronce fue la
primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano: se realizaba mezclando el
mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y el de estao (casiterita) en un horno
alimentado con carbn vegetal.

Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosin y buenas cualidades
mecnicas. Su aplicacin se abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y
accesorios de fontanera y electricidad, como grifos, abrazaderas, muelles, conectores.